Мемуары зеркала

Придя домой, Настя сразу же легла спать, работая в последнее время на износ, однако уже через два часа ее разбудил настойчивый стук. С недовольством встав с постели, она отперла дверь и увидела посыльного, который держал в руках большой букет тюльпанов.

– От кого это? – поинтересовалась она, расплывшись в улыбке.

– Там прилагается записка, – слегка смутившись, ответил посыльный.

– Спасибо, – довольно произнесла Настя, после чего закрыла дверь и поставила в вазу с водой цветы, перебивающие своим запахом мерзкую готовку соседей. Сев на кровать, она в предвкушении чего-то интересного медленно развернула небольшой конвертик и начала читать:

«Несмотря на то, что я с Вами довольно долго не виделся, мое предложение по поводу нашего совместного похода остается в силе. В шесть часов вечера за Вами прибудет машина.

Р.S. Без вас театр – это просто слово, Вы сумели затмить всех своим талантом. С уважением М.Д.»

Начав прыгать от радости, Настя почувствовала, как ее сердце сильно забилось, а челюсть свело от непрерывной улыбки. «И все-таки я самая красивая и талантливая, – сразу же подумала она, – Меня не так-то просто забыть! Все-таки интуиция меня не обманула: я действительно нравлюсь Михаилу».

Несмотря на то, что машина немного опоздала, Настя совершенно не расстроилась и бабочкой влетела внутрь, буквально с разбега неряшливо сев на мягкое сиденье.

– Не стоит так быстро бегать: можете споткнуться и упасть, – раздался голос Михаила из темноты, – Я же не хочу, чтобы меня обвинили в недосмотре такого чудного цветка.

– Ой, – испуганно взвизгнула Настя, – Я не знала, что здесь еще кто-то есть! Мне кажется, что «чудного цветка» ты быстрее лишишься, если будешь его так пугать. Мое женское сердце – самая нежная часть меня!

– В таком случае, ты не возражаешь, если я сяду рядом с тобой и успокою!? – поинтересовался Михаил и, не дождавшись ответа, мгновенно пересел.

– Возражаю, – твердо ответила Настя, выдержав довольно приличную паузу, – Люди могут все неправильно понять. Кроме того, я ни разу не видела тебя на своих выступлениях и не получила от тебя ни единой весточки.

– Ах, дело все в твоей обиде, – сев на место, констатировал Михаил, – Я деловой человек и, если ты не знала, то мне некогда тешить твое женское самолюбие.

– В таком случае, у меня тоже нет времени удовлетворять мужские просьбы, – слегка повысив голос, ответила Настя, после чего приказала водителю остановиться, вышла из машины и направилась к своему дому.

– Ну что ты делаешь!? – выбежав следом, спросил Михаил, – Вернись обратно! Не веди себя как обиженный ребенок!

– Не трогай меня, пожалуйста. Я просто хочу вернуться домой, – не останавливаясь, спокойно ответила Настя.

– Прошу тебя, вернись в машину, где мы спокойно и без свидетелей сможем поговорить, – перегородив своей собеседнице дорогу, сказал Михаил, – Удели мне всего лишь минут пять.

– Ладно, – согласилась Настя, после чего с пафосом вернулась, села на сидение и откровенно сказала: – Я хочу, чтобы ты все правильно понял: мне нравится, когда меня уважают, а своим молчанием ты выказал безразличие к моим чувствам. Ведь я даже и теперь не знаю, как стоит относиться к тому проведенному вместе вечеру! А ты только подумай, какие мысли мне лезли в голову на протяжении прошедших двух недель!

– Интересно, а как мы должны думать про тот вечер, если я женатый человек!? – грубовато произнес Михаил, непонимающе посмотрев на свою собеседницу, – Дальше поцелуя у нас с тобой не зашло, что говорит о серьезности твоих намерений. Но, повторяю: я женатый человек и о чем-то серьезном с моей стороны здесь не может идти речи. Наверное, мне что-то не понятно, но ответь, пожалуйста: о чем тут можно еще думать!?

– Прости, наверное, я просто-напросто вспылила, – почувствовав себя глупо, мягко ответила Настя. И в действительности ей нечем было крыть его аргументы, отчего оставалось всю вину перекидывать с собственной ограниченности на женскую эмоциональность, – Все-таки все эти спектакли в театре изматывают как морально, так и физически.

– Я все понимаю, – улыбнувшись, мягко произнес Михаил, – И извини, если дал тебе пустые надежды. Не пойми меня неправильно: как женщина ты меня даже очень привлекаешь, честно говоря, в этом плане мне довольно тяжело сдержаться. Однако я не хочу тебя обманывать, давая пустые обещания по поводу любви, свадьбы и прекрасного совместного будущего.

– Вообще-то я ни на что и не надеялась: никаких чувств по отношению к тебе у меня никогда не было, – соврала Настя, натянуто улыбнувшись, – Мне просто-напросто хотелось немного конкретики, и, когда я ее получила, то успокоилась. А теперь со спокойной душой мы можем ехать на праздник.

По сравнению со своим предыдущим путешествием, на этот раз дорога была на удивление короткой, так как друг Михаила жил в пределах города. Прибыв на место, Настя увидела буквально столпотворение приглашенных гостей, которые были заняты увлеченным общением друг с другом.

– А вот и именинник, – указывая на кого-то, полушепотом произнес Михаил, – Предупреждаю сразу: он не женат.

– Последняя информация была лишней, – слегка обиженно ответила Настя, – Я сюда пришла по твоей просьбе, а не для того, чтобы завести роман.

– Одно другому не мешает, – улыбнувшись, мягко произнес Михаил, после чего направился к имениннику, – Жора Пульнев, друг мой мятежный, поздравляю тебя с праздником. Я хоть только и пришел, но уже вижу, что мероприятие удастся на славу!

– Добрый вечер, – широко улыбнувшись своей очаровательной улыбкой, загадочно произнесла Настя. В имениннике она узнала того поклонника, который на протяжении прошедших двух недель постоянно дарил ей сладости после выступления.

– О, и вам тоже, Анастасия Лебедева, – расплывшись в улыбке, ответил Георгий, – Надеюсь, что мой друг Миша не обидеться, но вы мой самый желанный гость на этом празднике жизни.

– Благодарю вас, – довольно произнесла Настя, – Теперь я буду знать, как зовут почитателя моего таланта.

– Надеюсь, Вы нам сегодня что-нибудь обязательно споете, – с надеждой в голосе сказал Георгий.

– А почему вы не пригласите для этой роли Анну, насколько я помню: она у нас в театре пользуется большим уважением, чем я, – увидев в толпе знакомое лицо, слегка напряженно произнесла Настя.

– Во-первых, она никогда не соглашается, во-вторых, Михаил рассказал мне, какое неизгладимое впечатление вы произвели на него и на его гостей в прошлый праздник, а в-третьих, вы намного красивее, – широко улыбнувшись, ответил Жора.

– В таком случае, так уж и быть, я что-нибудь для вас исполню, – с гордостью ответила Настя, – только, надеюсь, вы мне заранее сообщите о предпочтениях публики.

– Конечно-конечно, – быстро произнес Жора, – А сейчас извините: я вынужден поприветствовать и других гостей.

Попрощавшись, он быстрым шагом направился к какому-то пожилому мужчине, еле-еле передвигающемуся по залу. Сам Жора был высоким зеленоглазым брюнетом, который очень гордился своей подтянутой фигурой и широкой костью. Несмотря на то, что праздники он устраивал довольно шикарные, все знали о том, что в финансовом плане его вряд ли можно было назвать завидным женихом. Однако бесспорно Жора был всеобщим любимцем из-за своего веселого нрава, привлекательной внешности и наивной бесхитростности.

