Инферно: Провозвестник

Видя, что мой новый вассал прекрасного полу вот-вот может дёрнуться и вызвать засранца на поединок с непонятным исходом, я, положив руку на эфес скьявоны, вежливо произнёс:

— Ещё одно слово, оскорбляющее не только моего вассала Мэвис, но и моё чувство прекрасного… Будешь драться на поединке. И не со мной, уставшим после боя, а с теми, кто захочет вбить в твою кишащую гнильём голову толику разума. Один поединок за другим… Поверь, желающие найдутся.

— Мы уходим. Но при следующей встрече князь Тарганис покажет тебе истинную силу настоящего сына Инферно! А я буду смотреть и наслаждаться болью и страхом.

Мне очень хотелось отдать приказ перебить этот маленький отряд. Хотелось, но… пришлось сдержаться, не ответить на провокацию. В любом другом месте, в любое другое время я бы дал такую команду. Однако не сейчас, после поединка, после «перебоя», то есть поглощения немалой части войск пусть и лишившегося домена, но пока ещё князя Инферно. Избиение не согласившихся перейти было бы воспринято… неоднозначно. Формального запрета не было, а вот неформальная рекомендация присутствовала. Я же находился в самом начале пути аристократа Инферно, стараясь заработать не абы какую репутацию, а ту, которая в дальнейшем будет помогать, причём близкую именно моему складу характера, принципам, стремлениям. И в неё такое вот действие не вписывалось. Вот и пришлось ограничиться словами, сказанными не столько для уходящих во главе с Шаолонгом, сколько для бойцов собственных, в том числе и только что присоединившихся.

— Тебя, Шаолонг, спасло лишь то, что я придерживаюсь одной из ветвей традиций. Принятых у нас. Но знай, что при следующей встрече умрёшь ты, Тарганис и все, кто будут рядом и склонны разделять ту бессмысленную злобу, в том числе по отношению к своим. И жаль, что я не успел узнать кое-что о повадках Тарганиса… он умирал бы дольше. А сейчас пошёл вон, импов помёт!

Впрочем, выпавшие из-под бесячьего хвоста отходы в ифритовском облике и так шли в направлении куда подальше.

— Как же я хочу его убить, — прошипела Мэвис. — Их убить. Поэтому и оставалась рядом с Тарганисом, чтобы постараться лишить его всего, чего смогу. А он… он так и не понял, что если насилуешь одну из нас, того не скрывая, то думать, что кто-то из суккуб останется ему верен — великая глупость.

Ухитриться изнасиловать суккубу? Феерический маразм, по масштабам дури сопоставимый с посмертным получением дарвиновской премии. Учитывая нимфоманию суккубочек и их просто огромную склонность лечь под аристократию Инферно… Это ж какое отвращение Тарганис внушал демонессам из числа собственных вассалов?

— Расскажешь мне всё… что сочтёшь нужным. Я сам не люблю оставлять за своей спиной врагов. А Тарганис — враг. Особенно после того как я лишил его почти всех воинов и немалой части сокровищ. И начнём с того, почему он желает пробраться в конкретный домен к востоку от моего.

С этого суккуба и начала свой рассказ, в то время как я знакомился с тем, какие трофеи, помимо неидентифицированного покамест обвеса Тарнагиса мне достались. И первым делом внимания заслуживали остатки вывезенных из домена ценностей, а также добыча, взятая совсем недавно с гильдейского каравана. И как только я начал с ней знакомиться, стало ясно — Ставр Изменчивый будет надолго обеспечен эксклюзивными реагентами, да и мне кое-что пригодится. Плюс некоторые готовые зелья, среди которых эликсиры жизни и маны составляли далеко не большую часть.

