По дорогам тьмы

Поэтому я пока никуда не спешил, вот и пытался найти ответ на непростые вопросы. Кто, почему и зачем долбанул сверху, да еще и так дико и дерзко? Если думать логически, то изначально можно и нужно отталкиваться от двух версий: этот «привет» предназначался персонально мне. А вторая: я оказался случайно на месте какой-то специальной операции инопланетян или других сил, коих имелось в проекте «Возрождение» вагон и маленькая тележка.

В последнем варианте, можно забыть и забить на произошедшее. Потому что, никак не угадаешь. Ровно по поговорке, звучащей очень часто: все под Богом ходим, и откуда, и когда прилетит, только Ему ведомо. Но, если же это личное послание, то необходимо найти ответ. Именно он мог помочь выжить в будущем. И здесь уже вступала в силу другая пословица: если сам плох, не поможет и Бог.

Понять бы с каких щедрот отвалили столько и сразу? Ведь мощность нанесенного удара совершенно не соотносилась с вероятной конечной целью — уничтожение одного человека. Это ведь даже не из пушки по воробьям стрелять, а использовать для охоты на мелких пернатых тактический ядерный боеприпас.

Ответ тут не такой однозначный, как казалось бы. Да, вероятней всего выполнение задания понизило пусть и до предельных величин отношение с высшей аристократией биоников. И вроде, как они не привыкли мириться со всякими букашками, а тут она появилась в поле зрения, как на радостях не прихлопнуть, заодно и не стереть с лица земли часть города. Вариант?

Не знаю, не знаю.

Если ориентироваться в психологии и поведенческих реакциях по той же Анне, то следовало отметить — считать моя девочка хорошо умела. И была довольно прагматична, особенно, когда дело касалось соотношения расходов и доходов, эмоции эмоциями, но она четко понимала, что не всегда цель оправдывала средства.

Чувства тоже могла держать под контролем. Например, смирилась с моим решением, как она думала, оставить Хикари просто связанной в квартире, не убивая ее. Пусть бионичка и злилась, но подчинилась беспрекословно. И надо отметить, девушка по меркам ее расы, только-только стала совершеннолетней. Уверен, более взрослые, повидавшие гибель не одного мира, бойцы, чьим смыслом жизни была только война, эмоциям поддавались только тогда, когда это приносило выгоду и победу.

Поэтому маловероятно. Но черт его знает…

Мда…

Задача задач. Еще какой-то могущественный противник нарисовался?

Если кто-то подумал, что я рвал на голове седины, трясясь от страха, он ошибался. Единственное, добавилось несколько дел в список «обязательных». И жалел только об одном, не успел поместить гарпию в мобильную лабораторию, которую успел активировать, пока курил. Но до ближайшего трупа пичуги она не дотягивалась — тело находилось на расстоянии около пятидесяти — семидесяти метров. Двигаться в тот момент не хотелось абсолютно. Сказывался откат от «сражения». Затем, награда от GERT-S и бегство.

Сборщик не воткнул по той же причине. Вот ведь действительно, курение — вредная привычка, если бы занялся сначала делом, то сейчас имел подробный отчет по летающим тварям.

Картограф-анализатор всем хорош, но он выдавал лишь мизер информации по встреченным существам и технике противника. Позволяя на начальных этапах с ее учетом выработать тактику боя. При этом навыки и характеристики определял самые распространенные, порой «лежащие» на поверхности. И даже в этом случае, по его же отчетам, имелась немаленькая такая вероятность получения ошибочных данных. А мне необходимо было узнать — уничтожение стаи повлекло за собой аннигиляторный удар со спутника или за всем стояло нечто другое?

Вполне возможно, у долбанных тварей с клювом имелась какая-то способность, например, при гибели последней особи в стае автоматически срабатывал навык «вызываю огонь на себя». А дальше… дальше работали крупные калибры. И адьес амигос, вражина. Как тебе победа? Повторим?

