Ари ками

Когда мы наконец увидели в просветы между деревьями стены города, то одногруппники на радостях чуть ли не бегом собрались к нему бежать, но я их придержал. На месте агров я бы тут нас всех и ждал. До ворот было метров триста открытого пространства и если кто-то сидит в засаде, то нас вполне могут перехватить.

Агры, кстати, всю почту мне заспамили, пока мы пробирались по лесу и пока я их всех в чёрный список не занёс. И ведь не взяли мы с них ничего особенного. Пара десятков золотых монет, вещи качеством не выше редкого, но каждый из них счёл своим долгом отписаться о том, что он, понимаешь ли, с каждым из нас сделает, если мы не вернём его вещи. Смешные люди.

– Братан, может двинули уже? Чё мы тут по кустам всё шаримся? – в нетерпении переминался с ноги на ногу Рёдзи, явно готовясь стартовать. Остальные пока молчали, но также с недоумением смотрели на меня.

– Ещё немного… – я посмотрел в почту, ага, вот и письмо. – Ладно, пошли, но спокойно, не бежим, идём в том же порядке.

– Думаешь, тут засада? – тихонько спросил меня Тайко.

– Даже не сомневаюсь в этом.

– Но… Может, тогда не стоит идти туда, где нас ждут?

– Всё нормально, всё под контролем. Главное, не торопимся, идём спокойно. Мы с Рёдзи и Танакой всё также впереди, остальные – чуть сзади. Танака! – тот молча вопросительно посмотрел на меня. Ещё один, блин, молчун в нашем коллективе.

– Лук не убирай, будь готов стрелять, – он молча кивнул. Мы, наконец, вышли из леса, и пошли к воротам.

***

– Странно. Неужели я ошибся? – подумал я, когда мы прошли половину расстояния до ворот. Ещё метров сто, и мы попадём в зону внимания стражников, и будем в безопасности. Может, зря я тут панику наводил? А нет. Не зря. На дороге прямо перед нами внезапно появился целый отряд, человек в двадцать-тридцать. Видимо, под пологом невидимости прятались. Они тут же начали охватывать нас полукольцом.

– Стоим и не дёргаемся… – скомандовал я, одновременно хватая Рёдзи за куртку, который явно намеревался уже броситься в атаку.

Агры шли не спеша, с осознанием своего полного превосходства и важности. Обхватив нас полукольцом, они замерли, сохраняя пафосное молчание. Из их рядов выдвинулся тот самый воин в кольчуге и двумя клинками и прогулочным шагом подошёл к нам. Быстро он, однако, новыми шмотками обзавёлся. Ну, или запасной комплект, видимо, был в личной комнате. Сенши, 17 уровень, прочёл я.

– Выкладываете на землю экипировку, оружие, деньги и то, что подняли с наших тел сегодня и можете идти в город. Я сегодня добрый. Вы хорошо дрались, я оставляю вам жизнь.

– Заманчивое предложение, – я шагнул к нему, – А если мы не согласимся?

– Глупый вопрос, знаешь ли, – поморщился он, – Мы вас вырежем, и вам придётся начинать всё сначала. Привязки к этому городу у вас нет, так что… Сами понимаете. Шансов у вас против нас нет. А потом ещё раз вас встретим, и ещё. Куда бы вы не пошли.

– У меня есть встречное предложение. Вы отдаёте моим людям всё оружие и все деньги, мои люди проверят, что вы ничего не утаили, и можете идти куда хотите. Остальные вещи можете оставить – мы не звери, чтобы последнее забирать. Сам понимаешь, вы – агры, в случае смерти потеряете всё, что есть. Мне же надо как-то компенсировать затраты на наёмников?

– Каких ещё наёмников? – насторожился он.

– Ну так ты присмотрись хорошенько! – кивнул я головой в сторону его людей. Тут я ожидал от него какой-нибудь глупости, в стиле, «я на такое не поведусь» и тому подобное, но нет. Он сделал шаг назад и присмотрелся. За спинами его людей стали появляться фигуры. Постепенно. Десяток за десятком. Скидывая с себя пологи невидимости. Пятьдесят наёмников. Эффектно, чёрт возьми. Я такое не заказывал, видимо это входит в стоимость услуги. С такими ценами, я этому даже не удивился. В тысячу долларов обошёлся мне этот найм отряда в пятьдесят голов, уровнем 25+, на сутки.

Понятное дело, что никак мне его не компенсировать за счёт этих агров, дай бог, десятая часть отобьётся, но основная цель найма была и не в этом. А это… Так. Приятный бонус. Да и не отпускать же их без последствий?

Рядом с наёмниками появилась Хината, со своим обычным невозмутимым видом. Я ещё вчера дал ей в реале денег, поручил нанять наёмников на сутки и ждать нас в городе, которое слегка скорректировал после встречи с аграми. Она не так давно покинула песочницу и ожидала встречи со мной в этом городе. Скоро сюда и остальные девчонки должны будут подтянуться и у нас полноценная рейдовая группа получится.

Можно было бы, конечно, и поближе наёмников к песочнице привести и вместе спокойно прийти по дороге, но время начала найма уже было определено под наш приход в город, да и не будем же мы вечно за чьими-то спинами прятаться. Надо и самим из себя что-то представлять, а не решать все проблемы за счет денег. Но тут уж я не увидел другого варианта, да и на планы по использованию наёмников эта задержка никак не влияет.

– Ну так что? – прервал я затянувшееся молчание, – Разоружаться будем, или вы хотите в героев поиграть? Типа, лучше смерть с оружием в руках и всё такое…

– А что мне мешает тебе прямо сейчас голову снести? – он, всё также невозмутимо, повернулся ко мне. Хорошая выдержка. Опасный противник.

– А смысл? Ну допустим, убьешь ты меня. Вряд ли конечно, но предположим. Вас всех тут положат. Ближайшая точка воскрешения – в городе. Вы агры, следовательно, за ваше убийство не будет никаких штрафов. Наёмники окружат кладбище и будут убивать вас раз за разом после воскрешения, пока вы опять не станете чисты перед законом. Я так понимаю, вся репутация, которую вы прокачали с теневыми гильдиями у вас спадёт, и придётся все сначала начинать. Хорошо хоть, тут опыт за смерть не теряешь, а так бы ещё по уровням вас просадили, но не суть. Пока всё это будет продолжаться, я спокойно вернусь сюда из песочницы, даже не потеряв ничего из вещей, у меня золотой аккаунт.

– Донатер вшивый… – прошипел он. Его невозмутимость дала трещину.

– Это всё лирика. Донатер, не донатер. Закругляться пора. У меня знаешь ли, очень дорогие наёмники без дела стоят, – я махнул рукой Хинате, – Я считаю до трёх и начинайте! Один… Два…

– Хорошо! – со злостью выкрикнул Сенши и стал разоружаться. Мечи полетели на землю, кинжал, кошель с деньгами.

– Рёдзи, Кенко, Танака, Тайко! Соберите у них деньги с оружием и проверьте, что у них ничего не осталось.

– Да, босс! Сделаем! – наперебой закричали они, и приступили к делу. Даже Танака оживился и сиял улыбкой.

– Но ты же понимаешь, что это ещё не конец? – Сенши демонстративно внёс меня в чёрный список. Долго тянул что-то. Я это ещё после первой встречи сделал.

– Да бога ради, – махнул я рукой, – Хочется ещё с какими-нибудь вещами попрощаться – обращайся. Вот только давай без всякого не нужного пафоса обойдёмся, типа, я отомщу и мстя моя будет так страшна, что ты будешь кипятком ссать и тому подобное. Или там, что в реале найдёшь, по айпи вычислишь. Терпеть не могу эти глупости. Давай, вали уже.

– До скорой встречи! – многозначительно попрощался он, развернулся и направился к воротам.

– Да-да, и тебя туда же, – пробормотал я и пошёл к Хинате.

Глава 25.

– Привет, – улыбнулся я ей, – А ты, смотрю, не изменяешь своим принципам. Везде остаёшься собой, – намекнул я на то, что и тут она оставила своё имя, не став ничего выдумывать.

– Не вижу смысла во всех этих глупостей, – своим привычным безразличным тоном ответила она, – Какое бы имя ты себе не брал, ты всё равно останешься собой. Пустая трата времени.

– А что будет, если твоё имя будет занято? – из любопытства поинтересовался я.

– У меня, знаешь ли, и второе имя есть. А еще и фамилия.

– Ладно. Давай ближе к делу. Скоро остальные подтянутся, они мне уже отписались и можно будет начинать, чтобы наёмники зря не простаивали. Ты всё узнала, что я просил?

– Да, – кивнула она, – Данж ещё никто не прошёл. Группа игроков человек в сорок объявили себя будущим кланом Волкодавы, устроили около него дежурство и никого не пускают туда. Заявили, что пока не выполнят первое прохождение – для остальных он закрыт. Учитывая, что средний уровень у них восемнадцать, а данж рассчитан на рейд с рекомендуемым средним уровнем игроков 25, пытаться они ещё могут долго.

– Отлично. Пойдем тогда встречать остальных и формировать рейд. Они уже на подходе.

***

Группы Миями, Айлии и Сакуры пришли в город практически одновременно и ждали меня на площади, с подозрением посматривая друг на друга. Я, конечно, рассказал недавно девчонкам об остальных участниках нашего совместного мероприятия, но всё же чей-то рассказ это одно, а личное мнение, сформированное при встрече, совсем другое дело. Да и странно было бы, если бы они сейчас все обниматься друг с другом кинулись, ну разве что кроме Айлии с Сакурой, которые именно так и сделали.

И да, именно группы. Каждая из девчонок привела с собой группу из трёх – пяти игроков и теперь я в недоумении чесал затылок, пытаясь сообразить, что со всеми ними делать.

– Ура, Синдзи пришёл! – две ракеты стартовали с разных сторон площади ко мне. На мгновение я почувствовал себя мишенью, которую поставили для испытания новейших баллистических ракет и одна из них вот-вот должна поразить меня. Ракета с зелёной раскраской выиграла забег, и Сакура повисла у меня на шее, Миями, надув губы, остановилась в паре метров от нас.

– Божечки, Син, я так соскучилась!

– Задушишь ведь… – просипел я, – Смотри, ещё чуть-чуть, и система может решить, что ты напала на меня. Станешь агром.

– Хорошо уже обниматься, – не выдержала Миями, – Надо решать, что дальше делать будем. Люди ждут.

– Вот, кстати, насчёт людей. Что это за новости такие? Почему заранее не предупредили, что с вами ещё кто-то будет? Нет, я, конечно, помню, что вы говорили, что выбираться будете в компании, но о том, что с вами кто-то и дальше останется речи же не было?

– Да я сама только узнала… – синхронно начали обе и, переглянувшись, замолчали. После небольшой немой паузы продолжила Миями. Она же – Акеми, – Я вообще думала, что мы разбежимся, как придём сюда, но ребята захотели со мной остаться.

– У меня такая же ситуация, – кивнула Сакура.

– Ну-ну, – я с недоверием посмотрел на их группы. И у той, и у той в составе были одни парни. Кажется, я понимаю, почему они решили остаться с ними. Только у Айлии в составе группы были одни девушки.

– А они вообще понимают, куда они попали и что их ждёт?  Я в общем-то не возражаю против их присутствия, особенно, если вы за них ручаетесь, но вы потом ещё раз поговорите с каждым из своих людей и расскажите им о наших планах и о том, что в дальнейшем составы групп вполне могут поменяться и не факт, что они останутся в одной группе с вами. Есть у меня подозрение, что часть из них сразу отсеется. Ладно. Это всё потом, а сейчас пора приступать к делу. Идите к своим людям.

Я пошёл вперёд и вышел на середину площади. Двадцать человек смотрели на меня. Со мной получается двадцать один и это уже почти предел для рейда. Полноценный рейд состоит из двадцати четырёх человек. Это максимум для входа в этот данж.

– Всем привет, – после недолгого молчания негромко начал я. Это не так-то просто оказалось решиться толкнуть речь перед людьми, большую часть которых ты совсем не знаешь. Мне и в своей то жизни, будучи Антоном, не приходилось этим заниматься, а уж про социопата Синдзи я вообще промолчу.

– Для тех, кто меня не знает, представлюсь. Меня зовут Кёодзоку. Я друг ваших товарищей, с которыми вы пришли сюда и с которыми, если я правильно понял ситуацию, вы и хотите играть в дальнейшем, – игроки продолжали молчать, некоторые лишь кивнули головой.

– В таком случае, думаю, мне стоит вам кое-что пояснить. Мы с ними не просто друзья, а люди, объединенные общей целью на эту игру. Акеми, Айлия, Сакура и ещё несколько моих друзей, – я кивнул на кучкующихся в сторонке с нашими новыми товарищами Рёдзи и Тайко, – В дальнейшем собираемся строить свой собственный клан. Клан, который, как я планирую, будет занимать самые высокие места в рейтинге лучших кланов этой игры. И сейчас у вас всех есть шанс встать у самых истоков создания этого клана. Естественно, я не собираюсь набивать клан первыми попавшимися людьми, но в данном случае за вас ручаются ваши товарищи, которые, собственно, и привели вас сюда. И конечно я понимаю, что у каждого из вас могут быть какие-то другие планы на эту игру и вступление в клан они могут не предусматривать. Я не буду сейчас тут устраивать голосование, кто хочет вступать в клан, кто – нет. Я поступлю проще. Сейчас я создам группу и направлю каждому из вас предложение. Кто хочет и дальше идти вместе с нами – тот вступает, кто нет – отказывается. Для вступления в группу нужно будет согласиться на доступ к сведениям по вашему персонажу. Это нужно для того, чтобы мы могли грамотно спланировать предстоящий рейд. Со всеми вопросами можно обращаться или ко мне, или к моим заместителям – Хинате и Айлие, – тут выдержка слегка изменила Хинате, и она удивлённо уставилась на меня.

– После формирования группы делаем перерыв на два часа для реала и для того, чтобы мы с Хинатой успели оценить состав группы, после чего нас ждёт поход. Куда мы пойдем я сообщу непосредственно перед выходом. На этом всё. Вопросы есть? – игроки стали переглядываться и шептаться, но никто ничего так и не спросил.

– Тогда начинаем!

***

Гора Кума внушала. Она была похожа на огромного медведя, улёгшегося посреди леса и уснувшего, подложив лапы под голову, выклячив к верху зад, возвышавшийся где-то на километр над самыми высокими верхушками деревьев.

Мы шли под пологами невидимости, разбившись на несколько групп. У меня была мысль, организовать что-то вроде походного строя, но, немного подумав, я откинул её как бессмысленную. Сейчас главное тишина и скрытность.

– Хината, – написал я ей в личку, – Что-то ещё удалось узнать по противнику?

– Практически, нет, – тут же описалась она, как будто ожидала от меня письма, – Судя по всему, они всем составом пришли из какой-то другой игры. Очень дисциплинированные. Лидер у них LordDark, восемнадцатого уровня. Уже три дня подряд разбившись на группы, посменно, чуть ли не круглосуточно пытаются пройти подземелье, но пока безуспешно.

– Хорошо. Что по нашему составу? Целителей хватает?

– Целителей у нас четыре с половиной, так сказать. У друидки хоть и есть умения на лечение, но одно из них только для себя, а второе – на одного союзника. Для нашей численности вроде нормально, плюс мы ещё запаслись зельями здоровья, да и наёмники, опять же… Так что всё должно пройти хорошо. Многое, конечно, будет зависеть от того, как у них умения прокачаны и кривизны их рук, так сказать. Всё же с опытом приходит.

– Так, закрепи за каждым из целителей группу в три – четыре игрока, пусть они только за своими следят и отхиливают. Поставь маркеры разных цветов, чтобы в пылу битвы не перепутали. Меня в эти группы не включай, за мной пусть Юко присматривает. И не забывай корректировать действия наёмников. Потом в логах посмотрим, кто как действовал.

– Хай!

– О, кажется, пришли…

***

Мы дошли как-бы до хвоста этого «медведя», с которого начиналась узенькая тропинка, идущая куда-то вверх. Весь склон этой горы зарос лесом, в зарослях которого тропинка и терялась чуть выше. Тут уже наверняка будут и ловушки, и разведчики. По крайней мере, лично я наверняка бы посадил недалеко от входа пару игроков для присмотра за подступами. И вполне может быть, что кто-то из них будет с определёнными навыками, позволяющими увидеть сокрытое. Ладно, не будем гадать.

– Продолжаем соблюдать тишину, – отписался я в общем чате, – Не спешим, идём медленно, соблюдая интервал между группами в десять метров. Не забываем про ловушки. Есть у кого-то навыки на их поиски?

– У меня есть, – отписался один парень из состава группы Сакуры, с ником Каширо.

– Иди ко мне, мы с тобой пойдём первыми.

– Принято, – он бесшумно скользнул ко мне, и мы выдвинулись вперёд.

Ловушки действительно были, но на удивление, немного. Всего две. Подвешенное бревно за одним из изгибов тропинки, и самострел, стреляющий даже не стрелой, а чуть ли не копьем, при наступлении на один из участков тропинки. Мы благополучно миновали их, и метров через пятьсот приблизились ко входу в подземелье. Прямо у входа, перекрыв собой проход, сидели шесть игроков и играли в карты.

– Не выходим пока из невидимости! – отписался я в чат, – Первыми не нападаем, незачем себе карму портить! Сначала подходят моя группа, Хината и группа Сакуры. По двое подхватываем под руки каждого из игроков, оттаскиваем их в стороны от входа и ждём, пока остальные под пологом зайдут внутрь. Даже если у нас спадёт невидимость – не страшно. Наёмники не заходят, ждут рядом команды. Зашедшие без нас дальше никуда не идут, ждут у входа. Там метров десять у входа безопасная зона. Начали!

Мы тихонько приблизились к игрокам, один из них даже успел что-то почувствовать и попытаться вскочить на ноги, но не успел. Мы легко осуществили задуманное и растащили их в разные стороны. Невидимость, как я и ожидал, сразу же спала, но это было уже неважно. Остальная наша группа успешно проскочила внутрь, и тут же пара игроков освободилась из захватов, видимо, с помощью каких-то умений.

– Отпускаем! – скомандовал я, и остальные противники тут же отпрыгнули от нас, выхватывая из инвентаря оружие. Кто-то, видимо, отписался лидеру, потому что откуда-то появился LordDark, и подошёл к нам. Видимо, он из игры отсюда уходил.

– Это что за дела? Вы ещё кто-такие? – сходу начал он.

– Мы – защитники униженных и оскорблённых! Борцы за справедливость и равенство всех перед всеми! Заступники сирых и убогих! – вскинув руки вверх, пафосно начал я свою речь. Прифигели, по-моему, не только противники, но и мои товарищи, – Мы – ужас, летящий на крыльях ночи! Ой! Это, кажется, уже из другой оперы.

– Он всегда у вас такой двинутый? – с недоумением поинтересовался Lord Dark, глядя, почему-то, на Хинату.

– Нет, только по пятницам, – со своей извечной невозмутимостью ответила она.

– Эмм… – не понял тот, – Но сегодня же вроде суббота?

– В остальные дни он ещё хуже.

– Эй! – возмутился я, – Я здесь, вообще-то! Не игнорируйте меня!

– Короче! – он опять посмотрел на меня, – Это наше подземелье, свалите нахрен отсюда! Мы его нашли первыми – первыми и пройдём! Не свалите – внесём вас всех в чёрный список и будем валить при каждой встрече.

– А мы пришли сюда, думаю, даже не десятыми, но всё равно пройдём его первыми, – я со скучающим видом смотрел мимо него на площадку перед входом, на которой начали появляться остальные бойцы из его группы. Видать, тревогу объявили. Так, дальше тянуть не будем.

– Слышь, ты…! – почувствовав за своей спиной поддержку, Lord Dark выхватил клинок и шагнул ко мне. Рядом со мной тут же появились двое наемников и прикрыли меня собой. Это Хината настояла, чтобы рядом со мной всегда кто-то был из них. Lord Dark замер, не понимая, как ему действовать дальше.

– Хината!

– Да? – со скучающим видом отозвалась она.

– Командуй наёмникам. Пусть делом займутся. Игроков оттеснить с горы, организовать дежурство на подступах.

– Хай!

Не прошло и тридцати секунд, как игроки были оттеснены от входа, и продолжали выдавливаться вниз с горы по тропинке. Естественно, они пытались сопротивляться, но не смогли даже ранить никого. Всё-таки, большая разница в уровнях и численность наёмников сказались.

Игрок  Lord Dark внёс вас в чёрный список. В почте появилось короткое письмо – "Вы – трупы!" Я даже отвечать на этот детский сад не стал. Лишь в чёрный список в ответ его внёс. Всё же правильно я сделал, что сказал остальным не снимая полога невидимости в подземелье идти. Их пока не успели срисовать. Чувствую, нам ещё не раз придётся столкнуться с этими Волкодавами, и это к лучшему, что пока они не знают весь наш состав. Ненадолго, конечно, но лишним не будет. Ладно, люди ждут. Пора начинать.

– Хината, возьми с собой десяток наёмников и пойдёмте уже. Заодно проверим, сможем ли мы вообще их туда протащить, они же не в группе, – я подошёл ко входу, подождал остальных, и мы вошли внутрь.

Интерлюдия

Сайшеро Накадзима не спеша шёл по вечернему городу. Да, давненько он так не гулял. В последние годы он вообще редко появлялся на улице, а даже если и выходил – то сразу же садился в автомобиль. Осень начинала вступать в свои права. На асфальте стали появляться сухие листья, которые тихо шелестели под подошвой. Даже сверх дисциплинированные японские дворники не успевали быстро их убирать. Может, это даже и к лучшему? Эти листья навевали воспоминания о далёкой молодости и Накадзима с лёгкой ностальгией смотрел на то, как ветер играет листвой, гоняя её по мостовой. Надо будет как-нибудь навестить внуков и сходить с ними в какой-нибудь парк. К сожалению, не так часто он с ними виделся, как ему хотелось бы… Возраст уже берёт свое. Всё же ему было уже под шестьдесят, хоть многие и пятидесяти ему не давали на вид. Всё больше и больше хочется проводить время с семьёй, а не шляться где попало в поисках приключений.

Навстречу сверкнули автомобильные фары, Сайширо рефлекторно отодвинулся чуть дальше от проезжей части. Мало ли? Дураков сейчас много на дорогах. Вон недавно только случай был с сыном одного из знакомых. Заснул за рулём, и наехал на пешеходную зону. Хорошо хоть, не убил никого.