– О, там Иван Крючков, – увидев еще одно знакомое лицо, произнесла Настя, после чего направилась туда, куда упал ее хищный взгляд.

– Неужели ты уже в самом начале вечера хочешь меня бросить!? – с улыбкой произнес Михаил, – Пойдем тогда уж вместе поприветствуем нашего старого друга.

– Анастасия, – довольно радостно сказал Иван, однако увидев рядом с нею Мишу, он, казалось, разочаровался: – О, я вижу, вы как всегда не в одиночестве.

– Я бы с удовольствием и одна пришла, однако в одиночку, к сожалению, меня никто не приглашает, – констатировала Настя, – Если позволите, то я с радостью на сегодняшний вечер поменяю сопровождающего.

– Лично я совершенно не возражаю, – слегка недовольно произнес Михаил, после чего начал бегать глазами по залу: – Мне как раз нужно поприветствовать свою старую знакомую.

– Вон ту в синеватом платье!? – поинтересовалась Настя, проследив за взглядом Михаила, – Действительно «старую»….

– Не ерничай, – ответил тот и быстрым шагом прошел к своей цели, по пути приветствуя знакомых.

– Ты знаешь, мне всегда нравилось приходить к Жоре, – начал разговор Иван, – Оттого, что все эти настенные картины, статуэтки, мебель и другие предметы интерьера отличаются высоким вкусом.

– Полностью с тобой согласна, – не отрывая глаз от уже далекой фигуры Михаила, автоматически ответила Настя, – Ты абсолютно прав.

– Ты ведь, как и все эти наивные девушки влюбились в него!? – еле слышно поинтересовался Иван, заметив странности в поведении своей спутницы.

– Да, да, ты прав… А!? Что!? Извини, что ты сказал? – витая в своих собственных мыслях, ответила Настя, – Извини, я не расслышала: музыка играет слишком громко.

– Нет, тебе показалось: ничего сверхважного я не сказал, – слегка обидевшись, довольно грубо произнес Иван.

– Прости, – увидев на лице собеседника неприятную гамму эмоций, сказала Настя, после чего начала внимательно его слушать и вливаться в беседу. Посмотрев на себя со стороны, она решила, что будет уделять внимание лишь тем, кто уделяет ей.

Как ни странно, но после того, как она отвлеклась от Михаила, ее всерьез заинтересовал разговор с Крючковым, из которого она узнавала все больше и больше новых интересных фактов об истории дома Георгия.

– Ты так много знаешь, – констатировала Настя, после того, как объявили танцы, – Жаль, что сейчас мы нормально не поговорим.

– Ничего страшного, если хочешь, то завтра ты можешь приехать ко мне домой, – без малейшего намека на что-то неприличное, предложил Иван, – Или в любой другой день, как тебе будет угодно.

– Я с радостью приму это приглашение, – искренне обрадовалась Настя, – Мне вообще нравится с тобой общаться, как с образованным, интересным и всезнающим молодым человеком.

– Здесь я не могу с тобой не согласиться, – улыбнувшись, гордо ответил Иван, после чего задумчиво посмотрел куда-то вдаль, – Однако сейчас, наверное, у меня тебя опять заберут. Только, главное, ты не отказывайся, потому что я все равно не смогу составить тебе достойную компанию для танцев.

Обернувшись, Настя увидела Жору, который с радостным видом подбежал к ней, буркнул себе под нос что-то невнятное и повел ее танцевать.

– Это как минимум неприлично, – сделав наиграно строгий вид, заметила Настя, – это нечестно по отношению к Ивану.

– А он все равно не танцует, – равнодушно ответил Жора, – К сожалению, все знают, что природа дала ему редкий ум и отсутствие слуха. И, пожалуйста, давайте уже с вами на «Ты».

– Хорошо, – согласилась Настя, наслаждаясь прекрасной музыкой и атмосферой веселья, – Здесь весело! Я рада, что оказалась тут.

