Охотники за привидениями и ледяной призрак

Хедвиг Кюммельзафт опять разминала нос, пока тот не покраснел, как вся её гостиная.

– Средство тут может быть только одно, – сказала она. – Кладбищенская земля!

Том потрясённо уставился на неё:

– Простите, что?

– Кладбищенская земля. Понадобится всего лишь ведёрко земли. Да, ещё тебе нужно научиться косить глазами, молодой человек. При встрече с ПКП это может спасти тебе жизнь.

Пожилая дама встала и подошла к книжной полке.

– Я дам тебе кое-что с собой, – продолжила она, вытаскивая небольшую книжечку. – Здесь перечислены все признаки, предпочтения и слабости ПСП и ПКП. Глава вторая, насколько я помню. Хорошенько проштудируй её!

Но Том отрицательно помотал головой.

– Нет, – сказал он охрипшим голосом. – Нет, спасибо. Забудьте об этом. По мне, так пусть уж Хуго живёт в нашем подвале сколько ему влезет. Думаю, я лучше пойду домой.

Всхлипы в рюкзаке Тома превратились в вой и скрежет зубовный.

– Жаль, молодой человек, – разочарованно произнесла госпожа Кюммельзафт. – Я-то как раз хотела предложить тебе свою помощь.

Том удивлённо посмотрел на неё:

– Да, но вы же сказали, что это ужасно опасно!

– Ну да, разумеется. – Хедвиг Кюммельзафт пожала плечами. – Жизнь сама по себе тоже опасна, не правда ли? И мне немного жаль твоего бледного друга. Если мы хорошо подготовимся, то сможем изгнать ПКП!

– А как насчёт кладбищенской земли? – спросил Том. Этот пункт беспокоил его в настоящий момент сильнее всего.

– О, это не проблема. Мы сможем раздобыть её уже этой ночью.

Том наморщил лоб:

– Ночью? А почему ночью?

– О, разве я не сказала? Против ПКП действует только ночная земля. Что думаешь? Давай встретимся сегодня ночью у ворот кладбища часов в одиннадцать?

– Я… э-э… я не знаю, – заикался Том.

– Ты сможешь полететь на своём подвальном привидении, – подсказала Хедвиг Кюммельзафт. И испытующе посмотрела на Тома поверх своего острого носа.

– Я не «пудвальное привидение»! – обиженно донеслось из рюкзака. – Но пумочь я всегда гутов!

– Как это «полететь»? Что вы хотите этим сказать? – слабым голосом произнёс Том. У него уже голова начала заранее кружиться.

– Ну, привидения же убычно летают, – глухо напомнил из рюкзака Хуго. – Или ты думал, я хужу пешком?

– Что скажешь, молодой человек? – Хедвиг Кюммельзафт протянула Тому длинную худую руку. – Давай-ка мы с тобой вместе научим это ПКП правилам приличия, чтобы твой привиденческий друг смог вернуться к себе домой?

Что оставалось делать Тому?

– Договорились, – пролепетал он и пожал руку госпожи Кюммельзафт.

Из рюкзака послышался вздох облегчения.

Книга привидений

– С каких пор ты таскаешь рюкзак и после обеда? – спросила Лола, когда Том пришёл домой.

– Тебя это совершенно не касается, – буркнул он.

– А я считаю, что касается, – заявила Лола.

Хвать! – она вырвала рюкзак из рук Тома и с любопытством заглянула внутрь.

– Да тут пусто, ничего нет! – разочаровалась сестра.

– Конечно, там было только моё привидение, – сказал Том и осклабился. – Но я отнёс его в подвал.

– Остроумно. Очень, очень изобретательная шутка! – сердито съязвила Лола и ушла к телевизору.

Том с облегчением удалился к себе в комнату и закрылся там. Он достал из-под куртки книгу Хедвиг Кюммельзафт, упал на кровать и принялся читать. Главу вторую, как посоветовала ему пожилая дама. Там было напечатано:

Свойства ПСП и ПКП

Есть два основных вида привидений – привидения средней паршивости (ПСП) и привидения крайне противные (ПКП). ПСП встречаются довольно часто, тогда как ПКП исключительно редки – и хорошо, что редки, потому что ПКП трудно изгнать и они весьма опасны. ПСП может прогнать даже начинающий – после консультации со специалистом. Но следует НАСТОЯТЕЛЬНО предостеречь начинающих от попытки изгнания ПКП. Это может оказаться АБСОЛЮТНОЙ УГРОЗОЙ ДЛЯ ЖИЗНИ! Только высококвалифицированные специалисты, обладающие железными нервами и обширными знаниями, могут приблизиться к ПКП и – в благоприятном случае – изгнать его. Сравнительное сопоставление способностей, предпочтений и слабостей ПСП и ПКП поможет высокочтимому читателю усвоить это и приложить к делу крайнюю осторожность:

ПСП

• Проходит сквозь стены толщиной до полуметра.

• Летает приблизительно со скоростью вороны.

• Вызывает своим появлением мурашки и стук зубов.

• Своими ледяными пальцами вызывает дрожь от холода.

• Двигает силой взгляда предметы весом до 20 килограммов.

• Производит звуки, вызывающие мороз по коже.

• Способно раздуваться в высоту до трёх метров.

• Нарушает нормальную работу небольших приборов (телефонов, кухонных машин, утюгов).

• Источает неприятный запах плесени.

• Способен взрывать электрические лампочки, цветочные вазы и кофейные чашки.

• Выделяет липкую улиточную слизь.

• Не любит тепло, бежит прочь от грелки, от горячего чая и от батареи отопления.

• Панически боится сырых яиц.

• Дневной свет вызывает у него дурноту и приступы чихания.

• Ненавидит аромат духов – реагирует на него изменением цвета, тошнотой и бегством.

• Боится и избегает кладбищ, при соприкосновении с кладбищенской землёй превращается в пыль.

ПКП

• Проходит сквозь стены любой толщины (только не через зеркала).

• Набрасывается на свою жертву со скоростью реактивного самолёта.

• См. ПСП; кроме того, при его появлении волосы становятся дыбом, дрожь проходит по всему телу, и человек постоянно оглядывается через плечо.

• Замораживает людей своим ледяным дыханием.

• Двигает силой взгляда предметы любой тяжести и заставляет их летать по воздуху.

• Производит шум, способный вызвать стук зубов, тряску всех конечностей и остановку сердца.

• Раздувается до ужасных размеров высотой с небоскрёб

• Отключает радиоприёмники и телевизоры, выводит из строя большие машины – такие, как строительные самосвалы, краны, поезда и карусели.

• Испускает жуткую вонь, от которой появляется сыпь (синие прыщики).

• Взрывает не только электрические лампочки, но и предметы любой величины. Поэтому будьте осторожны! Никогда не смотрите ПКП в его жёлтые глаза, а не то можете лопнуть.

• Оставляет за собой блестящий след, который приклеивает прочнее, чем лучший специальный клей.

• Тоже не любит тепло, но не сбегает, а приходит в ярость и неистовствует вдвое хуже.

• Над сырыми яйцами ПКП может только посмеяться.

• Дневной свет ПКП нипочём.

• Прямое опрыскивание фиалковыми духами чаще всего заставляет его отпрянуть или на время исчезнуть.

• Против ПКП самое верное средство, предположительно – кладбищенская земля. Но доподлинно это неизвестно.

Этот список, мы надеемся, окончательно убедил досточтимого читателя в том, что следует во что бы то ни стало избегать любой встречи с ПКП. Если же читатель – вопреки настоятельным рекомендациям этой книги – всё-таки окажется настолько смелым, что вступит в поединок с этим зловещим существом, то нам остаётся лишь пожелать, чтобы везенья у него оказалось больше, чем рассудка.

Вот и всё. Том с мрачной миной захлопнул книгу. Он улёгся на спину и уставился в потолок.

Не сошёл ли он с ума? Зачем впутался в приключение, от которого волосы встают дыбом? Кто-нибудь мог бы ему объяснить? И всё это ради привидения, которое напугало его до смерти и чуть не задушило своими ледяными пальцами? Из-за чего, в свою очередь, вся семья объявила его сумасшедшим. И по вине которого ему полночи пришлось отчищать лестничную площадку. Ну уж нет!

Том решительно сел в кровати. Об этом не может быть и речи. Нет. Пусть этот старый кусок мерзопакости и впредь остаётся в подвале. Том его больше не боится. И ему пока ещё не надоело жить, чтобы он связывался со страшным ПКП. Лучше уж сразу об этом сказать. А потом окончательно забыть про всё задуманное.

– Куда это ты опять намылился? – спросила Лола, когда Том открывал дверь квартиры.

– Пойду поиграю с привидением, – ответил он раздражённо и хлопнул за собой дверью.

Вой и скрежет зубовный

– Эй! – шёпотом позвал Том, на ощупь пробираясь в кладовую. – Эй, Хуго, ты где?

– Чегу тебе тут упять надо? – Из угла раздался сонный голос.

– Я, э-эм… – Том смущённо откашлялся. – Мне надо с тобой поговорить.

– Пряму так уж сручно? – ворчало привидение. Мерцая, оно поднялось из ящика с картошкой. Широко зевнуло – и сквозь его раскрытый рот Том увидел противоположную стену кладовой.

– Я недолго, ты сейчас же продолжишь спать дальше, – протараторил Том. – Я только хочу тебе сказать, – Том прикусил губу, – что сегодня ночью я с вами не пойду.

Хуго растерянно уставился на него.

– Значит, ты бульше не хучешь мне пумучь?

– Мне очень жаль, – сказал Том. – Но ты пока что можешь оставаться здесь. Спокойной ночи!

Том быстро повернулся к двери. Но лучше бы ему было провалиться от стыда сквозь пол подвала.

