Помоги проекту - поделись книгой:
Анна Восковатая
Обсидиановый огонь
Пролог
Северное сияние разукрасило небо над Озером Мрака в яркие цвета, спрятав звезды. Народ высыпал из убежища, чтобы полюбоваться необычным явлением. Они сегодня собрались здесь на ставшие ежегодными весенние празднества, на которых молодежь выбирала спутников жизни. И большинство решило, что появление красивого свечения в небе — хороший знак. Пары, сложившиеся этой весной, будут крепкие и удачные.
Но настоящую причину появления странного сияния знали только появившиеся из портала домена Озер мужчина и женщина.
Принцесса симфов Крис вскрикнула, увидев разноцветное небо над головой. Ее вторая половина, темный маг Лерон, рванул по направлению к супруге, как только заметил аномальное сияние. Успел подхватить жену до того, как временной вихрь захватил их в свои объятия.
Время замедлилось. Ветер затихал, почти смолкли звуки веселых гуляний.
— Лелана! — закричала Крис, протягивая руку к молодой девушке, которая застыла напротив родителей, не понимая, почему их силуэты потеряли четкость и становились прозрачными. — Быстрее! — умоляюще кричала принцесса дочери.
Лелана побежала к матери и успела ухватить ее за руку. Девушка будто оказалась в эпицентре урагана. Волосы рвал ветер и больно бил по лицу. К своему ужасу Лелана почувствовала, как ноги отрываются от земли. Изо всех сил схватилась на руку матери.
А ветер, ставший неожиданно горячим, нападал на юную девушку с удвоенной силой, обжигая кожу и причиняя боль. Лела к своему ужасу заметила, что в некоторых местах начала тлеть одежда. Она практически не видела родителей из-за ярко вспыхнувшего сияния.
— Крис, она не выдержит перехода, — услышала Лела сквозь вой ветра голос отца. — Отпусти ее.
— Нет! — закричала мать.
— Тебе придется отпустить ее! Лелана погибнет, если попадет во временной переход. Ее нити не завязаны на тебя.
Волосы начинали искрить от аномального вихря. А жар становился невыносимым.
Твердая рука отца коснулась ее свободной ладони. Лелана машинально ухватилась за рукоять протянутого ей меча.
— Береги его, — закричал отец. — Руны на клинке, в конце концов, приведут меня к тебе. И прости, малышка, — хриплым голосом пробормотал Лерон и вырвал ее ладонь из руки матери. — Прости, — и он разжал пальцы, выпуская руку дочери.
Лелану подхватил вихрь. Ее крутило и швыряло как сорванный с дерева листок. Поднимало в небеса и роняло на землю. Лелана чувствовала себя игрушкой в руках стихии. Удар об землю и девушка потеряла сознание.
Пролог_ч.2
Лелана вернулась с дневной прогулки, мурлыкая песенку себе под нос. Очередной прекрасный день клонился к закату. Мама уже должна вернуться из замковой школы, а отец, наверное, закончил гонять на плацу своих учеников.
И без того хорошее настроение улучшал тот факт, что через месяц ей исполнится восемнадцать и ее представят ко двору, а после примут в замковую школу правителей. Когда-то будущих магистров и лордов обучали с детства, но не так давно отказались от подобной практики, предпочитая работать со взрослыми претендентами.
Грамоте и письму, а так же основам боя и универсальной магии Лелана обучилась дома. Теперь девушка с нетерпением ждала начала новой взрослой жизни. Размышляя, она подошла к большому каменному дому. И даже визгнула от радости, увидев отца и его спутника.
— Дядя Ран! — вскрикнула она, подбежала и повисла на шее у высокого мускулистого мужчины.
— Здравствуй, егоза, — закружил хрупкую девушку воин, — как ты выросла. Отец, наверное, ухажеров гоняет уже?
Стоящий рядом мужчина только хмыкнул и улыбнулся дочери. На вид Ран и отец не были ровесниками. Воин уже разменял пятый десяток, седина разукрасила его шевелюру, а морщины прорезали лицо. Рядом с ним по-прежнему молодой Лерон казался юношей. Только черные без зрачков глаза мужчины выдавали немалую мощь и возраст. Лелана знала, что Ранер был иларом ее отца еще, когда тот возглавлял домен. А таким молодым Лерону позволяла выглядеть темная магия.
