Джо Грин у смертного одра

– Где? – спросил Джо.

– Вас показывали по телевизору. Вы Джозеф Грин?

Джо сморщился:

– Да, Джо Грин. До передачи Вы меня не знали?

Адам задумался:

– Нет, кажется, нигде…

– Значит вы не Палач?

– Не знаю при чем тут это, но да, я не Палач…

– Вы знаете, кто это? – поинтересовался Джо Грин.

– Да, видел репортаж. Раз уж мы определились, что я никого не убивал, могу ли я быть свободен?

– Мы определились, что Вы не Палач, убивали ли Вы кого-нибудь – другой вопрос. Но я не хочу засадить Вас за решетку, Адам…

– Конечно, конечно, все так говорят! – вставил Хабински.

– Я хочу вам кое-что предложить… Да, я уверен, что Вы – не Палач, но Вы больше чем кто-либо другой подходите под его роль. Я предлагаю вам признаться, что Палач – это Вы.

– Что за бред?! – вскричал Адам. – И не собираюсь!

– Вы поможете следствию, так мы сможем поймать настоящего убийцу!

– С чего я должен вам помогать! Вы, когда убили мою жену, и пальцем не повели, чтобы наказать преступника! Вы практически сами убили мою любимую! Убили все правосудие! Всю справедливость! И Вы не можете вернуть мне мою жену!

– Да! – воскликнул Джо. – Я не могу Вам ее вернуть. Но могу сделать так, чтобы остальные мужья не лишились своих жен! И если Вы считаете, что бездействие, когда кто-то нуждается в помощи – преступление, то кем Вы будете, если не поможете мне в этом.

Адам притих. Недолгая тишина настала в комнате. Джо все время смотрел Хабински прямо в глаза. Адам нарушил тишину:

– Ладно… – начал Адам. – Говорите, чего Вы хотели…

ГЛАВА 43

Дима вошел в комнату:

– Я что-то пропустил?

– Нет, – ответил Джо. – Ты как раз вовремя! Мистер Хабински хотел нам кое-что сказать.

Дима перевел взгляд на подозреваемого.

– Я… – неуверенно начал Хабински. – Я хочу сознаться в убийстве Алана Гарнера…

– Только его?! – удивленно воскликнул Дима.

– Нет… – продолжал Адам. – Еще… Артема Игнатьева… И… Алексея Горунова…

Время от времени, Адам бросал взгляд на Джо, а тот незаметно от Карпова кивал.

– Так, значит, ты! Ты – Палач! – воскликнул Дима.

– Хорошая работа, Дима! Ты его поймал! – улыбаясь, сказал Джо, а Сергей похлопал Карпова по плечу.

– Так… Это же замечательно! Ха! Нужно бы это отпраздновать!

– Ну, ну… Полегче, – вставил Сергей. – Все таки завтра похороны отца Наташи, никаких праздников!

– Да, да, конечно, забыл… Но потом!

– Давайте выйдем, господа, мне неудобно разговаривать здесь, – сказал Джо. А когда они вышли из комнаты, где сидел заключенный, продолжил:

– Нам нужно сообщить журналистам о поимке Палача.

– Что?! Джоуи, ты не думаешь, что они будут только мешать?

– Нет, сейчас, когда Палач у нас, они нам ничем не помешают. Сейчас Палач превратился в легенду, а нам нужно, чтобы эта легенда угасла. Только ни слова Наташе, my friends25, лишние проблемы нам не нужны.

– Понял, кто же сообщит об этом прессе?

– Я думаю, – говорил Джо, – кто его поймал, тот и должен говорить. Только без лишнего!

Тут глаза Димы засветились:

– Правда?! Я… Я готов! Я могу!

– Отлично! – вступил в диалог Сергей. – Ты можешь идти, Дима, думаю, на этом, твой рабочий день закончен.

В этот момент Дима был готов расцеловать Сергея! Что может быть лучше, чем неполный рабочий день? Но, вовремя сдержавшись, Дима просто пожал Кружилину руку и вылетел из кабинета.

– Это было неплохо! – сказал Джо.

– Да, но лучше скажи, что мы будем делать с Наташей? Ты правда хочешь, чтобы она узнала все из выпуска новостей?

– Нет, конечно, нет, я собираюсь ехать к ней и сообщить об этом.

– Может, лучше я?

– Без обид, но, думаю, ей будет приятнее слышать это от меня. Спасибо, я справлюсь…

ГЛАВА 44

Раздался звонок в дверь. Никто не ответил. Джо пришлось повторно нажать на кнопку звонка. Дверь открылась только с третьей попытки. Перед Грином стояла девушка, которую он привык звать Наташей, но сейчас язык не поворачивался ее так назвать. Это была словно ее темная сестра близнец. Ее светлые волосы были наспех расчесаны, под глазами было просто невозможно не заметить огромных мешков. Одета Наташа была в красный халат отца, который, видно, стирался в последний раз только после его смерти. Джо поздоровался и крепко обнял Наташу:

– Как ты?

– Сам видишь… – отвечала она, усаживаясь на диван в гостиной. Перед диваном, на кофейном столике стояла бутылка вина, бокалов рядом с ней, правда, не было. Наташа поспешила убрать алкоголь на кухню.

– То, что случилось – это ужасно, я понимаю… Но почему ты настолько сильно переживаешь? Смерть – естественный процесс. По-другому никак.

– Да, я понимаю. Но мысль, что, если бы не этот ублюдок, я бы намного больше провела времени с моим отцом, не дает мне покоя. Папа умер не своей смертью, это и тревожит меня. Палач отнял все, что было у меня…

– Мне не дано понять тебя, – сказал Джо. – Но я пришел сюда не за этим. Мы кое-что придумали для поимки Палача. Мы решили договориться с одним из подозреваемых, чтобы он признал свою вину. Думаю, это приманит Палача. Об этом скоро покажут репортаж, поэтому я это тебе и говорю, будь готова, и помни – тот «Палач», которого покажут – не настоящий. Надеюсь, ты никому об этом не скажешь. И да, чуть не забыл, Дима не знает, что этот Палач is fake26, поэтому ему ни слова. Я смогу рассчитывать на тебя?

В это время Наташа думала о том, как же приятно будет смотреть на Палача, хоть и ненастоящего, получившего по заслугам. Она обязательно посмотрит этот репортаж.

– Наташа!

– Да… Да… Можешь на меня положиться… – она выдавила из себя улыбку.

– Хорошо… А мне пора идти. Не забудь, завтра похороны.

– Нет… Об этом, я не забуду, – тяжело выдохнула Наташа.

ГЛАВА 45

Похороны проходили на открытом воздухе. Кладбище, на котором решили хоронить Алексея Степановича, было в очень хорошем состоянии. Видно было, что люди, которые здесь работали, заботились обо всех могилах. Даже озеро, которое находилось совсем близко от могилы самого Алексея Степановича, было чистое, прозрачное, во всей Москве можно было такого не сыскать. Видно было, что Наташа позаботилась о месте, где будет лежать ее отец. Да и сама она с прошлого вечера, когда ее навещал Джо, стала выглядеть намного лучше. Либо она хорошо выспалась, либо использовала косметику, но вчерашние мешки под глазами исчезли, как плохой сон.

На похороны пришло много людей. На все похороны жертв Палача приходило много людей, это, несомненно, не нравилось Наташе. Так она еще больше ненавидела Палача.

– Хорошо выглядишь! – сказал Дима Наташе.

– Спасибо, – видно, над своей улыбкой она тоже поработала. Она стала более искренней, но Джо все же заметил в ней фальшивые нотки. – Ты опоздал.

– Да, знаю, никак не мог найти нужное место. Ты знаешь, что я… то есть, мы… поймали Палача.

– Да, Джо рассказал мне… – объяснила Наташа. – Мы уже начинаем.

К закрытому (по просьбе самой Наташи) гробу начали приглашать людей, но первой сказать свои слова, решила сама Наташа:

– Я очень рада видеть вас всех здесь. Я хочу первой произнести эту речь, так как дальше, думаю, не в силах буду что-то сказать, после ваших выступлений. – она мягко улыбнулась. – На прошлой неделе… Этот дорогой мне человек… Ушел из жизни. Но не по своей воле! Я хочу… Я жажду, чтобы убийца, который сделал это, получил по заслугам!

Джо отвел взгляд в сторону… И он увидел ее. Отвести взгляд он уже не мог. Слухом он тоже пребывал совершенно не на похоронах. Джо хотел подойти к ней, но боялся. Какова вообще вероятность того, что он встретит ту, которою давно потерял в другой стране? Грин был даже не уверен, что это она. Но, все же, решился подойти. С каждым шагом его сердце стучало все сильнее и сильнее, но все же приблизился. Он мог бы сказать, что она тоже заметила его, но больше склонялся к тому, что она ждала его.

– Привет, Мари… – сказал Грин по-английски.

– Привет, Джо, – сказала она.

Он взял ее за руку, Мари не сопротивлялась. Что же дальше? Джо не знал. Мари Де Кубертен была одета в темное пальто, черные перчатки и голубые обтягивающие джинсы. Скулы ее были расположены высоко, но это не придавало ей мужественных черт лица, как у других обладателей высоких скул, а только подчеркивало ее глубокие голубые глаза. Она была все также бледна, таинственна и скромна. С их последней встречи в ней изменилось только одно – прическа. Вместо длинных женственных локонов, теперь была короткая стрижка. Правда уложена она была так хорошо, что мужественной эту прическу было назвать нельзя. Скорее, элегантной. Джо улыбался все время, которое смотрел на нее. Мари улыбалась также. Но он кое-что пропустил. Ее волосы были серебристо-белыми… И тут улыбка стала спадать с его лица. Спала и с лица Мари. Он посмотрел на ее ступни, и его догадка оправдалась. Слезы накатывались на его глаза. Слезы появились и у Мари. Джо, казалось, смотрел в собственное отражение. Он отдернул свою руку от ее. «Она – Палач!» – кричал его мозг. «Она не может!» – кричало его сердце. «Она не может!» – кричал Джо Грин. И он взял ее за руку снова. Мари, казалось, была готова расплакаться, но затем, надежда затеплилась в ее глазах.

Так они уйдут с похорон, ни с кем не попрощавшись. Джо даже не заметил, как на него смотрела Наташа. Когда она бросила на него взгляд, она запнулась, а заставив себя оторваться, продолжила все также говорить.

ГЛАВА 46

После похорон, Мари и Джо пошли гулять. Джо еще никогда не испытывал таких ощущений, он словно заново родился. Они гуляли, смеялись, говорили, бесцельно гуляя по паркам. Джо давно не было так хорошо. Он впервые не думал о Палаче, а когда эта мысль залетала в его голову, Джо неконтролируемо бледнел и гнал эти мысли прочь. Мари также выглядела счастливой. Конечно, Джо не мог прочитать ее мысли, но по ее глазам, счастливому лицу, он мог почти с точностью сказать, что Мари также счастлива, как и он. Подсознательно, конечно, Джо знал, что Мари – Палач, а Мари точно знала, что Грин об этом догадался, но эта тема была у них запрещена, да и никто не думал говорить об этом. Они гуляли, любили, смеялись, куда им до жестоких убийств?

Вот день подходил к концу. Джо и Мари сидели на берегу озера и кормили лебедей.

– Знаешь, что лебеди птицы-однолюбы, – начала Мари. – Они влюбляются всего один раз в жизни! Только представь, что лебеди создают пару на всю жизнь! Они вместе выращивают потомство, добывают пищу и никогда н разлучаются надолго…

Джо взял Мари за руку:

– Давай уедем отсюда. В Лондон, домой. Вспомним, как мы встретились, как было раньше. Какое чудо, что мы встретились в одной стране! Зачем ты приехала в Россию?

– Это действительно чудо, Джо! Я хотела стать художницей, побывала во Франции, в США, Японии. Но мне этого не хватало… Конечно, Россия – не культурный центр мира. Но весна здесь прекрасна!

– Ты – художница? Я не знал, – сказал Джо. Обычно, он узнает это при первой же встречи с художником. Его можно распознать по пальцам, но Мари… Для него она оставалась загадкой.

– Да, я много рисую. Даже… Рисовала тебя… – она опустила голову и покраснела.

Джо сжал ее руку еще сильнее, он не хотел ее никуда отпускать.

– Пойдем ко мне, уже темнеет… – сказал Мари.

– Извини, – выдохнул он. – Я не могу пойти, завтра мне нужно в полицейский участок.

– Я же могу пойти с тобой!

– Да, но сегодня расходимся по домам, мне нужно выспаться, хотя я этого совершенно не хочу!

Мари расстроилась. Она вяло опустила голову и расслабила руку.

– Мы же еще встретимся? – спросила она.

– Да, конечно, завтра же!

– Хорошо, я буду ждать тебя у полицейского участка.

Так они, обнявшись, попрощались.

ГЛАВА 47

Утром, Джо и Мари встретились, как и обещали друг другу, у полицейского участка. Взявшись за руки, они поднялись на верхний этаж, а когда они начали подходить к кабинету Сергея, Джо сказал: