Тайна властителя Бактрии

Они представляли собой стальную пластинку сантиметра четыре в длину и два в ширину. По длинным краям имелась острая кромка, в середине, фигурная прорезь. Их мужчины вставляли в многоразовый, разборный «станок» для бритья.

Действуя крепкими коренными зубами, Лом очистил концы принесённого провода. К одному концу он прикрепил оба лезвия. По одному, на каждую жилу. Взял несколько спичек, обломил у них головки из серы и закрепил их в прорезях лезвий. Стальные пластинки оказались на расстоянии в полсантиметра одна от другой.

– Ну вот, всё и готово! – удовлетворённо выдохнул Лом. Он принёс из титана полбанки горячей воды и поставил на стол. Высыпал туда десяток пельменей. Следом, отправился и кипятильник из бритвенных лезвий.

Другие концы оголённого провода воткнулись в разные гнёзда электророзетки. Свет в купе сразу стал более тусклым. Зато вода в почти полной ёмкости тотчас забурлила. Из неё повалил белый пар.

– Мы всегда с пацанами в подвале, так варили пельмени, украденные нами на рынке. – гордо объяснил шефу Лом: – Через пять минут они будут готовы. Съедим по пять штучек под рюмочку водки. Пока поболтаем, сварится новая партия.

Шнырь не нашёл, что сказать, но и бутылку не спешил открывать. Умудрённый жизненным опытом, он почему-то подумал, что не может быть, всё так удивительно просто. Должно же что-то случиться.

Прошло минут десять. Вода в банке так сильно бурлила, что стала достаточно мутной. Однако, пельмени по-прежнему лежали на дне, словно ещё не прогрелись и совсем не оттаяли.

– Что-то они не всплывают – мрачно резюмировал Шнырь: – Да и запах у них подозрительный. Мясом, почему-то не пахнет.

– У меня очень крепкий желудок. – похвастался Лом: – Давай я их первым попробую. Ведь если они не сварились, тебе будет плохо, как в Крыму прошлый раз, от молока дяди Матвея.

Шнырь вспомнил, как он подолгу сидел в туалете в Подгорске. Он весь передёрнулся от отвращения, но ничего не сказал.

– Хорошо, что перед поездкой, я свой нож в чемодан положил. – сменил тему охранник: – Не то его отобрали менты на московском вокзале, или украли цыгане в «Рузаевке».

Лом достал свой удивительный нож и открыл одно из множества лезвий. Шнырь разглядел, что это короткая столовая ложка.

Охранник выдернул провода из розетки. Шнырь с удивлением понял, что его туповатый напарник хорошо представляет, чем грозит удар электричеством. Может так прилично шарахнуть, что убьёт наповал.

Ложка нырнула в стеклянную банку. Один из пельменей покинул мутный бульон. Почему-то тесто на нём не разварилось и не стало пышнее. Наоборот, его вроде бы стало чуть меньше. Да и пахло оно вовсе не так, как должно.

– Будешь? – спросил у начальника Лом и протянул ему ложку. Тот отрицательно помотал головой и глухо сказал: – Давай сперва, ты.

Лом понюхал пельмень и сильно поморщился. Однако, голод не тётка, пирогами тебя не накормит. Охранник подул на еду, подождал, пока она немного остынет, и всё-таки, решил её съесть.

Он настороженно замер, чуть покатал пельмень на языке и осторожно сжал мощные челюсти. Раздался подозрительный хруст. Лом выпучил от удивленья глаза. Открыл внушительный рот и выплюнул всё, что там находилось. С каменным стуком на стол упало несколько кусочков щебёнки

– Что это? – выкрикнул поразившийся Шнырь.

– Не знаю. – мрачно выдавил Лом: – Зубы вроде на месте, но на вкус тот пельмень, как извёстка.

Шнырь взял нож у напарника. Ловко действуя тонкими пальцами, охранник спрятал столовую ложку и открыл самое длинное и острое лезвие. Затем, достал из мешка несколько всё ещё жестких пельменей и расковырял их один за другим. Он посмотрел в сердцевину, понюхал и с отвращеньем сказал:

– Вот ведь гады какие. Отлили пельмени из гипса, который применяют строители, и продают пассажирам возле вокзала. Мол, никто из них не вернётся назад и не начнёт разбираться с тобой.

