Элфи

– Ты хочешь сказать, что их видят маленькие дети?

– И ты тоже, что не менее удивительно.

– Получается, что и кот Васька, и карусель – все это взято из воображения детей?

– Да. Они ведь уже учили стишки, которые ты вспомнила на ходу, и сложили в головах определенные образы. Элфи эти образы скопировал и воспроизвел.

– И сделал он это классно, надо отметить. Но как ты думаешь, Мони, что могло произойти с учительницей русского языка?

– Скорее всего, Элфи отразил ее внутреннюю сущность, и она оказалась не очень светлой. А дети, как всегда, отреагировали на происходящее искренне и непосредственно.

– Наверное, если бы учительница знала, что Элфи, как зеркало, воспроизводит ее мысли, то постаралась бы показать себя в лучшем свете.

– Думаешь, это так просто? Вовсе нет. Человек может и не представлять себе, какие тараканы живут у него внутри. А от элементалов ничего не скроешь.

– Интересно, что такая проблема не возникала в школе раньше. Ведь в ней столько разных классов!

– Речь может идти только о самых первых. К шести – семи годам дети обычно теряют способность тонкого видения.

– Но почему это происходит именно с этим первым классом? В чем его особенность?

– В том, что он с детского сада идет одним коллективом. Возможно, возникает какое-то общее тонкое восприятие. Но, думаю, все это продлится недолго. Проблема исчезнет сама собой, как только дети придут после летних каникул во второй класс.

– Жалко! Мне кажется, что они потеряют многое, если Элфи исчезнет из их поля зрения.

– А ты не хотела бы узнать, почему способность тонкого видения проявилась и у тебя?

– Наверное, повлияло мое сильное желание. Я так хотела понять, что происходит в этом классе.

– Вполне возможно. Но может оказаться, что сам Элфи пожелал стать для тебя видимым. Среди этих существ есть обладающие весьма развитым сознанием.

Катя вдруг загорелась изнутри какой-то идеей.

– Послушай, Мони! – с воодушевлением сказала она. – Ведь те образы, в которых проявляется Элфи, очень наглядны. Дети тут же увязывают увиденные картины с русскими словами и выражениями. А это значит, что Элфи вполне может помочь мне закрепить у учеников навыки русского языка.

Мони от неожиданности рассмеялась:

– Ну знаешь ли, дорогая, что я могу сказать тебе по этому поводу? Это только русские могут додуматься до того, чтобы попытаться привлечь элементала к учебному процессу.

Поздним вечером

Катя приняла душ и направилась в свою комнату. Она включила свет и на мгновение замерла. На подоконнике сидел мальчик лет десяти – худенький, большеглазый, с очень светлыми волосами.

Катя поставила стул посреди комнаты и села.

– Ты Элфи? – обратилась она к мальчику.

– Да, – возник в ее голове ответ.

– Неужели Мони была права насчет элементалов?

– Вполне. Я действительно приглядываю за этой группой детей. Но скоро моя задача по отношению к ним будет выполнена.

– Чей образ ты принял сейчас?

– Твоего будущего сына.

– Но как его внешность может быть тебе известна, если я даже еще не замужем?

– И тем не менее ты уже знаешь его имя. Оно всплывет в твоем сознании, когда он родится. А замуж ты выйдешь скоро – за своего однокурсника.

– Но у меня нет таких планов. Скоро закончится обучение – и я вернусь в Россию.

– В Россию ты будешь приезжать каждое лето с мужем и детьми. Но жить тебе пока придется здесь.

– У меня не так много сокурсников, Элфи. И ни с одним из них у меня нет близких отношений.

– Это и понятно. Время для этого пока не пришло. Подожди немного.

– И чего же мне ждать еще? Можешь ли ты рассказать мне об основных моментах моего ближайшего будущего?

– Конечно. Сначала тебе предложат стипендию на дополнительный год обучения; потом – замуж; вслед за этим – полтора года работы на юге Африки вместе с мужем; наконец, возвращение в эти места в связи с рождением дочери, а вскоре и сына.

– Ничего себе программа!

– Согласен – очень насыщенная.

– А можем ли мы с тобой поговорить о возможности нашей общей работы?

– Тут и говорить не о чем. Твоя идея мне понравилась. Я помогу тебе своими картинами запечатлеть в памяти учеников все то, о чем ты будешь им рассказывать.

– Элфи, почему я вижу тебя, а другие нет? Я ведь не ребенок, который еще не потерял тонких способностей. Можешь ли ты мне это объяснить?

– Мони и здесь права. Ты видишь меня, потому что я сам пожелал быть для тебя видимым. А сейчас спи. Мы с тобой хорошо поработаем вместе в ближайшие дни.

Элфи уже стоял на подоконнике, словно собираясь уйти через окно.

– Наверное, тебе будет интересно еще одно мое предсказание, – сказал он на прощание. – Ты снова будешь работать в этой школе и доведешь своих бывших первоклассников до выпускных экзаменов.

Он исчез мгновенно. А у Кати уже не было сил на раздумья. Денек действительно выдался непростой.

Перед каникулами

Фрау Ланге, ожидавшая дочь с последнего урока, была удивлена отсутствием характерного для первого класса шума. Она слегка приоткрыла дверь и заглянула в кабинет. Дети сидели полукругом, а перед ними, варьируя громкость и темп речи, что-то говорила по-русски Катя. Иногда из ее жестов было понятно, что она изображает летящую птицу или сгорбленную старуху. Но некоторые ее движения не ассоциировались ни с какими образами, хотя явно имели смысл для маленьких зрителей.

Фрау Ланге прикрыла дверь и отошла к окну. Она не могла себе даже представить, что дети видят вовсе не свою учительницу, рассказывающую им сказку. Воображение Кати создавало для них и раскрашивало яркими красками самые разные образы, а Элфи в точности воспроизводил весь сказочный антураж. И многочисленные детали, которые внезапно вторгались в эти живые картины, означали, что и воображение детей вовсю участвует в творческом процессе.

Когда дверь распахнулась, сообщая о конце урока, и Катя в очередной раз появилась в середине многоголосого и многорукого клубка, фрау Ланге окликнула ее.

– Я сейчас, – отозвалась Катя и совершила отвлекающий от себя маневр.

При помощи Элфи она создала образ воздушного шара и направила его прочь от детей. Вся ватага бросилась догонять его, подпрыгивая и пытаясь дотянуться до свисающей корзины.

Освободившись из плена, Катя подошла к окну.

– Как тебе удалось так быстро справиться с ними? – спросила фрау Ланге.

– Помог один удачный образ.

– И, конечно же, без Элфи тут не обошлось?

– А вот об этом вам лучше всего расскажет ваша Леони, – улыбнулась Катя.

Фрау Ланге помахала рукой бегущей назад дочери.

– Не буду навлекать на тебя снова весь этот муравейник. Успею только сообщить важную новость. Тебе выделили стипендию еще на один год обучения. Родители довольны. Элфи с твоим появлением стал солнышком.

Встреча

– Мы с тобой так редко теперь видимся, – радостно обняла Мони Катю.

– Зато у тебя чудесный малыш. Подрастет – будем встречаться чаще.

– На днях видела твоего мужа с детьми. Замечательный папа. Помню, как вы всех нас удивили своей неожиданной свадьбой.

– Да, – засмеялась Катя. – Мы тогда и сами не сразу догадались, что предназначены друг другу.

– Интересно, что у вашей дочки волосы каштанового цвета, а у сына белые, как лен.

– Наверное, это потому, что дочь нам послали африканские небеса, а сына – местные.

– Точно, – улыбнулась Мони. – Об этом я не подумала. Как твои абитуриенты?

– Завтра сдают выпускной экзамен.

– Ты ведь учила их все последние пять лет?

– Да, с самого первого дня, как только вновь появилась в нашей школе.

– Я часто вспоминаю их первоклассниками. И того элементала, который помогал тебе в работе. Такое так просто не забывается.

– Но у детей он будто стерся из памяти.

– Да, во втором классе. Но в этом нет ничего удивительного. Пришло время – и их захватили волны более сильных впечатлений.

Мони посмотрела на Катю внимательно.

– Ты никогда не напоминала своим взрослым ученикам об Элфи?

– Нет, Мони. Ведь для этого нужны хоть какие-то воспоминания с их стороны.

– Но, Катя, ты все же знай, что память никуда не исчезает. И она может проявиться в любой момент, если в том будет нужда.

– Вполне возможно, Мони. А Элфи сейчас наверняка присматривает за какой-то другой группой детей.

Абитур

Выпускной экзамен, абитур, в школе альтернативной педагогики принимали двое – обучающий учитель и представитель гимназии, олицетворяющий собой государственное образование. Каждому из абитуриентов отводилось двадцать минут на подготовку и столько же на устный ответ по теме, обозначенной в билете.

Один за другим перед комиссией представали абитуриенты. Перед приглашением очередного экзаменующегося господин Рихтер сказал:

– Я впечатлен, госпожа Орлова. Я много лет принимаю экзамены по русскому языку, но с такой прекрасной группой встречаюсь впервые.

Леони вошла в комнату – и Кате сразу стало ясно, что она не может справиться с волнением. Едва начав рассказ, девушка замолчала – будто кто-то перекрыл русло, по которому должны были проходить слова.

Господин Рихтер поглядывал на Катю, но ничего не говорил.

Катя протянула руку к маленькой зажигалке, лежавшей на столе. Она воспламенила ее и подняла вверх.

– Что это за магия, госпожа Орлова? – озадаченно спросил экзаменатор.

– Это магия восстановления памяти, господин Рихтер, – ответила Катя.

Леони посмотрела на пламя, и вдруг взгляд ее направился в пространство.

– Элфи, ты! – восхищенно воскликнула она.

– А это еще что такое? – продолжал недоумевать господин Рихтер.

Но ответа на свой вопрос он не получил. Лицо Леони внезапно озарилось вдохновением, и ее русская речь полилась свободно и практически без ошибок.

Катя погасила зажигалку. Она уже не была нужна. Господин Рихтер изумленно слушал Леони, а Катя спокойно наблюдала за тем, как Элфи старательно воспроизводит картины полыхающей Москвы времен Наполеона. Среди ярких образов мелькал и сам французский император, который ждал, что делегация русских принесет ему ключи от города, но так и не дождался.

Леони закончила свой рассказ. У экзаменатора не было дополнительных вопросов.

– Я правильно понял, госпожа Орлова, что эта девушка лучшая по нашему с вами предмету? – спросил он, когда абитуриентка покинула комнату.

– Совершенно верно, господин Рихтер. Она приложила немало усилий к овладению русским языком.

Леони, получившая высший балл, подошла к Кате после объявления результатов. Она хотела что-то сказать, но Катя остановила ее:

– Потом все расскажешь, Леони, позже. А сейчас просто пошли благодарность нашему старому другу. У него, конечно же, много разных дел, но все же он пришел к тебе на выручку в самый нужный момент.