— Мать уже звала тебя ужинать, — спокойно сказал бывший магистр дочери, когда пришла его очередь отвечать на объятия.
Лелана поцеловала отца в щеку и кивнула. Бывший илар магистра «королевского двора», Ранер, с доброй усмешкой проводил взглядом упорхнувшую девушку друга.
— До сих пор не могу поверить, что ты, Бездна и все ее демоны, отец этой юной женщины, — хмыкнул Ранер.
— Сам иногда не верю, — рассмеялся в ответ Лер. — Ты с новостями?
Мужчина кивнул.
— Тогда давай поужинаем и расскажешь, — решил Лерон и пригласил друга в дом.
Ранер любил бывать в доме бывшего господина и друга. Здесь прочно обосновались идиллия и счастье. Хотя так было не всегда. И сколько несчастий пришлось пережить его хозяевам по пути к благополучию.
Крис встретила их у стола. Мужа нежно поцеловала. Ранеру же перепало легкое объятие. Все такая же юная девочка, как и в прошлом. Но Ран знал, на что способна принцесса симфов, видел, что творила она с врагами, когда вошла в силу на поле боя. Крис уже давно не являлась магистром замка и преподавала в замковой школе, учила будущих сюзеренов основам магии, сменив на этой должности погибшего лорда Аларда.
Они мирно поужинали, перебрасываясь новостями о прошедшем дне. Лелана ерзала в нетерпении, не решаясь спросить, когда родители пустят ее ко двору. «Красивая девочка родилась у Лера», — подумал Ранер. Белокурая, что странно, ведь родители темноволосые. Лер когда-то говорил, что Лелана негатив его темной магии, поэтому и родилась такой светлой. Глаза зеленые как у матери, прикрытые длинными ресницами. Черты лица утонченные и хрупкие. Маленький нос и пухлые губы, о которых когда-то будут мечтать мужчины. Роста в ней немного, хрупкая и худенькая, но уже с приятными для глаза округлостями. Хотя руки должны быть сильными. Отец с детства гонял свою единственную дочь на полигоне, не делая скидку на пол. Малышка неплохо владеет мечом, пусть и не выстоит в бою против взрослого мужчины.
Когда женщины покинули стол и отправились отдыхать от дневных забот. Лерон достал из шкафа бутылку вина и разлил по кубкам.
— Ну, что за новости? — спросил он друга.
— Магистр со дня на день отправится в Бездну. Кольцо не выбрало никого, — ответил Ранер, принимая кубок у бывшего сюзерена.
— Претенденты? — спокойно спросил Лерон, в расслабленной позе развалившись на стуле.
— Есть у меня вариант. Вилор. Ты должен помнить мальчишку.
Лерон кивнул.
— Полукровка? Да уж помню. Толковый парень. Вполне одобряю, но?
Мужчина легко поднял бровь, понимая, что друг не пришел бы с такими вестями, если бы не было проблем с избранием нового магистра.
— Большинство лордов не одобрят.
— Еще бы, — криво усмехнулся Лерон и, резко выпрямился, — привыкли воровать, управлять не умеют. Совсем распустили домен.
— Против твоего слова не пойдут, — спокойно продолжил Ранер.
— Я уже понял, что ты пришел позвать меня поработать пугалом. Сколько лет прошло? Тридцать?
Ранер задумчиво кивнул, в уме подсчитывая лета от даты памятного для Симфонии боя.
— А меня до сих пор боятся, — закончил Лерон. — Даже забавно, — он допил вино и поставил кубок на стол.
Какое-то время они молча распивали бутылку. Делая очередной глоток, Ранер тихо сказал:
— Есть чего бояться. Я сам чуть не обделался тогда. Ведут меня на казнь и тут как демон из Бездны появляется мой пропавший сюзерен с полностью черными глазами, погружает руку в тело магистра и вырывает сердце. Жутковатое зрелище, не находишь?
Лерон рассмеялся.
— Ну, насчет сердца ты преувеличиваешь. Только нити разорвал в клочки. Психанул чуть-чуть, — пожал он плечами. — И это была нормальная реакция после всего, что случилось.
Ранер не мог не согласиться с другом.
Много лет назад на поле боя он уже успел попрощаться с Лером и оплакивал его вместе с Крис. Как вдруг друг вернулся из Бездны. С тех пор глаза мужчины всегда были черными, а способности к темной магии возрастали с каждым днем.
