Последний кудесник

Привезённые книги поставил на полку, где уже находились остальные тома любимого писателя. Полюбовался на полный десятитомник собраний сочинений. Кстати, нужно будет его отыскать и познакомиться, он тоже живёт в Самаре, о нём часто пишут газеты.

Спал Алексей плохо, снились всякие кошмары. Встал поздно. В квартире было непривычно тихо. Он сразу понял причину, обошёл комнаты и убедился в своей правоте. На столе лежала короткая записка: «Уехала к маме. Не звони».

Внутри всё заныло, но вместе с тем, как ни странно, пришло какое-то облегчение. В силу того, что наступила какая-то ясность: он один, никто не помешает всё хорошо продумать и решить, как лучше использовать свои новые возможности. Да, это совсем не так легко, как казалось раньше. Верно сказано: «Каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны».

С чего начать?.. Странно, раньше ему казалось, что это очень легко и просто. А на деле всё иначе.

Он ощущал в себе практически безграничные силы, но всё ещё не мог найти им применение. Вздохнул: «Эх, близок локоток, да не укусишь…»

Вспомнил другую пословицу, схожую по смыслу: «Видит око, да зуб неймёт».

Повёл пальцами, вокруг них появилось голубоватое свечение, яркость которого быстро усиливалось, росло.

Полюбовавшись им, стряхнул со своих пальцев, сгустки энергии слетели комками, потянулись друг к другу, собрались в шарик, размером с яблоко, который переливался, словно перламутровый. Алексей легко перемещал его усилием своей воли вверх-вниз, заставил кружиться по комнате, избегая предметов. Он понимал, что его создание – рукотворное подобие того, что именуют шаровой молнией, обладает колоссальной энергией. До беды недалеко. В настоящее время использовать нельзя. Подождём-с. Алексей вновь вобрал в себя ненадолго выпущенную энергию, она пригодится для более полезных дел.

Подумал, что следует немного попрактиковаться. Например, в удивительном умении «сворачивать» пространство, совмещать различные точки вселенной. А перед этим опробовал ясновидение – просмотрел Красную площадь, один из пляжей Флориды, барханы Сахары, необитаемый островок Большого кораллового рифа, суровые Соловки, сибирскую тайгу, ледяные просторы Антарктиды…

Грандиозные ледники заставили его невольно поёжиться. Хотя на нём из одежды были только трусы, он находился в своей комнате, арктическая стужа сюда не проникала.

Ему пришла идея. Алексей тут же сыскал плавки, которые натянул на себя вместо трусов. Поискал взором наиболее безлюдное место на пляже в Большом Сочи. Такое нашлось в районе Адлера. Он предварительно убедился, пользуясь появившимся у него среди прочих многих способностей ясновидением, что отдыхающих поблизости нет, никто его не увидит, потом совместил эти пространства и возникло «окошко» в виде вытянутого кверху овалу. Оно замечалось только по слабому радужному мерцанию. Алексей собрался, он немного волновался, ведь впервые совершал такой межпространственный переход: выдохнул из груди воздух, набрал его снова и шагнул в созданное «окно»… Его ослепило яркой южное солнце, а голая ступня ощутила под собой разогретую, почти горячую гальку. При очередном вдохе ощутил запах моря, цветущей магнолии и ещё чего-то. Услышал шуршание ветвей пальм на ветру.

Дабы меньше привлекать к себе внимание, сразу же прилёг на гальку и огляделся по сторонам. Предосторожности не лишние. Поблизости никого нет, но вдали курортники имеются, стоящего в полный рост человека кто-то мог заметить и удивиться, что секундами ранее его там не было. Лучше занять менее заметное горизонтальное положение.

Сверху пролетела чайка, что-то хрипло прокричав. Наверное, удивилась неожиданному появлению человеку. Наверное, ей показалось, будто на безлюдном пляже словно ниоткуда вдруг возник человек и лёг на гальку. Только были ли способны удивляться птицы?..

Алексей подумал, что он мог бы проникнуть в психику чайку и понять её чувства, но остановил себя: это лишнее.

Спустя пару минут Алексей поднялся и направился к Чёрному морю, которое находилось от него метрах в пятнадцати. Радостно бросился в набежавшую волну…

Накупавшись, вновь улёгся на горячую гальку. Тут вспомнил о мокрой голове. Совмещать большой отрезок пространства не было необходимости, он только высмотрел, где в самарской квартире лежит полотенце, совместил то пространство со своим – протянул руку и достал его. Осушил волосы, обтёр тело.

После лежал, греясь под ласковым солнцем, почти в блаженстве. Всё испортила мысль: «Ты же хотел творить добро людям, а пока только себя ублажаешь. Поиграл с шаровой молнией, полюбовался различными живописными местечками планеты, накупался в море… Всё для себя одного, любимого! Эгоист!»

Настроение было испорчено.

Немного обсохнув, он вернулся в свою самарскую квартиру тем же путём, что и покинул – через созданное «окно». Теперь он уже не волновался: шагнул в мерцающий овал и оказался в своей комнате.

Хотел было высушить плавки, используя свои новые силы, но упрекнул себя, что опять расходует их неправильно. Прополоснул в ванной, повесил сушиться на змеевик.

Походил, прикидывая варианты дальнейших действий. Тянуло на небывало героические подвиги, вспомнил прочитанную совсем недавно шутку: «Мы все хотим сворачивать горы, игнорируя кочки. Между тем мы чаще спотыкаемся о кочки, а не о горы». Подумал, что всё именно так. Нужно начать с небольших реальных дел, а потом уже замахнуться на более крупные, на «горы». Только с чего начать?..

Чем больше он думал, тем больше запутывался во множестве вариантов: мешали его огромные возможности, он мог практически всё. С точки зрения обычного человека он был почти богом, полубогом.

Душа просила чего-то небывалого, Алексею хотелось чего-то лично для себя. Нашёл обоснование: «Я же должен опробовать реально свои возможности, чтобы затем ими лучше пользоваться. Пока я знаю о них лишь теоретически, практически ещё не испытав их в деле…»

Сразу стало легче. Всплыл в памяти увиденный им с помощью приобретённого дальновидения необитаемый островок… «Он же не один такой в числе множества островов Большого Барьерного рифа, там их тысячи и тысячи!..»

Вспомнил, что Большой Барьерный риф тянется вдоль почти всего восточного побережья Австралии и настолько большой, что его видели космонавты из космоса. Он – самое большое на земле природный объект, созданный живыми организмами – полипами. Там круглый год тепло, острова окружают чистейшие воды Тихого океана с множеством всякой живности. Имеются и опасные создания: например, крылатка, рыба-бабочка, а синекольчатый осьминог настолько ядовит, что способен убить человека с одного укуса.

Алексей поёжился, а потом усмехнулся от мысли, что ему ни осьминог, ни крылатки, ни кто-то иной не опасен: он знает все потенциальные опасности, просто не допустит их. Даже может позволить себе – ради испытания – укусить тому же синекольчатому осьминогу, никакого вреда не будет. Не от него, ни от другой твари.

Воспользовался ясновидением, осмотрел ряд живописным коралловых островков Большого Барьерного рифа, на которых не было людей. Выбрал, как ему показалось, наиболее живописным: он находился почти в гордом одиночестве, из других лишь один чуть виделся на самом горизонте.

Подумал, что раз там нет никого из людей, то можно обойтись без одежды, даже плавки можно не надевать. Кстати, потом сушить их будет не нужно.

Разделся догола и сотворил «окошко» для перехода на него…

Первый же шаг заставил Алексея вскрикнуть: голая ступня наткнулась на осколок раковины, проколола кожу до крови. Поморщился, а он только что гордился своей неуязвимостью, а она у него, как у Ахилла, вот его и ткнули – только не в пяту, а поодаль от неё в середину ступни. Действительно, способны свернуть горы, а спотыкаемся о кочки.

Тут же включил процесс регенерации ткани подошвы, и ранка тут же на его глазах затянулась, не оставив и следа.

Вот теперь хорошо.

Огляделся. Поверхность островка резко отличалась от галечного пляжа в Сочи, где недавно он побывал. Её покрывал не только раковины – целые и разбитые, но и разный мусор. Разглядел даже торчащую клешню краба. Значит, тут таковые водятся. В стороне лежал кокосовый орех. Сразу понял, что испорченный.

Захотелось отведать кокосового молока. Поднял голову, на пару пальм среди ветвей разглядел по десятку или больше зреющих орехов. Были среди них и вполне зрелые. Только попробуй поднимись к ним по тонкому стволу. А сбить нечем…

«Нечем? Это-то с его способностями!..»

Ухмыльнулся, качнул головой и сотворил перед собой небольшое круглое «окошко», совместив его с самым большим орехом на дальней пальме. Протянул через него руку и положил её на орех. Алексею было интересно видеть вверху на высокой пальме орех, появившуюся на нём свою пятерню. Она потянула орех, он не поддался, тогда покрутила его, сорвала и орех и с того места, где он висел, исчез. Перевёл глаз вниз на свою руку, в которой находился тот самый орех. Вот и всё, не нужно сбивать или лезть на пальму. Он же всемогущ!

Покрутил орех, пощупал. Жёсткая кожура, покрыта волосками. Внутренним взором увидел в внутри белесое кокосовое молоко. Всезнание подсказало ему, что это молоко близка к плазме человеческой крови, практически стерильно, его порой даже вводили пациентам вместо физического раствора. В некоторых странах его считают даром богов из-за полезных качеств и приятного вкуса.

Задумался: а как же его открыть? В следующую секунду из недр памяти всплыли нужные сведения. На торце должны иметься три заметных углубления… Повернул орех нужной стороной и действительно увидел таковые. Одно из углублений следует пробить чем-то твёрдым, а при необходимости все три. Тогда можно будет выпить сок. Затем следовало воспользоваться молотком, ударами сбоку разбить орех, чтобы съесть мякоть.

Вздохнул: «Да, нелёгкая это работа из болота тянуть бегемота…»

Впрочем, нелегка это работа не для него. Пробивать кокосовый орех Алексей не стал. Вместо этого поднял его к лицу, содержимое стало видно ему, выше края жидкости лучами из глаз срезал верхушку. Отбросил её в сторону и принялся пить кокосовое молоко. «Действительно очень вкусное, – подумал он. – хвалят его не зря». Оно имело сладковатый вкус и характерный аромат.

Мякоть Алексей выскреб с помощью ложки, взятой им на время из его квартиры в Самаре через «окошечко» совмещённым воедино пространств.

Вскоре почувствовал себя наевшимся. Вспомнил о высокой калорийности кокосового ореха.

Во рту остался сладковатый привкус. Захотелось избавиться от него. Легче лёгкого! Где самая чистая и полезная вода? Увидел фиорд на самом севере Норвегии, почти отвесную скалу с ледащим сверху пластом ледника. Из-под него падал водопадик на небольшую галечную отмель. Поднёс к нему пустую оболочку кокосового ореха, она тотчас наполнилась.

Принялся пить и от ледяной воды начали ныть зубы. Но это случилось тогда, когда воды оставалась самая малость. Ею он вылил себе на голову, приятно освежив её.

Кокосовый орех положил на землю аккуратно срезанной верхушкой вверх. На тот случай, если снова захочется напиться. Затем направился к берегу, осторожно ступая по грязной и неровной поверхности. Подумал: «Вот бы песочек сюда, был бы просто рай!»

