Артефакт беременности

Внезапная мысль прострелила, едва не заставив вскочить. Охрана не пропустит к Ладе никого из ледяных, но и не помешает сильному магу проникнуть своим магическим телом!

А за ним, при должном умении, и физическое может просочиться.

Аллурен прикрыл глаза, прочёсывая замок, и даже на миг показалось, что-то почуял.

Но не успел никого позвать, как в парке показался Тофлер Ал-Турра.

Аллурен сделал движение, намереваясь вставать. Невеста попыталась задержать, да и сам принц Ледяной горы принялся намекать, что рано убегать...

Но Аллурен отмёл все возражения.

– Прошу вас, продолжайте банкет и ни в чём себе не отказывайте, – улыбнулся, поднимаясь решительно. – А мне необходимо побыть с моей итальи.

Драконы понимающе закивали. Невеста очень старалась скрыть раздражение, но от острого взора красного дракона это не ускользнуло.

Огненный клубок, поселившийся в груди, разрастался с каждым шагом.

Сейчас он увидит её. Обнимет. Всё ей объяснит, расскажет, как она может ему помочь. Как сильно он нуждается в ней. Какая честь ей уготовлена.

Любая девушка из Райландии была бы счастлива помочь своему принцу!

Но паршивое предчувствие подсказывало: только не эта.

***

– Да, моя итальи.

Аллурен сделал движение – и я оказалась в кольце сильных рук. Подняла голову, желая заглянуть в глаза, и тут же губы утонули в настойчивых, властных, истосковавшихся по поцелуям губах.

Боги, силы небесные, как же я соскучилась! На несколько мгновений снова забыла обо всём на свете, будто мы опять там, в гроте под водопадом, и нет ничего, что могло бы нас разлучить. На этот раз даже пробуждение...

Увы. Именно на этот раз было слишком много всего.

Преодолевая сопротивление собственного тела, и заодно дракона, я отстранилась. Тяжело дыша, с трудом оторвала руки, обвивающие сильную шею, вплетающие пальцы в красные волосы.

– Надеешься, что твоя харизма заставит меня забыть обо всех вопросах? – хмыкнула, очень стараясь придать голосу твёрдости.

– Прости, – покаялся принц, и это простое слово почему-то легло комом в моё горло.

Сглотнув его, я подняла глаза на Аллурена.

Он снова усиленно отводил свои. Но для меня это было слишком странно: не смотреть в глаза собеседнику, не видеть его эмоций!

– Моя харизма очень странно на тебя действует, – задумчиво пробормотал он.

– Тебя это расстраивает? – усмехнулась я.

– Наоборот, – улыбнулся принц. И добавил: – Я всё тебе расскажу, – он попытался направить меня к креслу, но я шагнула к соседнему, намеренно разрывая тактильный контакт. В его объятиях точно могу забыть обо всём!

– Уж будь любезен.

Аллурен опустился в кресло, скользя по моей фигуре таким взглядом, что я ощутила себя раздетой. Внутри живота снова загорелось.

А может... ну их, эти объяснения? Сначала утолю тоску, а потом поговорим...

Я твёрдо махнула головой, отгоняя наваждение. Так и хотелось стукнуть себя, чтобы вернуть мозгу способность соображать.

Умостилась напротив, поджала ноги, ожидая.

– Я уже говорил тебе тогда, – едва уловимо вздохнув, начал Аллурен, – что мне нужна твоя наи.

– Тогда во сне я вообще не слишком верила в происходящее.

– Я заметил, – его губы тронула улыбка. – И это было потрясающе.

– Ты сообщил, что я твоя любовница и не отрицал, что взял мою яйцеклетку. Уж не знаю, как тебе это удалось.

– Не совсем так. Наи – это особая магическая энергия. Ты знаешь историю... – начал он, глянул на меня и сам себя оборвал: – Нет, откуда. Давно, тысячи лет назад драконы были свирепыми и необузданными созданиями. Магам удалось укротить их, слиться с ними. Сделаться единым целым, приручить безудержную мощь. Но со временем драконья сущность поглощает нашу человечью. Так вышло, что для зачатия нам нужны люди. Девушки. Мы берём у девушки наи и вливаем в кокон, который тщательно оберегаем и высиживаем...

– Что?

– Мы не рожаем детей, Лада. Не в том смысле, который привычен тебе. Хотя процесс похож. Мать сносит яйцо, в которое вплетается кокон...

– Прости, ты это сейчас серьёзно? – сказать, что я опешила – ничего не сказать. – Моего ребёнка высидят в яйце?! Какая-то другая «мать»?! Вон та ледяная стерва, от которой морозом за километр веет?

От шока и возмущения я даже забыла придержать язык, так и вывалила на красного всё, что думаю.

– В этом ничего страшного для тебя нет. У тебя... – он на миг болезненно запнулся, – могут быть другие дети.

– Почему бы вам не рожать по старинке? Если драконихи не справляются, пусть девушки и...

– Человеческие девушки не могут выносить и родить дракона. Увы.

Его взгляд и голос сделались печальными. Он так на меня смотрел, словно безумно сожалеет, что я не могу родить ему ребёнка... По-настоящему.

И мне до боли захотелось обнять. Сказать, что всё будет хорошо. Что не нужна нам эта белобрысая... Но мысль, что внутри меня будет расти не ребёнок, а дракон, вызывала ужас.

– Я прошу твоей помощи, Лада, – тихо произнёс Аллурен. – Не знаю, что пошло не так, но Кокон не впустил нас. Прежде чем пожениться, мы – я и моя невеста – должны были связать свои силы с твоей наи. Но не вышло. Тогда я начал искать тебя. Раньше, когда итальи выбирали ещё из местных девушек, они какое-то время находились рядом с Коконом. Помогали связать энергию.

– Какая чудесная толерантная семья! – не сдержалась я.

– И между прочим, почитали за честь! – глаза красного сверкнули, и я вспылила:

– Вот и искал бы ту, которая почтёт за честь! А у моего ребёнка другой матери не будет!

Я сама ощутила, как раскраснелась. Грудь тяжело вздымалась, хотелось вскочить, впиться когтями в этого мужчину, которого я чуть ли не боготворила! А он всего лишь преследует свои цели, хочет использовать меня. Ему не нужен ребёнок от меня, ему нужна моя наи, которую он отдаст другой!

– Найти итальи очень сложно, Лада, – он снова отвёл взгляд. То ли вспомнил свои правила, то ли что-то пытался утаить. – Твоя наи ещё жизнеспособна.

– Что даёт вам эта наи?

– Наи даёт ребёнку человеческую сущность. От двух драконов рождается дракон. Драконьи... ммм... гены, так это называется у вас, доминируют. Я очень хотел бы, чтобы ребёнок был похож на тебя.

Его слова тронули. И в то же время испугали.

– Похож?! – воскликнула я, и красный едва нахмурился:

– Что не так? Ты... дорога мне.

– Это мой ребёнок, Ал! Я не отдам его другой! Я не понимаю, что это означает и как это происходит, я не разбираюсь в вашей магии, но если ребёнок наделён моими чертами, похож, если без меня он не может родиться – то это мой ребёнок!

Аллурен несколько мгновений разглядывал меня с таким выражением лица, что мне стало не по себе. Будто не знал, то ли прижать меня покрепче, то ли применить свою власть.

– А ты тоже... э-э-э... вылупился из яйца? – внезапно стрельнувшая мысль даже заставила взглянуть на него другими глазами.

Вот так встретишь идеального мужчину, а он... кхм.

– Я... это отдельная история.

– Ничего, я никуда не спешу, – уверила я.

7

– Хорошо. Только с одним условием, – усмехнулся он.

– Каким? – насторожилась я.

– Ты позволишь мне тебя обнять.

– Надеешься своей харизмой снова усыпить мою бдительность?

