Сюрприз на 8 марта!

Лика делала вид, что не в курсе о происходившем незадолго до нашего прихода, Таня тоже. Девчонки, весело щебеча, уволокли меня в одну из комнат, где помогли переодеться.

Увидев себя в зеркале, опять чуть не разревелась, с трудом сдержав желание сбежать. Ощущала себя в этот момент прощелкавшей бой часов Золушкой. Ведь всё это было для НЕГО! Какая-то неправильная у меня фея-хранительница. Иначе как объяснить, почему не дожидаясь полночи, не только воображаемая карета, но и все мои мечты, включая Антона, превратились в тыкву?

Приветствия знакомых, улыбки окружающих, заинтересованные взгляды парней, по достоинству оценивших мой наряд, и конечно же игристое вино в бокалах, сделали своё дело — печали на время отступили. Непривычные танцы по-первости вынуждали большинство присутствующих отсиживаться по углам, но постепенно всех затаскивали в центр так называемого танцпола, организованного а самой большой из комнат. Как я поняла исходя из просмотренных накануне роликов, сейчас исполнялось что-то типа массового маскарадного варианта той же сальсы. И руководила всем этим Таня! Вполне уверенно, стоит заметить, словно танцы являлись неотъемлемой частью её жизни.

Хотя, может так и было? Мы практически не общались на протяжении всех лет учебы. Что я вообще о ней знаю? Отец высокопоставленный военный, вернее можно сказать политик. Она сама всегда была в центре внимания как сверстников, так и педагогов, зачастую ставивших ей оценки за милую улыбку и красивые глазки. Причем её обаяние распространялось на всех, вне зависимости от пола и возраста. Вот собственно и всё. Наша внезапная дружба на протяжении нескольких последних месяцев, показала мне её как доброжелательного, отзывчивого человека. Однако, я настолько была увлечена поисками информации об Антоне, что практически не интересовалась жизнью и увлечениями новой подружки.

Лика вскоре затянула меня в толпу танцующих. И понеслось! Сначала, я честно, как и все на этом флешмобе, повторяла движения Тани, а потом начала импровизировать, используя те приемы, что показал мне Павел. В какой-то момент вокруг меня оказалось свободное пространство, а гости разошлись по сторонам, и хлопали, помогая не сбиться с ритма. Одна мелодия сменялась другой, азарт танца захватил, и я, закрыв глаза, отдалась на волю страсти, выплескивая всё: обиду, боль, любовь, нереализованные желания, и даже мечты. Ритм уже не приходилось мысленно отсчитывать, в унисон с ним билось сердце, замирая на четвертом и восьмом счёте. А потом… Заиграла моя мелодия, та, под которую я вчера танцевала с Павлом.

Шаг давался легко, бедра словно жили своей жизнью, ритмично, круто, и в тоже время плавно покачиваясь в такт, руки то едва не ласкали моё тело, то тянулись к несуществующему партнеру. Вперед, назад, шаг в сторону, поворот, и вдруг, чья-то сильная рука перехватила, начиная вести в танце, навязывая свой стиль исполнения. Диссонанса не было, и я подчинилась, всё так же, с закрытыми глазами продолжая двигаться.

Чувственный градус танца неизмеримо возрос. Выпад, поворот, сближение, и наши бедра в ритме сальсы сближаются настолько, что со стороны эта поза наверное больше напоминает жаркое слияние любовников. На миг, как и положено, замираю. Его бедро не просто между моих ног, оно непроизвольно приподняло и без того не слишком длинную юбочку и теперь касается трусиков, сквозь тонкую ткань будоража женское естество. Мгновение и танец продолжается. Меня охватывает самое настоящее вожделение. Грудь наливается, становясь тяжелее, внизу вспыхивает огонь желания. Очередной поворот, и партнёр прижимается ко мне сзади, вполне недвусмысленно демонстрируя степень своего возбуждения. Я прогибаюсь в пояснице ещё сильнее, прижимаясь к нему двигающимися в ритме танца попой, плечами, и словно впитывая чужую страсть, одновременно делясь своей…

Наверное, сказывается долгое воздержание. Пора завязывать с этим целибатом. В конце концов, я же не дева невинная и не монахиня, я совершенно свободная женщина. Так что… Сегодня же найду кого-нибудь и получу долгожданную разрядку. Да, так и сделаю! Может даже с тем, кто сейчас рядом? Мммм… Его прикосновение так приятны…

Музыка стихает, миг назад крепко обнимавший меня мужчина отступает прочь, и я едва сдерживаю рвущийся наружу стон разочарования. Нехотя открываю глаза. Все, в прямом смысле слова открыв рты, молча взирают на меня, и… Оборачиваюсь, и тону в сияющих от нескрываемого восторга синих глазах Антона.

