Помоги проекту - поделись книгой:
И если существо способно на ментальное воздействие, то быть может получится наладить с ней взаимодействие? В случае отказа в ход пойдут Огненные зелья, и, как вариант, можно поискать в Сети Духовные техники, направленные на уничтожение таких сущностей.
Хотя, что-то подсказывало Нику, что с этой змеей он и так справится. Вот только как свести всех этих монстров в одну точку и заставить убивать друг друга?
Ник задумчиво посмотрел на висящие экраны и хлопнул себя по лбу. Диагностика охранного комплекса! Ведь если у него выйдет заполучить картинку происходящего, ему даже выходить из рубки не придется!
Внимание! Доступно задание: «Восстановить работу медицинского блока»
Награда: Создание реперной точки
Ник с подозрением прочитал появившееся ниоткуда уведомление и всё же согласился. В принципе, это задание никак не конфликтовало с уже существующими и даже наоборот… Кусочки пазла встали на свои места, и в голове возникла яркая картинка будущих действий.
Это будет… красиво! Если, конечно, получится.
— Ну что, — в пустой рубке управления раздался хрипловатый голос Ника. — Зачистка яруса объявляется открытой.
Смотритель давно уже потерял счет не то что годам — столетиям. Он уже давно позабыл, что такое эмоции, сконцентрировавшись на Долге. Он уже давно потерял всякую Надежду, заменив её Привычкой.
И единственное, что помогало ему не сойти с ума — была работа.
Отхода ко сну и подъема, как таковых, не было — были временные отрезки. Длинные — контроль над той техникой, которая ещё продолжала работать и короткие — во время которых он отключался, давая возможность мозгу отдохнуть.
Иногда — очень-очень редко — он позволял себе восхититься гением его учителя, который создал дублирующую систему жизнеобеспечения — магическую и техническую. Иногда — ещё реже — мимолетно сожалел об очередном вышедшем из строя големе или потерянном ярусе.
На остальное не было времени.
Ток энергии, идущий с подземных огненных рек медленно, но верно убывал, и Серверная башня медленно, но верно умирала вместе с ним.
То кадавры, выбравшиеся из экспериментальных лабораторий, нарушат основной узел, то нежить, услышав беззвучный вопль из подземелий Бункерка, начинала крушить все вокруг и повреждала или даже уничтожала немногочисленных големов и роботов.
То Сеть, действуя по алгоритмам вируса, запущенного ксурами, пыталась создать условия для открытия портального окна или активации портального маяка.
В итоге Башня, вместо того, чтобы быть щитом Порога перед межмирными угрозами превратилась в опаснейший нарыв — и не дай Пятёрка, он лопнет и зальет мир своим ядовитым гноем.
Поэтому помимо поддержания работы Башни, приходилось контролировать ещё и её внешнюю целостность.
И все это требовало энергии. А ведь Смотрителю ещё надо было как-то поддерживать свое тело, точнее его жалкое подобие.
Первые триста лет было полегче.
С ним был собирательный образ дюжины магов — если угодно Искусственный интеллект, который следил за порядком в Башне и даже создавал условия для редких вылазок за едой и комплектующими.
Тогда он был молод и верил, что сможет в одиночку зачистить всю Башню. За триста лет получилось дойти до половины. А потом один из кадавров с сильнейшими ментальными способностями сумел объединить под своей властью всех монстров и бросить их на уничтожение своих бывших хозяев.
Именно тогда не стало ИИ Башни. Решив, что человеческая жизнь дороже, он пожертвовал собой, чтобы уничтожить большую часть многочисленных кадавров и монстров. Лучше бы в тот день все произошло наоборот.
Ведь все, что ему оставалось делать после — затаиться и наблюдать, как уничтожается дело жизни целого Ордена магов. Наблюдать и незаметно минимизировать ущерб.
Парадокс, но то, с чем не смогла справится магия и технологии пало жертвой… времени.
Нет, конечно, на отдельных ярусах ещё кипела жизнь и шла бесконечная пищевая цепочка, но тот кадавр-менталист ушел в небытие.
Смотритель не знал, погиб ли он или сумел выбраться из Башни да и ему, честно говоря, было плевать. Текущего тока энергии хватит еще лет на сто-двести и только потом Серверная башня превратиться в прохудившийся саркофаг человеческих ужасов.
Так было, так есть и так будет.
Но сегодня что-то пошло не по плану. Сначала он зафиксировал изменение в работе локальной Сети, затем обнаружил всплеск активности, связанный с кластерами памяти, потом перед глазами появилось странное уведомление:
Сеть 2.0. Скачать обновление?
