Во все Имперские. Том 2

Кто из магов поставит себя в зависимость от деревьев?

Лишь юный, лишь неопытный, лишь подросток.

Европейцы получили свою магию лишь тысячу лет назад, в то время как наши Бессмертные ходили по Земле, еще когда маг-европеец не знал магии и сидел на своих любимых деревьях подобно обезьяне с хвостом.

И воистину, европейские маги до сих пор остались детьми, лягушками на дне колодца!

Им нужны их деревья для магии, как крестьянину нужны дрова холодной зимой.

И без деревьев — они никто.

Задумайтесь, глупцы!»

Из Великой Нефритовой Скрижали мастера Зэнгжонга

Набежавшие преподаватели во главе с директором Огневичем распорядились убрать всех мертвых и раненых, а меня вместе с Акалу Шамановым, Головиной и эфиопом заперли в аудитории.

Я на всякий случай глянул в окно, рассматривая возможность сбежать, но парк за окном уже кишел казаками.

Минут через двадцать явился десяток агентов Охранного Отделения в синих мундирах. Аудиторию и нас тщательно обыскали, но, конечно, ничего интересного не нашли.

Потом нас стали вызывать по одному. Сначала Головину, потом эфиопа, потом Шаманова, а последним меня.

По пустым коридорам Лицея меня сопровождали аж две фельдфебеля и капитан. Я даже на секунду ощутил себя снова оказавшимся в СИЗО. Хотя бы наручников не надели, и то хорошо.

Отсутствие в коридорах преподавателей и студентов меня скорее огорчало, я как-никак был весь в Императорской крови, так что был бы не против покрасоваться перед другими в таком виде. Возможно, это бы дало мне дополнительных очков к моей репутации конченого отморозка. Которая, я был уверен, у меня уже и так была, после боя с масонами и памятником Пушкину.

Мужики из Охранки привели меня в подвалы Лицея, но не в те, где располагалась моя комната, а под главным корпусом Дворца.

Тут стояли какие-то ящики и было довольно пыльно, подвалы выглядели давно заброшенными. Это паршиво, идеальное место, чтобы тихонько и без лишнего шума пустить мне пулю в затылок.

Меня втолкнули в какое-то небольшое помещение, где стояло аж четыре стола. Судя по всему, сюда относили старые столы, признанные негодными.

За одним из столов сидели целых три генерала из Охранного Отделения, один усатей другого. За отдельным столом разместилась маленькая старушка, эта была без мундира, в неприметном сером платье.

Братья-китайцы, напавшие на двойного Императора, тоже были здесь. Они оба лежали в углу помещения, головы культиваторов были прострелены самым аккуратным образом.

Это несколько напрягало. Одного из китайцев застрелила телохранитель сиамских близнецов, так что тут никаких вопросов. А вот второго из аудитории вынесли в глубоком нокауте, но живого. Так что дырень у него в башке — это уже определенно работа Охранки.

Впрочем, трупов моих корешей-одногруппников тут не было, и то хорошо.

— Здравствуйте, барон, — поприветствовала меня старушка в платье, — Я княгиня Пыталова, шеф Охранного Отделения. Да вы проходите, не стесняйтесь.

Шеф Охранного Отделения говорила мягко и вкрадчиво, в её старческом голосе было что-то успокоительное и убаюкивающее. Прямо любимая бабуля, напевающая колыбельную.

— Да мне особо нечего стесняться, Ваша Светлость, — поклонился я княгине.

— Ваше Высочество, — поправила меня Пыталова, — Мой клан в родстве с Императорской фамилией. А стесняться вам и правда нечего, барон. Вам нужно гордиться, вы храбро защищали сиамских близнецов — родичей Государя. Мы, разумеется, уже внимательно просмотрели видеозапись, сделанную вашим другом Иясу.

Вообще эфиопа вряд ли можно было назвать моим другом, я даже до этого момента не знал, что его зовут Иясу. Но его видос на самом деле пришёлся очень кстати.

Я еще раз вежливо поклонился Пыталовой.

