Помоги проекту - поделись книгой:
Полина присела и ахнула. В реденькой траве красовалась россыпь почти бордовых, пропитанных зноем ягод.
– Наш завтрак! Пища богов! Полечка, налетайте! А вместо кофе – утренняя роса!
Полина рассмеялась. Они собирали землянику, тут же жадно запихивали её в рот и болтали обо всём на свете, всё дальше отходя от дороги.
– Ой, у вас же всё лицо в землянике! Можно? – Павел достал из кармана рубашки бумажный носовой платок и осторожно стёр с кончика носа и щёк Полины розовые следы ягодной вакханалии. Полина несмело взглянула ему в глаза.
«Наверное, вот так начинается стокгольмский синдром», – подумала она.
Павел щурился на солнце, как сытый кот. Внезапно черты его лица заострились, тело напряглось.
– Пригнитесь! – он сильно надавил ей на плечи. Уже сидя на корточках, указал ей за спину. – Нас нашли! Бежим!
У предательски блестевшего электромобиля стояли две мужские фигуры. Одна – маленькая, будто мальчишеская. Вторая – почти исполинская. Мужчины озирались по сторонам, закрывая ладонями глаза от солнца. Павел схватил Полину за руку и потянул её за собой. Он вёл её быстро, но осторожно, лавировал между сухими прутьями и палками, чтобы не издать ни звука, ни треска. Та слепо следовала заданной траектории. Перепрыгивая через пень, она поскользнулась на обнажённом влажном корне и упала на валежник. Он затрещал, Полина едва охнула, но для обострённого слуха аносмийцев этого было достаточно. Великан и мужчина с фигурой подростка ринулись в их сторону. Павел поднял Полину и прошептал:
– А теперь беги так, как вчера от меня!
И они побежали. Павел – чуть впереди, задавая темп, Полина – сзади. Спустя минут пять бешеной гонки, несмотря на неплохую физическую подготовку, она уже задыхалась. Преследователи тоже заметно сбавили темп. Полина знала, что аносмийцы дышат очень поверхностно, неполной грудью, поэтому объём лёгких у них был меньше, чем у людей прошлого века и нюхачей. Знал это и Павел.
– Ещё немного, давай же! – подбадривал он.
Полина боролась с собой, но у неё резало в боку, к горлу подступал жёсткий ком, и её начинало тошнить.
– Паш, я не могу больше! – она уже почти падала.
Павел развернулся, положил её обмякшие руки себе на плечи и подставил крепкую спину:
– Залезай! Даю тебе минуту передышки!
Полина сгруппировалась, неуклюже запрыгнула на него, и деревья вновь замелькали перед её глазами, хотя и намного медленнее. Вскоре звуки сипящего дыхания за спиной стали еле слышны.
– Оторвались! Они выдохлись, – едва выговорил Павел. Венына его шее вздулись, по спине и груди лил пот. – Слезай, дальше сама. Как двигаться волчьим скоком знаешь? Сто шагов бегом, двести – шагом.
Полина понимающе кивнула. Стало легче. Минут через десять лес начал редеть. Впереди забрезжило солнце, потом показалось поле. «Куда он ведёт меня? Мы же там как на ладони!» – испугалась Полина.
Однако галантный похититель направлялся именно туда. У самого поля он остановился.
– Полминуты отдыхаем, а потом спринтуем!
Передышка прибавила ей сил, но ненадолго.
– Ограду видишь? Нам туда! Нас ждут! Чуть-чуть осталось! – Павел указал на тёмную черту на горизонте.
Сзади послышался треск сухих веток, ломавшихся под весом Голиафа. И снова перед её глазами всё замелькало. Ноги путались в зарослях цикория, мелкий кустарник хлестал её по бёдрам, красные маки расплывались росчерками, палило солнце… Полина споткнулась, наступив на развязавшийся шнурок, упала и закрыла глаза. Будь что будет.
– Омега, стой! Иначе я выстрелю, – крикнул кто-то совсем рядом.
– Не имеешь права, – донеслось спереди.
– Ты полный идиот! Нюхачку пожалел? Вместе с ней покалечат ведь!
Внезапно мощные руки подняли Полину в воздух.
– Вот она! Живая, что ли? – низкий голос грянул ей прямо в ухо.
Полину тряхнуло так, что её голова глухо стукнулась о плечо исполина. «Вот и всё», – подумала она.
В воздухе раздался едва уловимый свистящий звук. Потом ещё раз. Хватка силача ослабла, и она почувствовала, как падает. Чьи-то руки успели её подхватить. Рядом раздался стон. Потом всё стихло.
Полина очнулась всё на том же поле. Подле неё молча стоял Павел. На земле лежали поверженный великан и скорченная фигурка его напарника. У обоих что-то торчало из предплечий. Она присмотрелась. Шприц-дротик? Как для диких зверей? Она подняла голову и вопросительно взглянула на Пашу. Тот вытирал пот с лица и шеи, тяжело дышал, но улыбался.
Первым в себя пришёл Голиаф. Он осторожно сел и, нащупав дротик, выдернул его за наконечник. Потом тяжело вздохнул и резко схватился за нос, потом за горло. Его лицо покраснело, а глаза заслезились, как при удушье. Он кашлял, хрипел, сжимая между могучими руками свою голову, как если бы боялся, что она расколется на части. Через пару минут к нему присоединился Серёга. Он катался по земле, скуля и вращая слезящимися глазами. Полина отвернулась. Рядом послышались быстрые шаги. Она попыталась встать, но Павел успокаивающе тронул её за руку:
– Всё хорошо. Мы в безопасности.
В их сторону бежали двое в зелёной полевой форме: женщина с медицинским чемоданчиком и мужчина с массивным ружьем необычного вида. Длинный ствол, большой цилиндр и оптический прицел подтверждали предположение Полины насчёт дротиков: это был ветеринарный метатель шприцов. Она видела такой в передаче про диких животных. Поодаль стоял внедорожник цвета хаки.
– Дежурный оператор вас вовремя увидел! – на бегу крикнула женщина Павлу, направляясь к Голиафу.
Тот сидел на коленях, рыл руками землю и подносил её к носу. Рвал траву, тёр между пальцами цикорий и зарывался лицом в это зелёное месиво. Его мощная грудь ходила ходуном. Он рыдал. Мужчина осторожно присел подле Серёги. Тот тёр грязными руками красные от слёз глаза, тыкался носом в заросли таволги, засовывал её в рот вместе с осокой и подорожником, жевал корни прямо с комьями земли.
Полина сделала несколько шагов в их сторону.
– Они что?.. Они снова?.. Это как? – она закрыла руками рот и расплакалась.
– Марина Ивановна Брамс, заведующая Специальным научно-исследовательским центром, – представилась женщина в зелёной форме, отходя от Голиафа, и заулыбалась. – В народе – «завбазой нюхачей». Полина, подробные сканы вашего головного мозга и биопробы позволили нам сделать долгожданный прорыв. Спасибо вам! И добро пожаловать!
Полина непонимающе посмотрела на Пашу.
– Лекарство от аносмии уже есть, Полина. Благодаря тебе, – он осторожно притянул её к себе за дрожащие плечи и поцеловал в лоб.
Автор: Анна Бауэр
Инстаграм: @anjuta_bauer
Иллюстрация: Ольга Тулякова
Сила
Сила разрывает меня изнутри. Жжение зарождается в самом центре груди, разливаясь по телу огненным ядом. Мне снова тяжело вздохнуть, еще мгновение, и я сгорю дотла.
Но я не сгораю. Никогда не сгораю. Подношу к носу золотой помандер на увесистой цепочке, подарок от матушки, и вожу перед носом, втягивая аромат лаванды, розмарина и других трав. Как всегда, это немного успокаивает.
Стук в дверь, следом в кабинет просовывается седая голова моего помощника.
– Советник, я принес бумаги на подпись, – говорит Стю, протягивая мне толстую кожаную папку. – Здесь торговые соглашения. – Потом передает свиток. – И условия брачного договора принцессы с королем Тамуром.
Витриция! При мысли об этой пустоголовой я раскаляюсь сильнее. Берусь за свиток, но он вдруг тает под моей рукой, пепельным кружевом ложась мне на столешницу. По моей руке ползут волдыри, сила так и хочет вырваться наружу, так и просится, но я не способен ее выпустить. Пока.
Только та девчонка, мелкая видия-лгунья сможет мне помочь. С каждый днем, с каждым часом мне только хуже.
Стю таращит на меня глаза.
– Милорд? – Он пятится. Жаль старика. Он единственный относился с уважением ко мне, несмотря на мой юный возраст. Мне придется…
– Стю, прости. – Гладкое и острое белое лезвие ножа для корреспонденции ненадолго задерживается в моей руке, прежде чем оказаться в горле старика. Я меткий стрелок. Нож торчит из его горла, словно белая кость, выпирающая наружу, а по шее течет густая кровь.
Дьявол! Сегодня я неосторожен. Мои руки трясутся. Оттягиваю кружевной ворот камизы, который душит меня. В кабинете жарко. Или же я сам горю? Как и положено грешнику. Сила бурлит внутри, плескается на самой кромке, но никак не может найти выхода.
Прячу тело старика в шкафу. Сейчас я не могу разобраться с ним, позже. Позже я спалю его, как и тех маленьких шлюх-видий. Возможно, это займет всю ночь. Хотел бы я быть сам господином своей силы. Но лишь обладая силоцветом, я обрету эту власть.
Решаю попытать счастья. Вдруг камень все же откликнется на мой призыв. На мою боль. Шатаясь, выхожу в коридор, и плетусь к своему тайнику, где лежит несколько камушков. Моя кожа нагревается, особенно ладони. Они дымятся, покрываясь страшными волдырями. Я ускоряю шаг, но подойдя к сокровищнице понимаю, что та приоткрыта.
Я зажигаю факелы одним лишь прикосновением, и они вспыхивают золотисто-зеленым огнем – это все, на что я способен. Но будь у меня полная мощь, я бы осуществил желаемое. Когда я заглядываю внутрь, то вижу Эльвию, мою малышку-видию. Ты очень кстати, милая!
Слова застревают в горле, когда я вижу движения ее тонких рук в странном фиолетовом свечении. Она высыпала на стол содержимое бархатного мешочка, разложив перед собой все камни, которые я собирал не один год. И каждый отнимал у меня частицу души. Эльвия перекатывает их в ладони, играет с ними, как ребенок, на что я бы в жизни не осмелился. Вишнево-розовые, золотистые, синеватые камни разных форм и огранок, в оправе или без – все в ее власти.
И вот одна из драгоценностей словно бы отзывается, загораясь ярко-оранжевым всполохом пламени, – кольцо с живым огнем. Эльвия надевает его на палец, и на ее руке мигом вспыхивает огонек. А с какой легкостью она делает это! Не то что я, замурованный в своем теле, обреченный вспыхивать и перегорать. И так до последнего вздоха.
Я делаю шаг вперед, и она вскидывает черную голову с рыжей прядкой. Глаза ее глубже самой адской пропасти.
– Бено? – шепчет Эльвия. Она напугана. Хочет снять кольцо, но не может. Вертит его так и сяк, расплескивая пламя по сторонам, но оно гаснет, не успевая соприкоснуться с поверхностью.
Я падаю на колени, молча завидуя ей. Она овладела камнем, взяла верх над огнем, будто посмеялась надо мной.
– Помоги мне, – хрипло прошу я.
Она молчит, разглядывая меня, мои руки, может и лицо.
– Найди мой камень, – говорю я. «Выпусти мою силу на волю, развяжи мне руки», – мысленно добавляю я, рассчитывая, что дурочка сжалится надо мной. – Я умираю, Эльвия. Прошу, найди силоцвет.
И тогда я, быть может, наконец-то стану королем. Но ей этого знать необязательно.
Примечания:
Автор: Юлия Бабчинская (Инстаграм: @jul_babchinskaja)
Черновик книги «Ночь девы» по Миру Магических Камней и другие рассказы: https://litnet.com/ru/yulia-babchinskaya-u380511
Пазл судьбы
Часть 1. Начало
Я перематывала ленту туда-сюда, пытаясь разгадать, что же произошло там. С ними. А главное, что делать? Но ни одна идея не приходила в мой уставший от бессонной ночи мозг.
– Эй! Скоро ты? Мы больше не можем сдерживать напор толпы.
Резкий голос вырвал меня из паутины полусна.
– Да-да, уже близко, – соврала я.
Приборы запищали, на экране появился пазл. Вернее, его разрозненные части, будто кусочки разбитого зеркала. Из моей груди вырвался тяжкий вздох, и рука потянулась выполнить ещё одну попытку собрать воедино картину, что как змея уползала от меня последние несколько часов кряду. Но сомнение тут же дятлом застучало у виска, мешая сосредоточиться.
Я зажмурилась и сквозь зубы приказала себе:
– Ну же! Соберись! Всего два объекта… Проще простого!
Экран пискнул, привлекая внимание. Запустился отсчёт. Пять минут. За это время нужно увидеть, как соединить, подправить эти упрямые части, что каждый раз словно разнополярные магниты отскакивали друг от друга. И приходилось начинать всё сначала.
– Время вышло… – будто приговор услышала я. В глазах потемнело. Мир замер, до нового перезапуска и очередной попытки, а ведь их количество не бесконечно.
«Нужно понять, найти то, что я упускаю», – подумала я и стала прокручивать загруженные воспоминания с заданием.
Девушка лет тридцати стоит у огромной башни. Голова чуть запрокинута, взгляд устремлён вверх. Над ней зависла стая ворон. Все чёрные как смоль. И лишь один с отблесками синевы, похожими на цвет волос его хозяйки.
Поделиться книгой: