Черный и Алый

— Скажу проще, они тупые, — заметил Ралли. — Достаточно посмотреть на энтарийцев.

— Эксперимент Тибрита по созданию расы воинов самый яркий пример, — кивнула Кисара. — Денис в этом случае довольно… редкий тип. И еще более удивительно, что сразу два таких человека оказались в одном месте.

Сказав это, Кисара развернулась и вышла из рубки.

— Странная она, — заметил альв.

Бутч только хмыкнул на эти слова, иронично посмотрев на Ралли…

… Экспресс-обучение от Ралли дало свои плоды. Когда альв один работал, было трудно. А когда к веселью подключилась сначала Райви, а потом еще и Фил, стало просто невыносимо. Но зато Денис так сжился с ботом, что начал понимать, что компьютерная модель ведет себя не совсем естественно. Но управление было реальным, то есть Денис сидел в кресле пилота и двигал настоящие, а не виртуальные джойстики, и педали нажимал тоже вполне реальные.

Из пилотского ложемента Денис выбрался с большим трудом. Но не потому, что сильно устал, а с чего-то ориентация в пространстве страдала. Ну, и устал, да. Хотя больше морально. Сколько он провел в имитации? Шесть часов? Да-а… Это тебе не виртклуб, где выкинет принудительно. И при этом кресло для вирта массижирует и чуть ли не отса… Э-э, в смысле, в боте пилотский ложемент. Он удобный, но не предназначен для такого длительного в нем нахождения. Обычно бот максимум часа два непрерывно летит. Потом следует, либо развернуться и лететь на матку (точка невозврата по топливу), либо бот приземляется туда, куда нужно.

На негнущихся ногах, словно к ним привязали по палке, Денис вышел из бота. Этот летательный аппарат представлял собой образец совершенно утилитарного подхода. Это был брусок длиной метров десять и квадратный в сечении со стороной пять метров, спереди срезанный сверху и снизу, то есть заостренный. Вход в него был, либо сбоку, либо через грузовую аппарель снизу.

Денис спустился по аппарели, протопал по грузовому слоту Коусоку, где буквально недавно квартировали русские. Да, теперь вряд ли удастся провезти на Коусоку что-то больше стандартного контейнера-двадцатки. Ну, или тонн на тридцать пятерок. Из-за наличия бота пришлось опять переделывать Коусоку. Впрочем, как оказалось, не переделывать, а наоборот, возвращать функционал. Грузовая аппарель недаром была такой широкой и сам проем довольно большой. То есть переделка была минимальной. Так, пару кабелей прокинули, да шланги для дозаправки. Ну, и еще установили дополнительную емкость с топливом для бота.

Выйдя из грузового отсека, Денис задержался ненадолго в тамбуре. А на выходе его ждала Райви.

— А ты ничё так! — усмехнулась она, ткнув парня кулаком в плечо. — Летаешь не хуже, чем готовишь.

— Тц, девушка, это вы таки еще не знаете, как я танцую! — усмехнулся Денис.

— Что, прям жжешь? — слегка удивилась Райви.

— Наоборот, не очень, — ухмыльнулся парень и пошел дальше в сторону рубки.

Райви наморщила лоб, пытаясь понять.

— И чё это значит? — спросила она озадаченно, идя следом за Денисом.

— А, забей, старый прикол, — ответил Денис. — Ралли-то дернул, значит, прилетели?

— Что-то у тебя постоянно какие-то не смешные приколы, — буркнула девушка. — Ясно, что прилетели.

— А дальше как? — спросил Денис. — Выйдем и будем искать?

— Да, — с неудовольствием ответила Райви. — Вряд ли корабль будет прямо возле перехода.

Последнюю предложение она сказала тогда, когда они вошли в рубку. Фил уже был здесь и стоял за спиной Ралли.

— Переход! — предупредил альв. — Минута!

Райви и Денис сели на свои места. И через некоторое время все ощутили приступ тошноты. Обзорный экран перед Ралли мигнул. И стал показывать уже не радужные разводы, как обычно при проходе через подпространство, а нормальный космос. По корпусу корабля пробежала дрожь и как будто кто-то в отдалении простонал. Коусоку вышел в обычное пространство.

— Райви, а ты, к счастью, оказалась не права, — произнес Ралли и перед ним появилась сфера радара. — Какой-то объект буквально в получасе.

— Пф, я только рада! — ответила девушка, закинув ноги на пульт.

И с подозрением покосилась на Дениса.

* * *

28 марта 4048 года. Около часа дня по земному времени. Неизвестная система.

Даже Кисара пришла в рубку посмотреть. Она встала рядом с Филом, то есть тоже за спиной Ралли, и глядела, то на голоэкран, где было увеличенное изображение с камер, то в обзорные окна рубки. Кстати, правильно эти окна назывались визоры. Это Денис начал учить корабельный сленг. Например, груз измерялся не тоннами, а контейнерами. Не грузовой отсек, а слот. И попробуй назови пилота, даже самой последней лоханки, не «пилотом», а как то еще. И да, на транспорте (а не на грузовом корабле), капитана надо называть боссом, то есть Денис тут угадал. А на военном только капитан. По-свойски, «кэп». Зато ни один капитан грузовика не обидится, если его и его назвать «кэпом».

— Тибритец, — прокомментировал Ралли, оценив характерный, состоящий из одних граней вид корабля. — Сведения Кронгвар оказались точными. Интересно все-таки, почему они сами этот корвет не отработали?

— Это больше сведения Лисицы, — заметил Бутч. — Энтарийки просто сверили со своими данными времен войны. И кто тебе сказал, что они не отработали? Мы, по твоему, что тут делаем?

— То есть мы теперь еще и с Энтарией работаем? — слегка удивился альв.

— Любое действие рождает последствия, Ралли, — глубокомысленно заметил Бутч. — Теперь нам не придется всякую дрянь таскать. Мы вышли на другой уровень. И другие деньги. Так, Райви, Фил и Денис. Готовьтесь. Корабль боевой, кто его знает, какие системы у него включены. Так что считайте, что там полностью рабочая система самозащиты.

— Эт понятно, — Райви убрала ноги с пульта и встала. — Пошли, пацан! Поможешь влезть в доспех!

— Как изволите, госпожа, — Денис моментально подорвался и поклонился.

— Задолбал ты со своими тупым стебом! — рыкнула девушка.

— Я сожалею, — Денис еще раз поклонился.

— Вперед иди, умник! — фыркнула Райви. — И не смотри на меня, совр-р-ратитель!

— Райви, ну хватит уже, я вообще не при чем был! — возмутился парень.

— Да-да, — усмехнулась девушка.

Они вышли в коридор. Фил, идущий за ними следом, сделал большие глаза и усмехнулся. Бутч в ответ сверкнул своей голливудской улыбкой. А в это время Коусоку уже приблизился настолько, что корвет Тибрита стал виден невооруженным взглядом. Корабль был явно сильно поврежден, та сторона, к которой подлетал Коусоку, представляла собой изуродованное месиво.

— Как же это приятно видеть, — со злобным каким-то удовлетворением произнес Ралли. — Бутч, сигнатур нет. Похоже, корвет обесточен.

— Сам же знаешь, боевые дроны могут находится в режиме ожидания, — ответил Бутч, потерев подбородок. — Облети пока, посмотрим бортовой номер с другой стороны. Ну, и заодно проверим, не сработают ли зенитки. Не хватало еще бот потерять.

— Да, кэп, — сухо, по-военному ответил альв.

Ралли сейчас являл собой воплощение мстительной радости. Глаза сощурены, на губах презрительная улыбка.

— Это тип «Скондрел», — произнес альв. — С пушкой ГК. Судя по всему, этот не успел выпустить все торпеды. У них крышки аппаратов просто отстреливались. А тут часть на месте…

Коусоку намеренно обошел тибритский корвет спереди сверху, то есть в зоне гарантированного обнаружения. Но ничего не произошло. А с другой стороны корабль выглядел относительно целым.

— Так, двести восемнадцать шестьсот двадцать три, — прочитал Ралли бортовой номер корвета. — Сейчас пробьем…

Пальцы альва забегали по сенсорной пластине.

— «Виридис» — произнес он через некоторое время. — Числиться без вести пропавшим. Постройка уже конец войны, то есть качество было так себе. Экипаж наверняка погиб, индивидуальных капсул тогда уже не ставили.

Бутч поморщился.

— Может и пушки ГК не быть, — произнес он. — Такие в конце шлепали чисто как торпедоносцы. Есть спецификация?

— Ну, этот был обозначен, как лидер эскадры, — деловито ответил Ралли. — А на них главный калибр ставили… Ага, есть ГК. Плюс торпеды. Улов вроде неплохой ожидается.

— Ралли, — сказал Бутч. — Останки экипажа, если найдем…

— У меня к ним нет претензий, — спокойно ответил Ралли. — Они не виноваты в приказах своих… хозяев.

Он посмотрел на узкий, граненый корпус корвета. Такая форма корпуса, когда он был не обтекаемый, а состоящий из граней, был обусловлен простотой исполнения. И эти корветы не могли входить в атмосферу. Аттелийцы называли эти корабли «смертниками». А Тибритцы пафосно именовали их кораблями одного удара. В том смысле, что ударил и убежал. Вот только экипаж на этих корветах был минимальный и часто плохо обученный. Зато построено этих корветов было очень много. И почти все сгинули в горниле войны. Аттелийцы сначала понесли довольно серьезные потери, но потом научились использовать орудия главного калибра для постановки заградительного огня против роя торпед. А потом корветы типа «Скондрел» становились мишенями…

— Мы готовы, — доложила Райви. — Что там по активности?

— Мертвец, — ответил Бутч. — Высаживайтесь.

— Добро, — сухо ответила девушка и отключилась.

— В спецификации имеется мед. отсек? — произнесла Кисара, про которую опять забыли, поэтому Ралли чуть не дернулся, и с хмурым выражением лица покосился на японку.

Он прокрутил список на экране.

— Да, есть, — ответил он. — Но не факт, что он остался целый, досталось корвету неплохо.

— Сейчас зачистят, — сказал Бутч. — Пристыкуемся и все осмотрим. А что там может быть в мед. отсеке ценного?

— Это все-таки военный корабль, — ответила Кисара. — Могут быть, например, шины.

— А, это которыми конечности сохраняли, чтобы потом срастить? — уточнил Бутч и после кивка Кисары продолжил. — Ну, будем тогда надеяться. Это можно быстро продать. Такое, к сожалению, всегда в спросе.

Некоторое время в рубке стояла тишина, в которой тихо пикали какие-то сигналы с пульта Ралли.

— База, бот готов, — раздался в рубке голос Дениса.

— Первый готов, — поправил Ралли.

— Так у нас ровно один! — недоуменно ответил парень.

— Так, юнга… — укоризненно начал альв.

— Понял, понял, — Денис вздохнул. — База, первый готов.

— Открываю, первый, — ответил Ралли.

На схеме корабля грузовой слот окрасился в оранжевый цвет, который предупреждал о разгерметизации.

— Надо будет все-таки поставить перегородки, — заметил Ралли. — А если повезем что-нибудь такое, что нельзя в вакуум?

— Я думал про силовые щиты, — откликнулся Бутч. — Пусть дороже, зато не надо будет перегородки городить.

— Ну, тоже вариант, — согласился Ралли.

* * *

Бот «Первый»

Бот слегка качнулся на опорах, когда воздух из грузового слота вырвался в открытый космос. Денис пробежался по кнопкам, активируя излучатели силового поля, чтобы зависнуть над полом слота и убрать опоры. У него все выходило привычно, потому что он тренировался не только сегодня, а все то время (конечно, в симуляторе), пока Коусоку находился в порту на Роанапра. А все потому, что именно пилотом он собирался становиться.

В кресле второго пилота сидела Райви и внимательно наблюдала за действиями парня. Убедившись, что Денис не собирается вмазать бот в стенку слота, она слегка расслабилась. Но молчала до тех пор, пока парень аккуратно не вывел бот наружу.

— База, первый выле… вышел, — доложил Денис.

— Первый, принял, — ответил Ралли. — Значит так. Проходите через верх на поврежденную часть и ищете достаточно большую дыру. Мы вас сопровождаем.

— Принял, идем через верх, на поврежденную сторону, вы сзади, — откликнулся Денис.

— Верно, первый, выполняйте, — в деле радиопереговоров в космосе Ралли четко следовал регламенту.

Денис, сидящий в обзорном шлеме, слегка двинул джойстики. Бот пошел в сторону корвета. В лучах звезды сверкнули грани корпуса.

— Похоже, прыгнули без щитов, — заметила Райви, когда бот перелетел на поврежденную сторону корабля. — По-любому. Здесь точно нечем было ставить щит.

Денис промолчал, потому что… Все-таки опыта маловато и все его внимание занимало пилотирование.

— Похоже на то, — ответил Райви Фил.

Бот медленно двигался вдоль корвета.

— Вон, видишь? — снова заговорила девушка. — Похоже, это отсек для ботов.

— Эта здоровая дыра? — уточнил Денис.

— Ну, в любом случае нам это подходит, — произнесла Райви. — Давай туда.

— Ага, — ответил Денис. — База. Мы нашли место.

— Сейчас мы позади зависнем, — ответил Ралли.

Денис остановил бот и развернулся кормой к корвету. Так требовали наставления по проведению спасательных действий. Пилоту, кстати, совершенно все равно, носом или кормой залетать. Обзор в любую сторону нормальный.

Перед ботом оказался «Коусоку».

— Первый, начинай, — дал отмашку Ралли.

— Захожу, — коротко ответил Денис…