Звёздный юнга: 9. На задворках вселенной

– Ты в своём уме, соревноваться с победителем Больших марсианских гонок?

– Да ладно!? – лицо Муслима и остальных колонистов вытянулось от удивления, став похожими на лошадиные. – Это что, Арно?

– Он самый! – довольно ответила Лили.

– Мы же смотрели запись заезда в визиуме, это было круто! – восхитился Трой.

Сконфуженный Муслим пошёл пожать мальчику руку со словами извинения, а тот, не желая портить отношения с колонистами сразу по прибытии, пожал протянутую руку. Больше никто снисходительно на детей не смотрел, а разгрузка Транзистора вошла в ритм, и уже через час содержимое трюма было под навесом склада.

Туда подошёл капитан с каким-то мужчиной, таким же бородатым как и он. Оба оценивающе посмотрели на штабели ящиков, стоящих под крышей.

– Как заказывал, Боркадий, – довольно пробасил капитан Транзистора.

– Я знал, что на тебя всегда можно положиться, – тихо ответил руководитель группы колонистов, потом посмотрел на команду корабля, состоящую из матроса и трёх подростков. – Кук, я знаю, что это не моё дело, но давно ты детский сад с собой катать стал?

– Шеф! – вместо Кука ответил Трой. – Знаешь кто это?

Боркадий вопросительно посмотрел на своего подчинённого.

– Это же Арно, тот самый, который в больших марсианских гонках победил, мы ещё тогда заезд смотрели!

– Да ладно, Кук, чего он на твоём корыте делает? – изумился Боркадий.

– Юнгой у меня подрабатывает, вместе с товарищами, – довольно ответил Джонатан Кук. – Пока слушается, цены ему нет.

– Молодежь, что с ними поделаешь, – усмехнулся колонист. – Ветер у них в голове.

– Да.

– Ну что же, тогда приглашаю всех на обед, – позвал глава поселения колонистов.

Стол был накрыт прямо на улице персон на двадцать, включая команду Транзистора. На нём стояла запечённая туша какого-то животного, похожего на кабана, только с хвостом, как у крокодила. Ещё там стояли три графина с каким-то мутным напитком, несколько краюх хлеба и две кастрюли, из-под крышек которых шёл пар.

– Всё своё! – похвастался Боркадий и поднял к лицу руку с коммуникатором. – Обед! Все на обед!

– А где остальные колонисты? – поинтересовался Кук, когда все расселись за столом и приступили к еде.

– На разведке, – ответил Боркадий. – С орбиты была составлена общая модель планеты, а теперь мы проводим исследования заинтересовавших нас участков.

– Что рассчитываете найти? – капитан с удовольствием поглощал горячую похлёбку, разлитую по большим чашкам из кастрюли, которую открыли первой.

– Да как обычно: полезные ископаемые, строительные материалы, драгоценности, в конце концов.

– Драгоценности? – насторожился Уно. – Какие?

– В основном алмазы, – повернулся к мальчику начальник отряда. – Нашли тут несколько потухших вулканов, надо будет обследовать их жерла, может есть чего полезного.

Похлёбка закончилась, и колонисты приступили к мясному блюду. Аккуратно нарезав жареную тушу на кусочки, они каждому положили по шматку дымящегося мяса, а затем к основному блюду добавили ещё и каши из второй кастрюли.

– А кого мы кушаем? – вкрадчиво спросила Лили.

– Это дикий и опасный зверь, который водится в джунглях, – ответил Гроверн, округлив глаза для придания пущего эффекта. – Мы назвали его тройером, в честь того, кто поймал первое животное.

– Ну как поймал, – засмеялся Муслим, – А, Трой, помнишь, как свалился в их гнездо, придавив сразу двух?

Остальные, сидящие за столом, заржали, а Трой потёр бок.

– Вот вам смешно, а мне пришлось рану на спине зашивать.

– Не гунди, Трой, там просто царапина была! – улыбаясь, ответил ему крупный лысый человек с нашивкой медика на плече. – У тебя уже через час ничего не было.

– Да, Брил, а по ночам иногда болит, – обиженно ответил ловец тройеров.

– Скоро пройдёт, – пообещал врач.

– Кстати, начальник, – возмущённым тоном начал Муслим, – у меня прошлой ночью пропало две обоймы для бластера!

– Да ты, небось, их себе под подушку спрятал, а потом забыл! – загоготал Трой, который уже не выглядел обиженным. – Сходи проверь!

– Отставить, Трой! – приказал Боркадий. – Где они у тебя лежали?

– Я вчера перед сном экипировку на утро собирал, всё сложил на подоконнике, а утром обойм уже не было, если это чья-то шутка, сообщаю: не смешно!

– Вот, Джонатан, уже не первый случай, – обратился к Куку предводитель колонистов. – Почти каждую ночь у кого-то что-то пропадает.

– А наблюдение?

– Только по периметру, но там всё чисто.

– Ну, разберётесь ещё, – дал свой прогноз капитан Транзистора. – А нам надо собираться в обратную дорогу. Спасибо за обед, мы пойдём.

Джонатан Кук встал из-за стола. Вслед за ним поднялись члены его команды, а Боркадий воскликнул:

– Как, уже уходите!? Оставайтесь, мы вам экскурсию организуем, прокатитесь на гравикапсуле над планетой, а вечером торжественный ужин, и уже с утра полетите по своим делам. Всё равно, я знаю, два рейса на один день не назначают.

– Капитан, ну давайте останемся, – запросилась Лили. – Слетаем на эту экскурсию, так здорово, наверное.

По выражению лица капитана Кука было видно, что и ему так сразу улетать не хочется, поэтому он, скривив недовольное лицо, пробурчал:

– Ладно, только отлёт в шесть утра, а отбой в девять вечера, ясно!?

– Так точно! – закивали его подчинённые.

– По альфийскому времени космопорта, – угрожающе уточнил Кук.

– Так оно же всего на час отстаёт от местного, – сообщил всем Гога, покопавшись в своём коммуникаторе.

– Я всё сказал! – закончил капитан и сел обратно за стол.

Боркадий поднял свой стакан, заискрившийся в свете солнца:

– Так давайте выпьем за наших гостей! А потом Трой прокатит вас на гравикапсуле по местным достопримечательностям!

Все отхлебнули из своих стаканов напиток жёлтого цвета, по вкусу напоминающий манговый сок, плоды которого в изобилии росли на Альфии. Потом, обсудив текущие дела в колонии и в галактике в целом, все колонисты, как по звонку, одновременно поднялись со своих мест и, пожелав друг другу удачи, отправились по своим делам. Трой подошёл к капитану Куку и позвал его вместе с командой следовать за ним. Они зашли за двухэтажное здание, построенное из белого бетона и пластиковых панелей, перед которым был накрыт стол, и увидели огороженную парковку для гравикапсул. Поместиться на ней могло штук десять, но сейчас стояло только четыре шестиместных летающих аппарата. Их экскурсовод подошёл к ближайшей и открыл прозрачный колпак.

– Прошу вас, располагайтесь, – произнёс он и первым залез на место пилота. – Сейчас покажу вам нашу красотку!

Гравикапсула взлетела над лагерем и, совершив над ним круг почёта, поднялась на небольшую высоту, направившись в сторону джунглей, подступающих к поселению. Миновав кромку растительности, почти касаясь вершин деревьев, они летели, вспугивая мелких птиц, которые красочным веером разлетались в разные стороны и снова садились на ветки.

Насладившись ярким представлением, они поднялись выше и перед их взорами открылась прекрасная картина: бесконечное зелёное поле джунглей разрезала тонкой вьющейся линией голубая лента реки. Трой направил гравикапсулу именно к ней и уже на подлете спустился к самой воде, практически касаясь её и поднимая фонтаны брызг. Их капсула летела на приличной скорости, повторяя все изгибы русла, а в реке их сопровождали стайки рыб, которые иногда выпрыгивали на поверхность, чтобы посмотреть на тех, кто нарушил их покой.

Через пару километров река неожиданно закончилась отвесным обрывом, превратившись в красивейший водопад, поднимавший над собой облака разноцветных брызг, искрящихся в лучах солнца. Трой спустился и залетел в это облако, подставив прозрачный колпак гравикапсулы под удары капель, долетающих от основного потока. Те забарабанили по стеклу, создавая затейливую мелодию.

– Ну как вам? – повернувшись к своим спутникам, спросил экскурсовод.

– Потрясающе! – ответила за всех Лили.

Дав ещё немного послушать мелодию водопада, Трой вывел капсулу на открытое пространство и, совершив подъём по спирали, направился к дому. Весь полёт занял пару часов, поэтому в оставшееся до ужина время капитан решил провести обучение команды Транзистора навыкам такелажных работ и проверку знаний инструкций супер-карго. С такелажными работами все, кроме Лили, справились на отлично, но вот с обязанностями ответственного за груз был знаком только Юджин, который назубок отчеканивал ответ на любой вопрос Джонатана Кука.

– Учитесь, салаги, как надо знать свои обязанности! – рыкнул на ребят капитан, приведя в пример матроса, после того, как Уно ответил, что для крепления груза надо прижать его сверху гравитационным полем, хотя достаточно было закрепить эластичным тросом.

– Так дайте хотя бы время на подготовку, – взмолился Гога после очередного неудачного ответа и обещания капитана разжаловать его в полотёры.

– На суше надо было методички читать, а не в рейсе! – заорал капитан, но потом посмотрел на коммуникаторе время – был уже почти вечер – и сменил гнев на милость. – Ладно, на сегодня хватит, пошли ужинать!

Ужин на свежем воздухе в компании колонистов прошёл так же весело, как и обед. Ели овощи, приготовленные на пару, остатки тройера поделили на всех, а запили всё отличным ароматным чаем, заваренным на местных травках. После ужина капитан с предводителем колонистов удалились в кабинет к последнему для разрешения спора о том, в какой сезон лучше снимать гроздья винограда на Юве. Оставшаяся команда Транзистора получила у Троя ключи от своих комнат в здании, перед которым они накрывали стол и которое оказалось жилым домом с двумя десятками индивидуальных комнат. Посовещавшись, Уно, Гога и Юджин, отправились в комнату юнги осваивать новую игровую консоль Ментал-Вариор, которую ему подарила администрация Милиума за поимку бандитов, а Лили пошла к себе, читать очередную умную книжку.

Битва с жуконогами была в самом разгаре, когда сквозь рёв монстров ребята услышали истошный крик девочки, раздавшийся за стеной. Мгновенно бросив игру, они понеслись на выручку к Лили, но, забежав в незапертую комнату, обнаружили только валяющуюся на полу книгу и открытое настежь окно. Уно подошёл к нему и выглянул наружу.

– Лили! – позвал он, но ответом была тишина.

– Капитан, у нас проблемы! – вызвал Джонатана Кука матрос.

– Что ещё!? – раздался недовольный голос капитана из коммуникатора Юджина.

– У нас Лили пропала! – заорал Гога.

– Как пропала? Вы где?

– У неё в комнате.

– Ждите, ничего не предпринимайте, скоро будем!

Через пару минут запыхавшиеся Кук и Боркадий прибежали в комнату девочки. Пока капитан осматривал обстановку, пытаясь найти улики, начальник колонистов вызвал дежурного по лагерю и приказал ввести в действие чрезвычайный протокол. Раздался вой сирены, по периметру и внутри лагеря зажглись прожекторы, ярко осветив всё пространство.

Гога в это время колдовал со своим коммуникатором, пытаясь произвести какие-то манипуляции с небольшой складной параболической антеннкой, которую он подключил к нему. Вытянув руку с антенной перед собой, он начал ходить по комнате, что-то бормоча себе под нос, потом ругнулся и сказал, что ему надо на крышу. Все, понимая, что у мальчика что-то наклёвывается, пошли за ним. На крыше Гога выбрал самую высокую точку, залез на неё и стал водить антенной в разные стороны, следя за показаниями коммуникатора.

– Есть! – закричал он. – Есть, пеленг коммуникатора Лили!

Мальчик показал в сторону джунглей.

– Трой, давай гравикапсулу на крышу жилого модуля! – приказал Боркадий.

Через полминуты с парковки за домом взлетел один из стоящих там аппаратов, поднялся метров на сто и спланировал на плоский свободный участок крыши. В капсуле, помимо Троя, уже сидели Гроверн и Муслим, а на свободном кресле лежал целый арсенал оружия.

– Трой, ты останешься в лагере за главного, – приказал Боркадий, выгнав толстячка из аппарата, а сам, вместе с Куком, сел в летающую машину.

– А ты чего ждешь!? – прикрикнул капитан на Гогу. – Лезь сюда, кто дорогу показывать будет?

В итоге шестиместная гравикапсула с пятью спасателями, направляемая Гогой, улетела в темноту.

Юджин грустно посмотрел ей в след, почесал голову, посмотрел на Уно, и лицо матроса озарилось идеей:

– А ведь правильно, пустота его забери! – заорал он и побежал с крыши.

– Чего правильно? – стараясь не отставать, спросил на бегу юнга, когда они, прыгая через три ступеньки, неслись вниз по лестнице.

– Радар Транзистора можно настроить на частоту коммуникаторов!

– И мы сможем наблюдать за ними, – подхватил идею юнга.

Парочка выбежала наружу и бросилась к навесу, где стояла их транспортная платформа. Запрыгнув на мула, Юджин встал на площадку для груза, а Уно за рычаги управления.

– Вычислитель, приготовить корабль к взлёту, полёт в атмосфере, – приказал матрос, пока они неслись к шлюзу Транзистора, выжимая всё, что можно из летающей телеги, а после связался со спасательной командой: – Капитан, говорит Юджин, выходим на Транзисторе к вам в поддержку, будем осуществлять навигационное сопровождение операции с воздуха.

– Принял, приступайте! – скомандовал Кук.

Бросив телегу рядом с грузовым люком, матрос с юнгой забежали по трапу внутрь. Пробежав через шлюз, Юджин хлопнул ладонью по большой красной кнопке справа от прохода и закрыл люк. Поднявшись на мостик, матрос прыгнул в своё кресло за пультом управления кораблём, а Уно, не задумываясь, уселся в капитанское кресло, стоящее по центру.

– Ручное управление, – приказал юнга, но корабль не спешил выполнять его указание.

– Для выполнения операции необходимо подтвердить авторизацию, – бесстрастно сообщил вычислитель.

– Подтверждаю! – со своего места крикнул Юджин. – Уно Арно, юнга.

– Исполняю.

Из подлокотников капитанского кресла появились небольшие рычаги управления кораблём. Уно с опаской взялся за них – управлять таким большим кораблём ему ещё не доводилось, но он видел, как это делал капитан на Лудусе, поэтому решил, что ничего сложного быть не должно.

– Готов? – спросил он у матроса, тот кивнул головой, и юнга аккуратно потянул на себя рычаг горизонтальной скорости.

Транзистор послушно взлетел. Подняв корабль на пару километров вверх, Уно остановил его и на небольшой скорости направил в ту сторону, куда улетела капсула со спасателями. Юджин в это время возился с настройками радара и, в конце концов, у него получилось. Проектор вывел перед ними объемную модель участка планеты, расположенного под кораблём, на голограмме, помимо ландшафта были указаны ещё и точки, плавно следующие попутным курсом с Транзистором.

– Это коммуникаторы спасательной команды, – сообщил Юджин, разглядывая интерактивную карту.

– А где Лили?

– Надо лететь дальше, этот радар может сканировать только поверхность под кораблём.