Слово и Чистота. Отражение

Если бы убивать пришлось кого-то иного, я, наверное, не был бы столь уверен. Но к крысам Эшина у меня вполне очевидные счёты.

– Я бы хотела пойти с мастером Маэстро, – поднявшись со стула, говорит Майя.

– Это боевая операция, – осаживает девушку Зан Кхем. – И я её командир. Мисс Майя, приказы не обсуждаются…

– Они исполняются… – склонив голову, девушка послушно падает на стул. Она недовольна, но сделает то, что нужно.

Мне ранее, ещё в прошлой жизни, доводилось присутствовать при планировании боевых акций, в том числе и тех, которые исполняли части особого назначения. Но подобного уровня реализации, скорости исполнения распоряжений и внимания к деталям мне встречать ранее не доводилось. Как только цели были определены, а исполнители обозначены, то всё завертелось просто с невероятной скоростью. Чёткие распоряжения, внятные приказы, каждый из кураторов прекрасно понимал зону своей ответственности, о группе Зан Кхема и говорить нечего, они, кажется, понимают своего шефа вообще без слов.

Обсудили возможность привлечения большего числа рейгов для операции, но, взвесив все за и против, вынуждены были отказаться от этой идеи. Время поджимало, и найти ещё кого-то, да ещё и полностью ввести в курс дел за столь короткий срок не представлялось возможным. Несмотря на то, что подготовка к операции двигалась очень быстро, отведённый Нейном временной лимит был более чем жёстким.

Разумеется, для подготовки столь сложной боевой акции желательно только на планирование затратить не менее недели, но чего у нас не было, по уверению следователя Третьей Ладони, так это времени. Он постоянно нас торопил, подстёгивал, за что не раз получал в свою сторону раздражённые взгляды Зан Кхема, который прекрасно понимал ситуацию. К тому же торопливость Нейна была не особо и нужна…

Проявив удивительную для правителя предусмотрительность, наследник, узнав о том, что могущество Эшина зиждется на алхимии и сотрудничестве с древней Тёмной ветвью, подчинил всю операцию, включая и кураторов, Зан Кхему. И, надо сказать, что смотреть на то, как командует Созидающий, было даже более удивительно, чем за работой Нейна. Приказы отдавались ещё до того, как приходили рапорты, люди направлялись в ещё не разведанные точки с такой точностью, будто глава Третей Ладони всё знал заранее. Почуяв след в деле всей своей жизни, Зан, видимо, поймал «волну» и разошёлся не на шутку.

Не прошло и сорока минут с достопамятного восклицания следователя, как оперативные группы уже выдвинулись, службы поддержки от них не отставали. Наверное, ещё никогда тренировочная база Псов Алихарка не знала такого наплыва людей и техники. Восемнадцать вертолётов, больше сорока тонированных джипов, семь бронетранспортёров. К тому же буквально рядом, на столичном полигоне, располагались танковый батальон и даже дивизион РСЗО, который разрешили привлечь! Правда, по словам Зана, танки и системы залпового огня были тем козырем, без которых он надеялся всё же обойтись. Да и они если и успевали к намеченному времени, то только к двум базам из четырёх. Но тем не менее Тору и Каэль снабдили системами корректировки огня, так, на всякий случай.

Основная сложность была в том, чтобы все базы и отмеченные Нейном другие точки были атакованы в одно и то же время, с точностью до секунды. Гляжу на Зана, и во мне зреет уверенность, что всё у нас получится.

Всё же Лукас, продумывая свою вселенную, подошёл к делу спустя рукава. Если бы Одарённые Далёкой-Далёкой галактики обладали теми силами, которые им приписывал сценарий, то, глядя на Зана, я не верю, что их мог кто-то победить. Это просто невозможно. Впрочем, может, и передёргиваю, во времена фильма Орден Джедаев не воевал почти тысячу лет и был сугубо мирной организацией. В очередной раз уверился: оборотни правят этим миром только по той причине, что сенсам высоких рангов вообще неинтересна власть. Ничем иным то, что здешнее мироустройство именно такое, я объяснить не могу.

Предложил Созидающему, чтобы рейги выдвинулись раньше других сил и заняли свои места заранее. Но тот на меня посмотрел осуждающе и попросил не лезть в то, чего не понимаю. А затем снисходительно пояснил, что мы не знаем возможностей Тёмной ветви Эшина, и вдруг те почуют Рыцарей раньше, чем будет уже поздно что-либо предпринимать. Говорил он мне это, уже направляясь к большому экскурсионному автобусу с затонированными стёклами. В него погрузились не только мы, но и близнецы, Крикс, мистер Тунк и знакомая мне пятёрка Острых Ножей. За руль сел сам Созидающий.

Про себя я удивился, почему такой выбор транспорта, но это удивление нашло довольно быстрое объяснение. Не успели мы выехать на трассу, как наш автобус пристроился в центр колоны из точно таких же. Это везли туристов во второй по величине город Новильтера, и прибыть туда они должны были утром, мы же, разумеется, двигались с ними попутно только часть пути.

К моему удивлению, наёмники, в отличие от нашей прошлой встречи, в этот раз вели себя тихо и молчаливо. Впрочем, их можно понять, мало кто будет разговорчив в присутствии адептов Воздаяния. Это я уже привык к Зан Кхему и его людям, но для всех остальных они оставались более чем пугающими.

Мистер Тунк проводил инструктаж Острых Ножей, Зан Кхем же прояснял детали мне и Криксу. В итоге предварительная диспозиция выглядела следующим образом. Я и корсиканец наносим удар изнутри. После того как поднимается тревога, а в том, что она поднимется, Созидающий не сомневался, в дело вступают Ножи, проводя зачистку всего, что движется. А Третья Ладонь выступает в роли прикрытия, вооружённая крупнокалиберными снайперскими винтовками. Вертолёты с личной боевой группой наследника прибывают на место через шесть минут после старта, но это уже было совсем перестраховкой, так как, по расчётам Нейна, в настоящем штабе не могло быть много народа, не больше десятка оборотней и Тёмных, так что и наших, столь малых сил, если всё пойдёт как надо, хватит за глаза. Тем не менее, если мы не справимся, запасной план включал в себя не только дополнительный десант, но и два истребителя-бомбардировщика, стоящих на взлётной полосе в ожидании и снаряжённых бомбами для вскрытия бункеров.

Зан Кхем не только вёл автобус, не только проводил инструктаж, но и успевал через мистера Тунка отдавать приказы другим группам. Тем временем Крикс отсел от водительского сидения и, к моему немалому удивлению, спокойно болтал с наёмниками, быстро найдя с ними общий язык и темы для обсуждения. Даже странно, он же вроде как ненавидит оборотней, но, видимо, для бесклановых перевёртышей в его мировоззрении есть исключение.

– Готовность семь минут, – после почти часа движения в общем потоке экскурсионных автобусов произносит Зан Кхем, и наше транспортное средство выходит из колоны и останавливается на пустующей в это время заправке. – Мистер Тунк, планшет и карту.

– Пожалуйста, – куратор клерикалов с готовностью протягивает ему запрашиваемое.

– Мастер Маэстро, сэр Крикс, – официально начал Созидающий. – Увы, придётся пользоваться банальной картой, так как я не ощущаю в этой местности ничего необычного. Стандартное поместье на два десятка гектаров, в центре которого двухэтажный особняк, он и есть наша цель. Увы, мои способности молчат, скорее всего, это место прикрыто алхимией, и если бы не расчёты Нейна, то я бы подумал, что мы ошиблись и прибыли не туда. Но нам уже известно, Тёмная ветвь Эшина знает толк в маскировке, не только обычной, но и специализированной, обеспечивающей прикрытие и от таких, как я. Это приводит нас к тому, что работать будем в условиях, в которых моё предвидение, скорее всего, бесполезно. Итак, по данным Нейна, в этом особняке полгода назад проводились работы, внешне – просто внутренняя перепланировка. Но, судя по привлечённой технике, а также закупленным материалам, под особняком находится немаленький бункер с элитной системой очистки и фильтрации. Примерное месторасположение бункера вот в этой части. – Указанная Созидающим точка подсвечивается на планшете красным. – Повторяю, бить на поражение – необходимость, мы не знаем, какими способностями обладает столь древний Тёмный род, – дождавшись наших кивков, глава Третьей Ладони разворачивается к наёмникам. – Ваши цели. Первая – вот этот домик прислуги, на месте крыс именно здесь я бы расположил арсенал и дополнительную охрану. После его зачистки выдвигаетесь и перекрываете вот эти точки. Лао и Бао прикроют вас, я же расположусь вот здесь, – он указывает на место, близкое к запасному выходу. – Предупреждаю, здесь вам встретятся достойные противники, лучшие из лучших, но я рассчитываю, что эффект неожиданности всё же сыграет за нас.

– Нас всё же решили списать? – горько усмехается Слай.

– Это зависит только от вас самих, – спокойно отвечает на этот выпад Зан Кхем. – Если слава Острых Ножей не преувеличена… – а затем продолжил с лёгкой усмешкой, – на что я надеюсь, то, возможно, обойдётся без жертв с нашей стороны. К тому же я хорошо обучен, и, если что, вытащу любого даже с тяжёлыми ранениями, главное, не поймайте пулю в голову. Да и охраны не должно быть много, пять или шесть бойцов класса суперэлита, не более.

– У нас такой же ранг, – проверяя обмундирование, произносит глава Ножей. – Погибнуть в бою с равными – неплохая смерть, мы готовы.

Бросив взгляд на часы, Зан Кхем поднимается с кресла.

– Мистер Тунк, вы мой второй номер.

– Принято!

– Начало операции за Рыцарями, ровно по времени, секунда в секунду. Остальные подключаются или по поднятию тревоги, или по моему сигналу. Выдвигаемся!

Ре-е-е-е-е-е-йг!!

В Излом с Криксом мы перешли одновременно.

– О! Только сейчас обратил внимание. У тебя часы в Проекции! – За эти дни корсиканец как-то утратил свою восторженность по моему поводу и вернулся к привычной для себя манере общения. Точнее, почти привычной, стариком он меня уже не называл.

– Сейчас это очень полезно, разве не так? – отделываюсь шуткой и подмигиваю ему. – Какой путь выбираешь северный или южный? – Есть два отмеченных прохода к бункеру, и нам нужно перекрыть оба.

– Северный, – не сомневаясь, быстро отвечает рейг.

– Отлично. Тогда мой южный.

По пути к особняку обговорили детали. Я особенно настоятельно просил Крикса не лезть на оборотней, так как нашей основной целью были Тёмные, а с перевёртышами, если что, справятся и остальные. Надеюсь, что обещание корсиканца всё сделать «как надо» было правдой, и он не сорвётся раньше времени.

За минуту до времени «Ч» мы разделились.

То, что Нейн не ошибся, мне стало ясно с первого взгляда на особняк. Ну не будут простые люди размещать скрытые огневые точки на крышах! По моему опыту, чувствительность к Проекциям алхимически обработанных оборотней не превышала метров тридцати, поэтому не стал приближаться на виду замаскированного снайпера. И вместо обычного входа или окна прошёл через стену и тут же, не теряя времени, ушёл вниз через перекрытия.

Ага, вот и система воздухоочистки. Следую вдоль неё. Она ведёт немного в сторону от предполагаемого размещения бункера. Но так как силы Созидающего в этой области молчат, то больше доверяюсь тому, что чувствую сам, нежели расчётам и предположениям других.

Не опоздать бы, здесь очень толстые, усиленные стальными листами бетонные стены, даже мне трудно проходить сквозь них. От напряжения моя Проекция немного дрожит. Последний рывок, и я проваливаюсь в открытое пространство. Чуть-чуть не рассчитал, перестарался и опередил назначенное время на семь секунд.

Передо мной хорошо освещенное помещение не самых малых размеров. Не штаб, не оперативный центр, а лаборатория! Белоснежные стены, множество стеллажей с аппаратурой, химические или иные реактивы и прочее атрибуты хорошо оборудованной лабы.

Большой, широкий, напоминающий операционный стол отодвинут к одной из стен, чтобы освободить место в центре помещения. На полу начерчена непонятная диаграмма, в которой лежит какой-то умирающий зверь, судя по всему, из вида куньих. Его шкура исчерчена многочисленными порезами, и, видимо, сломан позвоночник. Вокруг звериного тельца в ослепительно белых халатах сидят четверо. За старшего у них довольно молодая очень симпатичная блондинка, кого-то мне неуловимо напоминающая. Ей ассистируют три «лаборанта»: один средних лет, а вот двое совсем юны – девчушка возраста Изао и парёнек лет четырнадцати максимум. Одного взгляда на их чёрные, как бездна, ауры мне хватает, чтобы понять: передо мной никакие не учёные, а Тёмные адепты!

Слово покидает ножны. Но прежде, чем наношу удар, блондинка вскакивает на ноги и кричит с лёгким баварским акцентом:

– Аларм! Рейги!

Остальные замерли от неожиданности, их глаза полны испуга, и я пользуюсь этой заминкой. Самая опасная, несомненно, блондинка, ей и достаётся первый удар. Но та вскидывает руки, её ладони покрываются Тьмой, и моя призрачная шпага отскакивает от этой внешне незначительной преграды, не причинив Тёмной никакого вреда! Тут же из-за её спины появляется чёрное энергетическое щупальце и устремляется в мою сторону. Несмотря на то, что я в Проекции, ощущаю угрозу и уклоняюсь, но из-за малого места щупальце меня задевает вскользь, и моя прана тут же просаживается! Немного, процентов на пять, но сам факт!

– Помогайте! – орёт Тёмная.

Но вот реакция на её приказ далеко не такая, как она рассчитывала. Если ладони мужчины тоже покрываются Тьмой, и он встаёт в боевую позу, то молодёжь сражаться не собирается совершенно точно. Оба, паренёк и девчонка, вскакивают и бегут к выходу. Я могу успеть бросить Слово и убить обоих, в отличие от старших, у них, судя по всему, нет никакой защиты от оружия Рыцарей, или они о ней просто забыли. Секундное сомнение в убийстве столь молодых людей, и время для «броска» уходит. Мне приходится уклоняться от сразу двух чёрных хлыстов-щупалец.

Если бы дело происходило на открытом пространстве, то мне было бы в разы легче. Но как ни велика была лаборатория, для рейга место в ней всё же недостаточно, чтобы развернуться на полную. Тем более от этих их хлыстов Слово отлетало, будто от клинка Рыцаря Излома! Плюс такое ощущение, что противостоящая мне пара прекрасно видела меня в Проекции. Честно, мои дела были бы совсем плохи, так как щупальца не подчинялись никаким законам физики, следуя, видимо, только воле адептов. Были бы… Если бы не Чистота! Стоило в дело вступить вакидзаси, и Тёмные закричали от боли, как только их хлысты соприкоснулись с белоснежным и неразрушимым клинком, фрагментом души мальчишки-идеалиста.

Чистота резала их хлысты как нож масло. И, несмотря на то, что они тут же восстанавливались, с каждым моим взмахом Тёмные слабели. О том, чтобы взять кого-то живым, я уже не думал, они умудрились достать меня ещё три раза, прежде чем белое лезвие вошло в горло блондинки, и та осела на стерильный пол без каких-либо признаков жизни. Второй адепт был намного слабее и не продержался после этого и пяти секунд. Видимо, поняв, что шансов нет, он попробовал сбежать, но получил Чистоту в сердце.

Так! Остались ещё двое, те самые мальчишка и девчонка, что уже сбежали из лаборатории, им тоже нельзя дать уйти! Устремляюсь к выходу, но меня встречает Крикс в боевой стойке.

– Два-два! – улыбается он, и я вижу за его спиной в коридоре пару мёртвых тел. В отличие от меня, корсиканец совершенно точно не страдал излишними сантиментами и убил молодых Тёмных без тени сомнения.

– Наверх! – командую в ответ, стараясь не смотреть на мёртвых почти детей.

В Скольжение уходить в столь стеснённом пространстве бессмысленно, тем не менее мы спешим. Коридор, массивные стальные двери, больше подходящие банковскому хранилищу. Подъём, новые коридоры, утыканные камерами и скрытыми автоматическими огневыми точками. Разумеется, охранная система не рассчитана на противостояние рейгам, и мы проходим мимо них, не обращая внимания.

С момента начала операции не прошло и двух минут, как наша пара врывается в центральный холл особняка.

И здесь явно что-то тоже пошло не так, как запланировано. Переломанная в труху мебель, многочисленные следы от пуль на стенах. У окна, хватая ртом воздух, сидит Слай, у него сломана нога, и чуть ниже ключицы торчит рукоять ножа, которую он придерживает левой рукой. Около его ног лежит Иван, он без сознания, но, судя по ауре, жив, правда серьёзно ранен, его бронежилет пробит как минимум в четырёх местах. Глава Острых Ножей стоит на ногах, но это всё, чем он может похвастаться. У него разбита голова, сломан правый локоть, а бронежилет напоминает какое-то рваньё, через которое без труда можно увидеть широкую и глубокую рану, протянувшуюся через всю грудь. Но больше всего меня удивляет Зан Кхем, он сидит на коленях и трясёт головой. На его лице расплывается шикарный синяк, да и вообще он выглядит так, будто пара гопников с чувством и расстановкой отпинала ботаника. Где в роли того самого ботаника выступал Созидающий! Помимо знакомых лиц, на полу лежат два трупа. У первого нет половины головы, а в теле второго застряло как минимум семь ножей! Причём умер он не от этих ран, а от принятого яда, когда, видимо, понял, что живым ему не уйти.

Выхожу из Излома. Во-первых, вроде всё уже закончилось. Во-вторых, я всё же в Ангеле.

– Твою маковку, – шипит Слай. – Что это было? Где выращивают подобных монстров? – наёмник выдёргивает нож из своего тела и с опаской косится на двух мертвецов. – Это же невозможно! Этот продолжал драться с пробитым сердцем!

– А второй надрал мне задницу, – кивает Зан на его слова. – Созидающему.

– Хорошо, что их было всего двое, – откликается глава Острых Ножей. – Никогда не встречал подобных бойцов.

– Если бы не филигранный выстрел мистера Тунка через плотные шторы, то это мы могли бы остаться на этом полу, – без какого-либо страха или грусти произносит Зан Кхем, косясь на тело, у которого снесено полчерепа. – Небеса! Кто же знал, что залитые по макушку алхимическими эликсирами перевёртыши в бою способны превзойти даже прошедших подготовку в монастырях сенсов высших рангов!

– А что вы вообще сюда сунулись-то? – не выдерживаю я.

– Алхимическая слепота не абсолютна, они собрались взорвать особняк, как только поднялась тревога, пришлось действовать не по плану, – отвечает Созидающий, поднимаясь на ноги.

– Так что? – появляется в реальности Крикс. – Мы закончили?

– С боевой частью, да, – кивает Созидающий, осматривая Ивана. – Жить будет, – и поворачиваясь к корсиканцу, спрашивает: – У вас как?

– Минус четверо Тёмных! – отвечает тот с ноткой гордости.

– Два опытных адепта, – подхватываю я. – Судя по всему, очень сильных, так как смогли нанести урон моей Проекции, и два, видимо, ученика. Пришлось бить на поражение, иначе не получалось.

– Что-то подобное я и предполагал, – произносит Зан Кхем, залечивая раны Слая.

– И ещё одно, не знаю насколько это важно… – начинает Крикс и замолкает на полуслове.

– Не тяни резину, – немного зло реагирует на эту паузу Созидающий.

– Там была лаборатория, и они проводили какие-то опыты над умирающей росомахой.

– Они выкрали кого-то из семьи герцога?! – удивлённо вскрикивает мистер Тунк, как раз появившийся в дверях со снайперской винтовкой на плече. За его спиной стоят совершенно целые близнецы и немного побитая пара наёмников.

– Что? – удивляется корсиканец. – Нет, конечно! Просто зверь, дикий, судя по всему.

– А…. – с невероятным облечением выдыхает куратор от Замка.

– Вызывайте вертолёты, мистер Тунк, – командует Созидающий. – И вызовите сюда Нейна.

– Слушаюсь! – откликается куратор и снимает с пояса рацию.

Через десять минут у нас уже была информация о том, как всё прошло в других местах. С фиктивной базой трудностей не возникло, обошлось даже без жертв с нашей стороны, и было захвачено множество крыс живыми. С явным штабом также всё прошло почти по плану. Погиб только один спецназовец, поймавший случайную пулю прямо в голову. А вот на второй точке, которая считалась далеко не самой опасной, всё едва не сорвалось. По какой-то причине на ней присутствовал невероятно сильный Тёмный. Как итог, база взята, но потери – более десяти бойцов из клана Алихарка, а также прилетело и Леониду. Парень жив, но находится в коме. По словам Майи, ему сильно досталось от тёмных хлыстов адепта, и у него закончилась прана, вследствие чего он выпал из Излома, и в него попал какой-то тёмный сгусток энергии. Выслушав этот доклад, Зан Кхем нас успокоил:

– Если Леонид не умер сразу, то я или Руи вытащим его, не переживайте.

Обострённым чутьём Созидающего глава Третьей Ладони, после того как оказал всем нуждающимся медицинскую помощь, отключил системы самоуничтожения. А затем прибыло и подкрепление с Нейном во главе.

– Вы сделали свою часть! – заявил следователь Воздаяния, заходя в особняк. – Теперь дело за мной. Лао бан, я чую, здесь находится достаточно документов и файлов, чтобы зачистить остатки Эшина по всему миру!

– Значит мы справились? – сажусь на пол рядом с усталым Созидающим.

– Видимо, да, – кивает на этот шёпот Зан. – Озарения нет, но когда дело касается Тёмных, оно и не работает почти никогда. Но я доверяю голове Нейна, раз он уверен, значит так и есть.

– То есть мы подарили миру ещё один год?

– Не спеши так, полностью зачистить остатки Эшина – на это уйдёт не менее полугода! Но голову мы им открутили…

– Я в тебя верю, – подбадриваю его.

– О! – и убедившись, что нас никто не слушает, Зан продолжает: – Похвала от Метатрона! Я оценил!

– Да иди ты!

– И правда пойду, дел ещё много! – И улыбается, скотина такая…

Глава 22

– О! А вот и студент – титановые яйца! – встречает моё появление в дверях университетского общежития голос мистера Редтлиффа.

Сегодняшнее утро я встретил в автобусе, направляясь на заселение в универ, как-никак последний день лета. Честно, совершенно этого не хотелось, меня больше привлекало продолжить помогать в расследовании, доведя зачистку Эшина до полного завершения. Хотя Нейн и говорил, что это очень долгая и кропотливая работа. Но Зан Кхем попросил не быть «в каждой бочке затычкой» и следовать основному императиву, то есть стараться не менять свои жизненные планы, не приближать Конец света. Созидающий пообещал держать меня в курсе событий, и если потребуется помощь, то он, несомненно, ко мне обратится. А пока, в общем, порекомендовал заняться своими личными делами и тренировкой Рыцарей Излома.

В итоге вчерашний день для меня завершился визитом в закрытую клинику, где я убедился, что Леонид под присмотром Руи явно шёл на поправку. Если бы не помощь Мастера Тайн, то для юного рейга всё могло завершиться куда как хуже. Вплоть до летального исхода, так как в его энергетику была вложена Тёмная команда «медленной смерти», но Видящая смогла справиться с этим чёрным сгустком и вывести его из ауры Леонида.

Точнее, завершение было немного позже, когда я после визита в специализированную и закрытую клинику спрятал Первого Ангела в укромном месте, до которого можно было быстро добраться с университетской территории. Утром же поднялся по будильнику, легко позавтракал и, взяв давно подготовленную сумку, добрался до автобуса, который меня, как и ещё тридцать будущих студентов, доставил в универ.

Первое, что бросилось в глаза, когда шёл с сумкой через плечо по уже знакомым дорожкам, так это необычная и явно нервозная суета вокруг. И ладно бы эта нервозность исходила от таких же как я первокурсников, но больше всего суетились, бегая как ужаленные, не студенты, а обслуживающий персонал. Впрочем, может, это вполне обычное дело, всё же завтра открытие учебного года, и всё нужно подготовить? Уверен, как обычно, многое делается в последний момент, в этом данный мир не отличается от моего.

Правда, когда подошёл к корпусу, в котором мне предстоит проживать несколько лет в учебные месяцы, всё же отметил, что эта суета явно выходит за пределы нормы. Тот же уже давно знакомый мне комендант, при всём присущем ему самообладании, выглядел более чем дёрганным. К тому же вокруг суетилось множество студентов, бегали, разговаривали на повышенных тонах и ругались шёпотом. Причём ругань исходила в основном от старшекурсников, они были чем-то сильно недовольны. Некоторые бросали на меня и таких же первокурсников совсем недружелюбные взгляды.

– Доброе утро, мистер Редтлифф, – ответил я и вежливо поклонился. – Вижу, у вас сегодня много работы.

– А ты ещё и наблюдательный… – саркастически хмыкнул комендант и, поставив подпись на какой-то бумажке, поднял на меня взгляд. – И это ещё мягко сказано! Нашего герцога вш… то есть пчела, да пчела, я совершенно точно о пчеле, под хвост ужалила! Вчера поступило распоряжение: каждому студенту первого и второго курса выделить по индивидуальной комнате! Можно подумать, у нас есть для этого возможности… Но раз разнарядка пришла с самого верха… – комендант закатил глаза. – То мы же верноподданные и исполняем. – Мистер Редтлифф на пару секунд отвлёкся, дав распоряжение своей помощнице, а затем вновь повернулся ко мне. – В итоге наш корпус теперь будет заселён только первокурсниками, а студентам старших годов придётся переехать и изрядно потесниться! – Ага, так вот, значит, откуда эти злые взгляды и творящийся вокруг бедлам. – Впрочем, тебя-то это не затронет, – усмехнулся комендант. – У тебя и так отдельная комната была. Так что её за тобой и оставили, – он снял с пояса ключ и протянул мне. – Учебные планы первой недели претерпели большие изменения. – В мою руку ложится листок бумаги с текстом. – Изучить и исполнять! И да, постарайся не бегать по коридорам сегодня и вообще не создавай суету, и без тебя тут сегодня, как видишь… – он обвёл рукой забитый людьми вестибюль.

– Было приятно увидеть вас, мистер Редтлифф. Так я пойду не создавать суету?

– Да-да, – он махнул мне рукой и направился в сторону особо галдящей группы взбешённых старшекурсников. – Молодые люди, поясните, что вам не ясно?..

Так как за будущим разносом студентов наблюдать у меня желания не было, то, подхватив сумку, поднялся на свой этаж и, открыв дверь, зашёл в уже знакомую комнату. Всё вроде так же, как и было, за тем исключением, что вторые кровать и тумбочку забрали. Впрочем, это логично, так что удивляться не следует. Разобрал сумку и, упав на кровать, достал выданный комендантом листок.

Ого! И правда учебный план первой недели изрядно перекроили. А точнее, спустили всё, что было запланировано ранее, в унитаз. Видимо, из-за пакета новых распоряжений Замка, которые, уверен, вызваны новым договором властей и Рыцарей Излома, в универе настали непростые времена, как и при любых достаточно серьёзных переменах. Вот и новое расписание оказалось, мягко говоря, необычным… А точнее, все лекции первых десяти дней для первых курсов были отменены! Вместо них первокурсникам полагалось присутствовать на занятиях старших групп, «приобщаться к традициям университета», так это было изложено. Каждому из студентов первого курса нужно забрать в секретариате своё личное расписание подобных посещений до конца этого дня. Бросил взгляд на часы, можно ещё поваляться и «не создавать суету». Но так как мой завтрак был чересчур лёгким, пара тостов и чай, то, подумав, надел кроссовки и решил сходить в столовую. Тем более время было подходящее, заодно на обратном пути заберу индивидуальное расписание посещения лекций.

Стараясь не вертеться под ногами старшекурсников, держась ближе к стенам, прошёл по коридору и вновь спустился в вестибюль. Суета там только усилилась, прибыло ещё два автобуса с новенькими, они толкались, вертели головами и галдели, как стая сорок. На мистера Редтлиффа было даже больно смотреть, его скулы побледнели от напряжения и едва сдерживаемых ругательств, которые всё же не сорвались с его губ. В чём в чём, а в самообладании коменданту не откажешь.

Столовую нашёл без каких-либо проблем, так как помнил дорогу к ней. Думал, и здесь будет толпа, но кроме меня за столиками сидели всего четверо студентов третьего курса и бурно обсуждали переселение, кляня на все лады руководство универа и шёпотом, оглядываясь, герцога.

Быстро съев овощной салат, выпил чай с бутербродом и как можно быстрее покинул столовую, так как взгляды, бросаемые на меня третьекурсниками, были далеко не дружелюбные.