В приоритетном порядке следовало найти еще одну чертову тучу, и проверить гипотезу. Если все так… Поневоле улыбнулся весело и зло одновременно. Воображение нарисовало столько картин, как можно было использовать такое ноу-хау в быту и домашнем хозяйстве.

Загорелся.

Даже кулаки сжал, хоть бы все так и было. Сам себя укорил — веду себя, как ребенок в предвкушении подарка на День Рождения или на Новый год. Но перспективы, мать их, волшебные!

В очередной раз порадовала Система, оказалось, даже награды она могла выдавать с подвохом, с эдакой циничной ухмылочкой. Выбрал бы любую другую позицию, и досвидос, товарищ! Ни дна тебе, ни покрышки, и прибытка только — минус попытка репликации, в моем случае, даже неизвестно что должно было произойти. Проверять не хотелось от слова «совсем».

И даже активируй тот же навык, один черт, он оставался на месте гибели, так как дневной прогресс не был закреплен. Там же, «во глубине сибирских руд» валялся бы и мутаген, и опыт, и артефакты. Выбери я их. Добраться, пусть и зная координаты, до собственного трупа… Как звучало — «собственного трупа». Мда. Так вот, не имелось никакой возможности. По крайней мере, в течение двух с хвостиком суток. «Внеранговая» аномальная зона.

Красиво.

Размышления прервал сигнал входящего сообщения. Да, проснулся товарищ Манилов.

«Мы согласны. Расскажи, как будет все выглядеть на практике. Имею в виду, передача. И озвучь конкретные условия. Список интересующих тебя артефактов, навыков и другого сейчас находится на последней стадии формирования. Будет готов через полчаса».

И вот здесь я задумался. Если первая операция пройдет, как планировал, то… и что есть на обмен? В любом случае, мне не сколько требовалось всякое добро, как то, что несло зло, смерть, слезы, боль и много-много матов в мой адрес. У тех, кто выживет, конечно. Как и чувство беспричинного страха.

Минут десять размышлял. Потом накидал ответ:

«Пока ты думал, обстановка изменилась. Я набрал необходимое количество артефактов. Поэтому по ним — отбой. Лично мне они не нужны. Не зря же говорил, что следует торопиться. Так как, мое время денег стоит, и я всегда ищу альтернативные пути. И не ставлю все на одну карту.

Но у меня имеется предложение гораздо для вас более выгодное. Шесть малых тактических супербомб, и если к ним присовокупите два «грязных» ядерных заряда, то получите все, включая наноброню, без дополнительных условий. Как понимаешь, такой боец как Хикари, уточню, экипированный боец, дорогого стоит».

Ответ пришел мгновенно: «С «грязными» — пока точно не скажу. Велись работы, но… Точно не скажу. Отпишу минут через сорок. Остальное выполнимо, только требуется время. Около четырех часов. На производство».

Нормально. Вечером проверну операцию. И надо очень, очень многое успеть до этого момента. Проверить наличие Купели, встретиться с человеком Саши Черного. И по мелочам…

«Договорились. Жду вашего ответа. В любом случае, найдем точки сопряжения. Кстати, о птичках. Хотел предупредить, появились стаи малых гарпий, типа беспилотников техносов, но со стороны биоников. Лови отчет с анализатора. Я их свору раскатал, однако для групп сборщиков ресурсов могут создать множество проблем. Информация не эксклюзивная, так как другим дружественным человеческим анклавам тоже сообщу. Но тебе получилось сказать первому. Только что с ними закончил».

Люблю, люблю, когда мои мысли и действия, как говорилось, попадали «в десяточку», а собеседник даже не догадывался о глубинных причинах поступков.

«За предупреждение спасибо. Но устарела инфа, по крайней мере, для нас. Сталкивались с ними уже раза четыре. В принципе, если в пределах зоны влияния поселения — ничего сложного, уничтожаются без особых проблем. Да и «в поле», довольно посредственные воины, особенно, если есть чем в центр облака выстрелить зарядом класса A. Затем остается только добивать. Ресурсов с них падает мало. Так что специально охотиться не имеет никакого смысла. Кстати, ты упоминал отдел GERT-S, что это такое?».

Если первые строки рассказали о моем уме и сообразительности, как и сузили круг вопросов и фигурантов почему по мне нанесли орбитальный удар, то последние, тоже сообщили очень много, но не очень хорошего. Я оказался далеко не уникумом и попал в простую ловушку, казалось, подобные знания являются общеизвестными. На деле, отнюдь не так. О чем это говорило? Тщательней продумывать каждую фразу, помня опять же народную мудрость: язычок, язычок, смалчивай, по тебе детки плачевали.

«Честно? Не знаю. Квест поймал, когда загасил пару чудовищ. Задание уничтожить гнезда тварей. Королев крыс — четыре штуки, и двух Королей Кротов. Поэтому и зарядов ровно шесть. Награду и наказание раздает именно этот отдел. Может какой-то кураторский филиал. Поэтому и нужны боеприпасы. Раз, и в труху, а не каждую тварюгу вылавливать.

Можно обратиться к дружественным мне главам поселений. Однако возникает проблема — тогда информация по изготовлению такого боеприпаса уйдет на сторону. А это дополнительные риски. Потому что неизвестно, что завтра придет им в голову. Могут и по другим друзьям ударить, а мне, чем больше анклавов, тем лучше. Так как я наемник. Мысль, думаю, разъяснил достаточно подробно. Но уже сегодня вечером, если не дождусь внятного ответа и договора через Систему от тебя, мне придется это сделать».

Вот так, немного шантажа никогда не мешало. Легкого. Для тонуса, чтобы много о себе не думали. Ответ не заставил себя ждать:

«Я все понял. И про тактические заряды тебе сразу сказал — будут. На сторону их не сплавляй. Это, как начать торговать ракетами с ядерными БЧ, прилагая к каждой всю документацию по производству.

Единственное, насчет «грязных» — не знаю. Пока не знаю. Ученым запрос отправил. Должны решить этот вопрос. Но могу сказать так, если мы не сможем их сделать, никто в окрестностях не сможет. Сразу сообщи, что тебе нужно, в таком случае.

А так, если не секрет, зачем обязательно радиоактивное дерьмо?».

И зачем оно мне? Минуты две думал, больше решил не тянуть.

«Тогда еще четыре таких же тактических боеприпаса. Мало ли, как все обернется. Вдруг этот гадский отдел подкинет еще какую-нибудь херню. Сам с одной стороны не рад. Награды детские, квесты обязательные, штрафы — адские. А мое время стоит дорого. Думаю, специально так сделано, чтобы люди всякую мелочь вычищали. В которую сборщик даже втыкать противно. Еще и полминуты на сбор тратить.

«Грязные» мне нужны для одной гадины, которую ни химия не берет, ни лазеры, просто впитывает всю энергию, осколки, пули, вязнут, как в киселе, ей до фени. Знающие люди посоветовали наследие Кюри, желательно побольше, плюс к этому энергию взрыва, дабы растащило нормально и доставило везде эту дрянь. Так как она не маленькая. Для успокоения скажу так, в окрестностях Токио ничего подобное распылять не буду».

Про себя добавил, если вести себя хорошо будете.

Ответ порадовал: «Если уничтожишь и дашь описание существа, то информацию мы тоже покупаем. И, вообще, данные которых нет в наших базах — всегда берем, даем достойную цену. Никто еще обиженным не уходил. И работают с нами люди уже из четырнадцати поселений. Такой вопрос, казаков на месте сектантов ты прописал? Или врут?».

Интересно.

«Да, я им ключи вручил. Парни они адекватные, судьба их к бандитам в логово бросила, но они не скурвились, не пошли по кривым дорожкам.

По твари. Рано пока делить шкуру неубитого медведя. Пока и тебе с производством ядрен-батона ничего неизвестно. Хорошо одно, что никаких ограничений по срокам на этот квест нет. И еще, пусть Хикари будет готова выдвинуться сразу, как дам отмашку. На SID'е, время будет дорого. Встретится с моим человеком, она должна его знать. Проблем не будет. Координаты укажу позднее».

«Про уральских ясно. Раз люди нормальные, а твое слово дорогого стоит, при необходимости поможем им».

Так я тебе и поверил, товарищ Манилов. Заманилов. Тоже мне намекнул, типа знаем, где и с кого спрашивать в случае чего. Пусть попробует. В принципе, там дядьки взрослые, сами с усами. Как в прямом, так и в переносном смысле этого слова.

На этом беседа завершилась.

Теперь следовало проверить наличие Купели. Затем придется втыкать навык «Улыбку Локи». В принципе, она должна не раз и не два пригодиться. Перспективная. Не боевая, но перспективная.

Лорд Дарк и Петрович награду за мою голову сняли с повестки, поэтому можно было охотников за ними не опасаться. Просто ради любви к искусству — таких деятелей не сотни и тысячи, как за хороший куш, а десятки и даже единицы. Конечно, оставалась целая банда обиженных мной, друзья и близкие убитых. Но… Но в целом пока все складывалось прекрасно. Синоби… И имелись, имелись мысли, как решить данную проблему. Оставалось найти их Когу.

Еще поймать последнюю гарпию в стае, предварительно загасить остальных. Из разговора с Маниловым стало ясно, специального умения — «вызываю огонь на себя», у гадин не имелось. Хотя мог и не упомянуть о такой «мелочи». Нет, не должен. Я же четко сказал, что умотал их грядку. Поэтому знаком с последствиями. И…

Опять перезвон, знак пришедшего сообщения. Это еще кто?

Оказалось Саня.

«Шеф, у меня ЧП! Саныч, сука, покончил собой. Падла, отрастил когти, и вскрыл себе глотку, мразота! Написал на стене похабщину всякую, прилагаю скрин. Обнаружил только сейчас, кормить этого гада пошел. Что делать?».

Взглянул на фото. На мягком бежевом покрытии чернели, явно написанные кровью, строки. Двух литров, наверное, не пожалел, ибо простыня внушала: «Килл, я тебя уничтожу! Легких смертей не жди! А еще не думай, что когда наступит конец, твоя душа попадет в Рай или Ад. Потому что у тебя ее не будет! Поэтика. Двенадцать месяцев и двенадцать раз. Сакральное число. Потом все… Ты оболочка.

И бойся, всегда бойся. Знай твои близкие тоже легко не умрут, есть у меня ряд исследований, где требуется человеческий и бионический материал. Для чистоты эксперимента необходимо, чтобы объекты испытывали боль. Дикую, предельную и очень, очень долгую. А еще я буду трахать твоих баб. Есть у меня в команде и любители мужиков, те займутся друзьями И ты не сможешь прийти им на помощь. Потому что ты — дрянной элемент хаоса. И будет здорово, если ты подохнешь, зная, что твой конец лишь начало их страданий. Интеллект всегда рулит. Пока, быдло!».

Падла очкасткая!

Трахать ты будешь сам себя, сучара… А твои любители мужских жоп тоже тебе помогут!

А я ни хрена не Станиславский! Саныч же актер херов. И я ему поверил…

Похоже, имелся у этой мрази иммунитет. Он прикинулся идиотом, когда мозголомом его подлечили. Но зачем этот шакал тогда так долго ждал? Почему? Рой вопросов жалил, куда тем разъяренным осам, когда сбиваешь их гнездо.

И мы тоже молодцы. Простодушные дебилы. Нет заковать его в какие-нибудь кандалы, распнуть на звездочку. Чтобы не мог пошевелиться. Да, удержание….

Стоп, а если это Саныч долбанул по мне со спутника? Он же тоже не последний человек в их организации, которую создавали и курировали некие неизвестные, но могущественные уроды?

Быстро накидал ответ заму: «Во сколько все произошло?».

«Сейчас узнаю, труп к Анне оттащу, уже написал. Она скажет все точно!».

Не знаю, как почувствовал, но даже в этих скупых фразах передавалось, что тот чувствовал себя виноватым. Решил немного подбодрить: «Молодец. Так и сделай! И себя не вини, этот хитрая гадина, гнида беложопая, она и не таких перцев, как мы с тобой, обводила вокруг пальца. Но запомни, сколько веревочке не виться, а мы эту паскуду окончательно прихлопнем, как таракана. И сожжем эту плесень! Утопим в сортире! Занимайся, отпишешь, потом прямая связь — продумаю, что и как делать».

«Я его убью нахер! Ок!».

Вот это другой разговор.

А у меня опять тьма вопросов. Мог Саныч узнать, что я могу возрождаться на месте гибели? И бесконечное количество попыток? Вполне возможно, провалялся в госпитале не один день. Уверен, все анализы взяли. Заведение же было вотчиной очкастого урода, как и все остальное, связанное с наукой. И поэтому выбрал данный способ? Ведь разведчики и приборы…

Стоп! Что он там молол про душу?

Мысли метались с одного на другое.

Неожиданно вспомнился бородатый мужик-нулевка, тот самый, что полез за зародышем артефакта. Его достали крысаны, а я не успел чуть-чуть прийти на помощь. И последние слова воспринял, как предсмертный бред, но они поразили. Даже не знаю чем. Веяло тогда от голоса таким страхом, таким ужасом, что и меня заставило поежиться. Их не забыл.

Вообще, после того, как оказался в проекте, память или улучшилась, или работали навыки. Их на анализ информации имелось у меня пусть и немного, но все крутые, как и ASK, как и характеристики.

Воспоминание проступило настолько ярко — показалось реальностью: «Двенадцать, двенадцать раз и все, это конец, нет ее у тебя больше! Нету!». И речь шла про душу.

Совпадение?

Ага-ага.

Оно самое.

К чему я? Итак, наш товарищ ученый знал о моей возможности возрождаться на месте гибели и о бесконечности жизней. И, учитывая, что Баскаков начал действовать пусть и раньше, чем требовалось, но строго по разработанному и утвержденному плану, то Санычу было известно и о куполе над клановым кварталом, и о санкциях на «Молот», и о том, что я сразу же становился персоной нон грата в Надежде. Соответственно, альтернативных точек, кроме места гибели — ноль.

Дальше, разыграв безумие, остается один в комнате, где кончает самоубийством? И оказывается на респе? Но пока не в Надежде, иначе бы бывший глава сил ВС давно написал о моем вероломстве и несоблюдении договора. Система не покарала, значит, вины моей в случившемся не нашла. Но это лирика.

Затем беглец наносит по мне орбитальный удар вот этой херней, где я возрождаясь на месте гибели, учитывая внутри аномальную зону, сразу бы дох вновь. И так в течение сорока восьми часов. В душу, и прочие незримые материи я не верил. Но думалось мне, что после двенадцатого раза, человек просто сходил с ума. Выгорал. Как вариант. Саныч же, учитывая, альтернативные лаборатории у Дарка, мог провести эксперимент типа «сколько раз можно возродиться без последствий для здоровья?».

Существовал один затык. Как он узнал, куда наносить удар? Выходило, Система меня спасла? А еще душу «грели», а точнее жгли, слова Луаны, которой отчего-то верил, несмотря на то, что она не самый хороший персонаж в данном романе. Когда та пообещала в качестве награды, что никто не сможет корректировать реальность по отношению ко мне. И получалось, встреча с бородатым психом, явным нубом, но знающим очень много не случайна? Как и закидоны научника?

Мда.

Оставалось три варианта произошедшего: я случайно едва не попал в чей-то левый замес; месть высшей аристократии; Сан Саныч.

А вычислил он точное местоположение… Есть! После активации мобильной лаборатории?! Ведь не зря же сука, зная мою незавидную судьбу, учитывая, что он являлся разработчиком зловещих планов, но навесил ее на меня. Больше сторонних предметов в наличие не имелось. О чем это говорило? Пока использовать ее нельзя. И снимать тоже… Или…

Ладно. Хватит кофейной гущи. Потом подумаю. Потому что, это все ерунда. Имелись и более важные задачи. Первая, клан нужно было эвакуировать. Точнее преданных людей. Срочно. Продумать все. Дабы паскуда не нашла их. И если именно он мог управлять такой мощью, то раскатает новый дом в блин, как только узнает его координаты. Второе, довести операцию с Труменом до логического завершения. Осталось немного. Третье. Уничтожить «Синоби». По результатам явления песца «немцам» в Сибири, устроить такой же праздник геноцида «японцам», но там уже приготовить с мастерством настоящего шеф-повара, добавив пару изюминок и перчинок.

Так, что…

Поехали!

Глава вторая

- 1 -

…Сверху метрах в ста справа, будто материализовался, вывалившись из ниоткуда, и стал быстро опускаться глайдер JDP-12. Брат-близнец того самого одноместного летательного аппарата техносов, на котором перемещались, согласно справке, матерые охотники. Тут же отозвался картограф-анализатор, нарисовав наиболее вероятный маршрут, конечная точка находилась метрах в сорока от места моей лежки.

Вооружение летающего транспортного средства составляли две плазменные пушки NT-12, восемь ракет PAX-12 и курсовая лучевая установка ZYR-12. Еще, помимо брони корпуса имелся генератор силового поля PFML-14. Все было разогнано до уровня B+. Дополнением выступала установка для создания маскировочного поля STE-14 класса A+.

Нет, все же отлично, что я сразу не покинул окрестности провала. А еще на время переписки укрылся в двухкомнатной квартире на четвертом этаже пятиэтажной хрущевки. Удивительно, но находилась она в каких-то десяти метрах от Ямы, однако совершенно не пострадала. И, если бы не слой пыли на стеклах, а также с десяток окон без них, здание выглядело абсолютно целым.

Очевидные плюсы от появления техноса увидел сразу. Во-первых, определил границы собственных способностей, чего не удавалось сделать ранее. Таким образом, получалось, что даже с учетом «сканера» и наблюдательных приборов, предел — класс A. Все, что выше являлось пока Канкар-Пунсумом. Той самой вершиной, которую, по крайней мере, в декларациях для широкой общественности, никто и никогда не покорил за всю историю человечества.

Во-вторых, появилась возможность добыть крутые приборы. И сейчас в душе поднималось только жгучее желание добраться до внутренностей глайдера, именно оно не позволило использовать гравитационный удар, едва летающая машина оказалась за пределами провала. Знал бы точно, пострадает или нет генератор маскировочного поля, ни секунды бы не размышлял — обрушил бы свой гнев.

Возникала и проблема, «Ярость стихий» нельзя было использовать от слова «совсем». Все ее компоненты обладали избыточной мощностью. «Ледяная стрела» — превратила бы в замороженный хлам высокотехнологичный трофей. Ценность которого сразу бы стала равняться металлоломной. Молния? Имелась уверенность, сработала бы так же. Выжгла всю электронику к чертям собачьим. Мне же именно она и была нужна.

Огненный шар? Не знаю, не знаю. Как вариант. Но и он мог, конечно, дел наворотить… И все же смотрелся самым «безобидным» аргументом в ряде остальных ударов.

Артефакт «Немезида», интегрированный в наноброню, а также навык «Гнев Везувия» пока не дотягивались до противника — первый действовал на расстоянии до пятидесяти метров и поражал врага лазерным лучом откуда-то сверху, а второй только на сорок пять, и бил огненным шаром. Его я пока не успел обкатать в боевых условиях. А надо бы. Следовало отметить, что оба удара были уровня A++. Поэтому должны были легко пробить защитное поле и броню глайдера.

Или можно было воспользоваться опытом русских оружейников, вспомнив о сдвоенном выстреле противотанкового комплекса «Корнет», с чем, по словам специалистов, не могла справиться динамическая защита. И горели «Меркавы», как и «Абрамсы». А ведь я уже сталкивался с данной проблемой, когда две «B» сплюсовались. Поэтому можно было нанести оба удара с интервалом в долю секунды. Сначала лазер, а потом шар. Как вариант?