Радужное стекло

– Жаль, что ты меня забудешь. Ты в этом не виновата, я просто хочу сберечь тебя, – сказал голем и сомкнул веки, после чего приподнял заросшие мхом руки.

Даша уже залезла в кровать и думала о своём новом друге. Но что-то внутри погасло, и она уже не могла вспомнить, о чем думала.

А голем сидел на вершине скалы и посылал ей добрые сны. Он оберегал её покой, как оберегал покой других людей веками. Снаружи он казался огромным и страшным, но его душа была мягче снега и такое же тёплое, как огонь в печи.

Орден «Титаны»

Война, она когда-нибудь меняется? Нет. Меняется время, люди, оружие, но не война. Её суть никогда не изменится.

Тишину густого соснового леса прервал сильный шум. Шум походил на лязг металла, смешанный с звуками, похожими на гудки, которые издает чайник при кипении. Над кронами деревьев был виден густой чёрный дым. Что-то страшное двигалось к равнине.

Из леса показался гремящий и гудящий паровоз на колесах. Он очень медленно, но уверенно ехал по полю. К паровозу было прицеплено несколько вагонов – телег. Сами вагоны были крытые и сделаны из металла, впрочем, как и поезд.

По мере приближения паровоза к поляне можно было увидеть идущих рядом с ним людей. Люди были высокого роста и облачены в черные доспехи, в руках у каждого из них было что-то массивное и тяжёлое.

Недалеко от них, приблизительно в центре поля, была крепость, которая стояла на насыпи. Видимо, они направлялись туда для пополнения припасов, или их направили на подмогу.

Вдруг раздался сильный взрыв, похожий на рокот грома, и от стены крепости отвалилась часть кирпичной кладки. Обоз остановился на поляне и стал что-то выжидать, среди солдат послышались различные упрёки в адрес командования.

– Что тут происходит? – спросил один из облаченных в толстый доспех солдат. – Разве мы идём не на подмогу к своим?

– План был не в помощи тем людям, – ответил выпрыгнувший из вагона офицер, облаченный в такую же броню, только с двумя золотыми полосками на шлеме. – Время ограничено, мы должны уничтожить Великанов Арсании с фланга, пока они не разузнали про нас.

– Но мы потеряем крепость! – сказал другой солдат, который всё это время стоял позади и наблюдал за происходящим на горизонте. – Среди нападавших есть виверны, крепости не выстоять!

Офицер стал думать. Ослушаться командования и помочь несчастным защитникам маленькой крепости или пойти и выполнить приказ?

– Денки! Где магистр? – крикнул офицер стоящему на ступеньках вагона хангному.

– Сейчас, сударь! – сказал тот в ответ и побежал в конец состава.

В это время бойцы ждали приказа и готовились отражать удар. Враги скорее всего заметили дым поезда и услышали лязг металла. Только глухой мог его не услышать.

Тут появился магистр ордена и начал отдавать приказы, он лично пробегал по составам и проверял наличие готовности солдат вести бой:

– Смирно! – отдал он приказ, когда уже все собрались. – Враг не мог не заметить нас. Никогда не любил нароботки гномов, – добавил он, смотря на ещё дымивший поезд – вездеход.

– Я всё слышал – с недовольством ответил ему гном Хирги, командир бригады боевых повозок, которые цеплялись к паровозу и могли вести бой сдвоенными огнеплюями.

– Сейчас не время для разногласий, – ответил ему магистр, облаченный в алую полушинель. – привести все подразделения в полную боевую готовность, тактика прежняя: Титаны идут первые, за ними самоходные повозки с гномами, а издалека нас прикрывают Чугунобросы. Начинаем через десять минут!

Все начали строиться и подготавливаться к битве: Титаны заполняли котлы на спине углём и заряжали огнеплюйные ленты боеприпасами, гномы тоже проверяли состояние своих повозок и развертывали Чугунобросы, а хандгномы готовили ящики с боеприпасами для Титанов.

