Во всем виновато колдовство

Лисси подозрительно посмотрела на подругу:

—Это модно, но это абсолютно не подходит к твоему кукольному гардеробу.

—Конечно, не у всех же шляпы из ретроколлекции… — начала Тинка.

—Мир, дружба, яблочный пирог! — закричала Лисси, и девочки хлопнули друг другу в ладоши.

—А что, если одолжить у Бориса какую–нибудь рубашку и надеть под нее яркую майку?

—На свадьбу? — Лисси состроила смешную гримасу.

—Нет, просто так. В школу.

Хитрая улыбка скользнула по Лиссиному лицу.

—Новенький, Маркус кажется, сегодня был одет именно так. Сознавайся, ты в него влюбилась?

—Чушь! — выпалила Тинка. — Нет. нет и нет. Совсем нет, совершенно нет, абсолютно нет.

Лисси ухмыльнулась:

—Хватило бы и одного «нет»… Тинка покраснела и глубоко вздохнула, надеясь, что так быстрей пройдет краснота.

—Выкладывай, — потребовала Лисси, — ты втюрилась?

Они подошли к дому № 77. Примыкавший к нему запущенный сад был обнесен странным забором. Деревянные доски были такими неровными, что казалось, мастер, обтесывавший их, был изрядно пьян. Каждая доска заканчивалась сверху своеобразным закруглением, из которого торчали два острых треугольника.

Уже издалека в неровностях штакетника можно было различить силуэты… кошек. Собаки, пробегавшие мимо, никогда не задирали здесь лапу. Они знали, что это вызовет недовольное фырканье или даже сильный удар деревянной кошачьей лапки.

Рядом с воротами висела табличка, которую прикрепила еще госпожа Шикетанц:

Звонить не требуется. Направьте мне мысленно дружеское послание, и я сразу же к вам выйду!

Рядом был прибит фанерный щиток с надписью, изготовленный специально для братьев:

МАЛЬЧИШКАМ ВХОД СТРОГО ВОСПРЕЩЕН!

Лисси и Тинка сделали его своими руками на уроке труда.

Ключа от дома у девочек не было. Впрочем, он был им не нужен. Достаточно было улыбнуться, и садовые ворота самостоятельно открывались им навстречу.

— Ну и чем это место лучше «Белого медведя»? — раздался голос сзади.

Госпожа Любопытство

Тинка и Лисси испуганно обернулись.

—Грета? Но… Как ты сюда попала? — не успела Тинка задать вопрос, как поняла, что сморозила глупость.

—Пешком, на своих двоих, — ответила Грета. — Я хотела было идти на руках, но вспомнила, что на мне мини–юбка.

—Ха–ха–ха, у меня от смеха живот подвело, — с каменным выражением лица произнесла Лисси.

—Надеюсь, тебе не очень больно, — съязвила Грета. — Так–так, секретики. Что вам нужно в этом доисторическом лесу? Здесь живет ваша пра–пра–пра–пра–прабабушка?

—Да! — кивнула Тинка.

—Нет! — в ту же секунду выпалила Лисси.

Грета хихикнула и, сгорая от любопытства, встала на цыпочки и вытянула шею.

Из–за ворот донеслось нетерпеливое мяуканье. Это Казимир требовал еды.

—Кошечка! — взвизгнула Грета, у которой дома было четыре кошки. Ее визг был исполнен такой радости, словно она никогда в жизни не видела ни одной кошачьей фотографии. — Кис–кис–кис! — засюсюкала она.

Кот вспрыгнул на забор и замурлыкал. Лисси ужасно захотелось погладить его, но она сдержалась. И хотя он мурлыкал и фырчал, как самый обыкновенный кот, кое–что в нем все–таки было необычно: он был невидимый.

В доме госпожи Шикетанц имелся портрет Казимира. На нем был изображен писаный красавец — рыжий, зеленоглазый, пушистый, с белыми лапами и белым пятнышком на кончике хвоста.

Грета смущенно смотрела туда, откуда раздавалось мяуканье. Она откинула со лба волосы, огляделась, подошла поближе к забору и заглянула за ворота — не сидит ли кот на тропинке. Естественно, она никого не увидела, но кошачье «мяу» прозвучало снова совсем рядом с ней.

—О–го–го…

—Тебя наверняка ждут в кафе, — поспешила сменить тему Лисси. — Съешь за нас тройное шоколадное, — добавила она и улыбнулась.

Но Грета по–прежнему не сводила глаз с места, откуда доносилось кошачье фырчание.

—Это… фокус?

—Что? — Лисси прикинулась дурочкой.,

—Там… кто–то мурлычет, но никого нет!

—Серьезно? — Сводные сестры притворно округлили глаза.

Из расположенного по соседству сада вышла пожилая супружеская пара. Он был похож на черепаху, забравшуюся в панцирь, у нее был острый нос. Заметив Лисси и Тинку, они бросили в их сторону ядовитые взгляды.

—Ты только взгляни! Наши соседки, — сказала дама таким тоном, словно хотела плюнуть им в лицо.

Лисси растянула рот до ушей и крикнула:

—Хорошего вам дня, госпожа ЛиДО–ОФски!

—ЛиДОФски, с кратким «О»! — завопил ее муж.

— Между прочим, доктор ЛиДОФски. Не обращай внимания на этих дерзких девчонок! Мы поговорим с их родителями. — И госпожа Лидофски, задрав вверх острый нос, решительно потянула мужа прочь.

—Вы здесь живете? — Грета никак не могла успокоиться. — А я думала, что ваши родители купили новый дом.

Тинка беспомощно взглянула на Лисси. Теперь главное не сболтнуть лишнего. Лисси так же вопросительно посмотрела на Тинку. Как отвязаться от Греты? Ее ни в коем случае нельзя пускать ни в сад, ни, тем более, в дом.

—Как здорово! — сказала Грета и без приглашения вошла в сад.

Она с интересом разглядывала огромные кроны старых деревьев. Дорожка, засыпанная гравием, петляла между деревьями и цветущим кустарником, выходя к открытой полянке, на которой стоял дом. Там Грета остановилась и скрестила на груди руки.

Тинка и Лисси тревожно переглянулись и поспешили за одноклассницей. Как они проморгали эту любопытную дурочку?

Для Тинки и Лисси их дом был самым уютным домом на свете. Стены первого этажа были выкрашены белой краской, а оконные ставни и остроконечная двускатная крыша — зеленой.

—Миленький домишко, — кивнула Грета. — И откуда он у вас?

Девочки лихорадочно соображали, можно ли рассказать Грете правду. Но Грета считалась главной школьной сплетницей. Значит, в понедельник все узнают…

—Какая странная дверь! — Грета уставилась на красную входную дверь с тремя коваными полосами из железа, какие бывают только в сказочных замках. — Ни звонка, ни замочной скважины…

Лисси и Тинка почувствовали себя совершенно беспомощными. Ну, не могли же они рассказать, что ни звонок, ни замочная скважина им просто не нужны. Девочкам стоило вежливо попросить дверь открыться, и она приветливо распахивалась перед ними.

—Смотрите, белая птичка! — закричала Грета, задрав голову вверх и указывая на ветку дерева.

—Пожалуйста, откройся побыстрей, — шепнула Тинка, воспользовавшись тем, что Грета на минуту отвлеклась.

Приветствуя хозяек скрипом, дверь распахнулась. В прихожей, как обычно, все блестело и сверкало. На многочисленных полках красовались различной величины кристаллы, изумительно переливавшие: ся, когда на них падал солнечный свет.

Грета застыла на месте. К счастью, у нее была короткая память — она и думать забыла о странной двери и отсутствующих ручках и замках; открыв рот, она переступила порог.

У нее за спиной энергично размахивала руками Лисси. Своими жестами она давала Тинке понять, что с радостью выкинула бы Грету вон. Тинка кивала головой в знак согласия и разводила руками: им ни за что не удалось бы поднять толстушку Грету и выставить ее за дверь.

Тем временем госпожа Любопытство — так Лисси про себя окрестила Грету — охала и ахала:

—Ай–ай–ай…

—Ты что, превращаешься в собаку? — спросила Лисси, которой Гретины причитания напомнили собачий лай.

Не ответив, Грета направилась в гостиную. Это была просторная прямоугольная комната с окнами, выходящими на три стороны. На полу один на другом лежали такие мягкие ковры, что, ступая по ним, казалось будто вот–вот утонешь. Маленькая софа, высокое кресло и низенькая табуретка тоже были покрыты коврами.

В углу стояли старые деревянные сундуки разных размеров. В стенном шкафу прежняя хозяйка хранила склянки, заполненные разноцветными отварами и порошками. Перед своим отъездом из города госпожа Шикетанц объяснила Тинке, что там есть все, что может понадобиться начинающей колдунье: от толченых зубов летучих мышей до высушенных жабьих бородавок.

Грета остановилась как раз перед баночкой с жабьими бородавками. Старая надпись стерлась, и Тинка, обожавшая во всем порядок, наклеила на нее новенькую: «Осторожно: жабьи бородавки».

Грета скривила лицо.

—Что это такое? Шутка? — Она взяла с полки склянку и открыла ее.

—Не… — только и успела сказать Тинка.

Облако пыли болотного цвета взметнулось к лицу Греты, и она закашлялась. Тинка едва успела выхватить у нее из рук склянку с порошком, пока та не оказалась на полу.

Лисси с досадой прикусила нижнюю губу. Она знала, что теперь произойдет.

Буро–зеленая пыль вскоре рассеялась. А на лице Греты появилась самая настоящая бородавчатая жабья кожа.

—Ну и вонь! Это надо немедленно выбросить! — сказала она.

Тут Гретин мобильник заиграл ее любимую мелодию. Девочка достала его из сумки и приложила к уху.

—Да? — Ее жабье лицо вытянулось. — Да, мамуся, уже иду.

—Мамуся, — беззвучно повторила Лисси. — Разве можно так называть маму?

—Мне пора! — бросила Грета и направилась к выходу.

— Стой, подожди! — закричала Тинка

Выпускать Грету на улицу в таком виде было нельзя. Сначала надо уничтожить жабью кожу. Правда, Тинка понятия не имела, как это делается. А чтобы найти подходящее заклинание, требовалось время.

—Что такое? — удивилась Г рета.

—Лисси… Лисси… хочет показать тебе наш сад. Он там, за домом, — выкрутилась Тинка.

Лисси яростно замотала головой, что, по всей вероятности, означало: «Да нет же, не хочу!»

—Конечно, хочешь! — зашипела Тинка и метнула на нее строгий взгляд. Потом указала пальцем на себя и незаметно кивнула в сторону боковой комнаты, которую Грета пока не заметила.

Лисси, кажется, догадалась, что задумала Тинка.

—Ах да… сад… Ты должна его увидеть! — И она подтолкнула Грету к выходу.

— Одну минутку! — Лисси исчезла, но через минуту вернулась. В руках она держала деревянную маску, которая выглядела так, словно мастер, изготовивший ее, поменял местами подбородок с макушкой.

—Зачем? — спросила Грета, когда Тинка протянула ей маску.

Это… от солнца… знаешь, за домом очень яркое солнце!

Грета переводила взгляд с Тинки на Лисси:

—Вы надо мной издеваетесь?

—Да! Нет! — не моргнув глазом ответили подруги.

—Если не хочешь маску, мы найдем для тебя… — Тинка вопросительно посмотрела на Лисси. Необходимо чем–то прикрыть Гретино лицо. Слишком велика вероятность, что ее увидят соседи. — Вуаль! Примерь–ка! — И Тинка стянула с вешалки тонкий прозрачный платок.

У Греты не оставалось выбора. Лисси ловко накинула на нее платок и крепко завязала на шее узелки.

—Сумасшедшие, — возмутилась Грета, но Лисси уже вытолкнула ее в сад.

Оставшись одна, Тинка стремглав бросилась в боковую комнату. Там прямо на полу лежали кипы книг с волшебными заклинаниями и правилами по колдовству. Тинка с головой окунулась в поиск. Где–то ведь написано, как избавиться от жабьей кожи! Тинка вспомнила, что в какой–то книге читала, что жабьи бородавки очень приставучие. Но в какой?

В кинофильмах в подобных ситуациях актеры обычно рвут на себе волосы. Тинка решила сохранять благоразумие. Она не хотела испортить прическу.