АМВЦ. В поисках пропавшей принцессы

Я подпрыгнула и к своей чести не запустила в него ничего.

– Демон! Макс! Ты меня напугал.

– Почему ты не послушала приказа?!

Я вжала голову, каким-то бешеным смотрелся друг в этот момент. Но молчать я не собиралась.

– Потому что твой приказ был неправильным!

– Неправильным?!

– Да!

Эльф с силой ударил кулаком о стену. Дерево треснуло и посыпалась труха. Вот это силища… Так, не отходим от темы. Чего он вечно на меня орет-то?

– Почему ты вечно рвешься в самую гущу событий?

Не финты се! Святой Шанхазей, ты знаешь я этого не хотела.

– Это моя работа! Я, демон тебя дери, боевой маг и отсиживаться в сторонке не собираюсь! Ты прекрасно видел, что он использовал сильный артефакт и справиться с ним без моей помощи вряд ли сумел бы.

– Да что ты? А что по-твоему я сделал? – Макс ткнул пальцем в тело на полу.

Я посмотрела на поверженного мужчину.

– Да ты просто оглушил его!

– Но справился!

– Да только из-за того, что я его отвлекла! Макс, признай, что, если бы он атаковал тебя в открытую ты мог не справиться. Артефакт сильный и заполнен до увязки, такую силу твой щит мог не выдержать.

– Да откуда ты знаешь, что он может выдержать?! Но речь сейчас не об этом. Ты не послушала мой приказ! Будь добра запомнить, что если я говорю заткнуться, сидеть и не рыпаться, значит так и нужно делать! – С этими словами он развернулся и вышел.

А я осталась стоять и тупо смотреть на бессознательное тело. Интересно он его убил? Будто услышав мои мысли Никоир пошевелился. Реакция опередила мысль. Взмах руки пару слов и вот он уже в долгой отключке. Заклинание «Элевенто» или «неполный стазис» еще никогда не подводило.

В дом вернулся Макс, а вместе с ним и Ара с Амадеем.

– Он очнулся? – Хмуро глянул на меня эльф.

– Да. Но я одарила его хорошим сном на долгое время.

Амадей усмехнулся:

– «Элевенто»?

Снова отвечаю:

– Да.

Максимилиан переводил хмурый взгляд с меня на лекаря и обратно. Что-то решив для себя, он хмыкнул и подошел к Никоиру. Наклонился, чтобы взять в руки артефакт (ту самую «палку»), но я его остановила:

– На твоем месте я бы не стала этого делать. – Он замер и глаза глубокого небесного цвета уставились на меня. Решила пояснить: – На артефакте может стоять защита, настроенная только на ауру Никоира.

Макс тут же убрал руку.

– И что с ним делать?

– Запечатать.

– Как?

Про себя я зарычала. Ну ты воин или кто?! Вот хоть прибейте не могу поверить, что их не обучали этому. На первом курсе у нас даже общая артефактография была, а там как раз рассказывали, что трогать неизвестные предметы нельзя. Тем более если оно заряжено темной запретной магией. А то чем Никоир нас атаковал точно было из запретного арсенала.

Кстати, странность в незнании парня, казалось бы, элементарных вещей заметила не только я. Ара и Дей с удивлением посмотрели на эльфа и перевели вопросительные взгляды на меня.

Не говоря больше ни слова, я подошла к валявшемуся на полу артефакту. В руках быстренько наколдовала мелок. Магистр Адель, что преподавала у нас в Академии артефактографию обычно говорила, что в таких случаях лучше использовать обычный мел, а не магический. Но если такого нет под рукой, то можно обойтись и вторым вариантом. Только вот печать от такого мела будет меньше держаться по времени и будет слабее, в следствии этого при наложении печати с магическим мелом в руну нужно будет влить намного больше энергии. Сегодня я потратила много энергии и мой резерв был наполовину пуст и меня честно говоря мутило и в глазах плясали черные точки, а после запечатывания, боюсь, будет еще хуже. Но выбора нет. Вспомнив руны, я нарисовала их в нужных местах вокруг артефакта. Слова печати давили на уши и были похожи на шипение змеи. Полная формула заклятия состояла из двенадцати длинных слов. С последним словом нужно было отдать толчок в центральную руну. И вот последние слово сказано магия отдана, дело сделано. Артефакт обезврежен.

– Теперь можно.

И Макс тут же забирает его. И даже спасибо не сказал…

– Здесь больше никого нет? – Рассматривая Никоира спросил Амадей.

О-ё… а я как-то и не подумала о том, что у святоши были сообщники. Хотя по логике вещей они у него были. Ведь кто-то его надоумил с этим ритуалом и похищением, да и такие сильные артефакты деревенскому священнику не по карману. Так что да, я думаю, что у него были сообщники. А вот мысль о том, что они могут быть здесь явно мою голову, не посетила. И от осознания этого у меня неприятно засосало под ложечкой.

– Нет. Дом пуст, я проверил. – Ответил Максимилиан, чем не мало меня успокоил. – И пленников я здесь тоже не видел. Так что предлагаю разделиться и все здесь внимательно осмотреть. Возражения есть? – Мы отрицательно закивали. – Возражений нет. Тогда действуем так: я и Амата исследуем дом, Дей и Ара, осматриваете все снаружи. За дело.

И мы последовали выполнять приказ. Максимилиан со мной не разговаривал, да мне и самой не особо хотелось. Все-таки было немного обидно, что он на меня накричал. Я ведь действительно помочь хотела, он ведь мог и не справиться с ним. Что уж греха таить не привыкла я выполнять чужие приказы. Все-таки меня воспитывали как принцессу. Всю жизнь меня саму учили приказывать, а никак не подчиняться. Но также и учили здраво мыслить и действовать по ситуации.

Пока Максимилиан был занят осмотром конкретно этой комнаты, я направилась в глубь дома. Сырость и запустение наводили тоску. Когда-то это был вполне уютный милый домик, но сейчас это серое унылое помещение. Хотя по поводу серого… мое внимание привлекло большое красное пятно на полу. Что-то интересненькое. Я осмотрелась, судя по всему это была кухня. Печка у стены, небольшой столик под окном и пара стульев. У противоположной стены стоит шкаф с побитой посудой. Вот именно под этим шкафом на полу было темное пятно. Я присела и провела над ним рукой, делая пасс, проверяя на природу. И какого же было мое удивление, когда я поняла, что это кровь, при чем человеческая.

– Макс! Сюда!

Эльф не заставил долго ждать. Он тут же очутился рядом и взволновано посмотрел на меня.

– Что случилось?

– Вот, – я показала на пятно. – Это человеческая кровь.

– Ты уверенна?

– Да.

Макс нахмурился. Мне это тоже не нравилось. И хотелось бы знать, что это не от наших пропавших. Я вновь покрутила головой. Откуда на полу могла взяться кровь? Внимательно присмотрелась к стоящему передо мной шкафу и руки сам по себе потянулись к нижним дверцам. То, что оказалось внутри меня не понравилось еще больше. Разные склянки, пробирки, иголки, шнуры, баночки с какой-то жижей. И все было перепачкано кровью. Не подготовленного человека могло замутить при видя такой картины, но меня не зря тренировали пять лет.

Макс стал открывать все остальные дверцы шкафа и просматривать всю комнату на наличии еще каких-либо сюрпризов. В углу около печки нашли еще одну такую находку, но больше ничего. К нам вернулись ребята.

– Снаружи ничего, – вздохнула Пульвитиара.

– А у нас кое-что есть, – глухо сказал Макс.

Но ничего объяснять не понадобилось. Амадей чутьем оборотня тут же учуял запах крови.

– Та что в углу принадлежит Люсинде.

Его слова мне не понравились. Ведь пока мы никого не нашли, а вот эта кровь может значит все что угодно. Перед глазами всплыло лицо Квитки. Эта храбрая женщина, которая отстояла свое право на любовь, которая заменила чужому ребенку мать, которая хранила страшный секрет. И как можно сказать ей, что мы не смогли уберечь ее дочь. Это страшно. Это действительно страшно.

– Погодите, – вдруг нарушила тишину ведьма. – Это ведь старый деревенский дом.

Мы все удивленно на нее посмотрели. То, что нашей отважной Аре эта мысль наконец пришла в голову было похвально. Не найдя в наших глаза понимания, она вздохнула и продолжила:

– А каждый деревенский дом имеет подвал.

Точно! А мне такая мысль в голову не пришла. Не сговариваясь мы бросились на поиски. Минут через десять мы нашли замаскированную дверцу в полу под старой кроватью в дальней комнате. С замиранием сердца я следила как Амадей отодвигает кровать, а Макс открывает крышку. Дрожащими ногами я подошла к черной дыре и зажгла светляка. Вздох облегчения сорвался с губ. Внизу прижавшись друг к другу сидели наши пропавшие. Все восемь человек. Мы их нашли.

***

Уже сидя у себя в домике на закрытой территории Академии мы пересказывали Вайту о своем первом задании.

Как только мы вытащили всех ребят из того жуткого места, Амадей проверил их состояние. Не считая истощения они в принципе были в порядке. Что самое примечательное как сказал наш лекарь у них у всех брали кровь. Но как мы не искали найти колбы нам так и не удалось. Было решено, что Никоир успел избавиться от них, когда понял, что мы у него на хвосте.

Самого священника мы сдали под суд в ближайшем городе. Его признали невменяемым и посадили в лечебницу для душевнобольных. Ребята же все вернулись по своим домам.

Как потом нам написала госпожа Квитка в Бугашено было сыграно сразу две свадьбы Эмми и Томми и Тимура с Люсиндой. Квитка устроила старосте такой жуткий скандал, что слышно было на всю деревню. У бедного мужика не осталось выхода, он все-таки дал свое благословение, чем подарил своей любимой дочурке настоящее счастье быть с любимым. Кстати, мы с Максом отправились к нашему ректору и поговорили о Тимуре. И отныне паренек взят под защиту императорской службы, так что Квитка могла уже больше не боятся за своих детей.

А мы же были просто счастливы за них.

Глава 7

– Я спать хочу. – Уже, наверное, десятый раз за пять минут прохныкала Киссаэла.

Пульвитиара тихо зарычала, но тут же взяла себя в руки и тихо сказала:

– Элочка, потерпи. Видишь, мы с Аматой терпим, не спим. Вот и ты терпи. Да, Амата? Амата?

Я же почти не слушала, скрутившись калачиком на маленьком клочке сухой земли, тихо сопела, видя во сне красивых маленьких дракончиков. Ведьма обернулась, заметила мое «отступление» и резко дернула за шкирку подымая на весу как нашкодившего котенка.

– Амата! – Зарычала она, переходя на частичную трансформацию.

Глаза полыхнули изумрудами, прорезались клыки, на руках удлинились когти. Я тихо охнула и вжала голову в плечи. Спать расхотелось моментально. Такая подруга меня пугала. Пульвитиара сделала глубокий вдох, а когда закрыла газа была уже совершенно нормальная. Отпустила меня на землю и начала тормошить дремавшую Киссаэлу.

Дело в том, что мы находились ночью в лесу неподалеку от самой столицы. Сидели, так сказать, в засаде. После нашего триумфального первого задания прошел месяц. За это время мы успели так же блестяще справиться еще с дюжиной заданий. Были легкие и совсем неинтересные, некоторые попадались очень даже затягивающие. Ректор нас не переставал хвалить, намекая, что в рейтинге мы стоим на первом месте. Тихо радуясь, мы с жадностью бросались на очередное задание совершая новые подвиги.

В данный момент мы выполняли задание старшого следователя Триссы Нилона Грим-Тина. Бедняга разрывался и совершенно не успел заниматься всеми заявками сразу. Вот и решил спихнуть весьма унылое и легкое задание по устранению разгулявшегося волкодрака в ближайшем лесу, который повадился ходить на окраину и лопать неудачных прохожих.

Поразмыслив над поставленной задачей, было принято групповое решение засесть в засаду и взять нежить, так сказать, на живца. В последствии выяснилось, что Амадей на эту роль не подходит, так как волкодрак чувствует в парне оборотня и во избежание опасности к нему не подойдет; от нашего командира сильно фонило светлой магией Великой Праматери, покровительницей ушастых, а потому бедное создание (читай: волкодрак) будет обходить эльфа через пять километром. Стали задумываться над «живцом» женского пола. Киссаэлу стразу же отмели в виду ее полной безобидности. Наша ясновидящая обладала добрым сердцем и могла пожалеть даже такого монстра как волкодрак. Когда речь зашла обо мне, Амадей тут же заявил, что ему ужасно жаль «песика» и вообще он боится за его здоровье, ибо скорее всего «песик» встречи с «кровожадной» мной не переживет. На что я обиделась и пожаловалась на противного оборотня нашему командиру. Амадея пристыдили и заставили попросить прощения. Оставить ночью одну дриаду, банально побоялись: авось нежить успеет ее куснуть, что мы тогда ее папочке будем говорить? Спустя два часа громких споров, решено было идти всем женским коллективом. Одну меня Ара отпустить не захотела, а Эла просто устроила истерику, что ее отрывают от коллектива.

И вот и итоге мы сидим холодной темной ночью в глухом лесу в ожидании волкодрака. Парни же сидели в нескольких километров от нас, готовые в случае чего прийти на подмогу. При чем сидели они, аки тати в ночи, – на деревьях.

Подавив очередной зевок, я поднялась, разминая затекшие от долгого сидения, ноги. Потянулась, до хруста в позвоночнике, и направилась в сторону ближайших кустов.

– Ты куда? – Тут же встревожилась ясновидящая.

– Погулять,– буркнула в ответ.

– Я с тобой.

– Эла, со мной не надо.

– Почему? – Надула губы блондиночка.

Грр…

– Эла, да в туалет я иду!

– Ааа…

Махнув рукой, нырнула в облюбовавшие кустики. Оглядевшись вокруг, – извините! – присела. Где-то треснула ветка и ухнула сова. Я поежилась от холодного ветра, когда за спину что-то капнуло. Замечательно! Только дождя нам не хватало. Присмотрелась в темное небо над головой, но ожидающих капель не последовало. Наверное, просто с дерева сок капнул, подумала я и встала. Зацепилась за сук, пошатнулась назад и рукой оперлась обо что-то мягкое, ругаясь сквозь зубы. Демон побрал бы эту темноту. Щелкнула пальцами и с руки сорвался небольшой световой шарик, аккуратно спланировав на… нос волкодрака. И опиралась я как раз о его бок.

Нервно икнула, и не придумала нечего лучшего чем ляпнуть:

– Привет.

В ответ нежить склонила голову и, оскалив клыки, тихо зарычала.

– Хорошая сегодня ночка, теплая, – так же говорю, медленно убирая руки и начиная пятиться назад.

Волкодрак снова глухо зарычал и сделал шаг в мою сторону.

– С-с-с-спасибо, что придержал, – заикаясь, говорю я.

За спиной послышались шаги и треск веток.

– Амата, во-имя Тьмы, с кем ты разговариваешь? – Из кустов появилась ведьма, а следом и испуганная ясновидящая.

Заметив моего собеседника девушки застыли, округлив глаза. А волкодрак, увидев, что пришла добавка к ужину радостно тявкнул и кинулся в ихнюю сторону. Я бросилась наперерез, призывая свой огонь и нанося удар нежите в бок. Он взвыл и отлетел в сторону. В нос ударил запах горелой шерсти. Киссаэла громко завизжала и бросилась обратно, Пульвитиара ругнувшись поспешила следом.

– Куда? – Заорала я, но меня никто не слушал.

Волкодрак быстро пришел в себя и рванул за ними снова проигнорировав меня. Аж обидно стало неужели я выгляжу не так аппетитно, как эти две? Ругаясь, рванула через кусты ориентируясь на громкий визг Элы. Девушка, прижавшись спиной к большому дубу, прикрыв глаза, орала на одной протяжной ноте. Пульвитиара призвав лианы прикрывалась от атак нежити. Я снова бросила огненный шар, но «песик» вовремя заметил меня и успел увернуться. Атаковала вновь, но противник запрыгал по поляне как бешеный заяц, не давая возможности нормально прицелиться. Не могла скрутить его и Ара. Один раз окутал его лапы лианой, она повалила его на землю, но тот быстро перекусил зеленый побег и снова рванул в ее сторону.

Бросив очередное заклинание мимо цели, я не придумала ничего лучшего как просто прыгнуть на этого монстра. Увы, он решил сделать то же самое и в итоге у меня в руках был лишь хвост, за него то я с силой и дернула. Тоненько взвизгнул, волкодрак забегал кругами по поляне, таща орущую благим матом меня на хвосте. Пропахав животом нехилую канаву, я все же решила отпустить несчастный, но довольно крепкий, хвост, и с силой улетела лбом прямо в дерево. Из глаз посыпались звездочки, в ушах зашумело. Со стоном встала на ноги и повернулась в поисках волкодрака. К моему большому ужасу, это чудовище не заметило потери в моем лице, а потому продолжало носиться кругами и в очередном повороте летел прямо на меня. увернуться я не успевала, а потому просто прыгнула и очутилась верхом на «песике». К стоящим в обнимку и громко вопящим девушкам, присоединилась ругающаяся я и неожиданный смех наших парней. На очередной кочке меня тряхнуло, и я больно прикусила язык.

Наверное, этот момент был решающим, ибо только после этого я вспомнила что все-таки была магом, и не абы каким, а очень даже нечего. Вызвав в руке огненный клинок с силой вонзила в шею чудищу. Тушка тут же свалилась, а я кувыркнувшись улетела через его голову в кусты.

Вот так я справилась с очередным заданием и доказала, что по праву ношу гордое звание боевого мага.

***