Тем временем крепость уже вовсю горела, но до сих пор был слышен лязг мечей и шелест стрел. В крепости ещё кто-то есть, и им нужна помощь!

Настал момент, когда Титаны зажгли котлы на спине, которые переносили как рюкзак и задымили трубами.

Если бы абсолютно любой человек встретил Титана в лесу, то его бы сразу хватил инфаркт: видеть большое, на метр выше тебя, существо то ещё испытание, особенно если у него зелёные стекла на месте глаз, и вовсю дымит паровая установка на спине, и в руках восьмизатворная тяжёлая пушка, пулемётная лента которой идёт по правой руке Титана и попадает в специальное отверстие над барабаном затворных механизмов огнеплюя.

Титаны шли, сомкнув строй первыми, за ними очень медленно ехали самоходные повозки, у них было два таких-же двигателей, как и у Титанов, привод от которых шел на задние колёса.

За повозками очень медленно плелись два Чугуноброса. Очень страшных на вид установок с четырьмя длинными ногами, похожими на лапки паука и с раскачивающимися из стороны в сторону цепями, которые крепились снизу на шарниры.

Они уже начали взбираться на насыпь крепости, как вдруг раздался дикий рёв виверны. Но Титаны не обратили на это внимания и продолжали идти, они не видели противника, но знали – он впереди.

– Заходим с левого и правого фланга! – крикнул один из офицеров – будем надеяться, что враг не пробился внутрь.

Офицер поднял забрало и пошёл с цепью нападающих Титанов. У каждого из них за спиной гудела и дымела паровая установка, это довало психологическое давление на врагов.

Маска титана состояла из двух частей, при передаче команд или просто во время разговоров маска делилась на две части и опускалась на нижнюю челюсть, такие своеобразные металлические бакенбарды.

Серокаменная крепость уже практически полностью была в огне. Но до сих пор можно было слышать крики и лязг мечей внутри.

"Они ещё живы, нужно поторопиться", – подумал магистр, стоя на поляне у паровоза и смотря в подзорную трубу, сконструированную мастером Самендом де Гирни. Он поднял правую руку вверх и резко опустил.

Страшный грохот и целое облако дыма появилось около поезда. Это дали залп Чугунобросы. Чугунные ядра, которые они запустили ударили туда, откуда вели осаду враги. Грохот был настолько сильным, что не было слышно ни виверн, ни лязга мечей и криков.

– Хорошо влупили, – сказал гном, который помогал закатывать в ствол Чугуноброса ядро. – А задымело как, сразу вспомнил Генеевские шахты.

Но магистру ордена было не до него. Титаны уже начали огибать крепость и ударили по врагам с тыла.

– Прекращайте болтовню, заряжайте, но не стреляйте пока не дам сигнал.

Со стороны крепости послышались многочисленные выстрелы и предсмертный вопль виверн, а из-за стен появился густой белый дым от сгоревшего пороха.

– Коней, быстрее! – приказал магистр.

Как только ему привели коня, он прихватил с собой свой с алой рукаятью, позолоченной гардой на которой были золотые кольца и одна дополнительная гарда, которую магистр прозвал кабаньими клыками. Потянул за вожжи коня и помчался на насыпь к крепости.

Несколько виверн взмыло вверх, они пытались сбежать, но их начали обстреливать гномы со своих самоходных повозок. Сдвоенные огнеплюи не оставили им шанса на побег. Круглые пули разрывали чешую виверн и убивали их в мгновение ока. Их тяжёлые туши и оторванные крылья падали обратно в крепость.

Ещё несколько минут гномы всматривались в небо и ждали сигнала. Некоторые уже начали волноваться, но поднятый герб ордена Титанов над стенами успокоил всех, кто наблюдал с поляны за битвой.

Герб представлял из себя пятиугольный щит, с алой окантовкой, в центре щита было нарисовано четыре шестерни: серебряная символизировала Фильгерианцев – западный народ, члены которого были высокими и коренастыми златоволосыми людьми с тонким носом и голубыми глазами. Вторая – чёрного цвета – символизировала гномов Долмирии, вспыльчивый, но добрый и умный народ. Третья – цвета красного дерева, была символом хангномов, народца, который был меньше гномов, но умел очень вкусно готовить. И последняя – Алая. Эта шестерня была самой большой и символизирует все царства людей. Незадолго до этих событий люди жестоко воевали друг с другом, пока их не объединил Сиргот Большой Трон. Он смог основать самое большое королевство, куда бежали и гномы, и фильгерианцы. Все эти шестерни были на черном фоне. Фон был выбран не просто так – броня Титанов не красилась и по цвету она напоминала чугун.

Этот герб был и на грудной защите Титанов: к наплечникам крепились кольца, а к кольцам присоединялся ремень, на котором и висел герб.

Магистр уже въезжал в крепость через разбитые ворота, перед ним открылась ужасная картина: вся земля у крепости и за ней была усеяна трупами защитников и врагов. Здесь было также около двух десятков убитых виверн и скарпелей – шестипалых существ, порожденных тьмой, их передние лапы были похожи на лезвия очень толстых мечей, ими они прорубали ворота. Также среди трупов были альгиды – серокожие существа с черными глазами и острыми зубами, в броне их можно было легко спутать с человеком. Также здесь были и орки с гоблинами, они составляли основную часть трупов.

Магистр оставил коня у ворот, а сам пошел пешком осматривать обломки и искать коменданта этой крепости. Ему было довольно тяжело идти, везде мешали обломки камней и трупы.

– Где комендант? – спросил он у уцелевших защитников крепости, которые сейчас сидели на обломках у единственной целой башни.

– В башне он, – махнул один из них, солдат даже не посмотрел на того, кто задал ему этот вопрос, – только он серьезно ранен, – добавил он всё также всматриваясь в землю.

Магистр оставил их и вошёл в башню. Башня была довольно высокая, а комендант был на самом верху, он вместе с арбалетчиками отбивал атаку виверн.

Магистр забрался на самую вершину большой башни и отдышался, перед ним на полу лежал комендант, около него было ещё несколько трупов и виверна. Над комендантом суетились лекари, а он всматривался в небо.

– Извините, – стараясь привлечь к себе внимание сказал магистр – Я магистр "Титанов" – Мирдаен Слэвиль.

– Комендант Эрих, – ответил ему раненый.

– Что у вас произошло, и откуда столько трупов? – Спросил у него Мирдаен.

– На нас напали с севера, их было очень много, около двух тысяч. Они нападали волнами три дня. Мы успешно откидывали их назад, пока они не привели виверн и скарпелей. Они нападут опять, знают гады, что нам немного осталось.

– Тогда мы вам поможем. – сказал Слэвиль. – Мы задержимся у вас на пару дней.

Тут вдруг лежащая рядом виверна встала и издала истошный крик. Она попыталась ударить магистра крылом и скинуть с башни, но он ловко перепрыгнул его и ударил фламбергом в подмышку гада. Виверна закричала, после чего попыталась укусить Мирдаена но тот уклонился в сторону и нанёс режущий удар по голове существа, удар был довольно сильным, у виверны повисла нижняя челюсть, после чего магистр ударил в третий раз в шею гада. Виверна захрипела и упала на земь.

– Я получил звание магистра не просто так, – сказал Мирдаен, вытирая свой меч о кусок знамени, который всё это время лежал на полу. – Эрих, ты сказал, что они придут?

– Да, как приходили и до этого, – ответил он, смотря на облака, – мы не выстоим.

– Выстоим, дружище, – весело сказал магистр, – не впервой. Титаны могут вступать в рукопашную даже с минотаврами.

Слэвиль стал спускаться обратно вниз, а лекари снова приступили к своей работе. Нужно было как можно быстрее поставить коменданта на ноги.

Когда Мирдаен спустился, то у входа он опять встретил уцелевших воинов крепости. Одеты они были в обычные Эфхейские латы, с ребристыми кирасами, наплечниками и перчатками. Шлемы имели мощное и лёгкое забрало, а броня красилась в темно-зеленый цвет. Но сейчас на воинах не было не одного целого доспеха: у одних отсутствовал наплечник, у других была пробита кираса, или отвалилось забрало. Были люди, у которых даже не было перчаток.

Смотря на эту изнуренную горстку выживших воинов, магистр все больше уважал этих людей. Рядом стояли солдаты ордена, они безуспешно пытались завести разговор с эфхейцами.

– Равняйсь!! – приказал Мирдаен одному из своих офицеров. – Паровоз загнать в чащу, Чугунобросов оставить с паровозом и пусть наведут пушки на север. В поезде вагоны заблокировать и возьми несколько взводов для его защиты. Пусть гномы загоняют повозки сюда, также телеги с провизией и боеприпасами. Нам нужно восстановить ворота и убрать груду этих трупов и камней. Выполнять!

– Слушаюсь, – вытянувшись в струнку, сказал офицер.

Работа внутри и снаружи крепости закипела. Титаны брали в руки большие камни и подавали их на стены. Ворота вставили на место, и навалили кучу бревен за ими. Трупы врагов они скидывали в реку, товарищей они хоронили в земле, ведь их было гораздо меньше, чем ангидов, скарпелей, виверн и орков. Титаны помогли и с восстановлением и установкой балист, а после проделанной работы они заняли посты и накрыли на стол. Эфхейцы преободрились. Они видели результат работы Титанов, да и от горячего обеда трудно отказаться, особенно после трёх дней непрерывной защиты крепости.

Вечером магистр стоял на башне и наблюдал оттуда за тем, что происходит внизу.

– Враг не пройдет, я уверен. Мы ещё не потерпели ни одного поражения, – сказал магистру его офицер, стоящий рядом. Скрестив руки, он тоже смотрел за происходящим.

– Не думаю, что это просто, иногда главный твой враг – это ты сам. Я пошел, смотри, не засни тут.

Магистр ушел к себе в комнату, которая была рядом с комнатой коменданта и распологалась в башне. Комнатки были маленькие, но этого как раз хватало для кровати и сундука рядом. Мирдаен повесил свою шинель на вешалку и лег на кровать. Перед сном он думал о завтрашнем дне, о грядущей битве. А вдруг враг нападёт ночью?

Ночь. Серебряная луна то выглядывала, то снова исчезала за черными облаками. Поднялся лёгкий и прохладный ветерок, от которого уставшие от длительного поста стражники приободрились, некоторые из них вели оживленные беседы, стараясь говорить тише. Кругом зашумела высокая трава, и издалека был слышен шелест леса. Но был один звук, напоминающий приглушённый шум дождя. Этот звук усиливался и приближался к крепости.

– Звони в колокол!! – крикнул один из стражников стоящему у колокола мальчику.

– Хорошо, – сказал мальчик, вставая с лавки, на которой он спал и начал стучать в колокол.

Под мерный звон колокола встали все воины. Некоторые Титаны уже стояли на стене, ожидая врага, а остальные сейчас только надевали броню на мягкий поддоспешник.

Магистр резко встал с кровати и посмотрел в оконце. Вдали он видел черные фигуры, которые стремительно мчались к нему. Мирдаен поспешно надел свою шинель и взял свой фламберг Ненасытный, который всё это время стоял у сундука.

Тем временем конница противника уже была довольно близко к побитой крепости. Стражники могли со стен рассмотреть каждого наездника. В основном это были гоблины, альгиды и орки. Они хотели раздавить эту крепость, которая уже три дня никак не хочет сдаваться.

Приблизительно в трехстах метрах от крепости конница остановилась, и в бой пошли минотавры. Огромные рогатые существа бежали в сторону крепости на своих четырех ногах. Их передние лапы были трехпалыми, а задние походили на ноги быков. Их задачей был пролом ворот.

Магистр в это время стоял на вершине башни. Он выжидал удобный момент для залпового удара огнеплюями. Когда минотавры пробежали около ста метров в них начали стрелять из всего, что было способно стрелять. Чугунобросы в это время ждали светового сигнала для выстрела, но его не было. Гномы начали немного волноваться.

Треск огнеплюев приглушал собой почти любой звук. Пули пробивали шкуру минотавров и с свистом вбивались в землю, поднимая столб пыли.

Слэвиль наблюдал в подзорную трубу за противником. Он не знал, смогут ли огнеплюи пробить щиты, за которыми они прятались. Но от зоркого глаза Мирдаена мало что могло скрыться. К своему ужасу он увидел, как противник устанавливает на шесты огромные арбалеты, которые напоминали шестиконечную звезду.

"Надо дать сигнал Чугунобросам", – подумал он и подбежал к зеркалу, которое ещё вчера установил на бочку, прикрыв тканью. Слэвиль снял эту ткань и начал вертеть зеркало из стороны в сторону. Это создавало блики, которые должны были увидеть гномы-пушкари.

– Боевая готовность, тучки! – крикнул гном, который сидел на дереве и заметил блики. Этого гнома звали Шлинг, он любил подшутить даже в бою. Тучками он называл гидов и альгидов.

Шлинг начал выслеживать крупные цели. После того, как он заметил баллисты противника, дал залп. Над лесом появилось облачко дыма, и два крупных ядра полетели на север.

Ядра не взрывались, а при столкновении трескались и лопались. Такие ядра были опаснее любого взрыва. При разрушении чугунной оболочки на свет вырывались многочисленные острые осколки. Но даже такие мощные ядра не могли быстро уничтожить противника. Зарядка Чугунобросов занимала довольно много времени, при этом их было всего два.

Разорвавшиеся ядра уничтожили свои цели и несколько десятков воинов. Но силы противника были огромны и в разы превышали количество Титанов и Эфхейцев.

Две огромные металлические стрелы вонзились в стены, те покрылись трещинами.

– Непрерывный огонь! – скомандовал Слэвиль и указал рукой на север. Титаны и повозки, не жалея патрон, открыли огонь. Это принесло свои плоды. Щиты противника имели хорошую защиту только по середине и при попадании пуль чуть выше или ниже пробивали их.

Противник, видя это, не отступал, а решил идти вперёд, несмотря ни на что. Теряя всё больше и больше солдат, они пробирались все ближе к вратам, а точнее к тому, что от них осталось. Арбалетные установки продолжали стрелять, делая в воротах всё больше дыр и раскидывая каменные кирпичи в стороны. Шлинг тоже не терял времени и вел по ним обстрел.

Вдруг из ниоткуда появился гигантский синий дракон. Все защитники крепости на секунду встали в ступор. Дракон был насколько огромен, что едва ли поместился над стенами крепости.

Первым делом он разнёс северную стену, захоранивая там Титанов и Эфхейцев. После чего он принялся летать вокруг крепости и поливать её своим голубым пламенем. Огнеплюи были не способны пробить его броню, которая состояла из прозрачного металла.

Те Титаны и гномы, которые были в лесу, со страхом смотрели на эту сцену. Но один хангном не испугался. Он сидел у большого металлического руля, который отвечал за направление пушки по горизонтали. Как только он начал разворачивать пушку, то другие, видя это, тоже начали поспешно прицеливаться на дракона, который в это время сел на башню и начал опять палить вокруг защитников.

Шлинг слез с дерева и принялся командовать:

– Гадюка на башне. Наведите одну пушку на нее, а ствол другой – немного выше и правее.

Некоторые начали истерично смеяться, а один гном выдал:

Шлинг – мастер по наводке,

Только дай немного водки.

Но его стихотворение пропустили мимо ушей, все слишком были заняты наводкой пушек, за прицел одной из них встал сам Шлинг.

– Готов?! – крикнул он, не оборачиваясь другому наводчику.

– Ещё как готов! – ответил ему другой наводчик.