Свет и Ветер

 Полёт я провел, копаясь в куче всяческих файлов, знакомясь (в общих чертах) с житием флотских, и периодически выхватываемый  Редуктором на для “натурного испытания этой благословлённой Омниссией фигулины, Инквизитор”. Возможно, магос имел в виду и нечто иное, но мои сенсорные органы слышали исключительно “фигулину”.

 Так вот, с корабельным экипажем было довольно забавно. Ну, для начала, Гнев отличался от “стандарта” в выгодную сторону: поскольку Инквизиция не испытывала нужды в деньгах и ресурсах, судно было напичкано сервиторами, заметно сократившими количество потребного экипажа (впрочем, как и с “Развратницей”). Однако, оно было куда более “зубастым”, впрочем, во всякие торпеды и бортовые орудия я не вникал, ограничившись до поры “массой залпа уровня лёгкого крейсера, Инквизитор”.

 Соответственно, экипаж был на три тысячи (в голове не укладывалось, если честно) человек менее флотского аналога, полторы тысячи сервиторов выполняли работу “низшего класса”, то есть ремонт, проверки и прочие моменты закутков и отдаленных участков судна. А вот оставшийся экипаж в четыре тысячи человек начинался со “старших матросов”, имел образование, обязанности и… семьи, живя на судах поколениями, по крайней мере, на Гневе на данный момент большей частью служили внуки первого экипажа.

 Причем, это не исключение, а стандартная практика, что добавило в “ зданиееобразность ” судов ещё  одну деталь: корабли выглядели как городской район не в последнюю очередь потому, что таковыми они и были.

 А за счет “малого” экипажа, отсутствия трущоб и необходимости в грузовых площадях, наш шлюп имел довольно большие отданные мне пространства. Собственно, здоровая мастерская из нескольких ангарообразных  кают, занятая Редуктором. Тренировочные площадки, казармы, развлекательные, черт возьми, заведения для полка имперской гвардии. И треть этого непотребства отводилась лично мне, для моих нужд и размещения команды инквизитора.

 Ну а в целом, это были “потомственно-инквизиторские” пустотники, с высокой преданностью и лояльностью, вплоть до попа, который хоть и пугал меня верой в меня Императора при каждом удобном случае, вполне натурально устроил “молебен во победу благого Терентия Алумуса ”, например. Вообще, жуть какая - отпихивался  я от слабеньких “ сквознячков ” варпа. Намолит мне мутацию какую, и хорошо если крыла, а не тентакли какие. Хотя довольно лестно, невзирая ни на что.

 Еще, из любопытного было то, что корабль не имел традиционного в Имперском флоте комиссара, роль которого была распределена между офицерами и заверялась  Инквизицией. Довольно любопытный момент, который я так и не понял как интерпретировать: то ли как некие шероховатости между Инквизицией и Оффицио Префектус, то ли наоборот, как доверие и нежелание распылять и так не безграничные людские ресурсы.

 Ну и естественно, в полете я шерстил внутренний кодекс инквизиции, точнее даже не собственно кодекс — там смысл-то был: действуй во благо Человечества, прямая и буквальная демократия инквизиторов, в том смысле, что большинство право в случае конфликтов при преимуществе один к двум и выше. Ну и “тройки” с некритичным (и обходимым ) условием разных Ордосов.

 А разбирался я в прецедентах применения этого кодекса и деяний Инквизиции. Тот же экстерминатус, различных видов: уничтожение жизни разумной, жизни вообще, верхних слоев почвы и атмосферы и, наконец, разрушение планеты. Нет, желанием рушить миры я не воспылал, но ситуации, когда это применялось, когда было признано Ордо Экзориум  (специальным, расследующим  каждый факт применения экстерминатуса Ордосом) оправданным, а когда применившего пускали на сервитор.

 И так по нисходящей деяний различного типа и вида: границы полномочий, мера ответственности, сподвигнувшие на действие причины. И реальные, а не декларируемые отношения Инквизиции с различными объединениями и не только, что было важно. То есть, например, с ксенопакостью  Инквизиция “непримиримо борется”, при этом имея кучу вполне деловых связей. То же “тонко” было и с мутантами, особенно учитывая фактический статус Астартес и всяческих крылатых, нимбоносящих  и прочих Имперских Святых.

 Да и с обычными человеками подводных камней хватало. В теории можно “всех сжечь огнем”, а на практике некоторые организации лучше не трогать и закрыть глаза. Опять же, какие и в каких случаях — фактор немаловажный.

 И даже немного потренировался с представителями так называемого “батальона безопасности”, этакой абордажной, контраборадажной и частично полицейской командой. В принципе, невзирая на ветеранистость  и прочие прелести, мои кондиции в доспехе позволяли справиться с десятком противников за раз, причем без риска повреждений. Хотя, безусловно, безопасники были простыми людьми, так что данные спарринги я проводил не столько для возвышения своего величия, сколько для проверки возможностей брони и привычки к ней.

 К орбитальной базе Астра Милитарум у одинокой звезды мы прилетели спустя полторы декады после старта. С чем было связано  именно пустотное положение — я толком не знал, однако подозрения были на “течения варпа”, упрощающие и ускоряющие варп-навигацию и астропатическую  связь в этой конкретной системе. Собственно, немалый парк кораблей указывал на мою правоту.

 А сама база габаритами сделала бы честь звезде смерти, если бы не была сделана в чисто имперском, неоготическом стиле. По размерам — планетоид, как он есть, правда не с плоским основанием а… ромбовидный. И вот черт  знает, где в ней пребывает источник искусственной гравитации, но не удивлюсь, если в центре этого “двойного собора” и, соответственно, в центре массы.

 Подлетев, наше корыто было захвачено специальными захватами, втянуто в недра крепости, а я наглядно полюбовался выравниванием и сопряжением источников искусственной гравитации Гнева, стоящего под углом в девяносто градусов к источнику гравитации станции. Довольно любопытный момент, с выстраиванием этакого “градиентно-ступенчатого перехода”, причем, работа была явно рутинной.

 И, наконец, я оказался на базе, подумав и решив не тягать с собой магоса и отказался от флотского сопровождения. Явление моей одоспешеной , правда с открытым лицом, персоны, с сервочерепом, поблескивающим алыми окулярами глазниц, невзирая на отсутствие эскорта, встречающих впечатлило.

 Были это гвардейский офицер с капитанскими нашивками, чиновник департаменто  и пара их сопровождающих, для солидности. Ну а мне и так солидности хватало, так что я прервал движением лапы приветственные трели и огласил:

— Мне нужно видеть полковника 13-го Офидианского. Банкеты, ревизии и прочее на данный момент нецелесообразны, кто меня сможет проводить к нему? — огласил я.

— Наверное… я, — стал из себя строить девицу капитан.

— Прекрасно. Займитесь, — озвучил я. — А вы, уважаемый?

— Егор Ласси, Перфект- секундос   Департаменто  Муниторум, выдал чиновник, явно намеревавшийся  под шумок смыться.

— Прекрасно, — равнодушно повторил я. — Составите мне компанию.

 Собственно, я исполнял единодушную  инструкцию работы с чиновничьим аппаратом (генштаб Астра Милитарум вполне относился к нему). Не давать болтать, четко озвучить хотелки и тыкнуть  пальцем в ответственных за их воплощение. В противном случае получение желаемого могло растянуться на непредвиденные сроки. Или бы потребовало минимум третьего уровня воздействия, в классификации Инквизиции: “причинение боли без нанесения увечий или наступления длительной нетрудоспособности”.

 Самое забавное, что чинуши могли быть фактически кристально честны. Таковое было в Империуме скорее правилом, учитывая карательный аппарат и степени наказаний. Но мелких грешков на них хватало, потому что люди. И в страхе перед “неминучим Инквизитором” они могли навести такой туман…

 Одно из моих любимых, несколько раз перечитываемых  откровений, гласило, что в рамках расследования Инквизитору понадобилось проследить путь поставок через Депортаменто   Мунитором , на заштатной планетке, которая к делу инквизитора относилась исключительно краем, как транзитная точка. Но чиновники, все три, скоропостижно заболели чем-то вирусным, вызывающим бред и вообще (как выяснилось потом — притворно). Ладно, Инквизитор решил потратить пару часов и отследить путь барахла по косвенным данным планетарной администрации.

 Чинуши умудрились навести тень на плетень столь виртуозно и одновременно врать столь бездарным образом и, вдобавок, уходить от прямых вопросов, что коллега вполне обосновано заподозрил скверну варпа.

  Протоколированные  беседы были таковы, что я бы тоже решил, что тут гнездо порока и Тзинчиты поганые, а не планетарная администрация. В общем, Инквизитор баррикадируется в кабинете, затребывает  десант с корабля, отправляет запрос в Астра Милитарум, потому как арбитры на планете не орали “алярм”, значит верхушка планеты поражена  скверной. Если вообще не вся планета.

 Итак, с судна инквизитора падает десант, окружает и захватывает правительство, космопорт, блокируют крепость арбитров. И начинает Инквизитор вдумчиво, под прикрытием полка гвардии с бронетехникой, вести с чиновниками беседы.

 Через неделю, сходу высаживающиеся  на планету гвардейцы Астра Милитарум (повторившие путь захвата) обнаруживают в пустующем правительственном здании не очень трезвого Инквизитора в перманентной челодлани .

 Итак, вся эта эпопея была связана с тем, что несколько списанных (причем списанных по нормативам и подлежащих утилизации), около десятка “ Тауросов ”, этаких штурмовых багги-вездеходов, были просто розданы чиновникам планетарной администрации. За некие блага вроде выпивки и прочей мелочи. Даже не за деньги. По уму, за инновационную утилизацию, сэкономившую  Империуму некоторое количество денег, можно было троице и премию выдать. Однако, явление аж целого Инквизитора через пару дней после “преступления века” вселило в чиновничьи мозги панику, ужас и раздуло… да даже не проступок, регламентный недочет, до размеров ужасного преступления. Последствия известны, а полк гвардии покидал планету с обновлением состава, куда трусоватые чиновники вошли полным составом. Тренировать смелость.

 Притом, что к их работе не было нареканий, а Инквизитор вытащил из них всё, вплоть до хищений сладостей в детстве. Соответственно, был разработан стиль общения Инквизиции: четко, быстро, по делу и с конкретными ответственными лицами. Такой формат позволял как сделать работу, так и не устраивать пожар во время потопа в борделе.

 Крайние повздыхали , подогнали, как ни забавно, модернизированный Таурус со снятым вооружением и, оставив помощников, доставили меня и доставались сами к некоему аналогу “офицерского общежития”.

 Далее, поднявшись на этаж, чиновник без каких бы то ни было реверансов распахнул дверь. Где, в довольно не бедной обстановке, обнаружился мужчина лет сорока в расстегнутой черной рубашке, форменных же черных брюках, высоких сапогах и без знаков различия. Внешность его была довольно примечательна — очевидно, Око Ужаса и его эманации оставили отпечаток. А именно: алебастрово-белая кожа, фиолетовый глаза и белые, молочно-белые, а не седые, волосы, с фиолетовым же отливом. Окинув нас взглядом, задержавшись им на груди моего доспеха с регалиями, он вздохнул, встал, завел руки за спину и мрачно спросил:

— Пора?

— Безусловно, — ровно ответил я и тут же продолжил. — Инквизитор Терентий Алумус , представьтесь.

— Полковник 13- го  Офидианского полка Имперской Гвардии, Роберт Син, — отчеканил полковник.

— Итак, полковник, для начала, поясните, что вам “пора”? — полюбопытствовал я.

— Суд?! — недоуменно-вопросительно выдал он. — Вы же отправили указание задержать остатки полка.

— Есть ли в астропатическом  отчете, по поводу 13-го Офидианского, затребованным  Инквизицией, неточности, умалчивания или опущенные детали? — добрым голосом спросил я у потолка.

 Потолок промолчал, а штабист и чиновник закопошились и через пару минут на два голоса заверили что нет.

— Отрадно, — поставил я диагноз. — По чьему приказу задержан состав 13-ого Офидианского?

— В-вашему?! — полуутвердительно-полувопросительно задал вопрос капитан.

— Отменить расформирование 13-го Офидианского полка и расквартировать его до прибытия Инквизитора Терентия Алумуса , — по памяти озвучил я. — Это сообщение передали астропаты Крепости Инквизиции. Оно было искажено имматериумом? — вкрадчиво полюбопытствовал я.

— Нет, Инквизитор, но мы думали… — последовал ответ через минуту.

— У вас отвратительно получилось, — констатировал я. — Капитан Блинд, перфект Ласси, у вас час. Это время дается вам двоим, дабы состав полка был выведен из-под ареста, была, при необходимости, оказана помощь медикусов . А главное, я желаю через час знать имя человека, столь вольно трактующего указания Инквизиции.

— А…

— Исполнять, — ласково улыбнулся я. — Я буду здесь, а часики-то тикают. Если вам окажут препятствия в исполнении моего поручения — протоколируйте, это в ваших же интересах.

 Парочка исчезла, оставив меня в компании несколько ошарашено, но с надеждой смотрящего на меня Роберта.

— Рассказывайте, что вы надумали и почему суд, — полюбопытствовал я.

— Хм, слушаюсь! — взял себя в руки полковник. — Потери в бою более половины состава полка, невыполнение поставленной задачи…

— А теперь по фактам, — перебил я.

— Некорректное место высадки, отсутствие тяжелой техники, неисполнимый текущими силами полка приказ, — выдал Син.

 Разбор полетов показал соответствие запрошенному отчету — “лишний”, прибывший из-за нарушения работы астропатов , как писалось в отчетах, а лично я подозреваю — из-за некомпетентности. 13-й Офидианский  просто кинули в орков, как камень, с приказом соединится с основными силами. А пока орки перемалывали полк, происходила развертка позиций, артиллерии и тяжелой техники.

 И вот черт знает, что сказать тут. Устав Астра Милитарум в вину подобное “использование” гвардейцев не ставил, а то, что специалистов использовали как пушечное мясо в конфликте, в котором их и быть-то не должно — просчет какого-то неизвестного чинуши, этот полк сюда направившего.

 Ну а моё указание восприняли как приказ “держать и не пущать”, правда, полковника арестовывать не стали, что указывает на то, что дебил, подобный приказ издавший, как минимум подозревал, что он дебил. Но младших чинов не преминул арестовать. “На всякий”, великого ума человечище, мда.

— Разберемся, — посулил я полковнику. — Полковник Син , у меня к вам предложение, войти в состав вооруженных сил Инквизиции. Ордо Маллеус, под моё командование. Естественно, всем 13-м Офидианским, в оставшемся списочном составе.

— А зачем вы… — замялся полковник.

— Спрашиваю? — уточнил я, на что последовал кивок. — Мне нужен постоянный боевой десантный отряд на моё судно. Полноценный полк излишен, ваши же четыре сотни…

— Триста семьдесят четыре, — тяжело вздохнул и не побоялся меня перебить Син.

— Триста семьдесят четыре гвардейца меня вполне устроят, — не стал говниться я. — Устойчивость к варпу, боевой опыт, то, что вы вообще выжили в бою с орками — всё за вас, но нужно согласие. Пусть и не рядовых, но вас как их голоса и разума — точно.

— Да, Инквизитор, это честь для нас, — спустя полминуты выдал полковник.

— Прекрасно, в таком случае проверьте состояние подчиненных, потребуйте всё, подчеркиваю, всё нужное хотя бы теоретически вооружение и технику в Арсенале. Апеллируйте моим именем, но в случае злоупотребления… — не договорил я, протягивая “знак агента инквизиции”, на что Син  понятливо кивнул.

— А комиссар? — уточнил он.

— Официо Перфектус, соответственно — по его желанию, — ответил я. — Думаю, с наличествующим  составом вы справитесь сами, назначив заместителей?

— Так точно, Инквизитор, — кивнул полковник. — Справлюсь.

— Так уверены, что он уйдет? — полюбопытствовал я, вызвав удивленный взгляд и кивок. — Хм, а расскажите-ка детали, — полюбопытствовал я.

 В итоге, за десять минут Син вывалил на меня, а я даже нашел аналитическую статью в планшете, посвященную… Всеимперскому суеверию: “встанешь между Инквизитором и Комиссаром — быть беде”. Отпустив полковника, я переваривал рассказанное и прочитанное, ожидая “гонцов”.

 Итак, последние несколько тысячелетий существует подобная поговорка. Почему — вполне понятно, вот только… В общем, статистика показала, что при совместной работе Комиссара и Инквизитора случается самый плохой расклад из возможных. Голодный бунт оборачивается Миром, повально поклоняющемся хаосу, и прочее в таком духе. Исследования собрата-аналитика показало, что суеверие статистически работает, на выборке из трёх тысяч случаев.

 Причем, если Инквизитор рекрутирует временно полк с комиссаром для решения конкретной задачи — все статистически сносно. Однако, стоит этим двум поговорочным кадрам совместно выйти в поле, начать выполнять задание, совместно и непосредственно взаимодействуя — вскрываются чуть ли не худшие из возможных сценариев.

 Коллега, кстати, довольно остроумно и, как по мне, вполне правдоподобно, объяснял это аналогично Имперскому культу, неким “проявлением веры триллионов”. То есть изначально “суеверие от присутствия начальствующих субъектов” выросло в некий религиозный работающий(!) ритуал. Это меня заставило похмыкать, перепроверить и в очередной раз подивится диковинности смешения материума и имматериума в месте моего пребывания.

 Тем временем в квартиру ввалились мои “гонцы”. Капитан и перфект были ликом красны, потливы, взъерошены и тяжело дышали. Впрочем, результаты их забега были вполне удовлетворительны. А именно: