Война хитрожопых

— Ты… ни у кого другого не может быть столь противного смеха, но как?!

— А ты не слышал? Есть у нас такой человек, как профессор Кюри. Он может омолодить кого угодно. И вот какой я теперь юный красавец! — проведя рукой по телу, облачённому в броню, заявил парень лет двадцати пяти.

— Дружище, ты же отведёшь меня к нему, а? — попросил старик, чьи глаза горели огнём.

— Если вступишь в армию, ведь тогда твои отговорки, мол, да старик я, какая там армия, больше не будут работать!

— Договорились! — рассмеялся тот и пожал руку помолодевшему другу.

— Вы совсем не боитесь, что можете умереть? — недоумевал молодой ополченец.

— Неа, — улыбаясь, заявил солдат. — Меня уже два раза с того света доставали. Первый раз мне змея половину шеи откусила. Второй — вампиры огненным шаром долбанули, чуть в уголёк не превратился. Спасли, восстановили, отправили сражаться.

— Это же ужас… — пробормотал парень, которому уже стало плохо.

— Не обманывай молодёжь!

— Фух, так это неправда? — выдохнул парень и посмотрел на старика.

— Конечно! Вампиры были раньше, чем змеи! — заявил старик, окончательно ошарашив парня. После такого он точно не вступит в регулярную армию!

Количество бойцов на стенах постепенно возрастало, но времени уже не осталось. Вражеский ковчег с грохотом состыковался с убежищем.

Стоило туману раствориться, как в убежище помчались чудища, огромное количество чудищ. Гуманоидные, насекомоподобные, звероподобные и прочие твари. Часть из них была ранена, часть при смерти, но все они рвались в бой.

Чудищ было действительно много. Убежище имело квадратную форму (не считая осколка с горой и малого ковчега Азаруса), и каждая граница была длиной в пять с мелочью километров (5 385 метров). Вражеская граница около трёх километров, и на протяжении всей границы плечом к плечу стояли существа, за ними другие в много, много рядов. Тысяч сто как минимум!

Вся эта толпа рванула к стальной стене, но преодолеть её было не так-то и просто, а ещё странные горшочки, перед и за ней… Их, конечно же, растоптали, но не все.

Некоторые существа, заподозрив неладное, перебросили горшки через стену, но… Со стен было выпущено несколько десятков огненных стрел… Раздался грохот, и на границе полыхнуло так, что даже сталь начала плавиться, что уж говорить про существ, что перелезали через эту стену… Более десятка тысяч жизней оборвалось в несколько мгновений… Кто-то сумел выбраться, кто-то выбрался и умер от ожогов.

К сожалению, предсказать, где именно появится враг, было тяжело, потому заминировали всю южную стену. За её восстановление придётся выложить кругленькую сумму… Подобные трюки были разработаны и доведены до ума умниками из военного штаба. Люди хитрые создания и подобные сюрпризы могли подготавливать в огромных количествах.

Со стороны врагов на пламя обрушились потоки воды, за дело принялись вампиры-маги. Но сила пламени такова, что вода лишь испарялась, почти не влияя на пламя, а потом жахнула артиллерия… Армию врага накрыло восемью мощными взрывами и несколькими десятками более слабых, миномётчики также атаковали врага. Конечно же, все снаряды были зачарованы, но их запасы практически на нуле…

Огонь погас, но… вместо того чтобы идти в атаку, армия врага попросту отступила! При этом они забрали своих раненых, по крайней мере, попытались, но под обстрелом, пусть и не зачарованными снарядами, сделать это было тяжело.

— Что скажешь? — обернувшись к Азарусу, спросил Сергей.

— Это Мизар Артус, — ответил смотрящий в бинокль бывший вассал аргона. — Да, уверен, из всех вассалов лишь он такой фанат химер. Говорят, этот псих мечтает о четвёртом уровне.

— Его отступление может быть ошибкой?

— Не, — покачав головой, ответил химеролог. — Этот старый вампир очень осторожен и немного труслив. Его главная тактика — это адаптация. Он поймёт, какой силой мы обладаем, и начнёт создавать химер, что способны нам противостоять.

— И что, он может так быстро создать химеру? — посмотрев на Азаруса, спросил босс. Если тот будет создавать химер, которых не берут пули, и огонь, то дело дрянь…

— Быстро, от трёх дней до недели. А также он может дождаться, когда придёт подкрепление. Ну, или когда нас прижмут мёртвые.

— От трёх дней? Да это целая вечность! — рассмеялся Сергей. Этот Мизар Артус уже покойник… Дистанция атаки гаубиц такова, что армия убежища, сидя на базе, может атаковать крепость вампиров… — А рыцари? Сколько у него их?

— Нисколько. Для этого психа все существа в мире — это расходный материал, — ухмыльнулся Азарус, но после небольшой паузы уточнил: — Кроме вампиров, конечно же.

— Понятно. Тогда жду от тебя подробный отчёт. Поговори с Соломоном, он объяснит, какая информация требуется и как составлять отчёт. Также я бы хотел знать обо всех вассалах, да и самом королевстве аргон. Если уж воевать, нужно быть готовым ко всему.

— Но… — Азарусу стало плохо, ему несколько дней придётся просидеть за бумагами…

— Никаких «но»! Это приказ, — хмуро посмотрев на молодого полуторавекового алхимика, буркнул мужчина. — Если появятся другие вассалы, я должен знать, как с ними сражаться.

— Я понял… Прошу прощения за свою дерзость, всё будет сделано в лучшем виде. Я, как и вы, не хочу, чтобы эти кровососущие твари победили, — Азарус поклонился и поспешил в свою лабораторию. Работы у него будет море…

Сергей продолжил следить за врагом, заодно переносить бойцов от границы с островом на военную базу. Отступление проходило довольно хорошо. Сири с Соломоном отогнали гигантов, старушке, правда, неплохо досталось, да и ДДБУ огрёб… Каменная кожа, конечно, хороша, но когда по тебе в упор стреляют десятками метровых шипов, тут никакая защита не спасёт. Но главное, что обошлось с минимальными потерями, да и то, по словам профессора, и их на ноги поставят. А вот за превращёнными в зомби понаблюдают. Профессор давно мечтал о подопытных. Затягивать, конечно, не будет, ибо вакцина работает лишь на тех, кто стал зомби не более двадцати четырёх часов назад.

Как сказал Азарус, Мизар ещё несколько раз атаковал, прощупывая силы врага. Но действовал малыми силами. Высылал группу вампиров под магическим барьером, химер гигантов, даже летающих химер. Конечно же, никто не выжил… Трупы были бережно собраны, отмародёрены и отправлены Сири на прокорм. Конечно, те, что не были угольками, таких сразу на биоматериал и… За химеру давали от двадцати до пятидесяти биоматерии!

— Юбер, — настроив гарнитуру на частоту военного командования, Сергей связался с заместителем директора департамента безопасности убежища, ЗДДБУ…

— Слушаю, Сергей, — его голос был плохо различим, ибо на фоне слышался гул голосов. Он находится в штабе, им приходилось координировать движение отступающих войск, организовывать помощь и многое другое. После отражения нападения с ковчега Сергей перенёс Юбера в штаб, ибо, по его словам, от него тут уже не будет пользы. На юге хватит небольшого гарнизона, ну и, восстановленных пограничных стен.

— Готовь войска, надо Ганновер защитить.

— А там есть, что защищать? — усмехнулся бывший наёмник.

— Выжившие ещё есть. Свяжись с Алис, пусть подготовит место и охрану. А также еду, мед персонал и прочее. Чем больше людей выживет, тем выше шанс на спасение мира, — серьёзным голосом ответил Сергей. А ещё если удастся зачистить город, то его можно будет разграбить…

— Понял, дай мне десять минут.

— Хорошо.

— Сергей, — только босс собрался переместиться к ноутбуку, как с ним связался Юбер.

— Что?

— Перемести шестой и первый отряды к границе с островом. Нужна поддержка бледным. Суалме буянит, надо поддержать его отряд, — с раздражением в голосе ответил старый вояка.

— Опять бледные… — проворчал мужчина, но сделал, что просили. Следом вместо «к ноутбуку», переместился в штаб, дабы узнать, что там за проблемы. Суалме с войском слишком сильно увлёкся и углубился на территорию врага, из-за чего был близок к тому, что войско окружат…

Отряды зверолюдей верхом на зверях быстро добрались до отступающих бледных и спасли балбесов от катастрофы. Но также в этом помогал отряд зачистки, всадники добрались раньше и помогли огненными стенами.

Оказалось, что у Су’Ал’Ме закончилась мана, и он больше не мог создавать свой свет, армия начала выдыхаться, копились раны, оружие и доспехи рыцарей вообще превратились в труху…

Ещё в самом начале операции в городе, инженеры вовсю занимались минированием. Если точнее, в домах устанавливали цистерны с горючей смесью. К сожалению, полностью завершить процесс не удалось, но примерно пять сотен домов заминировали. Потому, когда войска всё же выбрались из города, восточные границы города запылали. Владыке в принципе было пофиг, обойти очаги возгорания не казалось проблемой, но тем не менее решил отвести армию обратно в глубь города. Кто знает, что ещё люди заминировали…

Вскоре последний человек покинул территорию врага. Это была тяжёлая и изматывающая битва, но, к сожалению, на этом всё не закончится. Земля в опасности…

Соломон был в госпитале с множеством ранений, весьма жутких на вид, потому всей подготовкой занимались Юбер, Пётр и Агдамдур. И они, честно говоря, не справлялись. Слишком много обязанностей, дел и прочего. Каждый из них имел опыт руководства отрядами, но не армией…

Из-за Су’Ал’Ме и его бойцов вылазку в Ганновер задержали ещё на десять минут.

— Анет, докладывай! — сказал босс, оказавшись в городе. Он сразу вызвал Кинжал и воспарил над землёй, ибо город был переполнен мёртвыми.

— Да, босс, мы смогли выяснить, где скрылись выжившие. Это начальная школа на юго-востоке от рыночной церкви.

— Понял, сколько ещё смогут продержаться? — пролетая над головами мёртвых, спросил босс.

— Около часа.

— Ого, городские войска?

— Нет, босс, это местные мародёры.

— Неплохо.

— А ещё те девушки, за которыми вы просили следить. Они также сражаются и весьма неплохо, — с некой завистью в голосе добавила девушка.

— Да? Неожиданно, ладно поспешим.

Двигаясь по городу, мужчина видел типичные сцены зомби-апокалипсиса. Крики, плачь, стоны, люди, выбрасывающиеся из окон домов, а следом и зомби, что за ними гнались. Кто-то прятался на крыше, кто-то заперся дома и сидел, как мышка, кто-то сражался. Увидев человека верхом на летающем мотоцикле, многие кричали, умоляли спасти их. Но всех не уберечь… потому Сергей был глух к их мольбам, сейчас важнее успеть к младшей школе.

— Босс, сверните налево, впереди группа мутантов третьего уровня.

— Понял.

— Босс, возьмите правее, в доме перед вами скрываются зомби, могут из окон выпрыгнуть.

— Поздно… — врубая щит, ответил мужчина, ибо начался ливень из зомби… Они врезались в щит и испепелялись, но из-за этого заряд аккумулятора быстро истощался. Впрочем, это было неважно, ибо Сергей спешно выбрался из этого зомбипада.

— Анет, отмечай всех выживших. Потом вернёмся за ними.

— Уже, босс!

— Хех, умница и молодец.

Сергей продолжил движение и вскоре услышал звук сражения, впрочем, не только услышал, но и увидел. Кто-то создал стену огня, но долго она не продержалась, после неё раздались три мощных взрыва. Чем ближе мужчина был к школе, тем яростнее шло сражение.

— Анет, что там?

— Мутанты пошли на штурм, защитники еле держатся… босс… скоро они прорвутся… — ответила встревоженная девушка.

— Чёрт, — Сергей опустил Кинжал на землю и, активировав таранный щит, на полной скорости помчался к пункту назначения, тараня всех, кто становился на его пути.

Двигаться на скорости триста километров в час было довольно тяжело, но машин в городе почти не осталось, потому, не считая зомби, улицы были свободны.

Оставляя кровавый след и истощая энергоядра третьего уровня, Сергей пробивался через зомби и вскоре прибыл к школе. Если точнее, выжившие укрылись не в самой школе, а в районе. Были созданы баррикады на всех дорогах и подступах к школе, потому сражения велись на более чем десятке мест.

Глава 3

Большая группа зомби первого уровня, штурмовала баррикаду из машин вперемешку со стеной из земли и камня. Среди обычных мёртвых скрывались небольших габаритов мутанты, такие, как ловкачи и плевуны. Они атаковали из засады, нанося огромный вред защитникам.

Люди держались, но было видно, что сдают позиции… Защитники один за другим получали ранения, либо сразу погибали, а бедолагам, что схватили зомби и стянули со стены, не позавидуешь, их попросту разрывали на части жадные до человеческой плоти чудища. Всё, чем могли помочь товарищи люди, — это пуля в лоб, дабы облегчить страдания.

Перед баррикадами очень быстро скопилась гора тел, и она стремительно увеличивалась, ещё несколько минут — и трупы будут переваливаться через укрепления, и тогда защитники падут, как и весь лагерь…

— Сестра, я устала, — сказала рыжая девушка в красном от крови платье. Она только что отрубила очередную голову ожившего мертвеца и едва не выронила меч.

— Я тоже сестра, — ответила другая рыжая, один в один как первая, разве что кровавый узор на платье был другим.

Когда зомби прорвались в город и начался хаос, близняшки смогли добыть оружие и выжить. Они бежали к озеру на востоке города, по пути прибились к группе выживших, что двигалась туда же, но в итоге попросту попала в ловушку… Её окружили зомби, и шансов на спасание не было.

— А-а-а! — закричала одна из сестёр, она отвлеклась, и её схватил громила второго уровня, что выскочил из-за баррикады. Его мощные пальцы сомкнулись на шее хрупкой девушки. Чудище подняло жертву, предвкушая чудесный вкус её нежного мяса.

— Сестра! — вскрикнула девушка и помчалась на подмогу, но чудище всего лишь взмахом руки откинуло рыжую в сторону, выбив из её рук оружие. К ней сразу же помчались зомби, что перелезли через стену и увидели добычу.

— Про… сти… — прохрипела девушка, приготовившись к смерти, но… Пять красных лучей пробили чудищу голову, и мутант рухнул на землю. Только вот перед этим лишился руки.

— Вы? — не веря своим глазам, пробормотала рыжая девушка. Она уже попрощалась с жизнью, но самое печальное, что не только со своей. Она видела, как на её сестру набросились зомби, и она вот-вот должна была умереть, но… Все зомби разом умерли. Сергей, активировав боевые рефлексы, легко перестрелял десяток зомби за каких-то пару секунд.

— Я же обещал вернуться, — широко улыбаясь, заявил мужчина, держа девушку в руках. — Теперь всё в порядке, я всех защищу.

Услышав ободряющие слова, рыжая девушка разревелась, она была напугана, очень напугана… Но боялась не за себя, она видела, как смерть со скоростью пули приближалась к сестре, а та… смотрела на неё, больше переживая за неё, чем за себя… Но теперь всё закончено, страх испарился так же быстро, как и появился.

Сергей взмахнул рукой, и… сотни солдат в невероятной броне и необычным оружием возникли буквально из воздуха. Они сразу же разбежались кто куда, но мужчина на этом не остановился. Следом появились огромные закованные в сталь и непонятное снаряжение из кожи и костей воины, за ними настоящие латные рыцари и под конец несколько десятков мужчин и женщин с молочного цвета кожей и пылающими огнём мечами в руках.

Бойцы принялись занимать позиции, прогоняя с них защитников, но те не были против… Да и связываться с такими… оказалось страшно…

— Краткий доклад, — смотря на рыжих девушек, что ревели и обнимали друг друга, сказал Сергей.

— Да, — кивнула одна из сестёр. Они обе вытерли слёзы и встали ровно. — Два дня назад к городу подошла армия зомби. Они полностью окружили город. Защитники не справились, и зомби прорвались. Власти собрали все силы и попытались прорваться наружу, оставив жителей как приманку. Сумели они выбраться или нет, никто не знает. Но были слышны звуки сражения на западе в районе моста.

— Понял… обидно. Похоже, всё ценное вывезли, но… не думаю, что они смогут далеко уехать. Ладно, а теперь проводите меня к главному, ну, или к главной, короче, к тому, кто взял на себя руководство этой группой.

— Да, — кивнули девушки и, не отпуская рук, пошли в здание школы. Выжившие были малость удивлены появлению незнакомцев, но в то же время рады, ведь их спасли…

Школа, крыша школы, дома, улицы, всё было в людях. Тысячи, если не десятки тысяч. Они набились, словно как кильки в банке, и все как один были счастливы видеть спасителей. На их глазах группа незнакомцев вырезала зомби в таких количествах, что им и не снилось. АП-4 разрывал плоть зомби первого уровня, будто та была из желатина, одной очереди хватало, чтобы группа зомби потеряла боеспособность либо умерла.

Видя, как две рыжие воительницы вели мужчину в странной броне, им навстречу вышла делегация. Девушки, кстати, побросали свои мечи, они уже не способны были сражаться, их очки выносливости оказались практически на нуле.

Делегация состояла из пяти человек. Одной женщины средних лет и четырёх мужчин. Двое системщиков в снаряжении второго и третьего уровня, один худощавый мужчина в деловом костюме и последний парень лет семнадцати.

— Здравствуйте, кто бы вы ни были, и спасибо за спасение, — первым заговорил мужчина в костюме.

— Да я как бы этих двух спасал, — указав рукой на близняшек, ответил мужчина, что немного лукавил. — И что с вами делать, я не знаю, но оставлять на растерзание мёртвым как-то не хочется.

— Я могу предложить вам достойную плату, если вы спасёте моих людей и моё имущество, — сказал мужчина в костюме с деловой улыбкой на лице.

— Козёл! — фыркнул молодой парень, смотря на мужчину в костюме.

— Замолчи, пацан! — рыкнул мужчина.