Но обо всем этом Ранер узнал только через много лет. А тогда внезапно в небе появилось яркое северное сияние и целующиеся Крис с Лероном растаяли в воздухе, будто их никогда и не было. Ран долго искал пропавших, но не нашел и следа. А вернувшееся во дворец золотое кольцо симфов, убедило илара в том, что сюзерен мертв.
После гибели авторитетнейших правителей в Озерном крае началась смута. Власть в «королевском дворе» перешла в руки к оппозиции Лерона. Лорды радели больше о своем благополучии, чем о домене. И новый магистр от них недалеко ушел. А еще оказался злопамятным. Его братом был лорд Кегур, которого Лерон лично лишил жизни за предательство. В отместку новый магистр принялся мстить тем, кто поддерживал бывшего сюзерена.
Многие лорды распрощались с жизнью при странных обстоятельствах. Погиб и бывший наставник Лерона, лорд Грон. Илары долго удерживали свои позиции, избегая ловушек нового сюзерена и успешно преодолевая проверки на вшивость. Но, в конце концов, новый магистр подставил бывших воинов Лерона и приговорил к казни.
Однако казнь не состоялась, сорванная внезапно вернувшимся темным магом. Как оказалось Лерона вместе с принцессой затянуло во временной портал и забросило на десять лет в будущее. Оказавшись на пустом поле между Озерным краем и Речным источником, где уже ничего не напоминало о битве, бывший магистр «королевского двора» отправился домой. А по пути узнал неутешительные новости. И, попав на казнь своего илара, «психанул» как сам выразился.
Конечно, после убийства нового магистра кольцо симфов отказалось вернуться к бывшему хозяину, но Лерон особо и не страдал. После того случая темного мага боялись вдвойне и не осмеливались вредить открыто. Бывший магистр тренировал воинов, учил искусству боя и в темную управлял доменом. В прошлом амбициозного мужчину сейчас вполне устраивала роль неформального правителя Озерного края. Постигнув темное искусство, к полной власти Лерон больше не стремился.
— Почему ты малышку не хочешь наградить кольцом? — спросил у задумавшегося друга Ранер. — Пусть бы Лелана стала магистром, а ты бы управлял через нее.
— Нет, «королевский двор» не для Лелы, — категорично возразил Лерон.
— Хочешь в замке ее обустроить? — понимающе хмыкнул Ранер.
Но друг помрачнел и покачал головой.
— Лела не входит в силу. Магия ей не дается. Сколько Крис не пыталась, девочка не чувствует отражения, не может управлять ими. Я пытался научить ее видеть нити, но тоже не добился успеха. Скорее всего, магия проснется позже. А пока всеми способами нужно удержать Лелу подальше от любого двора.
Ранер изумленно вскинул брови, не ожидая таких слов от друга. Конечно, Лела молоденькая совсем и еще наивная, но пообщаться с ровесниками и повариться в дворцовой каше ей бы не помешало. Какой-никакой, а опыт. Потом легче будет, если отец решит кольцом наградить.
— Девочка спит и видит, чтобы поступить в школу правителей, — резонно заметил Ранер, с недоумением глядя на бывшего сюзерена.
Лерон шумно выдохнул.
— Знаю, Ран, я удерживал ее до последнего. Надеялся, что откроется ее магический потенциал. Но нет. Наплел ей, что правителей обучают с восемнадцати лет.
— Зачем? — не понял Ранер.
Лерон отпил из кубка и пояснил:
— А затем, что малышка полусимф и первая в очереди на любое кольцо любого домена. Стоит только кому-то из магистров или лордов приблизиться к ней — кольцо сделает выбор. Так было с Крис. Но принцеске подвезло попасть на кольцо замка и помешанных на благородстве Ала с Дэном. Представь, что будет, если Лелу выберет кольцо «королевского двора»? Я объективно понимал, что нынешний магистр вряд ли протянет долго. И бросать молоденькую девочку на растерзание вассалам. Я сам еле пережил получение кольца в свое время.
Ранер помрачнел и кивнул, вспоминая смерти друзей, связавшие мужчин крепче иларской кровной клятвы.
— Ну, а в замке ситуация не лучше, — задумчиво прокомментировал Ранер, осмысливая слова друга.
