Путь к себе

Стены и без того ветхого здания сотрясали вопли болельщиков, прибывших поболеть за своих файтеров. На ринг вышли два парня, одним видом наводящих ужас. В одном из них Ника и Ардак узнали Вадима.

Что происходило дальше, никак не укладывалось в нежно воспитанном сознании Ники. Она всегда была против жестокости, но то, с какой ненавистью бойцы колотили друга, не шло ни в какое сравнение. Наконец рефери объявил, что бой окончен. Победил Стрела! Трибуны взорвались громкими аплодисментами!

– Может, пойдем отсюда? – обратилась она к Ардаку.

– Если тебе это неприятно, пойдем.

Они начали продвигаться сквозь толпу, но в этот момент организатор объявил:

– На ринг выходят боец из Кишинева Гладиатор и любимчик целиноградской публики Палуан!

Публика ревела!

Ника невольно обернулась и… «Нет, не может быть!» – подумала она. Сквозь живой коридор шел Ильяс! Он приветствовал зрителей, подняв руки и широко улыбаясь. Более того, к нему подошла красивая девушка и поцеловала!

Кровь прилила к голове Ники, ей стало трудно дышать, она не могла сдвинуться с места.

– Ника, что это такое? Ты знала об этом? – удивленно спросил Ардак.

– Нет, – чуть слышно произнесла Ника.

Гладиатор показывал свою уверенность в победе: да этого молокососа он соплей перешибет. Он рычал как зверь и бил себя в широкую грудь.

Ильяс же напротив открыто улыбался и артистично играл мышцами.

В одной клетке встретились два приверженца принципиально разных бойцовских школ. Гладиатор – ярко выраженный ударник, боксер, Палуан – прекрасный борец, призер различных соревнований по самбо.

Ильяс с первых же секунд начал навязывать сопернику такой бешеный темп, что тот был обескуражен подобным натиском. Ведь он был настроен на быструю победу. Но не тут-то было. Ильяс сначала измотал его, гоняя по рингу. Потом ушел в защиту. В какой-то момент он пропустил удар в челюсть. Некоторые зрители вскочили с мест. Буквально через секунду он закричал:

– Жаубасар!

Начал наносить противнику удар за ударом, его кулаки летели то в челюсть, то в бровь, то в голову. Гладиатор падал, поднимался, опять падал. Судьбу встречи решил апперкот!

Публика буквально ревела звериным рыком. Окровавленного молдавского бойца увели под руки. Ильяс с разбитыми бровью и носом праздновал победу!

У Ники кружилась голова, ее тошнило, а главное – перед ее глазами стояла картина поцелуя девушки и Ильяса.

– Ника, пойдем отсюда, – позвал ее Ардак.

Они стали пробираться сквозь толпу. Попытались найти Ильяса, но огромные верзилы не позволили им этого сделать. Они вышли на улицу.

– Сейчас я поймаю такси и отвезу тебя домой, – заботливо сказал Ардак.

На следующий день Ардак отправился в гости к Ильясу. Он был настроен решительно. Но друга дома не оказалось. И Ардак решил поговорить с его мамой.

– Зумрат-апай, а вы не знаете, где пропадает Ильяс? Чем занимается?

–Днем он в институте, а вечером в спортзале пропадает. А почему ты спрашиваешь, балам?

– Да так. Просто беспокоюсь, мы ведь с ним чуть не с рождения вместе.

– Знаешь, не хотела никому говорить, но Ильяс стал часто приходить выпившим, иногда он даже не приходит ночевать. Я пыталась с ним поговорить, но он все отшучивается, говорит: все в порядке, не волнуйся. А отцу боюсь сказать – скандала не избежать.

Они услышали, как хлопнула дверь.

– Мама, это я. Очень голодный и злой.

– Ой, бай! Сыночек, что случилось? Ты подрался? – увидев залепленное пластырем лицо сына, запричитала Зумрат.

– Ну что вы, Зумрат-апай, разве может кто-то побить такого сильного и смелого бойца, как Ильяс, – с издевкой произнес Ардак.

Ильяс не ожидал увидеть в своем доме друга детства. Он и обрадовался, и огорчился одновременно.

– Ардак, друг, салам! Ты откуда здесь?

– Да вот, решил на пару дней в Целиноград заскочить, пока выходные образовались. А ты, я смотрю, крутым авторитетом стал?

– Да это так, пацаны на улице пристали, вот и пришлось выяснить отношения.

– Тетя Зумрат, приготовьте нам чайку, пожалуйста, а мы пока поговорим, – попросил Ардак.

Друзья вошли в комнату Ильяса и закрыли дверь.

– Ты чем это занимаешься? Ты что хочешь сдохнуть на этом вонючем ринге? Тебе что денег не хватает или славы захотел? Так не там ищешь! – резким тоном Ардак начал разговор с другом.

– Ардака, дружище, да ты что! Какой ринг, какие деньги?

– Я видел тебя вчера там, в парке, в подвале. Между прочим, я был не один, со мной была Ника.

– Да ты с ума сошел! Как вы туда попали, кто вас туда провел? – разъяренно кричал Ильяс.

– Твой друг Вадим нас вежливо пригласил. Спасибо ему, глаза открыл.

– Каждый сам выбирает, чем ему заниматься. Я выбрал бой, и мне это нравится!

– Ты бы родителей пожалел, боец-молодец!!!

– Не твое дело! Это моя жизнь! Не лезьте в нее!

– Да пошел ты!

Ардак вышел, резко хлопнув дверью.

Глава 13. Ссора

Ника после того потрясения в парке свалилась с температурой и две недели не ходила в институт. Она сидела в аудитории и что-то писала в конспекте.

– Ник, там тебя Ильяс с физвоса ждет внизу, – обратилась к ней сокурсница.

Ника спустилась в вестибюль. Хоть и не хотела встречаться с Ильясом, но понимала, что надо раз и навсегда выяснить их отношения.

Ильяс стоял во дворе возле тополя. Увидев Нику, направился к ней.

– Привет! Как чувствуешь себя? – осторожно спросил он.

– Ильяс, думаю, у нас с тобой разные судьбы и нам не по пути. Ты никогда не будешь таким, как я хочу, а я никогда не пойму твои увлечения. Мне нужен тот Ильяс, которого я знала много лет. А сейчас… ты… чужой. Неужели ты не понимаешь, что все эти твои «друзья» только пользуются тобой!

– Ника, дорогая, ну что ты себе навыдумывала?

– Ничего я не выдумала. Я все видела своими глазами. С каким упоением ты колотил своего соперника… Извини. Прощай. Нам не о чем больше говорить. Не ищи со мной встреч.

Она повернулась и зашагала в сторону общежития.

– Ну и катись! Надоела своей правильностью! – грубо в след сказал ей Ильяс.

Часть II

Бой без правил

Прошло четыре года

Глава 1. Мутные дела

Нет, что не говори, а есть у каждого человека своя звезда. И когда она восходит, тропы людских желаний пересекаются: в тугой узел переплетаются невидимые нити случайностей, а человеческая судьба делает резкий поворот: к добру ли, к худу ли – кому знать.

В кабинете Ер-косая раздался звонок.

– Ерике, ассалам алейкум! Как поживаешь, старина?

– Уалейкум ассалам! Извини, не узнаю, кто это?

– Да ты что, сосед, совсем старый стал, слух потерял?

– Ой, бай, Асхат, ты ли?

– Наконец-то, конечно, я! Кто же еще не забывает друзей детства?!

– Ты где?

– В городе, в командировку прислали. Вот решил тебя навестить, рюмку чая за достарханом опрокинуть со старым другом.

– О чем разговор! Жду тебя в семь часов в ресторане «Ишим». Посидим, поговорим.

Встретившись в ресторане, друзья обнялись. Присели за стол. Ер-косай сделал распоряжение.

– Ничего себе, как тут у тебя все схвачено, это, случаем, не твой ресторан?

– Нет, не мой. Сейчас настало такое время, что не все дела можно решить в кабинете.

– Ты уж прости меня, Ерике, но я тоже к тебе не просто так пожаловал. Вопрос есть, требующий деликатного вмешательства. А я человек простой, колхозник, тонкостей городской жизни не знаю.

– Выкладывай, что у тебя стряслось?

– Да племянник мой, убил бы подлеца, да рука не поднимается, приехал в город, нажрался как скотина, угнал машину и сбил человека. Все бы ничего да человек не простой оказался – дядя высокопоставленного чиновника. До 9 лет грозит, а ведь ему всего 20 – вся молодость в тюрьме пройдет. Сестра все глаза выплакала. Помоги чем можешь. До конца дней своих молиться за тебя буду.

Принесли заказ.

– Да, земляк, не повезло тебе с родственничком. Попал!

– Помоги, Ер-косай! Умоляю тебя!

– Ладно, не плачь. Надеюсь, ты понимаешь, сколько это может стоить?

Ер-косай написал на салфетке цифру и показал Асхату.

Асхат, округлив глаза и открыв рот, произнес:

– Да где ж я возьму такие деньги?

– А ты подумай. Наверняка у твоей сестры есть дом, хозяйство.

– А где ж они жить-то будут, пятеро деток у нее, муж простой работяга?!

– Давай сделаем так: принесешь мне половину, а остальное твой племянник отработает.

– Да продлятся годы твои в здоровье и благополучии! Хвала Всевышнему!

Ер-косай подозвал к себе молодого мужчину, одетого очень строго во все черное. Мужчина слегка наклонился, и он что-то ему шепнул на ухо.

***

Ер-косай всегда выделялся чутьем и прекрасным знанием текущей политической конъюнктуры: понимал, что удачно отчитаться об успешном выполнении очередного постановления ЦК – прежде всего. За понятливость его и любило начальство. Хватка же помогала делать профессиональную карьеру.

Глубокой ночью Ер-косай проснулся от телефонного звонка. Кто-то настойчиво добивался, чтобы его выслушали.

– Алло! Кто это?

– Ер-косай-агай, у нас проблемы.

– Что?