Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

Теперь, когда она была вблизи, путники могли лучше рассмотреть её фигуру. Её рост был средним для человека, чуть выше Мии, она была очень худая – её талия была настолько тонкой, что, казалось, она сейчас переломится напополам.

И всё же она стояла с прямой осанкой очень грациозно и твердо, как каменная статуя или даже монолит.

Она находилась в тайте от путников, потому они не могли увидеть её лицо под тремя покровами вуали, что делало её личность ещё более загадочной и притягательной.

Жрица внимательно посмотрела на стражника, что обратился к ней и невозмутимо спросила:

– Прежде, чем о чём-то меня спрашивать, нужно самому представиться, не так ли? Подразделение?

– Простите! Я капитан Дайкэ, заместитель командира Северного Гарнизона Амирэна!

– Из Северного гарнизона? – нахмурилась жрица, а затем посмотрела вперёд, на четверых путников, которых прижали к стене. – Я увидела вспышку на мосту и поспешила следом. Что эти гости сделали противоправного, что вы гнали их по всему городу, нарушая общественное спокойствие?

– Отвечаю госпоже Амире! Моему отряду поступил приказ задержать эльфа с серебряными волосами и его компаньонов и привести на допрос во Дворец Правосудия! – уверенно ответил капитан.

– Кто отдал этот приказ? – холодно ответила Амира. Отвечающий ей солдат замер, словно потерял всю свою уверенность.

– В..вы, госпожа Амира… – немного трусливо ответил он.

Четыре преследованных стражниками гостя столицы замерли в удивлении так, что на секунду забыли, как дышать. Так…их всё же Амира пыталась поймать?

Повисла тяжёлая тишина. На секунду Хиро и Мии показалось, что воздух стал словно заряженным от грозы. Дыхание стало безумно тяжёлым, что можно было лопнуть от такого напряжения.

– Я отдала такой приказ? – ещё более холодным голосом ответила Амира. – Это правда, капитан Хигая?

Только сейчас все заметили, что за спиной девушки стоял солдат в чёрной форме. Хиро, Мира и Джек сразу его узнали – это был заместитель командира отряда быстрого реагирования, которого они встретили в старой крепости.

За ним стояли другие стражники в обычной форме столичных солдат. Кажется, жрица привела с собой много людей.

– Отчитываюсь госпоже Амире. Исходя из инструкции, что вы мне дали, я приказал командиру Центрального Гарнизона Амирэна при обнаружении эльфа с серебряными волосами и его путников привести их на встречу с Первым Сенатором и госпожой Амирой.

Четверо удивлённо уставились на жрицу. Так она хотела встретиться с ними лично? Она не хотела их арестовывать?

Возникло недопонимание?

Тем временем девушка тяжело вздохнула.

– Тогда я не понимаю причин, почему солдаты Северного Гарнизона оставили свои посты и отправились в центр города, чтобы выполнить несуществующий приказ. – она подошла вплотную к капитану Дайкэ и произнесла максимально ледяным голосом. – А теперь говори, кто дал тебе этот приказ, если не хочешь попасть под трибунал за клевету на Главу Великого Храма и невыполнение своих обязанностей.

Лицо капитана тут же потеряло все краски. Он, кажется, очень сильно испугался, потому что тут же начал бить лбом об землю.

– Простите-простите меня, госпожа Амира! Это наш командир передал мне такой приказ, я ничего не знал! Ничего не знал!

Амира же проигнорировала его слова и повернулась к своему приближенному.

– Капитан Хигая, ответственным за Северный Гарнизон является генерал Амэно. Сообщите ему о произошедшем и привлеките виновных к ответственности. Такое халатное отношение чуть не привело к межрасовому конфликту.

– Так точно, моя госпожа. – отдал ей честь капитан Казуха, а затем начал быстро раздавать приказы людям, что пришли с ними.

Тем временем жрица снова посмотрела на путников. Все четверо не знали, что сказать, потому синхронно склонили головы. Почти тут же жрица подняла руку, жестом показывая прекратить.

– Не нужно такой любезности. Наоборот, мне стоит извиниться от лица жителя Амирэна, что к вам так несправедливо отнеслись.

– Всё в порядке, госпожа Амира. – ответил Хиро. Девушка внимательно посмотрела на него, а затем развернулась и пошла куда-то вглубь улиц.

– Идите за мной.

Эльфы и обливи не могли не переглянуться, и только вампир быстро подчинился словам жрицы и пошёл вслед за ней. Остальные решили не отставать.

Тёмные проулки были тесными, но жрица ловко проходила их, петляя от улочки к улочке так, что пару раз её спутники чуть не теряли её. Госпожа Жрица даже не оборачивалась на них, оттого ближайший идущий к ней Джек тоже не мог увидеть её лица. Почти всю дорогу среди них сохранялась тишина, к которой никто из эльфов не привык: обычно вампир начинал шутить, подкалывать их или кого-то другого, но сейчас…кажется, он действительно уважал тех, кто занимал должность Амиры.

– Эм…госпожа Амира, куда мы идём? – не могла не спросить Мира.

– Во Дворец Правосудия. – ответила ей Амира. – Вы ведь слышали приказ, что я отдала солдатам.

– А…чем мы заслужили такой чести? – спросила Мия.

– Об этом мы поговорим, когда придём во Дворец. У стен Амирэна есть свои уши, которым лучше многого не знать. Дворец Правосудия – это самое безопасное место в этом городе.

Больше она ничего не сказала, а лишь продолжила свой путь.

Звуки музыки с площади становились всё громче и громче, что подтверждало, что они приближались к точке назначения.

Но на площадь они так и не вышли. Вместо этого он пришли к одному из скрытых за домами входов во Дворец и вошли в него без лишних взглядов.

Первым, что увидели путники, был самый обычный холл, в котором не было ничего, кроме лестницы наверх и вниз, проходов влево и вправо. Их здесь уже встречали.

– Госпожа Амира, вы вернулись. – несколько служанок поклонились, как только они вошли. Жрица промолчала и немного повернула голову к гостям так, что они смогли рассмотреть силуэт её профиля.

– Пойдёмте сразу в Зал Семи. Первый Сенатор уже ждёт нас.

– Госпожа Амира, постойте! Вы же не пойдёте туда в церемониальном наряде?! – испуганно спросила одна из служанок.

– А что не так? – спросила девушка, словно не понимая причин для беспокойства.

– Вы же провели 3 часа с этой тяжестью! Вам стоит переодеться, иначе вы рискуете переутомиться и потерять сознание!

Жрица задумалась. Кажется, для неё не было проблемой подолгу носить тяжёлую одежду и головной убор, и всё же она не знала, как поступить.

Тогда ей решил помочь Хиро.

– Госпожа Амира, они правы. Вам стоит переодеться. Мы бы не хотели, чтобы из-за нас с вами что-то случилось.

Он вежливо поклонился ей. Девушка коротко посмотрела на него, а затем тяжело вздохнула.

– Тогда прошу у вас прощения, но мне нужно будет ненадолго покинуть вас. Вы двое, проводите их в Зал Семи.

– Будет сделано, госпожа. – поклонились девушки.

Тут же они и разделились. Амира пошла в западный коридор, чтобы вернуться в свои покои, а путники последовали за служанками вверх по лестнице.

Убранство Дворца менялось в каждой комнате. Где-то сохранялся традиционный кассандрийский интерьер, где преобладало дерево и бамбук; где-то комнаты были, подобно альвийским, созданы из белого камня и металла; ну а где-то подобно обливийским – с золотом и шелками.

Центральный коридор, что вёл в Зал Семи, был словно списан с коридора перед Залом Старейшин Обливиона – высокий потолок, летающие металлические подсвечники причудливой формы по бокам на колоннах, красный ковёр, тянущийся по всей длине холла, а также портреты мужчин, вероятно, великих генералов и сенаторов.

Пока они шли, Мира толкнула Мию в бок и начала шептать ей.

– Ты заметила? Госпожа Амира…какая-то…безэмоциональная? Она словно не человек, а механизм!

– Да-да! – согласно закивала эльфийка. – Может, у неё что-то случилось, и она в трауре?

Служанки, кажется, услышали их, потому что тут же ответили:

– Нет, госпожа Амира всегда такая.

– В-всегда? Она не чувствует эмоций? – удивлённо спросила Мия.

– Госпожа пережила много горя, потому разучилась чувствовать радость. Её лицо меняется только когда она злится.

– Вот как…? – спросила Мира.

– А у вас, кажется, принято обсуждать хозяев за их спинами, да? – ледяным голосом усмехнулся Джек. Служанки тут же испуганно отвернулись и поспешили довести гостей до зала. Хиро лишь мысленно похвалил Джека за то, что тот остановил этих девушек. Не каждому понравится слышать что-то неприятное о человеке, которого только встретил. Особенно о главе Кассандрийской официальной религии, которая помогла им избежать проблем 10 минут назад.

Наконец-то путники остановились перед массивной железной парадной дверью, которую охраняли два стражника. Те отдали честь, стукнув копьями по мраморному полу, и одна из служанок приложила руку к двери.

– Слуга Дворца Правосудия привела гостей на встречу с Семью Столпами Кассандрики. – чётко и громко произнесла она.

Послышался громкий гул, и массивная дверь медленно открылась перед ней с тяжёлым скрипом.

Перед путниками предстал полностью залитый светом зал из серебра. Большие окна в пол выходили на главную площадь, открывая на неё вид сверху, прямо как с парящей улицы-моста.

Посреди комнаты стояли два широких дивана и четыре кресла, в центре между ними расположился низкий стол. Кажется, это было местом для четырёх генералов Амирэна.

На почётном же месте зала на возвышенной платформе перед этим кругом стоял массивный железный стол на три персоны, во главе которого сидел человек, которого гости уже знали. Это был Первый Сенатор республики и по совместительству отец нынешней Амиры.

Увидев путников, он встал со своего места и встал на краю платформы перед небольшой лестницей. Все четверо выстроились перед ним в шеренгу и поклонились.

– Мы имеем большую честь приветствовать главу республики Кассандрика. – произнёс Хиро.

– Не нужно. Я не больший человек, чем любой житель нашей страны. – покачал головой Сенатор. – Моё имя Миямото Го. Могу ли я узнать ваши имена?

– Моё имя Хиро Эльвинэ, а это моя сестра. – ответил ему эльф.

– Мия Эльвинэ. – склонила голову девушка.

– Моё имя Миранна. Я простая путница, так что моя фамилия не так важна. – с ноткой волнения сказала обливи.

– Моё имя Джек. Я отшельник и предатель Родины, так что фамилии у меня нет. – следом сказал вампир. Сенатор внимательно посмотрел на него, а затем его взгляд снова обратился на Хиро.

– Мы уже знаем о произошедшем в Альвии – вчера вернулись наши дипломаты. Эта новость…стала ударом для моей дочери, так что прошу вас при ней лишний раз не упоминать имя советника Эльвинэ. Она очень ценила их дружбу.

– Не переживайте, господин Миямото. Спасибо, что ещё не арестовали нас. –улыбнулась Мия.

– Пока что у меня нет оснований для вашего ареста и депортации обратно в Альвию. Моя дочь решила разобраться, виновны ли вы в произошедшем, и только поэтому вы сегодня здесь. Скажите, ваши путники…вы им доверяете?

Хиро понимал вопрос Сенатора. Было странным видеть, как к двум беглецам неожиданно присоединились неизвестные вампир и обливи и проделали весь этот путь до Амирэна, хотя знали, что их ждала большая опасность. Эльф покачал головой.

– Всё в порядке, господин Миямото. Зачастую путешествие подбрасывает множество испытаний, но всё же есть шанс встретить самых верных друзей. И я в этот шанс верю.

Сенатор молча кивнул в понимании и поднял руку в направлении диванов.

– Тогда прошу вас, располагайтесь. Нам стоит дождаться прихода Амиры.

Уставшие путники не без удовольствия сели. Ноги девушек уже долгое время ныли от боли, ведь им пришлось довольно долго бегать по городу от преследователей.

Между тем Хиро начал изучать зал. Он прикоснулся рукой к серебряной стене.

– Скажите, господин Миямото, это ведь не тайтурон? Это ведь чистое франдиоркское железо?

– Так и есть. В день Великой Трагедии этот зал был полностью сожжён и разрушен нападающими. – без лишних эмоций ответил Сенатор. – Советник Эльвинэ и покойная королева Селена поддержали нашу столицу после отбития нападения, подарив нам множество восстановленных залов Дворца Правосудия. Также нас поддержали и Драфталк с Обливионом, поэтому в этом месте очень много комнат, холлов и залов в разных стилях, а также полностью восстановленный Великий Храм.

Пока он говорил, девушки подметили, что Сенатор тоже был не слишком эмоциональным и говорил, в основном, по существу. Должно быть, госпожа Амира пошла в него характером.

Хиро же узнал новое о своём отце. Он знал, что когда-то тот помог Амире, и стал её товарищем, между ними сложилась дипломатическая дружба. Но он не знал, что советник Эльвинэ сделал очень многое для Кассандрики.

Если подумать, он наверняка не знал многого о своём отце.

Через несколько минут они услышали громкий и чёткий возглас служанки за дверью.

– Госпожа Верховная Жрица Амира пришла на аудиенцию к Семи Столпам Кассандрики!

Почти тут же двери с грохотом раскрылись, а все путники подскочили на ноги.

Девушка, что они увидели в дверях, не поддалась их описанию.

Длинные тёмно-каштановые волосы, собранные в косу. Тонкие руки и тело, укрытое белым одеянием жрицы с золотой росписью на груди, рукавах и подоле платья. Тонкая шея, ровные округлые плечи. Аккуратный прямой нос, небольшие припухлые бледные губы, ярко-голубые глаза, в которых не было и тени эмоций. На лбу покоилась подвеска с голубым камнем, под стать её глазам – символ Верховной жрицы. В её левом ухе висела очень длинная серьга в виде ряда камней с кисточкой на конце.

При этом её лицо было, как и говорили служанки, лишено эмоций – она смотрела куда-то вниз, медленно шагая вперёд с ровной осанкой и сложенными под грудью руками.

Несмотря на то, что она выглядела настолько маленькой, что готова была в любую секунду сломаться или треснуть, от неё веяло невероятной уверенностью и могуществом.

Это был самый красивый человек, которого они встретили в этой стране.

Красивый и одновременно сильный.

Так вот какая она – Верховная жрица людей, унаследовавшая волю и силу Святой Амиры?

Хиро посмотрел на своих спутников. Мия и Мира, кажется, были поражены её красотой, так как их рты рефлекторно пооткрывались, а глазами они словно пожирали её облик. А Джек…выглядел даже более шокированным, чем они. Он словно увидел приведение, и оказался потерянным в мыслях.