— Но вы, конечно, понимаете, что мы вынуждены были уничтожить видеозапись после просмотра, — продолжила княгиня, — Не можем же мы допустить существования видео, на котором запечатлено убийство лица Императорской крови!

— Это резонно, — на всякий случай кивнул я, — Понимаю, Ваше Высочество.

Я на самом деле уже начинал понимать, что к чему. Так что следующий вопрос шефа Охранного Отделения меня не удивил.

— Взгляните на китайцев, пожалуйста, — княгиня указала на трупы в углу, — Это ведь они убили Александра-Николая? Вы можете это подтвердить?

— Да, они, — согласился я, — А еще убить близнецов хотел Корень-Зрищин, собственно, телохранительницу Императора он и ухлопал, каким-то порошком. И он же подбивал завалить Государя остальных студентов. И предлагал им хлопнуть и меня заодно, кстати.

Как вы наверное уже догадались, мой ответ княгиню не устроил, совсем.

Я понимал, что веду себя дерзко, но поделать с собой ничего не мог. Я всё-таки не телевизорная дикторша, чтобы озвучивать начальственное вранье. Если начальство изволит врать — пусть врёт само, без меня.

— Наш Император Павел Павлович, слава Богу, жив и здоров, — вкрадчиво ответила Пыталова, — А убитое сегодня лицо Императором никогда не было и никаких прав на престол не имело. Вы наверное оговорились, Нагибин?

— Наверное, — я пожал плечами, — Вообще, я слабо разбираюсь в Императорах.

— Оно и заметно, — строго взглянула на меня княгиня, — А еще вы плохо разбираетесь в своих одногруппниках. Корень-Зрищин не пытался убить Александра-Николая. Он его защищал, вместе с вами. Защищал от китайцев, рискуя своей жизнью. Это было ясно видно на видеозаписи.

Пыталова пристально уставилась на меня, как будто хотела просверлить насквозь взглядом.

Я даже почувствовал нечто странное, как будто меня пытаются сейчас раскурочить некоей очень тонкой и невидимой магией. Уж не знаю, какая родомагия была у клана Пыталовых, но узнавать её действие на себе мне определенно не хотелось.

Кроме того, тут всё уже решили без меня, так что выпендриваться смысла не было.

— Ладно, — я снова пожал плечами, — Корень-Зрищин — герой и спаситель Импера… кхм… точнее неудавшийся спаситель недоимператора. Но Корень-Зрищин и правда пытался помочь Александру-Николаю, всё так. Мы все пытались спасти лицо Императорской крови от китайцев-убийц. В едином порыве патриотизма, так сказать.

Я полагал, что теперь мой ответ должен устроить княгиню, но старушка оказалась весьма привередливой в формулировках.

— Все ли? — уточнила Пыталова, — А как насчёт Прыгунова? Судя по видеозаписи, он единственный из всех студентов показал себя врагом России и помогал китайцам. Вы это подтверждаете?

А вот это был уже неожиданный поворот.

Если честно, сдавать моих одногруппников, замешанных в цареубийстве, мне совсем не хотелось. Я их всех отчасти понимал. И Пушкину, и Чумновской в масочке, и даже этому разрубленному пополам придурку Прыгунову требовалось бабло, они же все были из бедных кланов, как и я.

Корень-Зрищин предложил им работу, хоть и довольно сомнительную, и они согласились. Я, конечно, избил юных цареубийц и помешал им эту работу выполнить, но я их понимал, еще как.

Не понимал я только мотивов Корень-Зрищина, но Корень-Зрищина Охранка явно арестовывать не собиралась. Прыгунову, который сейчас лежал где-то располовиненный, репрессии тоже не грозили. А вот клану Прыгуновых…

Не, этот клан, конечно, редкостные мудаки, но у меня никаких экономических или других претензий к Прыгуновым сейчас не было.

Да и расправляться с врагами руками Охранки — сомнительная затея, так поступают только конченые суки.