– Это я безумно рад, – довольно ответил Жора, – Не хочешь вместе со мной сходить в мой кабинет? А то от этой суеты и громкой музыки у меня разболелась голова.

– Как-нибудь в другой раз, – немного испугавшись, ответила Настя, – Лично мне пока ничего не болит.

– А в любой другой вечер? – не оставляя попыток, поинтересовался Жора, – Не будь такой строгой по отношению ко мне: я просто хочу узнать о тебе чуточку больше. Ты такая красивая и талантливая… когда еще у меня будет шанс пообщаться с тобой!?

– Ладно, после танца я поднимусь к тебе минут на десять, – согласилась Настя, осознав, что отвертеться ей все равно не удастся.

Подойдя предварительно к Ивану и предупредив того о своем недолгом отсутствии, она направилась спустя пять минут в кабинет хозяина дома. Однако, только открыв дверь, она непроизвольно выкрикнула неприличное ругательство, увидев гордо стоящего в голом виде Жору.

– Закрывайся на ключ и иди сюда, моя богиня, сегодня мы проведем незабываемый вечер, – томно произнес он.

Громко рассмеявшись в ответ, Настя таки закрыла дверь, но только с другой стороны, после чего находясь практически в истерическом припадке от увиденного, вновь спустилась к гостям.

– Что случилось? Почему ты так смеешься? – непонимающе спросил Иван, – Первый раз вижу человека, у которого от смеха слезы буквально ручьем текут.

– Ой, лучше не спрашивай, – немного успокоившись, ответила та.

– Ладно, – все еще не понимая смысла происходящего, ответил Иван.

Увидев мнут через десять спускающегося по лестнице злого Жору, Настя заметила, что направился тот к Михаилу. Разговора между ними, она, конечно же, не слышала, однако нервную жестикуляцию расстроенного Пульнева, не заметить было не возможно. И, несмотря на то, что теперь смеялся Михаил, буквально держась за живот, самой Настя уже было не до смеха.

– Что здесь происходит!? – не выдержав и подойдя к ним, спросила она.

– Нам лучше обсудить этот казус в моем кабинете, – покраснев от стыда, ответил Жора.

– Нет, уж, мне и первого посещения вашего кабинета больше, чем хватило, – быстро ответила Настя, после чего увидела, как Михаил еще больше засмеялся. Поддавшись заразительному порыву эмоций, она и сама немного улыбнулась, после чего добавила: – Между прочим, это совершенно не смешно!

– Прошу Вас, пройдемте в мой кабинет, – настаивал Жора, – Или в какую-нибудь другую комнату…

– Ага, в спальню, например!? – разведя руками, поинтересовалась Настя, после чего Михаил опять начал хохотать. Сдерживая улыбку, она строго на него посмотрела и быстро произнесла: – И хватит здесь смеяться!.. Ладно, пойдемте в кабинет, потому что это недоразумение все равно рано или поздно придется прояснять.

– Прежде чем начать разговор, хотел бы перед вами всеми извиниться, – придя на место, произнес Михаил, – Это все моя неудачная, но очень веселая шутка. Так скажем, поздравление с праздником виновнику торжества.

– Ага, вот только в итоге было весело всем, кроме меня, – обиженно произнес Жора, после чего налил три бокала дорогого виски, – Извини, Анастасия, что повел себя так грубо. Этот мой уже бывший друг посоветовал мне так сделать.

– Вы тоже простите, что я засмеялась, – попыталась сгладить неловкость Настя, видя буквально бардовое от стыда лицо Жоры, – Ты очень красивый мужчина, а с твоего обнаженного тела можно было бы запросто писать чудесные произведения искусства! А смеялась я из-за ситуации, а не из-за вашего ну… там…

Опять начав смеяться, Михаил, казалось, был на седьмом небе от счастья из-за происходящего.

– Хватит уже, – грубовато прервала его радость Настя, – Тебе должно быть стыдно, что поставил в неловкое положение своего друга.

– А это я ему отомстил за тот случай годовой давности, когда…, – начал оправдываться Михаил, однако Жора его перебил:

– Я помню, не надо говорить об этом в присутствии дамы. Надеюсь, что больше такого не повторится…

– Да вы, мужчины, совершенно потеряли остатки совести! – вознегодовала Настя, после чего развернулась и, перед уходом, добавила: – В следующий раз мстите, пожалуйста, друг другу без моего участия!

– Так ты мне объяснишь, что все-таки произошло? – поинтересовался Иван, когда к нему стрелой подлетела Настя.

– А Вы у друга своего спросите, шутника великого по имени Михаил, – быстро ответила Настя, сделав глубоко уязвленный вид, несмотря на то, что недавно произошедшая ситуация очень даже ее повеселила.

– Он обидел тебя? – поинтересовался Иван, внутренне напрягшись.

– А знаешь, мне бы прямо сейчас хотелось посмотреть те чудные картины, которые висят на стенах твоего дома, – предложила Настя и, увидев медленно спускающихся по лестнице Михаила и Жору, быстрым шагом направилась к выходу.

Несмотря на то, что Иван был шокирован таким резким поворотом событий, он не мог отказать своей спутнице в просьбе. Сказав водителю о маршруте, Иван сел на мягкое сиденье и вопросительно уставился на свою спутницу.

– Что ты так на меня смотришь!? – сделав недоверчиво удивленное лицо, поинтересовалась Настя, – Да-да, вот такая женская натура переменчивая.

– Тебе просто-напросто повезло, что я не люблю все эти светские мероприятия, иначе не сидел бы здесь, – довольно грубо ответил Иван, – Извини, но я не иду на поводу у взбалмошных женщин.

– Если ты их не любишь, то зачем посещаешь? – спросила Настя, даже не обратив внимания на оскорбление.

– Отчасти из вежливости, отчасти из любопытства и скуки, – пояснил Иван, – Хотя зачастую именно в толпе люди чувствуют себя одинокими.

– И Вы тоже? – осторожно спросила Настя.

– Я не исключение, – довольно грустно ответил Иван, – В любом случае сегодня я этого чувства еще пока не испытал.

– И не испытаете, надеюсь, – слегка улыбнувшись, произнесла Настя, – А сегодня, если честно, мне просто-напросто не хотелось и самой находиться в одиночестве, особенно когда у меня есть такой отзывчивый друг как ты.

– Так что же все-таки произошло там, на вечере? – поинтересовался Иван, удовлетворившись предыдущим ответом своей собеседницы.

– Легкое недоразумение, которое не стоит ни секунды потраченного на него времени, – широко улыбнувшись, произнесла Настя, после чего начала довольно легкую беседу.

Ни смотря на то, что в последствие Настя ночевала не дома, ее совесть была совершенно спокойна, потому что на протяжении всего вечера они с Иваном лишь обсуждали невообразимое количество тем. Они были настолько разными, что постоянные дебаты помогали им не только лучше понять друг друга, но и находить философию среди самых обыденных вещей. Однако, несмотря на интересное время препровождение, к Насте в голову не закралось даже мысли воспринять Ивана в качестве мужчины, он был для нее лишь другом, эдакой «женщиной в мужской одежде».

Глава 5

Отправившись утром следующего дня прямиком в театр, Настя даже и знать не могла, какое представление ей предстояло там увидеть. Зайдя в гримерку, она сразу же поймала на себе недовольные взгляды девушек, и даже тех, к которым хорошо относилась. Анна, фаворитка Ижакова, и вовсе сидела с опухшими глазами, из которых то и дело выкатывались слезы.

– Что произошло? Может, тебе помощь нужна? – абсолютно искренне спросила Настя, пытаясь положить на плечо страдалицы руку.

– Уйди от меня! – крикнула Анна, и резко дернулась.