Дора. Книга 3: Вознесение

– Ну ты тоже сравнила! Там всё в разы больше, и деревья, и кусты, и плоды. Но мне там не понравилось, слишком густой лесной массив, едва можно крылья расправить. А по земле скакать – это удел бескрылых.

– Благодарю за то, что утолили моё любопытство.– я развернулась и зашагала прямиком домой, забыв о всех своих делах на день. Сзади услышала:

– Видела какие у неё глаза?

– Цвета камня. Дурной знак…

Я упала на кресло и положила на лоб холодный кусок ткани.

– Я только что вела беседу с птицами…Хотя, они наверное не так глупы как кажутся…– обдумывая произошедшее я сделала вывод, что речь зверьков могла быть не столь стройной, а на самом деле мой мозг подбирал наиболее подходящие по смыслу фразы понятные мне. Возможно они и не упоминали магнитные поля, но в мозг было отправлено именно это сочетание слов, описывающее смысл сказанного собеседником.– Нет, просто Нет! Достаточно с меня на сегодня! Подумаю над объяснениями в другой раз!

Весь сюрреализм произошедшего разговора заставил меня подумать об отдыхе и я взяла выходной, чтобы выспаться, дать себе немного расслабиться. Обо всех странностях можно было подумать и потом.

Примечание автора: да, болтовня с птичками действительно как какая-то галлюцинация. Но вот так вот действует улучшенный навык Лингвистики. Он любые способы коммуникации переводит в понятный для владельца навыка язык, даже если оригинал в разы более примитивный.

Глава 10.

" Выпадая из реальности. 1 "

* Варсон *

– Совсем ничего не осталось?

– Сожалею, только разбавленное… Мы отдали вам весь запас чистого масла.– священнослужитель пожала плечами, виновато вздыхая.

– Ясно… А ещё собрать?

– Чёрное масло можно собирать раз в несколько лет, а последний раз мы пополняли запасы два года назад. Полагаю, придётся ещё года три ждать очередной возможности наполнить сосуды… Или же отправиться за нетронутым древом.

– Нетронутым?– мы стояли в центре храма. Солнце лениво плыло по помещению, проникая через отверстие в крыше.

– Да. Мы собираем масло из деревьев, что находятся здесь неподалёку и сейчас они пусты, не успели насытиться им. Но если найти древнее древо, чей ствол не подвергался сбору сока, то можно наполнить его содержимым несколько кувшинов.

– Вы знаете где искать такое дерево? Я так понимаю, они на каждом шагу не растут…

– Увы, но нет. Вам может помочь кто-то с сильно развитым навыком Следопыт. Однако, вам придётся отправиться  за пределы безопасной зоны, что поставит под угрозу ваши жизни.

– Они и так под угрозой, пока матки мутантов живы.– развернувшись, направился к выходу, на ходу поблагодарив жрицу за наводку.

Пять дней прошло с нашего возвращения в город, а мы уже во всю готовились к очередному нашествию мутантов. Порочный круг… Но мысли о том, что мы избавились от одной матки и безликих скорее всего станет меньше при нападениях, немного радовали.

Днарглар обсуждал с советницами идею перенести город в место, которое мы собирались использовать для перехвата безликих во время нашего похода. Он обосновал это тем, что так мы сможем сэкономить время в будущем походе, направленном на уничтожение гнезда тварей. Идея была не то чтобы плохой, просто требовала времени на укрепление нового места, на возведение защитной стены, а сколько его у нас в распоряжении мы как раз и не знали.

– Я извиняюсь, но мне надо кое-что спросить.– я прервал их, хотя и не хотелось так бесцеремонно влезать.

– Варсон?– вождь обернулся, был спокоен. Похоже моя беспардонность ничуть не уязвила его. Сложив руки на груди, он устремил всё своё внимание на меня – Я слушаю.

– Мне нужно ещё чёрное масло, оно хорошо себя показало в прошлый раз, ты видел. Но у жрицы осталось только разбавленное. Вот, хочу поискать нетронутое дерево и из него сок извлечь, только для этого нужен кто-то, у кого Следопыт отлично развит. Знаешь такого?

– Ты хочешь уйти в глубь лесов? Мы не можем опять оставить поселение, монстры могут скоро напасть.

– Я знаю про приблизительную периодичность нападений, не напоминай. Возьму лишь нескольких воинов с собой, на всякий случай. Не думаю, что в лесах найдётся что-то опаснее внутыринника или красного гиганта. К счастью, против внутыринника и меня одного хватит.

– Я… Варсон, эти места плохо изучены, так как жили мы в центре континента, а сюда бежали в спешке. Что таят окрестные леса – загадка для нас. Раньше какие-то твари бродили возле стен, когда мы только здесь остановились, правда потом перестали. Но было их много и из того что рассказывали те, кому довелось их разглядеть в темноте, существа эти могут быть опаснее внутыринника.

– Когда последний раз наблюдали их присутствие?

– Лет пять назад…

– То есть, они покинули эти места даже не попытавшись вас с них согнать?

– … Да, они ни разу не нападали…

– Следовательно, они могли быть и вовсе неагрессивными, я прав?

– Теоретически…– вождь нахмурился.– Но ты же не можешь знать этого наверняка.

– А как я это узнаю, если лично их не увижу? Нам нужно это масло, Днарглар. Наши разрывные не особо много урона наносили, а подойти к такой твари, с её вездесущими щупальцами, для ближней атаки практически невозможно. И пушка против матки бесполезна, при первой же угрозе жизни, она опять попытается сбежать.

– Я до сих пор не понимаю, как её голова сможет выжить без тела…– мужчина покачал головой, а его лицо выразило искреннее недоумение.

– Есть животные, которые умеют восстанавливать утраченные конечности, возможно она может отрастить заново целое тело. Я не утверждаю, что в следующий раз нам удастся таким же образом избавиться от другой матки, но лучше всё же иметь варианты, понимаешь?

Вождь задумался, обдумывая мои слова. Ему и самому было бы спокойнее, будь у нас больше шансов при борьбе с мутантами, но и  не горел желанием отправлять своих людей в потенциально опасные места.

– Ладно, но ты же понимаешь, хорошо развитый Следопыт может быть только у того, кто много лет его использует.– я кивнул, понимая о чём речь. Он тяжело вздохнул.– Кого с собой ещё возьмёшь?

– Орнэла и Миру. Если кто-то из ваших захочет присоединиться, буду не против.

– Из наших, Варсон. Мы вроде бы работаем вместе, или я не прав?– лицо, покрытое шрамами, приобрело суровый вид. Вот эта моя фраза его явно обидела.

– Ты прав… Если кто-то из наших согласится пойти с нами. Просто не хочу, чтобы тебе показалось, будто я подрываю твой авторитет.

Его лицо смягчилось, а тело расслабилось, губы растянулись в улыбке:

– Народ идёт за тем, кто достоин его вести. Если вместо меня изберут другого вождя, я не расстроюсь, ведь моя цель не оставаться во главе, а защищать то, что мне дорого. Ты же понимаешь.

– Отлично понимаю.

– Тогда и не произноси таких глупых фраз.– его рука похлопала меня по плечу.– Только будьте осторожны, только небеса знают что вас там может поджидать. В случаи чего, тут же возвращайтесь.

– Кого ты поучаешь.– я усмехнулся.

– Точно!– вокруг разлетелся гулкий смех Днарглара, чьё зелёное тело, покрытое множеством шрамов, вздрагивало от каждого издаваемого звука.

******

Самый развитый Следопыт оказался у крохотной старушки, которой было глубоко за девяносто, но тело её было десятилетним.

– Вот тебе раз…– обронил челюсть пилот, глядя на нашу провожатую.– Это и правда мясо внутыринника так на неё подействовало?

– Регтол же рассказывал об этом, башка дырявая.– Мира была не столь удивлена видом ребёнка, которому в буквальном смысле было сто лет в обед.

– Да, но… Когда видишь своими глазами… Может и на нас так же подействует, как думаете капитан?

– Вряд ли.– я слегка поклонился девчушке.– Благодарю что согласились нам помочь с поисками.-

– Да не стоит, я всё равно ничего кроме чтения следов и не умею. А сейчас, когда вокруг и зверей то особо нету, даже этим заниматься не могу.– она махнула рукой. Лицо её хоть и было совсем детским, но взгляд выдавал взрослую личность.

– Я хочу уточнить , ваше тело и внутри столь же юное?

– Конечно, Варсон. Если боишься, что у меня вдруг начнёт сводить суставы, или сломается бедро на ровном месте, то будь спокоен. Моё старение… и взросление, остановилось в день, когда я по собственной глупости…хотя скорее из-за своей жадности, набила брюхо довольно  большим количеством мяса внутыринника. И вот результат – навечно осталась в теле сопливой девчонки. Ни повзрослеть, ни родить, только и смотреть с завистью на чужие семьи.

Между нами возникло неловкое молчание, которое я хотел нарушить, но не знал как сменить тему, чтобы не показаться грубым. К счастью, Лиана сама разбила  тишину:

– Я так поняла, мне надо найти старое древо, в котором полно чёрного масла, да?

– Именно. Мы хотим иметь хоть немного, как вариант для уничтожения матки монстров.

– Слышала, это была огромная мерзкая тварь, с множеством щупалец, большущей смердящей пастью, в которой поместилось бы трое наших воинов.

– Вам описали её без преувеличений. И есть как минимум ещё одна такая же, где-то там… Пока мы не знаем где она прячется, но это вопрос времени. У нас теперь есть способ найти гнездо.

– Что ж, тогда вперёд! Найдём наш кустик.– её худое тельце зашагало в сторону выхода из деревни.

– Погодите, Лиана. Нужно дождаться остальных.

– Небеса, только время теряем…

*****

Оказалось, Следопыт умеет не только считывать следы зверей, но и улавливать их в воздухе. Что-то вроде собачьего нюха.

– Так вы видите следы в воздухе?– Мира донимала вопросами следопыта.– Не чувствуете запах, а именно видите его?

– Ага. Это как тонкие шерстинки, развевающиеся на ветру. Наблюдая за ними, могу определить с какой стороны они пришли. Запах до меня с большого расстояния не дошёл бы, потерялся бы в десятках других ароматов. Но так как я именно вижу эти следы, то и различить их могу среди многих других, даже находясь очень далеко от цели.– старушка внимательно всматривалась перед собой, медленно поворачиваясь вокруг самой себя.

– Насколько далека цель вы тоже определяете?

– Нет, но чем ближе, тем гуще следы.

Мы шли уже несколько дней и отдалились на восемьдесят километров от города. Продвигались относительно медленно, так как приходилось периодически останавливаться и определять дальнейшее направление, ведь ветер постоянно менялся – менялось и направление следов. Так же нужно было соблюдать осторожность, чтобы нас не застали врасплох . Женщина вела  не в центр континента, откуда приходили мутанты, а в сторону от поселения. Пейзаж нам был знаком, так как растения тут не отличались от виденных нами вокруг частокола, правда попадались и неизвестные. Впереди был бескрайний лес, который распростёр свои объятия для нас, но в один миг всё изменилось. Пространство покрылось рябью, словно мы потревожили какую-то плёнку, наш отряд из тридцати членов попал в какое-то непонятное место. Вокруг выросли огромные тёмные горы, которых секундой до этого не было. Пейзаж разительно изменился, высокие деревья, с ровными ветвистыми стволами и привычной красной, синей листвой, уступили место чёрным искорёженным стволам. Они имели самые разнообразные изгибы, стволы даже закручивались в несколько петель, стелились макушками по земле, словно змеи. С кривых скрюченных ветвей стекали какие-то красные густые " сопли ", впитывающиеся в землю, имевшую грязно-оранжевый оттенок. Не было ни единого листочка, ни единой травинки, только стволы, от которых было не по себе, тёмные горы с двух сторон и разбросанные камни.

– Какого чёрта…– произнёс я вслух, а перед глазами уже возникали золотые буквы.

!Вы вошли в Подземелье Экдрасиля.

Загрузка сценария…

Ошибка!

Соединение с Ядром....

!Внимание! Системы Подземелий были исключены из поддерживаемых структур и более не обслуживаются.

Ошибка!

Поиск решения…

Загрузка данных…

Обновление состояния.

!Вы вошли в аномальную зону Экдрасиля. Чтобы выбраться, вам придётся пройти лабиринт и добраться до пространственного портала.

– Это что значит?! Что ещё за подземелье, аномальная зона!– Мира озиралась по сторонам.– Как мы сюда вообще попали?!

За спиной, откуда мы пришли, была огромная белая стена, зажатая горами. На ней были какие-то витиеватые узоры, рисунки деревьев, каких-то птиц.

– Похоже нас сюда перенесло…– Орнэл всматривался вперёд, сквозь кривые стволы.– Там дальше есть тропа.– его рука указала меж деревьев.

– Какая к чёрту тропа! Надо назад вернуться!

– Мира, успокойся. СДР же сказало, выберемся пройдя лабиринт.– над головой сияло солнце, облака лениво плыли в сторону.

– Я не пойду! Я не хочу там сдохнуть! Хрен вам!– она разбежалась и бросилась на белую стену, пытаясь забраться на неё, но поверхность была абсолютно гладкой и, как оказалось, очень скользкой. Инженер приземлилась на ноги, и вновь попыталась забраться, ухватиться ногтями за поверхность. Не получилось.

– Да что с тобой? Отставить панику!– пришлось рявкнуть на неё, что не произвело никакого эффекта.

– Нееет! НЕЕЕЕТ! Я ЗДЕСЬ НЕ ОСТАНУСЬ! Я НЕ ПОДОХНУ ТУТ С ВАМИ!!!– её кулак врезался в преграду, пытаясь пробить дыру. По округе пролетел звон, будто ударили в колокол. Африканка ещё пару раз врезала в эту же точку, но ничего не добилась. Видя что её потуги безрезультатны, она стала остервенело колотить стену, заполнив звоном всю местность.

Несколько стремительных шагов, и я оказался возле неё, дёрнул за плечо, развернув к себе лицом, и от души влепил ладонью по одной щеке, тут же врезав и по второй, на всякий случай.

– Ты с ума-то не сходи! Что на тебя нашло?

– Я… Что?…– она растерянно посмотрела на меня, затем бегло огляделась.– Что я…

– Эй, ты меня слышишь?– посмотрел ей прямо в глаза, но она не заметила – читала системное уведомление.– Что там?

" – Действие навыка Первобытный страх было насильно отменено."– процитировала Мира.

– Орнэл, кто-то на неё воздействовал.– шепнул пилоту. Тот тут же осмотрелся вокруг, выискивая обладателя сего навыка.

– Никого поблизости не вижу…Острый глаз – Ахиллесова пята.– он вновь осмотрелся.– Всё равно не вижу, только деревья…Возможно действовали из далека, либо мой навык не реагирует на невидимые цели.