– Хорошо, что зубы себе не сломал. – облегчённо выдохнул Лом. Он поднялся с полки купе и опустил окно вниз. В тёмную степь полетела литровая банка и стройматериал, проданный ему, как еда.

Посмотрев телевизор на бурчащий желудок, охранники очень голодные отправились спать. Всю ночь тому и другому снилась пища самого разного вида. Жаль, что её так и не удавалось попробовать.

Граница России

В воскресенье, в восемь утра, поезд остановился на небольшом полустанке «Жайсан», построенном в бескрайней степи. В этом, ничем не примечательном, месте находился рубеж Казахстана и огромной России.

По всем вагонам пошли пограничники в зелёных фуражках. У всех имелось боевое оружие. У солдат автоматы, у офицера пистолет в кобуре. Каждый наряд состоял из трёх человек. В нём была пара таможенников и проводник с крупной восточно-европейской овчаркой.

Вежливые служивые люди проверяли загранпаспорта у всех пассажиров купе. Они пытались узнать, нет ли среди них подозрительных граждан, что неизвестно зачем отправились в путь? Розыскные собаки тыкались носом во все мешки, чемоданы и сумки. При помощи своего чуткого нюха, они искали взрывчатку, наркотики и прочие запрещённые вещи.

Родители Тимки показали таможенникам пачку бумаг со множеством синих печатей. В них говорилось о том, что они, вместе с тремя ребятишками и аффен-пинчером белого цвета, отправились в Узбекистан, на съёмки телевизионного фильма.

Офицер просмотрел документы, поставил в них небольшие отметки и исчез в коридоре. Вместо него, вошёл проводник с внушительным псом. Матёрый самец всё хорошенько обнюхал, не нашёл ничего запрёщенного и чуть задержался у переноски с домашним любимцем.

Он презрительно фыркнул на небольшого зверька размером с обычную кошку и устремился к двери. Бойка и рад был залаять в ответ, но крепко помнил, что на нём антибрехливый ошейник. Нюхать противный газ совсем не хотелось. Миниатюрный питомец только немного оскалил белые зубы.

После проверки российских таможенников, поезд проехал сто с чем-то метров, и снова застыл посреди бескрайней степи. Теперь по вагонам пошли пограничники из Казахстана.

Они хорошо понимали, что всех пассажиров дотошно проверили коллеги из соседней страны. Поэтому, не особенно себя утруждали. Скорее делали вид, что напряжённо работали.

Служебных собак у них не имелось. Патруль состоял из двух человек. Они по одному заходили в купе, где задавали стандартный вопрос, не везете ли чего запрещенного? Не дослушав ответ, тискали печати в загранпаспорта и двигались дальше.

В купе москвичей вошёл добродушный, круглолицый гражданин Казахстана. Он широко улыбнулся и собирался спросить тоже, что и везде. Мол, есть ли взрывчатка, оружие или наркотики?

В тоже мгновенье погранец ощутил, что у Тимки есть амулет, созданный светлой волшебницей. Затем, он увидел белого пёсика. На собачке имелось небольшое заклятие, отводящее людям глаза.

Всё это весьма не понравилось удивительно гордому служителю казахской границы. Он решил наказать «заносчивых русских» и стал придираться к их документам.

Ни с того, ни с сего, он сказал, что бумаги на перевозку животных оформлены совершенно неправильно. Значит, им придётся оставить питомца в России. То есть, попросту, выбросить его из вагона в пустынную степь. Пусть бежит обратно на родину. Глядишь, к зиме доберётся, если, конечно, в дороге звери его не съедят.

Внезапно Тимка почувствовал, как подарок бабушки Ани, спокойно висевший на шее, чуть потеплел и слегка задрожал. Подросток мысленно спросил у него: – Кто находится рядом?

Перед его мысленным взором возник образ худосочного волка, стоящего на задних ногах. Вернее сказать, простого шакала, живущего в среднеазиатских степях и горах.

Скорее всего, он являлся приспешником местного тёмного мага. Сам был колдуном, но весьма неумелым. Он обладал лишь простыми начатками магии. Поэтому, трудился здесь, на границе, а не сидел в казахской столице в очень большом кабинете.

Тимка собрался позвать бабушку Аню, чтобы она чародейскими способами решила данный вопрос. К счастью, его любимая мама во всём разобралась сама. Она просто сунула в руку мужчины светло-голубую купюру.

На этом все претензии сразу закончились. Мелкий колдун хорошо понимал, начнись здесь скандал, дама потребует вызвать начальника пропускного пограничного пункта.

После чего, немедленно вскроется его примитивный обман. Ведь бумаги-то в полном порядке. Значит, он будет вынужден извиняться за своё поведение. А потом, командир наложит ещё и небольшое взыскание.

Таможенник тиснул в документах печати, широко, как луна в полнолунье, всем улыбнулся и, пожелав приятной поездки, исчез из купе. Как говорится, чуть заработал на дураках из России, вот и отлично.

Родители Тимки и трое ребят облегчённо вздохнули. Окажись не в порядке бумаги, куда бы они дели несчастного Бойку? Ведь вокруг голая безводная степь? Пришлось бы кому-то из взрослых с ним возвращаться в Москву.

Знакомство с коллегой

После российских таможенников, в купе вошёл казахский служитель границы. Охранники были совершенно спокойны. В этот раз, Лом со Шнырём не везли ничего запрёщенного.

Не то что, полгода назад. Тогда они, по приказу Хозяина, тащили большой чемодан в Белоруссию. Хорошо, что их по дороге никто не шманал. Наверное Жлобин навёл на подручных какие-то мощные чары. Но скорее всего, Босс наложил заклинание лишь на внушительный груз. Поэтому, никто на него не обращал никого внимания.

Пограничник увидел Шныря и его помощника Лома. Даже поверхностный взгляд выдавал в них приспешников сильного тёмного мага. К счастью, сами они оказались весьма примитивными особями, которые вообще ничего не умели.

Это были «верблюды», что чаще всего, возят запрещённый товар за границу. Или простая «пехота». Та самая, что совершенно не жалко использовать в кровавых бандитских разборках. Скорее всего, щуплый мужчина относился к первой когорте, туповатый амбал, принадлежал ко второй.

Даже плохой чародей, которым являлся работник казахской границы, сразу всё понял. С ними что-то случилось в последнее время. Ему даже не требовалось использовать волшебную ману. Хватило богатого опыта и одного из тех амулетов, что висели на шее. Хорошо, что годы назад, их ему подарил всемогущий Хозяин. Они весьма помогали в работе.

Благодаря волшебным вещам, казах ощутил прямое воздействие цыганской опытной ведьмы. Оно говорило о том, что, не очень давно, москвичей обокрали в пути. Теперь у них не было ни гроша за душой. Судя по голодному блеску в глазах, они почти сутки не ели, а ехать им, между прочим, ещё два раза по столько.

Среди приспешников тьмы вовсе не принято оказывать помощь окружающим людям. Тем более тем, кто тебе не родня. Однако, казах вдруг подумал, что нужно ему поддержать двух московских коллег. Ведь на них есть следы яркой ауры сильной волшебницы. Той самой, что дала артефакт одному из мальчишек, что ехал в середине состава.

Используя примитивный гипноз, казах быстро понял, за кем следят два этих олуха? Они шли хвостом за пацаном с амулетом и его противной собакой, за которую он получил мелкую взятку.

Выходит, они сейчас борются со светлыми силами, с врагами всех тёмных магов. Значит, им обязательно нужно хоть чем-то помочь. Правда, денег колдун мужчинам не дал.

Погранец подарил им пакет с разной едой, что находился при нём. Эту провизию он отобрал у своих соотечественников, что возвращались на родину из далёкой Москвы.

Он заявил, что по новым законам, ввоз продовольствия в страну запрещён. Они в России хорошо заработали. От них не убудет, а ему данной пищи хватило б на несколько дней.

Пограничник немного подумал и вспомнил адрес своего одноклассника, который в данное время обретался в узбекской столице. Когда-то, довольно давно, они вместе работали на одного колдуна в Казахстане. Потом их пути разошлись, но иногда, они общались друг с другом в сетях интернета.

Казах взял четвертинку бумаги, написал название улицы и номер дома, где жил его старый приятель. Чуть ниже добавил своё имя с фамилией. Наверняка, эти глупые русские сразу его позабудут.

Сложив листок пополам, он отдал тому из охранников, что выглядел немного умней, чем другой. Напоследок пограничник сказал: – В Ташкенте пойдёте по данному адресу. Скажите там, что вас прислал Магжан Каримов. Объясните всё хозяину дома. Он вам поможет. Удачи.

– Большое спасибо. – откликнулся Шнырь с благодарностью в голосе.

Дверь за казахом закрылась. Лом сразу полез в оставленный мужчиной пакет. Там оказалось много разной еды: сыр, колбаса, варёная курица, яйца вкрутую, и хлеб двух сортов, чёрный и белый.

– Теперь нам, наверное, хватит до приезда в Ташкент. – радостно воскликнул охранник. Он достал свой замечательный нож и начал резать продукты большими кусками. Шнырь громко сглотнул, появившуюся внезапно слюну, молча кивнул, и без приглашенья напарника придвинулся ближе к столу.

Глава 6. Сердце Востока

Столица Узбекистана

Около полутора суток, скорый состав шёл по бескрайним степям Казахстана. Рубеж с Узбекистаном пересели возле станции «Сарыагаш» в семнадцать часов пять минут местного времени.

Ни те, ни другие таможенники не проявляли особого рвения. Погранцы довольно лениво исполнили весь ритуал. Они провели устный опрос насчет запрещённых предметов или веществ. Поставили в документах печати и мгновенно исчезли.

Через четверть часа, впереди показался Ташкент. Так же, как и в Москве, эшелон очень долго шёл по предместьям протяженного города. Судя по карте, состав сделал большую дугу и только потом, прибыл на центральный вокзал.

Здесь он назывался на английский манер, «Пасс Центр». Можно было подумать, что местные власти сильно мечтали о вхождении во владения Британской короны или Соединенных Штатов Америки. Вот и решили они постепенно переходить на иностранную речь.

Стрелки показывали девятнадцать часов понедельника. Солнце недавно спустилось к краю земли. Ослепительный свет слегка потускнел и перестал больно резать глаза. Большая жара начала понемногу спадать. Температура уже добралась до комфортного уровня, плюс двадцать пять. Настало самое удачное время для прогулок по восточному городу.

Жаль, что путешественники сильно устали от постоянно грохочущей железной дороги. Все очень хотели принять освежающий душ, плотно поужинать и сразу улечься в кровать. Ведь впереди их ждала большая работа.

Долгий путь до Ташкента Тимкин отец не терял время даром. Он полазал по сетям интернета и составил сценарий для телевизионного фильма о столице Узбекской республики. По скромным прикидкам, на съёмки им требовалось дней пять или шесть.

Артём Петрович воспользовался опытом, полученным недавно в Самаре. За десять минут до приезда в Ташкент, он позвонил в местную службу такси и заказал микроавтобус для пяти человек с внушительным грузом.

Покинув с вещами вагон, москвичи огляделись вокруг. Суета на перроне мало чем отличалась от той, что была на Казанском вокзале. Разве что, лица всех окружающих оказались более смуглыми.

У большинства виднелись головные уборы, которые зовут – тюбетейки. Это такие маленькие круглые шапочки, высотою в три пальца. Обычно, они богато расшиты разноцветным узором. У молоденьких девушек, встречались косынки из прозрачного «газа».

У всех на ногах босоножки или обычные шлёпки, которые почему-то называют «вьетнамками». Можно подумать, что нигде их больше не носят. Одежда людей тоже имела свой колорит.

На женщинах мелькали свободные платья чуть ниже колен. Из-под них выступали короткие шаровары, не доходящие на ладонь до стопы. Внизу не было ни резинок, ни каких-то завязок. Ткань очень тонкая, словно из шёлка, непривычных, удивительно ярких расцветок.

Молодые мужчины, парни или мальчишки, одевались почти точно так же, как и в Москве. Майки разного фасона и вида. Ниже, лёгкие брюки или же шорты. На малышах просто трусы из сатина. Ничего не поделаешь, большую часть каждого года здесь очень жарко.

Среди окружающих выделялись лишь граждане преклонного возраста. Старухи носили платки и свободные длинные платья более тёмных цветов, чем у женщин. Старики щеголяли в ватных расшитых халатах длиной до середины икры. У тех и других, на ногах находилась мягкая обувь из кожи: сапоги или закрытые туфли.

Иногда, вместо рюкзаков, чемоданов и сумок европейского вида, попадались хуржумы. Это такие перемётные сумы, которые перебрасывали через плечо человека или через спину животного. Например, лошади, вола, ишака или же высокогорного яка.

Груза у москвичей было много. Поэтому Артём Петрович кликнул дюжего грузчика. Он прибежал с такой же тележкой, как и в Москве. Вещи положили в небольшую повозку. Сами пошли налегке. Бойка по-прежнему спокойной лежал в переноске. Иначе, в такой толчее ему лапки оттопчут.

Вокруг оказалось столько всего интересного, что приходилось всё время крутить головой. Этим не занималась лишь Ольга Васильевна. Чтобы не потерять трёх подростков, она постоянно следила за ними.

Они прошли сквозь огромное здание, построенное в девятнадцатом веке инженерами русской железной дороги. Сошли с небольшого крыльца и оказались на площади перед вокзалом.

Артём Петрович быстро нашёл микроавтобус, которой их там поджидал. Команда кладоискателей разместилась в салоне. Тимкин отец назвал адрес водителю. Машина тронулась в путь.

Поиск нужного адреса

Прячась за людьми и киосками, Шнырь вместе Ломом, следили за журналистом с женой и тремя шалопаями, что взорвали машину Хозяина. За время пути, тяжёлых вещей у них меньше не стало. Пришлось всё погрузить на тележку дюжего местного грузчика.

Дружной толпой москвичи вышли на широкую привокзальную площадь. Там сели в небольшой микроавтобус и уехали неизвестно куда. К сожаленью охранников, денег у них не имелось, не было, ни рублей, ни местной валюты. Приспешники тьмы даже не знали, как она здесь называется?

Хоть в Москве, хоть в Ташкенте, хоть в другом месте мира, в такси бесплатно не сядешь. Поэтому, подручные Жлобина вновь потеряли своих подопечных. Как их найти в крупном городе, Шнырь себе представить не мог.

Ведь по радио поезда недавно сказали, что здесь проживало около трёх миллионов людей. Хорошо было Лому. Он подчинённый у щуплого шефа, его такие сомненья не мучили. Выполняй, что сказали и вся недолга.

Лучше всего, позвонить тёмному магу и сообщить о возникшей проблеме. Жлобин очень крутой чародей. Он видел подростков по телевизору и на мониторах слежения. Значит, без всяких усилий отыщет этих мерзавцев даже на большом расстоянии.

К сожаленью, у двух охранников не осталось ни одного телефонов. Украли цыгане в «Рузаевке». Оставался единственный выход, идти по тому странному адресу, что дал им казахский таможенник. Вдруг, там и вправду помогут? На худой конец, дадут на короткое время мобильник, сделать звонок Господину.

Шнырь развернул четвертинку листка и с трудом прочитал название улицы. Буквы все были русские. Только стояли они в непривычных ему комбинациях, на узбекский манер. Язык поломаешь, не выговоришь.

Как это ни странно, но туповатый охранник сразу запомнил весь адрес от точки до точки. Помощник выдал его очень внятно, без всяких ошибок. При этом, не запнулся ни разу. Словно звук записал на магнитофонную плёнку. Значит, нужно использовать такие возможности Лома.

Повертев головой, шеф заметил лоток, заваленный сувенирной продукцией. Возле него стоял молодой человек восточной наружности, в тюбетейке и в длинном полосатом халате.