– А-а-а-о-о-ой-и-и-а-а! – завыл Хуго у него за спиной. – Ай-и-и-и, так предать и брусить в беде! Уй-ю-у-ух!

– Тсс! Не вопи так громко! – шикнул на него Том.

– Пфю-у-у-и-и-и! – горестно вопил Хуго и, заламывая руки, колебался из стороны в сторону. – Пфу-у-и-и, ты струсил, ты успуга-а-алси-и-и!

Вся кладовая осветилась голубыми вспышками привидения.

– Так и есть, – согласился Том. – Я трус. И что? Ты и сам боишься. Мне ещё нет и десяти, и я не хочу превратиться в кусок льда или взорваться на мелкие части! Нет уж, спасибо!

– Уху-у-йю-ха-а-а! – стонал Хуго. Из его глаз посыпались такие потоки серебристой пыли, что Том расчихался. – Ты пудлый, ты страшно пудлый!

– Я не подлый! – сердито воскликнул Том. – Кроме того, я не знаю, чего ты так стенаешь. У тебя же есть госпожа Кюммельзафт. Она-то тебе поможет куда лучше, чем я.

– Уна мне туже теперь не будет пумугать, – причитал Хуго. – Люди пумугают тулько друг другу, я-то знаю! А мне придётся теперь на веки вечные тумиться в этум вунючем пудвале, у-ху-у!

– Он вонючий только потому, что ты в нём сидишь, – проворчал Том и поправил очки. Он с тревогой обнаружил, что ему жаль Хуго.

– Ах! У-ух-ух! – всхлипывало привидение, выдирая себе спутанные волосы. Это действительно трудно было выдержать спокойно.

– Хватит уже, прекрати, – измученно сказал Том. – Не так уж здесь и плохо внизу.

– Ах, не так уж плохо? – вдруг раздалось у Тома за спиной.

Он обернулся и увидел насмешливое лицо Лолы.

– А мне бы не понравилось торчать в подвале в темноте, – посмеивалась она, с любопытством заглядывая через плечо Тома в глубину кладовой. Но там было пусто. Хуго бесследно исчез.

И на сей раз Том был этому рад.

– Братик мой, ты заставляешь меня всерьёз беспокоиться, – продолжала Лола всё так же насмешливо. – Как думаешь, что скажет мама, когда узнает, что ты сидишь в подвале и на полную громкость разговариваешь с самим собой. А?

– Я разговариваю не с самим собой, – небрежно обронил Том. – Я говорю с привидением. А то ведь ему так одиноко тут, в кладовке.

– Ах! – Лола сердито скрестила руки на груди. – И о чём же вы беседуете?

– Ох, мы как раз закончили наш разговор, не правда ли, Хуго? – Том посмотрел в сторону ящика с картошкой. – Будь здоров, старина! И забудь о том, что я тебе сказал. Мы с тобой покажем этому ПКП!

В подвале воцарилась мёртвая тишина.

– Идём! – Том подтолкнул Лолу в коридор. – Ему сейчас надо немного поспать.

– Ничего себе… – простонала Лола, качая головой. – Да твои дела в тысячу раз хуже, чем я думала!

Ведро кладбищенской земли

«Ещё одна такая бессонная ночь, – думал Том, надевая куртку, – и я уже не смогу закрыть рот из-за постоянной зевоты».

И опять никто не заметил, как он выскользнул из дома. Хуго уже парил в воздухе на лестничной площадке напротив квартиры фрейлейн Шмальц-Шмириг.

– Почему ты не подождал меня в подвале? – зашипел на него Том.

– Пучему-пучему?! Ты что ж, хучешь, чтобы мы летели под землёй? – огрызнулось привидение, дохнув Тому в лицо заплесневелым дыханием. – Стартувать-то лучше всего из укна. – И он, тихонько насвистывая, полетел к окну на лестничной клетке.

– Прямо отсюда? – спросил Том. И наступил в мерзкую лужицу слизи. – Проклятие! – пробормотал он, выдёргивая свой ботинок. – Почему ты оставляешь после себя это свинство?

Хуго с обидой глядел на него.

– Не будь таким злым! Давай-ка лучше уткрой укно.

– Да-да. – Том открыл окно и глянул вниз на тёмную улицу: – О, да здесь высоко!

– Ху-ху, учень даже высуко! Ху-ху! – посмеивался Хуго, а сам с омерзительной ухмылкой вылетел наружу в ночь.

– Не понимаю, как это должно работать, – прошептал Том. – Я что, должен сесть на тебя верхом?

– Глу-у-упство! – протянул Хуго. – Ты прусто влезай на пудуконник, а я тебя убниму и фьюи-и-ить, мы пулетим! Учень прусто.

– Для тебя, может, и просто! – ворчал Том, сжав зубы, и влез на подоконник.

«Только не смотреть вниз, – думал он. – Просто не смотреть вниз».

Но тут его уже охватили ледяные лапы привидения, и он вылетел в прохладную сентябрьскую ночь. Том висел как мешок перед бледной грудью привидения. Дома под ними становились всё меньше и меньше.