Ночная смена

– Ну да, – настороженно ответил Марк.

– Кто-то же работал сторожем до меня? Что с ним случилось? Почему место освободилось?

– Он умер, – ответил Марк после продолжительного молчания.

– Как? – спросил Алексей Степанович.

– Сердце. Он уже пожилой был. А что?

– Да ничего, я же говорил, про то, что вижу и слышу, что-то странное по ночам. Вот, с Сергеем поговорил, он тоже слышит…

– Ясно, – перебил его Марк. – Сергей наплёл свои басни про призраков?

– И это тоже…

– Я лично приезжал ночью и проверял. Все было спокойно. Если хотите честно, я допускаю, что-то может происходить на котловане по ночам, но уверен, что это все легко объясняется. Звуки, предположим, создает ветер, наверняка вы слышали о таких явлениях. Свет отражается от луны. Вот и вся история.

Алексей Степанович понял, что на этом разговор будет окончен. Он не мог рассказать о том, что с ним произошло ночью. Марк закончил:

– Алексей Степанович, ночью работать тяжело психологически, да еще и в таком месте. Я все понимаю, но мы же взрослые образованные люди. Давайте так, если сегодня на смене, вы вновь услышите и увидите что-то, что не подходит под логические объяснения, я лично проведу с вами следующую ночь. Договорились?

– Договорились.

Сторож повесил трубку. Он чувствовал себя пристыженным. Он отставной военный, а его поучают, как маленького ребенка не верить в страшные сказки. Следовало взять себя в руки и выбросить из головы всякие глупости. Отправившись на смену, Алексей Степанович твердо решил, что для начала просто не выйдет на обход с трех до шести утра. По пути на работу, он вышвырнул в окно автомобиля маленькую белую косточку.

Смена началась отлично, Алексей Степанович чувствовал уверенность в себе и огромное желание навести порядок в своей голове. Последний сотрудник покинул территорию карьера, стемнело, и на территорию карьера опустился густой туман. Завершив первый обход, Сторож включил на телевизоре новостную передачу и устроился поудобнее, для просмотра.

Спустя пол часа раздался телефонный звонок. Удивленный Алексей Степанович взял трубку.

– Алло.

– Это Сергей, – без приветствия сообщил хриплый нетрезвый голос. – Какого черта ты поперся на котлован? Я ж предупреждал тебя.

– Мне нужно было знать, что там происходит, – помолчав, ответил Алексей Степанович. – Это ты вытащил меня из котлована?

– Я, – ответил Сергей, – и отвез домой. Но теперь мне дорога на котлован заказана. Как и тебе. Они придут за нами. И если ты жить хочешь, сейчас же уезжай с карьера и больше не возвращайся.

– Да что за бред?

– Я все сказал. Если меня спросят, я про прошлую ночь ничего не знаю.

На другом конце провода повесили трубку.

Алексей Степанович встал со стула и увидел под столиком что-то маленькое и белое. Он не мог поверить своим глазам. Это была кость – фаланга пальца. Точно такая же, как та, что он выбросил сегодня в окно машины. Сторож поднял ее с пола и положил на стол, а потом тяжело сел на стул.

– Что же это, мать твою, за херня? – возмущенно и испуганно произнес бывший военный.

Он сидел и смотрел на кость, затем схватил ее и вышвырнул за дверь. Затем заварил чай и выпил кружку, пытаясь прийти в себя. Неужели это совпадение или чья-то шутка? Часы приблизились к отметке в три часа ночи, а сторож так и не смог заставить себя выйти на обход. Для себя он уже решил, что, отработав эту смену, уволится. Видимо нервы уже не подходят даже для такой работы.

Внезапно с улицы донесся звук скрежета и металлический звон ломаемой решетки забора, ограждающего карьер. Алексей Степанович схватил фонарь и выбежал на улицу. Снова стояла тишина. Как бы ему не хотелось, но придется сделать обход. Сглотнув, он побрел вдоль периметра. Наверняка, бродячая собака или лиса наткнулась на сетку, пытаясь пролезть на территорию.

Медленно он подходил к участку, прилегающему к тропе, уходящей к старому котловану. Периферией слуха он уловил толчки звуковой вибрации. Стараясь не прислушиваться, он продолжил свой путь. Наконец луч фонаря наткнулся на причину шума. Прямо напротив тропы, сетка ограждения была порвана и сломана так, как будто ее протаранил автомобиль.

Алексей Степанович понял, что нужно вызывать охрану и бросился к сторожке, но в этот момент на территории карьера отключилось электричество и освещение по периметру погасло. Сторож остановился. Луч фонаря заметался из стороны в сторону. Выдохнув, он продолжил было идти к сторожке, но луч фонаря выхватил из тумана белесую человеческую фигуру. Это было то же самое существо, что он видел у котлована минувшим вечером. Когда-то это нечто было человеком. Оно имело человеческое тело и остатки волос на голове, но от кожи остались лишь рваные лоскуты, обтянувшие кости. И кожа и волосы были обугленными. Безглазый череп с почерневшей кожей молчаливо уставился на Алексея Степановича. В его голове прозвучал сиплый шепот:

– Зачем ты пришел к нам?

Спустя мгновение восставший труп сделал шаг в направлении сторожа. Он очнулся от оцепенения и метнулся в противоположную сторону, но чуть-было не столкнулся лицом к лицу с еще одним скелетом. У этого мертвеца, было еще меньше кожи и отсутствовала нижняя челюсть и одна из рук. Имеющейся верхней конечностью, скелет попытался ухватить Алексея Степановича за руку, но бывший военный увернулся. Из-за тумана он потерял ориентацию и побежал туда, где фонарь не выхватывал из дымки тумана белесые фигуры. Через минуту он понял, что достиг того места, где периметр был порван, и замявшись, все же вышел на тропу. Со стороны старого котлована доносились гулкие стуки невидимого сердца, страшные стоны и плач. Алексей Степанович остановился и не знал, что делать дальше. Рядом что-то прошелестело в кустах. Он направил в эту сторону фонарь, но туман перестал пропускать сквозь себя его свет. Сторож стал метаться из стороны в сторону, но в этот момент его лодыжку укусили.

Алесей Степанович закричал от боли и рванул в сторону, но споткнулся и упал навзничь. Со всех сторон его части тела стали хватать холодные руки и прижимать к земле. Фонарь выпал из руки и укатился в сторону. Одна из рук ухватила его за шею и стала душить. В нос ударил гнилостный запах и он понял, что на схвативших его руках нет ни грамма плоти. Алексей Степанович захрипел и затих.

Марк приехал на работу немного пораньше. На душе у него было не спокойно после вчерашнего разговора с Алексеем Степановичем. Еще и Сергей позвонил и сообщил, что увольняется без объяснения причин. На воротах его никто не встретил и он открыл замок своими ключами. В сторожке тоже никого не оказалось. На столе, рядом с кружкой не допитого чая, лежала маленькая косточка.

Марк обошел территорию карьера. Все было, как обычно, периметр был цел, но Алексея Степановича нигде не было. Его внимание привлек тот факт, что за забором, там, где к старому котловану уходила пешая тропа, была примята трава. Он вышел за периметр через ворота и подошел к этому месту. Трава была примята не только здесь, но и вдоль всей тропы. Марк пошел по ней и взобрался на насыпь. В одном месте, ее край осыпался. Но это было не самым страшным. Посреди заводи лицом вниз на поверхности воды плавало тело человека в старой военной форме.