Кодове ім' я: Вервольф

Табір? Потім багато охоронців.

Ми пройшли Танжер, і перед нами вимальовувалися Атлаські гори.

"Є американська приказка, яку я завжди любив повторювати", - сказав Барбаросса, ніби довіряючи мені секрет. - "Думай масштабно".

"Ви згодні з цим висловом, чи не так?"

'Звісно. Для мене це просто означає, що я купую більше».

Калій. Дурниця! Вони ніколи не знайдуть калію біля злітно-посадкової смуги, на якій ми приземлилися. Це була долина в горах, за сотні кілометрів від узбережжя Атлантичного океану, посеред пустелі, між марокканськими містами Рабат і Фес. Хоча, можливо, я ще не йшов слідом Оборотня, принаймні щось мене чекало. Коли ми приземлилися, я побачив військовий табір досить великий, щоб навчити не менше десяти тисяч людей. Джип мчав до нас, залишаючи за собою величезні хмари пилюки; Я поклявся, що капітан за штурвалом збирався віддати честь, доки не побачив мене.

«Містер Фінлі тут у справі. Але це може зачекати до завтра.

Нас відвезли в гостьовий будинок неподалік табору. Я був почесним гостем на обіді, на якому були присутні старші офіцери приватної армії Барбаросси. Жінки в чадрах приходили і йшли зі срібними чашами, наповненими кус-кусом, куріпками та маринованою в кориці бараниною. "Вас не дивує, що ми живемо тут в арабському стилі?" - спитав Барбаросса, тепер одягнений у джеллабу.

«Мені це дуже подобається», - відповів я, катаючи між пальцями смачну кульку кускуса.

"Ви не повинні забувати, що, на думку багатьох, Африка закінчується тільки в Піренеях", - сказав Барбаросса. Це явно була тема, близька до його серця, і я не вважав розумним переривати її. «Іспанією правлять араби сімсот років. У кожному місті Іспанії є замок, але як вони його називають? Алькасар – арабське слово. Звідки генералізімус отримав свою репутацію? У Сахарі з Іспанським іноземним легіоном. І що зрештою вирішило Громадянську війну в Іспанії? Наступ Франка з маврами. Іспанія та Північна Африка неподільні».

Офіцерський корпус Барбаросси був відображенням цього. Було кілька нацистів і французів, але більшість офіцерів були іспанцями або арабами, і в обох групах я бачив вогонь фанатизму. Один із них, араб з довгим і гострим обличчям, з ентузіазмом продовжував. «Уявіть, яку державу утворили б Іспанія та Північна Африка, якби вони об'єдналися. Вони б тримали під своїм контролем усю Європу та Африку! »

«Чудова думка, – додав Барбаросса, – але дуже малоймовірна. Крім того, наш гість не цікавиться політикою».

Столи були очищені і майже всі закурили. Солодке повітря підказало мені, що тютюн змішаний із гашишем, що не рідкість у цих місцях.

На зміну жінкам, що служили, в чадрах прийшли танцівниці, з голови до ніг закутані в шовкові одяги, в яких вони робили хвилюючі рухи, що дуже нагадують пози кохання. Тільки одяг залишився. Але цього було достатньо, щоб про це снитися дуже спекотні сни.

Пора було вставати о сьомій годині. Звуковий сигнал та тупіт чобіт. Одна з дівчат, що танцювали вчора, увійшла до кімнати і відчинила двері веранди. Вона принесла мені охолоджений апельсиновий сік та варені яйця. Мені спало на думку, що солдати, мабуть, одночасно їли оладки. Я був готовий з ними торгувати.

Ще до того, як я закінчив сніданок, Барбаросса увійшов до моєї кімнати. «Мені дуже шкода, що я не зміг поснідати з вами, але я маю звичку їсти з моїми офіцерами. Я думаю, це найкраще для морального духу».

Промисловець справді намагався бути генералом. Сьогодні вранці маскарад складався не з костюма чи джеллаби, а з костюма кольору хакі та армійських черевиків. Я намагався не виявляти інтересу до відзнак його форми на плечі: золотій вишивці навколо двох блискавок СС.

Він особисто показав мені табір. Земляні роботи велися, і біля входу в шахту стояла надзвичайно велика кількість важких ящиків.

«Кирки та інші інструменти для копання», – пояснив Барбаросса.

Після екскурсії я мав честь пообідати з ним та його офіцерами. Ми сиділи у величезному збірному залі, і вперше я мав час, щоб гарненько поглянути на солдатів Барбаросси.

Тепер я зрозумів його коментар про холоднокровних хлопців, готових на все заради грошей, який він зробив дорогою до Марокко. Здавалося, що там були всі ветерани Затоки Свиней, Катанги, Малайзії та Ємену. Це були збори найманих професійних убивць. Можливо, не з класу Оборотня, але досить хороші, щоб адекватно захистити царство Барбаросси від будь-якого можливого загарбника.

У яких кампаніях, на вашу думку, ви з ними брали участь?

- запитав мене майор-німець, передаючи графин з вином.

"Я взагалі не згадував про це".

«Давай, давай, Джеку. - Ви знаєте, тут має бути хтось, хто вас знає – наполягав Барбаросса. "Можливо, старий знайомий".

Я зрозумів тактику: вони хотіли дізнатися, чи справді я бізнесмен, яким вдавався, і тепер вони грали зі мною в гру, щоб побачити, чи зможуть вони зловити мене на брехні. Якщо я продавав зброю, це мало означати, що я її використав. Я знав, що тепер усі очі пильно стежать за моїми реакціями та рухами. Я налив собі вина, не проливши жодної краплі.

«Тільки якщо і тут у вас є хтось із Нью-Йорка», - намалював я внічию. «Я працював із поліцією, а не з солдатом».

Майор засміявся. У нього був великий ніс свині та маленькі блакитні очі. Його татуювання зморщилися на його товстих руках, коли він ударив кулаками по столу.

'Поліцейський! Звичайний поліцейський собака повинен продавати нам зброю? Я ніколи не зустрічав копа, який був зроблений не з кролячого посліду! » Барбаросса не втрутився після цієї грубої образи. Навпаки, він переконував майора: «То ти не думаєш про нашого торговця зброєю, Еріху?»

«Мені подобається чоловік, який знає, що говорить. Все, що може зробити поліцейський, - це прогнати повій з вулиці та розмахувати гумовою палицею. Що він знає про зброю?

Вся їдальня тепер звернула увагу на офіцерський стіл.

Барбаросса запитав мене: "Ну, Джек?" «Майор Грюн, мабуть, мало у вас вірить. Ви не образилися?

Я знизав плечима. «Замовник завжди має рацію».