Подопытный №1030

  - Коленки. Эй! - возмущённо крикнула, не ожидая, что Бруно решит развести их в стороны. 

  Хлопнула его по ладоням, прогоняя, а сама свела ноги вместе. Всё-таки он как все мужчины — только об одном и думает.

  Но мой протест его не остановил. Бруно положил руки на мои бёдра, впившись пальцами в бока, и потянул к себе. Выглядело это так, словно он намерен был стянуть с меня штаны и... кто его знает.

  Но нет. Нет.

  Нет времени на игры в доктора, Клайв приедет с минуты на минуту. А психику детей и друзей надо оберегать от этой части личной жизни.

  Запаниковав, я отскочила от него, задницей приземлившись на пол. А Бруно замер в нерешительности, состроив самую грустную мордашку, на которую сподобился. Видимо, не на такую реакцию он рассчитывал.

  Тут наше с ним внимание привлёк шум, похожий на шуршание, а после в ближайшее окошко ударил свет фар. 

  Новая волна ужаса накрыла меня с головой, заставляя вскочить на ноги. Бруно напрягся и нахмурился, не сводя настороженного взгляда с окна. Снаружи всё стихло и воцарилась тьма.  

  Мой взгляд упал на стеллаж, где лежал старый альбом, который сюда (не знаю зачем) привезла мама. Схватив его, плюхнулась на диван к Бруно, чем вызвала у него непонимание. Открыв альбом наугад, выдохнула, думая, чтобы такое сказать для создания впечатления невинного просмотра фотографий. Бруно, позабыв о шуме за окном, потянулся к альбому. Его внимание привлекло фото некогда счастливой семьи: я — ничем не примечательная девчонка в розовом платьице, папа не седой, а мама... Мама живая. И все улыбаются.

  Дверь без стука открылась. На пороге появился Клайв, держа в руках бумажный пакет с продуктами. 

  Отбросив альбом в сторону, я встала со своего места, оставив Бруно одного на диванчике, и подошла к Клайву, чтобы забрать пакет, а заодно проверить, чего вкусненькое он привёз. 

  - Салли, - холодным тоном обратился он ко мне, сверля немигающим взглядом подопытного. - Выйдем, - бросив следом, схватил меня за локоть и вытащил за порог, захлопнув за нами дверь. 

  - Ты чего? - Дёрнула руку на себя, нахмурившись на такое грубое обращение. 

  - Что ты с ним делала? - в лоб спросил Клайв, выбивая почву из-под ног. 

  - Эм... я... да... ничего такого, - лепетала, сбитая с толку мыслью «он всё знает!», а следом друга мысль немного успокоила, заявив «откуда?!» - Ты сам сказал выключить телефон, - начала более внятно оправдываться, - он на нём в одну обучающую игру играл. Вот я и взяла альбом, чтобы объяснить хоть какие-то слова. Надо же как-то наладить с ним контакт и общение, - резонно отметила я. - Особенно если ты ждёшь рассказ о том, что же с ним такое сотворили, что в свои... - Пожала плечами, пытаясь оценить возраст Бруно. - ...тридцать лет он ведёт себя не разумнее трёхлетки? 

  Клайв буравил меня грозным взглядом сквозь тонкое стекло очков, обдумывая услышанное. 

  - Он точно не буйный? 

  - Нет, - махнула рукой и улыбнулась, уточняя: - Просто мечта, а не мужчина. - За такое высказывание получила тяжёлый и долгий выдох от Клайва, который не находил слов, чтобы описать свои мысли.

 Дверь открылась, заливая нас светом. Бруно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Клайва, сведя брови на переносице. 

  - Больно, - выплюнул он тому в лицо. 

  Клайв бросил на меня обескураженный взгляд, плотнее прижимая к себе пакет с продуктами, словно тот мог его защитить или помочь в случае, если Бруно полезет в драку. Другими словами, он напрягся и не знал, что делать, будто Бруно — кобра, вставшая в позу и готовая напасть на обидчика. Но смотрелся тот действительно устрашающе, даже я на мгновение испугалась. 

  - Никому не больно, - вмешалась, сделав шаг к своему защитнику — возможно, контуженый явился не с этой целью, но мне хотелось думать, что это именно так. 

  Уперевшись ладонями в каменную грудь, затолкала своего забияку в дом и велела сесть на диван, назвав по имени. 

  - Салли, ты его назвала как свою собаку? - шёпотом поинтересовался Клайв, после того как зашёл в дом и закрыл за собой дверь. 

  - И что? Собаку-то назвали в честь баскетболиста, - напомнила я, не видя в этом ничего плохого. 

  С опаской поглядывая на хмурого Бруно, Клайв проследовал к кухонному островку, чтобы сгрузить покупки. 

  - Так-так... - подбежала я и сунула нос в пакет. 

  Достала бутылку шампанского, сияя от радости. А то вдруг загремлю за похищение в тюрьму, а там с выпивкой всё очень плохо, если не сказать "совсем нет", поэтому сейчас это было очень даже кстати. 

  Следом из пакета я изъяла хлеб, сыр, сосиски, мороженное и фрукты. 

  - Интересный выбор, - подытожила я и принялась раскладывать покупки по местам: что-то положила в холодильник, что-то в кухонный шкафчик. 

  - Ты не сказала, что покупать, но помнится в этом доме нет проблем с крупами и макаронами, - пояснил Клайв. 

  - О, да. А еще с консервами на любой вкус, но честно, не знаю, можно ли их есть. Ты, кстати, голоден? 

  - Нет, перекусил по дороге, заскочив в Макавто. 

  - У-у-у, а мне картошечки с колой не мог захватить? - закапризничала я. 

  - Нет. Но я тебе новый телефон привёз. Пароль — дата твоего рождения. Свой номер я записал. А твой телефон заберу пока. 

  Отдав Клайву свой сотовый, новый не стала включать и проверять, а засунула в карман джинсов, чтобы изучить его позже.

7 Инстинкт самца

  Я быстро помыла и порезала фрукты, а уложив их в глубокое блюдо, поставила на середину обеденного стола, который так и стоял сдвинутый к креслу.  

  - Клайв, разверни стол широкой стороной к дивану, - попросила я. 

  - Собираешься есть с ним? 

  - Да. И есть. И пить. 

  - Шутишь? 

  - Нет. А вдруг алкоголь развяжет ему язык? Да и что он сделает, опьянев? 

  - Ты посмотри на него, - зашептал Клайв, склонившись над кухонным столом, - если он выйдет из себя, я с ним голыми руками не справлюсь. 

  - Хм... но и не голыми руками ты с ним, думаю, тоже не справишься, - ответила, поймав внимательный взгляд Бруно, вслушивающегося в наш диалог. 

  - Почему? - нахмурился Клайв. 

  Я поманила друга пальчиком. Он обошёл кухонный островок и склонил голову так, чтобы его ухо оказалось у моих губ. 

  - Кажется, он быстро регенерирует, - прошептала я. 

  Клайв отстранился, чтобы послать мне непонимающий взгляд. Я махнула рукой, чтобы он еще раз склонился. 

  - Он упал на стекло и поранился, но когда я протёрла место ранения от горчицы, то там ничего не было. 

  - Да тебе показалось, что он поранился, - отмахнулся Клайв, храбрясь. 

  - Да? Тогда что скажешь на это? - Я бросилась к ведру с мусором и выудила из него разбитую банку, точнее то, что он неё осталось. На заляпанном горчицей стенке лежали крупные осколки с тёмно-коричневыми следами от запёкшейся крови. 

  - Горчица заветрилась, а ты уже панику нагоняешь, - пробурчал Клайв, поправив сползшие на переносицу очки. 

  - Думаешь? 

  - Да. 

  - Я мне показалось, что он их вынул прямо из себя. 

  - Раз так, давай порежем его и проверим: регенерирует он или нет, - предложил Клайв. 

  - Сдурел? - Покрутила пальцем у виска. - Давай тебя порежем! 

  - Меня за что? 

  - За то, что предлагаешь причинить боль такому... - прошептала, кивнув в сторону Бруно. - Он как ребенок, и не смотри, что, вроде как, взрослый. В общем, не провоцируй его. И меня тоже. - И тихонько, в шутку, стукнула его кулаком в плечо. 

  Приняв мои слова к сведению, Клайв развернулся и вздрогнул. 

  - Твою мать! - выпалил он с испуга, наткнувшись на Бруно, бесшумно приблизившегося сзади. 

  Подопытный скорчил злобную гримасу, испепеляя взглядом побелевшего от страха Клайва. 

  - Чего это он? 

  - Не знаю, - отозвалась обеспокоенным голосом. Мысли лихорадочно запрыгали в голове, пытаясь найти рациональное объяснение поведению нестандартного мужчины. 

  Клайв стал медленно отходить от грозно возвышающегося над нами Бруно. Я поспешила вмешаться и призвать подопытного успокоиться. 

  - Ты чего? Это Клайв, - показала на друга, у которого, кажется, очки запотели из-за накалившейся обстановки. - Клайв мой друг. А я твой друг. Друг твоего друга — твой друг, - объясняла спокойный ровным тоном, заглядывая в карие глаза Бруно. 

  То ли он понял смысл моих слов, то ли мой голос его успокоил, но его плечи расслаблено опустились, а черты лица смягчились. 

  - Может, это... - Повернулась к Клайву. - ...шампанского? 

  Тот молчаливо выразил сомнение, сведя брови и скривив рот. 

  - Прости, но мне надо. - Отбросив все доводы разума, поддалась желанию выпить и, наконец-то, расслабиться. 

  Успела снять фольгу, как Клайв с тяжёлым вздохом выхватил бутылку, прекрасно зная, что я еще та мастерица открывать шампанское: разбитая люстра, фотография, лоб какой-то девчонки на новогодней вечеринке, и это только начало списка жертв моего мастерства.  

  Бросила взгляд на Бруно, который продолжал стоять рядом со мной, а теперь его внимание привлекли манипуляции Клайва с бутылкой. Тот пытался не спешить, чтобы не потерять контроль над ситуацией и пробкой. 

  Резкий хлопок. Я вздрогнула и зажмурилась. А Бруно на пугающий звук среагировал следующим образом: схватил меня и развернулся, чтобы закрыть своей спиной от Клайва и его опасного «оружия». По-другому объяснить не могу, с чего вдруг меня стали прикрывать своим телом. 

  - Бруно... - Заёрзала в его крепких объятьях, пытаясь выбраться из тесного и жаркого плена. 

  - Салли? - растерянно окликнул Клайв.  

  Бруно выпрямился, дав мне свободу и возможность вздохнуть полной грудью. Шум и грохот, поднявшийся в комнате, напугал меня с новой силой — Бруно бросился к Клайву, судя по всему, собираясь напасть на того с кулаками. Клайв к такому не был готов и, отпрянув от стола, снёс рукой миску с виноградом. 

  - Бруно, стой! - Бросилась за подопытным и, не думая ни о чем, вцепилась в него обеими руками, обвив вокруг талии. 

  Он замер, тяжело дыша. Я осторожно разомкнула руки и отошла от опасного мужчины. Сейчас он мне напоминал бешеного пса, который мог наброситься на любого, если сделать резкое движение или издать громкий звук.

  - Бруно, всё хорошо, это всего лишь пробка от бутылки. Клайв никому не собирался делать плохо... больно... - успокаивающе нашёптывала я.

 В воздухе повисла тишина. Мы с Клайвом замерли, ожидая следующего действия Бруно. Он повёл плечом, бросил взгляд на меня, словно оценивая ситуацию. Напряжение заметно спало. Я облегчённо выдохнула и охнула — Бруно схватил меня за руку и потянул вглубь дома. 

  - Эй, отпусти её! - крикнул вдогонку Клайв.

  - Бруно, куда ты меня тащишь?! - воскликнула я, позабыв, что ответа он мне не даст. 

  - Салли?! - звал Клайв, поспешив за нами.

  Дойдя до «своей» комнаты, Бруно завёл меня внутрь и закрыл дверь перед перепуганным Клайвом. 

  - Открой! - велел тот, навалившись на дверь, но та не поддалась — Бруно придержал её рукой, выискивая, чем бы закрыть. 

  «Слава богу, никаких замков в самих комнатах нет, даже элементарной щеколды», - мелькнуло у меня в голове. 

  - Бруно, прекрати, - приказала я, не рискуя делать тон громким и повелительным. 

  Тот замер и посмотрел на меня. Его спокойное выражение лица утихомирило мои расшалившиеся нервы, но разум напомнил, что про осторожность забывать нельзя. 

  Бруно двинулся в мою сторону, протягивая свою большую ладонь. Я метнула взгляд к двери: самой мимо подопытного не проскочить, а Клайв заходить не спешил. Видимо, ушёл... Оставил меня разбираться с тем, что сама заварила. 

  - Бруно, успокойся. Давай приляжем? - Указала на кровать. Рука невольно дрогнула. 

  Бруно обхватил моё запястье своей ладонью и нежно погладил пальчики второй рукой. Он словно пытался сказать, что мне нечего бояться: ни его, ни кого-то другого, пока он рядом со мной. 

  С воинственным криком дверь в комнату распахнулась — Клайв влетел внутрь. Что-то со звоном опустилось на голову Бруно. Он развернулся лицом к напавшему на него. Клайв чем-то взмахнул, и в следующий миг Бруно упал на пол как подкошенный. 

  - Ты?.. - ошарашенно выпалила я, глядя ошалелыми глазами на Клайва с лопатой в руках. - Ты с ума сошел?! - Бросилась проверять Бруно. Грудь едва заметно вздымалась, на голове красовалось мокрое бурое пятно. 

  - Ты его мог убить! - набросилась я на Клайва. 

  - Либо он, либо ты, - оправдался он, хлопая глазами. 

  - Он бы мне вреда не причинил! - возмущённо выпалила, выхватив лопату из рук Клайва.