Это то, что Тарганис получил, разграбив гильдейский караван. Но было и прихваченное им с собой из домена. Много всего, вкусного и разного, буквально на любой вкус. Из слов же Мэвис становилось понятно, откуда такая роскошь. Незадолго до того, как в домен Тарганиса произошло полномасштабное вторжение, завершившееся сперва осадой замка, а затем прорывом и бегством, пришли несколько караванов из числа вольных торговцев, напрямую не состоящих в Гильдии. И несмотря на то, что золота в сокровищнице этого не шибко умного демона всегда было немного, торговцы сгрузили привезённые ими товары. Словно так и надо. Это означало одно — им заплатили другие, причём за доставку не оплаченного Тарганисом товара, своего рода гуманитарной помощи. От кого? Ясное дело, что тут торчали уши его высокопоставленного папаши, который, оплачивая реальными деньгами услуги кое-кого из игроков, ещё явно не ставших частью мира «Лендлордов», таким образом пытался удержать домен отпрыска на плаву.

Редкие ресурсы вроде мифрила, адаманта, хладного железа и лунного серебра. Некоторое количество камней душ, причём заполненных не абы какими, а вполне себе сильными сущностями. Пятнадцать контейнеров драгоценных камней и одиннадцать кристаллов. Свитки школ Хаоса, Материи, Разума, Тьмы, среди которых было немало тех, которые мне очень сильно пригодятся для изучения. А ещё среди поставленных Тарганису товаров были оч-чень специфические футляры, в которых перевозились особо ценные книги. Были, да… и в них явно содержались «книги знаний», которые стоили вообще сумасшедших денег в этом мире. Теперь же они исчезли, «растворившись» в голове Тарганиса, сделав его потенциально сильнее.

Печально, но было бы полным безумием ожидать, что даже такой «альтернативно одарённый» демон станет таскать с собой то, что можно использовать прямо сейчас. Хорошо хоть из-за того, что Тарганис лишился Источника Силы, даже его золотой запас перестал быть неприкосновенным. Вот и урезался, дав мне девятнадцать с небольшим тысяч чистой прибыли. За это стоило поблагодарить довольно богатую казну караванщика, ныне превратившегося в обугленную головешку после забав ифритов.

К слову сказать, по поводу каравана. Точнее о тех, кто только и выжил, уже многое перенесших трёх пленницах. Их уже освободили от пут, но бедняжки так и продолжали трястись, словно лист на осеннем ветру.

— Вас никто не держит, — невесело улыбаясь, произнёс я, обращаясь ко всем трём. — Можете взять одежду, еду, оружие, если умеете с ним обращаться. По сотне монет, чтобы было на что добраться до ближайшего представительства Гильдии Торговцев. Однако… Я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из вас дотуда доберётся, не оказавшись добычей зверья или чудовищ… в том числе двуногих, умеющих внятно разговаривать

— Они молчат и боятся, — проворковала Ламита. — Понимают, что уйти значит умереть. Но мысль остаться тоже повергает их в ужас. Тарганис и другие, я успела послушать, что они творили. И не только те, которые ушли.

— Понимаю, но насильно мил не будешь. Ну да какое-то время на подумать у них есть. Можешь послать к ним кого-то из суккуб. Бастиду, например. Она лучше других умеет проникать в отдалённые уголки души. Эх-х! Инкуб бы не помешал, за ним бы они как на верёвочке пошли. А ж доведя до первого мало-мальски безопасного места, что по дороге попадётся, там бы их и оставили.

— Она постарается… ей сейчас скучно, а тут хоть такое развлечение. А ты лучше поговори с Мэвис там, в шатре. Только поговори, а то знаю я особенность своих сестёр! — выразительно так взглянула моя красотка на новоприсоединившуюся. — Ей есть что тебе рассказать, особенно про Друэллу.

Пренебрегать разумным советом я точно не собирался. Оставив остальных инвентаризировать добычу и вообще готовиться к отдыху — он реально требовался всем, мне так особенно — я двинулся к шатру, сопровождаемый Мэвис. Ага, чего и следовало ожидать! Пара гвардейцев, мститель, пара принявших Бездну — охрана, расположившаяся рядом с шатром. Все совсем по взрослому, даже в походных… особенно в походных условиях, да к тому же на землях домена, принадлежащего эльфам. Опасаться диверсий или убийц, стремящихся первым делом прикончить именно предводителей вторгшегося войска — это совершенно естественно. И разумно.

