Круги на воде

─ Монстр?! Мы что, будем есть монстров?! ─ возник из ниоткуда Николай, ─ а, разве, нормальной еды у нас нет? Вы же находили раньше кабанов или рыбу? Мне девочки об этом рассказывали. Так, может, и сейчас найдете?

Я с недоумением уставился на бывшего политика и перевел взгляд на Кару. Та пожала плечами, мол, а что я сделаю, если человек не понимает?

─ Может и найдем, ─ все же ответил я мужичку, ─ а может и нет. Это к ответственным за кухню вопросы, что у нас по припасам осталось. А наверху не гипермаркет, потому, взяли что было и даже спасибо сказали. А если не нравится, то всегда можно самому отправится наверх и добыть то, что придется по вкусу. Оружие выделим.

После моей речи Николай побледнел и стушевался, видимо опасаясь, что его отправят на поверхность самому добывать себе еду. Правильно, пусть думает, прежде, чем говорить. Это не старый мир, где можно было трепать сколько влезет.

─ Да, ну… Я так… просто спросил, чего вы? И монстра можно поесть, наверное. Все будут, и я буду. Я со всеми!

─ Ну и хорошо, ─ кивнул я, ─ Кара, что у нас с обедом?

─ Да…

─ Все давно готово, вас только ждали! ─ бодро отрапортовала Юля, протиснувшись между нами со стопкой тарелок, ─ мигом за стол ─ будем вас супом кормить!

─ Супом?! ─ с удивлением спросил я, а после перевел взгляд на кухню. Там, в самом углу, рядом с кастрюлями лежал блок аккумулятора с ворохом проводов и парой небольших металлических пластин. ─ а… как?..

─ Ручками! ─ гордо ответила Кара, ─ или ты думал, что у тебя в команде только одна технически подкованная красотка?! Я в школе физику не прогуливала, так что собрать кипятильник из подручного хлама было делом пяти минут. Аккумулятор, пара желязяк, скрутить все это между собой проводами и вставить распорку из деревяшки, и вуаля ─ чудо готово!

─ Ты, что сделала?! ─ проревела Одри, ─ мигом вскочив с кровати, ─ кипятильник?! Ты… ты…

─ Умничка?

─ Смертница!

Разъярённая Одри пронеслась к кухонному столу, растолкав нас при этом локтями, и схватила чудо-изобретение. Скрипнув зубами, она остервенело вырвала закрепленные на клеммах провода и отшвырнула в сторону.

─ Эй, ты чего творишь?! Перегрелась? Нам как нам теперь готовить? Ну, знаешь… я и новый собрать могу!

─ Вакс, ─ прошипела Язва, ─ если эта… эта рыжая стерва еще хоть раз коснется моих вещей ─ я ее прибью! Кипятильник она сделала…

─ Твоего никто не трогал. Все, что я взяла ─ общее!

─ Общее для тех, кто знает, что делает, ─ прорычала Одри, ─ а для таких как ты и воздух по талонам сделать нужно! Вакс, еще раз повторяю ─ пусть никто не подходит к электронике. Своими мозгами они могут испортить ценные или дефицитные вещи…

─ Где я что испортила? ─ тут же взвилась Кара, ─ кусок провода откусила?! Так у нас их завались! А если ты про аккумулятор ─ так ничего с ним не произошло. Чуть разрядился, максимум!

─ Я ей сейчас втащу, ─ спокойно произнесла Одри, развернувшись к Каре. Между ними тут же встал Тонни. Курт сместился ближе к Карине. ─ Это ─ литиево-ионный аккумулятор. Он очень чувствителен к перегрузкам и совершенно не выносит короткого замыкания. А то, что ты сделала ─ как раз оно и есть. Ты, хоть, понимаешь, что могла всех здесь убить? Это старье могло взорваться в любой момент!

─ Я же говорила, что он какой-то теплый, ─ виновато прошептала Юля, и перевела взгляд на Кару. Девушка молчала.

─ Я поняла, извини, ─ тихо проговорила Рыжая, ─ я даже не думала, что они взрываются. Хочешь, я в знак раскаяния угощу тебя шоколадкой? У меня еще остался честно припрятанный кусочек.

─ Молочная? ─ моментально оттаяла Одри.

─ И даже с орехами! Пойдем!

─ Как растопить сердце девушки или помни главное правило обольщения ─ засыпь ее сладким, ─ не удержался от комментария Тонни, ─ ладно, если никто никого больше не собирается убивать, мы можем, наконец, поесть?

Поев, я попросил Катю собрать и доставить еду дежурным, разрешив взять одну из машинок. Услышав это Одри заявила, что без инструктажа никто никуда не отправится и взяв девушку под руку, отправилась проводить мастер-класс.

─ Кстати, мы тут тоже без дела не сидели, ─ гордо заявила Карина, подсаживаясь за общий стол, ─ ты же уже в курсе про Своды?

─ Ну да. Кастрированный справочник с одним листком. А что? Попалось что-то интересное?

─ Ну… есть и такое. Но я сейчас не об этом. Смотри, ─ взмахом руки Карина достала свой Свод и протянула мне.

─ Хм, ого! Где это ты уже успела листиков набрать? ─ задал вопрос сидящий рядом Тонни, глядя на то, как я перелистываю страницы чужой книги ─ украла?

─ Попросила! Их можно свободно передавать друг другу. Причем, как все сразу, так и по одному. Вот сейчас, к примеру, все, что есть у меня скопировалось в Свод Вакса.

─ Да? Интересно… Хм… и в правду все есть. Это потому, что ты дала мне его в руки, да?

─ Ага, но еще потому, что я дала тебе его открытым. Если дать его закрытым, то ничего не скопируется. Да, кстати, забрать свод силой или открыть без разрешения хозяина ─ нереально. Пробовали уже. Если же хочешь передать какой-то определенный лист, то нужно просто смахнуть его в сторону нужного человека. Это как передача файлов на смартфонах, принцип точно такой же. Эй, ты меня слушаешь?!

─ Листик…Листик в клеточку… ─ пробормотал я, разглядывая страницу в Своде. ─ это кому ж так не повезло, получить чистый лист?!

─ Ты так считаешь? ─ прищурившись, спросила Карина. ─ это потому, что другим достались картинки?

─ Ну да, хоть что-то полезное. А здесь что? Просто один чистый листик? На него много не запишешь.

─ А кто сказал, что он один? Вот, смотри ─ делаем пару каракуль и внизу появляется стрелочка. Тыкаем ─ и появляется новая страничка. Причем, старая остается и ее так же можно передать другому. А еще удалить ─ в отличии от первоначальных страниц, эти можно стереть.

─ А, продуманно сделано, ─ прокомментировал Тонни, копируя себе Свод Карины, ─ я про выборочное копирование. Так, можно передать заметку, карту или рецепт без риска слить свои потаенные заметки или личный дневник.

─ Или редкие страницы.

─ Или их, ─ легко согласился парень, ─ только, как ты собрался отличать одни от других? На них же не написано, редкие они или нет.

─ Например, по цвету, ─ ответил я, показывая Тонни красную страницу с странными рисунками, что досталась мне со Сводом ─ только вслух не читай, особенно последнюю, выделенную строчку. Мало ли, что там.

─ Не дурак, ─ хмыкнул блондин, ─ поделишься?

─ Лови!

─ Ага, принял, спасибо. О, ого… а посмотри свою страницу, она изменилась?

─ Нет, а что?

─ Да, так. Просто снова убеждаюсь, что у меня умный и дальновидный командир. Смотри, на копии последняя строчка почернела. Так что, чтобы тебе не досталось, оно непростое. Нужно будет моряку показать, он должен перевести. Текст на немецком, а он, вроде как, его знает.

─ Тоже об этом подумал, ─ кивнул я, ─ завтра так и сделаем. И, кстати, ты мне кое-что напомнил. Карина…

─ Ась?

─ Напомни пожалуйста, что говорил Моряк о поселениях на островах? На первом мы, на втором ─ город с замком. А дальше?

─ Ну… на третьем скинхеды были, ─ задумалась Карина, ─ на четвертом фанатики, с которыми вы сцепились. А за пятый не помню. Вроде, просто домики на берегу, а что?

─ Черт… значит, не показалось. Скверно…

─ Ты о чем?

─ Культисты. Мы нашли их следы под соседним островом, а это значит, что они довольно давно нашли вход в комплекс. И что еще хуже ─ теперь у них два острова.

─ А скинхеды?

─ А что, скинхеды, Кара? Вряд ли они смогут что-то противопоставить лицемерным фанатикам. Тут сейчас вопрос в том, успели ли они найти выход и смогли ли там закрепиться? Ведь, если сектанты обосновались исключительно в комплексе, то нам необходимо их отбросить. Как минимум, отрезать от выходов на поверхность и лишить их доступа к человеческим ресурсам.

─ И территории.

─ Это вторично. Без достаточного количества людей они не смогут оборонять их, так что владение будет номинальным. Почти как у нас, ─ грустно хмыкнул я, ─ не думал, что это скажу, но нам срочно нужны люди. Много!

─ Ты так говоришь, словно они где-то рядом, ─ проворчала Карина, ─ стоит только руку протянуть. Мы под землей, ау?! Где ты собрался их искать?

─ Под водой, ─ спокойно ответил я, ─ и, кстати, ты правильно говоришь ─ искать! Только не здесь, а на поверхности. Хоть у нас и небольшой остров, но не думаю, что все попавшие на него люди успели найти нашу группу или группу Хама. К тому же, есть шанс…

─ Что кто-то отправится на перерождение, и мы его подберем.

─ В точку!

─ А это не опасно? В лесу куча монстров.

─ А кто сказал, что мы будем далеко отходить? В этом случае, спасение утопающих дело рук самих утопающих, и, если люди не смогут выйти на поляну за время нашей работы на ней или как-то обозначить свое присутствие, то мы и не будем их искать. Как бы мне не хотелось расширить отряд, я не буду рисковать впустую. Кстати, о птичках ─ собирайся, возьмешь кого-то из девчонок и сменишь Машу с Моряком. А мы подменим ребят на дальнем секторе. Минут. Через пятнадцать выходим.

─ Хорошо. Одри за старшего?

─ В точку! По пути ей передашь, чтобы взяла все необходимое с собой и сидела в куполе.

Ребята убежали собираться, а я открыл Свод, желая пересмотреть все доставшиеся мне листики. Как и сказал Тонни, все они были одинокого цвета старой бумаги. Отличалось только содержимое. Части рецептов, описание трав и животных… Вот, только полезность в этом всем была сомнительная. К примеру, в чем смысл описания давно вымершего саблезубого барсука, обитавшего только на островах Туа-на? Чтобы, найдя его скелет я с уверенность мог ответить, где я? Или, способ сделать свисток из трубчатой травы. Хотя, этим можно детей занять ─ они любят всякие поделки. В общем, единственным, на мой взгляд, более-менее ценным листком являлся рецепт клея. Вот, только в нем было с десяток ингредиентов, часть из которых нужно было еще идентифицировать. Тот же плавник фириртюки перламутровой. Или каплук. Просто каплук и все. Одна штука на литр готового продукта. И вот, ты теперь гадай, что это такое? Зверь, камень или цветок ─ непонятно! Нет, уверен, что где-то или у кого-то есть листик с описанием этого таинственного каплука и это хорошо. Но его нет у меня — и это плохо. А, ведь, без него я свой суперклей не приготовлю.

И все это наводит на мысли о том, что вскоре листики будут весьма ценными. Их будут искать, за ними будут охотиться, покупать или отнимать. Это у нас нет чего-то по-настоящему стоящего, не считая моего красного листка, а как у других? Вдруг, тем же культистам достался рецепт магической атомной бомбы или схема телепорта? Да они тогда все тут вдоль и поперек прочешут и всех перетрясут, в поисках недостающего пазла. Впрочем, как это сделаю и я, достанься мне такой листочек.

Просматривая свой Свод, я обнаружил одну странность ─ страницы. Их оказалось удивительно много. Пересчитав, я обнаружил аж семнадцать листочков ─ на два больше, чем нас вообще есть в этом комплексе. Нет, было бы их пятнадцать ─ я бы точно подумал на шилопопую Кару, успевшую оббежать всех и собрать листки. Но, откуда взялись бонусные два?

В голове сами собой завертелись строчки стихотворного послания укуренных админов.

… Как найти? Спроси у друга!

Не дает? Так отбери! Ой! То шепот Люта! Нет-нет-нет! Не надо боли! Отбирать нехорошо!..

Не дает, так отбери… но, как заставить отдать, если нет боли? Пытать ─ бесполезно, можно только… убить!

Подсчитав примерное количество убитых лично мною сектантов, я осознал, что оно совпадает с количеством бонусных листков. Интересно… И ─ опасно. Ведь теперь, если ты обладаешь редким листочком, тебя могут убить. А если сделать это в тайне, так чтобы никто не видел, то и наказания или порицания от других можно избежать. А что? Нет тела ─ нет дела! Интересную же админы нам вещичку подкинули… чувствую, много цифровой крови за них прольется.

Оторвавшись от чтения, я откинулся на спинку стула и обвел глазами помещение. За последние дни оно стало выглядеть намного лучше. Пропала вся грязь и пыль. Добавилась куча мебели, которую девчонки то и дело двигают, выстраивая свой фен-шуй. Появились различные, создающие уют мелочи. Небольшая картина с морским пейзажем на створке шкафа, оплетенное цветными лентами быльце кровати, пара напольных вешалок для одежды с висящими на них девичьими платьями преимущественно цвета хаки. Нужно будет аккуратно поинтересоваться, сколько на это было пущено комплектов формы.

─ Сергей? А ты, разве, не на дежурстве? ─ услышал я голос Юли и повернул голову в сторону прохода. Парень только что вошел и сразу направился ко мне.

─ Горожане или культисты? ─ спокойно спросил я, как только он подошел к столику.

─ Св… ты уже знаешь?

─ Работа такая. Так кто?

─ Все, и все они хотят тебя.

─ Это потому, что наш шеф такой горячий, ─ прокомментировал подошедший Тонни, ─ но ты им скажи в следующий раз, чтобы особо на него не рассчитывали ─ самим мало.

─ Ага, ─ кивнул Сергей и снова обратился ко мне, ─ и меня еще просили передать дословно: «Борис Львович шлет тебе привет, Сашенька».

Глава 14

─ А я смотрю, ты популярный, ─ присвистнул Тонни, ─ старые друзья?

─ Скорее, бывшие сотрудники, ─ хмуро ответил я.

Совпадение это, Судьба или злой Рок, но Баса закинула практически туда же, куда и меня ─ на соседний остров. Там он сумел собрать вокруг себя людей, что при его талантах и неудивительно ─ что-что, а давить и прогибать под себя других Борис умеет ─ во многом, именно за это мы его и ценили. К тому же, Бас довольно умный человек. Несмотря на свою недалекость и закостенелость в некоторых вопросах, он умел действовать быстро и решительно тогда, когда это было необходимо. Например, захватить город, остров, и продолжать расширять свои территории дальше.

Догадка о том, что Бас занял соседний остров посетила меня еще пару дней назад, когда после молниевого дождя мы встретили на берегу пару орков. Тогда они обмолвились о сильном и властном лидере, подмявшим под себя город и требовавший со всех принести ему бассальную клятву. Промелькнувшую мысль о старом знакомце я отбросил как невероятную и крайне нежелательную ─ мне и вправду не хотелось, чтобы это оказался он, и я списал это на ошибку произношения американцев. Тем более, что они и сами были не уверенны в правильности слова. Бассалитет или вассалитет… какая разница? Как оказалось, разница есть.

С одной стороны, то, что Борис оказался у меня под боком хорошо ─ не придется его искать. Раньше, он имел смертельную неосторожность угрожать моим близким. Моей сестре. А также, я почти уверен в том, что он приложил руку и к смерти Виктора, ставшим для меня настоящим отцом. И это я еще молчу о своей смерти. В общем, у мен имеется длинный счет к Басу, который я ему предъявлю. Вот, только я не думал, что найду его так рано и так не вовремя. И из этого выплывает другая сторона ─ Борис не может не догадываться о моем желании убить его. А потому странно, что он так открыто заявляет о себе. Хотя… у него в собственности целый город, гарантированный перевес в численности и, возможно, в вооружении. Чего ему бояться? А если учесть его тягу к пафосу и понтам, то все становится на свои места.

Первым делом я решил поговорить с культистами, так как несмотря на свою хитрожопость, разговор с ними должен быть простым и понятным. А вот с Басом ─ не факт. Хотя бы потому, что я сам еще по поводу него до конца не определился.

─ Не спать! ─ шутливо прикрикнул я на развалившегося на полу Костика. ─ что, боец, не обратили тебя еще в новую веру?

─ Не-а, ─ лениво огрызнулся тот, ─ через дверь клятвы не принимают, представляешь? Да еще и ворчат постоянно.

─ Мы не ворчим, ─ раздался из-за стены мягкий голос, ─ мы просто не любим, когда смеются над нашей верой. Вакс, я так полагаю? Я Мирдад, первосвященник церкви детей нового мира и я хотел бы обсудить с тобой случившееся…

─ Ваше нападение? Можно, почему нет. Как раз объясните мне, почему проповедующие отказ от оружия люди носят с собой автоматы и палят в мирных нас. А то сам я ответ на этот вопрос так и не нашел.

─ Предатели, дорогой Вакс, ─ моментально ответил первосвященник, ─ проклятые предатели! Они выкрали оружие, которое должны были уничтожить, и скрылись в наших туннелях. Эти предатели заблокировали дверь, так мы не смогли догнать и образумить их. Мне очень жаль, что они напали н вас. Мы скорбим по тем, кого убили эти запутавшиеся люди и благодарны за то, что вы смогли их остановить.

─ Как-то так я и предполагал, ─ тихо хмыкнул я и шепнул Костику, ─ ты с ними разговаривал?

─ Не-а. ─ так же шепотом ответил тот, ─ ну-у-у… отшучивался только на их предложение открыть дверь или впустить в себя святой дух нового мира. А что?

─ Про бой говорил?

─ Спрашивали, но я не отвечал.

─ Молодец!