Помоги проекту - поделись книгой:
— Действительно не умеешь… — как только раманш отпустил мою руку, я тут же пошла ко дну, не имея сил бороться дальше, — какая же ты слабая, ведьма… как человек еще слабее. Это отвратительно…
Я не видела смысла отвечать — все равно мое мнение его не интересует, и сказать сейчас что—либо было просто невозможно.
Открыв глаза, я постепенно привыкла к свету, но продолжала крепко держаться за раманш. Прямо перед нами из воды торчала странного вида и формы скала, хотя больше это было похоже на каменный айсберг огромных размеров посреди бушующего океана с небольшой пещерой.
Спокойно вытолкнув меня из воды на скользкие камни, он наблюдал, как я медленно отползаю как можно дальше от края.
— Тут пока посидишь, — бросил он перед тем, как исчезнуть, — скоро вернусь. Думаю, не стоит говорить, что тебе нет смысла бежать? Ну, разве что на корм рыбам…
Он исчез в морской воде, я же продолжала трястись от дикого холода.
Из—за сильного ветра и мокрой одежды казалось, что наступила зима. Меня колотило, трясло, руки почти не слушались.
— Вот тебе и призыв… — прошептав эти слова, я ощутила, что все же могу говорить, сделала глубокий вдох, стараясь хоть немного успокоиться, и встала на ноги, пытаясь не потерять равновесие. Все же камни были очень мокрые и скользкие.
Впереди виднелся провал в скале, похожий на вход в пещеру. Лучше спрятаться там, чем умереть от холода.
Неглубокая, совсем небольшая, но все же пещера, она явно была кем—то занята до этого…
Словно два разных мира — буря воды, что бушует из—за сильных ветров, и полное отсутствие движения здесь, внутри.
Раманш не просто так привел меня сюда, он явно бывал тут раньше: на земле раскидано несколько странных больших подушек, огромный плед, связанный из тонкой, но на удивление плотной нити. На полу было разбросано несколько книг и промокших пергаментов — символы оказались мне неизвестны, несмотря на то, что я знала семь языков нашего мира и еще несколько мертвых диалектов.
Дар к изучению был у меня с раннего детства — никогда не понимала, почему люди тратят так много времени на произношение и письменность. За эти качества меня совсем в юном возрасте взяли в войско и уже потом увидели, на что я способна в плане магии.
Устроившись в самом углу, я тут же создала в ладонях огонь, пытаясь согреться. Яркое алое пламя мягко обволакивало собой каждый пальчик, нежно прикасалось к коже, не причиняя никакого вреда. Постепенно тепло распространилось по всему телу, и больше меня не трясло.
Высушив подушки и плед, я завернулась в ткань, устроилась как можно удобнее и приняла самое правильное решение — отдохнуть. Ничего не делать — просто набирать растраченные силы, иначе любое мое сопротивление ни к чему хорошему не приведет.
Из—за сильной усталости и пережитого ужаса, уснуть не получалось — глаза не закрывались, хотя голова по ощущениям была каменная.
Уставившись в одну точку, я осознала, что все это время в моей голове крутилась одна и та же фраза, сказанная раманш — почему именно этот путь? Почему… почему… почему…
Потому что я устала. Нет, не от жизни, а от сражений за собственную жизнь, устала терять близких людей, нести ответы за чужие ошибки, воевать на поле боя и постоянно, постоянно тренироваться. Наступил тот самый переходный момент, когда хочется на время замереть на месте и не двигаться, просто лежать на кровати, смотреть в потолок, и чтобы ничто и никто в этом мире не трогал меня, но нет… Все же тронули. Причем бортанули по полной!
Как у них так вышло? За спиной у правителя? Как смогли обойти личную стражу, как было совершено убийство? Почему выбрали именно меня и зачем хотели, чтобы я бежала? Все это должно иметь логичное завершение, но к чему именно все шло?