Ну а перед тем, как начать разговор с суккубой, я взглянул на то, какого уровня развития я достиг на сей момент. За два полностью прошедших дня лишь за первый удалось в полной мере поднять оба уровня, масштабная резня в подземной части домена дала свой результат. Второй же день… Сам я, по вполне понятной причине, был фактически вне игры. Во главе части армии выступив в поход, апопадающаяся на пути мелочь — совсем не то, что способно принести много опыта. Спасло лишь то, что зачистка подземелий моими вассалами продолжалась, там перемалывались новые и новые орды полуразумных тварей и откровенно тупого зверья. Именно масштабность этого забоя и помогла пусть еле-еле, но перевалить рубеж нового уровня.

Сегодня… особый расклад. Закидоны системы, пока ещё исправно работающей в плане прокачки всех нас, просто игроков и соскользнувших, посчитала моё выступление перед воинами Тарганиса как начало и первичное выполнение скрытого задания «Путь Провозвестника», что и не преминула сообщить. Согласно нему, чем большее число демонов, находящихся под знаменем другого аристократа Инферно, перейдут на мою сторону, тем дальше я пройду по этому самому пути и тем выше окажется награда. И не мелочь, и полезно! Особенно учитывая то, что сейчас я выполнил первую часть этого самого задания, перетащив к себе практически весь оставшийся у Тарганиса отряд, а его самого повергнув у них на глазах. Отсюда и опыт. Много опыта, не чета тому. который был получен за собственно победу над ним. Так что ещё плюс уровень. Второй уже вряд ли добить удастся за оставшееся до полуночи время, но и это более чем пристойно.

За полученный уровень капнула ловкость, что не вызвало удивления, учитывая, как пришлось недавно вертеться, уворачиваясь от ударов двуручника Тарганиса и уходя от действия его артефактов. А вот выбор умений был между «Атака II» и «Создание свитков». Первое понятно что такое, второе же позволяло… клепать свитки заклятий из числа тех, которыми ты владеешь, расходуя на это дело некоторые ресурсы — чем выше уровень заклятья, тем больше — но получая, помимо собственно свитка, некоторое количество опыта. Полезная штука, особенно если использовать для предоставления своим магам тех заклятий, которыми они по тем или иным причинам не владеют. Неудивительно, что именно его я и выбрал. Что до развития «Атаки»… она ещё попадётся, тут даже не сомневаюсь.

Итак, вот что имеем…

Уровень: 41

Имя: Хельги

Раса: Демон

Класс: Князь ада

Подкласс: Создатель Демонов (в процессе)

Сила: 24 (+8 тренировка) (+12 артефакты)

Ловкость: 26 (+9 тренировка) (+6 артефакты)

Выносливость:31 (+11 тренировка) (+14 артефакты)

Сила магии: 48 (+10 тренировка) (+2 артефакты)

Устойчивость к откату: 36 (+10 тренировка) (+18 артефакты)

Ментальная выносливость: 39 (+10 тренировка) (+13 артефакты)

Здоровье: 580 (770). Запас маны 300/300(490). Устойчивость к магии:72(107).

Классовый навык — Врата Инферно.

Умение аватара: полёт.

Умения:

«Постройка демонического замка»; «Постройка замка тёмного темплара».

«Военачальник»: «Тактика IV» — увеличении скорости и улучшение координации действий юнитов. Возможность строить тактические схемы; «Стрельба II» — урон наносимый стрелками увеличивается на 17,5 %; «Лидерство II» — показатель Морали всех войск героя увеличивается на?? пункт; «Атака I» — урон, наносимый войсками, увеличивается на 10 %, «Защита I» — урон, получаемый войсками, снижается на 10 %, «Обучение I» — опыт получаемый войсками увеличен на 10 %.

«Артефакторика» — возможность создавать артефакты; «Мастер вплетения чар I» — позволяет вплетать в уже готовые артефакты новые свойства и убирать старые. «Стабильность зачарования I» — снижает на 10 % вероятность распада создаваемого или корректируемого артефакта. («Пластичность основы I» — на 10 % повышает условную емкость артефакта, тем самым усиливая эффективность работы — пока нет, заготовка)

«Магия Материи» — возможность использовать заклинания стихийной магии; «Мастер магии огня III» — эффективность заклинаний стихии Огня увеличивается на 22,5 %; «Мастер магии земли I» — эффективность заклинаний стихии Земли увеличивается на 10 %.

«Магия Разума» — возможность использовать заклинания Магии Разума; «Мастер магии разума II» — эффективность заклинаний Магии Разума увеличивается на 17,5 %; «Мастер иллюзий II» — эффективность наложения иллюзий увеличивается на 17,5 %;,

«Магия Тьмы» — возможность использовать заклинаний Магии Тьмы; «Мастер Магии Тьмы II» — эффективность заклинаний Магии Тьмы увеличивается на 17,5 %;, «Воин Тьмы» — эффективность наносящих прямой урон заклятий Тьмы увеличивается на 10 %.

«Магия Жизни» — возможность использовать заклинания Магии Жизни; «Мастер Магии Жизни II» — эффективность заклинаний Магии Жизни увеличивается на 17,5 %; «Химеролог I» — позволяет заниматься химерологией.

Создатель Демонов: «Модификация тела I» и «Модификация духа I», минимально необходимые умения для того, чтобы получить представление о методах создания демонов из обычных разумных существ, «Психокоррекция» — позволяет избавить разум от части негативных эффектов, могущих возникнуть при изменении тела и духа.

«Метаморфизм I» — позволяет изменять своё тело на определённое время, затрачивая ману на поддержание изменений (временных).

«Дипломатия III» — позволяет с вероятностью в 22,5 % уговорить нейтральные или вражеские войска присоединиться и на 22,5 % увеличивает количество получаемой репутации; «Опознание I» — определяет склонность объекта к магическому или физическому типу развития, а также преобладающую школу магии (вероятность ошибки 20 %).

«Восстановление маны IV» — позволяет герою восстанавливать 25 единиц маны в час.

«Создание свитков I» — позволяет создавать свитки заклятий первого ранга из числа тех, которые известны.

«Зоркость I» — увеличивает дальность зрения на 10 %.

«Логистика IV» — скорость передвижения возглавляемых героем войск увеличивается на 25 %.

Достижения:

«Враг Церкви Света II» — Церковь Света считает вас личным врагом, вместе с тем вы вызываете ещё большее уважение отступников от веры во Владыку Света (вероятность присоединения +10 %) и вольных демонов (вероятность +20 %).

«Дипломатия Инферно» — вероятность убедить в чём-либо оппонента повышается на 5 %.

«Наставник бесов» — репутация с суккубами и инкубами растёт на 5 % быстрее. Все бесы (импы) в вашем войске со временем будут развивать свой интеллект.

«Убийца титанов» — фракции, относящиеся к Замкам-над-облаками с приязнью или почтительным опасением, резко меняют своё к вам отношение в отрицательную сторону. Гильдии, имея с вами дело, поднимают цены на свои услуги как «надбавку за риск». С другой стороны, эта метка будет притягивать к вам различного рода отступников от власти и веры (вероятность +20 %).

«Проклятый Светом» — инквизиторы Орденов Церкви Света считают своим долгом при удобном случае напасть на Вас или ваши земли. Однако у каждой медали есть и обратная сторона. Отныне Ваш домен станет одним из центров притяжения для тех, кто пострадал от имперской церкви, впал в ересь или изначально являлся врагом Владыки Света.

«Провозвестник Инферно» — вассалы из числа демонов поостерегутся плести интриги против того, кто не только словом, но и делом доказывает готовность нести знамёна Инферно по миру. Вероятность присоединения вольных демонов увеличена на 30 %. Также существует 25 % вероятности того, что демоны из войска другого аристократа Инферно будут лишь защищаться, но не нападать на Ваше войско в случае конфликта (последнее верно лишь в случае отсутствия у него аналогичного или более высокого статуса).

Хорошо так, качественно. Да и в самом домене с момента падения Завесы успела достроиться городская стена, столь чаемый не только Рувиком и иными бесами, но и другими демонами и не только бордель… Ага, причём не абы какое здание, а вполне себе внушительное, подобающим образом обставленное и очень полезное во всех отношениях. В том числе и для выжимания из мужской части войска золота, которое там будет пригоршнями рассыпаться. Стоило это удовольствие 5000 золота, 10 мер камня, 5 мер дерева, 5 мер драгоценных камней. На первом, начальном уровне бордель предоставлял классические услуги, персонал состоял из представительниц человеческой расы, а вот в качестве бордель-мадам имела место быть… суккуба, конечно. Эти демонессы идеально умеют управлять подобными заведениями, хотя сами работать там редко когда соглашаются. Зато и отдача от этого заведения неслабая, окупается оно быстро. Почему не построил его раньше? Скорость развития была важнее толики дополнительного дохода, только и всего.

Сейчас же строилась и должна была в скором времени быть готова Арена Огня — место, где можно было нанять всадников на кошмарах. Тяжёлая кавалерия, использующая в качестве лошадей их демонический аналог, призываемый аккурат из Инферно. Всадники изначально владели школой Материи — особенно огненной стихией, необходимой для обуздания кошмара — и Разумом… фактически для того же. Только такое сочетание позволяло им держать под контролем полуразумную живность, которая в первые дни даже на седока — а порой особенно на седока — поглядывала с гастрономическим интересом.

Опасные твари. И мало кто рисковал их укротить хотя бы потому, что некоторая часть воинов, призывающих кошмара из Инферно, не могла с ним сладить и погибала. Так что два всадника в неделю — это идеал, достижимый при отсутствии «несчастных случаев». Хотя при имеющемся у меня раскладе. да если приводить призыв в присутствии серьёзной демонической братии… В нашем присутствии кошмары не особенно рыпаются, зная своё положение и о каре за своеволие. Получалось, что семь тысяч золота, десять мер камня и руды, по пять кристаллов и ртути — вполне достойная цена.

Отлично… хотя есть куда стремиться. Сейчас же — разговор с суккубой по имени Мэвис. Нутром чую, он может оказаться не только интересным, но и выгодным, если правильно всё устроить.

Интерлюдия

Тарганис, место возрождения.

— Ненавижу-у! — раздался вопль, пронесшийся по лесу и растворившийся среди вековых деревьев. — Кишки вытащу и перед тобой живым буду жарить и церберам скармливать!

Беснующийся Тарганис метался взад-вперёд, посылая проклятья лишившему его остатков войска и большей части сокровищ демону, периодически останавливаясь и начиная избивать кулаками безвинные стволы деревьев. Наконец, спустя несколько минут боль от пусть не разбитых, но таки да ушибленных костящек хотя бы частично привела его в чувство. Шлёпнувшись задницей в траву, он обхватил голову руками и попытался восстановить способность размышлять. Получалось плохо, хотелось рвать, крушить, уничтожать… Только теперь к этим чувствам примешивались страх и неуверенность касаемо своих дальнейших действий.

Но кое-что делать было надо. Вставать и идти в место, где. в случае чрезвычайных обстоятельств, он приказал ждать его. Не всем, а лишь Шаолонту и гвардейцам Тарсигу и Бронту. Эти демоны были наиболее надёжными. Ифрит из-за того, что сам Тарганис приоткрыл ему часть дальнейших своих планов, сумев вложить в недоверчивый ко всем и вся разум Шаолонга, что отец никогда не бросит своего единственного сына, а значит постарается вытащить его из любых мыслимых проблем. И что даже при потере большей части войска и денег он, князь Тарганис. снова станет во главе домена.

Два же гвардейца… те просто были тупы как дерево и жестоки как маньяки после двадцатилетнего срока в тюрьме. Их даже остальные демоны брезгливо сторонились, но для него это было удобно и полезно. Особенно сейчас.

Внезапно пришедшая в голову мысль заставила Тарганиса улыбнуться. Повезло! В том плане, что он никому не говорил насчёт места, где была установлена точка воскрешения. Но вместе с тем она не могла находиться нам, где он не был лично, а значит… следовало уходить. Насчёт верности своих слуг бывший Жан Мерсье не питал никаких иллюзий. Да и Шаолонг, он лишь до тех пор верен, пока ему это выгодно. Выгоднее, чем предавать.

Сверившись с возникшей перед глазами картой местности, Тарганис встал и уже спустя несколько секунд двинулся на юго-запад. Надежды на то, что ифрит будет его ждать, были и немаленькие. Хотя точку привязки для возрождения стоит установить заново. И менять почаще, чтоб никто не подозревал, где именно она будет находиться.

Два с лишним часа бега по лесу, причём в одних коротких, до колена, шортах. Подобный забег не добавлял Тарганису хорошего настроения, скорее уж злоба переполняла его, требовала выхода. Только зверьё ему на дороге не попалось, чудовища, если и были, то местный хозяин домена их явно устранил, а сами эльфы или кто-то другой… С ними и сам Тарганис встретиться не хотел, остатками здравого рассудка понимая, что ничем хорошим для него это не закончится.

Добравшись до назначенного места — не то к облегчению, не то к разочарованию так никого и не встретив по дороге — он притаился в кустах, пытаясь стать как можно более незаметным. А ещё он был готов при первом же появлении кого-либо, помимо Шаолонга или этих двух безмозглых гвардейцев тихо-тихо отползти, после чего уже в одиночку пробираться к своей конечной цели. Обходя домен князя Хельги стороной само собой, там ему точно не стоило показываться. Ну и найти хотя бы нормальную одежду! Сейчас он чувствовал себя предельно униженным, лишившись не то что доспеха и оружия, но даже нормальных штанов.

С трудом, прикусив до крови губу, Тарганис поубавил рвущееся из самого нутра рычание, но тут же ему в голову постучалась ещё одна мысль, не менее тревожная. Отец! Ему сейчас очень не хотелось с ним говорить, рассказывать об очередной своей неудаче. Да, на сей раз его вины в этом вроде и не было, но до чего же он не хотел… чувствовать себя маленьким и провинившимся ребёнком. Снова и снова! А другого пути не было, скрывать такое совсем глупо. Неизвестно, что может измениться, когда он появится в том домене не во главе отряда, а в лучшем случае с тремя спутниками. А если… Может удастся по дороге нанять кого-нибудь? Хотя бы на короткий срок, пока ещё сохранилось некоторое количество золота. Но где? Кого? Тут он терялся в догадках. И вновь все дороги в его разуме упирались в единственное решение — просить помощи у отца. Сам он… да, из его попыток действовать по собственным желаниям ничего хорошего не выходило. Пока! Но он ещё покажет. Всем покажет! И первым делом…

Звуки от шагов. Еле слышные, но рисковать снова Тарганис не хотел. Потому не голосом, а с помощью магии спросил:

«Шаолонг? Если ты, то крикни.»

— Мы здесь, князь!

Осторожно, с опаской приближаясь к источнику голоса, Тарганис всё же убедился, что больше вокруг никого нет. Только те, кто остался от его войска, и без того изрядно потрёпанного и ослабевшего. Два ифрита и шесть гвардейцев. Всё, больше никого. Хорошо, что Шаолонг догадался прихватить простейший, не артефактный, но доспех, и полуторный меч-бастард с кинжалом. Теперь можно было ощутить себя нормальным демоном, а не голозадым бродягой.

Только это было единственной маленькой радостью — иных хороших известий Тарганис не получил. Зато плохих хватало. Он догадывался, что остальные переметнулись к этому Хельги, но то, с каким энтузиазмом это сделали некоторые… А ещё осознание, что этот не понимающий истинную суть демона урод освободил тех пленниц. Слабак! Бесхребетная улитка, цепляющаяся за свою человечность! Как и многие из даже тех, которые создавались как демоны и должны были ими стать. Всё неправильно, всё не так!

— Нужно торопиться, — процедил Тарганис, обращаясь первым делом к Шаолонгу. — Обходим домен Хельги стороной и идём туда же, куда и собирались. Ведём себя тихо, не как раньше.

— Но…

— У нас нет выбора, Сарнак, — прервал Мерсье-младший второго оставшегося у него ифрита. — Будем остатками отряда наёмников, которые возвращаются после неудачного найма. У нас знакомые в том домене, если придётся отвечать на вопросы.

— Наёмники… Это мудро, князь.

— Вынужденно, Шаолонг. И пока не обращайтесь ко мне так. Я снова стану тем, кем мне положено быть спустя неделю, может немного позже. И тогда мы начнём заново. Обязательно!

Тарганис искренне верил в произнесённое им. И собирался со второй попытки укрепиться как следует. Пусть для этого нужно будет слушаться всех отцовских советов, временно смирить свои желания. Не полностью, просто перенеся их в подвалы замка, скрыв до поры. Но когда его положение станет действительно крепким — вот тогда он покажет, каким должен быть настоящий демон, настоящий сын Инферно.

Глава 3

Чудны дела в разных мирах творящиеся! И мир «Лендлордов» в этом плане ни разу не исключение. Мне в очередной раз пришлось слушать о том, что творил в тогда ещё своём домене Тарганис, только теперь уже со стороны той, кто, став его вассалом за несколько дней перед падением Завесы, насмотрелась всякого, но неизменно омерзительного.

Сначала была радость оттого, что в домене, куда она прибыла по найму, обнаружилась старая знакомая — та самая Друэлла. И почти сразу — шок от действий хозяина домена, князя Тарганиса. Изнасиловать суккубу… подобный фокус сам по себе был способен многих и многих брезгливо отвернуться от ТАКОГО формально принадлежащего к аристократии Инферно демона. Не говоря уж о том, что теперь любой другой аристократ и просто демон не из низших получал не просто право занять его место — оно и так имелось по праву силы — но и молчаливое, а то и выражающееся в разных видах помощи одобрение тех, кто имел сколько-нибудь устоявшиеся принципы.

Только вот бунт подняла сама изнасилованная суккуба. Быстро, сразу… что и оказалось единственной ошибкой. Понять я её мог, но понимание не отменяло факта недостаточной подготовки и продуманности. Хотя кое-чем она подстраховалась — просьбой к Мэвис затихариться и вообще изобразить из себя одну из тех, кто желал остаться в стороне и по итогам примкнуть к победителю. И сначала шансы на победу у Друэллы и её спешно собранных сторонников, кому в край осточертел Тарганис, были очень неплохие.

— Так что же пошло не так? — спросил я у суккубы, сидевшей, обхватив колени, на россыпи атласных подушек. — Неужели нашлось так много желающих поддержать этого урода?

— Наёмники. В таверне остановился отряд Повелителей Морей под командованием ярла-берсеркера. Большой. состоящий из умелых воинов и готовый к найму. А Тарганис не пожалел золота! Потеряв часть своих, Друэлла отступила, но прежде сумела связаться со мной и мы договорились.

— О чём?

— Как лишить Тарганиса всего, даже после поражения. Я должна была оставаться, находить сторонников и ждать нужного времени, чтобы ударить одновременно с Друэллой. Оказалось, что удобнее всего — во время бегства ублюдка. Мы думали лишить его сторонников и денег там, на подступах к степи, но ты опередил. Теперь он уполз. Снова захочет стать сильным и опять будет творить… разное.

Взгрустнулось демонессе. Понимаю, сочувствую, только решить вопрос радикально пока не могу. Соскользнувший в этот мир почти неуязвим, так что… А вот устроить ему печальную жизнь через какое-то время — это я со всем удовольствием.

— Неприятности Тарганиса только начинаются, уж можешь поверить, — нехорошо усмехнулся я. — Раз известен конкретный домен и частично планы этого ублюдка, то найдутся средства их нарушить. Ну а пока… Ты можешь связаться со своей подругой или же вы просто договорились встречаться в определённых местах? И как вообще ухитрились это сделать?

— Связь есть. Она очень простая, только немногие это понимают. Бесы… Они глупые, но почти все пошли за Друэллой тогда. Им не нравилось видеть «развлечения» Тарганиса и его свиты А для нас, суккуб, очаровать беса так, чтобы на много недель хватило… просто. За нашим отрядом летели несколько таких.