Мгла

– Все тут гораздо сложнее, чем ты думаешь, не засоряй сейчас этим свой мозг, нужно попытаться освободиться и бежать. А если уж не получится, расскажи им всю правду и не вздумай врать, я слышал, у них есть какой-то дистанционный прибор, они направят его на тебя при допросе и смотрят за показаниями на дисплее, если он вдруг покажет, что ты врешь, шансы остаться в живых ничтожно малы, поэтому говори только правду и ничего кроме правды, какой бы нелепой она ни казалась. – Выговорившись, парень выдохнул и принялся брыкаться в надежде освободиться. Он долго возился, а после, глубоко вдохнув, вновь заговорил:

– Это ж надо так нелепо попасться.

Алена лежала молча и больше не пыталась освободиться, она сжимала и разжимала онемевшие пальцы рук в надежде, что к ним прибудет кровь и боль отступит, после она стала повторять подобную процедуру с пальцами ног и не заметила, как кто-то посторонний вошел в помещение, крепкие руки подняли Алену и поволокли в неизвестном направлении.

Вскоре хлопнула дверь, и девушка ударилась об пол. Спустя мгновенье руки и ноги обрели возможности двигаться, Алена принялась стягивать мешок. Это получилось не с первой попытки, осмотревшись по сторонам, она обнаружила, что находится в помещении, больше похожем на кладовку или на большой шкаф с грязным бетонным полом. Посреди этого чулана расположился стул, а с потолка на черном шнуре свисала тусклая круглая лампочка, каких девушка раньше никогда не видела.

Алена поднялась и присела на стул.

Стоило сделать это, как откуда-то из угла комнаты раздался механический голос, очень отдаленно напоминающий голос ее смартфона.

– Кто вы такая и куда направлялись? – любезно поинтересовался невидимка.

Алена вспомнила слова странного парня и поведала все как на духу и про неудачный день, и про сломанный телефон, не забыв упомянуть и о своей работе, и столь долгожданном отдыхе, начавшемся со сплошных проблем. Стоило только Алене закончить свой долгий рассказ о непростой жизни, механический голос с облегчением выдохнул.

Выговорившись, Алена как можно комфортнее расположилась на деревянном стуле, она давно никому не рассказывала так много о своих проблемах и по праву могла теперь назвать механический голос своим другом.

Девушка не помнила, сколько она так просидела, и, кажется, заснула, как хлопнувшая дверь вывела ее из мира грез. Алена открыла глаза и увидела перед собой фигуру невысокого роста с черной маской на лице, на которой была лишь прорезь для глаз. Фигура заговорила мужским, вполне приятным голосом.

– Уж не знаю, хорошо ты подготовлена или все, что ты рассказала, и впрямь правда, но просто так отсюда никто не уходит. Отныне тебе либо придется работать на сопротивление, выполняя различные задания, либо расстаться с жизнью. На размышление у тебя минута. – Для убедительности фигура достала пистолет и опустила голову в ожидании отведенного для принятия решения времени.

Алена еще толком и пожить не успела и, конечно, умирать никак не собиралась, вмиг ей подумалось, что сейчас она согласится, и как только ее отпустят, сразу же пойдет в соответствующее место и расскажет там все, что с ней произошло, и вряд ли эти люди смогут до нее добраться за стенами улья.

– Я согласна, – выдохнув, проговорила Алена, боясь, что время, отведенное на раздумья, подходит к концу.

– Вот и славно, – убрав пистолет, проговорил мужчина и достал из-за спины какое-то новое устройство. – Чтобы тебе не думалось, что от нас так легко можно избавиться, я загоню тебе под кожу чип, в нем встроена капсула со смертельным ядом. Стоит нам узнать о неосторожных шагах с твоей стороны или о намеренном неисполнении приказа, капсула будет приведена в действие, даже не думай ее извлечь, любое постороннее воздействие вне этого места будет для тебя смертельным. – С этими словами мужчина взял руку Алены, и тонкая игла вмиг пронзила плоть девушки, вызвав неприятные ощущения. Алена отдернула руку с красовавшейся чуть выше запястья капелькой крови. Мужчина тем временем вышел из комнаты, вновь оставив Алену наедине с мыслями.

Кажется, девушка вновь начала проваливаться в сон, как откуда-то из-за стены раздался хлопок, похожий на выстрел. Алене вспомнился недавний парень, предостерегавший говорить лишь правду.

Дверь в кладовке распахнулась, на пороге никого не оказалось, и девушка подумала, что это не иначе как призыв для нее выйти из комнатушки.

Она поднялась со стула и осторожно, не доходя до порога, выглянула за дверь, там оказался длинный плохо освещенный коридор. Алена проследовала сквозь полумрак до следующей приоткрытой двери и очутилась на пороге довольно просторной обшарпанной комнаты. На входе Алену встретила уже знакомая фигура в черной маске, мужчина распахнул дверцу, приглашая девушку пройти в давно заброшенный школьный класс, где Алена вновь почувствовала себя ученицей. В начале длинного помещения стояло несколько парт, а на дальней стене располагалась доска, только она была какой-то странной формы и очень большая, напоминая по своей форме хранящуюся в музее раскрытую бумажную книгу. Слева от доски за такой же школьной партой сидели два человека в черных масках, закрывающих лицо.

Встретивший Алену у двери указал на парту, стоящую напротив доски, девушка прошла и уселась на деревянный стул. Одна из фигур поднялась и, взяв в руки белый камень, принялась что-то шкрябать на доске для письма.

Нарисовав что-то непонятное, фигура отошла в сторону и заговорила женским голосом:

– Ты теперь одна из нас, я поведаю об устройстве этого мира, можешь верить или нет, дело твое, но старайся запомнить все, что я расскажу, позже у тебя будет достаточно времени, чтобы самой во всем убедиться. А сейчас просто слушай и запоминай. Меня здесь называют Фрея. Тебе уже знаком Лавр, – девушка указала на фигуру, стоявшую у двери.

– А это Тру, – рука Фреи показала на человека, сидевшего у окна. – Вообще-то в этом классе мы готовим новых агентов, продолжительность курса около двух недель, но с тобой случай особенный. Мы узнали, что ты отправляешься в резервацию отдыха, в этой локации у нас сейчас агентов нет, но есть необходимость в выполнении одного очень важного задания, поэтому на твою подготовку у нас имеется всего несколько часов. Инструктаж ты получишь по дороге от Тру. А сейчас нам предстоит выполнить практически невозможное – разрушить с детства впитываемое тобой представление о мире, в котором ты живешь, открыв тебе правду и глаза на происходящее вокруг.

Фрея вновь подошла к доске и развернула одну из секций.

– Сразу скажу о главном: мы и вы – жертвы науки, нас отличает лишь одно – мы, узнав правду, хотим изменить вашу жизнь, вдохнув в нее свободу. А вы живете от незнания сути всего происходящего в ограниченном мире с темнотой перед глазами, но мы лишь даем свет, а дальше вам самим придется проложить себе дорогу.

Чтобы у тебя не было вопросов, кто мы такие и откуда взялись, я позволю нашему брату Тру рассказать тебе одну историю, возможно, ты не сразу в нее поверишь или не поверишь вовсе. Но чтобы стать эффективной боевой единицей, ты должна знать всю правду, – с этими словами Фрея села за парту, уступив место у доски Тру. Новый лектор вышел вперед и снял с лица мешковатую маску, явив Алене довольно приятное мужское лицо, чем вызвал негодование Фреи и Лавра.

– Прошу простить моих друзей, но наш уклад жизни весьма отличается от вашего, и, к сожалению, нам приходится прятать лица, дабы оставаться в тени. Алена, что тебе известно о планете Земля? – Тру начал свой рассказ с вопроса, заходя издалека.