Лер кивнул.
— Магистр замка не протянет больше трех-четырех лет. И опять кольцо выберет Лелу.
— Что делать будешь?
Лерон недовольно поморщился и опустил взгляд.
— Крис настаивает, чтобы я представил дочь на весенних празднествах. Хочет найти ей защитника и покровителя. Возможно, полукровку фива. Но мне эта идея не нравится, — недовольно фыркнул Лерон. — Я лично учил Лелану драться на мечах, какой к демону покровитель. Еще чего не хватало. Мала еще.
Но в рычании друга Ранер узнал нотки ревнивого отца и по-доброму усмехнулся, спрятав улыбку в кубке, чтобы не нарваться на комплименты от бывшего сюзерена.
— Малышка разозлится, — хмыкнул Ранер.
В ответ Лерон кивнул.
— Хотя, — приподнял илар вверх палец, — а почему бы тебе на празднествах не свести Лелу с Вилором? Он парень неплохой. И кстати дал зарок жениться, если станет магистром.
— С чего вдруг? — рассмеялся Лерон. — Странные у парня приоритеты.
— Да поспорил с сотоварищами по дури, — махнул головой Ранер. — Так что будет выбирать невесту на празднествах. Никто же не заставляет их сразу свадьбу играть. Познакомятся, пообщаются. А там может чего и выйдет. Вил молод. Когда получит кольцо магистра, можешь Лелану смело отправлять в «королевский двор» под крыло к будущему мужу.
— Может, ты и прав, — вздохнул мужчина. — Даже если Лелану выберет кольцо района, поддержка магистра смягчит все.
Пролог_ч.3
Лелана знала, что подслушивать нехорошо, но не смогла удержаться. Дядя Ран иногда такие забавные вещи рассказывал отцу. А еще мужчины периодически вспоминали прошлое. И Лела слушала их разговоры как мрачноватые, но такие привлекательные сказки. Представляла себя героиней всех этих событий. Мечтала, что когда-то сама как мать разметает врагов магией отражения. Или вернется из Бездны как отец.
Да, Лела знала, что подслушивать плохо, а сегодня услышала то, что разрушило все ее мечты и стремления. Услышав, что отец врал ей, чтобы не пускать ко двору, девушка практические пропустила остальную часть разговора. Услышала только, что ее хотят отдать под покровительство какому-то Вилору. Разочарование горькой волной накинулось на нее.
От обиды девушка выбежала из дома, желая оказаться подальше от вравших ей родителей. Защипало в глазах от навернувшихся слез. Она бежала, не разбирая дороги. Ей было все равно, куда держать путь, лишь бы подальше от дома.
Уже темный в весенних сумерках лес встретил неприветливо. Но Лелане было безразлично. Она бежала, не замечая, как ветки рвут одежду и волосы. Спотыкалась о торчащие корни, падала, обдирая ладони и пачкая одежду. И сама не заметила, как оказалась в густой незнакомой чаще.
Эмоции улеглись, слезы высохли, и Лелана осознала, что заблудилась. Ночь уже вступила в свои права. Девушка брела, натыкаясь в темноте на деревья. Незнакомые звуки заставляли ее вздрагивать и оглядываться. Бесполезно, ничего не видно.
Справа ухнула сова. Лела испугано шарахнулась в сторону. Она знала, что в Симфонии водилось мало диких зверей, но все же они были. И сейчас заплутавшая по собственной глупости девушка может стать для них закуской.
Сердце бешено стучало от страха. Лелана больше не могла сдерживать панику. А когда за спиной послышался треск, снова побежала, желая только одного — выбраться из проклятого леса. Бежала, пока не выбилась из сил и не упала, спотыкнувшись о корень. Ударившись головой о дерево, она потеряла сознание.
Очнулась Лелана от тепла, которое окутывало голову и унимало боль. С трудом открыла глаза и увидела склонившегося к ней белокурого мужчину. Его волосы не были привычного пшеничного оттенка, как у блондинов. Их цвет напоминал облака.
«Разве такое бывает, — не к месту подумалось Лелане. — Это, наверное, бред, — решила она».
— Не дергайся, — велел ей незнакомец. — Рана на голове глубокая, да еще и грязная. Если бы я тебя не нашел, то могла бы и не очнуться.
Поделиться книгой: