— Да я и без утяжелителей так не смогу, — запротестовал было я, на что тут же получил укоризненный взгляд сэнсэя.
— Если я смог, то и ты сможешь, — ответил он. — Я никогда не прошу невозможного, ученик…
После этих слов сэнсэй легко спрыгнул в яму, хмыкнул и выпрыгнул наружу так легко, как будто внизу были пружины.
— Спрыгивай.
После такой демонстрации мне оставалось только устыдиться собственной слабости. А то как же — древний, как навоз мамонта, старик смог, а мне, молодому полудурку это не под силу?
Что же, расчет на «слабо» возымел нужный эффект, и я спрыгнул в яму. Попробовал выпрыгнуть и понял, что зря купился на слова старика. Мне не то что выпрыгнуть — мне даже подпрыгнуть не удалось.
Чтобы лучше представить, в какой ситуации я оказался, то попробуйте прыгнуть, не сгибая колени. Да-да, вообще не сгибая колени, чтобы не было возможности задействовать другие группы мышц кроме икроножных. Высоко ли вы подпрыгните? А если сверху ещё нагрузить семьдесят килограммов?
Яма не зря была такой узкой. Стоять в ней было тесновато, но можно, а вот прыгнуть — это уже сверхзадача. Колени упирались в стенку
— Что, Тень, не получается взорваться? Не получается выплеснуть боевой дух в нужной точке?
Ещё и хихикнул вдобавок. Я попытался снова. Ещё и ещё раз. Да куда там. Быстрее улитка переберется через Фудзияму, чем я выпрыгну из этой ямы.
— Я знал, что взял в ученики не самого талантливого человека. Надо было присмотреться к этому лохматому Исаи. Он бы запросто вылез из такой неглубокой ямки. Ха-ха-ха. Да уж, он бы и из ямы в человеческий рост смог бы выбраться!
Вот вряд ли что может быть хуже для душевного состояния, когда смотрят на твои неудачные попытки и к тому же ещё ржут от души. Сэнсэй не скрывал своего веселья. Я взглянул на его хитрые глаза и всё понял. Похоже, что ему нужно было вывести меня из «зоны комфорта». Нужно растормошить меня, чтобы открылись нужные запасы боевого духа.
Ведь каким-то образом я смог войти в ту скорость, с которой сражались покойный ныне Ицуми и сэнсэй. Значит, и такую малость, как выпрыгнуть из ямы я смогу сделать!
Я сосредоточился на носках ног, которым выпала нелегкая задача и попытался опять выпрыгнуть. И опять… Снова и снова неудача. Какая уже по счету? Да насрать! Я взглянул на смеющуюся рожу сэнсэя и снова принялся выпрямлять носки.
— А вот если ты обделаешься от напряжения… Тебе это поможет с прыжками? — спросил сэнсэй, чуть склонив голову на плечо. — А что? Вес же убавится…
— Ты издеваться будешь или помогать? — спросил я, когда чуть не упал после неудачного приземления.
— Я и помогаю. Я всеми силами освещаю тебе дорогу, но путь ты должен пройти сам. Тень, ты смог справиться с Ицуми, когда уже не было никаких шансов на спасение. Сейчас ты тоже сможешь справиться. Соберись также, как тогда. Вот что ты тогда делал? Помнишь?
Конечно же помню. Я тогда лежал и охреневал от происходящего. Передо мной крутились две воронки, состоящие из кулаков и стоп. Эти две воронки сталкивались между собой и разлетались в стороны, когда одна из них поднахерачивала другой.
А ещё я делал упражнение на освобождение разума…
Я закрыл глаза, чтобы не видеть ехидной рожи сэнсэя, выставил перед собой руки, согнул ладони в кистях. После этого начал вращать левую ладонь по часовой стрелке, а правую против часовой. Сосредоточившись на вращении, я очистил разум от ненужных мыслей.
— А теперь ощути внутри себя боевой дух. Ощути течение его огненной мощи. Почувствуй, как он пламенем протекает по меридианам и стремится выплеснуться в мудре. Раскрой свои возможности, Тень…
Голос сэнсэя вгонял меня в транс. Я и в самом деле начал видеть, как по моему телу побежали искорки. Эти искорки мчались как машины по скоростным трассам вдоль длинных серых линий. Они мчались то в руки, то в ноги, то в голову. Центром их массовки было солнечное сплетение, в основном искорки вылетали оттуда, как трамваи из депо.
— А теперь прикажи своему боевому духу насытить стопы и попробуй выпрыгнуть из этой неглубокой ямы. Не выходи из своего состояния покоя. Увидь, как боевой дух идет вниз. Увидь, как он скапливается в нужном месте. Увидь всё это и выпрыгни.
Искорки устремились вниз, к носкам. Они летели туда так быстро, как будто опытные регулировщики позакрывали другие трассы и направили все машины вниз. Сколько их было? Сотня? Две? Я видел, что мои ноги погрузились в огонь. Пальцы ног пылали толстыми фитилями старинных фонарей.
— Прыгай!
Я прыгнул…
Даже услышал щелчок, с каким носки выпрямились…
И уже в следующий миг я ощутил свои ноги на свободе и чуть расставил их в стороны. В пятки тут ударила мягкая земля.
— Вот, а я тебе говорил, — торжествующе произнес сэнсэй. — Главное — поверить в себя самому и не давать никаким посторонним перешептываниям сбить тебя с истинного пути.
Я открыл глаза. Взглянул на сэнсэя. Чуть выдохнул. Это было… Это было… Это было охеренно!
Тело наполнило то самое чувство, которое я испытал, когда был на арене. Чувство могущества и счастья. Да-да, именно счастья. Как будто не осталось в мире проблем, а мне остается только наслаждаться каждой секундой прожитой жизни. Впереди светлое будущее, без тучек и даже без облачков…
Очень похоже на множественный оргазм, какой дарит великолепная любовница. Да что там оргазм — накатившее чувство было куда лучше оргазма. Я словно напитался силой. Она плескалась во мне и переливалась, как нечто огромное и разрушительное. Однако, она же могла и созидать — дайте мне инструменты и материалы — за день новый дом поставлю!
— Ты чего, Тень? — спросил сэнсэй. — Перенапрягся, что ли? Чего так улыбаешься-то?
— Похоже, что я только что перешел на новую ступень, сэнсэй. Перешел на уровень «специалист».
— Да ладно? — удивленно вскинул брови сэнсэй. — Такой потрясающий прогресс за такое короткое время? Ты шутишь, Тень…
Я подпрыгнул — утяжелители не казались такими уж трудноподъемными. Тело не болело, а наоборот — было здоровым и сильным.
— Да нет же! Я чувствую в себе то же самое, что и в тот раз, на «Черном Кумитэ». Или нет, это чувство даже сильнее! Я сейчас многое могу сделать! Хочешь, раскидаю твой сад камней ко всем демонам?
— А ну стоять! Не трогай камни, извращуга хуев! Знаю, как тебя к ним тянет, но нет! Даже не косись в их сторону. Вставай в стойку и покажи мне новый уровень!
И я показал! Да ещё как показал, даже не снимая утяжелителей. Наш спарринг с сэнсэем продлился целых десять минут, прежде чем он ловкой подсечкой не опрокинул меня на землю и не затолкал в яму по пояс.
— Похоже, что и в самом деле у тебя появился новый уровень, Тень! — услышал я приглушенный голос Норобу. — Что же, это хорошо для нашего дела. Теперь отправляйся в школу и… И попытайся поймать своего друга.
— А ты чем будешь… тьфу-тьфу… Да вытащи меня… Тьфу-тьфу… земля в рот лезет…
Сэнсэй выдернул меня из земли, как морковку.
— А я подготовлюсь к небольшому путешествию. Мы должны будем навестить оммёдзи Дзуна Танагачи. Сейчас проваливай, мне ещё нужно готовиться, а тебе бы умыться не мешало.
Я только покачал головой, глядя на уходящего сэнсэя. Теперь ещё и путешествие к сильному колдуну намечается. Что же, оно явно того стоит, если поможет нам одолеть духа комиссара.
Как только перестал качать головой, так сразу же взглянул на часы и всплеснул руками:
— Твою же дивизию! Опаздываю в школу!
За следующие пять минут я не только умылся, но и переоделся, почистил зубы, перекусил на ходу и выбежал из дома Норобу.
Тело было легким, хотелось даже не бежать, а лететь. Уже на подходе к школе я увидел стоящую полицейскую машину, приветливо кивнул сидящей внутри девушке-офицеру и забежал на территорию.
Наш класс потихоньку выползал на стадион. Мне надо было переодеться и присоединиться. Среди учеников я увидел Исаи. Он стоял рядом с Кимико Миура и что-то ей едва слышно говорил.
Точно, он же думал, что я до сих пор кручу с бывшей подругой Сэтору. Неужели он назначил её второй целью?
Печально, конечно, но это второстепенное. Сейчас мне нужно отобрать главное оружие, которым владеет дух комиссара. Я нашел глазами Сэтору Мацуда. Он сидел на зрительском месте и даже не думал переодеваться. Молодой оябун Хино-хеби-кай сегодня решил навестить школу. И это как нельзя было мне на руку.
Я начал приводить в действие свой план. Подбежать к стадиону было делом нескольких секунд, следом я крикнул что было силы:
— Сэтору Мацуда! Я знаю, кто убил твоего отца!
Шажок
Глава 9
Вряд ли можно сказать, что Сэтору взглянул на меня спокойно. Скорее, я даже увидел, как дернулась его правая щека. Может быть ещё очко сжалось до размеров мышиного глаза, но это я уже не разглядывал. Я шел к его скамеечке.
— Такаги-сан, почему вы не в форме? — спросила учительница физкультуры Минори Икэда.
— Госпожа Икэда, доброе утро! Я всегда в форме, но сегодня имею освобождение. Легкая простуда не позволяет заниматься, — ответил я с улыбкой.
— Надеюсь, что на следующее занятие вы будете здоровы.
— Буду жив и здоров, в этом не сомневайтесь!
Минори кивнула и отвернулась, словно забыла о моём существовании. Впрочем, мои слова были адресованы не для неё, а для Исаи. Для того злобного духа, который сидел внутри моего друга. Надо было видеть, как перекосилось его лицо. Похоже, что Исаи пытался улыбнуться, но дух комиссара не давал этого сделать. А может быть это было подобие злобной гримасы.
Я же поднялся на скамейку к Сэтору и присел рядом. Моя рука в кармане черной ветровки оттопыривала ткань. Многозначительно оттопыривала.
— Почему ты жи… Почему ты жизнерадостный такой? — поправился Сэтору.
Правильно поправился. Нас могли услышать посторонние люди, а этого не хотелось ни мне, ни ему. Пусть рядом с нами никого не было, но оммёдо может позволить не только хорошо видеть, но и хорошо слышать. Не нужно чужим ушам принимать такую информацию.
Сэтору начал плести мудры, а я чуть дернулся к нему и отчетливее натянул ткань куртки:
— Не вздумай, а то я шмальнуть успею, несмотря на всю твою скорость!
— Не дергайся, это Кокон Непроницаемости… А вот насчет «шмальнуть» я бы не был так уверен, — хмыкнул Сэтору.
— Да мне насрать на твою уверенность. Я знаю, что ты огребешь раньше, чем на пальцах покажется огонёк, оябун Хино-хеби-кай, практикующий стихию Огня, — я чуть дернул рукой в кармане.
Со стороны она была не видна, но для Сэтору вполне могла казаться пистолетом. Да, я блефовал, но хороший понт дороже денег. Если меня поймают с оружием на территории школы, то это будет означать только исключение. Безвозвратная утрата тех друзей, с которыми уже успел сблизиться. Впрочем, на друзей у меня сейчас были свои планы… Пока же я отчаянно изображал пистолет в кармане.
Сэтору снова хмыкнул и завершил мудру. Вокруг нас появился едва видимый кокон, по которому пробегали голубоватые искорки. Похожие искорки я видел недавно, когда гнал их по боевым меридианам вниз, в стопы. Свисток Минори Икэда и выкрики ребят словно отрезало. Мы оказались внутри Кокона Непроницаемости.
— Почему ты не сдох? — спросил Сэтору.
— Эх, сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько душ я загубил… — пропел я таинственным голосом. — Не всё так просто, Сэтору, не всё так просто. Я оказался слишком хорош для ада и слишком плох для рая. Потому снова здесь — набрать недостающих баллов.
— Как ты выбрался? — чуть слышно спросил Сэтору.
— А тут вообще всё просто — мимо проплывала черепаха. Я цапнул её за ногу и всосал весь воздух из её легких. Потом отпустил наверх, чтобы она захватила кислород, и снова подтянул. Вот так вот и дышал, пока не допрыгал до берега. А там уже по сваям, по сваям… В общем, хочешь жить — не так раскорячишься.
— И что теперь? Хочешь жаркой мести? — спросил с усмешкой Сэтору.
— Буду. И тебе буду и ещё кое-кому. Но пора переходить к делу. Мы можем ещё полчаса поговорить о погоде, о птичках, о планах на урожай… по-аристократическому обычаю, но я предпочитаю брать быка за рога и пригибать его к земле.
— Это потому, что ты не аристократ, — заметил Сэтору.
— Нет, потому что я говорю с ровней себе, — отрезал я. — И могу с чистым сердцем сказать, что это я убил твоего отца. Убил не аристократа, а отпрыска хинина.
Сказал я негромко, но слова для Сэтору прозвучали громче взрыва петарды. Он побледнел и отшатнулся. Его ладони невольно дернулись друг к другу, а пальцы сложились было для исполнения мудры силы.
— Так всё-таки тебе втащить? Или выслушаешь моё предложение? — вкрадчивым голосом поинтересовался я. — Если сейчас состоится бой между нами, то тебя выкинут из школы. Заступиться уже некому — отец дожидается тебя на том свете, а враги будут только рады твоему низвержению. А если убьешь меня, то полицейские будут преследовать тебя всю жизнь. Они как раз прохлаждаются за воротами и изнывают от безделья.
— Ты грязный хинин…
— Твой отец сказал мне по секрету, что и в тебе протекает четверть хининской крови. Так что не будь таким букой — не ругай хининов…
— Ты врешь! Я настоящий аристократ!
— Да-да-да… Но ты забываешь, что аристократом нужно быть, а не казаться. Но мне насрать на твоё положение в обществе, насрать на твои гнилые корни, насрать на то, кем ты себя считаешь. Я считаю тебя рваным гандоном и хочу убить. Причем убить жестко и медленно, чтобы ты мог в полной мере ощутить все прелести смерти. Когда мы сможем сойтись в бою?
Ноздри Сэтору раздувались, как будто он изо всех сил сдерживал себя. Кровь отлила от побелевшей кожи и прилила к белкам глаз. Его руки сжимались и разжимались, словно тренировался с невидимым кистевым эспандером.
Я заметил, как Исаи оглядывается на нас. Он пытался прочитать по губам и я дал ему эту возможность. Губами проговорил фразу: «Нашел я хутор». Судя по румянцу на лице, он понял правильно, понял, что я вовсе не хутор имел ввиду. Однако, Исаи показал на бегущую Кимико и провел пальцем под подбородком. Трудно было не понять такой жест. Если я не участвую в «Черном Кумитэ», то Кимико прощается с жизнью.
В принципе, я мог бы и забить на это, но смерти одноклассниц не входили в мои планы.