Право на жизнь

─ Конечно, спрошу, ─ подтвердил я, входя в освещенную комнату. ─ причем по всей строгости и с немедленным наказанием.

Сидящий на корточках у оружейной стойки Костик дернулся и шлепнулся на задницу, прижимая к себе блестящий хромированными деталями пистолет. Рядом лежал раскрытый футляр с десятком патронов и запасной обоймой.

Тонни же нашелся в противоположном углу комнаты у приоткрытых широких ящиков.

Как я втайне и ожидал, это была оружейка. Небольшая квадратная комната метра четыре на четыре с двумя оружейными стойками в центре. По всему периметру тянулись трехуровневые стеллажи с ящиками, бумажными и брезентовыми свертками и всякой припыленной мелочью.

─ А ты не очень-то и торопился, ─ хмыкнул Тонни, подходя ближе. ─ Думал, что ты с сразу же примчишь, а ты даже дал нам время присмотреть себе новые игрушки. Кстати, если все это работает, то у нас некислый такой джек-пот.

─ Я тебе сейчас открою одну очень важную тайну, мой друг, ─ доверительно сказал я, беря в руки помповое ружье, ─ наш джек-пот не в цацках и прочих вещах, а в людях, которые нас окружают. К примеру, вот в этой чудной девушке, что в два счета вскрыла дверь с помощью подручного хлама, ─ свободной рукой приобнял я Одри, заставив ее вздрогнуть, ─ а мы с тобой неизвестно сколько с ней возились бы. Или другое наше золото, ─ кивнул я в сторону Кары, ─ красивое, умное и в совершенстве знающее английский язык. И еще неизвестно, что умеют остальные наши ребята. Но уверен ─ каждый способен удивить нас чем-то эдаким, ─ повел я ладонью, выпустив смутившуюся Одри из объятий.

─ И к чему ты сейчас все это сказал? ─ с интересом спросил Тонни.

─ Честно? Сам не знаю. Накатило. Но вывод в том, что не вещи истинная ценность, а люди. Ладно, давай смотреть, что нам перепало.

─ Что-то ты меня пугать начал, шеф, ─ заметила Одри, ─ что ни день ─ так все больше и больше умных мыслей говоришь. Может тебе отдохнуть немного, а? А мы сами тут все посмотрим, а потом тебе все расскажем.

─ Можешь начать с того, как ты замок открыла, ─ ухмыльнулся я и спросил у Тонни: ─ Ну, что тут у нас?

─ Всего понемногу, ─ пожал он плечами, ─ почти все старое и пыльное. На некоторых винтовках есть следы ржавчины. Но, что удивительно, пока ничего не рассыпалось. Хотя, может, я и ошибаюсь ─ несколько вскрытых ящиков оказались пустыми. И непонятно ─ то ли они до нас такими были, то ли там что-то лежало, но нас не дождалось.

─ Да какая разница? Главное, что не украли, а остальное ерунда. Давайте разбираться, чем мы теперь владеем и насколько это «что-то» рабочее. Тонни, что по свету?

─ Минут пятнадцать, ─ ответил парень, движением руки отправляя сферу под потолок к центру комнаты.

─ Отлично, работаем!

Если бы в оружейной комнате не царил порядок, то четверти часа нам точно бы не хватило. Пока все откроешь, переберешь и сложишь на места… уйма времени тратится. И особенно досадно, когда вскрываешь заколоченный ящик, а в нем пустота. Но так не повезло всего раз и Костику, остальным хватало ума сперва попытаться приподнять ящик и потрясти, чтобы понять есть в нем что-то или нет и стоит ли тратить на него время.

Небольшой ревизией я остался более чем доволен. Мы обзавелись убойным во всех смыслах аргументом во многих вопросах. Особенно в тех, что касаются безопасности нашей группы.