На протяжении пятнадцати лет шла война. Эрмер и Элмен. Два огромных магических государства, которые раньше всегда шли в ногу со временем и поддерживали друг друга. Две разные школы, дополняющие друг друга по стилю и техникам магии. Что, если все началось еще тогда, с момента разжигания конфликта? Мы выиграли эту войну, но какой ценой…
Воспоминания вновь нахлынули волной — именно тот самый момент и вывел меня из равновесия. Момент, после которого я приняла должность Верховной ведьмы, желая навсегда покинуть военное дело…
На поле боя столкнулось две армии. Огромные армии. Множество солдат, обученных редким видам магии, искусные воины, владеющие оружием на уровне дыхания, когда меч является продолжением руки, словно имеет единый поток энергии с хозяином… Мы сражались день и ночь на потеху падальщикам, убивали друг друга, желая защитить семьи и родные земли.
Меня защищал мой отряд. Он никого не подпускал к одной из самых сильных ведьм Эрмера… Я готовилась к последней атаке, все было обговорено заранее, мы добыли информацию о том, что элменцы направят в нашу сторону големов, что людей на поле боя с их стороны не будет, нам отдали приказ — уничтожить, и я согласилась. Голем — чаще всего просто оболочка, управляемая магами особого класса. Я видела отчет, сама предложила сделать то, что сделала…
Магия огня разрушительна при определенном уровне внутренней энергии. Когда боевая ведьма достигает своего предела, она способна уничтожить целое поселение… За это нас не любят и боятся, за это в каждом государстве идет борьба — чем сильнее ведьма, тем сильнее и само государство.
Долгие часы концентрации, накапливание энергии, все было просчитано до секунды… Все! Кроме одного самого главного момента…
На поле боя были не големы… Там были люди. И огненная волна, созданная мною, уничтожила основные силы армии Элмена… Они испугались…
А затем хоронили останки…
По щекам вновь и вновь текли слезы.
Там не должно было быть людей. Я же сама видела этот чертов отчет… Не должно было быть людей…
Эрмер ликовал. Элмен плакал. Тысячи погибших солдат, тысячи семей, что остались без отцов, детей, матерей… По моей вине.
Одно дело, когда на тебя нападают, жаждут крови, наставляют меч, посылают неведомых тварей, но совсем другое, когда одним махом, без возможности сложить оружие и сдаться… Когда просто не оставляют выбора и убивают настолько жестоким способом… Они сгорели заживо в магическом пламени…
В тот момент меня не стало. В тот момент я захотела умереть.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Ты уверен, что она живая? — незнакомый голос… отголосок… не понимаю, я что, все же уснула?
— Живая, что бесит… — раманш… Это ведь голос раманш, так?
Я не понимала, что происходит и где я… Сон? Это ведь сон. Нет… не прикасайся ко мне… Хотя бы во сне не прикасайся…
— Эй, ведьма! — ледяные пальцы на моей шее… нет, не в этот раз… Я так не хочу…
Внутри все мгновенно взорвалось. Злость от непонимания, обида на себя из—за беспомощности и дикое желание выжить преобразовались в волну… В огненную волну, что разлетелась во все стороны маленькой пещеры…
— ТВОЮ Ж… — Как странно… Орут так, словно все по—настоящему…
Как только я открыла глаза, то осознала, что сделала…
Один из раманш успел подпрыгнуть и с силой вонзить острые когти в свод пещеры, избежав таким образом внезапной атаки. Тот, что привел меня сюда, поступил более логичным способом — он ее перепрыгнул, замерев благодаря этому прямо рядом со мной, почти вплотную.
— Ты… ты огненная ведьма? — раманш был в ярости и в то же время в ужасе. — Огненная ведьма?
— Ну да, — тихо кивнула я, — простите, я просто спала, а это моя защитная реакция…
— Да уж, Вэй, — присвистнул тот, что висел под потолком. — Я тебе и раньше не завидовал, а теперь прям сочувствую…
— Заткнись, Сай…
Так значит раманш, с которым я связана призывом, зовут Вэй.
Внезапно тот, что висел, спокойно спрыгнул на землю и приземлился на корточки. Он смотрел в мою сторону с ехидством, диким интересом и без капли ненависти, в отличие от Вэя. Короткие черные волосы были мокрые, но взъерошенные — словно множество маленьких игл. С его тела стекала вода. Губы тонкие, словно две линии на бледной светлой коже, и черные, будто деготь, глаза. Несколько прядей волос были заплетены разноцветными нитями, на самых кончиках висели металлические символы, значения которых я не знала.
Вэй сел напротив меня, слегка наклонил голову, а затем произнес:
— Ты даже не представляешь, как не вовремя все сделала…
— Ну, она же не знала, что у нас происходит, — Сай вступился за меня, что напугало сильнее, чем неприкрытая, искренняя ненависть раманш. — Так что нужно как—то придумать, как провести ее во дворец незаметно для врагов, и убедить Ровэна каким—то волшебным образом не убивать, иначе вас двоих…
— Молчи! — рыкнул Вэй. Он перебил своего друга, чтобы я что—то не узнала… Что именно? Что будет, если меня убьют? С ним тоже что—то произойдет?
— Насколько крепко мы связаны? — прошептала я, все еще боясь пошевелиться. Какой бы сильной ведьмой я ни была, моя магия не восстановилась из—за тюремного браслета, а сражаться в ближнем бою против настолько сильного противника я точно не смогу.
— Вставай. Придется поплавать… — проигнорировав вопрос, раманш встал на ноги, размял плечи и кивнул в сторону выхода из пещеры.
Я медленно поднялась, чувствуя, что почти не ощущаю ног. В правом боку сильно кольнуло, и я тут же согнулась пополам, не сдержав стона. Если честно, я думала, что на это никто не обратит внимания, но…
— Что с тобой? — Сай тут же подбежал, хотел помочь, но я невольно отскочила в сторону, даже не боясь того, что покажу свой истинный страх перед этими существами. Вэй хмыкнул, но Сай смутился, — я тебя не трону. Мой брат ненавидит людей, как и большинство раманш, но я все же думаю, что не все из них плохие…
— Ты не можешь знать какая я, — прошептала я, стараясь разогнуться. Судя по острой боли, у меня проблема с почками. Я невольно хромала на правую ногу из—за явного воспаления. Вэй это понял, в отличие от Сая, но никак помогать не стал — он не показал своей ярости или надменности, но я ощутила, что мое состояние ему не понравилось. — Вдруг я окажусь монстром?
— Это вряд ли. Из всех возможных представителей нашего вида ты заключила договор с самым сильным и злобным монстром, который ненавидит таких, как ты, почти что с младенчества. Так что я тебе не завидую, ведьма…
Сай пожал плечами, но все же убрал руки, понимая, что я не соглашусь на его помощь. Я не чувствовала, что его эмоции искренние, он словно насильно хотел втереться в доверие, явно что—то узнать. Не удивлюсь, если он думал, что сможет стать тем, кому я доверюсь и все о себе расскажу… Ну уж нет, я не настолько глупа.
— На месте тебя осмотрят, тут нет смысла что—либо предпринимать, — заметил Вэй, наблюдая за тем, как я хромаю. Он с силой схватил меня за руку, вновь скривил лицо, словно прикоснулся к чему—то мерзкому, а затем замер. — Ты что делаешь?
— Снимаю боль на время, — очень многие ведьмы и колдуны Эрмера обучены некоторым приемом целительства. Мои знания были не на высоком уровне в этой области, к сожалению, но я все же способна снять боль на некоторое время. Это позволит нормально двигаться, сражаться, но не вылечит. Дара к исцелению я не имела, — почему вы так на меня смотрите, что—то не то?
— Ты лекарь? — спросил Вэй с подозрением.
— Я просто снимаю боль, — тихо заметила я, не говоря напрямую, что не умею лечить. Меньше знают, крепче спят…
— Закончила? — раздраженно рыкнул мужчина, сильнее сжимая мою ладонь. Я слегка кивнула в ответ, и мое дыхание тут же перехватило.
Невероятная скорость раманш привела к тому, что мы с силой влетели в морскую воду, но я не ощутила удара — вода словно раздвинулась прямо перед нами, мягко обволакивая тела и позволяя остаться невредимыми.
То, что произошло потом, повергло меня в шок, так как на таких скоростях даже ведьмы водной стихии не способны на то, что сделал сейчас раманш. Вокруг моего тела появился воздушный купол. Он полностью защищал, благодаря чему я могла спокойно дышать и наблюдать за окружающим подводным миром.
Вэй мчал вперед и выглядел обеспокоенным. Мне кажется, что у самих раманш тоже что—то случилось, а если вспомнить то, как он оборвал своего брата на полуслове… Вдруг своим призывом я помешала чему—то очень важному?
Раньше я предполагала, что если оказаться на глубине, все равно можно будет хоть что—то, но разглядеть. Маги стихии воды часто рассказывали истории о подводном мире, о его невероятной красоте, спокойствии и умиротворенности, но здесь…
Тьма. Словно деготь… Она заполонила собой все — даже тело раманш угадывалось с трудом через контур воздушного купола. Только благодаря крепкой хватке я могла понять, что меня не бросили в пучину бездны — боюсь представить, насколько сильное давление в этом месте.
Внезапно вдалеке показались странные звезды — еле заметные огоньки, которые с каждой секундой становились все больше и больше. Они разрастались, увеличивались в размере с нашим приближением, и вскоре я осознала, что мы плывем в сторону огромного, невероятных размеров строения, освещенного со всех сторон не очень ярким, приглушенным сиянием. Будто само оно было источником этого света…
Когда я привыкла к слабому освещению, то смогла наконец—то разглядеть место, к которому мы приближались.
Это был замок. Огромный замок невероятных размеров, острые пики которого уходили куда—то вверх, в сторону поверхности. Они врезались в нее, слегка подсвечивали воду, словно шпили башен на поверхности земли, что уходят высоко в небо. Полностью выстроенный из кораллов, замок имел неправильную форму, его стены были украшены природными камнями разных цветов, тут же можно было заметить кусок площади, полностью покрытой красным мхом. Рядом росли неизвестные мне морские цветы яркого синего цвета — они выпускали странную светлую пыль, похожую на песок, но она отличалась по цвету — сияла холодным светом, будто драгоценная россыпь.
Стены замка, что граничили с морским дном, словно росли из него. Они были укреплены огромными камнями, покрытыми темно—синими кораллами, среди которых маячили мелкие рыбки.
Когда мы приблизились к замку еще ближе, я увидела, что все его стены имели огромные отверстия округлой формы — словно проходы внутрь, тоннели или, может быть, окна…
Подождите… Мы на самом дне… Раманш — морские существа, а я—то как дышать буду? Если их замок, место, где они обитают, находится на самом дне, то…
Я же не способна выжить в таких условиях… Мне все время под этим куполом защитным быть? Это смешно…
С каждым мгновением замок раманш рос на глазах. Постепенно он приобрел гигантские размеры, которые внушали трепет и ужас, но в то же время красота этого места завораживала. Я никогда не видела ничего подобного…
Внезапно хватка Вэя ослабла, он развернулся ко мне лицом, пристально посмотрел, внимательно наблюдая за тем, как я открыла от удивления рот, окончательно запутавшись в собственных чувствах и эмоциях. Раманш прищурился, затем указал свободной рукой куда—то вниз, в сторону небольшого выступа из стены замка, и мы тут же направились в указанном направлении.
Как только мы остановились напротив черного проема, Вэй осторожно ступил на коралловый выступ, слегка подтолкнул меня вперед, словно старался не причинить вреда, что напугало намного сильнее всего происходящего вокруг.
Как только я ступила на твердый пол, купол из воздуха лопнул…
— Это наша защита. Люди не смогут попасть в замок без раманш, — спокойно пояснил Вэй, продолжая наблюдать за тем, как я не могу пошевелиться от шока. — Мы окружены водой, но здесь ее нет. Наша магия ее сдерживает, защищая замок.
Действительно кораллы… Все вокруг… Множество ходов, переплетений, огромные коридоры округлой формы, стены которых были шершавыми на ощупь. Мы стояли в небольшом зале, который оказался совершенно пустым. На шершавом полу были начерчены символы странной краской — в Эрмере такого оттенка синего я не видела. Ни мебели, ни каких—то скамеек, ни украшений, ни морских гадов в вазе или аквариуме — ничего. Просто огромный зал округлой формы…
Вэй не отпускал моей руки. Мое присутствие здесь, в этом замке, его сильно нервировало и злило. Мужчина еле сдерживал ярость — это было видно по его глазам. Сам факт того, что человек ступил на порог его дома, уже не укладывался в его голове. Что же я наделала… И если он так ко мне относится, почему он не убил меня, а привел в свой дом?
— Эй, Вэй… — Сай как—то странно напрягся, — тебе не кажется, что здесь…
— Тихо… — прошептал мужчина, переводя взгляд в сторону одного из множества коридоров. — Идем…
Он так и не отпустил моей руки, продолжая сжимать ее, иногда больно сдавливая пальцы. Мы медленно шли по пустым коридорам, где точно так же, как и в зале, не было ни мебели, ни украшений, ни картин, ничего… Просто коридоры, стены которых имели цвет светлого песка. Под потолком летали пульсары, освещающие все вокруг. Здесь не было огня, газовых ламп, как в Эрмере, свечей… Только порой искрящие пульсары.
— Что—то не так? — прошептала я, но Вэй тут же одернул меня, злобно прошептав о том, что нужно молчать.
Мы шли очень тихо и медленно. Я чувствовала, как раманш напрягся, как он нервничает. После каждого поворота он будто ожидал что—то увидеть и…
И увидел…
Разорванные в клочья тела…
Темная красная, густая кровь… все смешалось с кусками разорванной плоти… Мы застыли, в ужасе смотря на отдельно лежащие конечности, на разодранную ткань синего цвета, на клоки волос и сгустки внутренних органов… Отвратительный запах… Его ни с чем не спутать…
Запах войны.
Вэй прошел мимо. На его лице не дрогнул ни единый мускул.
Я забыла про свою боль в одно мгновение. Внутренний резерв был восстановлен меньше, чем наполовину — для сильных заклинаний у меня не хватит сил, но защитить себя я смогу. Хватка ослабла — раманш отпустил меня, спокойно пройдя мимо трупов. Он шел по окровавленному полу босыми ногами, совершенно не обращая на это внимания.
— Встань ему за спину, — прошептал Сай, — Вэй защитит. И не лезь в битву — умрете оба. Все поняла?
Я лишь кивнула. Как я могу вступать в бой, когда не имею ни малейшего понятия о том, кто враг? И если он смог напасть на раманш, то какой силой обладает эта тварь?
Кровавый след шел вперед — жертву тащили, и, судя по цвету и запаху, совсем недавно. Вскоре за очередным поворотом мы увидели еще несколько тел. Все, что осталось от раманш — это рука, держащая тонкий изогнутый меч, и половина туловища. Рядом с останками находилась огромная, черная, тварь с распоротым животом размером с корову. Из огромной пасти высовывался красный язык. На вытянутой, покрытой плотной кожей морде можно было увидеть четыре пары маленьких глаз и роговые выступы, как у некоторых ящеров или драконов. Лапы на вид казались мощными, хвост был длинный, но тонкий, а значит, это слабое место при прямом ударе по крестцовому отделу. Огромная пасть была открыта, это позволяло увидеть несколько рядов острых зубов. Существо было полностью покрыто плотной, толстой броней, как у броненосца, но кожа на животе на первый взгляд показалась более тонкой… Еще одно слабое место…
Ее живот был распорот, но тварь еле заметно дергалась — рефлекс, несмотря на то, что уже сдохла, импульсы все еще поступали из мозга.
— Это что за тварь? — тихо спросила я у Сая, наблюдая за тем, как Вэй забирает у мертвого раманш меч.
— Это альра, — Сай был напуган, его трясло, кожа стала еще бледнее, — я не понимаю, как они проникли сюда…
— Их несколько, — Вэй кивнул в сторону еще одного коридора. Второй кровавый след вел именно туда, — я иду в сторону тронного зала, а ты к покоям правителя.
Поделиться книгой: