Психопат в доме

— Алло. — Она старалась изо всех сил, чтобы не выказать свой страх. — Слушаю вас, говорите.

Пару мгновений в трубке была тишина. У Джеммы даже появилась надежда, что наконец-то дозвонился кто-то другой. Но в следующий миг послышался негромкий смешок, от которого по коже побежали мурашки. И вот её уже снова начало трясти, а пугающий смех становился всё громче, всё отвратительней, всё безумней…

— Да скажи уже что-нибудь! — выкрикнула Джемма. — Сколько можно меня изводить!

Хихикающий псих не унимался. Джемма терпела, сколько хватало сил, потом шмякнула трубку на аппарат. Тыкая в кнопки дрожащими пальцами, набрала номер оператора.

— Хелен?

— Джемма, девочка, — в голосе Хелен звучала нескрываемая тревога, — уходи из дома. Сейчас же!

— Почему? Что случилось? Вы определили номер?

— Да. Звонок был с дополнительного номера.

— Что?

— Тебе звонили из этого же дома, понимаешь? Где стоит другой телефон?

— На втором этаже… — Джемма почувствовала, что её охватывает ужас. Безумец не прятался по соседству. Всё это время он был прямо здесь.

— Уходи из дома, — повторила Хелен. — Быстро!

— Но там же Оуэн, — сказала Джемма растерянно. — Его комната как раз на втором этаже…

— Я вызову полицию, они разберутся, — сказала Хелен. — Джемма, ради бога, не мешкай!

Джемма посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж. Прислушалась. Наверху, кажется, было тихо. Но это ничего не значило. Она была уверена: псих затаился и ждёт. Поджидает её. Беззвучно хихикает. Корчится в припадке безумного веселья.

Ну что, в самом деле, она может тут поделать? Не станет же она бросаться на психа с голыми руками? Вдруг у него нож. Или пистолет…

Джемма положила телефонную трубку на стол. Тихонько, на цыпочках, пробралась к выходу. Чёртова дверь в этом проклятом доме пронзительно заскрипела, как последняя сволочь. Джемма на мгновение обмерла, у неё натурально оборвалось сердце. А затем она кинулась со всех ног — прочь от дома, не оглядываясь назад. Бежала по обочине дороги, вниз по холму.

Навстречу красно-синим вспышкам полицейских мигалок.

* * *

Патрульные выехали на Шеттак-авеню сразу после первого звонка на экстренный номер. Хотя Джемма ничего и не сказала тогда, лишь позвонила и повесила трубку — всё равно, полицейские должны были проверить вызов. Один из полицейских сказал Джемме, что у них такие правила. Ещё он накинул ей на плечи свою куртку, а то у Джеммы до сих пор зуб на зуб не попадал. Пока полицейские осматривали дом, Джемма сидела на заднем сиденье «краун-виктории», смотрела в окно и думала о том, что скажет миссис Казински. Как ни крути, она бросила Оуэна одного и сбежала…

Полицейский, который дал Джемме куртку, вернулся буквально через пять минут.

— Где вы живёте? — спросил он. — Пожалуй, надо отвезти вас домой.

— Недалеко отсюда, на Оксфорд-стрит, — ответила Джемма. — А вы схватили того психа, что звонил по телефону?

Полицейский отчего-то хмыкнул, потом сказал:

— Ну да, в общем. Мой напарник за ним присмотрит.

Его ответ показался Джемме немного странным, но больше её беспокоило другое.

— А как там Оуэн? С ним всё в порядке?

— С мальчонкой-то? — Полицейский вздохнул, медля с ответом. Джемма затаила дыхание, боясь услышать ужасный ответ. — Знаешь, — сказал полицейский наконец, — это ведь он тебе и звонил.

Джемма не могла поверить своим ушам.

— Кто? Оуэн?

— Да. Он самый.

— Нет, не может быть. Ему же всего девять, он просто не мог… — услышанное никак не укладывалось у Джеммы в голове. — Вы бы слышали тот жуткий смех…

— Да слышал, — сказал полицейский. — Смех он записал на диктофон с какого-то фильма ужасов по телевизору. Мелкий паршивец. Стоило бы отвезти его в участок и на часок закрыть в клетке в воспитательных целях. — Он обернулся, посмотрел на дом семьи Казински, покачал головой. — Это же надо было до такого додуматься. Боюсь даже представить, кем станет этот пацан, когда вырастет.