— Ты? — выдохнула, и поразилась тому как хрипло прозвучал мой голос.

— Я, — улыбнулся он, и у меня при виде ямочек появившихся на его щеках, мурашки по коже побежали, что не укрылось от партнёра: — Замёрзла?

Парень мигом потянулся в сторону и забрав у кого-то пиджак, накинул его мне на плечи, и приобняв, отвёл в сторонку.

— Ты неподражаема, — едва ощутимо, кончиком носа проведя по моей щеке к самому уху, прошептал он.

Вот что за странная привычка? Но мне нравится…

Глава 7.2

Как-то вмиг позабылся тот эпизод на лестнице. Да мало ли что там было. Он здесь, со мной, и остальное неважно! Вечер обрёл новые краски. Меня обнимал самый дорогой для меня мужчина, а я таяла в его сильных руках, и не таясь улыбалась наиглупейшей улыбкой, из разряда тех, на которые способны исключительно безоглядно влюбленные женщины.

Кто-то подходил, хваля шикарное выступление, или просто желая перекинуться парой слов, но Антон был немногословен. В какой-то момент, его дыхание вновь обожгло кожу возле уха:

— Давай уйдем отсюда?

В ответ я невольно вздрогнула всем телом, предвкушая продолжение.

Махнув на прощание Лике, напрочь позабыла про необходимость переодевания, хорошо хоть мою сумочку всё замечающая Танька успела мне вручить на выходе. Тишина лестничной площадки, после шума в квартире буквально ударила по барабанным перепонкам, на долю секунды оглушив. А следом, окончательно лишая меня способности ориентироваться в пространстве моих губ коснулись едва ощутимым, лёгким поцелуем, и я опять закрыла глаза, впитывая ощущения.

Звякнул открываясь лифт. Несколько шагов вслепую, и под шуршание закрывающихся дверей моё лицо обхватили горячие ладони, а в губы буквально впились, на этот раз требовательным, и каким-то собственническим поцелуем. Даже не встретив сопротивления, он всё равно сминал меня, словно клеймя, доказывая и показывая, что я принадлежу ему. Сегодня? Или навсегда? Сейчас это не имело значения…

Выйдя из лифта, мы опять слились в поцелуе. И на улице. Голова шла кругом, перед глазами всё плыло. Тело горело словно в огне. И не существовало ничего кроме его губ, языка, рук. Мы никак не могли насытиться, оторваться друг от друга. Прерывались лишь для вызова такси, и позднее для подтверждения заказа.

Приехали почему-то ко мне.

Едва вошли в лифт, и я с трудом сосредоточившись нажала кнопку нужного этажа, как меня тут же прижало к стенке крепкое мужское тело. Я более чем отчётливо ощущала степень его желания, и это напрочь сносило крышу, лишая остатков самообладания.

Как оказались в квартире? Не помню. Зато в памяти запечатлелся треск рвущейся ткани, и мимолётная мысль: прощай залог! А потом… Потом, я утонула в буре обрушившихся на меня чувств и эмоций. В первый раз мы до комнаты так и не добрались, схлеснувшись в поединке страсти прямо в прихожей. Затем пришел черёд диванчика на кухне… Стола… Свет так и не включали. Что-то с грохотом падало на пол, но нам не было дела до таких мелочей.

Утолив первый голод, наконец-то перебрались в комнату и, помогая друг другу, разоблачились. Запах его кожи, с едва уловимой примесью лёгкого ненавязчивого парфюма, сводил с ума. Вновь были поцелуи, и уже более спокойные ласки. То едва ощутимые, изучающие, то сильные, почти болезненные. Его руки, губы, язык, кажется успели побывать везде, неся с собой ни с чем не сравнимое удовольствие, и даруя одну разрядку за другой. Я старалась не отставать, желая подарить ему хотя бы частичку полученного мной наслаждения.

Окончательно вымотавшись, провалились в сон.

