С честью пирата: Йо-хо-хо, боцман!

Джаспер встал и обреченно поплелся за капитаном. На этот раз Шадор не стал раздеваться, а просто включил душ в кабинке, не залезая туда и надеясь, что шум помешает услышать их разговор с Джаспером кому бы то ни было. Но едва капитан открыл рот, продумав наводящий вопрос, как холдеец упал перед ним на колени и заломил руки, взывая к милосердию:

— Простите, кэп! Это все я, я виноват! Это вышло случайно…

— Что именно? — грозно спросил Шадор.

— Предательство… — Джаспер опустил голову. — Я нечаянно слил трибусту все ваши планы. Правда нечаянно…

— А как ты сам-то узнал? — от шока Рерих присел на закрытый крышкой стульчак.

Разве что миляга Джаред рассказывал своему племяннику о секретных проектах в качестве сказок на ночь.

— Я… Когда я собирался дезертировать с крейсера…

— Та-ак…

Все лучше и лучше!

— Дальше! — потребовал капитан.

Джаспер слегка задрожал, но переборол свой страх и продолжил:

— Я подбирал коды… — он запнулся. — К блокировке рут-кома в кабинете у дяди.

— Зачем?

— Эм… Хотел самовольно оформить перевод на Ашроун, наткнулся на блок-нот с записями о вашей операции и зачитался…

«Чертов педант! — от досады Шадор скрипнул зубами. — Обязательно было все записывать?!»

Бедный холдеец воспринял реакцию капитана на свой счет.

— Не убивайте, кэп, пощадите, — заскулил он, подняв кверху умоляющее лицо.

— С чего ты решил, что я тебе убью?

— Э-э… предателей и дезертиров всегда расстреливают…

— Едва ли ты предатель, скорее, лопух, и уж точно не дезертир.

— Как раз-таки да, — холдеец шмыгнул носом. — Я не нашел кодов, но рут-ком включился в автономном режиме. Джареда кто-то вызывал, и я… от испуга подтвердил вызов, сам не понял, как. Вернее, пытался отключить, но вышло наоборот… Тот человек представился Регулосом — трибустом Омарами и принял меня за Джареда…

— Каким образом он принял тебя за старпома?

— Ну-у… транслировался только звук… почему-то, наверное, ограниченный режим связи…

— Дальше.

— Он заговорил о том, что операция по спасению короля — общее дело, что это вопрос жизни и смерти и… В общем, произошло недоразумение. Я и подумать не мог, что омарамскому трибусту не положено знать подробности и переслал ему данные с блок-нота, поскорее, пока меня не разоблачили… Лишь позже я осознал, что натворил…

— Неужели? Почему?

— Я… — холдеец издал сдавленный звук. — Дочитал до конца… Ненароком прихватил с собой блок-нот. Потом я его конечно вернул, Джаред меня конечно отругал, но…

— Что еще было в тех записях? — потребовал ответа Шадор.

— Операция проходит под высшим уровнем секретности, а это значит… что под угрозой может оказаться ваша жизнь…

— Это и так ясно. Что еще?

— Ну… э… Дядя писал так, будто к кому-то обращался… Мастер!

«Тарантул! — осенило капитана. — Это был отчет Тезериону!»

Мысль о том, что старпом докладывает о каждом его шаге главе Концерна — неприятна, как минимум, но гораздо важнее та ситуация, в которую они сейчас угодили.

«Ладно, потом с этим разберусь, а пока…»

— А здесь ты тогда что делаешь?

— Каюсь!

— Не в данный момент, а вообще. По словам твоего дяди, он тебя со мной не посылал.

— О-о, — застонал холдеянин и окончательно скис. — Он знает…

— О твоем ротозействе?

— О предательстве, вы хотели сказать?

— Предательство — как-то чересчур громко… Нет, он не знает, но, думаю, теперь догадывается.

А блок-нот проходит как улика.

— Мне жаль…

— Так что ты тут делаешь?

— Сперва я хотел сбежать, пока все не вскрылось и хантурианская станция для этого подходила идеально, а Хатим обещал меня устроить у своих друзей, пока все не уляжется, но… Совесть замучила, и я понял, что должен все исправить…

— И когда ты это понял?

— Сперва, когда вы вернулись после встречи с капитаном Крюком, а после…

— Ну?!

— Эм-м-м… — холдеец отчаянно кусал губы. — Подслушал ваш разговор с Руперти…

«Я окружен соглядатаями!» — Шадор мысленно воззвал к каракатице.

— И тогда я поклялся, что спасу вас!

Ну надо же, спаситель выискался.

— Я принял меры.

— Какие? — в душе капитана зашевелились нехорошие подозрения, но пока не успели оформиться.

— Той ночью, перед отлетом на Скиромею мы с Хатимом вывели из строя пиратские корабли, чтобы задержать их на станции.

— Вы, что? — Рериху поплохело. — И как вам это удалось?

— Ну-у… Хатим знает в этом толк…

Разумеется, он же толковый!

— Под видом бесплатного техосмотра, а эти, хм, раздолбаи, даже часовых не выставили! Но не все…

— Отчего же вы не сломали Корриду, если уж на то пошло? — едко поинтересовался Шадор, которого уже все это задолбало.

— К фрегату и еще к этой, как ее, «Буре» не смогли подобраться… Там-то народ ушлый. Нас и не пустили… А вот другие. Но так и так мы не успели со всеми разобраться, кроме этих двух.

— Погоди, — нахмурился капитан, — как это не успели?

— Только три из остальных пяти.

— Чьи?

— Не знаю! — истерично взвизгнул Джаред. — Списков мне не предоставили…

— А тогда какие из них не успели?

Возможно, он лучше запомнил то, что у них не получилось.

Джаспер стух.

— Не знаю… Корабли.

— Так, — Рерих пошел другим путем. — Ты запомнил хотя бы опознавательные знаки? Это же пираты! Они вечно малюют на своих судах разные символы, типа черепов с костями. Для устрашения.

— О! Это помню! — оживился холдеец. — Первым делом мы коцнули важную деталь на фелуке с зеленым черепом… Брр, жуть! Из его глазниц торчали змеи…

— Серая тень, — задумчиво проговорил Шадор.

— Что вы сказали?

— Капитан фелуки — Серая тень. Еще что-нибудь запомнил?

Джаспер с готовностью закивал.

— Нас сразу турнули с корабля, где скалился череп с клыками.

— Бивень, — определил Рерих. — Его капитан Бивень. А на втором?

— Тоже череп, без зубов, но со скрещенными под ним острыми палками.

— Пика, это корабль Пики… И оба этих судна остались в порту…

Он задумчиво побарабанил пальцами по боку кабины.

— Кэ-эп, — уважительно протянул Джаспер. — Вы так осведомлены о пиратских опознавательных знаках.

— Что? А, это… Я просто слушал и наблюдал, пока допрашивали пленных скирийцев… Точно! — Рерих вскочил. — Бивень и Пика… А Корриду тоже вы потом…

— Не-не-не! — замотал головой холдеец. — Мы к этому не причастны.

— Значит… — Рерих вдруг отчетливо осознал в какую переделку они попали. — У атамана проблемы. А если у него, то и у нас!

Капитан выключил душ и рванул к выходу.

— Кэ… Диего, вы куда?! — прокричал ему вслед Джаспер.

— Спасать наши шкуры!

Если еще не поздно…

Рерих обернулся.

— Оставайся на месте.

— Но…

— Сиди здесь!

«Что я делаю? — размышлял Шадор на ходу и ему казалось, что он бредит. — Почему я помогаю этому ублюдку? Нет! Я спасаю себя, своих людей и короля».

Если кто-то что-то замыслил против Крюка… Амадей тоже может пострадать!

«Дьявольская шхуна!»

У двери в лепесток атамана Рерих столкнулся… С кем вы думаете? С тем самым долговязым пиратом в треуголке. Харлоу Харладом — капитаном Барракудой.

Глава 18

Харлоу Харлад и Рерих Шадор

— Диего? — удивился Харлад. — Что тебе нужно?

— Поговорить с атаманом.