Да
А следом, не успел он понять, что происходит, из старенького динамика раздался до отвращения бодрый голос:
— Дозорный Северной башни, Ник Вотчер докладывает!
Сначала Смотритель подумал, что ему показалось, но дальше из динамика полилась связная человеческая речь:
— Задание по восстановлению кластеров памяти Сети выполнено! Приступаю к выполнению следующего шага задания. Эээ, ну и к зачистке яруса! Ник Вотчер доклад окончил!
Пока он слушал, его пальцы стремительно порхали над панелью управления.
Пятый ярус… Резервная рубка управления… Изменение в работе кластеров памяти — снижение энергозатрат на 60 %… Анализ ДНК… Присвоен зеленый статус.
Зеленый?
Не вторженец, не противник, даже не гость, а… свой?
Как? Его паранойя во все горло кричала, что такого не может быть.
Но Смотритель все же вышел на связь, впервые за долгое время услышав звук своего голоса… Неужели это правда и в башне появился кто-то ещё?!
Но после вопроса о координатах, паранойя накинулась с удвоенной силой. Пришлось пускать в ход ментальный щуп. Штука, конечно, эффективная, вот только после его воздействия разумный превращается в пускающий слюни овощ.
Вот только… этот Ник Вотчер умудрился скинуть ментальное воздействие и разорвал связь! Даже в своей рубке Смотритель почувствовал жар его ауры!
Немного успокоившись, Смотритель решился на небывалое — пустил 1 % от текущего энергопотока на восстановление видеонаблюдения на пятом ярусе. Чувства восприятия могут обмануть, но техника точно не предаст!
Приведя мысли в порядок и ощутив, впервые за долгое время, дикий коктейль эмоций, Смотритель выслал запрос на повторное установление связи.
Вот только этот наглец его… отклонил! Как и третий, и четвёртый, и пятый!
Смотритель задумался откуда в груди вспыхнуло такое острое чувство тревоги? Ведь он ждал столько столетий, неужто какие-то минуты могут что-то глобально изменить?
Но чувство тревоги никуда не девалось, наоборот, становясь все четче и весомей.
Аура! Ксуры его дери, у парня очень яркая аура! А это значит, что…
Что сейчас к нему с пятнадцатого яруса движется боевая химера класса М. Уже если он почувствовал ауру парнишки, то искусственно выведенный охотник на магов уже встал на след! Но… как ему помочь, как предупредить, если этот Ник не выходит на связь?!
Смотритель покосился на плывущую по переносице руну и впервые за долгое время усмехнулся.
— Старший администратор запрашивает допуск в локальную Сеть Серверной Башни Порога!
Невыносимо долгая секунда, и перед ним появляется системное уведомление:
Цель?
— Корректировка заданий с целью обеспечения помощи Дозорному Северной Башни Нику Вотчеру. Возможное восстановление работы Серверной башни.
Допуск предоставлен
Смотритель расширил энергоканал, направленный на поддержание работы его тела в два раза и мгновенно почувствовал прилив бодрости. В ближайшие пару суток, если не месяцев ему придется хорошенько поработать, и экономия сейчас будет только во вред.
Для Ника единственная возможность выжить — добраться до медкапсулы и привиться набором № 1. В таком случае химера перестанет считать его приоритетной целью и вернется на патрулирование своего яруса.
Но Сеть! Как мало у него времени!
— Что ж, Ник, — проскрипел Смотритель, отправляя первое задание. — Надеюсь к Сети ты прислушаешься! Хочешь ты или нет, но я сделаю всё, чтобы спасти твою задницу!
Глава 2
Самым сложным оказалось провести диагностику охранного комплекса. Пришлось ждать загрузки нескольких инженерных пакетов, типа: «Базовые навыки работы с высокотехнологичным оборудованием» и разбираться с функциями роботов-уборщиков.
План Ника был прост — отправить роботов за кладкой и демонстративно отвезти яйца в Мед блок. Пауки кинутся следом и ослабят мясного кадавра. Вот только как быть с туманной змей он ещё не решил.
Выгодно было бы отправить её воевать с кадавром, но по уму её необходимо уничтожить. Оставлять за спиной врагов, способных залезать в мозги — такое себе.
В итоге пришлось задержаться ещё на пару часов, разыскивая в Сети Духовные техники для уничтожения бестелесных сущностей.
Причем, с каждой минутой, Ник чувствовал себя все неуверенней. У него был план, приличная экипировка, доступ ко всей охранной системе, но внутренняя тревога лишь росла.
— А, к чёрту!
Ник, не дождавшись, когда уборщики продемонстрируют кладку паукам, побежал назад — к Казармам. Он не успел ни разобраться в Духовных техниках, ни додумать, что же он будет делать с туманной змеёй. Подспудное чувство тревоги заставляло его двигаться. Главное — не стоять на месте!
В принципе, из Казарм можно было попасть в Столовую, но Ник не представлял себе, сколько времени потребуется для того, чтобы убрать завал. Кто-то хорошенько потрудился, организовав обвал между Столовой и Казармами, как раз в том месте, где находился спуск на шестой ярус.
Добежав до укрепленной линии защиты, Ник почувствовал себя защищённей, хоть чувство тревоги никуда и не делось.
Несмотря на то, что по показаниям карты кадавр находился в Мед блоке, Ник выползал из-под баррикад чрезвычайно осторожно. Охранный робот, который закрывал проделанный в створках лаз, оказался не приварен, и Ник с усилием, но всё же смог ввинтиться в проём.
Тут же вскочив на ноги, он насытил кулаки жемчужно-белым светом и крадучись двинулся вперёд.
Он шел мимо оплавленных шматков плоти и корок прожарившегося мяса, от которых так и несло гнилостно-сладким зловоньем. Запах навевал странные ассоциации — ему чудились то пышущий жаром барбекю, чей сладковатый запах разносится по внутреннему дворику отцовского дома. То сбитый на автостраде скунс, чья тушка гнила под раскаленным майским солнцем, распространяя вокруг себя тошнотворно-сладкий смрад.
Пожалев об отсутствии маски, Ник заспешил вперёд. Находиться в этом коридоре было выше его силы.
Внимательно следя за красной точкой, которая судя по карте находилась там же, где в прошлый раз, Ник бесшумно проник в Мед отсек и принялся ждать роботов-уборщиков.
Лезть на рожон без участия пауков он и не планировал.
К тому же, судя по карте, до того момента, когда прибудут роботы-уборщики, которые стремительно приближались к Мед отсеку с другой стороны, оставалось не больше минуты.
Эту минуту Ник решил использовать, чтобы понаблюдать за кадавром.
Обожжённая мясная гора неподвижно стояла напротив какого-то медицинского оборудования и не отрывая взгляда пялилась на… капсулу?
Ник выглянул из-за угла, чтобы разглядеть капсулу получше, но кадавр полностью закрывал её своим массивным телом.
Ожоги, сочащаяся гноем сукровица, раны от пулеметных очередей — все это делало кадавра похожим на какого-то монстра из фильма ужасов. Так и хотелось швырнуть в него плазменную гранату или испепелить из какого-нибудь рейл-гана!
«На что же он так пристально смотрит что не замечает ничего вокруг себя? — с интересом подумал Ник. — И чем питается эта туша? Не похоже, чтобы он пух от голода…»
От мыслей о питании кадавра Ника оторвал далекий скрип катящихся по полу стальных шаров и ожесточенный перестук хитиновых лап.
«Кавалерия на подходе!»
Он скользнул за угол и спрятался в нише, в которой раньше стоял то ли холодильник, то ли автомат со снеками. Кадавр медленно повернул бошку в сторону погнутых створок и совсем по-человечески наклонил её к плечу, будто бы прислушиваясь.
«Вот ты где!» — Ник впился взглядом в странного вида нарост на правом виске кадавра.
Теперь он понял, почему его так тянуло к этому огромному куску гнилого мяса. В глубине нароста пульсировал оранжевым светом драгоценный камень. Амулет мгновенно потеплел и потянулся вперёд.
И даже кадавр что-то почувствовал, так как повернул свою чертову бошку на сто восемьдесят градусов и уставился на похолодевшего от страха Ника.
— Бой, — прошептал Ник, отдавая приказ залетевшим в Мед отсек стальным шарам.
Пшшшш! Пшшш! Пшшшш!
В Мясную гору устремились миниатюрные ракеты, которые каким-то чудом не вышли из строя за все это время.
Бошка кадавра исчезла в облаке взрывов, а шары, действуя по заложенной команде кинулись ему в ноги, скидывая из внутренних отсеков паучью кладку.
— Ииииииииии! — завизжал кадавр, всем своим весом обрушиваясь на стальные шары.
Вот только роботы и не думали ждать, пока их придавит гора гнилого мяса. Бросившись в стороны оба шара выставили лазеры и принялись выжигать мясо на тумбоподобных ногах кадавра.
Ник отдавал себе отчет в том, что если даже крупнокалиберные пулеметы не смогли нанести этому мясному монстру никакого ущерба, то нужно действовать более точечно. Поэтому целью для атаки указал ноги и органы зрения.
Поделиться книгой: