Найдёныш

Но где-то в середине лета на одном из участков появились новые хозяева. Мама, папа и мальчик. Они приехали на большой машине с рабочими, которые долго разгружали вещи. Поселковые ребята большой ватагой подбежали к воротам дачного участка и с интересом наблюдали за новосёлами. Но вот из дома на крыльцо вышел мальчик лет девяти. Он что-то бережно держал в руках.

– Мама, можно я выйду к ребятам за калитку?

– Каким ещё ребятам? – недовольно спросила женщина. Она выглянула из-за двери и немного подумав, кивнула сыну, – ладно иди, только ни к кому не прикасайся, и не бери чужие игрушки.

– Как тебя зовут? А что это у тебя в руках? – набросились ребята с расспросами к мальчику.

– Меня зовут Антон, а это щенок. Мне его купили на «Птичьем рынке», чтобы на даче скучно мне не было.

– А у нас здесь всегда весело, – ответили Антону ребята и стали рассматривать щенка.

– Какой хорошенький, – девочки гладили крохотный комочек по мягкой шёрстке.

– Так он ещё почти слепой. Чего ты его на руках носишь? – удивлялись мальчишки, – ему сейчас покой и молочко нужно.

Словно в подтверждение этих слов, щенок тихо запищал и забавно повёл головой, словно пытался разглядеть ребят.

– Маме пока некогда. А я не знаю, где у нас молоко лежит. И оставить его дома не могу. У него пока своего места нет.

– Это не беда. Я сейчас принесу немного молока, – вызвался один из ребят.

– А у меня есть хорошая коробка из-под обуви, – предложил другой.

– А у меня есть маленькое одеяльце, я им кукол своих укрывала, но теперь щенку оно нужнее. Сейчас сбегаю, принесу.

Вскоре все ребята опять собрались вместе. Девочки устроили мягкое и тёплое место для щенка, Боря налил в небольшое блюдце, которое принесла ещё одна девочка, молока и щенок быстро и неумело стал его лакать.

– Так какую кличку вы дали своему щенку? – спросил кто-то из ребят.

– Никакую, – ответил Антон, – он оказался беспородный, обманули нас на рынке, поэтому папа сказал, что он не достоин имени и пусть зовётся просто щенком.

– Собака без клички не может, – серьёзно ответил самый старший из мальчиков, – даже если она беспородная, – а если бы тебя все всегда называли просто мальчиком?

– Давайте придумаем щеночку кличку? – предложили девочки.

И ребята с азартом стали придумывать кличку для уснувшей под тёплым одеялом собачки. Они перепробовали много вариантов и остановились на кличке Ласка.

Конечно, такую кличку могли придумать только девчонки, но мальчишки немного поважничав, уступили мнению девочек. Уж очень ласковым и таким беззащитным был этот маленький пушистый комочек.

Вскоре, Антону на мобильный телефон позвонила мама и он, взяв коробку с Лаской, вернулся домой.

– Мама, папа, мы с ребятами придумали кличку для собачки. Теперь её зовут Ласка! – обрадованно сообщил родителям Антон.

– Какая Ласка? – почему-то недовольно ответил отец сыну, – Тявка она, и точка!

– Куда ты несёшь эту коробку? Такой собаке нет места в доме, её место на улице, – сердито сказала мама мальчика.

– Но она же замёрзнет во дворе, она ещё совсем маленькая, – Антон жалобно посмотрел на родителей.

– Она беспородная, а все такие собаки живут на улице. Ничего с ней не случится, разговор окончен, я устал, – ответил мужчина и ушёл с крыльца в дом.

– Папа прав, положи коробку под крыльцо, ничего с ней не будет. Чтобы в доме я её не видела, – закончила разговор мама и тоже удалилась вслед за отцом.

Антон, утирая слёзы, установил коробку под крыльцом так, чтобы на щенка не попадал сквозняк. Покормив его ещё раз и закутав в одеяло, Антон пошёл спать.

Дни шли. Ласка подрастала. Научилась бегать и с удовольствием играла с ребятами. Забавная была эта собачка. С острой мордочкой, короткими ножками и длинной волнистой шерстью. И лай у неё был заливистым, тонким и громким. Да и лаяла она по любому поводу. Кто бы мимо неё ни проходил или не пробегал. Даже, когда ветер шевелил своим порывом ветки на кустарнике, она смело подбегала к ним и звонко лаяла. Ей, наверное, казалось, что это на участок забрёл волк, и спрятался в кустах, поэтому Ласка смело кидалась на шевелящиеся ветки и лаяла что есть мочи.

Глава 2

Лето подходило к концу. Однажды ночью Антон проснулся, от сильного грохота. Сначала он не понял, что это такое, но посмотрев в окно, мальчик увидел отблески молнии.

– Гроза! – догадался он, – как же Ласка? Такой грохот может испугать малышку.

Антону и самому было страшно. Раскаты грома были очень громкими и пугающими своим треском и грохотом. Молния так ярко сверкала, что от её вспышек становилось светло в комнате. Переборов страх, Антон осторожно вышел из своей комнаты и подошёл к входной двери. Он попытался открыть замок, но у него ничего не получалось. Он стал прислушиваться, надеясь услышать лай маленькой собачки, но из-за раскатов грома ничего не было слышно. Когда гроза окончилась, Антон опять прислушался, но во дворе стояла тишина. Он еле дождался утра, а когда вышел во двор, то увидел, что коробка Ласки вся размокла, а её любимое одеяло, тоже было мокрым и валялось около крыльца.

– Ласка, Ласка, – звал её Антон, но щенка и след простыл. Спросив разрешения у родителей, мальчик побежал на детскую площадку, где собирались все ребята.

– Ласка пропала! – сообщил им тревожную весть Антон.

Ему пришлось рассказать, что жил щенок на улице, под крыльцом. На это дети удивились, а некоторые даже возмутились.

– Как можно держать таких малышей на улице?

– Но она же беспородная! – отвечал им Антон.

– Ну и что? – удивлялись дети, – она маленькая, без мамы, – чуть не плакали девочки.

– Нам обязательно надо найти Ласку до вечера, – сказал задумчиво самый старший мальчик.

– Почему? Может она сама вернётся? – загалдели ребята.

– Вы забыли, что в одиннадцать часов ночи Ермолай делает обход территории? Он уже старенький и может не удержать Бурана на поводке. А если Ласка попадётся Бурану, он же разорвёт её.

Весь вечер дети искали маленькую Ласку, но так и не нашли её.

Только на следующий день Антон заметил, что малышка на своём месте, в закутке под крыльцом. Она лежала на земле, свернувшись клубочком. Шерсть её была взлохмачена и испачкана грязью, которая засохла за день и неприятно колола её тельце. Она лизала ранку на лапке, из которой сочились капельки крови.

– Ласка, где ты была? Ты лапку поранила? – Антон нагнулся к щенку, но собачка только грустно посмотрела на мальчика, и спрятала свою мордашку в грязную шерсть.

– Обиделась?

– Антон, что ты там делаешь? Не трогай собаку! А то и ты будешь таким грязным! Немедленно поднимайся и иди в дом, – недовольно приказала мама Антона, – скоро подъедет за нами машина, и мы возвращаемся в город. Иди, собирай свои вещи.

– Мама, можно я искупаю Ласку?

– Зачем? – удивлённо спросила мама?

– У неё грязная шерсть, чтобы она не испачкала салон автомобиля.

– Антон! Даже не надейся забрать это чучело в город! Там и так полно бездомных собак.

– Мама, она же маленькая, как она будет жить здесь осенью? А зимой?

– На то она и беспородная собака, чтобы жить на улице. А потом, она постоянно лает. Совсем, как бродячие грязные псы. Ты хочешь, чтобы у нас были проблемы с соседями?

Мама ещё что-то долго говорила, а Антон послушно вошёл в дом, собрал свои вещи и, грустно посмотрев на Ласку, сел в автомобиль, который увёз его в тёплую и чистую квартиру.

Ласка сначала не поняла, что её оставляют совсем одну. Увидев, как машина выезжает из ворот дачи, она выскочила из своего сырого укрытия и побежала вслед за машиной. Но когда она выбежала за ворота, то мужчина, закрывающий их на большой замок, оттолкнул её ногой так, что Ласка кубарем скатилась в кювет. Пока она выбиралась на дорогу, цепляясь пораненной лапкой за сухую траву, машина с Антоном была уже далеко.

Ласка села посередине улицы и долго с грустью смотрела туда, где скрылась машина с людьми, которых она считала своими друзьями. Она подняла больную лапку, в которую забилась грязь. Ей было очень больно. С глаз Ласки потекли слёзы.

– Никому я не нужна. Люди проходят мимо и даже не замечают меня. А мне так хочется молочка и хотя бы маленький кусочек колбаски.

И тут Ласка вспомнила о ребятах, товарищах Антона, она, припадая на одну лапку, побежала на детскую площадку. Но там никого не было. Она несколько раз грустно тявкнула в надежде, что её кто-то услышит, но дачный посёлок уже опустел. Сезон отдыха закончился, и жители посёлка разъехались по своим неотложным делам в городе.

Осень разбросала золотую листву по дорожкам посёлка. Хорошо ещё, что светило солнышко и пригрело Ласку своими тёплыми лучами, словно жалела её. Собачка немного согрелась и заснула.

Проснулась она от громкого лая Бурана.

– Гав, гав, – строго лаял он, – если кто здесь чужой, уходи! Встречу, не поздоровится! Гав, гав!

Ласка от испуга вся затряслась, а когда увидела высоченного, лохматого Бурана с острыми зубами и услышала его грозный рык, бросилась бежать. Она быстро бежала, сама не зная куда, и боялась оглянуться назад. Но странное дело, она не заметила как оказалась у знакомых ворот. Ласка остановилась около них и вспомнила, что ворота закрыты и что хозяин дачи специально столкнул её в кювет, чтобы она больше не входила в этот двор.

– Что мне делать? Там под крыльцом, ночью не так холодно. Уже темно, куда мне идти, где спрятаться от злого Бурана?

Ласка опять услышала чьи-то шаги и злобный рык Бурана.

– Гав, гав! Признавайтесь, кто здесь, пока я на поводке, а когда меня спустят с поводка, будет поздно! Скоро я свободно буду бегать по посёлку! Осенью и зимой я самый главный сторож!

Вовремя Ласка вспомнила о небольшом лазе в заборе. Она шмыгнула в маленькую, вырытую кем-то ямку, и оказалась по другую сторону забора. Только она успела заскочить на участок, как с другой стороны послышался громкий лай Бурана, который рыча, просунул свою пасть в небольшой лаз, через который могла проскользнуть только Ласка.

– Ну, что ты Буран? Это ёжики. Это их лаз. Им тоже надо где-то зимовать. Не обижай их, – говорил добрый сторож Ермолай.

– Ёжиками здесь не пахнет, – рычал в ответ Буран.

Ласка, чтобы не обнаружить себя, даже ни разу не тявкнула. Она медленно подошла к крыльцу. На улице уже горели фонари. Ласка нашла поломанную картонную коробку, в которой её было совсем недавно уютно и тепло.

– Хорошо, что на осеннем ветерке и под тёплыми лучами солнца она успела высохнуть, – подумала собачка и с трудом затащила картон под крыльцо.

Потом она нашла своё одеяло, которое было ещё сырым. Но Ласка так любила его, поэтому, крепко зацепив зубами, затащила его на картон. Устроив себе ночлег, она легла на мягкую подстилку и стала вспоминать, что с ней произошло в этот день. Но от воспоминаний становилось так грустно, что она тихо заскулила. Солнце закатилось за высокие сосны, и опустилась ночь. Ласке очень хотелось есть и пить.

Она подошла к блюдцу, но в нём была только дождевая вода. Ласка немного полакала её и грустно пошла опять на своё место. У неё что-то клокотало в желудке. Она пыталась закутаться в одеяло, но оно было ещё сырым и от этого Ласке становилось неуютно и холодно.

Всю ночь Ласка не могла заснуть. Она боялась каждого шороха на дворе, но не лаяла, хотя ей очень хотелось громко и звонко залаять, чтобы напугать чужаков. Но она боялась, что её лай услышит злой Буран, а Ермолай лишит её этого убежища.

– Где я буду прятаться от ветра и дождя? Где я найду такое мягкое одеяло?

Ласка ещё не знала, что после осени наступает зима. И что впереди её ждёт самое тяжёлое испытание. Потому, что это был первый год жизни Ласки. И у неё не было ни мамы, ни папы. Она никогда не видела снега и не знала, что такое мороз. Ей некому было рассказать, что такое зимние холода. И не было друзей, которые могли спасти её от голода и уберечь от холода.

В эту ночь Ласка заснула только под утро. И снился ей сон, где дети кормили её вкусными кусочками колбасы, поили молоком, а она с ними прыгала, громко весело лаяла, играя в разные игры.

Глава 3

Тяжёлое время настало для маленькой собачки. Днём, пока лохматый Буран находился на привязи, Ласка бегала по посёлку в поисках еды. Но с едой было сложно. Иногда её угощали редкие, ещё приезжающие дачники и Ласка скулила от счастья, когда ей доставались куриные кости или оставшаяся от их обеда сосиска. Но дачников становилось всё меньше и меньше, а оставшиеся после дождя лужи стали покрываться тонкой ледяной корочкой.

Как-то вечером, Ласка забежала к себе под крыльцо и попыталась хоть как-то спрятаться от холода под одеялом. Она свернулась калачиком, но всё равно дрожала всем тельцем и никак не могла согреться. Она закрывала глаза и пыталась заснуть, но никак не могла, потому, что с закрытыми глазами ей сразу представлялась вкусная сочная сосиска. Тогда у неё в животе начинало что-то бурчать и ещё больше хотелось есть. А ещё у неё ныла пораненная лапка. Она старалась вылизывать ранку, но грязь всё равно попадала в неё, и Ласке было так больно, что она часто скулила от этого. Ласка долго мучилась и не могла уснуть, пытаясь справиться с голодом, холодом и болью, пока не услышала какой-то шорох.

Ласка испугалась и задрожала от страха.

– Наверное, это Буран пробрался на участок, а может, это ежики, о которых говорил сторож? Кто такие эти ёжики? – подумала Ласка, но услышала непонятное фырканье.

– Фррр, Фррр!

Ласка с опаской выглянула из своего убежища и испугалась ещё больше. Рядом с крыльцом какое-то чудище с длинными иголками на спине разрывала землю под фундаментом дома.

– Фррр, Фррр! Зачем закопали мою норку?

Ласка от неожиданности неуверенно тявкнула. Чудище прекратило свою работу, и с удивлением посмотрела на щенка.

– А ты откуда здесь? – спросило чудище Ласку.

– Я здесь живу.

– Такие маленькие домашние собачки не могут жить одни, да ещё на улице.

Как ты здесь оказалась?

Ласка, под частое недовольное фырканье ёжика рассказала свою историю.

– Фррр, Фррр! – возмутился ёж, здесь тебе оставаться нельзя! Скоро наступят морозы, и ты околеешь!

– Околею? Как это? – испугалась Ласка.

– Очень просто. Да, что я тебе рассказываю. Собака должна быть чьей-то!

– А я ничейная, – грустно ответила Ласка.

– Ничейных собак не бывает. Ты же не сторожевой пёс? Ты комнатная собачка. Такие, как ты живут только с хозяевами в тёплых квартирах или домах. Это как же люди оставили тебя на улице одну?

– Мои хозяева не пускали меня в этот дом. Я жила в картонной коробке под лестницей.

– Фррр, Фррр! Почему?!

– Потому, что я беспородная, – жалобно ответила ей Ласка.

– Фррр, Фррр! Какие безжалостные люди!

Ласка подняла вверх свою больную лапку и горько заплакала.