Ковчег 5.0. Том второй Круги на воде

Совпадение это, Судьба или злой Рок, но Баса закинула практически туда же, куда и меня ─ на соседний остров. Там он сумел собрать вокруг себя людей, что при его талантах и неудивительно ─ что-что, а давить и прогибать под себя других Борис умеет ─ во многом, именно за это мы его и ценили. К тому же, Бас довольно умный человек. Несмотря на свою недалекость и закостенелость в некоторых вопросах, он умел действовать быстро и решительно тогда, когда это было необходимо. Например, захватить город, остров, и продолжать расширять свои территории дальше.

Догадка о том, что Бас занял соседний остров посетила меня еще пару дней назад, когда после молниевого дождя мы встретили на берегу пару орков. Тогда они обмолвились о сильном и властном лидере, подмявшим под себя город и требовавший со всех принести ему бассальную клятву. Промелькнувшую мысль о старом знакомце я отбросил как невероятную и крайне нежелательную ─ мне и вправду не хотелось, чтобы это оказался он, и я списал это на ошибку произношения американцев. Тем более, что они и сами были не уверенны в правильности слова. Бассалитет или вассалитет… какая разница? Как оказалось, разница есть.

С одной стороны, то, что Борис оказался у меня под боком хорошо ─ не придется его искать. Раньше, он имел смертельную неосторожность угрожать моим близким. Моей сестре. А также, я почти уверен в том, что он приложил руку и к смерти Виктора, ставшим для меня настоящим отцом. И это я еще молчу о своей смерти. В общем, у мен имеется длинный счет к Басу, который я ему предъявлю. Вот, только я не думал, что найду его так рано и так не вовремя. И из этого выплывает другая сторона ─ Борис не может не догадываться о моем желании убить его. А потому странно, что он так открыто заявляет о себе. Хотя… у него в собственности целый город, гарантированный перевес в численности и, возможно, в вооружении. Чего ему бояться? А если учесть его тягу к пафосу и понтам, то все становится на свои места.

Первым делом я решил поговорить с культистами, так как несмотря на свою хитрожопость, разговор с ними должен быть простым и понятным. А вот с Басом ─ не факт. Хотя бы потому, что я сам еще по поводу него до конца не определился.

─ Не спать! ─ шутливо прикрикнул я на развалившегося на полу Костика. ─ что, боец, не обратили тебя еще в новую веру?

─ Не-а, ─ лениво огрызнулся тот, ─ через дверь клятвы не принимают, представляешь? Да еще и ворчат постоянно.

─ Мы не ворчим, ─ раздался из-за стены мягкий голос, ─ мы просто не любим, когда смеются над нашей верой. Вакс, я так полагаю? Я Мирдад, первосвященник церкви детей нового мира и я хотел бы обсудить с тобой случившееся…

─ Ваше нападение? Можно, почему нет. Как раз объясните мне, почему проповедующие отказ от оружия люди носят с собой автоматы и палят в мирных нас. А то сам я ответ на этот вопрос так и не нашел.

─ Предатели, дорогой Вакс, ─ моментально ответил первосвященник, ─ проклятые предатели! Они выкрали оружие, которое должны были уничтожить, и скрылись в наших туннелях. Эти предатели заблокировали дверь, так мы не смогли догнать и образумить их. Мне очень жаль, что они напали н вас. Мы скорбим по тем, кого убили эти запутавшиеся люди и благодарны за то, что вы смогли их остановить.

─ Как-то так я и предполагал, ─ тихо хмыкнул я и шепнул Костику, ─ ты с ними разговаривал?

─ Не-а. ─ так же шепотом ответил тот, ─ ну-у-у… отшучивался только на их предложение открыть дверь или впустить в себя святой дух нового мира. А что?

─ Про бой говорил?

─ Спрашивали, но я не отвечал.

─ Молодец!

─ Прошу прощения, Вакс, вы меня слышали? Разговаривать через дверь, право, представляется не совсем удобным. Может, вы откроете, и мы продолжим наше общение?

─ Незачем, Мирдал, я прекрасно вас слышу. ─ бодро ответил я, прислоняясь спиной к створке, ─ давайте опустим часть взаимных любезностей и перейдем сразу к делу. У меня слишком мало времени и слишком много забот, чтобы я мог позволить себе тратить его впустую. Вы хотели со мной поговорить? Прекрасно! Я здесь.

─ А вы, оказывается, деловой человек, Вакс. ─ несколько изменившимся тоном ответил первосвященник, ─ и, определенно, оптимист. Как, впрочем, и я, ведь мне тоже хочется как можно скорее уладить наши небольшие вопросы. Точнее, вопрос…

─ Нет.

─ Хм… ты ведь даже не услышал вопрос?! ─ опешил Мирдал, на миг потеряв самообладание и перейдя на ты, ─ это не предложение перейти к нам, так что…

─ Я и не думал, что ты мне такое предложишь, уважаемый, ─ усмехнулся я, ─ уж кто-кто, но ты то точно понимаешь, что я не куплюсь на ваш пропагандистский бред. Нет. Ты хотел решить другой, более шкурный вопрос ─ комплекс. Его я не отдам ─ он мой по праву. Считай это компенсацией за действия своих людей.

─ Предателей…

─ Мне без разницы, как ты их сейчас называешь ─ трупы не опросишь. Да и зачем? Это твои люди, бывшие или нет ─ неважно. Ты несешь за них ответственность. Так что просто прими это как данность ─ они лажанули и это стоило тебе территории…

─ Может и так, ─ в голосе первосвященника звякнул металл, ─ но, в таком случае ─ ты захватил МОЮ территорию, убил МОИХ людей! И вместо того, чтобы принести извинения и решить вопрос миром, ты говоришь со мной в таком тоне и заявляешь свои права на это место! На мое место!

─ Ну да, ─ хмыкнул я, ─ что-то такое я и сделал. Это все, о чем ты хотел со мной поговорить? У меня просто дел куча, а тратить время на твою истерику у меня нет никакого желания.

─ Истерику… ─ за дверью кто-то отчетливо хохотнул, ─ знаешь, Вакс, ─ нормальным голосом сказал Мирдал, ─ давно я не выходил из себя… очень давно. У тебя талант выбешивать людей, парень.

─ Да, я знаю. Мне об этом часто говорят.

─ Ты умный человек, Вакс, я это знаю. Просто ты молод и не всегда можешь правильно оценить ситуацию. ─ вкрадчиво говорил первосвященник, ─ подумай, разве разумно идти против могущественной организации? И не нужно скепсиса ─ я знаю, о чем говорю. Тебе и твоим людям не выстоять против нас, поверь. И пусть твой разум не туманит случайная победа ─ в одну реку не войти дважды, как дважды не взять на нами верх. В этот раз против вас были новообращенные. Считай ─ дети. Да и те заставили тебя попотеть, не так ли? Скольких ты потерял в этой схватке? Троих? Пятерых? Больше? Люди здесь смертны, да… но не окончательно. Мои ресурсы безграничны. А твои? Так что, предлагаю один раз ─ отдай нам комплекс. Уйди на свой остров, и мы тебя не тронем. Мы забудем о тебе и твоих людях. Слово!

─ Мирдал… Мирдал…

─ Да, я тебя слушаю

─ Мир… дал… ─ продолжил я катать имя первосвященника на языке пытаясь понять, почему оно не дает мне покоя, ─ Мир…дал…

─ С тобой все в порядке, парень? Или это попытка снова вывести меня из себя? Прости, но на такой дешевый трюк я не поддамся. Детский сад, ей богу!

─ Мирдал… ты сделал очень, очень щедрое предложение. Я теперь даже не знаю, как и ответить ─ сразу тебя послать, или в выражениях.

─ Глупец! Не считай себя всесильным! У тебя еще есть шанс сохранить себе и своим людям жизнь. Потом его не будет. Хотя, если кто-то из твоих людей нас впустит ─ я подарю жизнь им и тем, на кого они покажут. Плюс пара небольших подарков. Бонусом.

─ А ты симпатичный? ─ вмешался Тонни, ─ высокий? Борода? Усы? Накачанный или так ─ мальчик в теле?

─ Ч-что? ─ опешил Первосвященник. За стеной послышалось возбужденное перешептывание. ─ это тут причем?!

─ О─о-о!.. Да при всем! Вакс ─ красавец! Настоящий лидер и вылитый Аполон! За таким и в огонь, и в воду, и вообще! И зад у него как орех! Потрогать, правда, не дает ─ он у нас жуткий ретроград и слышать ничего не хочет о том, что кроме гетеросексуальности что-то есть. Потому я, как теоретически заинтересованное лицо, хочу знать ─ на какой зад я променяю зад шефа.

─ Придурок! ─ зажимая рот кулаком от смеха, шепнул я Тонни. По ту сторону двери стояла тишина. Видимо, бедный Мирдал оказался не в состоянии переварить посыл Тонни.

─ Ты пожалеешь о своих словах! ─ прорычал из-за двери первосвященник, ─ Если ты думаешь, что отсутствие боли и смерти тебя спасут ─ ты ошибаешься! Я буду сводить тебя с ума день за днем, перерождение за перерождением…

─ Вакс, пошли от сюда, ─ показушно громко зевнул Тонни, ─ а то он прямо здесь сведет меня с ума своим тупым пафосом.

─ Вот оно! ─ я щелкнул пальцами! ─ Тупой пафос! Мирдал! Чистый свет!

─ Догадался, значит. ─ послышался из-за двери горделивый голос. ─ Теперь, я думаю, вопрос с комплексом можно считать решенным?

─ Да он и до этого таким был, Мирослав. Ты мелкий шакал, прячущийся за спинами других. Таким ты был там и такой ты есть здесь. Так что даже не надейся меня запугать. Наоборот ─ сам бойся, потому, что я теперь точно знаю, кто ты и я приду за тобой.

─ Сопляк! Да кем ты себя возомнил?! Да если я зайду ─ я размажу тебя! Я буду топить тебя в выгребной яме и заставлять жрать дерьмо! Понял, дерьмоед?! Ты еще пожалеешь, что не отдал мне мои лодки! Ты будешь смотреть, как твои люди превратятся в овощи и даже хуже! А когда мне надоест ─ я убью их, найду и заставлю присоединиться к нам. А затем, тебя будут пытать твои же люди, ты слышишь меня?!

─ Если. ─ коротко ответил я повернулся к ребятам, не обращая на сыплющиеся из-за двери угрозы ─ Костя ─ тебе придется отдежурить еще смену. Тонни останется с тобой. Чуть позже я пришлю кого-то вас сменить. Будьте на чеку, и если запахнет жаренным ─ уходите.

─ Все так серьезно?

─ Кто знает, Костя, кто знает…

─ А кто это вообще? Ты же его узнал, да?

─ Мирослав Далин, ─ вместо меня ответил Тонни, ─ лидер секты «Чистый свет», была такая одна, лет пятнадцать назад. Входила в тройку самых крупных и влиятельных религиозных группировок России. Поднялась и раскрутилась на популярной тогда волне защиты Земли и перерождения планеты. Начинали стандартно ─ отказ от полимеров, использование исключительно натуральных материалов и продуктов. Одно время, они даже жили в землянках, но потом перебрались в хижины ─ видимо, не вынесли единения с природой. Пара толстосумов сумела для них выбить участок леса возле города, где они и обосновались. Затем началась волна пикетов против заводов и любой промышленности. Ну а закончилось диверсиями и подрывами этих самых заводов. Причем не любых, а прямых или косвенных конкурентов консорциума «Возрождение». Вот, как-то так.

─ Я не урок истории просил, ─ насупился Костик, ─ и он что, просто лидером был? И все?

─ О! Не просто, ─ усмехнулся я, ─ он был самым пафосным лидером. Такие речи толкал…куда там политикам! Талантливый парень, но… трусливый. Это и погубило его карьеру. В сеть попало видео, как его мутузят две женщины ─ матери юных неофитов. Хорошо так мутузят, с чувством. Всю душу вкладывают. Далин тогда весь в соплях и стоя на коленях слезно просил их перестать. Обещал, сделать все, что они захотят ─ признаться, что вся эта секта ─ хрень собачья, и что ребят отпустит, и что вообще больше никогда в жизни подобной фигней заниматься не будет. Но, как мы видим, не сдержался.

─ Да, почему же, шеф? ─ весело хмыкнул Тонни, ─ новая жизнь началась с чистого листа! А клятвы остались там, в прошлом. Как и мои кредиты…

─ Шутник… ─ фыркнул я и направился к электрокару, ─ осторожней здесь.

─ Сам осторожней! ─ окрикнул меня Тонни, ─ за нас не переживай.

По дороге к Яну я размышлял над словами Далина. Не над угрозами ─ это ерунда. На открытой местности они нас, может, и прибили бы, но в узких туннелях количество перестает быть преимуществом, а сильных и умелых бойцов у него вряд ли много. У нас тоже. Но сейчас мы будем играть от обороны, а это значительно легче. Нет, я думал о его других словах. Словах о лодках.

Скорее всего, к ним ведет один из туннелей второго сектора, который мы еще не успели осмотреть ─ свои мы, вроде, обшарили все. Думаю, он выведет нас к скрытому причалу или чему-то подобному, где и будут стоять лодки. Вот, только есть несколько нюансов ─ если причал расположен на втором острове, то Бас почти наверняка его нашел или найдет, так что нужно будет поторопиться с его поисками. Второе ─ откуда сектанты знают о лодках? Нашли карту комплекса? Может быть. Или же, что мне кажется вероятней, они изначально приплыли сюда на лодках еще до появления монстров. Спрятали их в укромном месте, спустились в комплекс, а потом с ними случились мы. И тогда отсюда вытекает еще один вопрос ─ какого размера эти лодки, что Далин так за ними трясется? Ведь, он не может не знать о подводных тварях и о том, что та же шлюпка им на один зуб.

─ … на границе часто проблемы были. Мы же по несколько тысяч кубов искусственного леса возили. Пока документы проверят, пока лес… Плюс, у наших сканеры были допотопные ─ ну, о-о-очень долго все делали, и мы…

─ Все секреты разболтал? ─ с наигранной серьезностью спросил прислонившегося к двери Яна, ─ или что-то оставил?

─ Вакс, я… Да я, это…

─ Рад тебя слышать, друг Вакс, ─ раздался из-за двери до боли знакомый голос, ─ не нужно ругать своего подчиненного ─ он ничего нам не рассказывал. А мы ─ не спрашивали. Так, коротали время за невинной беседой, делясь воспоминаниями прошлой жизни.

─ А я-то как тебе рад, Хам! Так и знал, что ты здесь. Ну, как оно в бассалах?

─ Да, ты знаешь… не так плохо, ─ бодро ответил гном, ─ лучше, чем я ожидал. Хоть, и есть ко-какие нюансы.

─ Нюансы всегда есть. А уж у Баса… Тебя ведь он прислал?

─ Почти, ─ не стал спорить гном, ─ я сам вызвался, когда узнал о людях под землей. Не поверишь, но я был уверен, что увижу здесь именно тебя. И не ошибся. Интересное ты нашел для себя место, Вакс… выгодное. Безопасный путь меж островами… Даже завидую тебе.

─ Ну… по поводу безопасного я бы поспорил, ─ проворчал я, ─ но так-то ты прав. Кстати, не будешь просить открыть дверь?

─ Зачем? Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. Так зачем попусту сотрясать воздух? Ты осторожен, и я это уважаю. Я могу говорить и так, и запертая дверь никак мне не мешает.

─ Что ж… спасибо. Как я понял, ты не только по поручению Баса, поэтому предлагаю сперва обговорить его вопросы, ну а потом перейти к твоим. Ты извини, но я в последнее время что белка в колесе ─ ни минуты покоя. Сплю на ходу.

─ Хорошо, ─ степенно ответил Хам. Уверен, что в этот момент он поглаживал свою бороду так, как он это делал во время разговора у нас в лагере, ─ Бас требует отдать ему часть туннелей, принадлежащих его острову и оставить половину имузества. Что вы здесь нашли.

─ А, почему не все? ─ хмыкнул я, ─ с чего такая щедрость?

─ Неисповедимы пути начальства. ─ с едва уловимой ноткой ехидства в голосе, ответил гном. ─ простым смертным не дано постичь всей мудрости.

─ А что, если мы не согласимся?

─ Вы можете принести ему клятву верности и влиться в ряды его приближенных. И он отдельно подчеркнул, что не держит на тебя зла и прощает все долги. Все.

─ Прям, аттракцион невиданной щедрости…. А про свои он ничего не говорил?

─ Нет, друг Вакс, не говорил.

─ Ну, ну… а если, мы и здесь откажем, что тогда? Вспомнит долги и объявит войну?

─ Глупо начинать новую жизнь с распрей, ─ поучительно ответил Хам, ─ два тигра не могут ужиться на одной горе. Хорошо, что у тигров два острова. Бас предлагает торговый союз и нейтралитет. Но, при условии, что вы не покидаете стен туннелей.

─ Вообще?

─ Без его личного на то дозволения.

─ Ты ему веришь, Хам?

─ Плох воин, сомневающийся в приказах своего генерала, ─ уклончиво ответил гном, ─ Бас не будет силой пытаться выбить вас из туннелей ─ это тяжело и не выгодно. Зачем нам Пирова победа? Намного лучше, торговый союз.

Предложение Баса звучало заманчиво и очень правдоподобно. Да и оно очень кстати ─ воевать на два фронта я не смогу. Нет ни людей, ни ресурсов. Тут на культистов силы бы найти… Вопрос только, почему он так сделал? Испугался? Или набрался ума и решил так усыпить мою бдительность? А может, Бас действительно решил начать с чистого листа и все это я надумываю?

Союз нужно заключать в любом случае. Фикция это или нет ─ не важно. Даже если он продержится несколько дней ─ это будут несколько дней покоя, в которые я буду чуть меньше переживать за исходящую от второго острова угрозу. А Бас… Мы в Ковчеге и у нас впереди целая вечность. Успею его еще достать.

─ По рукам, друг Хам! ─ весело ответил я. ─ союзу быть! О предметах торга и ценах поговорим в другой раз.

─ Это мудрое решение, которое не заставит тебя пожалеть, ─ довольно ответил гном. Я передам твои слова Басу.

─ Ну, раз с делами покончено. Давай поговорим о том, что тебя самого привело ко мне. Если честно, мне аж интересно.

─ К тебе меня привела беда и надежда, ─ серьезно произнес Хам, ─ Мы потеряли наших детей и нам нужна твоя помощь, чтобы их найти.

─ Дети ─ это святое. Рассказывай, друг Хам, рассказывай.

Глава 15

─ Ну и как ты мог это сделать?! ─ насела на меня Кара, стоило мне переступить порог купола, ─ какой, к черту, союз?! Ты же сам столько раз говорил, что они на том острове все какие-то мутные и ну их лесом?!

─ Вот, из-за таких как ты я никогда и не женюсь, ─ несколько устало ответил я, сбрасывая с плеча рюкзак и пинком отправляя его в угол, ─ шагу ступить не успел, а ты мне уже весь мозг вынесла. Нет, чтобы сперва предложить поесть, попить и немного отдохнуть, а потом уже расспрашивать, как это принято в приличном обществе. Та даже Баба Яга, и та обходительней тебя в сто раз! А она ─ чуть ли не главный антагонист всех детских сказок.

─ Напуганное мясо ─ жесткое мясо, ─ пришла на помощь подруге Одри, не отвлекаясь от ковыряния в микросхеме, ─ если ты помнишь, эта глубокоуважаемая дама не сильно любила гостей. А если, такие к ней забредали, то быстро становились ужином. Так что, вся ее доброта и гостеприимность существовала только для того, чтобы хорошенько отмыть свой ужин перед готовкой и нафаршировать его тем, что ей больше по вкусу. Это я к тому, что у нас, девушек, забота еще не показатель расположения ─ материнские инстинкты и прочая дурь у нас в подкорку вшиты. Так что, если тебя носят на руках и целуют в задницу ─ это еще не значит, что тебя любят. А вот, если на тебя кричат, закатывают истерики, и грозятся засунуть в зад оставленную на столе грязную чашку, то будь уверен ─ ты этой женщине по-настоящему дорог.

─ Ого… ─ я слегка приподнял бровь в удивлении от столь серьезных откровений, ─ если бы тебя не знал ─ решил бы, что это такое оригинальное признание в любви. А так…

─ А так ─ садись за стол и рассказывай, ─ ворчливо оборвала меня Одри, ─ что за союз? Зачем? Ты знаешь их командира? И о чем ты так долго говорил с Хаммером?

─ О жизни, ─ легко ответил я, подвигая к себе парующую тарелку и втягивая носом приятный аромат, ─ ого, рагу?! Серьезно? Даже с картошкой? Вы где такое сокровище нашли?

─ Где, где… ─ пробурчала Карина, присаживаясь напротив меня, ─ в.. ящике со всем остальным. Одри продуктовый склад нашла, а там полным-полно всяких консервов и сублиматов. Когда-то там хранили и свежие продукты, но сейчас от них одна труха осталась. Ты не отвлекайся, рассказывай. Что там с союзом?

─ Его нет, ─ отправив в рот ложку и зажмурившись от удовольствия, ответил я, ─ обыкновенная фикция, чтобы пустить пыль в глаза и заставить противника расслабиться.

─ Хочешь сказать, что планируешь захватить город?! Ты псих?

─ Нет, я не псих, ─ спокойно ответил я Каре, ─ и от города точно бы не отказался. Возможно, мы даже попробуем еще подмять его под себя, но точно не сейчас.

─ Тогда, зачем?..

─ Затем, чтобы обмануть тех уродов, что планируют нас захватить. Да, Вакс? ─ подала голос Одри.

─ Нам досталось слишком жирное место, ─ кивнул я Язве, ─ безопасный проход между островами, связывающий между собой, как минимум, четыре из пяти. И это только то, что нам известно наверняка. Сейчас мы контролируем два из них, а очень скоро нам будет принадлежать весь подводный комплекс. Так что не удивительно, что мой старый знакомец Бас решил отнять у нас такую цяцю. Вот только ума придумать что-то новенькое у него не хватило, и он действует по старой проверенной схеме ─ втереться в доверие и нанести удар из-под тишка. Самое интересное в том, что он наверняка знает кто я и поэтому не может не догадываться, что я убью его при первой же возможности.