Моргана. Пришествие

— Везет тебе, а я сегодня ночью сама лечилась. Чувствую себя разбитой.

— А что врачи говорят?

— Вчера вечером врач сказал, что за сегодняшний день должно пройти. Сегодня утром принимал уже другой доктор. На мозгокрута похож. Про здоровье спрашивал мало, больше про ощущения и настроение. Спрашивал, нравится ли модификация, бумагу просил написать…

— А ты?

— А что я? Послала, конечно. Я и так плохо себя чувствовала, а этот еще в душу лезет. Сказала, потом напишу.

— Будешь писать?

— Нет, не буду. Или напишу отписку, что пока не поняла. Я недавно читала про китайский синдром у американских военнопленных, воевавших в Корее в прошлом веке. Китайские коммунисты использовали «политику терпения» в отношении пленных американцев. Там тоже все начиналось с небольших писем, как к ним хорошо относятся в плену, как их вкусно кормят. Их и правда начинали лучше кормить, если такие письма были написаны. Затем просили написать, какие есть недостатки в родной стране. Затем просили написать, какие они видят плюсы в коммунистическом строе. В результате таких маленьких уступок человек начинал верить, что стал предателем своей страны и полностью переходил под красные знамена коммунистической идеи. Примечательно, что в китайских лагерях военнопленных не было ни одного побега, тогда как из корейских лагерей пленные постоянно пытались сбежать. Похоже, что американцы успешно переработали китайский опыт и теперь предлагают написать похожие письма в виде отчетов.

— Да? Очень интересно, потом почитаю про китайские синдромы. Мне тоже предлагали такую бумагу настрочить.

— Вот видишь? Очень похоже.

— Что будешь делать с тренировками? Когда можно приступать к нагрузкам?

— Сегодня можно легкую разминку сделать и растяжку, завтра уже можно в полную силу заниматься. Но я что — то расклеилась. Зачем мы здесь? Из нас делают каких — то монстров. Тебя вчера чуть не убили, мне досталось. А для чего? Из — за денег? Я не хочу участвовать уже в этой программе. Да и работа с нашим начальником уже не мечта, а каторга. Не хочу быть грушей для битья! И чтобы ты вместо меня подставлялся, не хочу, — Наташа закрыла лицо руками и тихонько заплакала. Ненавижу слезы.

Присел рядом на кровать и приобнял плачущую девушку. Стал гладить по голове, успокаивая: — Натуль, все в порядке будет. Держись. Испытания пройдем и поедем домой, как ни в чем не бывало. Дома проблемы все порешаем. Ты главное сейчас не наломай дров, лучше потерпеть, чем на штрафы или неустойки попасть… О! А ты знаешь новость? Наша Катя сегодня Макса в спарринге уделала, руку ему сломала. В капсулу его не положили, будет до послезавтра восстанавливаться.

Наташа перестала плакать и посмотрела на меня мокрыми глазами. — Что, правда, что ли? Вот Катька безбашенная! Ее же Макс съест!

— Да не съест, не успеет. Похоже, Катя собралась покинуть наш тесный коллектив в ближайшем будущем.

— А ты? Уйдешь с ней? — Наташа требовательно посмотрела мне прямо в глаза.

— Нет, не пойду. Ею, похоже, какой — то американский хрен заинтересовался. Предложил посодействовать с переходом в американский филиал корпорации. Я в тех раскладах никаким боком не участвую.

— А хотел бы?

— Нет. Менять страну в мои планы не входит. Даже из — за девушки.

— То есть ты готов с Катей расстаться?

— Она красивая и умная.

— Ты не ответил.

— Ты тоже. Прошлый ответ, что беспокоишься обо мне просто как о друге, не засчитан.

— Почему? Я беспокоюсь о тебе просто так.

Я встал с кровати и пошел к двери. — Ну, тогда тем более. Выздоравливай.

— Леша! — окликнула меня Наталья. — Может, сходим вечером потренируемся в стрельбе? Составишь мне компанию?

***

Кабинет босса в кампусе г. Маунтин — Вью, Калифорния.

В кабинете начальницы стояла гнетущая атмосфера. Перед сидящей женщиной неуверенно переминался молодой человек в деловом костюме. Мисс Вандер, пребывая в отвратительном, выговаривала собеседнику по телефону:

— Мистер Макартур, я правильно понимаю, что с особо охраняемого объекта пропало вместе с лаборантом особо ценное оборудование?!?

— … Но как он мог вынести ключ? У вас же там ничего вынести невозможно!

— … Что значит, никто не застрахован? Вы, Роберт, именно вы не застрахованы! А знаете, что я вам скажу? Это халатность! Преступная халатность! И куда же он делся?

— … Слова «я не знаю» не могут звучать от настоящего начальника службы безопасности! Подключайте полицию, АНБ, Интерпол, но, чтобы ключ был возвращен до конца дня!

Женщина в бешенстве грохнула трубку на телефонный аппарат.

— Не могут они найти по вживленным чипам двух человек! Как такое может быть?! Зачем мы тогда вообще эту чипизацию внедряем? А вы, Алон, как принимали вчера дела, что сегодня ничего не работает?!

— Мисс Вандер, позвольте, я все объясню. Вчера я принял только текущие дела у Дулиттла. Все тесты оборудования были положительные. Сегодня с утра тоже все работает. Мы даже успешно поменяли в настройках безопасности уровни доступа участников проекта к разным слоям информации. Все программы работают в штатном режиме.

— Мистер Смит, не заставляйте меня сомневаться в своем выборе! Вы считаете, что нет проблем из — за пропажи ключа?

— В настоящий момент проблем нет. Искин ошибок не дает, отклики идут как обычно. Проблемы могут возникнуть, если Мо начнет выходить из — под контроля. Заблокировать ее работу без ключа мы не сможем. Но предпосылок для такого развития событий пока нет. Пусть все работает, как работает. Какое — то время нам понадобится, чтобы создать второй ключ. А пропажа мастер — ключа не более чем досадное происшествие. Я даже не представляю, как этот лаборант сможет воспользоваться ключом.

— Да как вообще можно было вынести незаметно ключ из лаборатории?

— Ключ представляет собой микросхему по размерам чуть больше флэшки. Я не знаю, проглотил его лаборант или запихал куда, но ключ можно было вынести только в себе. Мы узнали об этой возможности только сегодня и устраним эту проблему, когда будем делать новый ключ.

— Есть какие — то идеи?

— На вскидку, самое простое решение — сделать ключ в виде большого и тяжелого сейфа, чтобы его нельзя было незаметно унести.

— В случае угрозы со стороны искина можно будет просто отключить серверы, на которых работает его оболочка?

Парень почесал задумчиво голову. — В принципе, можем. Но его работа настроена таким образом, что при аварийном обесточивании какого — то сервера, на себя принимают нагрузку другие серверы. У Корпорации много дата — центров, нам придется отключить все центры одновременно. Но, вы представляете, какой это будет глобальный сбой? Возможны убытки у наших клиентов и претензии от различных органов власти.

— Да, представляю… Надеюсь, до такого события дело не дойдет. Сколько займет времени сделать второй ключ?

— От недели до двух недель. Но это при условии, что при помощи пропавшего мастер — ключа не будут изменены настройки безопасности искина.

— Хорошо, делайте. И молитесь Богу, чтобы первый ключ так и остался неактивированным!

***

В приподнятом настроении добежал до фехтовального спортзала. Там сегодня было относительно многолюдно — участвующие в турнире коллеги уже вовсю тренировались. Катерина на свободном пятачке крутила длинным мечом восьмерки и обозначала удары на уровне головы то слева, то справа, размеренно шагая вперед — назад. Три человека стояли у стоек с оружием и что — то обсуждали. Я же обратил внимание на пару, вставшую в спарринг. Один был повыше меня, второй почти на голову пониже. Назвал их дылда и коротышка. Оба были одеты в черные стеганые куртки. На головах темные шлемы — маски с забранным мелкой сеткой лицом. На ногах обычные спортивные штаны и кроссовки. На руках перчатки со щитками. У каждого в руках двуручный стальной меч — такого типа мечи видел в фильмах, их еще обеими руками держат. Интересно, сколько весит? Наверное, таким мечом получать больно. Хотя нет, противники же в смягчающих ударах куртках. Меч широкий, но вроде гнется. Дылда махнул мечом крест — накрест. А — а–а, так меч как сопля, типа ушуистского. Начали драться. Тэкс, коротышка — само хладнокровие, еле ходит. Он ссыт или выжидает? Дылда ведет, скоростной такой. За ним наблюдать поинтереснее — дерзкий парень. Чего расхаживать, деритесь давайте уже! Вот, так — то лучше. Да, болею за дылду. Дылда пошел вперед, сейчас кто — то огребет по башне! Вот прямо сейчас! Да что за фигня? Полоса стали в руках коротышки на миг изогнулась дугой — в шею дылды воткнулось острие. Дылда замер, как вкопанный. Да, нормально воткнул, мне б так не понравилось. Ну, ничего, пошел на место. Продолжают. Да у них точно мечи резиновые, раз так можно вкалывать, а потом дальше драться. Ну, или у них там защита жесткая. Или они уже полностью отбитые и обколотые. Дылда ускорился, сейчас что — то делать будет. По нему прямо видно — верну. Эй, только давай опять вперед шеей не бежать? Ушли в зарубу, звон стоит. Это искры, что ли?! Народ, вы видели — там человеку по ребрам втащили! Из курточки коротышки ударом клинка выбило пыль, в лучах солнца видно было! Бой остановился, коротышка опустил меч, держась левой рукой за ребра. Потом собрался, взял меч двумя руками, отсалютовал противнику и пошел к стойке с оружием, стягивая маску. По плечам коротышки рассыпались темные волосы. Так это девчонка была! Ба, знакомые лица — коротышкой оказалась полька Корнелиа. Дылда отсалютовал в ответ и тоже стянул маску. Сегодня прямо день встреч старых знакомых. Под маской оказался испанец Фернандо, а от стойки с оружием к Корнелии спешил Анджей. Я подошел к испанцу, снимающему защиту с рук.

— Фернандо! Ты тоже будешь участвовать в турнире по фехтованию?

— О, вчерашний герой! Да, буду вместе с ребятами из Европы, — он кивнул на скучковавшихся вокруг Корнелии европейцев. — От вашей группы на фехтование идет вроде один человек по имени Екатерина, и это явно не ты. Тоже решил сюда записаться вместо панкратиона?

Я хмыкнул. — Не, я в ваши железки не играю. Не обучен. Мой путь — стальной кулак! Пришел вон к Катерине, помочь в тренировке, — я мотнул головой в сторону Кати.

Испанец заинтересованно посмотрел на русскую девушку. — Познакомишь?

— Да, пойдем, — я направился в сторону соотечественницы. — Катерина, познакомься с Фернандо. Он наш коллега из Испании. Фернандо, это Екатерина Морозова, наша лучшая фехтовальщица и моя подруга.

— Фернандо Васкес де Коронадо, я рад нашему знакомству! — представился испанец и наклонил голову в приветствии.

— Очень приятно познакомиться с аристократом из далекой Испании. Катерина! — представилась девушка и сделала книксен. — Видела ваш бой с Корни. Почему вы с ней встали в пару, а не ее друг Анджей? У вас получился довольно жесткий спарринг.

— Корнелита сама попросила работать пожестче. Анджей — ее брат. Он жалеет сестру в спаррингах, а ей надо было попробовать себя в условиях, максимально приближенных к реальным соревнованиям. Если вам будет нужна помощь в тренировках, или захочется поспаринговаться, я к вашим услугам!

— Обязательно! Если мне захочется пожестче, я обязательно обращусь! — Катя царственно кивнула головой. — А сейчас, мы с Алексеем проведем свою тренировку.

Фернандо понял намек и отошел.

— Катя, это что, он прямо сейчас при мне пытался склеить мою девушку?

Катя фыркнула: — Расслабься, Отелло! Все было в рамках приличий, поводов вызывать его на дуэль нет. Он проявил интерес и предложил помощь, я обозначила, что приняла во внимание и подумаю. Дальше зависит от меня. Да не зыркай ты так глазами! Если у меня появятся на него планы, я тебя предупрежу, и ты спокойно дашь мне отставку.

— Ну, хорошо, а с чего ты взяла, что он аристократ?

— Приставка «де» в его фамилии обозначает принадлежность к дворянству, как и у французов. Надо будет потом загуглить ради интереса, насколько старый его род.

— Вот нисколько мне это не интересно! Давай — ка уже заниматься, — раздраженно ответил я.

— Как скажешь, дорогой! Иди, выбери себе тренировочный меч, как у меня, и одевай защиту. Советую взять тот, который сам ляжет в руку. Должно быть удобно. Здесь все оружие тренировочное. Боевое под замком в другом месте, я узнавала, так что не ошибешься.

Зал тем временем опустел, европейцы дружной компанией вышли из помещения. Мы остались с Катей одни. Я надел защиту, махнул глянувшейся мне железякой, пробуя, как она сидит в руке. Ощущение было непривычным.

— Сними пока маску, сначала будем тренировать блоки и удары без контакта. Встань как я, — Катя встала в стойку. — Так, хорошо. Теперь повторяй за мной движения. Ага, добавь еще приставные шаги вперед — назад… Да, так. Молодец!

Дальше некоторое время мы делали однообразные движения.

— Катя, уже десять минут делаю одно и то же. Я запомнил движения.

— Механическое повторение правильных движений позволит записать тебе их в мышечную память. В боевой обстановке не будет времени думать, тело должно само действовать на автомате. Увидел летящий в тебя клинок и отбил, а не стал сначала думать, каким движением лучше отбить, — она остановилась, вместе с ней остановился и я. — Так, чего встал? Повторяем, повторяем все то, что запомнил. Скажу, когда хватит.

Я начал повторять движения, а Катя начала рассказывать. — У тебя сейчас в руках федершверт или длинный меч. Этот меч появился на свет в Западной Европе в конце пятнадцатого века, как тренировочное оружие. В дословном переводе «федершверт» можно перевести как «пружинный меч». Оригинальная конструкция позволяет применять весь спектр атак — как колющих, так и рубящих без опасения нанести серьезную травму сопернику. Клинок достаточно жесткий для активного парирования и нанесения ударов, но изгибается при мощных уколах.

— Кать, а почему все так этим мечем увлечены? И ты им машешь, и европейцы.

— Потому что, чем оружие длиннее, тем больше преимущество. Никто мне ничего короткой шпагой сделать не сможет. Да, надо больше силы и выносливости. Но это окупается длиной меча. Правда, все равно встречаются уникумы, ну или просто увлеченные люди. Анджей, например, длинный меч не признает, только саблю. Есть амбидекстры — они работают двумя руками сразу. С теми сложнее справиться. У нас по условиям соревнований в руках только одна единица холодного оружия, поэтому длина рулит… Ну, что, устал? Перерыв пять минут, потом надеваем маски и вперед! Ты нападаешь, я отбиваюсь.

Передохнули. Встали в стойки. Начали! Наступаю заученными шажками. Бью. Слева, справа, в голову. Катя легко отбивает. Повторяем. Дальше бью в туловище, отбивает. Не вижу, как можно достать мечом. Слишком легко парирует удары, все мои движения читаются. Перехожу в режим Спортивной реакции. Движения Кати замедлились, я пробую делать обманное движение. Обозначаю движение слева сверху в шею, и, когда моему клинку пошел на перехват клинок Кати, резко отвожу клинок вниз и вправо, стараясь попасть в бедро девушки. Катя резко присела на передней ноге, приняла удар клинка на гарду и легким движением выбила мой клинок из рук. Как так-то? Вроде крепко меч держал.

— Ты слишком напряжен, — Катя опустила меч. — Кисти рук расслабь. Представь, что ты дирижируешь палочкой, только очень большой и двумя руками. Теперь я нападаю, ты отбиваешь. Можешь пытаться контратаковать. Скорость можешь задавать любую. Готов? Начали!

Включил опять Спортивную реакцию. Катя делает первые простые удары. Отбиваю. Дальше, видимо, Катя тоже ускорилась. Посыпались быстрые удары и с разных сторон. Пока что выпады в голову отбиваю все, а удары в нижнюю часть тела отбиваю на грани. Пропускаю удар по бедру. А — а–а! Что же так больно-то? Ускоряюсь до режима Боевой реакции. Смотрю, а у меня не активировано Регулирование боли. Ну и фиг с ним, в Боевом режиме пропускать удары больше не намерен. Отбить удар, и, пока клинок противника двигается от меня, как в замедленной съемке, ударить в открывшуюся руку. Мой удар пришелся по бицепсу Кати. Катя отскочила и зашипела как разъяренная кошка. Выждала пару мгновений и бросилась на меня. Теперь я опять не успеваю за скоростью Катерины. Удары мечом посыпались со скоростью швейной машинки. Пропускаю прямой укол в грудь. Блин! Включить Регулирование боли! Опять пропустил удар по бедру, но теперь уже терпимо. Ушел в глухую защиту и начал быстрее перебирать ногами, отступая от Кати по кругу. Звон стали и искры от клинков, свист рассекаемого мечом воздуха — я поймал ритм в спарринге и невольно почувствовал, что мой меч поет. Вдруг я увидел рисунок боя. Предугадываю следующее колющее движение Кати, отбиваю гардой в сторону движущийся на меня клинок и делаю укол в грудь девушки. Мой меч изогнулся, Катя охнула и остановилась. Потерла место укола и глухо сказала из — под маски: «Молодец! Еще раз!» Опять наступает, делает колющий удар в грудь. Я снова отбиваю гардой летящее в меня острие меча и колю в грудь девушки. В этот раз Катерина каким — то немыслимым образом изгибается телом, и мой клинок, не достигнув цели, проваливается мимо. Я оказываюсь слишком близко к Кате, и она сбоку бьет меня крестовиной меча по маске. Делаю шаг в сторону, в этот момент перед глазами выскакивает надпись: «Режим Боевой реакции отключен, откат — 24 часа». Следующие движения противника я даже не успел увидеть. Удар по маске, так что искры из глаз и колющий удар в солнечное сплетение. Я начинаю скрючиваться, как удар по шее буквально срубает меня с ног. В позвоночнике что — то хрустнуло, я упал, и маска слетела с головы. Перекатился на спину, лежу, раскинув руки в стороны, и смотрю в потолок, считаю звезды. Ну ее нафиг с такими тренировками! Не стоит поцелуй таких жертв! Подошла Катя, сняла свою маску с разгоряченного лица и поправила выбившуюся из хвостика прядку волос.

— Ну, как, живой? Ты зачем так рано ускорение отключил?

— Да оно само отключилось, — проворчал я. — Время на него все вышло, теперь откат ждать сутки.

— А ты неплох! — Катя подала мне руку. — Я бы с тобой без Боевой реакции не справилась!

Я принял руку и, кряхтя, поднялся: — А кто — то, кажется, обещал не пользоваться ускорением?

— Без ускорения у меня бы не было шанса. Ты точно никаким холодным оружием не занимался?

— Точнее не бывает! — Мы стояли прямо друг перед другом, смотря глаза в глаза.

Вдруг руки Катерины обвили мою шею, и она крепко меня поцеловала. Затем, отстранившись, прошептала на ухо: — Обещанный поцелуй. Спасибо!

Не знаю, от поцелуя или от выскочившего сообщения, у меня закружилась голова. Я стоял с закрытыми глазами и улыбался, а всплывшее сообщение гласило: «Поздравляем! Вы изучили Боевой навык: Владение мечом (1/10)». Открыл глаза и посмотрел на Катерину. Она отступила на шаг и спросила: — Еще повторим тренировку? Мне, кстати, удалось третьего уровня достичь — у меня после спарринга с Максом уже половина уровня была заполнена опытом. Сейчас, видимо, хорошо несколько раз по тебе попала. Что?

Я не стал ничего отвечать, и она по — своему расценила мое молчание. На миг стушевалась, но потом справилась со своими эмоциями: — Ну, как на счет еще одной тренировки за еще один поцелуй?

Я поднял оба меча, протянул девушке ее меч и сказал: — Всего один поцелуй? Не, так дело не пойдет! Вторая тренировка — два поцелуя, следующая — четыре. И так далее в геометрической прогрессии!

Катя не удержалась и фыркнула: — Ну, не знаю! Это очень грабительские тарифы! Я подумаю!

***

Малдер сидел около компьютера и смотрел на коллегу. Миссис Скалли хмурила брови и уже в третий раз смотрела запись тренировки русских делегатов в фехтовальном зале. А Малдер просто любовался посвежевшей коллегой, он уже давно составил свое мнение о спарринге. Смотреть бой в десятый раз было не интересно, гораздо интереснее было наблюдать за Скалли. Лицо у женщины помолодело, исчезли морщинки вокруг глаз, кожа светилась свежестью. Исправилась осанка, движения стали более резкими, изменилась даже манера говорить.

— Как такое может быть? Парень берет в руки меч в первый раз в жизни и выдерживает тренировочный бой с опытной фехтовальщицей. Ты веришь, что Алекс не держал раньше в руках холодное оружие? Чушь собачья!

— Или он гений в фехтовании.

Скалли фыркнула. — Гении рождаются в семьях с хорошей наследственностью. Несколько поколений его предков должны были заниматься боями на мечах, чтобы это выстрелило. Кто у него родители?

— Простые люди. Отец — айтишник, мать эйчар[14], работают в одной небольшой фирме. Дальше по родословной мы копать не можем, свободного доступа к базам паспортных столов русских у нас нет. Можем запросить эту информацию у смежников по их каналам, но это будет небыстро.

— О’кей, давай запросим анализ ДНК Алексея и сравним с глобальной базой генов. Из этого видео пока что он первый подходящий кандидат на роль русского шпиона. Параллельно запросим в ЦРУ[15] информацию на родословную парня.

Малдер поморщился: — Если делать анализ ДНК и запросы на выписки из паспортных столов, то сразу на всю русскую четверку. И, все равно, у меня большие сомнения, что он шпион. Слишком яркий. Рукопашник с владением холодного оружия и различными видами огнестрела. Ему бы роль диверсанта больше подошла. А шпионы они же тихие, невзрачные и незаметные.

Скалли посмотрела расширившимися глазами на Малдера: — Не может быть! Диверсант?!?

— Черт! — Малдер ожесточенно потер переносицу. — Что предлагаешь делать? Может их всех изолировать?

— Ну, во — первых, не торопиться. Ошибемся, провалим задание. Шпион заляжет на дно, и мы не сможем его вычислить. Всех четверых мы не имеем права задерживать. Во — вторых, будем наблюдать и копить данные. Запросить анализ ДНК с родословными и смотреть на динамику развития. Сколько они еще будут здесь?

— По плану — три с половиной недели.

— Время еще есть… а что случилось, пока я была на модификации? Вышла из капсулы и потом полчаса ждала подтверждения своих прав доступа. И охраны везде прибавилось.