А если я сейчас скажу, что Прыгунов пытался убить Александра-Николая — то у клана Прыгуновых определенно будут проблемы, возможно, их всех даже вырежут.

По крайней мере, в том, что эта Пыталова церемониться не будет, сомнений не было.

— Не подтверждаю, — ответил я, — Прыгунов пытался спасти сиамских близнецов. Он защищал их, вместе со всеми нами. Но потом, уже когда Александр-Николай был разрублен китайцем, я убил Прыгунова.

Пыталова уставилась на меня, в её серых глазах что-то сверкнуло. Усатые генералы за столом разом дернулись, как будто мой ответ вывел их из дрёмы.

— Вы убили Прыгунова? — рассеянно спросил один из генералов, — Но зачем?

— В смысле? — удивился я, — Вообще-то, когда я поступал сюда в Лицей, человек в синем мундире, таком же, как у вас, потребовал от меня убить Прыгунова. Уж не знаю, что он вам сделал, но хлопнуть Прыгунова мне приказал сотрудник Охранного Отделения.

А я, как законопослушный гражданин и магократ, привык выполнять все требования властей, в том числе ваши. Так что я воспользовался моментом и решил исполнить вашу маленькую просьбу.

А если этот сотрудник отдал мне приказ убить Прыгунова по своей инициативе, а не по вашему приказу — то это уже его проблемы, а не мои. Охранка попросила меня — я сделал. Прыгунов — мёртв. Какие проблемы-то?

Усатый генерал открыл было рот, но Пыталова жестом остановила его:

— Нет-нет. Всё правильно. Не переживайте, Нагибин, указание устранить Прыгунова было дано на самом высоком уровне. Наш сотрудник, попросивший вас ликвидировать баронета, действовал не по своей инициативе.

— Что вам собственно сделали Прыгуновы? — спросил я, не сдержавшись, — Это же мелкий никчемный клан. И почему вы их просто не арестуете, если они вам в кашу насрали?

— Не всё так просто, Нагибин, — покачала головой Пыталова, — Впрочем, вас это не касается. Вас сейчас должно волновать другое. Чем вы можете доказать, что это именно вы убили Прыгунова? На видеозаписи был плохо виден сам момент убийства Багатур-Буланова и Прыгунова. Но труп Прыгунова однозначно свидетельствует, что баронета разрубили мечом. Вы владеет мечом, Нагибин?

— Естественно, — кивнул я, — Когда Александр-Николай был убит, я подобрал меч китайца и порубил им Прыгунова.

— Вот как? — нахмурилась княгиня, — А может быть вы тогда и Александра-Николая порубили, нет?

— Нет, — отмел я это предположение, — Вы же говорили с остальными студентами. Кто-нибудь из них указал на меня, как на убийцу близнецов?

Я почему-то был уверен, что Корень-Зрищин именно это и сделал, если, конечно, его уже успели допросить.

— Ладно, Нагибин, — ласково произнесла Пыталова, — В конце концов, Прыгунов мёртв, не так ли? А как именно он погиб — не столь уж и важно. И всё что нам от вас сейчас нужно — это ваше подтверждение того факта, что Прыгунов участвовал в убийстве лица Императорской крови, вместе с китайцами.

— Мда, но Прыгунов в нём не участвовал, — ответил я.

Я, конечно, понимал, что сильно рискую, но отказываться от своих слов не собирался. Если у Охранки Корень-Зрищин ни в чём не виноват, то Прыгунов не виноват тем более. В любом случае, пусть ищут себе другого свидетеля обвинения, я нести ответственность за вырезание клана Прыгуновых не подписывался.

— Глупо, Нагибин, — вздохнула Пыталова, — Хотите проблем?

— Нет. А вы хотите, чтобы я вам лгал?

Княгиня сердечно улыбнулась, как бабуля увидевшая приехавшего к ней в гости внучка:

— Зачем вы вообще защищаете Прыгуновых? Вы же с ними в конфликте, насколько мне известно.

— Чего? Защищаю? — изобразил я искреннее удивление, — С чего бы мне их защищать? Особенно после того, как я только что завалил их барчука. По вашему указанию, между прочим.

Я думал, что Пыталова продолжит меня прессовать на предмет виновности Прыгунова, но княгиня вдруг резко сменила тему:

— Вы наверное уже догадались, что эти китайцы — на самом деле не студенты, Нагибин?

От такого стремительного поворота в разговоре я даже несколько растерялся:

— Эм… Ну вообще да. По крайней мере, мечами они махали совсем не как студенты первого ранга.

— Это потому что у одного из них девятнадцатый ранг, по китайской системе, а у другого — двадцать первый, — объяснила княгиня, — И они никакие не братья Яоцзы, которые должны были учиться по национальной квоте в Лицее. Настоящих братьев Яоцзы мои люди нашли полчаса назад в Урге.

Точнее говоря, нашли то, что от них осталось, а осталось от них мало. Братья были убиты по пути в Лицей еще позавчера, а их именами воспользовались эти убийцы — профессиональные киллеры-мечники из Триады. Что вы об этом думаете, Нагибин?

— Да я не особо шокирован этой информацией, — честно ответил я, — Мне стало очевидно, что это не студенты, когда они начали рубать мечами золотую ауру Александра-Николая. А аура у покойного была — моё почтение. Студент бы ей противостоять не смог.

— Это всё понятно, барон, — поморщилась Пыталова, — Я спрашиваю о другом. Нам необходимо установить мотивы убийц. Мы полагаем, что их наняли сепаратисты, желающие отделения Желтороссии от Империи. Как вы считаете?

— А? Что? Желтороссии?

— Желтороссии. Её еще называют Китаем, — терпеливо объяснила Пыталова, — Я не понимаю, как вы со столь малыми знаниями вообще поступили в Лицей, Нагибин.

— Поступил, потому что умею убивать Прыгуновых по вашему приказу, — напомнил я княгине, — А что касается мотивов китайцев — вообще без понятия.

— Я хочу, чтобы вы подумали и припомнили, — потребовала Пыталова, — Возможно эти китайцы выкрикивали националистические лозунги? Или оскорбляли Императора? Или кричали нечто про независимость Китая? Подумайте, Нагибин.

— Да что тут думать, — отмахнулся я, — Они ничего не кричали, я точно помню. Они всё больше рубали пополам людей, так что им было не до криков. А вот зачем они рубали людей — сами разбирайтесь. Это уже ваша забота, Ваше Высочество.

Пыталова повернулась к генералам:

— Ну что, господа? Мы довольны допросом Нагибина? Мы удовлетворены его ответами?

Усатые генералы закивали, один даже хмыкнул.

Странная реакция, учитывая, что я говорил совсем не то, чего от меня ожидали.

И я был уверен, что если бы Охранка реально хотела добиться от меня нужных ответов — они бы их получили без труда. Я, конечно, и сам не промах, но трупы китайцев в углу комнаты красноречиво свидетельствовали, что Охранка получать своё умеет.

Тут что-то было явно не так. Если Охранку волнует правда — зачем они тогда давили на меня? Если Охранку правда не интересует — то на хрена тогда вообще весь этот спектакль?

Я понимал всё меньше, тут явно плелась какая-то сложная интрига. И плелась она без меня, что было обидно. Я решил, что позже надо бы разобраться во всём этом дерьме.

— Ладно, Нагибин, — ласково проговорила Пыталова, — Итак, ваши показания — китайцы убили Александра-Николая Багатур-Буланова, лицо Императорской крови. Сами убийцы при этом были застрелены телохранителями Александра-Николая, павшими в бою.

Вы и остальные студенты тоже пытались защитить родича Государя, как и положено верным и честным русским магократам. Но, увы, вам это не удалось. Ваше сопротивление убийцам организовал и возглавил Корень-Зрищин, за что он будет непременно награжден и отмечен Императором.

Китайцы действовали из националистических побуждений. Они убили лицо Императорской крови в надежде запугать Государя и магократию и добиться независимости Желтороссии. Всё верно?