– Мне известно довольно много. Но я думаю, что все это не имеет сейчас никакого значения, потому как все от мало до велика в Карае знают, что всемирный потоп на Земле поглотил все города и клочки суши более 50 лет назад, скрыв под водой даже макушки гор. И как правительство многих стран ни старалось к нему подготовиться, люди оказались совершенно бессильны, встретившись лицом к лицу с надвигающейся стихией, поглотившей за считанные дни то, что возводилось веками.

– А что если я скажу, что подобные события имели место быть, но факты чересчур преувеличены и колоссально раздуты?

– Я не знаю, что на это ответить, наверное, тогда я бы попросила вас привести какие-то доказательства, – покачав головой, проговорила Алена, ей казалось, что рассказчик немного не в себе.

– Ты ведь, наверное, знаешь, что поначалу, когда астрономы открыли Кронос и отправленные сюда спутники и кроноходы провели точную разведку, часть населения Земли хотели переселить на эту планету, являющуюся практически ее точной копией, единственным отличием лишь был мировой океан, на Кроносе он покрывал 15 процентов поверхности планеты, а на Земле около 70 процентов суши было покрыто водной оболочкой. Поначалу эта планета должна была решить все земные проблемы, климат здесь мягче и почва плодородней. Но когда сюда прибыли первые геологи, биологи и прочие исследователи всевозможных профессий, им удалось выяснить, что на Кроносе, в отличие от Земли, многие редкие минералы содержатся в чистом виде и для добычи полезных ископаемых здесь не требуется дорогостоящее оборудование, иными словами, где ни копни, попадешь в руду, это может быть не только золото или титан, которого тут практически неиссякаемое количество, но и другие редчайшие минералы, попросту разбросанные по поверхности.

Все материалы об исследовании планеты засекретили, а в паутине интернета тут же отключили прямой эфир, транслируемый со множества камер, установленных на Кроносе, доступный для просмотра практически в реальном времени любому человеку с Земли. А все архивы съемок попросту пропали вместе с серверами для записи информации.

В это время в обстановке полной секретности несколько влиятельных богатейших семей собрались в тесном кругу для обсуждения дальнейшей судьбы Кроноса.

Естественно, весь этот гуманный и человеколюбивый бред про мир во всем мире и про идеальное общество равных тут же забыли. И на первый план встала главная проблема – как поделить все эти богатства, кто и как будет работать на этой планете и – самое главное! – как заставить этих людей держать язык за зубами?

Ответы на все эти вопросы нашли довольно быстро.

История Кроноса не нова, но разумную жизнь обнаружить здесь так и не удалось, следовательно, рабочих следовало везти непосредственно с Земли или же взращивать в инкубаторах, для чего даже при нынешнем развитии технологий требовался не один год.

И богачи решили в прямом смысле слова поиграть в Бога и посмотреть, что из этого выйдет.

Не знаю, рассказывали ли вам здесь историю про людей, которых на Земле для опытов похищали инопланетяне? Но даже если и не рассказывали, то эта история чистой «воды» правда – пардон, – улыбнулся Тру, – про воду я перегнул. Так вот, поначалу богачи с помощью частных космических компаний снарядили несколько дорогостоящих экспедиций, где наряду со множеством ученых и исследователей кто-то должен был трудиться и окупать высокие затраты дальних перелетов.

Вот тогда кто-то и предложил использовать «потерявшихся людей» – поначалу похищали одиноких, тех, кого никто не хватится и не будет искать, но рабочих рук катастрофически не хватало, требовалось все больше народа. Тогда и придумали эту байку с похищениями инопланетянами.

Подконтрольные телеканалы, газеты и прочие продажные средства массовой информации раскрутили несколько придуманных историй, выставив их в нужном свете, дешевые газетенки, не имеющие денег на сбор информации, подхватили и подобно ураганному ветру разнесли этот бред по всей планете, попросту развязав преступникам руки. Уж теперь после такой рекламы люди стали пропадать повсеместно, тут же появлялись свидетели и очевидцы похищений инопланетянами, порой пропадали целые семьи, говорили даже, что некоторые из похитителей специально переодевались в костюмы пришельцев. Все эти люди свозились в открывшийся на Кроносе центр исследования, где их разными препаратами лишали памяти или попросту использовали как рабов на самых грязных и опасных участках.

Поначалу разработка руд велась открытым способом, но построенный для проживания рабочих улей уже не мог вмещать в себя всех. Очень скоро вокруг него разрослось настоящее гетто из наспех сколоченных из подручного материала трущоб. Именно там вскоре что-то пошло не по плану, и так как любой раб мечтает стать свободным и будет делать для этого все возможное, на этой планете произошло восстание, и повстанцы из числа рабов перебили весь охраняющий персонал, и некоторым даже удалось улететь на угнанных челноках, но все же охрана успела подать сигнал о случившемся на Землю.

После этого произошла кровавая бойня, с повстанцами не церемонились, а прибывшие с Земли солдаты попросту всех перебили в назидание другим.

Тогда у элиты и созрел новый план.

Они поступили так же, как и поступают на Земле.

Здесь был построен целый город Карай в привычном виде, который он имеет сейчас, были отстроены ульи, резервации, заводы и прочая инфраструктура. Вдобавок к клонированным людям, дабы ускорить рост населения Кроноса, с Земли стали похищаться безобидные младенцы, в таком случае матерям в роддомах попросту говорили, что их ребенок умер и его утилизируют. Конечно, для всего этого строительства нужны были рабы, которых по-прежнему доставляли с Земли под присмотром усиленного контингента охраны. К тому же нужны были годы, которые никак нельзя ускорить, пока новые горожане Карая вырастут и начнут приносить пользу. Мы пока сознательно упустим это время. Вот прошло несколько лет, все было готово, чтобы запустить этот ужасный эксперимент игры в Бога. Было выдумано множество легенд и теорий, но не хватало лишь одного. Над этим вопросом богачи и нанятые ими люди очень долго размышляли, они думали, если люди смогут ходить и передвигаться по планете в открытую, то влиятельным мира сего не избежать новых мятежей.

– Марево, – проговорила Алена.

– Совершенно верно, они решили пустить пыль в глаза, вернее дым. И сделать это оказалось очень несложно, хотя поначалу и затратно, но ради ожидаемого результата они были готовы потратить любые деньги, ведь это разом решало многие проблемы и практически полностью исключало возможность мятежей.

Тут им на помощь пришла военная наука, ведь там все давно было придумано и не нужно было ничего изобретать. Так как на этой планете практически неиссякаемые залежи титановых руд, а для изготовления дымовых завес на флоте применяют тетрахлорид титана, который, кстати, довольно токсичен и при вдыхании поражает слизистые оболочки, вызывая ожоги и даже бронхит и попросту может убить при длительном воздействии. Вот и здесь решили сделать одну большую дымовую завесу, окружив весь город промышленными установками, испускающими дым. А для убедительности, чтобы у людей не возникло желания куда-либо сбежать, их каждое утро возят по кругу в противогазах, демонстрируя весь ужас окружающей природы. Хотя радиус у этих установок довольно большой, и они дополнены системой труб, опоясавших весь город, так что дым распространяется и на несколько километров за его пределы.

Благодаря беспрерывной работе этих установок марево не развеивается, но на большой высоте поток нестабилен, отсюда и проецируемый закат, и рассвет на окнах.

Об инфраструктуре, созданной для комфортной жизни в клетке, я и говорить не стану, тут все и так понятно. Дав вам мнимую свободу действий и четко контролируя все сферы жизни извне, вас делают добровольными рабами, стремящимися угнаться за навязанными ценностями.

– Для первой лекции хватит, тут и так есть над чем подумать, – Фрея прервала рассказ Тру. – У тебя, наверное, возникли вопросы? – любезно поинтересовалась девушка.

– Только один. Откуда ты обо всем этом знаешь, Тру?

– Мой отец был одним из этих богатейших людей, решивших поиграть в Бога, одним из создателей всего этого безумия.

– Если это так, тогда он чудовище и заслуживает смерти! – вскричала Алена.

– Да, он был чудовищем, и самое страшное, а может быть, и лучшее, что могло произойти с ним, уже случилось, он умер. Но на смертном одре он просил, чтобы я, единственный сын, исправил его ошибку. Но даже всех оставшихся в наследство денег не хватило, чтобы пролить хоть толику света на это безумие. Дело в том, что на Земле никто не знает, что здесь происходит, формально эта планета признана непригодной для жизни, официально все эксперименты и опыты здесь запрещены, а любые упоминания и факты о ней попросту отвергаются. Я всячески пытался предать огласке бумаги отца, но в итоге меня чуть не убили, а после и вовсе подали в розыск и упрятали в психушку. Выйдя оттуда, я стал сомневаться, что отец рассказал мне правду, но на оставшиеся деньги я в полной тайне снарядил корабль, собрал команду и отправился сюда, дабы лично убедиться в происходящем и, если факты подтвердятся, покончить с этим на месте. Ну, о том, что случилось дальше, я пока умолчу.

Глава 6

Закончив со вступлением, новые невольные друзья Алены о чем-то тихо совещались, пока она сидела на последней парте и смотрела в окно. В голове у нее не укладывалось, по какой причине деревья зимой стоят зелеными, но Фрейя сказала, что времена года в ульях были намеренно изменены и не соответствовали действительности, для того чтобы сбить у человека природные часы и сделать его более податливым.

Алена любовалась буйством красок за окном и время от времени щипала себя в надежде, что дурной сон закончится, уж слишком много приключений для одного дня выпало на ее долю. Казалось, все увиденное и услышанное сегодня превратилось в кисель и перемешалось в голове. Уставшее сознание категорически отказывалось принимать еще хоть какую-то информацию. Хотя глаза жадно бегали из стороны в сторону, выхватывая все новые детали.

Алене предстояло вернуться в улей, она уже не строила никаких планов, а просто готова была плыть по ветру, не понимая, для чего ее скромная персона вдруг понадобилась этим людям. Но одно она знала отчетливо – здесь марева нет. На миг ей подумалось, что на окнах стоят такие же мониторы, Алена неуверенно поднялась со стула и аккуратно дотронулась до стекла.

Видимо, Тру прочитал ее мысли и, подойдя, распахнул створку окна.

Обоняние Алены вмиг встретило массу новых запахов, перемешанных воедино, но лишь один из них она ощущала отчетливее других – это был запах свободы.

Глава 7

Наконец совещание окончилось, и Фрея вручила Алене плотный матерчатый мешок, девушка, не дожидаясь объяснений, надела его на голову. Материя явно запылилась и заставляла то и дело чихать, несколько минут Алену водили по каким-то коридорам, дорогу она не видела, но ощущала давление стен и затхлый запах сырости.

Вскоре с шумом отворилась скрипучая дверь, потом другая, и Алена наконец-то почувствовала твердую почву под ногами. Ее усадили в машину, и спустя мгновенье автомобиль тронулся. Тру разрешил девушке снять мешок, открыл бардачок и мотнул головой в сторону заднего сиденья, там лежала пара шлемов. Тру надел шлем и посоветовал Алене последовать его примеру, чуть больше часа они колесили по полям, в каких-то местах петляя между деревьев, и даже пересекли вброд небольшую речушку. Впереди виднелось месиво из веток, машина остановилась, Тру вышел и, освобождая проезд, долго разгребал кучу, а после, вернувшись в машину, выехал на дорогу и, не снижая скорости, въехал в марево.

– Высажу тебя недалеко от входа, нужно будет пройти прямо по дороге, и ты упрешься в резервацию отдыха. На любые вопросы ты должна отвечать следующее: на вас напали, но тебе удалось бежать, ты шла прямо по дороге, пока не уперлась в резервацию, благо вранья тут практически нет.

– Вы говорили, мне предстоит какое-то важное задание? – растерявшись, проговорила девушка.

– Сейчас единственное твое задание – не сказать ничего лишнего. Какое-то время за тобой могут следить, отдыхай, постарайся забыть о случившемся и избавься от пережитого стресса, мы сами с тобой свяжемся.

Глава 8

Алена выполнила все в точности, как и говорил Тру, и вскоре перед ней возникло титаническое здание, из-за марева рассмотреть она могла только его высоченные ноги, уходившие в темноту. На въезде в резервацию отдыха располагался большой жилой улей, часть которого была выделена под проживание рабочих и обслуживающего персонала, а другая выделялась под гостиничные номера для прибывших на отдых.

Алена, не скрывая волнения, прошла вдоль здания. Вскоре дорожка разветвлялась, но вдалеке мерцали зеленые стрелки, обычно указывающие направление движения, дабы люди не заблудились в непроглядном мраке.

Девушка повиновалась указателям и вскоре уперлась в лифт. Нажала кнопку вызова, и металлическая коробка распахнула двери. По мере подъема на высоту ноги Алены начали трястись, а тело била мелкая дрожь.

Разум рисовал страшные допросы и пытки, все именно так, как во множестве шпионских фильмов. Двери лифта распахнулись, и Алена вышла в коридор, трясущейся рукой сжимая карточку гражданина, приложить которую к монитору под пристальным взглядом девушки, распределяющей гостей, Алене не удалось.

Вторая попытка оказалась удачней. Девушка улыбнулась и передала ключ от номера, который должен был стать на следующие несколько дней для гостьи домом. Алена сжала в руке ключ от номера 909 и поспешила к новому лифту, ведущему в гостиничную зону, напряжение, вызванное переживаниями, немного спало, стоило Алене принять горячую ванну. Такая роскошь была доступна только здесь, ванну, полную горячей воды, в жилом улье мог себе позволить только богатый и влиятельный человек. А в гостинице эта роскошь была доступна и ей. Помывшись и будто сбросив с плеч гору усталости, Алена судорожно начала искать глазами по сторонам хоть какой-нибудь крепкий алкоголь, ей срочно нужно было выпить и прогнать из головы дурные мысли, а других доступных средств под рукой у нее не было. Впрочем, не оказалось в номере и алкоголя.

Девушка фыркнула от внезапно накатившего раздражения и принялась одеваться, дабы отправиться в поисках горячительного, благо подобных мест здесь было великое множество.

Например, знаменитый бар «Ночные пляски», туда Алена и собиралась направиться, даже смирившись с мыслью, что у многих людей существовала общая черта – когда они выпьют и переберут со спиртным, меняются до неузнаваемости, и еще вчерашний носивший очки спокойный клерк, изрядно перебрав с алкоголем, полезет танцевать стриптиз и будет как юла вертеться на шесте или, и того хуже, полезет выяснять отношения к амбалу, совершенно потеряв свойственный человеку инстинкт самосохранения. Конечно, подобные конфликты недопустимы и тут же пресекутся на корню, но пьяный человек забывает о морали и нравственных устоях в обществе, его ничего больше не волнует, кроме поиска дополнительной порции спиртного, и все это будет продолжаться до тех пор, пока он не упадет и не облюется в беспамятстве, а придя в себя следующим утром, будет краснеть от стыда, с трудом вспоминая происходящее, и давать самому себе клятвы, что это был последний раз, когда он так сильно напился. Конечно, Алена в числе подобных не состояла, но она не любила наблюдать подобные сцены. Сейчас ей как никогда хотелось выпить в гордом одиночестве, но в баре она узнала, что вышел новый закон, запрещающий отпускать алкоголь навынос, а это означало лишь одно – что придется набраться терпения и подсесть к кому-нибудь за стол, так как стоя пить ей не хотелось, а несмотря на довольно раннее время, заведение кишело людьми.

Выбросив все мысли, девушка взяла стакан с виски и, приметив освободившееся место, направилась через танцующую где придется толпу к заветному свободному стулу. На танцполе какой-то наглец попытался приобнять ее за талию и утянуть в танец, но девушка неумолимо шла к своей цели. Видимо, это было принято наглецом как вызов. Он обхвати Алену сзади за бедра. Такой наглости она стерпеть не смогла и, развернувшись, влепила негодяю пощечину. Обладателем неприятного удара стал пьяный рыжий мужчина с редкой козьей бородкой и такой же редкой шевелюрой на голове. Наглец взялся за щеку и, брызжа слюной, что-то крикнул Алене, а потом резко выбил стакан с виски из ее руки. Девушка, сама того не ожидая, выбросила прямую левую в подбородок наглеца, отчего тот будто подкошенный повалился на стоявший рядом столик, опрокинув все его содержимое. Алена бросила взгляд в сторону, увидела, что к месту стычки уже направляется охрана, проскользнула в толпу и, пользуясь всеобщим замешательством, стащила с крайнего стола, за коим сидели очень любопытные личности, початую бутылку виски и, спрятав ее в дамской сумочке, вынесла трофей из бара. Лишь спустившись на свой этаж и прислонившись спиной к закрытой изнутри двери номера, Алена осознала все с ней происшедшее, потрогала припухшую левую руку, которой саданула мерзавца, открутила крышку с бутылки, глотнула виски и, сползая по двери на пол, громко расплакалась. Отхлебнула еще, крепкий напиток обжигал горло, она пила снова и снова и, кажется, все это время плакала.

Но слезы текли не от обиды, сейчас она была как никогда рада всему происшедшему. Она впервые возразила и постояла за себя, она узнала, что есть и другая жизнь, не такая серая и тусклая, а настоящая, и пусть там нужно выживать, а не наслаждаться навеянными ценностями, она бы отдала все свои предшествующие дни за один прожитый ей сегодня, день, проведенный на свободе.

Глава 9

Надоедливое постукивание нарастало и вскоре сменилось монотонным стуком. Алена с трудом разлепила глаза и попыталась понять, где находится. Пустая бутылка из-под виски, лежавшая в кровати, вернула память.

– Кто там? – крикнула девушка, поняв, что источником неприятного звука является дверь.

– Обслуживание номеров, – известил бодрый мужской голос с другой стороны.

– Заходите позже, я еще сплю, – прокричала девушка, мысленно проклиная уборщиков.

Наглец не удалился, а принялся с новой силой колотить в дверь.

Алена поднялась, накинула со стула халат и с полным желанием морально унизить неугомонного уборщика направилась к двери, но, внезапно остановившись, поглядела в дверной глазок, удивившись, откуда у нее взялась эта осмотрительность.

В коридоре стояло четверо мужчин.

– Не многовато ли вас для уборки? – крикнула девушка через дверь. – Я звоню в охрану.

– Никуда звонить не надо, мы уже здесь, откройте дверь, нам необходимо задать вам несколько вопросов.

Прикинув, что делать нечего и, как бы не хотелось, впустить их все равно придется, Алена отворила дверь.

Четверо мужчин мгновенно просочились в номер и принялись говорить невпопад, единственное, что из их гомона уловила Алена, «вы должны проследовать за нами». Девушка смогла выторговать в данной ситуации лишь пятнадцать минут на сборы, десять из которых она провела, включив воду в душе, стоя у зеркала и трясясь всем телом, вспоминая все, что с ней вчера произошло, обдумывая, как лучше преподнести случившееся и что ей смогут предъявить. В конце концов, ничего не оставалось, как просто проследовать за этими людьми.

Пройдя по коридору в сопровождении службы охраны, Алена невольно ловила на себе взгляды спешащих на завтрак отдыхающих, коих бдительные охранники расталкивали к стенам, освобождая место для прохода задержанной, идущей посреди. Она на мгновенье почувствовала себя важной персоной, в голове отчетливо мелькнула мысль «второй раз за два дня», и она улыбнулась.

Именно так она и представляла свое задержание, правда, для полноты картины не хватало репортеров, но и без них было не менее эффектно.

Вскоре жилой коридор закончился, и начались служебные помещения. Сопровождающие ускорили шаг и остановились перед массивной металлической дверью с надписью «служба контроля». Вскоре дверь с характерным попискиванием отворилась, и Алена очутилась в коридоре, по обе стороны которого располагались небольшие камеры с прозрачным, но на вид довольно крепким стеклом. Остановившись у одной из дверей, охранники расступились, Алена шагнула вперед и, оценив скудность убранства, поняла, что это ее новый номер.

Глава 10

Тру ловил рыбу в небольшом озерце в десяти минутах ходьбы от лагеря. Он часто уходил туда, когда хотелось о чем-то подумать или попросту побыть одному, в детстве он сбегал на похожее озеро рядом с домом, где бросал плоские камешки, будто лодка скользящие по поверхности, и молча сидел, глядя на водную гладь. Конечно, с тех времен много воды утекло, но лучшего способа забыться и отдохнуть от проблем он так и не нашел.

Да и не мог он тогда всем великим детским воображением представить, что спустя пару десятков лет вот так будет ловить рыбу на другой планете, теперь ставшей ему вынужденным пристанищем. И конечно, главное, что он любил в рыбалке, это была возможность обдуманно выжидать, до тех пор, пока подобно врагу рыба не попадется на крючок, не запутается в умело расставленных тобой сетях и не станет охотничьим трофеем. Вытащенным из родной среды обитания в мир, где она ничего не сможет противопоставить своим противникам.

Тру понимал, что сейчас он и его группа являются той самой рыбой, выуженной из родной стихии, в агонии бьющейся на берегу, направляя последние силы на поиски неясного, как и исход противостояния, выхода.

После крушения звездолета на этой далекой планете у Тру попросту не было времени вот так вот посидеть и подумать о том, что делать дальше. Поначалу необходимо было заняться обустройством лагеря и перетащить из разрушенного корабля то, что еще хоть как-то можно было применить в быту. После нужно было вселять в оставшихся в живых веру в победу – это ему давалось куда сложнее, ведь он сам находился в сомнениях, возможно ли добиться успеха и найти выход из такого плачевного положения, в котором они оказались. Тру прекрасно знал, стоит людям увидеть слабину, и успех всего предприятия, ради которого он потратил столько сил и средств, будет ничтожным.

Поначалу все на этой планете казалось враждебным, удача будто бы навсегда их покинула. После крушения на звездолете начался пожар, системы пожаротушения отказали, и выгорела большая часть корабля. Тру с немногими оставшимися в живых удалось отойти на безопасное расстояние и оттуда в ожидании взрыва топливных баков наблюдать, как вместе с кораблем сгорают надежды. Но в своем наблюдении Тру оказался не одинок. Где-то рядом, только с положительными эмоциями, за пожаром наблюдали люди, сбившие их корабль. После того как взрыва не последовало, а огонь чудом погас, спасшиеся собрались выдвинуться к останкам звездолета, дабы собрать то немногое, что еще могло принести хоть какую-то пользу. Но на подходе им пришлось вступить в бой с группой разведки, видимо, высланной с целью разузнать, что за гости и с какими целями пожаловали на Кронос. К счастью, на этот раз удачное расположение, да и численное превосходство было на стороне Тру, благо они раньше заметили врагов и, заняв выгодную позицию, встретили их градом свинца, так что разведчикам пришлось спешно отступить, унося раненых. Отряд Тру не пытался преследовать беглецов, они и так здорово пошумели аварийной посадкой звездолета, к тому же никаких значимых данных разведчикам добыть не удалось, и отступали они лишь с потерями. Тру же со своими людьми оценил работу огня, вынес все то немногое, что не поглотил пожар, и отступил, устроив после себя прощальный фейерверк. Тогда они шли несколько дней, пока не уперлись в полуразрушенные кирпичные стены невысокого дома, оставшегося от городка первых поселенцев.

Тру не спал ночами, рисуя в голове планы и схемы дальнейших действий. Прекрасно понимая, что все это ни на йоту не приближает к заветной цели, а является лишь восполнением утраченного. Даже напротив, скорее отталкивает назад, поскольку был потерян столь нужный эффект неожиданности, и все многократно просчитанные планы разрушились вместе с кораблем.