Пробуждение было непривычным. Во-первых, солнце уже вовсю заглядывало в комнату сквозь не прикрытые шторами окна. Во-вторых, внутри всего моего существа расплылась небывалая нега, все мышцы приятно побаливали, как после хорошей тренировки. Но главное, рядом был ОН! Я не удержалась, и всё же провела кончиками пальцев по ямочке на его подбородке, по ставшей немного колючей щеке. Явно разбуженный моими движениями мужчина на миг напрягся, распахнул глаза и его лицо озарила задорная, какая-то мальчишеская улыбка. Мою руку перехватили. Привлекли к губам и нежно поцеловали. Этот невинный жест вызвал дрожь просыпающегося желания, и мурашки веселой гурьбой пронеслись по телу.

Трель мобильного разрушила очарование момента.

Я едва не взвыв от разочарования, пронаблюдала как вылетевший из постели обнаженный Антон, ничуть не смущаясь, направился в сторону коридора. Мой взгляд скользнул по его фигуре. Довольно широким плечам, крепким рукам, спине, пояснице, и… Буквально залип на крепких аппетитных ягодицах. Невольно прикусила нижнюю губу. Зрелище было впечатляющее, так и хотелось затащить этого самца обратно и потискать столь приглянувшуюся часть тела.

— Слушаю, — донёсся из коридора его хрипловатый со сна голос. — Да. Это срочно? Хорошо. Выезжаю… — дальше я попросту уже не слышала, навалилась апатия: вот и кончилась сказка.

Словно во сне смотрела как он поспешно собирает разбросанную одежду, натягивая её прямо на ходу. Чудо, но брюки практически не помялись, а рубашка? Кто ж её под пиджаком увидит. Пару раз провел растопыренной пятерней по волосам, и на голове как всегда художественный беспорядок с задорно свисающей на лоб длинной челкой, а всё остальное само собой улеглось. Блин, мне бы так!

— Прости, малышка, — подойдя ко мне, произнес он, и быстро чмокнув в щеку испарился в коридоре.

Щёлкнул отпираемый замок, затем негромко хлопнула закрываясь дверь, и на квартиру опустилась какая-то давящая тишина.

Я ещё долго сидела на кровати, тупо пялясь сквозь стену на то место, где в коридоре располагалась входная дверь. В голове не укладывалось, что он вот так просто, взял и ушел. Ничего не сказав! Не объяснив! Будто всё случившееся этой ночью в норме вещей.

А может это я нафантазировала больше чем есть на самом деле? Ведь никто не признавался мне в любви, не делал никаких предложений. Наверное, не зря говорят, что стоит проявить по отношению к женщине хоть немного внимания, и она мысленно даст имена вашим первенцам. Но… То что между нами было, сложно назвать простым проявлением интереса! Но ведь мне казалось, что между нами не только страсть, но и некое душевное единение. И да, это был несравнимый ни с чем прежде испытанным, абсолютно крышесносный, самый невероятный секс в моей жизни!

Ключевое слово — "Был", и никто не обещал, что это повторится.

Глава 8.1

Полдня наводила в квартире порядок. В коридоре мы умудрились смести с тумбочки всё, собственно мои пальто, куртки и шубка, ранее висевшие в ожидании когда придет их сезон, тоже оказались на полу. В комнате картина была более пристойной, не считая скомканной постели и платья, что вчера снималось впопыхах. А вот на кухне царил форменный бардак! На диване каким-то чудом очутилась уцелевшая кружка, на полу в белоснежной россыпи сахара искрились мелкие осколки стеклянной сахарницы. И как мы только ноги не поизрезали? Видимо не в меру озабоченным всё нипочём, как и пьяным. Ну и довершали сей шедевр дизайнерского искусства болтающиеся на приоткрытой створке окна трусики! Хорошо хоть живу я на двенадцатом этаже, а если бы на первом или втором?!

Соцсети пестрели комментариями очевидцев моего танца на вечеринке. В личку стучались изливая душу новоявленные поклонники. Танька с Ликой непрестанно названивали на мобильный, заваливая меня сообщениями в чатах и смсками. Девчонки явно желали узнать чем же всё закончилось. Пытались и квартиру штурмом взять, но я сделала вид, будто меня нет дома.

Изливать душу кому бы то ни было совершенно не хотелось. Тем более я и сама до сих пор не определилась с собственными чувствами и мыслями. Нет, сомнения в том, что я влюбилась не возникало ни на секунду. Вопросы были не ко мне, а к нему и нашим отношениям в частности. Я надеялась, что Антон позвонит или хотя бы напишет, но ничего не происходило. Он как и прежде просто пропал. Но раньше нас действительно ничего не связывало, а теперь…

Что теперь делать мне? Отряхнуться как той, активно потоптанной петухом курочке из анекдота, и гордо вскинув голову бодро шагать по жизни дальше? Или ждать когда до меня снизойдет мое божество?

Ни тот, ни иной вариант не вдохновлял.

Сутки провела в глубочайшей депрессии. Вот вроде ОН провел в моей квартире всего одну ночь, а где бы я ни была, всё напоминало о нём. На балконе и то, взгляд невольно притягивался к той створке окна, где я поутру обнаружила свои трусики. Единственное место, где ничто не навевало воспоминаний, был туалет. Но не сидеть же сутки напролет на унитазе?

Наутро кое-как отлепившись от подушки поняла: так нельзя! Нужно что-то срочно делать, но что?

Набравшись смелости позвонила Антону. Долго слушала длинные гудки, а потом автоответчик предложил оставить сообщение. Этого делать я не стала. И так-то при разговоре по телефону, не видя выражения лица и глаз собеседника, попробуй пойми о чём он на самом деле думает, а просто отправить сообщение? Нет! Да и что я могу сказать, если кратко? О чем-то просить? Чего-то требовать? Высказать обиду? Наехать? Всё это глупо.

Дома сидеть тоже глупо. Защита диплома через неделю, и пусть всё готова, а презентационная речь давно уже отскакивает от зубов, но в таком раздрае я попросту не в состоянии предстать перед комиссией.

Решение пришло внезапно: лес. Мне нужен лес, природа и полное отсутствие как признаков цивилизации, так и людей. Недолго думая, занырнула в кладовку, где остались от моего бывшего палатка, спальный мешок, котелок и прочие снасти с которыми он нередко выезжал на рыбалку. Уходя от меня, он лишь лодку надувную забрал и спининги все, кроме того, что покупали для меня.

Вариантов куда именно поехать было немного. В пригороде я бывала не часто. Либо всё с тем же бывшим выезжала, либо на дачу к Ликиным родителям. Последний маршрут отпадал. Слишком оживлённое местечко, и высока вероятность встречи с кем-нибудь знакомым. А на пути к первому пункту назначения моя гламурная ласточка завязнет ещё на подъезде. Вот и что делать?

И тут вспомнилось, что недавно видела как соседа по лестничной площадке транспортировали в квартиру. У него нога была в гипсе. А это значит, что его всепроходимая, по сравнению с моим пыжиком, древняя Нива сейчас не используется. Не сказать, что мы с ним были особенно дружны, так знакомы просто, но вот с моей покойной бабулей он был достаточно близок. Когда-то давно она была его классной руководительницей.

Наскоро приведя себя в относительный порядок выскользнула из квартиры, и отправилась испытывать судьбу. Стоять под дверью соседа пришлось долго, что и не мудрено — загипсованная нога прыти не добавляет. И о чудо! Его даже уговаривать долго не пришлось. Ещё и страховка ОСАГО на это корыто с гайками оказалась неограниченной! Спустя четверть часа, я распрощавшись с небольшой суммой, стала временной обладательницей рукописной доверенности, ключей и пакета документов к стоящему неподалеку от подъезда автомобилю.

Пока металась собирая вещи, как-то даже отвлеклась от размышлений об очередном провале в личной жизни. На дорожку приняла душ, взяла смену одежды, и купальник, найденные в кладовке снасти, и загрузив это в чудо отечественного автопрома, помчала навстречу приключениям.

По пути заправившись под завязку и затарившись в гипермаркете, выбралась из черты города и поручила к некогда частенько посещавшемуся озерцу спрятавшемуся в глухих лесных дебрях. Ну что сказать? Нива это вам не мой малыш-пыжик. Высоко сижу, далеко гляжу, но всё так непривычно! Однако я справилась, правда один раз всё же забуксовала, но повезло — выбралась.

Оказавшись на месте, в очередной раз мысленно посмеялась над самой собой: пытаясь избавиться от дум о нынешнем парнем, притащилась туда, где проводила время с его предшественником! Но как ни странно воспоминания о нём уже ничуть не тревожили.

Распахнула скрипнувшую дверцу, и в салон тут же ворвался напоенный ароматами разнотравья и хвои свежий воздух. Вышла из машины. Огляделась. Как и думала — никого. Поставить палатку в одиночку оказалось нелегкой задачей. Соорудить костёр удалось намного быстрее. Земля возле озера была рыхлой, и вбить колья для перекладины труда не составило, а в лесу после зимы обнаружилась куча самого разнокалиберного хвороста и сушняка. Пока обустраивалась уже вечереть начало, и хоть ночи у нас и белые в это время года, но комаров это не отменяет. Пришлось с ног до головы обрызгаться репеллентом.

Хорошо здесь. Шумят покачивающиеся на ветру кроны, изредка поскрипывают стволы деревьев. Птицы уже утихомирились на ночь. Здесь, у подножия леса полный штиль, даже на водной глади ни малейшей ряби нет. Воздух свежий, с примесью дымка от костра, в руках кружка с отваром из шиповника с медом. А главное, на душе спокойно. И всё происходящее где-то там, за пределами этого небольшого мирка не имеет значения. Ушли тоска, боль, желание жалеть себя кляня на чём свет стоит злодейку судьбу.

Глава 8.2

Телефон разрядился уже к обеду на вторые сутки. Можно было завести машину и зарядить, но зачем? Только дёргаться лишний раз буду, думать, ждать звонка от НЕГО. А так? Услышав прощальный пилимк от сдыхающего гаджета, выпила в одну моську-лица бутылку вина за упокой его электронной души. Отловила на берегу лягушонка, назвала его Антоном, и высказала всё что наболело, и даже больше. В завершение своей пылкой речи чмокнула того в нос, но, увы, чуда не случилось, и прЫнц пред мои не слишком ясные очи не явился. Пришлось отпустить зверюху на волю.

Зато с пьяного глаза рыбину приличных размеров прямо с берега выловить умудрилась. А потом, наславу наматерилась пытаясь ту умерщвить, и вся изгваздалась в чешуе пока чистила. Пришлось лезть купаться в довольно холодную, вмиг отрезвившую меня, воду и, кутаясь в плед отогреваться возле костра, где уже вовсю побулькивала будущая уха.

Повезло что погода выдалась теплая и солнечная. Я загорала, гуляла по лесу, валялась на травке тупо смотря на проплывающие мимо облака. А на четвертый день, уединение нарушил далёкий ещё пока, но вполне различимый шум автомобильного мотора, и я не дожидаясь когда кто-то приедет, поспешно засобиралась. Вряд-ли это будет такая же ненормальная тетка как я, скорее мужики, а встречаться с представителями оных сейчас совершенно не хотелось.

Судя по звукам те решили разместиться чуть правее по берегу, но это не отменяет того, что идиллия нарушена и постороннее присутствие будет неизбежно ощущаться, а может и вовсе незваные гости на огонек нагрянут.

Забавно, стремилась попасть в общество золотых мальчиков и девочек, попала, и вместо того чтобы проводить время с новыми знакомыми, отправилась в лес и обрела здесь некое подобие счастья. Ну, может и не его, но покой точно обрести удалось.

В город возвращалась с явной неохотой. Даже мелькала порой трусливая мыслишка, а может ну его, свернуть вон на ту проселочную дорожку, авось куда и приведет?

Ещё день я в прямом смысле слова пряталась от всех и вся, никуда не высовываясь, и дышала свежим воздухом исключительно на балконе, благо до этого вдоволь надышались лесным. В принципе мне было чем заняться после загула по лесам, полям и весям. Один только маникюр чего стоил! Вернее, от него и следа не осталось за столь короткий срок.

СМС и сообщения приходили уже с меньшей регулярностью, нежели после злополучной вечеринки. В всплывающих оповещениях о новых посланиях, теперь явственно прослеживалось волнение и озабоченность подруг. И на один звонок ответить всё же пришлось. Павел интересовался когда привезу взятый напрокат костюм. Пришлось соврать, будто я срочно куда-то уехала, и как только вернусь, сразу же завезу вещицу.

А следующее утро было ознаменовано лязгом ключей в дверном замке. Я приподнялась с постели, готовясь к визиту отца, и долгим нотациям. Каково же было моё удивление, когда вместо родителя в квартиру влетели Таня с Ликой, а следом за ними вошла… Мария — моя "любимая" и "любящая" мачеха!

— Эй! Ты как? — кинулась ко мне Лика, а я даже и не нашлась, что ей сказать.

Про бурную ночь, в присутствии Марии говорить не стоит. Мне сейчас только её нравоучений не хватает. О том, что Антон едва выйдя за порог забыл о моём существовании? Бррр… Сопереживание мне может и нужно, но не жалость. А сейчас не та компания собралась, чтобы душу изливать. О своём загуле? Опять же вряд-ли привыкшие ценить блага цивилизации золотые девочки меня поймут.

— Уже знаешь, да? — тихо спросила Таня.

— Что именно? — растерянно поинтересовалась я, искренне не понимая, как им удалось уговорить мачеху приехать ко мне.

— Антон Полицкий стал жертвой покушения, — подала голос Мария.

— Что? — внутренне похолодев, вылупилась я на в принципе ещё молодую женщину, теперь понимая, почему эта змея явилась сюда лично — позлорадствовать хочет.

Таня одарила Марию недобрым взглядом, и добавила:

— Он госпитализирован…

Госпитализирован? Значит, жив! И… Покушение?

Я переводила взгляд с одной гостьи на другую, ожидая, что те что-то пояснят.

— Ты не отвечала на звонки, и двери не открыла, — пожала плечами Лика. — Я решила, что ты у отца и поехала туда. Он оказался в командировке. А Мария, стала выспрашивать где, когда и с кем тебя в последний раз видели. Мы по несколько раз в день заезжали сюда, тебя не было…

Аааа… Ну тогда ясно! Мачеха запаниковала, что и вправду как сквозь воду канула, подключила к поискам своего папашу. Он занимает какой-то не самый высокий в полиции, но всё же пост и информацию раздобыть в состоянии, вот она видимо его и привлекла к поискам.

— Где он? Какая больница? — вскакивая с постели, воскликнула я.

— Успокойся, и не скачи, — рыкнула Мария. — Он в визовой стране и никто тебя туда не пустит, вот так сразу.

— А что с ним? — попыталась выяснить хотя бы это, но женщина лишь головой покачала, и вместо неё ответила Лика:

— Мы и это узнали только благодаря… — она кивнула на мою мачеху.

— Если бы тебя не искали, никто бы нам ничего не сказал, — отмахнулась женщина. — Отец сделал запрос, и сообщил, что тебя с ним точно уже несколько суток нет. А на все расспросы, лишь заикнулся, что на Полицкого в визовой стране совершено покушение несколько дней назад, и что он госпитализирован.

Это что же выходит? Пока я дулась, злилась, горе на берегу озера вином заливала и лягух целовала, он где-то там, между жизнью и смертью балансировал?! Ну Рина! Сколько я сама себе не клялась: не делать поспешных выводов! Ан нет, правильно говорят — горбатого только могила исправит.

Глава 9.1

Прошел месяц. Нет, не так — МЕСЯЦ!!!

Всё это время я сходила с ума от неопределенности. Мысли о наших с Антоном отношениях отступили на второй план, больше волновало: как он там? Оправился ли? Защита диплома прошла как-то мимоходом, как и его вручение. Лика пристроила меня на работу в компанию своего отца, где с самого старта занимала немалую должность. Жизнь текла своим чередом: работа — дом — работа. В выходные мы иногда выбирались к подругиным родителям на дачу, или на вечеринки к Тане, но ничто не приносило радости. О том, чтобы что-то менять в моей отсутствующей по факту личной жизни даже речи не шло, и спасибо девчонкам за поддержку и понимание.

И вот в один пятничный вечер, когда я собиралась покинуть рабочее место, зазвонил мобильный. Не смотря на экран, я на автомате ответила:

— Алё?

— Рина… — послышалось с той стороны, и мне понадобилось всё своё самообладание, чтобы не выронить телефон.

Сколько раз я представляла этот момент, и всё равно оказалась не готова.

— Прости… — коротко произнёс Антон, и мне показалось, что даже эти два слова с интервалом едва ли не в минуту, дались ему с трудом.

— Как ты?! — выпалила я, плотнее прижимая к уху, словно это могло хоть на миллиметр меня приблизить к собеседнику.

Какое-то время казалось он не ответит, но потом раздалось:

— Честно? Паршиво, — он закашлялся.

— Давай я приеду! Скажи куда! — затараторила, но меня прервал его слабый голос:

— Не надо. Не хочу…

Что? Не хочет чтобы приезжала?

Всё внутри вмиг сникло, а едва вспыхнувшая надежда начала угасать.