– Она действует независимо от моего желания. Но на тебя – похоже, не так сильно, как я боялся.

– И что это за опасность, которой меня все пугают?

– Единственная опасность, которая может тебе угрожать – действие драконьей харизмы. Но ты почти не поддаёшься ей, а я обещаю сдерживаться. Хоть это и нелегко. От любой другой опасности я смогу тебя защитить.

Он протянул мне руку.

– Для чего это? – подозрительно спросила я. Вот так обнимешься, а потом окажется, что у тебя ещё что ценное увели.

– Я соскучился, – просто отозвался Аллурен. – Не было дня, чтобы я не думал о тебе.

Эти слова настолько поразили меня, что я тут же вложила свою руку в его широкую ладонь.

Он потянул за неё, миг – и я оказалась на его коленях. Зарылась лицом в плечо, вдыхая запах волос, слишком притягательный мужской аромат, исходящий от красного принца. Даже мысли о том, что он не вполне человек, не перекрыли желания прижаться крепче и никогда не отпускать.

– Моя мать, единственная дочь моего деда, всегда была своенравной и доставила ему массу хлопот, – тихо начал он, и я самым неприличным образом просто млела от красивого, густого, едва напевного голоса. – Так, она заявила, что не собирается замуж и зачнёт ребёнка сама. Она нашла себе итальи... мужчину, разумеется. Не знаю, кто был физическим отцом. Она это скрыла даже от меня. Однако только через магические тела зачать невозможно. Значит, кто-то был... И ходили слухи, что яйцо она тоже поместила внутрь себя.

– А почему другие ваши женщины не заводят детей сами, а терпят ваши походы к итальи?

– Другие? – Аллурен так посмотрел на меня, будто услышал нечто невероятное.

– Ну да, – с недоумением отозвалась я.

– Женщина не может обзавестись ребёнком без мужчины! Ты представляешь, каким позором она себя покроет?

– То есть отдать своего ребёнка другой – это нормально. А родить и вырастить в тепле, но без мужчины – это позор?

– В каком странном мире ты жила, Лада, – качнул головой Аллурен.

– Кто бы говорил, – хмыкнула я.

– Аристократка никогда не пойдёт на такое. К тому же, это практически невозможно. Моя мать – огненная королева, в нашем роду всегда было много огненной силы, и даже для неё это был сложный шаг, подорвавший здоровье. Да и положение. Ты не представляешь, какую атаку она выдержала. Обычная женщина не справится, даже если ей взбредёт в голову повторить.

То есть всё-таки женщина может завести ребёнка без мужчины? Но мы как обычно бесправны. Во всех мирах самцы пользуются своей силой, чтобы устанавливать свои законы!

Я даже ощутила сочувствие к Камании. Зависит от политики и желаний мужа, ещё и отказаться от его итальи не может. Я же видела в её глазах, как она ко мне относится. Устроить революцию, что ли?

– А если твоя жена тоже заведёт себе итальи? В своём Коконе?

– Её сила будет в моём роду, в моём Коконе. Свой она уже не создаст. Редкой женщине это вообще по силам.

– Но твоей матери удалось, – шепнула я, проникаясь уважением к этой незнакомой драконице.

– Я много раз расспрашивал, хотел узнать о своём появлении, отце. Но так ничего и не услышал, кроме того, что замуж за ледяного выдадут только её труп.

– А это у вас такая традиция – жениться на ледяных?

– Необходимость.

– А им на огненных не обязательно?

– Обязательно. Всегда подбирается партия из аристократических семей.

– А тебе повезло, целая принцесса досталась.

– Двое детей в драконьей семье – редкость, – согласился Аллурен, прижимаясь щекой к моей щеке, говоря почти на ухо. Даже мой саркастический тон не остановил его.

– А вот ледяной говорил, что ему жениться не обязательно.

Красный отстранился. Сжал зубы, двинул челюстью:

– Говорил? Тебе? Когда?

– Ага, – согласилась я. – Намекал, что в отличие от тебя, свободен.