Дошёл до воды, ступил до неё. Оказалась слишком уж тёплой, а ему хотелось освежиться, ему было слишком жарко. Другим разочарованием оказалась не приспособленное для ходьбы по нему дну, торчащие кораллы царапали босые ноги. Потому Алексей поплыл сразу после того, как вода дошла ему до бёдер.

Плавал и резвился недолго, это занятие ему быстро надоело. Некоторую забаву доставили ему долгие и глубокие погружения под воду, ведь при желании он мог получать необходимый кислород всей поверхностью кожи из воды, туда же выделяя углеродный газ.

«Я – Ихтиандр! – ликующе подумал Алексей. – Могу жить под водой».

Он разглядывал плавающих поблизости рыб и разнообразные кораллы, дивился из разнообразию. Большинство полипов имели жёлтый цвет, но были и все другие с их оттенками – красный, оранжевый, коричневый, сиренево-пурпурный, белый. Вид они имели красивейший, не случайно их используют в качестве украшения.

Алексей также видел крабов, креветок, лангустов и омаров. Неподалёку проплыла морская черепаха, удивлённо глядя на него правым глазом. Наверное, удивилась, увидев человека. Раньше она ежели и встречалась с людьми, то лишь на поверхности. А это встреча произошла на глубине свыше десяти метров.

Алексей посмотрел на неё, хмыкнул и устремился в глубину, зная, что никакое давление организма не способна причинить вред его организму.

Вокруг становилось всё темнее и темнее. Пришлось включить другое зрение, которое позволило ему видеть всё вблизи себя, словно при свете. «Лучше любого прибора ночного зрения», – хмыкнул про себя Алексей. Однажды он в армии пользовался таким и знал разницу. Например, в частности, там не было такого периферийного обзора.

Алексей заметил обломки потерпевшего корабля, поспешил к ним. Это был небольшой парусник, шторм бросил его на коралловый берег, проломил обшивку. Затем волны отнесли судно в сторону и он тут затонул. Корабль покрывали наросты, а частично даже и коралловые кусты. Теперь виднелись лишь некоторые ещё выступающие наружу конструкции: верхушка левого борта, сломленная мачта, крыша кормовой постройки.

Уже через несколько минут Алексей потерял к обломкам всякий интерес. Плыть в глубину не хотелось, да и купаться тоже. Потянуло на берег. Энергично поплыл к нему.

Вышел из воды, ветерок и жаркое тропическое солнце высушило его тело. Стало жарко, даже очень жарко. Вспомнил о водопадике с холоднющей даже на вид водой в северном норвежском фиорде. Можно напиться и… даже искупаться.

Алексей сотворил «окошко» мгновенного перехода в пространстве и оказался на холодной гальке рядом с ледником и льющейся водой. Не давая себе пугаться, встал под ледяные струи. По телу прошёл озноб и кожа покрылась пупырышками. Начали стучать от холода зубы. Он сделал несколько шагов в сторону, совместил пространства и снова оказался на выбранном островке Большого Барьерного рифа.

С огромным наслаждением теперь он воспринимал жаркий воздух и такое же солнце. Согрелся в минуту.

Скоро его опять стала мучить жара. Алексей вспомнил, что в молодых кокосах перед созреванием внутри бывает вода, только постепенно она становится молоком, получая различные вещества из облекающей внутренность кожуры мякоти.

Достать кокосовый орех он мог достать, не сходя с места, но отправился в тень пальмы. Стоял под ней, выбрал самый подходящий плод из множества, висящих над головой, затем достал его через межпространственное «окошко», созданное именно для этого, и рванул на себя… В голове Алексея мелькнула мысль об опасности, он отшагнул в сторону и тут же рядом пронесся какой-то увесистый снаряд и врезался в землю у его ног, переломив надвое валявшийся сучок. Один из его концов довольно чувствительно ударил Алексея по бедру. Он посмотрел на то, что могло свалиться прямо на него и нанести немалый вред: это оказался свалившийся сверху кокосовый орех. Понял, что причиной падения была его тяжесть и зрелость, из-за этого он едва держался на ветке, а когда Алексей дёрнул соседний молодой орех, то он полетел вниз, едва не угодив в человека.

Всеведение сообщило Алексею многочисленные травмы и даже смерти людей, случайно оказавшихся мишенью кокосовых орехов. Подобных фактов немало. Следует быть осторожнее, подходя к плодоносящим пальмам, ибо это чревато неприятными последствиями.

Поднял упавший орех, взвесил на своей руке. Весьма увесистый. Вспомнил о недавно съеденном его собрате и невольно во рту появилась слюна. Захотелось полакомиться таким угощением вновь. Срезал взглядом верхушку давно созревшего ореха, выпил кокосовое молоко, выскреб ложкой мякоть…

После того, как наелся, обезглавил молодой орех и запил еду уже из него жидкостью, весьма похожей на чистую воду, только с некоторым привкусом и запахом кокоса.

Отправился к воде, немного поплавал, снова нырнул под воду, поплавал в глубине словно «морской дьявол» – Ихтиандр. Вспомнил читанную не раз в школьные годы книгу Человек-амфибия» Александра Беляева. В памяти всплыл рисунок с её обложки: человек под водой борется со спрутом, на его лице круглые очки, он замахнулся на многорукого противника кинжалом…

Следом всплыла в памяти обложка другого тома сочинений Александра Беляева, на ней был нарисовал летящий в небе человек. Мелькнула мысль: «Вот бы ещё я могу и летать, как он!..» Сразу же понял, что он способен и на это.

Пролетающая неподалёку чайка удивлённо увидела поднявшегося из-под воды человека с радостным выражением лица. Вот он весь оказался в воздухе, повисел некоторое время над водой, оглядываясь вокруг. Потом тряхнул головой, приспустился чуть ниже и двинулся по поверхности воды, словно шагая по ней, к берегу островка.

У кромки воды человек задержался, чуть подумав, он не стал ступать на замусоренный берег, а поднялся в воздух и полетел к пальмам в том вертикальном состоянии, в котором находился. Совершил несколько витков вокруг деревьев, затем уселся в позе восточного мудреца, скрестив ноги, на верхушке самой большой пальмы, глядя на тот участок горизонта, где виделся соседний остров.

Чайка недовольно прокричала ещё трижды. Человек поморщился, взлетел и помчался к птице с криком:

– А ну лети подальше отсюда, не нарушай тишину! Без тебя будет только лучше.

Испуганная чайка понеслась от преследователя, но он не только не отставал, но быстро приближался к ней, кричал и смеялся:

– Как ты ни шустра, но не уйдёшь от хвоста! То бишь, от меня! Непременно догоню!

Настиг в считанные секунды, ухватил снизу за поджатые лапы и дернул вниз. Чайка суматошно забила крылья, пытаясь отбиваться и клевать ворога, а тот смеялся:

– Догнал тебя, как и обещал! Не бойся, больше ты мне не нужна! Лети! – с этими словами подбросил птицу вверх…

Чайка крутнулась, развернула крылья, ударила им по воздуху, выровняла полёт и поспешила прочь отсюда, от страшного супостата…

Он прокричал её вслед:

– Даже спасибо не сказала, а ведь мог бы тебе шею свернуть или убить взглядом издали, даже не приближаясь к тебе! С расстояния в сотни метров, а то и километров.

Больше птица его не интересовала. Человек почти вертикально стремительно понесся ввысь, оглядываясь по сторонам.

На высоте примерно километр застыл в воздухе, как бы стоя в нём, наблюдая на морское пространства и множество островов, ставших ему видимыми.

Затем взмахнул руками, как это делают пловцы перед прыжком в воду, выбросил их над головой, одновременно наклоняясь и прыгая вниз…

В такой позе он понесся с нарастающей скоростью к далёкой поверхности воды, скоро он уже рассекал воздух с нарастающим свистом. Потом стал быстро замедлять полёт и мягко приземлился на островов. Торжествующе прокричал:

– Я летел быстрее самой быстрой птицы! Даже сапсан должен аплодировать мне. Он не способен достичь скорости свыше четырёхсот километров в час, а я это смог. Ай да я! Ай да сукин сын! Вернее, птички сын!

Вспомнил о чайке, которую преследовал. Посмотрел, она была далеко, всё ещё суматошно махала крыльями, стараясь как можно дальше удалиться от человека, который с ней поигрался.

Скоро скрылась за горизонтом.

Он махнул рукой:

– Лети! Мне нет до тебя дела. У меня другие дела, куда важнее.

Повторно посмотрел на далёкий остров не только своими глазами, но и внутренним взором: тот был крупнее того, на котором он находился, только в разы больше по размерам. Пальм там росло больше, на них было множество зрелых кокосов. Выбрал и через внепространственное «окошко» сорвал пять самых лучших. Затем положил их на стол на кухне своей самарской квартиры. Это для его детей и жены. Можно же сказать, что купил в магазине, они же продаются там, не раз видел. Правда, никогда не покупал.

Стало жарко.

Алексей плавно опустился у кромки воды. Затем пролетел чуть дальше и опустился в то место, с которого он поднялся в воздух. Плавал без особого удовольствия, слишком уж тёплой была вода.

По воздуху перенёсся на берег.

Захотелось снова принять ледяной душ в норвежском фиорде. Вспомнил, как порой в деревне распарившись в бане, выбегал наружу и бросался в снег. «Вот бы сейчас так! – и сам себе ответил: – А кто тебе мешает сделать именно так? Хочешь – кидайся в снег, валяйся в нём, сколько тебе хочется…»

Ясновидение показало ему сугробы свежевыпавшего снега чуть ли не в центре Северного Ледовитого океана. Алексей совместил пространства… и, сделав шаг, бросился в мягкий снег…

Уже через минуту основательно продрогший он вернулся на островок под знойное тропическое солнце.

Быстро согрелся.

Подумал: «А насколько холодно там было?..» Сразу же узнал это, ничуть не удивившись этому, ведь он всезнающий: он побывал голышом на холоде при температуре в двадцать один с небольшим градусом.

Удивился: «Всего-то? А мне показалось, что было куда холодней. Наверное, из-за сильного контраста с жарой тут. Да и я был совершенно голым, даже без плавок…»

Ему захотелось испытать гораздо более низкую температуру. Нашёл такую на Антарктиде – минус шестьдесят три градуса. Поёжился: «Не слабо. Выдержу ли? – усмехнулся. – Да мне с моими способностями и космический холод не страшен!..»

Не позволив себе даже усомниться, через мерцающий овал «окошка перехода» шагнул на зернистую антарктической поверхность. Нога его сразу же провалилась до колена, твёрдый наст больно процарапал кожу. Встал второй и сразу почувствовал адский холод, охвативший его. Поморщился, и с лица попадали тончайшие ледяные осколки. Не сразу понял, что это был покрывавший его пот, который мгновенно на морозе превратился в тончайший лёд. Продержался секунду-вторую и тут же вернулся на островок…

На этот раз он согревался чуть дольше и жару воспринял уже как удовольствием.

С уважением подумал: «Настоящий холод! Не шутка. Ниже шестидесяти градусов. Я сделал это – побывал при таком морозе совершенно голый, не прибегая к своей сверхъестественной защите, которой мог бы воспользоваться при желании. Пока обошёлся без таковой…»

Алексей подождал, пока основательно не высохнет весь, вплоть до волос на голове, а затем вернулся в свою самарскую комнату, показавшуюся ему комфортно прохладной.

Оделся и удовлетворённо потёр руки, вот теперь можно приниматься за настоящие дела, давно пора! Он готов к ним.