Если сравнивать с тем, что у нас было, то куш более чем солидный. Шесть помповых ружей с красивым названием «Mossberg 500» и по пачке патронов к каждому, дюжина автоматов «StG 44» и столько же пистолетов «Walther PP» с солидным запасом патронов. Восемь цинков есть восемь цинков. Несколько штык-ножей, которые, судя по всему, крепятся на автоматы. Пара тюков военной формы, точно такой же, как была на обнаруженных здесь скелетах, и два десятка солдатских ботинок, которым я очень обрадовался. Все же когда у тебя одна единственная пара кроссовок, нет-нет, да и задумываешься о запасной паре. И это я еще молчу о босоногой половине моего отряда, которую теперь есть хоть во что одеть и обуть. Осталось только почистить все это от пыли и затхлости перед тем, как выдавать.

Да и все доставшееся нам оружие необходимо привести в порядок. Разобрать, почистить, смазать, и разобраться, что и как стреляет, ведь все оно было даже не из прошлого века.

Нет, в свое время я стрелял из раритетного автомата Калашникова, пистолета Макарова и даже из «Пустынного орла», отдача которого может с легкостью убить особо «везучего» стрелка. Но все это было так давно, что мне самому придется хорошенько поднапрячься, вспоминая слова старого оружейника, что любезно предоставил нам как свое оружие, так и провел небольшую лекцию, рассказывая историю каждого ствола и его технические особенности.

Тогда мне было не особо интересно слушать болтовню о пережитках прошлого. Лишняя, ненужная информация. Какая разница, что и как разбирается, если этим никто не пользуется? Ну не считая коллекционеров и киллеров с особой эстетикой. Ведь куда лучше и проще использовать современные иглострелы, импульсные или лучевые винтовки с массой настроек и встроенным компьютером, чем пользоваться такой ненадежной архаикой. А вот сейчас жалею, что не слушал старого умного человека.

Кто-то когда-то сказал, что лишних знаний не бывает. Истинно так. Мудрый был человек. Жаль, что мне эта мудрость открылась несколько поздновато.

─ Одри, прикрой дверь, ─ попросил я девушку, когда все мы вышли из комнаты, ─ пусть до утра наш небольшой арсенал побудет под замком.

─ Не доверяешь нам? ─ даже в полумраке я увидел, как сузились глаза Кары.

─ Да нет. Просто пушки детям не игрушки, ─ зевая, ответил я. ─ Утро вечера мудренее. Вот проснемся и на отдохнувшую голову будем все распределять. А сейчас давайте спать. Точнее, ─ спохватился я, ─ Тонни, у тебя есть пара часов поспать, потом заступаешь в дежурство. Я тебя разбужу. И советую тебе отдохнуть, потому что утром у нас будет много дел.

Отдав последнее распоряжение, я проследил за тем, как Одри закрыла дверь и, пожелав всем спокойной ночи, стал пробираться к выходу, сменить Курта.

Вольфар сидел, привалившись спиной к бетонной стене, и задумчиво смотрел в едва приоткрытую дверь.

─ Все в порядке, Вакс, ─ тихо сказал он, едва я поднялся на площадку, ─ только льет не переставая. Гроза на всю ночь затянется.

─ Ну и пусть. Главное, чтобы к утру кончилась. А сидеть и думать под звуки дождя я люблю. Жаль только кофе нет ─ так было бы вообще идеально.

Вольфар дернул ухом и растерянно кивнул, соглашаясь с моей мыслью. Затем он спустился на пару ступенек, остановился, словно кое-что вспомнив, вернулся и, наклонившись совсем близко к моему уху, прошептал:

─ Вакс… тут, это… возможно, мне показалось, но в раскатах грома я слышал чей-то вой и хохот. Злобный, как в дешевых фильмах. Я выглядывал пару раз наружу, но ничего необычного не видел. А вот хохот… адский хохот… ─ поежился он.

─ Иди отдыхай, ─ хлопнул я дружески по плечу Курта, ─ мало ли что в такую грозу почудиться может. И это… лучше никому не рассказывай об этом. Почудилось тебе или нет ─ не нужно лишний раз заставлять ребят нервничать. Пусть лучше отдохнут.

Еще раз кивнув, Курт спустился вниз, оставив меня наедине со своими мыслями.

─ Адский хохот в раскатах грома? Вой? ─ пробормотал я, чуть шире приоткрыв дверь и, осторожно высунувшись наружу, огляделся.

Буря и не собиралась стихать, бушуя на всю катушку. Порывы ветра гнули толстые деревья к земле, намереваясь сломать непокорные растения. Иссиня-черные тучи полностью заволокли небо и исторгали из себя тонны воды, что сплошной стеной падала на землю. В полутьме то и дело сверкали вспышки молний, а следовавшие за ними раскаты грома заставляли внутренне вздрагивать. И никакого потустороннего хохота.

─ Вот и славно. Нам здесь только хохочущей в ночи непонятной хрени не хватает для полного счастья, ─ буркнул я, прикрывая дверь и умащиваясь рядом.

Утро началось не с кофе. А жаль.

Тонни я поставил на дежурство с первыми проблесками солнца, когда дождь почти стих, а сам завалился спать на его место. Хотя какое там спать. Так, вытянуться, закрыть глаза и, как мне показалось, тут же их открыть от деловитого возгласа Одри.

─ Девочки! Кто вчера шмотки разбирал? Там в джинсовую юбку мультитул завернут был. Не видели, куда дели?

─ Выкинули, ─ раздался язвительный голос Кары, ─ за святотатство над дефицитными вещами. Это же надо додуматься, какую-то ерунду в целую юбку заворачивать?!

─ Да я вас… ─ возмущенно пропыхтела Одри и, судя по удаляющемуся топоту, убежала наверх.

Через минуту оттуда стали доноситься звуки ругани и возни, и все это на фоне размеренного стука и пения.

Лагерь оживал.

Поняв, что поспать мне больше не дадут, я потянулся и рывком поднялся с расстеленного матраса.

В коридорах комплекса никого не было. Оружейка была закрыта, в чем я на всякий случай убедился, дернув ручку двери, а на полянке кипела жизнь.

Маша с темноволосой юной девушкой копошились у небольшого костра, над которым уже висел наш импровизированный котел, и закидывали в него крабов. И где только взяли?

Сергей с помощью топора очищал ствол дерева от веток, которые споро подбирались Костиком и утаскивались к костру.

Убийственная парочка «Одри и Кара» громко выясняла отношения, чем развлекала Курта, натягивающего рядом с ними бельевую веревку.

И над всем этим рабочим балаганом витала нежная песня, которую исполняло хрупкое создание по имени Юля.

─ Нужно почаще тебя на утренние дежурства ставить, ─ сказал я прислонившемуся к стене Тонни. В зубах блондин вертел травинку и с задумчивым видом смотрел на поющую девушку. ─ Такая активность с утра у всех. Прям любо-дорого смотреть!

─ Или подольше спать, ─ не остался в долгу парень, ─ дежурство прошло гладко, ничего необычного.

─ Это хорошо. Значит, не устал. Зови Курта, пойдем прогуляемся.

─ А может, я здесь останусь? ─ спросил Тонни. ─ Ну а вместо меня Сергея возьмешь или Костю ─ он так постоянно рвется с тобой куда-то сходить.

─ Хм… аргументируй.

─ Да легко, ─ пожал плечами блондин и выплюнул травинку. ─ Лагерь должен оставаться под защитой, и забирать с собой всех, кто хоть что-то понимает в этом, глупо. Я, конечно, знаю, что в случае чего Одри на британский флаг порвет тех залетных подонков. Но представь, что будет, если выйдут не они, а кто-нибудь другой? Или, не дай бог, что-нибудь другое?

─ Убедил, чертяка, ─ поморщился я, признавая правоту Тонни, ─ оставайся. Но я тебе за это целый список заданий оставлю.

─ Идет. Всегда приятно выполнять твои приказы, командир, ─ ухмыльнулся он.

─ Гад, ─ констатировал я, ─ ладно. Пока нас не будет, ты старший. Уберете поляну от веток и прочего хлама. Присмотришь место под навес. Работу сам распределишь, я в тебя верю. За дровами и прочим народ далеко не отпускай…

─ Не переживай, справлюсь.

─ Ну раз так… Я так понял, ты знаком с огнестрелом.

─ Немного, ─ кивнул блондин, ─ а что? У моего отца была небольшая коллекция старинного оружия. В том числе и такого. Он часто брал меня с собой в тир в нашем подвале. Показывал и рассказывал, что к чему. Когда был жив.

─ Значит, справишься. Переберешь, перечистишь по парочке каждых стволов и сложишь на место. Ну и опробуешь их, конечно. Одри! ─ крикнул я. ─ Подойди!

─ Если ты куда-то намылился ─ то я иду с тобой! ─ с порога заявила мне девушка.

─ И я, ─ тут же влезла Кара, ─ можно? Возьмешь с собой двух девушек?

─ Нет, ─ поморщился я, ─ двоих точно не возьму. Моя нервная система вас не выдержит и откажет в первые несколько минут. Две занозы ─ это чересчур.

─ Фи! Я думала, ты повыносливей будешь, шеф, ─ ехидно промурлыкала Одри, но, словив мой злой взгляд, тут же сменила тему. ─ Так зачем звал?

─ Открой оружейку и собирайся, сходим в наш старый лагерь. А ты, ─ обратился я к Каре, ─ переходишь в распоряжение этого вот красавца.

─ А он ничего, милый, ─ окинув оценивающим взглядом Тонни, подметила рыжая, ─ такого можно и без тумаков послушать.

─ Но-но, дорогуша, ─ помахал пальцем перед ее личиком блондин. ─ В моем сердце все места уже заняты. Да и к тому же ─ ты не в моем вкусе, дорогуша.

Что на это ответила Кара, я уже не слышал, так как поспешил убраться оттуда подальше. Ну его, еще их разборки и меня заденут.

Пока Одри возилась с дверью, я успел найти Курта и снарядиться для нашей небольшой вылазки ─ оружие, рюкзаки, вода. Так что когда девушка вышла из комплекса, вольфар протянул ей ее снаряжение, и мы двинулись в путь.

─ А нехило так остров потрепало, ─ заметила Одри, широко вышагивая впереди нас, сцепив руки за спиной, ─ столько деревьев ветром повалило. Хорошо, что хоть пожар не случился. А то пропекло бы нас до золотистой корочки. Интересно, а гном со своими нормально пережили бурю?

─ Не пропекло бы, ─ проворчал я, ─ система пожаротушения «Ливень» работала как надо. А насчет Хама… тот точно пережил. А что?

─ Да так… просто столько молний я ни разу в жизни не видела. И все они так близко ударяли в землю, что аж жуть… Вон на каждом шагу отметины! ─ пожаловалась Одри, махнув рукой на небольшую обугленную ямку в паре шагов от нее. ─ Ой, а это что такое? ─ удивленно произнесла она, присаживаясь на корточки и беря что-то со дна ямки.

─ Я думал, таким девушкам, как ты, нравятся бриллианты, а не грязный гранит, ─ пошутил я, догнав девушку и увидев, как она с задумчивым видом рассматривает обугленный камень. ─ Но теперь я знаю, что подарить тебе на день рожденья. Можно даже ожерелье сделать из таких.

─ Хорошо, но только из точно таких же, ─ тут же ответила Одри и подняв на меня глаза, загадочно улыбнулась, ─ и эти камушки лучше любых бриллиантов. Смотри!

─ Мать моя! ─ в один голос воскликнули мы с Куртом, увидев, как рука девушки покрылась сетью электрических разрядов.

Глава 17

─ Я просто в шоке, Вакс, ─ радостно произнесла Одри, рассматривая свою искрящуюся руку.

─ А я-то в каком, ─ проворчал я, озадаченно потирая подбородок, ─ особенно от того, что кто-то трогает руками все что ни попадя.

─ Можешь говорить что угодно ─ сегодня мое прекрасное настроение уже ничто не сможет испортить! Я маг, Вакс! Ты понимаешь ─ маг! Да это же капец как круто! У меня даже слов нет это описать, веришь?

─ В то, что нет слов ─ не верю, ─ ответил я, беря из рук Одри камень, ─ а в остальном… Ну-ка, солнце, выдохни, успокойся и расскажи-ка мне по порядку, что только что произошло.

Скорчив недовольную гримасу, девушка поднялась на ноги и, глубоко вздохнув, забрала у меня камень.

─ Вот все в тебе хорошо, Вакс, кроме занудства, ─ на чистом русском пробормотала Одри, скосив взгляд на Курта, ─ нет чтобы хоть немножечко за меня порадоваться, так ты сразу с расспросами накинулся. Не даешь ты насладиться девушке подарком судьбы. Эх…

─ Ну?!

─ Вот, ─ подбросила она находку на ладони, ─ этот камень лежал на самом дне ямы и светился. Точнее, светился не сам он, а знаки на нем ─ три зигзагообразные линии, похожие немного на молнии. Как только я взяла его в руки, символы погасли, а на панели активного доступа появился первый значок, который я и активировала. Ну а результат ты видел. Шикарный, правда?

─ Шикарный, шикарный, ─ подтвердил я, забрав у Одри камень и задумчиво повертел его в руках. Сейчас он ничем не отличался от любого другого валяющегося под ногами булыжника. ─ Описание есть какое-то? Информация? Что тебе досталось?

─ Нет, ничего. Только значок с молниями, и все. М-м-м…Погоди, ─ попросила девушка, а в следующую секунду ее руку вновь объяли маленькие молнии. ─ Активация навыка пять энергии отнимает и… да, как я и думала ─ по одной единичке раз в три секунды еще «ест».

─ Хм… Интересно… А ну-ка, дотронься до меня, ─ попросил я, пробежав глазами по шкале здоровья. Полная, восемьдесят пять пунктов. ─ Смелее, мы должны знать, что у тебя за магия и как она действует на других. И я не думаю, что только что приобретенное умение убьет меня с одного касания. Переживу.

─ А если нет? Вакс, не дури. Ты ─ лидер. Давай вон на блохастом лучше проверим. Мне его, конечно, жальче, чем тебя, но отряд без лидера не должен остаться, ─ стрельнула глазами в сторону вольфара Одри.

Курт напрягся и нервно задергал ухом.

─ Что она сказала? ─ спросил он, подозрительно прищурившись. Русский не понимает, но чуйка отменная! Моментально просек, что на его шкуру покушаются. Или же он просто слишком хорошо знает нашу Язву.

─ Чтобы ты по сторонам лучше смотрел, ─ ответил я, ─ и не шмальнул в милую девушку за покушение на лидера. А то она, бедная, переживает, что торчащий из груди арбалетный болт не сочетается с ее нарядом.

Вольфар весело фыркнул и понятливо кивнул, становясь чуть позади нас для лучшего обзора. Я же подошел к закатившей глаза девушке и требовательно выставил руку.

─ Вакс, если что ─ ты сам попросил, ─ нервно пробормотала Одри, притрагиваясь к моему плечу.

Стоило ее пальцам меня коснуться, как мое тело выгнулось дугой, а очки здоровья стремительно побежали вниз.

Восемьдесят два…

Семьдесят девять…

И самое интересное то, что тело меня практически не слушалось. Движения давались мне через силу, а о том, чтобы что-то сказать, и речи быть не могло ─ челюсть свело намертво.