Кольцо интриг

Поэтому я пока что занялся своими новыми гостями, попавшими ко мне в руки во время последнего найма. С их стороны это было довольно глупо явиться ко мне подобным весьма предсказуемым образом. Тем более, что в сложившейся ситуации они действительно совершили глобальную ошибку. Одного за другим я их вытаскивал из криокапсул. В медкапсуле отключал им нейросеть. После чего располагал их беззащитные и полностью оголённые тела на своём пыточном станке, и пускал в дело нейрохлыст. Когда эти красавцы приходили в себя, то некоторые из них удивлялись сначала. Потом они пытались мне даже угрожать. И в конце концов начинали говорить. Я узнавал у них то, кто их прислал и зачем. Также, когда они мне пытались угрожать различными карами со стороны Службы Безопасности Федерации, я просто смеялся. В первую очередь демонстрируя им договор, который они сами подписали. И тот самый пункт, который я подчеркнул заранее. Не лояльность к корпорации и мне лично! После этого они тут же сдувались. Ввиду того, что просто не знали, что сказать на этот пункт. Ведь кары за это им грозили жесточайшие. Начнем с того, что они теперь должны были мне предоставить денежную компенсацию в размере минимум полумиллиарда кредитов. Как вы думаете, у них такие деньги имеются? Сомневаюсь. В первую очередь по той причине, что будь у них такие деньги, то они бы открыли свою частную медицинскую клинику. Организовали бы Корпорацию с медицинскими услугами. И не пытались бы найти себе работу на Бирже наемников. Всё просто. Вы, конечно, мне тут же попытаетесь напомнить о том, что эти разумные совершили серьезный просчет работая на Корпорацию «Нейросеть»? И в результате этого им никто не позволит больше работать в медицине? Если бы так было на самом деле, то Служба Безопасности Федерации их бы просто заперла в тюрьму или лишила гражданского рейтинга. Как я уже говорил, в этом государстве ничего просто так не делается. А значит, если эти разумные подписали договоренность со Службой Безопасности Федерации на оказание определенных услуг, то им бы разрешили и клинику открыть, и дальше заниматься медицинской деятельностью. Лишь бы они доносили что нужно и когда нужна. Так что тут всё понятно без объяснений. К тому же, в этом пункте у меня также имелось упоминание о том, что эти разумные сразу попадают под уголовные статьи законов Федерации. А это очень опасный приговор. Про него забывать не нужно было. Они тут же отправятся на иридиевые рудники. Когда вернут мне долг в виде тех самых пятисот миллионов кредитов. Честно говоря, я был бы не против, если бы эти разумные сейчас заплатили мне такие деньги? Они бы мне пригодились. При этом не стоит забывать о том факте, что эти разумные действительно совершили серьёзный просчёт. Они могли бы попытаться откупиться от меня, заплатив вдвое больший штраф, лишь бы я не подавал на них заявление в суд. Такое было возможно. И тогда они бы просто покинули бы мою Корпорацию с поражением в гражданском рейтинге за нарушение контракта, и отдав приличную сумму средств. Но, как я уже сказал, у таких разумных денег подобного объёма не было. Поэтому и выбора у них особо не было. Да, и какой может быть выбор у этих несчастных, которые только здесь и сейчас поняли куда их толкнула Служба Безопасности Федерации. Они конечно могут заявлять о том, кому именно они служат? Но я сомневаюсь, что в том договоре указано то, что Служба Безопасности Федерации прикроет их шалости в случае возникновения подобных конфликтных моментов? И уже только поэтому стоило бы заранее задуматься о том, что и как они будут делать в такой ситуации. Они были полностью в моей власти. И поэтому они не могли ничего поделать. Всего лишь по той причине, что понимали глубину этой ямы. Я же мог делать с ними теперь всё, что захочу. Так что то, что они оказались передо мной в пыточном покое, для них было мелочью. Ради тех денег, которые они могли потерять, и будущее своей жизни, они были готовы на всё. Договор между нами был аннулирован, и эти разумные переподписали новые договора, которые превращали их в моих покорных исполнителей. Для начала в этих договорах срок службы был изменён. Так он был пять лет, а теперь стал пятьдесят. Зарплата в первых договорах была вполне себе лояльная, в зависимости от их уровня знаний и возможностей. Теперь же она была минимальная. Фактически её должно было хватить только на проживание на борту моего корабля. А что вы думали? Я их кормить, одевать, и обувать за свой счёт буду? Нет уж… Более того… Я сделал так, что благодаря многим нюансам, даже проживание на борту моего корабля, будет постепенно увеличивать их задолженность. Попутно, ко всему прочему, они обязаны будут изучать те базы знаний, которые я им дам по тем ценам, которые я назову. В общем, я этих разумных быстро и довольно эффективно превратил в очередных рабов. И ничего другого им не оставалось, как просто подчиняться. Так что я получил сразу пять специалистов по медицине. Я таковыми считаю и медтехников. Медкапсулы тоже нужно нормально обслуживать. К тому же я сразу же передал им те самые протоколы и приоритеты для их нейросетей. Так что теперь они, даже если и захотят, вырваться из этой ловушки уже не смогут. Даже если вдруг кто-то даст им такие огромные деньги, в чём я сильно сомневаюсь, эти разумные не смогут вырваться из моей ловушки. Всего лишь по той причине, что они сами хотят в ней находиться. Ведь эти протоколы и приоритеты будут вынуждать этих разумных делать всё именно так, как нужно мне. И для меня это довольно важно.

Как только я это сделал, тут же допросил их, и выяснил тот факт, что их медицинские капсулы, как я и подозревал, полностью чистые от каких-либо экспериментальных устройств. Однако, у них были специальные инструкции. Которые должны были всё равно сделать всё так, что я либо попаду в один прекрасный момент в ловушку, если вздумаю по глупости довериться этим разумным, либо они просто запрут меня в медицинской капсуле, где я стану пленником, когда Служба Безопасности Федерации захочет забрать мой корабль. Вообще то, если логически подумать над этим вопросом, то данные разумные совершают серьезную ошибку. Я имею в виду в данном случае именно тот факт, что подобное поведение с их стороны ничем другим не назовёшь. Хотя бы по той причине, что эти разумные действительно видимо не задумывались о последствиях? Попытка захвата моего имущества? На территории Федерации? Вообще-то это сейчас не просто имущество какого-то отдельно взятого разумного. Это корпоративное имущество. И просто так попытаться его у меня забрать у них не выйдет. Они должны были учитывать этот факт. Факт того, что в данной ситуации они совершают ошибку. Возможно вы тут же заявили бы мне о том, что это с моей стороны может быть просчетом? Ведь Служба Безопасности Федерации является довольно серьезной организацией на территории целого государства. Я — то этот факт учитываю. А учитывают ли его они? Начнём с того факта, что после известия о подобных шалостях в отношении частной корпорации, у этих разумных возникнут большие проблемы? И я не шучу, когда говорю про возможные проблемы. В виду того, что этот факт отрицать не получится. Если подобное позволят в отношении хотя бы одной Корпорации, то подобное будет вполне возможно и в отношении других Корпораций. Что тоже немаловажно. Так что вряд ли это кто-то позволит. Ведь тогда любая из Корпораций тоже может попасть в переделку, которая станет очень сложной ситуацией для решения. Начнём с того, что всегда существует такой факт как прецедент. Как только эти разумные сделают подобное в отношении одной Корпорации, другие могут попасть в такую же сложную ситуацию. И тогда никто из них не сможет быть уверен в собственной защищённости. Это, по сути, просто невозможно. Так что тут всё понятно без лишних объяснений или каких-либо словесных высказываний.

На этих разумных я потратил всего лишь один день, так как особо никто из них не сопротивлялся. Наблюдение за другими наемниками, которых я нанял, пока что не дало результата. Все они вели себя вполне адекватно. Обживались, осматривались на корабле, и не задавали никаких глупых вопросов. Что говорило в их пользу. Но это может быть и ненадолго? Я всё равно следил за ними. Моя Паранойя никому не доверяла. И поэтому, я не спешил с выводами. Может быть они действительно достойные разумные? А может быть и враги мне и моей Корпорации? Я уже знал о том, что для этих разумных, которые пытаются служить кому-либо на стороне, подобные контракты являются своеобразной страховкой. Но не более того. Они почему-то думают, что та же Служба Безопасности Федерации, или кто бы там за ними не стоял, их защитит? А вот когда они попадаются на предательстве, и нарушении контракта, то неожиданно для себя понимают, что ситуация не так радужна, как они думали? И вот тут-то всё и начинается.

Убедившись в том, что закончил с этими разумными, я вернулся снова к своей гостье, которая сходила с ума в пенале. Пару раз я её ловил на том, что эта пиирка пыталась уже разбить голову о стену. В медицинской капсуле я приводил её в порядок, а потом она снова отправлялась в свою клетку. После того как закончил с медиками, я наконец-то решил обратить на неё внимание. И она заняла их место в допросной комнате.

— Кто ты такой? — Когда началась наша беседа, эта дамочка видимо сообразила, что я слишком многое знаю про неё. Ведь я откровенно не пытался из неё ничего выбивать, а просто истязал. Точно также, как они намеревались истязать меня. А что? Вообще-то я был в своем праве. Ведь они тоже не желали мне ничего хорошего? А просто измывались бы над моим телом, проводя свои бесчеловечные опыты и эксперименты? Так что, в данной ситуации я был в своём праве. И пусть теперь говорят, что хотят. К тому же, я почему-то сразу понимал главный нюанс. Если у этой красотки стоит оригинальная нейросеть, а также импланты, которых нет в продаже в Содружестве, за ней стоит кто-то посерьезнее, чем просто разумные из Содружества. К тому же, меня заинтересовал очень один важный фактор, про который многие просто забывали. У любой организации вроде Корпорации должна быть штаб-квартира. А тут я ничего подобного не видел. Я специально пробивал информацию через ретрансляторы Содружества. И как ни странно, не обнаружил ничего. Я имею в виду, что мне так и не удалось обнаружить где-нибудь наличие штаб-квартиры Корпорации «Нейросеть»! Вот же загадочный вопрос? Где же она? Ведь всё равно где-то должна быть эта корпоративная территория? Более того… Где-то должны быть все эти производственные мощности, где старательно производят все эти нейросети, и импланты? Заводы тоже должны где-то располагаться. Но почему-то я так и не обнаружил их место расположения? Что же это всё значит? Неужели Корпорация «Нейросеть» настолько засекречена, что подобной информации просто нет в доступе? Честно говоря, я был очень удивлён такому нюансу. Поэтому намеревался через эту красотку выяснить подробности. Хочет она этого, или нет, но ей придётся говорить. Скажу сразу… Эта красотка пыталась сопротивляться. Честно говоря, я даже поразился её силе духа. После того, как она несколько дней провела под психологическим давлением, эта пиирка продолжала сопротивляться! И это вызывало у меня определенное уважение. Хотя и немного настораживало. В виду того, что подобное упрямство может плохо закончится. Даже для меня, желающего всего лишь получить возможность нанести визит к этим господам. Я действительно хотел им устроить ответный тотальный террор. В первую очередь по той причине, что они тоже первыми начали на меня охоту. Возможно кто-то скажет, что те, кто устраивал на меня охоту, уже мертвы? Я не буду спорить. Возможно так оно и есть. Однако, давайте обратим внимание на тот факт, что эти разумные, совершавшие подобные глупости, были тоже всего лишь исполнителями. Слишком уж быстро им помогли покинуть этот белый свет, сменив его на тот. Слишком быстро и профессионально. Во время допроса, я выяснил, что это именно она и помогла моему главному оппоненту скоропостижно скончаться на своём флаере, пробив пару — тройку зданий. Как я и подозревал, эти устройства были заранее подготовлены так, чтобы в случае необходимости ликвидировать того, кто по какой-то причине неугоден руководству Корпорации. Более того… Там всё полностью прослушивалось и контролировалось. Так что этот красавец, пытаясь скрыть свои интересы и сделать для себя так называемое выходное пособие в виде того имущества, которое я уже выкрал, всего лишь зря старался. Эта девчонка заранее всё контролировала и знала, где и что находится. Видели бы вы её удивление, когда пиирка узнала от меня о том, что тот склад уже не представляет особого интереса в виду того факта, что всё ценное оттуда я забрал и заменил хламом третьего, и даже второго поколения. Конечно, кто-нибудь тут же заявит о том, что мне совершенно ни к чему сейчас охотится за Корпорацией «Нейросеть»? Ведь в данной ситуации я мог бы со спокойной душой заняться своими делами, и не устраивать ненужный террор никому. Давайте начнём с того, что меня в первую очередь заинтересовало. Импланты такого рода, как тот блокиратор памяти, который я у неё обнаружил, не появляются сами по себе. А тот, кто это сделал, хотя бы примерно должен был понимать с чем работает. К тому же, когда она назвала мне имя своего хозяина, я понял с кем столкнулся. И понял, что с Ракшаасами нам не по пути. Это были одни из слуг Древних Аиим, на базу которых я как раз и попал в самом начале своего путешествия в мире Содружества. И скажу вам сразу, мне не понравилось то, что я знал про эту расу. Это была очень подлая и жестокая раса разумных, которые любили наносить удар в спину. И говоря об этом, я сразу же вспоминаю о информации, полученные мной от Плюшкина. Там говорилось о таких фактах, которые устраивали эти змееподобные существа, которые лучше не вспоминать на ночь. Кошмары снится будут. Ради того, чтобы выслужиться перед своими хозяевами Ракшаасы шли на любые жертвы. В информации Плюшкина был даже указан факт того, что однажды Ракшаасы, ради показательной службы своим хозяевам, постарались принести в жертву собственных детей. Это нормально скажете вы? А вот я так не думаю. По-моему, это очень даже явный показатель. Вообще-то, у родителей должны быть свои собственные правила и нравы, касающиеся собственных детей. Место слияния. А они пошли на подобное. И уже сразу можно понять, что это за выродки, и на что они способны. В легендах многих народов Ракшаасы выступали чудовищами. Даже если вы вспомните Легенды про Конана-Варвара, которые были на Земле, то тут же вспомните его врагов. Змеелицых. Вы думаете, что они просто так появились в легендах? Нет уж… Это настоящие монстры. Которые всего лишь хотели служить своим хозяевам. И не более того. Хотя сейчас, судя по всему, они старательно искали что-то другое? Явно не то, что могло касаться именно службы Древним? Ведь Древние почему-то не стали брать их с собой? А значит, у них для этого были какие-то причины. И уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что же это их так заинтересовало именно в Содружестве? Скажу сразу… Они обычно предпочитали держаться в стороне от подобных политических игрищ. Или пытались задавить противника наглой силой. Тут же происходило что-то необычное. Неужели они действительно пытаются хитростью продавить свои интересы? Что ж… Этот факт понять можно.

Однако, скажу сразу, мне самому подобное положение дел не понравилось. Как я уже сказал, ракшаасы просто так не появляются на горизонте. Я подозревал, что у них осталась производственная линия Аиим, которая создавала эти самые нейросети Древних. Рабские нейросети. Чем они старательно и пользовались. Попутно стараясь их доработать, и сделать более функциональными. Но неужели они до сих пор верят в то, что Древние могут вернуться? Хотя… Зная поведение этих существ, вполне можно подозревать всё что угодно. Возможно они даже рассчитывают сами захватить Власть в Галактике, и таким образом впоследствии займут место своих бывших хозяев? Возможно. Такое тоже было вполне возможно. Поэтому я подозревал другое. Скорее всего, они намеревались любой возможной ценой взять под контроль Содружество, и поработить все те расы? Кстати, это пиирка успела заметить некоторые нюансы, являвшиеся по её мнению весьма необычными и странными в поведение хозяина. В первую очередь она обратила внимание на тот факт, что он не работает с нейросетью, а работает именно с так называемым планшетом или наладонным компьютером. О чём это говорит? Это говорит о том, что работая с наладонным компьютером этот разумный просто не может работать с нейросетью. Я также вспомнил и о том, что некоторые существа, являвшиеся разумными, как в Содружестве, так и вне его, не могли себе устанавливать подобные устройства. Нейросеть им этого не позволяла по какой-то непонятной причине или не стыковке параметров мозга рецепиента с требованиями самого девайса. Почему же так происходит? Получается, что эти разумные вообще не ставят себе нейросети, но на других экспериментируют? А может быть ситуация немножко по-другому обстоит?

Задумавшись над этим вопросом, я вдруг вспомнил о том, что рабские нейросети не устанавливали себе именно Древние Аиим. У них были симбионты. Если у этих самых ракшаасов остались производства именно такой направленности как рабские нейросети и импланты, то вполне возможно и то, что они просто не могут установить себе ничего. В виду того, что не желают ставить себе оборудование рабов? Исходя из этого можно понять причины для подобных действий. Вот вам и Ответ. Тот самый ответ, который так хотела найти эта с виду молодая девчонка, старательно изучая поведение своего господина. Я же его выяснил достаточно быстро. Да это было и не трудно, су чётом знаний, которые в меня когда-то довольно грубо воткнул Плюшкин. Она-то не знала ничего про нейросети рабов, которые они себе ставят? Как я уже говорил, симбионт не ограничивал своего носителя в изучении чего-либо. И у него не было таких вот приоритетов, которые я мог установить в тех же самых нейросетях, вынуждая разумных себе подчиняться. Конечно, кто-нибудь может сказать, что я в данном случае ничем не лучше тех самых Древних? Заметьте, я не пытаюсь этого как-либо отрицать. И всё по той причине, что просто не считаю нужным лицемерить в таком вопросе. Всё просто. Да, я позволяю себе подобные шалости. Но давайте будем честными. У меня просто нет выбора. Как уже говорилось ранее, я не пытаюсь кого-то из этих разумных подмять под себя, или вынудить себе служить. И только из-за того, что сначала даю им выбор. А вот когда они пытаются перейти определённые границы, и нанести мне вред, тогда начинаю действовать активно. И наношу Ответный удар. Да, вы можете заявить о том, что я, например, тех же самых агентов тут же постарался загнать в кабалу, не дождавшись с их стороны нападения? Не спорю. Я так и поступил. Но, пожалуйста, подумайте вот о чём. Эти разумные намеревались мне навредить. Они сами во всём признались. Возможно, кто-то тут же вспомнит и о том, что любого разумного можно пытками вынудить сознаться в том, что ты хочешь узнать? Однако, когда они признавались, то сами предоставили мне копии тех самых договоров, которые заключали со Службой Безопасности Федерации Нивей. А также сообщили мне и подробности, передав все инструкции, которые были им выданы. Скажу сразу… В этих инструкциях было мало приятного для меня. Уже только поэтому я понимал главное. Эти вещи нельзя оставлять безнаказанными. Кто бы из них чего не хотел, но раз эти разумные позволили себе поступить подобным образом в отношении меня, то никто не запретит мне поступать так в отношении их самих. В данном случае я действительно в своём праве. Или кто-то скажет, что это не так? Вспомните закон Содружества. Нападать на противника числом больше десяти единиц против одного запрещено! Это нарушение законов Содружества. В данном случае имеется в виду перевес. Численный перевес сил. Так вот, у меня вопрос… Сколько сотрудников Службы Безопасности противостоит мне сейчас здесь в этой Звёздной системе Барза? Может быть вы скажете мне, что их меньше десяти? Но позвольте мне вам не поверить в этом вопросе. Так уж и быть. Давайте не будем себя обманывать. Только на моём борту сейчас находится уже семь агентов Службы Безопасности Федерации, которых я поймал. Поймал и фактически перевербовал. И что-то мне подсказывает, что всё это только начало? Скорее всего, старый генерал на достигнутом не успокоится? И постарается загнать на борт моего корабля ещё нескольких агентов. Учитывая тот факт, что все они, по его мнению, уже у меня тут целое гнездо свили, можно понять и то, что у него есть шанс добиться желаемого? Вот только проблема для него заключается в том, что это не так. Все его агенты сейчас под моим контролем. Так что в данном случае я смогу справиться с противником. А вот что мне делать с ракшаасами? Начнём с того, что производственные мощности этой Корпорации можно будет потом неплохо продать. Или же, например, заключить какой-нибудь договор? Тот же самый концерн «Захир», с которым я уже заключил один договор, с удовольствием, я думаю, подключится к решению этого вопроса? Особенно учитывая тот факт, сколько средств можно получить с этого дела? Главное в такой ситуации всё сделать правильно. Возможно, кстати, и те же аграфы точно также разобрались с технологиями Древних, и тоже получили возможность запустить какую-то из линий производства рабских нейросетей? Да, к тому же и тот же самый симбионт не так-то легко установить? Для его установки нужно генетическое соответствие. Чего у этих разумных могло бы и не быть? Слишком много нюансов, на которые надо обращать внимание. Честно говоря, я даже был немного удивлён, внезапно для себя поняв то, сколько тут разумных пользуется технологиями Древних Аиим? Да, они не в полной мере ими пользуются. Но ведь всё-таки что-то производят? И уже только это само по себе даёт понять, насколько распространенными были технологии Древних по этому сектору пространства? Это уже становится весьма интересно. И, если так подумать, то можно понять и мой интерес. Исходя из всего этого, мне хотелось бы решить этот вопрос с ракшаасами как можно быстрее. Я уже понял, что узнав о наличии у меня симбионта, эти змеелицые не успокоятся. Они наверняка почувствовали для себя какую-то угрозу? Так как за последнее время они слишком много власти набрали при помощи этих самых нейросетей. А тут вдруг появляется кто-то, кто может лишить их всей этой власти? Нет уж… Они явно постараются от меня избавиться. И это понятно без каких-либо пояснений. Так что, извините ребята, но как бы мне не хотелось жить в мире, эти ублюдки мне подобного не позволят. И выбора как такового они мне просто не оставляют. Мне действительно придется сначала постараться от них избавиться, прежде чем я смогу вздохнуть с облегчением. И спокойно буду уверен в своих будущих действиях.

Убедившись в том, что пиирка рассказала мне всё, что знала, я снова отправил её в медкапсулу, где подключил нейросеть, и подготовил к разблокировке тот самый блокиратор памяти. Потом поменял приоритеты, и сделал так, что теперь она будет именно меня считать своим хозяином. А что? Вы, конечно, тут же мне скажете о том, что это жестоко? Возможно. Но давайте сразу же подумаем вот о чём. Она уже достаточно долгий срок верой и правдой служила ракшаасам. Не надо мне рассказывать о том, что представители этой змееподобной расы — миролюбивые и добрые, несут истинный Свет и Добро всей Вселенной? И всего лишь уговаривали её никого не обижать? И просто просить всех помогать им? Нет уж… Дорогие мои… Это всё бред чистой воды. Скажу вам сразу… Ракшаасы никогда подробным образом не поступят. Они всегда старались всех порабощать и уничтожать. И девчонка мне это подтвердила. Она была лучшей убийцей, какую могли найти в Содружестве. Видимо ракшаасы этим и воспользовались. А когда я вернул ей память, то видели бы вы её глаза. У неё буквально пена из ушей пошла. Судя по всему, именно там и находилось всё то, что с ней делали ракшаасы? Я знал, что у них бывают очень интересные игры с разумными, которых они используют в последствии как корм. Да-да. Ракшаасы любили именно кушать разумных. Делали это довольно часто, и даже с большим удовольствием. Поэтому я не удивился, когда она содроганием рассказала о том, что эти чудовища издевались над ней тем, что сжирали её тело прямо на глазах у несчастной. А потом восстанавливали в медкапсуле и снова начинали свой пир. Ну, что же… Это было бы вполне предсказуемо. По сути, среди информации, которую я имел про эту расу, подобное поведение для таких существ было в порядке вещей. Так что тут и заикаться не стоит об этом. Я понимал, с чем столкнулась эта девчонка, и мог ей только посочувствовать. Однако, в данном вопросе ситуация была такова, что кроме как предложить ей впоследствии им отомстить, помочь ей чем-то ещё я просто не мог. К тому же, ситуация на данный момент обстояла именно так, что она сама должна была прекрасно понимать одну из главных сложностей, которую я постоянно видел. Это именно её активное участие в их делах! Но вот только помочь чем-то ей было просто невозможно. Так же мне пришлось оставить её на некоторое время, пока Эория Тирна не пришла в себя. Но в результате всего этого можно сказать точно только одно. Она действительно оказалась довольно выносливой. После того как ей открылась вся правда, пиирка буквально через пару дней пришла в себя, и сама явилась ко мне, не скрывая своего желания посчитаться с Ракшаасами. У неё конечно был зуб и на своих сородичей, что выражалось в довольно неприкрытой злости на них, и отрицании их правил. Но теперь добавилось ещё и желание посчитаться с этими змеелицыми. А я её в этом желании только поддерживал. К тому же, как я говорил, ей лично врагом я не был. Да и никогда не пытался. К чему мне всё это? Главное, что в данной ситуации мы действительно с ней оказались на одной стороне баррикад. Эти разумные слишком уж заигрались. И как результат, их шалости привели к тому, что они потеряли одного из лучших своих агентов. Но это было сейчас для меня не самое важное. Важнее было другое. Эти разумные по какой-то неведомой для меня причине, сделали очередную ошибку. И эта ошибка как раз заключалась в том факте, который имел действительно реально большое значение. Они позволили попасть ко мне в руки агенту, который вообще-то знает где он встречался со своим хозяином. Вам ничего не кажется странным? А вот мне кажется. По сути, этим разумным не надо было подобного вообще допускать. А они допустили. Что из этого следует? А то и следует, что раз они это допустили, то данная ситуация ими вообще не была предусмотрена. Они видимо даже не думали о том, что кто-то может попытаться поступить подобным образом? А может быть они настолько были уверены в своих возможностях, и защите со стороны установленных пиирке имплантов, что даже не думали о том, что кто-то сумеет обойти всей хитрости, и нанесет весьма неприятный визит в гости? Подобное тоже было вполне возможным. Я, например, самого себя гением тактики и стратегии подковерных игр не считал. И поэтому заранее предусматривал тот факт, что противник может оказаться более хитрым и знающим, чем я. Так что мне было бы желательно подобный вопрос решать достаточно быстро и эффективно. По возможности. И из-за всего этого в ближайшее время мне придется пообщаться с ракшаасами. Ведь они тоже наверняка отличаются повышенной подозрительностью? Если эта девчонка изменит свое поведение, то они наверняка это обнаружат, и постараются преподнести мне не очень приятный визит, что может меня немножко разочаровать? Или же даже удивить, в случае возникновения сложностей или опасности. Мало ли что может произойти с учетом их опыта и возможностей. Эти разумные наверняка являются достаточно опасными индивидуумами. Особенно с учётом тех фактов, что у них в запасе могут иметься какие-то определенные технологии Древних, которые я бы со счетов всё также не сбрасывал? Поэтому я сразу предупредил эту красотку, чтобы она продолжала действовать, не привлекая к себе излишнего внимания со стороны бывших хозяев. Пусть думают, что всё идёт как надо.

Конечно, кто-нибудь тут же предложил бы мне через неё сообщить им о том, что у меня стоит отнюдь не симбионт Древних? А, к примеру, нейросеть Конфедерации Делус? Но в данной ситуации существуют некоторые сложности, которые нельзя не учитывать. В первую очередь, эти сложности как раз касаются вопроса того, что будут делать все эти разумные, с учетом того факта, про который забывать нельзя. Я в данном случае имею в виду именно то, что они тут же отзовут к себе агента, который мне сейчас нужен здесь. И куда они её впоследствии направят, я не знаю. Уже только поэтому следует быть внимательнее к происходящему. А пока что пусть она налаживает отношения с моими креатами, узнает о том, чем они дышат, а заодно как профессиональный начальник Службы Безопасности целой и довольно крупной Корпорации, пусть побеспокоится об этом на борту моего корабля. А что? У неё для этого есть всё что нужно. И в первую очередь ей нужно именно моё разрешение. Которое я ей дал. А что ещё ей надо в этом случае? По сути, ничего особенного… И это сейчас важнее всего…

Империя Антран

— … Небесная Кара обрушится на землю… Из Древней Тьмы вернётся Кошмар… Кошмар, уничтожающий всех и вся. Даже Великие и Могучие псионы будут вынуждены склонить перед ним голову, не имея сил и возможностей справиться с его внутренней дырой во Тьму… Боль… Страх… И Первородный Ужас станут теми рычагами, которые вынудят всех уважать Древнее вернувшееся Зло… Оно вернется. Оно начнет затягивать в себя всех, кто только попадется ему на пути, или попытается каким-то образом помешать ему… Оно уже идёт. Зачем вы пробудили его? Беда… Беда идёт сюда… — Произнеся последние свои слова молодая и довольно красивая девушка, с белоснежной кожей, на которой можно было заметить странный узорный рисунок, похожий чем-то на чешую, резко вздрогнула всем своим нежным телом, и рухнула на голый камень алтаря, возле которого каждый день приносила молитвы Покровителю. И тело её явно было бездыханным. Как и сам этот такой же белоснежный камень. Вокруг неё тут же замельтешили фигуры жрецов, замотанные в тёмные сутаны. Но всё было безрезультатно. Оракул был мёртв.

Тяжело вздохнув, начальник Службы Безопасности Империи Антран выключил видеозапись произошедшего в Главном Храме Гулгра Аа. После чего тихо покачал головой. Честно говоря, старый представитель расы Дри Ка а Нод, который сам был сильно похож на человека с полностью татуированной кожей под чешую, просто не знал того, чего от него хотят представители Храма? Сейчас перед ним сидел один такой же высший жрец, как те, что метались возле тела Оракула, и задумчиво глядел прямо в глаза старого оперативника, который действительно просто на данный момент не понимал того, чем он может попытаться помочь жрецам, в случившемся казусе? Всего лишь по той причине, что к Храму он не имел никакого отношения, а всего лишь был старым специалистом оперативной работы. И для него было большой сложностью понять все их службы и возможные проблемы, которые могут возникнуть во время происходящего. Судя по поведению самого этого Оракула, смерть которого он только что наблюдал, девушку явно держали под какими-то психотропными веществами? Иначе бы такой Кошмар никому не привиделся бы совершенно случайно? Однако его всё же кое-что настораживало.

Во-первых, главный фактор. Когда она вдруг заговорила, глаза Оракула налились странной тьмой, и говорила она грубым скрипучим мужским голосом. Для женского горла, которое является довольно нежным, это жестокое испытание. Поэтому стоило сразу догадываться о том, что в случившемся есть что-то противоестественное? Однако, это противоестественное слишком уж бросалось в глаза. Настолько сильно, что старый оперативник Службы Безопасности Империи Антран, который никогда не имел отношения к религиозным догматам своего народа, хотя и очень хотел бы заиметь небольшую часть власти жрецов, мог только задумчиво покачать головой.

— Так что же от меня хочет Храм? — В конце концов не выдержав, задал он вопрос, прекрасно понимая, что случившееся не может быть какой-либо случайностью, или же попыткой дискредитировать Храм. В первую очередь по той причине, что надо быть полным идиотом, чтобы попытаться помешать в чем-то Храму? И даже более того. Оракул рождался раз в несколько сотен лет, и таких разумных очень сильно берегли. Прислушивались к каждому их слову и даже вздоху. А тут такое недвусмысленное предупреждение? Оракул была слишком молода. Ей едва исполнилось тридцать циклов, и теперь их народ лишён этой поддержки. Самое удивительное было в том, что несмотря на все новейшие медицинские технологии, которые были в распоряжении жрецов, спасти Оракула так и не удалось. Пока её тело донесли до медицинской капсулы, мозг молодой и красивой девушки был просто уничтожен. Каким образом и что случилось, сейчас понять просто невозможно. Да, это и неважно. Важным было совсем другое. Важно было то, что произошло и как именно произошло. Теперь же жрецы пришли к нему… А значит, здесь было явно что-то необычное. Возможно они кого-то подозревают? Перед смертью Оракул сказал, что что-то пришло? О чём это говорит? А говорит это о том, что ждать надо какую-то весьма серьёзную угрозу. Учитывая тот факт, что Оракул была слишком молода, можно понять и то, что она просто то не умела чётко формулировать свои видения. Но теперь уже и не научится. Раз она умерла, их народ понес жестокую потерю. Остаётся только попытаться понять, чем же в данном случае им грозит это предсказание? В котором нет никакой логики или даже той самой возможной предсказуемости. А также признаков наличия какого-то злого умысла со стороны врагов государства. И чем тогда им может помочь Шар Жигар Хапур, являвшийся на данный момент главой Службы Безопасности Империи Антран. Он долго шёл к этому месту, и терять его только из-за того, что по какой-то причине жрецам стал неугоден, не хотел. Однако, при этом он так же понимал и то, что переходить дорогу жрецам ему может быть весьма опасно. И всё хотя бы по той причине, что у любого разумного, который имеет отношение к Храму, могут возникнуть подозрения о том, что он враг, если старый драк просто откажется помогать.

— Верховный жрец и сам догадывается, что в данном случае вы мало чем можете помочь. — Тихо проскрипел из-под своего низко надвинутого капюшона старый жрец, который пришёл к начальнику Службы Безопасности Империи явно по поручению Верховного жреца Храма, что могло быть как милостью, так и приговором. — Однако, необходимо разобраться в произошедшем. Выяснить, откуда идёт эта угроза. Оракул предупредил о ней недвусмысленно. Потратил на это предупреждение всю свою жизнь. Вы хотя бы представьте себе это факт? Несколько сотен лет жизни Оракула, которые мы могли ему дать, были сожжены в одно мгновение только ради этих слов! Неужели вам этого мало? Найдите угрозу! Ищите что-нибудь необычное. Что-нибудь странное. Оракул сказал Древнее Зло возвращается! Поэтому, подумайте об этом. Необходимо найти угрозу раньше, чем она доберется до нас. Судя по недвусмысленному предупреждению, в данном вопросе нам даже не помогут псионы. Более того… Существует проблема того, что сами псионы, скорее всего, станут для нас угрозой. Ведь они склонят головы перед врагом? Надеюсь, вам не нужно пояснять, что произойдёт, если псионы станут для нас врагами? В нашем народе и так одаренных мало. А тут ещё и такая недвусмысленная угроза. Поэтому постарайтесь найти врага раньше, чем он найдет наши родные миры. Кроме того, Верховный жрец заранее предупреждает вас о том, что необходимо попытаться найти нового Оракула. Где и как это произойдет, на данный момент нас не интересует. Сделайте всё возможное, чтобы Оракул снова вернулся к нашему народу. Это очень важно. Вы не можете этого не понимать. Благо нашего народа превыше всего. Хотите вы этого, или нет. Поэтому побеспокойтесь о том, чтобы найти Оракула. Все источники указывают на то, что в данном случае Оракул может быть даже не представителем нашего народа. Его Дух мог переселиться. Так что ищите его даже в других расах. Ищите того, кто станет нашим Оракулом! Если найдете, тут же сообщите Храму. Храм должен знать всё это. И постарайтесь, чтобы никто из посторонних об этом не знал. Используйте все возможные силы. Храм вам это разрешает.

Закончив свой монолог, старый жрец медленно поднялся, забрал кристалл с записью случившегося, и покинул кабинет начальника Службы Безопасности Империи Антран. Сам же Шар Жигар Хапур был вынужден надолго задуматься. В первую очередь по той причине, что произошедший с ним сегодня казус вообще не вписывался ни в одну из возможных ситуаций, которые он мог себе даже запланировать. Поведение этого старшего жреца, да и всё случившееся в Храме, говорило о критичности ситуации. Именно поэтому ему оставалась только искать причины для подобной катастрофы, которая никуда не денется. Если уж она случилась, то нужно искать ответы. И эти ответы не могут никуда деться, они рядом. Жрецы сами разрешили ему искать Оракула где угодно. Лишь бы его вернуть. Снова тяжело вздохнув, старый драк встал и прошелся по своему кабинету, к которому привык за последние сотню лет. Что тут можно было сказать? Он действительно уже привык жить здесь, в виду того факта, что очень часто проблемы государства становились его личными проблемами. Однако, что же теперь ему делать? Да, ему разрешили использовать любые ресурсы. С виду это действительно вроде бы звучит весьма солидно, если не вдуматься в происходящее. Вот только проблема заключается для него именно в том, что в этой ситуации давая ему такие возможности, фактически стать самым могущественным разумным на территории Империи, эти жрецы на самом деле преследуют свои собственные интересы. Если он всё же добьется результата, Честь ему и Слава. Вот только, он как был чужаком для жрецов, так им и останется. А если он проиграет эту битву? Старый Дри Ка а Нод тяжело качнул головой и глухо выругался. Если он проиграет эту битву, его просто уничтожат. И никого не будет интересовать мнение несчастного, который всего лишь стал тем самым жертвенным мясом для жрецов, разыскивающих возможность набить своё брюхо. Уже только поэтому он понимал, что ситуация для него действительно складывается не очень хорошо. Уже только из-за этого он действительно переживал. Но отказаться от этого поручения его нельзя. Если Шар Жигар Хапур бы от него попытался отказаться, то они нашли бы другого исполнителя. Исполнителя, который сел бы сразу же на его место. Естественно, что подобного допустить он просто не мог. А это значит, придётся действовать. Как бы ему этого не хотелось.

Снова тяжело вздохнув, старый оперативник решительно повернулся к своему столу, и принялся проверять имеющиеся у него данные со всего Содружества. Надо искать любые странности на территории сразу всего Содружества? Ну, что ж… Такого дерьма найти он сможет достаточно много. Тем более, если речь идет о каких-то угрозах со стороны Древних? Это не так-то тяжело предугадать. Особенно в том случае, если речь будет идти именно о предметах, которые имеют к Древним хоть какое-то отношение. Конечно, кто-то тут же скажет ему о том, что Оракул чётко сказал вернётся Древнее Зло? Вернётся. Никто не спорит. Однако, при всём этом обратите внимание в первую очередь на тот факт, что под обозначением Древнее Зло не обязательно воспринимать возвращение какой-то Древней расы, которая зальет кровью весь квадрант этой Галактики. Это ещё не факт, и не показатель. А значит, следует заранее предполагать, что Древнее Зло может быть также и каким-то устройством, имеющее отношение именно к оружию? У представителей его расы всегда было много врагов. И среди этих врагов достаточно желающих, которые бы с большой радостью пролили кровь представителей его расы. Причём пролили бы её глобально, залив фактически все планеты, на которых они обитают, кровью. И всё только для того, чтобы уничтожить их. Вся проблема крылась, как ни странно, именно в так называемой диете его народа. Ну, любили они кушать мясо младенцев разумных существ. Ему, как занимающему довольно высокий пост в Империи, на праздниках перепадало такое лакомство. Хотя он всё равно завидовал жрецам. Эти разумные могли себе позволить подобные пиршества в любое время года, и даже в любой день, когда только захотят. Он слышал о том, что, к примеру, тот же самый Верховный жрец Храма позволял себе лакомиться таким мясом каждый день! И даже поговаривали, что три раза в день! Как истинный патриот своего народа, Шар Жигар Хапур завидовал этому жрецу. Ведь ему тоже хотелось бы иметь подобную возможность? Только вот дадут ли ему подобный шанс, он не знал. Однако, чем Демоны Холодного Космоса не шутят? Криво усмехнувшись, и тихо покачав головой, старый драк прекрасно понял то, о чём он попросит жрецов, когда выполнит их задание. Именно об этом. О праве каждый день есть такое лакомство. Ведь тогда он по своей Силе и Могуществу сможет приблизиться к самому Верховному жрецу Храма? Мало кто понимает это. Но ведь можно на такие посиделки приглашать и нужных себе разумных, которые будут тебе за это благодарны, и с радостью преподнесут тебе свою Дружбу и даже Уважение. Об этом тоже забывать не стоит. Как известно, из мелочей складывается жизнь. Поэтому он сам прекрасно понимал, что в такой ситуации мелочей просто быть не может. Так что придётся искать. Искать возможность выполнить это задание. Ведь он сам прекрасно понимает, что всегда найдутся доброжелатели, которые захотят его потеснить? Потеснить его, и постараться каким-либо образом занять его место. Этого старый агент Службы Безопасности Империи Антран себе позволить просто не мог. Он сам прекрасно понимал то, чем чревато подобное упущение? Также он понимал и всю ответственность, которая в один прекрасный момент может обрушиться на его голову. Ему надо найти возможность избавиться от возможных противников. И что-то ему подсказывает, что его старый верный заместитель, к которому Шар Жигар Хапур давно уже привык, явно что-то замышляет? И уже только эта мысль, заставляла старого драка сильно нервничать. Нельзя было позволить этому случиться. Ведь в данном случае наверняка существуют определенные угрозы, которые никуда не денутся. Уже только эти угрозы следует заранее предусмотреть, а также понимать.

— Так, что тут могло произойти? — Задумчиво он принялся проверять информацию, которая поступала к нему территории всего Содружества. А что вы хотите? В мире Содружества деньги решали всё. А у Дри Ка а Нод всегда было достаточно много денег, чтобы иметь возможность собирать максимум информации. Проверяя всё, что он только мог получить, Шар Жигар Хапур искал хоть какие-то несоответствия, или же что-то необычное. Неожиданно, когда он в очередной раз подумал про что-нибудь необычное, старый драк вздрогнул, вспомнив о том, что в последнее время на территории Содружества происходило действительно кое — что странное. И эта странность напрямую была связана с одной очень могущественной силой, с которой приходилось считаться всем.

— Корпорация «Нейросеть»! — Задумчиво вздрогнув, выдохнул старик, и криво усмехнулся. А что? По сути, эта корпорация считалась чуть ли не самой могущественной организацией на территории Содружества за последние пару сотен лет. Вот только особо ситуацию это не меняло. Всего лишь по той причине, что данная Корпорация неожиданно оказалась замешана в нескольких грязных делах, что фактически оставило её едва ли не в положении проигравшего, что было весьма необычно. Не ожидавшие подобного сюрприза, драки просто констатировали факт. Да, они тоже пользовались услугами этой Корпорации. Вот только на данный момент Дри Ка а Нод предпочитали не устанавливать нейросети в самой этой Корпорации. В виду того факта, который вскрылся в результате эти этого необычного конфуза. Вскрылись и махинации, которые проводила эта Корпорация во время установки этих самых нейросетей и имплантов. Хотя на это они не имели никакого права или какого — либо разрешения. Большая часть этих экспериментов на территории Содружества была просто запрещена. Уже только поэтому стоило понимать, что ничем хорошим для Корпорации раскрытие этих секретов теперь не закончится. Естественно, что представителям расы, которые считают себя чуть ли не родственниками Древних, подобные фокусы категорически не понравились. Ещё бы… Да… Никому вроде бы неизвестно то, кто именно стоит за этими разумными… Но кто им позволил проводить исследования на самих Дри Ка а Нод, только для собственного возвышения? А то, что они это делали именно для возвышения, никто даже не оспаривал. А для чего ещё делать подобное? Естественно, что после подобных фокусов этой Корпорации даже на территории Империи Антран, где по сути можно было продать и купить всё, никто теперь не доверял. Однако, даже это недоверие выражалось довольно специфически. И из-за всего этого, можно было понять, что у этой Корпорации возникли невероятно огромные сложности. А значит, где-то здесь может крыться тот самый ответ, который напрямую говорил о загадке. Почему всё это с ними произошло? Что же у них всё — таки случилось?

Шар Жигар Хапур тут же принялся разбираться в информации, которая поступала к нему со стороны Федерации Нивей, где всё это началось. Собирая и систематизируя данные, старый драк выяснил очень интересный нюанс. Всё началось с сущей мелочи. Корпорация «Нейросеть» обнаружила на территории Федерации какого-то дикаря, найденного на территории Неизведанных регионов. Этот дикарь заинтересовал их настолько, что Корпорация «Нейросеть» попыталась его выкрасть. Но почему-то за него заступилась Служба Безопасности Федерации Нивей? Почему? С каких это пор эту организацию настолько стали интересовать какие-то дикари? Было в этом всём что-то весьма необычное? Естественно, что такая ситуация слишком уж бросалась в глаза. К тому же, после этого случая в Федерации Нивей начали строить абсолютно новые корабли? Такие же корабли начались почему-то строить на территории Республики Хакдан? Странно… Очень странно… Обычно есть незыблемые границы, которые никто не пытается нарушать. Кстати, к этим границам имеет отношение и строительство кораблей, которые обычно являются стандартными у любого из государств Содружества. У каждой расы были свои предпочтения. А тут вдруг неожиданно появились какие-то двухкорпусные корабли? Это разве не странность? Странность, которую нужно как следует изучить. И понять, для чего это всё вообще делается? Тем более, он не понимал того нюанса, по какой же причине всё это вообще происходит? Для начала стоит отметить тот факт, что поведение самого руководства Корпорации «Нейросеть», слишком уж бросалось в глаза. Обычно они так не делали? Даже если возможно кого-то и похищали, то делали это скорее всего более аккуратно. А тут вдруг такой фокус? Слишком уж странным всё это было, чтобы не обращать на него внимание.

Чем больше старый агент Службы Безопасности Империи Антран думал о том, что наблюдает сейчас перед собой, тем больше он понимал, что это как раз и может быть тот фактор, на который следовало бы обратить внимание тому, кто желает подмять под себя не только Корпорацию, которая приносила многомиллиардные доходы по всему Содружеству, но и возможно решение проблемы, которая могла бы возникнуть у этой Корпорации. А возникла она явно из-за этого странного разумного, про которого говорилось в отчёте.

Естественно, что Шар Жигар Хапур тут же затребовал данные про этого умника, который решился перейти дорогу Корпорации «Нейросеть». Его очень интересовал тот факт, чем же этот разумный, который являлся дикарём, мог заинтересовать эту могущественную Корпорацию? Было в этом что-то весьма необычное и странное. Поэтому следовало сразу понимать, что такие вещи случайно не происходят.

Немного погодя, спустя пару недель, он получил более полный отчёт с территории Федерации Нивей. У его сотрудников были агенты даже среди агентов Службы Безопасности Федерации. Поэтому информацию по тому странному разумному удалось раздобыть достаточно быстро. И чем больше он вчитывался в эти данные, тем больше Шар Жигар Хапур понимал, что вышел как раз на ту самую золотую жилу, которая может ему дать возможность сейчас получить буквально всё, Не говоря уже о богатстве, и возможностях. Судя по данным, которые он получил, в этой ситуации конфликт возник именно из-за присутствия у этого разумного… Симбионта Древних?

— А вот тебе и Древнее Зло, которое предсказал Оракул? — Раздражённо скрипнул своими острыми зубами старый драк прекрасно понимающий тот факт, какое могущество может получить разумный, имеющий возможность не только использовать такие предметы, но даже и по возможности изучить их действие. А также и применять в собственной жизни? К тому же, он не забывал про тот факт, про который знали многие. Даже у их государства имелись запасы предметов, являвшихся артефактами Древних. Так вот эти предметы мог активировать тот, у кого генетический код может быть схожим с генетическим кодом Древних. Конечно, в данной ситуации можно было бы заявить о том, что всё это бессмысленно? Так как для активации этих устройств нужен именно чистокровный Древний? А вот тут вы ошибаетесь. Дело в том, что даже для установки нейросети Древних, того самого симбионта, был нужен тот, у кого генетический код схож с Древними. Так что, можно сразу понять главную проблему, на которую видимо обратила внимание Корпорация «Нейросеть»? Этот разумный, у которого может быть установлен симбионт Древних, по сути, должен был иметь возможность активировать все эти устройства? И уже только поэтому можно было легко и просто объяснить поведение руководства этой самой Корпорации? Но они явно поторопились. Ведь можно было чётко объяснить то, чего эти разумные хотели добиться. Они хотели получить разумного, который мог дать им Величие, активировав и запустив в работу устройства Древних! Понимая эту ситуацию, руководитель довольно мощной и опасной Службы также понял и тот факт, что теперь он нашёл для себя Цель. Учитывая возможности, которые ему давало разрешение представителей Храма, Шар Жигар Хапур мог задействовать фактически все ресурсы государства. И это давало ему возможность действовать на собственное усмотрение и достаточно активно. Поэтому он начал готовить свой план действий. Необходимо было отправить агентов для того, чтобы этот разумный всё же попал на территорию Империи Антран в качестве подопытного. К тому же, если этим разумным так заинтересовалась Корпорация «Нейросеть», то он может попытаться договориться и с ними? Что поделаешь, но никогда нельзя сбрасывать со счетов возможность того, что он может подзаработать на подобном интересе. Несколько миллиардов кредитов никому не помешают. Зная то, какие средства государства Содружества тратят на изучение технологий Древних, можно сразу с уверенностью заявить о том, что в такой ситуации большая часть этих разумных всего лишь тратит время зря. А вот именно сейчас появилась как раз та самая Цель, которая может раскрыть многие тайны Могущества Древних технологий.

При всём этом он сам прекрасно понимал, что в такой ситуации надо действовать осторожно. В Службе Безопасности Федерации тоже работают отнюдь не идиоты. Да, у них там есть свои агенты. Вот только эти агенты могут предоставить только информацию и не более того. Пытаться перейти дорогу руководству и своему государству в случае если возникнет такая нужда, никто из них просто не будет. Или же они затребуют довольно большие суммы средств, на которые рассчитывают собственные агенты Империи Антран. Уже только поэтому, старый драк и сам понимал, что в данной ситуации нужно действовать своими силами и очень аккуратно.

Именно потому, что в такой момент нужно учитывать все мелочи, Шар Жигар Хапур принялся планировать операцию, заняв все мощности аналитических искусственных интеллектов, какие были в его подчинении. К тому же, он узнал о том, что этот разумный как ни странно, имеет довольно неплохие возможности, и собственную Корпорацию?

— Так какой же он тогда дикий? — Задумчиво выдохнул старик, прекрасно понимая, что у дикого собственная корпорация просто так появится не может! Там явно были какие-то странности? Уже только поэтому старый оперативник понимал всю величину проблем и потенциальной угрозы, которая может возникнуть в том случае, если он не учтет каких-то мелочей. В Федерации Нивей была сильна власть Корпораций. И эти частные структуры не дадут своих в обиду. Уже только поэтому следовало бы опасаться таких столкновений. К тому же, узнав о том, что этот разумный ещё и наёмник, Шар Жигар Хапур тихо выдохнул. А что? Ведь наемника можно попытаться спровоцировать? Дать ему какое-то задание, и выманить его из-под защиты Службы Безопасности Федерации? Такое тоже вполне возможно. Как только это произойдет, можно будет начать действовать активно. Перехватить его где-нибудь, подкупить его команду. Или вообще, заслать к нему в Корпорацию своих агентов? Такое тоже было вполне возможно. Осталось только всё правильно сделать. А это было не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. Поэтому ему всё же придётся задействовать самую лучшую группу оперативников.

Немного подумав над этой проблемой, Шар Жигар Хапур понял, что в данной ситуации лучше использовать сразу пару-тройку подобных групп. Если одна провалится, то есть возможность получить поддержку от других групп. Которые справятся с поставленной задачей. И таким образом есть возможность получить не только усиление, но и узнать, что же такого происходит в этих государствах? Ведь, как ни странно, этот молодой парень владеет одним из тех кораблей, которые сейчас по какой-то причине вдруг начали вовсю производить на территории государств Содружества? Это было весьма необычно. И уже только поэтому, глава Службы Безопасности Империи Антран понимал, насколько велика угроза, если они упустят шанс. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать ему о том, что в данном случае этот старый драк думает не столько о Величии собственной Империи, сколько о собственном Величии? Ну, а кто ему это запрещает? Кто может запретить ему думать не только о нуждах государства, но и о собственном богатстве? Вообще-то, никто. Так что уже только поэтому стоит понимать, что он в своём праве. К тому же он не забывает про свой собственный народ. Выгоду он всё равно получит. Ту самую выгоду, которая так нужна Империи Антран. Кто бы что ни говорил, но даже Корпорация «Нейросеть» будет вынуждена пойти Империи на уступки, ввиду того, что именно в Империи и будет находиться тот, кто им так нужен? Именно тот, из-за кого эта Корпорация понесла довольно серьезные потери. А уж он об этом побеспокоится. Так побеспокоиться, чтобы никто даже не думал о том, что может каким-либо образом перехитрить расу, известную своей Хитростью и Коварством. А что? Так как их народ знаменит тем, что всегда находит выход из критических ситуаций? Так почему бы и в этот раз не произойти подобному? Тем более, что старый оперативник буквально на уровне инстинктов почувствовал, что он как раз находится на пути к своим возможностям и богатству. А это не шутки. Отнюдь не шутки. Так что лучше послать сразу три таких группы оперативников. И под руководством именно представителей расы Дри Ка а Нод, к которой принадлежит и он сам. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что и младшим братьям можно доверить подобное сражение за их Величие? Тем более, что эти разумные Аш Камази, не сильно далеко ушедшие от своих предков ящеров, были готовы буквально на всё, чтобы их похвалили представители Дри Ка а Нод? Однако, при всём этом, сам глава Службы Безопасности Империи Антран прекрасно понимал, что эти, так называемые младшие сородичи, хотя и стараются выслужиться, но за собственную выгоду продадут любого, и даже их. Поэтому особого доверия к этим разумным у него просто не было. Так что придется стараться больше своими силами. Нет. Среди агентов они у него есть. Вот только сейчас дело обстоит именно так, что необходимо использовать только собственных сородичей. Понятно же, что это всё обойдется очень дорого для него самого. Дороже чем если бы он использовал младших. Однако, при этом он сам прекрасно понимает, что есть время, когда можно экономить? А есть время, когда экономия может стать смертельной ловушкой? И сейчас было как раз такое время. Излишняя экономия могла привести его к гибели. Уже только поэтому глава Службы Безопасности и сам прекрасно понимал, что сейчас на кону именно его жизнь. Не богатства и возможности. А именно жизнь. Так как жрецы Храма не простят, если он проиграет. Этого Шар Жигар Хапур не мог себе позволить. Тем более, что сейчас буквально на его глазах перед старым оперативником маячила такая Власть, о которой он раньше не мог и мечтать. Именно Власть, которую ему могла дать возможность приблизиться к Могуществу Верховного жреца Храма. А это уже само по себе стоило невероятно дорого. По сути, такие возможности были бесценны.

Именно поэтому, не особо долго думая, он вызвал к себе лучших агентов, в задачу которых входило выполнить его задание, и помочь своему руководителю возвыситься. Хотя рассказывать им такие подробности он не собирался. Главное, чтобы эти разумные знали одно. Если они не справятся с этим заданием, то лучшее назад в Империю Антран им не возвращаться. Уж он-то побеспокоится о том, чтобы эти разумные оказались виновны буквально во всём. Лишь бы самому не пострадать при столкновении интересов отдельно взятого индивидуума, и Храма Гулгра Аа. Так как он сам прекрасно понимал, что у Храма слишком много сил и возможностей, чтобы он мог с ними справиться. Слишком много…

Агенты

— Интересное же нам всё-таки задание подстроили? — Командир группы агентов Службы Безопасности Империи Антран, Арг Шар Диир задумчиво покачал головой, сам прекрасно понимая, что где-то в этих дебрях порученного им дела есть серьёзный подвох. Он был слишком опытным командиром группы агентов и диверсантов, чтобы поверить в факт того, что такие задания даются просто так. Подобное было просто в принципе невозможно. В первую очередь по той причине, что раз этим делом заинтересовался сам глава Службы Безопасности Империя, то значит здесь точно есть какое-то второе одно. Уже только то, что этот разумный старательно воздерживался от возможного влияния ситуации на происходящее, и не рассказывал лишних подробностей, не говорит о том, что задание сравнительно безопасное. Сами старшие агенты, которые получили подобные инструкции, зная о том, что их будет поддерживать ещё две группы, очень сильно насторожились. Даже на самые ответственные задания их обычно посылали по одной группе. Но никак не такими отрядами, в три группы для общего взаимодействия? Что такого странного было в этом поручении? Всего лишь нужно попытаться выкрасть разумного, который каким-то невероятным образом заинтересовал именно Службу Безопасности Империи, с территории Федерации Нивей. Что в этом такого необычного? Но именно здесь была какая-то странность, и старый агент её буквально чувствовал. Если дело пойдет так и дальше, то ситуация рано или поздно достигнет такого уровня, что они все вместе попадут в ловушку. Этого все старые и опытные агенты себе не желали. Поэтому они сами понимали одну из основных сложностей, которые никуда не делись. Им самим нужно быть уверенными в том, что задание будет выполнено. А именно тот факт, что кроется за этим заданием, им придётся раскрывать уже по выполнения этого поручения. И всё это случилось как раз в тот момент, когда в его группе появилось свежее пополнение? То самое пополнение, которое могло ему испортить буквально всё. Стажеры. Эти стажеры были достаточно молодыми представителями расы Дри Ка а Нод, и поэтому за них нес ответственность сам командир группы.

Арг Шар Диир попытался заявить о том, что ему было бы желательно сменить пару бойцов, в виду того, что они слишком молоды? Вот только глава Службы Безопасности Империи даже слушать его не стал. Он открыто заявил офицеру о том, что если тот намеревается отказаться, то ему лучше просто забыть о своей службе. Так как в данном случае ему подобного просто не простят. Именно поэтому старому оперативнику оставалось только одно. Выполнять приказ, и не думать о каких-либо сложностях, возникающих в данной ситуации. Однако, при всём этом, он также понимал и то, что это задание может стать серьезной ловушкой для него самого. В виду того, что при сложившихся обстоятельствах, в первую очередь награду получит тот, кто выполнит задание. Это он знал прекрасно. Поэтому представители агентов, которые являлись лучшими профессионалами в Империи, предпочитали действовать собственными группами. Но никак не отрядами, которые одним своим появлением могут привлечь слишком много внимания со стороны спецслужб конкурентов. И это, не говоря уже о том, что в такой ситуации, конкуренция между самими командирами групп будет слишком велика. Всё дело в том, что представители таких групп, имеющих знания диверсионной деятельности, могут сцепиться между собой, и навредить всему делу. Так как будут вместо желания выполнить задание, думать только о том, как бы им извернуться, чтобы остаться в одиночестве. И только потом всё-таки выполнить поручение начальника Службы Безопасности Империи. Ведь оставшись в одиночестве и без конкурентов, они получат для себя всю выгоду от случившегося. Именно та группа, которая справится с заданием, и вернётся успехом получит всё. А это был очень важный факт, про который нельзя было забывать. Уже только поэтому, все они в мыслях боролись со своими конкурентами. И старый агент — драк не был исключением. Арг Шар Диир прекрасно понимал, что и как ему нужно делать. И поэтому запросил с базы информацию о готовящихся к старту кораблях. Их как раз было ровно три. Вместе с его верным крейсером. Поэтому он тут же принялся собирать информацию об этих судах. А также и о членах команды. Да. Возможно здесь, на Родине, он им ничего не сможет сделать? Но это не показатель. Главное, что он будет знать то кто они и куда двигаются. Скорее всего, все эти корабли направятся в одну и туже Звёздную систему друг за другом? А если это так, то он должен знать о том, когда они прибудут, чтобы иметь возможность использовать эту информацию в своих целях. У него самого, как и у всех представителей Древнего народа Дри Ка а Нод, были и собственные агенты на территории Содружества, и той же Федерации. Поэтому он рассчитывал на их помощь. Ведь не зря же за услуги этих разумных платятся достаточно большие деньги?

Сейчас же ему важно собрать максимум данных, которые выведут из игры этих разумных буквально одним ударом. Арг Шар Диир сам прекрасно понимает, что эти разумные тоже наверняка сейчас планируют против него какие-то действия? Пусть планируют. Он нанесет удар первым. Главное, что на территории Империи они ничего не смогут сделать. Здесь им это просто никто не позволит. Ведь таким образом эти разумные сами открыто намекнут на то, что пытаются сорвать задание главы Службы Безопасности Империи? Это просто недопустимо. А вот потом, когда подойдёт его очередь, этим разумным не поздоровится. Он слишком хорошо знал своё дело. И знал, что безопасность в большей части случаев очень важна. Та самая безопасность, которую нельзя сбрасывать со счетов никогда. Уж он это правило усвоил. И давно.

Как он и ожидал, на территории космопорта его группу ожидал сюрприз. Кто-то пытался пробраться на борт его крейсера, который как раз проходил технический осмотр на верфи. Но этот кто-то видимо очень спешил? И совершенно не задумался о том, что таким образом он совершает серьёзный просчёт. Попавший в ловушку у техник — гулгр, погиб на месте. А старый агент Службы Безопасности понял, что его предосторожности и в этот раз оказались не такой уж и глупостью, как можно было бы подумать. Благодаря такому шансу он так же понял, что кто-то всё-таки пытался ему навредить? Оставалось только узнать то, кто именно это был? Но и тут он даже не задумывался. Вся проблема была в том, что у него было только два потенциальных конкурента — противника, которые могли бы пойти на подобное! И они оба сейчас готовили свои корабли, чтобы отправиться на задание. На то самое задание, откуда они уже не вернутся. Зря они решили проявить себя именно здесь, на территории Империи? Проблема была для них в том, что перед своей отправкой Арг Шар Диир тут же написал заявление о попытке нанесении вреда и срыве задания главы Службы Безопасности Империи. И следствие было начато. Так что в этом случае можно было понять, что рано или поздно на след заказчика всё равно выйдут. И тогда группу этого разумного отзовут с задания. Такие уж правила. И тут ничего не поделаешь. Даже глава Службы Безопасности не сможет на это повлиять. Ему об этом никто просто не доложит. Всего лишь по той причине, что смертников среди представителей их народа просто нет. Они же не идиоты, просто так о таком докладывать? В подобной ситуации можно очень легко нарваться на большие неприятности. Вряд ли главе Службы Безопасности понравится тот факт, что кто-то пытался по собственному желанию взять и просто сорвать его замыслы? А вот если задание не будет выполнено, то тогда виноватым во всём будет именно этот разумный, который решился на подобные шалости. На территории других государств между сотрудниками Службы Безопасности могло произойти всё что угодно. Там они могут неоднократно сражаться между собой. И никто и слова не скажет. Это их личное дело, как они выполнят задание, поставленное перед ними? Однако, даже думая о том, как он будет справляться с заданием, если другие погибнут, старый агент прекрасно понимал, что у него есть все шансы. Ни к чему делать всё самостоятельно. Для начала можно попытаться использовать стажеров. Ведь он просил заменить их на этом задании, которое должно быть весьма опасным, раз послали сразу три группы? Попросил… Заменили их? Нет. Никто не захотел менять ему агентов. Поэтому можно будет использовать стажеров как отвлекающий фактор. А самому впоследствии нанести удар по противнику. А что? Вообще-то в данной ситуации он будет в своём праве. Тем более, когда речь заходит о таких вещах? Надо было прислушаться к старшему агенту, который чётко знает возможности своей группы. К нему не прислушались. Вывод очевиден. Даже если он провалит задание, у него есть протокол этой самой беседы, на которой Арг Шар Диир откровенно говорит о том, что его группа не подготовлена в полной мере к выполнению серьёзных заданий. В виду наличия в составе стажёров. Он и сам прекрасно понимал, что его группа сейчас слабее групп потенциальных противников, которые точно также на данный момент будут уверены в своей силе и возможностях, учитывая тот факт, что он сделал это заявление в их присутствии. И эта недооценка может стать для них опасной. В отличие от этих разумных, Арг Шар Диир всегда выполнял свои миссии. Всегда возвращался. У него, кстати, имелось пару фактов в жизни, что он вернулся в одиночестве, и весь израненный. Но миссии были выполнены. Мало кто знал, что именно тогда старый агент и отработал это интересное правило, отправлять своих потенциальных товарищей на открытую смерть, прикрываясь ими, и действуя за их спиной максимально эффективно. Благодаря таким вот хитростям, он и выполнял самые сложные задания, которые по сути выполнить считалось невозможным. И это могло стать для различных разумных серьёзным просчетом. Ведь считая его заведомо слабее себя, они уже недооценивают своего потенциального противника. Он привык действовать в одиночку. Поэтому для него не будет особой проблемой потерять всю группу. Чего не скажешь про его соперников. Они слишком привыкли действовать группами. Привыкли к тому, что им спину кто-то прикрывает. И это станет тем слабым местом, по которому ударит опытный агент. Он знал главный нюанс, который мог быть опасным для других членов групп, посланных на это задание. У них в этой игре в противостояние могут быть опасные противники.

Во-первых, сама Служба Безопасности Федерации Нивей по какой — то причине заинтересована в том разумном, которого нужно выкрасть и доставить на территорию Империи Антран. А их оперативники могут значительно усложнить жизнь Дри Ка а Нод.

Во-вторых, им сразу стоит учитывать тот факт, что этот самый разумный достаточно подпортил жизнь довольно могущественной Корпорации «Нейросеть». Поэтому он и нужен Империи. Что в нём такого интересного, что эта Корпорация пошла на открытую конфронтацию не только с Федерацией Нивей, но и с другими государствами Содружества? По сути, Корпорация понесла сейчас многомиллиардные убытки. Как только старый драк начинал думать о суммах, потерянных этой организацией, как он тут же вздрагивал. Честно говоря, представители его народа всегда с благоговением относились к подобным вещам. И никогда не желали дарить свои собственные деньги кому бы то ни было. Подумав о том факте, что в руках этого странного разумного могут быть такие финансы, которые впоследствии перейдут к нему, Арг Шар Диир мог только мечтать о подобном. Оставалось только надеяться на возможность получения такого богатства. Но как до него подобраться? Что-то подсказывало старому агенту, что вокруг этого разумного слишком много может быть каких-то ловушек? Нельзя его недооценивать. Может быть просто попробовать подкупить? То, что он пообещает этому разумному деньги, ещё ничего не значит. Не обязательно платить деньги тому, кто имеет отношение к низшим расам. Эти разумные существа пусть радуются тому, что на них вообще внимание обратили. Однако, придется подумать. Очень хорошо подумать и тщательно планировать операцию. Вот только единственное, что могло ему сейчас помешать, так это присутствие потенциальных конкурентов. Этих разумных нужно было убрать в сторону. Они мешали ему. Уже только поэтому старый оперативник Службы Безопасности Империи Антран понимал, что сначала придётся разделаться именно с этими драками, которые могут попытаться испортить ему работу. А уже потом, в достаточно спокойной обстановке, всё планировать. А это всё-таки важный фактор. Фактор, который может значительно повлиять на ситуацию. Уже только поэтому, он понял, что начнёт делать по прибытии в систему Барза… В первую очередь он будет убирать конкурентов. А уже потом займется всем остальным. Ведь нормально спланировать операцию в присутствии конкурентов не получится. Эти разумные наверняка постараются сделать все возможное, чтобы ему навредить? Этого он допустить не мог. Так что придется предусмотреть подобное развитие событий. Заранее предусмотреть его, и постараться исправить. Как он это сделает, это уже другое дело. Важен факт того, что он уже заранее спланировал свои будущие действия. А раз он их спланировал, то всё получится так, как он того хочет. И остальное его уже не беспокоит.

Криво усмехнувшись на замечание одного из своих напарников по поводу того факта, что стажеров на такое задание брать нельзя, Арг Шар Диир решительно махнул рукой группе. Они отправляются. Пришла пора доказать всем агентам, кто из них самый хитрый, подлый, и результативный в Империи Антран. Эти двое идиотов, которые решились с ним конфликтовать, должны были сами взять отказ от этого задания. Да. Они лишились бы своей карьеры. Но остались бы живы. Сейчас же, ситуация обстоит именно так, что выбора как такового у них просто не остается. И этим разумным придётся стать жертвами на его пути к возвышению. Ведь выполнив такое задание он явно получит следующие звания и спокойную работу где-нибудь в управлении Службы Безопасности, курирующей какой-нибудь сектор Империи? А там можно развернуться. Если знать, как и что делать. Что поделаешь, но представители его расы всегда были истинными практиками. И они всегда прекрасно понимали, что в этом мире всё продаётся и всё покупается. Главное дать правильную цену. А остальное уже никого не касается. Абсолютно никого. Только того, кто идёт за своими деньгами. И всё. Это его личное дело. Личное… В которое никому не советовалось бы соваться. Ну, а тот, кто посмел это сделать, сам виноват…

Спустя ещё пару часов с территории Центральной базы Службы Безопасности Империи Антран стартовало сразу три крейсера. Они все были замаскированы под торговые корабли, но являлись весьма опасными. Так как несли на борту вооружение пятого и шестого поколений. Корабль Арга Шар Диир двигался медленнее, чем корабли соперников. Чем те и воспользовались, чтобы раньше уйти в гиперпространство. Но они не знали главного. Корабль этого разумного был достаточно сильно модифицирован. И на крейсерской скорости мог спокойно обогнать их корабли. Он мог развить скорость крейсера — курьера. Если бы ему было это нужно. Но сейчас ему нужно было сделать так, чтобы эти разумные думали, что он отстал. На самом деле его корабль мог сделать прыжок на пару Звёздных систем дальше, чем их корабли. Он в этом был уверен. В отличии от этих разумных, он вкладывал деньги в модернизацию своего корабля, что позволяло ему быть уверенным в этой посудине, которая неоднократно его выручала своей скоростью и вооруженностью. По сути, этот корабль, который имел корпус среднего крейсера, мог поспорить в бою с тяжелым крейсером. Так как силовой щит, и оружие, и двигатели у него были именно с тяжёлого крейсера. Даже броню в последнее время он начал менять. Да. Помещений и условий на корабле практически не осталось для того, чтобы на нем мог нормально существовать довольно многочисленный экипаж. Но ему это было и не нужно. Ведь в первую очередь ему была важна функциональность этого судна. Этот корабль был достаточно опасен, с учетом его возможностей. Так что, разобраться с врагами он сможет достаточно быстро и эффективно. Обогнав их во время прыжка, Арг Шар Диир достигнет конечной точки раньше. И сумеет подготовить там для них ловушку. Вот кто ему мешает сообщить Службе Безопасности Федерации о том, что двое разумных являются агентами Службы Безопасности Империи, и прибыли с коварным заданием навредить Федерации? Никто не мешает. Тем более, если это удастся сделать через агента, который у него там как раз и имелся? Этот агент сам сделает всё, чтобы захватить таких разумных, и получить подобным образом для себя повышения по службе. И таким образом старый агент Службы Безопасности Империи сумеет не только подкормить своего агента, но и освободить себе поле для деятельности. К тому же, как бы ни происходило расследование на территории Империи, и так уже понятно, кто виноват в срыве задания главы Службы Безопасности. Если таковое произойдет? Не он, это точно. Ведь все свидетельства будут говорить против одного из его конкурентов, который и так уже приговорён. А уж он постарается сделать так, чтобы этот приговор был приведён в исполнение…

Его корабль, спокойно разогнавшись, прыгнул в гиперпространство, чтобы достигнуть нужной цели гораздо быстрее, чем корабли конкурентов старого драка. Идиоты. Они считали, что обычные корабли, которые они получили от Службы Безопасности Империи, им подойдут? Нет уж… Корабль нужно иметь свой. Вкладывать в него деньги и душу. И тогда корабль тебя никогда не подведет. К тому же, всегда нужно заранее готовиться к потенциальному противостоянию не только с однотипными кораблями. Но и с кораблями, которые превосходят твой корабль по возможностям. Он это всегда учитывал. И ни разу не пожалел о своих предосторожностях. А вот что будут делать эти разумные, когда им случайно придётся столкнуться с противником более серьезного ранга? Это загадка. Загадка, на которую они найдут ответ уже очень поздно. По крайней мере, Арг Шар Диир об этом побеспокоится… А сейчас, старому драку нужно было планировать операцию, которую он будет выполнять на территории сопредельного государства. И в этой операции его ничто не должно отвлекать. Тем более какие-то молодые выскочки, которые решили, что они умнее его. Таким образом они только приговорили себя к смерти. И не только себя. А даже и свои группы в полном составе. Что поделаешь, но таковы правила… Правила жизни особей Дри Ка а Нод. Ведь они произошли от хищников? А у хищников выживает сильнейший. Сильнейший… Или более хитрый? Это загадка. Над этой загадкой бьётся даже само Мироздание. Кто он такой, чтобы мешать процессам этого могущественного существа? Или сущности? Кто его знает… Это слишком глобальный вопрос, на который у простого оперативника Службы Безопасности Империи Антран ответа просто нет…

Наёмники

— Нет, вы это видели? — Старый наемник, сидя в очередном баре снова набирался спиртным, и при этом беспрерывно ругался. Его можно было понять. Он потратил такие средства и время, чтобы найти себе место, на котором чувствовал бы себя вполне комфортно. А наниматель, к которому он пришёл с такими имеющимися ресурсами, по какой-то глупости взял и отказался его нанимать? Более того… Он по какой-то причине обвинил настоящего действующего капитана в том, что тот был мошенником! А что в этом такого особенного? Ну, да… Он всего лишь хотел получить для себя выгоду. И в этом ничего странного быть не должно. Всего лишь по той причине, что он рассчитывал на получение дополнительных бонусов только за счёт того факта, у него числился собственный крейсер, причём четвёртого поколения! Да, это был сплошной мусор и хлам. А вы попробуйте из хлама слепить что-нибудь похожее на действующую боевую единицу? Сможете? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Для этого нужно очень сильно постараться. Проявить чудеса терпения и мастерства. А также потратить деньги, чтобы всё это действительно выглядело как корабль. А учитывая тот факт, что он хотел буквально на всём сэкономить, ему пришлось даже нанять инженера с конструкционным кластером, который свою цену знал. Ведь иначе дроиды — ремонтники не могли бы слепить всё это воедино, чтобы такой фактический мусор, слепленный воедино был хотя бы внешне презентабельным? Да, он отлично знал, что все эти устройства и механизмы, которые были собраны буквально на свалке, имели максимально возможный износ. И уже только поэтому, он сам прекрасно понимал, что такой корабль никуда не полетит. Гипердвигатель, который был на нём установлен, был изношен до такой степени, что следующий прыжок в гиперпространство стал бы для него смертельным приговором. И не только для него. Для всего экипажа. Разгонные двигатели работали от силы на десять процентов своей мощности. Маневровых двигателей вообще не было. Так как их обычно никто просто не учитывает. Особенно тогда, когда проверяют оборудование. В первую очередь старый наемник рассчитывал только на то, что молодой глава новой Корпорации не будет настолько внимательным, чтобы проверять подобные мелочи? И в результате даст возможность опытному разумному попасть в ряды своей Корпорации, чтобы тот получил шанс за счет Корпорации купить себе другой, настоящий действующий корабль. Всё это было вполне предсказуемо и логично. Учитывая тот факт, что этот разумный взял бы на свой баланс такую развалюху, то ему бы пришлось тратить деньги на то, чтобы восстановить боевую единицу, которая была принята в Корпорацию, но по какой-то непонятной причине оказалась вдруг недееспособна. Расчёт старого хитреца был вполне понятен, и даже предсказуем. Всё шло как по маслу. Он даже нашёл наёмников, которые согласились участвовать в этой провокации. Вот только… Этот молодой парень оказался инженером. И иначе понять тот факт каким образом он смог выяснить подробности про общий износ оборудования, которое находилось на борту его корабля, тот просто не мог. И благодаря этому всему, можно было понять, что ситуация была весьма опасная. Как бы он ни старался извернуться, этот молодой парень просто высмеял старого наёмника, чётко заявив ему о том, что подобная махинация не приведет к его ни к какому положительному результату. Только из-за того, что этот парень сразу понял, что всё это прямое нарушение его требований к найму. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что можно было попытаться, например, использовать для установки на корабль оборудование того же самого четвёртого поколения? Ведь можно найти и его достаточно изношенным? Можно найти и такое. Никто не спорит. Только вы сами знаете, сколько будет стоить такое оборудование? Оно будет стоить дороже, чем оборудование такого же износа, только третьего поколения. Уже только поэтому старый профессиональный наемник понимал, что с этим разумным не получится сделать всё правильно. Так как он рассчитывал.

Однако, этот парень всё же оказался гораздо хитрее, чем можно было даже предположить. Всё только по той причине, что он не только выгнал старика, не проявив должного уважения к опыту и знаниям наёмника. Так ещё при этом этот молодой наглец ещё и умудрился подать в суд на наёмника, который всего лишь хотел получить желаемое. Этот гадёныш действительно подал на него в суд! Хотя ему в этом угрожал именно сам старый наемник. И теперь ситуация у него самого стала весьма опасной, и даже в чём-то критической. Всего лишь по той причине, что этот наглец додумался записать все выкрики старого наёмника на протокол, и обвинил его в угрозах и мошенничестве. Ведь не сдерживая своих эмоций, старик требовал, чтобы тот вернул ему все потраченные на покупку этой груды мусора деньги? Однако, ничего подобного не происходило. Этот молодой парень не желал даже частично компенсировать финансовые потери старику. Более того… Он наоборот потребовал это сам старый наемник предоставил ему деньги за то, что пытался его обмануть, и не хотел выполнять обязательства. Естественно, что подобное положение дел категорически не понравилось самому старому наемнику, и тем разумным, которых он нанял как членов экипажа для себя. Ведь и эти разумные тоже рассчитывали на серьезную выгоду. Тем более, что он обещал им, как только заполучит себе нормальный корабль, то даст этим возможным помощникам шанс, которого они заслуживают. Ведь все они рассчитывали на свою долю в этой махинации. Все они рассчитывали на пользу для себя лично. Вот только весь этот расчёт оказался простой пустышкой в виду того, что они влезли в огромные долги, но выгоды как таковой просто не получили. Так как деньги на этот мусор он собирал не только лично сам. Были и другие, которые участвовали в этом процессе. Но никто не оценил этого старания.

Теперь же, главная сложность была в том, что старый наемник должен был найти способ вернуть деньги тем, у кого занимал. А это не так-то легко, учитывая тот факт, что тот же самый инженер, которого он уговорил участвовать в этой глупости, теперь откровенно требовал компенсации. Тем более, что он потратил на это все свои сбережения, и даже продал ремонтный комплекс. И что теперь им делать? По крайней мере, именно ему теперь нужно искать возможность для того, чтобы извернуться. Ведь ситуация, в которой он оказался, была весьма сложной. И всё только по той причине, что возвращать ему нужно было не одну, и не две тысячи кредитов. А минимум полтора миллиона. Да-да. Именно в такую сумму ему и обошлись эти проклятые фокусы с развалюхой, которая оказалась никому не нужна. И что же теперь ему делать? Над этим вопросом ему оставалось только ломать голову. Ведь иначе он выбраться из этой тяжелой ловушки просто не сможет.

Однако, он уже сейчас понимал, что всё это брожение по барам не приведёт его ни к чему хорошему. Хотя бы по той причине, что в такой ситуации, в которой он оказался, у него действительно нет выбора. Тут ничего не поделаешь. Конечно, кто-нибудь заявит ему о то, что выбор есть всегда? Ну, да… Вам легко судить. А вы попробуйте вот так попасться в ловушку? Ведь он всего лишь хотел получить часть прибыли от этого молодого наглеца. Ну, и что в этом такого странного? Этот молодой парень, судя по всему, просто получил богатое наследство. И решил поиграться в гордого и Великого наёмника? И старый наемник вполне имел полное право попытаться вынудить этого разумного поделиться деньгами. А что? Пусть кто-то скажет, что он не имел на это никакого права? Это этот молокосос ни на что права не имеет. Ведь он пытался занять место опытных и бывалых наемников, что вообще недопустимо. Зачем он сюда вообще влез? Пусть бы сидел у своей мамаши, на полном обеспечении, и не напрашивался на подобные махинации со стороны опытных разумных! Так нет же… Мало того, что унизил старого наёмника, так ещё и в его карман руку суёт! Заявляет, что ему кто-то что-то должен. Да за такое его не ждет ничего хорошего. Наёмники сами прекрасно понимают, кто и чего стоит. И если этот идиот напрашивается на подобное, то это его проблема. А отнюдь не опытных наемников, которым он перешел дорогу.

Но он мог возмущаться сколько его душе угодно. Так как его игра с махинацией оказалась проигранным делом. Так теперь ещё неизвестно чем этот проклятый суд закончится? Вряд ли чем-то хорошим для него. Он пытался обратиться к юристам, но разумный, к которому он пришел, рассмотрев дело, заявил ему о том, что в данной ситуации ему было бы проще попытаться пойти на мировую. Признав своё поражение, и всего лишь попытаться примириться с тем, кому он нахамил и оскорбил? Однако, старый наемник не собирался делать подобной глупости. С какой это стати ему ещё и унижаться? Достаточно и того, что этот наглец посмел поступить подобным образом. Хватит с него счастья. Кто ему вообще позволяет рот открывать там, где дело касается более могущественных разумных? Вообще-то, этот молодой парень должен был радоваться тому, что ему преподали урок. Да-да. Урок. Никому нельзя доверять в Содружестве. Да. Ему в этот раз удалось выкрутиться из ситуации. Так пусть радуется этому. Так нет же… Возмущается… Даже в суд посмел подать.

К сожалению, старого наёмника никто не желал слушать всего лишь по одной причине, что многие почему-то считали именно его виноватым? А в чём он виноват? Что хотел получить часть своей прибыли? Да, на его месте любой из них так бы поступил. Но нет… Смеются над ним. Высмеивают старика в том, что он всего лишь хотел получить желаемое. Точно также, как это бы хотели сделать все они. Но эти разумные продолжали над ним смеяться, словно издеваясь. И утверждая, что в данном случае он сам во всём виноват. А в чём он виноват? В том, что хотел наказать молодого наглеца? Кто ему вообще позволил совать свой нос на Биржу наемников? Ладно они, опытные наемники, которые были в своем праве. А он кто такой? Чего он лезет туда, где его никто не ждёт и не просит совать свой нос? Пришел к ним с деньгами? Так поделись! Нет же… Этот наглец посмел мало того, что унизить опытного наемника А так он ещё и вынудил того влезть в жуткие долги. Вот где ему сейчас брать деньги не только на выплату долгов, но и на погашение судебной задолженности, которая явно возникнет, как только суд будет окончен? Так как в этом случае он может в любой момент попасть в долговую яму? Да ещё и эта развалюха… Ведь за этот псевдо — корабль ему теперь ещё и налог платить надо. А как ты его заплатишь, если этот наглец вообще отказался каким-либо образом компенсировать ему потери финансов? Старый наёмник практически все свои деньги вложил в это металлическое убожество. И что теперь? Теперь этот корабль надо либо ремонтировать, чтобы он мог хотя бы как-то летать, либо нужно снова продавать на свалку. Вот только проблема в том, что на свалку его не примут по той цене, за которую продавали. Дураков там нет. Скорее всего, они постараются сбросить цену как можно ниже. И тут он окажется в ловушке. Ведь долги никто не отменяет? А тот инженер, который буквально исходил на пену от злости, сейчас грозился тоже подать на него в суд. Требовал, чтобы этот капитан корабля вернул ему деньги.

— А он не хочет сам поработать на благо отряда? — Неожиданно скривился в злой усмешке старый наемник, когда вспомнил о том, что этот разумный сам подписал с ним договор, и теперь, по сути, должен был выполнять обязанности инженера, что явно было бы для такого разумного серьезным просчётом. Ну, что ж… Так и будет. Он тут же состряпал сообщение для этого инженера, и с пьяным подхихикиванием отправил его адресату. А что? Согласно договора, который подписал этот умник, он обязан содержать корабль в действующем состоянии. Вот пусть и постарается. Тем более, что он был в своем праве, и уступать его никому не собирался. Естественно, что инженер тут же связался с капитаном, и принялся высказываться по поводу его фантазии. Но тот молча выслушал его, после чего напомнил про договор. Согласно договора, этот идиот должен содержать корабль в действующем состоянии. Хочет он этого или нет, это никого не касается. В первую очередь важно выполнять договоренности. Так что ему придётся постараться. Поэтому, даже продолжая пьяно смеяться, капитан приказал инженеру готовить корабль к ходовым испытаниям. Как он это сделает, никого не интересует. Самым смешным в этом был тот факт, что сам этот инженер тоже попал в ловушку. Вы спросите о том, каким образом? Да всё было просто. Ведь для того, чтобы махинация прошла как положено, нужны были официальные подтверждения от инженерной службы их отряда. И этот инженер сам подписал все необходимые документы и бумаги, заявив о том, что корабль действительно дееспособен. Как результат, он фактически сам подставил себя. Так что тут всё было понятно без каких-либо дополнительных объяснений. Раз он сам откровенно заявляет о том, что нужны деньги, то пусть будет готов к тому, что эти деньги нужно заработать? Тем более, что он указал, что корабль действующий. Что ж… В данном случае, этот разумный сам подвел себя, всего лишь предоставив капитану возможность утереть себе нос. Да. Он начал грозиться различными карами? Но согласно договора, он должен следить за кораблем. И если сам написал, что корабль действующий, и все его системы работоспособны, то должен это обеспечить. Как он это сделает, абсолютно никого не касается. Это уже проблемы самого инженера. Тем более, что за нарушение контракта и за подделку документов ему светит очень серьёзное наказание.

Естественно, что инженеру подобное развитие событий категорически не понравилось, но старому наемнику на это было плевать. Он смеялся. Смеялся, прекрасно понимая, что в данном случае он нашёл выход из положения. Ненадолго, но всё-таки… Теперь оставалось только разделаться с этим разумным, у которого хватило ума подать в суд. Но теперь проблема как раз заключается в том, что нужно попытаться найти способ как-то с этим делом разобраться? Извиняться перед этим молокососом старый наемник не собирался. И унижаться тоже. Оставалось только надеяться на то, что представители суда всё-таки войдут в его положение, и благосклонно воспримут эту шутку. Да-да. Это была шутка. Кто-то скажет по-другому? Сначала докажите, что всё было не так? Однако, старый наёмник и сам отлично понимал, что шутки шутками, но в данной ситуации он действительно оказывается уязвим. Всего лишь по той причине, что этот молодой разумный плевать хотел на его страдания. И эта ситуация была действительно очень опасной. Ведь судить будет не человек. В данном случае имеется в виду не биологический разумный. Все факты и нюансы будет рассматривать кластер судебных искинтов. А эти искусственные разумные чужды логике. Хотя нет… Они как раз — таки логике и соответствуют. Вот только эмоциям они чужды. Они не поймут того нюанса, почему старый наемник вдруг захотел подшутить, оскорбляя молодого? Да, он ему хотел дать понять то, насколько тот ошибся, пытаясь перейти дорогу опытным специалистам своего дела! Почему за это он должен быть наказан? Что за глупости?

— Прошу прощения, ваш кредит окончен, будьте добры внести деньги. — Когда он снова стукнул стаканом по стойке бара, неожиданно оживший дроид- бармен тут же намекнул старому наемнику на тот факт, что у него с деньгами большие проблемы. — Или переведите деньги на ваш кредитный счёт в баре, или будьте добры освободить место для следующего клиента.

— Да ты что железяка, с ума сошёл? — Удивлённо оглянувшись своими пьяными глазами, старый наемник попытался найти хоть одного дополнительного клиента, которому места в баре не хватает, чтобы тот метил на его позицию возле барной стойки. — Деньги я переводил! Давай наливай мне!

— Прошу прощения, деньги на счету отсутствуют. — Дроид — бармен деловито наполнил стакан другому клиенту, который с усмешкой посмотрел на старого наёмника, и бесцеремонно опустошил свою посудину, видимо даже не думая о том, что другим тоже хочется выпить. — Либо проверьте свои платежи, либо я буду вынужден вызвать охрану. Судя по всему, вы пытаетесь смошенничать, утверждая о том, что переводили деньги. А на самом деле их не переводили. По данным, которые имеются в свободном доступе, я знаю, что вы находитесь сейчас под судом по статье «Мошенничество». Поэтому, будьте добры… Переведите деньги на кредитный счёт, или покиньте заведение…

С большим трудом сдержавшись, подвыпивший наёмник уже хотел было запустить своим пустым стаканом в голову этой железяке. Но в последний момент вспомнил о том, чем это ему может быть чревато. В первую очередь ему стоит учитывать тот факт, что при таком агрессивном акте действий, его тут же обвинят во всех грехах. И тогда главным виноватым во всём будет именно он. Тем более, что наверняка в базе этого проклятого дроида — бармена уже отмечено, что он пытался его обмануть? Плюс — статья за мошенничество, ещё нанесение вреда частному имуществу.

Задумчиво сплюнув на пол, старый наемник медленно поднялся и пошел прочь из этого бара. Он судорожно пытался вспомнить по пути хоть ещё какой-то бар, где у него могли остаться кредиты на кредитной счету, где он мог бы выпить хотя бы один стаканчик спиртного? Денег у него действительно практически не осталось. А тут ещё и этот судебный иск. Вчера он встретился с адвокатом этого наглеца. Хотел было узнать, откуда у него такие деньги на хороших адвокатов? Однако, подобную информацию никто не разглашал. Но узнал он кое-что другое. Этот молодой нахал в открытую потребовал, чтобы старый наемник заплатил ему штраф в размере тех самых денег, про которые он кричал во время собеседования. А ведь тогда он кричал именно о ста миллионах кредитов, так как именно столько мог стоить корабль четвёртого поколения? Действующий и полностью готовый к работе. А где их брать? Даже если он продаст всё своё имущество, с последним комбинезоном и нательным бельем, таких денег не наберётся. Да, сейчас он заставил этого идиота — инженера отрабатывать свой контракт, и тогда может быть хотя бы получится эту развалюху продать за пару десятков миллионов кредитов! Если она хоть как-то будет летать. Но это проблемы не решает. Половина этих денег уйдёт за долги. А оставшихся не хватит даже на то, чтобы погасить судебные иски. Даже если он сейчас попытается пойти на мировую, то ему просто нечего предлагать своему оппоненту. Конечно, тот может просто издевательски заставить старика извиняться перед ним? Но он ещё был не готов пойти на подобное. Вот если его как следует поуговаривают? Может быть он бы пойдёт на подобное. Хотя, на рудники из-за долгов попадать ему очень не хотелось… И тут ничего не поделаешь. Проблема была в том, что от долгов никуда не денешься. Деньги. Нужны были деньги. Какой демон его дернул в тот день орать оскорбления этому молодому идиоту? В тот день тот наглец многих завернул, не дав им возможности подзаработать. И почти все они уходили молча. И только один он сорвался, и кричал. Возможно в этом виноват частично и сам этот инженер? Ведь стоило ему тогда выйти из помещения, как этот идиот набросился на него с обвинениями в том, что старый наёмник не смог спокойно подписать договор и облапошить этого молодого богатея. В том-то и дело. Богатей оказался отнюдь не дураком. Но кому это объяснять? Этому идиоту — инженеру? Пусть теперь делает что хочет, но корабль должен летать. Через неделю его надо продать. Иначе долг за стоянку взлетит на небывалую высоту. Если корабль будет способен хотя бы на пару гиперпрыжков, его можно будет продать. Поэтому надо будет через пару часов снова связаться с инженером. И намекнуть ему на то, что если корабль не будет дееспособен, то именно ему придётся оплатить все штрафы. А что? Не только ему одному отдуваться…

Старый наемник, тихо бурча себе под нос, медленно шёл по торговой станции, с которой была состыкована эта развалюха, а также где находилась Биржа наемников. Вернее, здесь находился её центральный офис. Любая попытка перелететь на другую станцию требовала денег. А у него с этим были большие проблемы. Конечно, кто-нибудь тут же скажет ему о том, что у него же есть целый корабль? Так на нём пусть и перелетит? Вся проблема была в том, что здесь ему стоянку сделали со скидкой и по знакомству. А вот на другой станции за стоянку придётся платить полностью. Такой крейсер требует приличных вложений. Особенно, когда он сам не приносит никакой пользы. А ведь такой идеальный план был! Молодой богатей просто ничего не понимает, и отдаёт им достаточно большие деньги. Чем наемники и пользуются! Так нет же… Этот молодой идиот оказался инженером. Причём хорошим инженером. Видимо у него были разучены хорошие базы знаний, раз он так легко и просто разгадал этот сюрприз?

Продолжая что-то бормотать себе под нос, старый наемник подошел к углу бара, чтобы зайти за него, и через узкие переулки дойди до следующего подобного заведения. Но совершенно неожиданно из темноты переулка ему навстречу ударил луч импульсника, отбросивший его тело назад. Не ожидавший подобного, старый наемник удивлённо посмотрел на прожжённую и воняющую горелым мясом дыру в своей груди, после чего подняв затуманенные адской болью глаза, удивлённо вскрикнул…

— Это ты? — Его удивление было вполне понятным, так как из переулка, злобно скалясь, на него смотрел тот самый идиот — инженер, которые сейчас как раз должен был старательно восстанавливать работу его корабля. — Да как ты…

Что он хотел сказать, так и осталось непонятным, потому что инженер ещё раз оскалившись выстрелил прямо в голову старого наёмника. Он погиб на месте. И уже не видел того, что происходило дальше. Он не видела того, как этот наглец подошёл, и пнул его тело, возмущенно ворча о том, что из-за идиота он теперь должен будет мучиться, собирая воедино этот хлам. Зато теперь, согласно контракта, сможет забрать этот металлолом и продать его, вернув свои деньги. Даже если он продаст его за полцены, деньги свои всё равно вернёт.

Однако, такому великолепному плану убийцы не было суждено сбыться. Дело в том, что когда старый наемник сплюнул на пол, в баре ему был начислен штрафной балл. И дроид — бармен вызвал Службу Безопасности станции, сотрудники которой должны были оштрафовать наглеца, посмевшего мусорить в частном заведении. Так что это убийство произошло фактически на глазах у сотрудников Службы Безопасности станции, которые прибыли на вызов дроида — бармена. Попытавшись бежать, инженер бросился в переулки. Только проблема для него была в том, что сотрудники Службы Безопасности легко могли заблокировать целый сектор в виду того, что просто передали сигнал тревоги. Сектор этих зданий был заблокирован, и в переулки были отправлены дроиды с парализаторами. Так называемые дроиды — миротворцы. Они были предназначены для успокоения волнений, и наведения порядка в случае активных беспорядков среди населения. Они были достаточно сильно бронированными, но из оружия несли только парализаторы. Сотрудники Службы Безопасности станции хотели захватить живым убийцу, который совершил подобное преступление. Спустя где-то полчаса убийца был локализован, хотя и пытался спрятаться среди заброшенных складов. После чего его просто атаковали дроиды — миротворцы, обстреляв из парализаторов. Он пытался отстреливаться, но импульсник хорош против разумных, которые не носят броню. А дроиды несли на себе довольно тяжёлые броневые плиты, которые он не смог прожечь. Как результат, его быстро задержали, автоматически осудили и отправили на иридиевые рудники. Всё имущество погибшего, а также его убийцы, было быстро распродано, для погашения судебных исков и долгов обоих разумных. Все судебные дела по отношению к этим двум разумным были закрыты. Возможно старого наемника это бы и порадовало, если бы он к тому времени не превратился в переработанный до атомного состояния мусор в промышленном утилизаторе. И всё только из-за того, что родственников у него не было. Да и никому его тело было не нужно. Хранить его было просто незачем. Так как всё требует финансовых затрат. А денег у него всё равно не было…

Посол

— … Империя Аграф требует, чтобы вы ей предоставили… — Арил Дирнар чрезвычайный и полномочный посол Империи Аграф в Содружестве, наконец-то обнаружил этого разумного, который так всех интересовал, и постарался довольно емко и быстро объяснить этому умнику, что тому следует делать, особенно с учётом интересов его родного государства. Он открыто предложил этому разумному самостоятельно отправиться на территорию Империи, дабы принести себя и свою жизнь в жертву интересам его родного государства. Тем более, что и сам им посол понимал, что этот разумный обязан подчиниться Наследникам Древних. Однако, тот его даже слушать не стал. Не дав договорить монолог, который Арил Дирнар заранее заготовил.

— Слышь ты, умник… — Как-то странно искривив свои губы, этот разумный, который ещё вчера был дикарём, довольно равнодушно хмыкнул и покачал головой. — Ты сам случайно головой ни обо что не бился? С какой это радости я должен дарить свою жизнь твоей сраной Империи? А твоя Империя мне ничего подарить не хочет? Например, твою собственную голову на палочке? Мне как-то не очень нравится, когда меня пытаются к чему-то принудить! Поэтому мне хотелось бы понять… Ты действительно один такой дурак, или вас там с десяток наберется?

Пока посол Империи Аграф набирал в грудь воздуха, чтобы разразиться оскорблениями в адрес этого идиота, который сам не понимал на что нарывается, этот парень махнул на него рукой, и равнодушно отключил соединение. Попытавшись снова до него дозвониться, всё ещё не веря в произошедшее Арил Дирнар неожиданно выяснил, что с ним никто не желает общаться. Впервые за всю его жизнь уважаемого в Содружестве аграфа внесли в чёрный список. И он был этим наглым поступком просто шокирован. Как такое возможно? Как этот дикарь вообще посмел сделать подобное? Да он вообще понимает, на что нарвался? Не сдерживая своего раздражения, посол тут же связался с ближайшим представителем Службы Безопасности Федерации, которым как ни странно являлся какой-то старый тролл. После чего, Арил Дирнар потребовал у него навести порядок на своих территориях. Его оскорбили и. А значит, кто-то должен ответить за это оскорбление. Однако, выслушав его претензии, и получив протокол произошедшего конфуза, посол Империи Аграф неожиданно для себя увидел, что сам этот генерал Службы Безопасности тоже как-то странно усмехается? Поинтересовавшись у этого разумного его странно веселостью, чрезвычайный и полномочный посол Империи услышал в ответ странные слова, которые действительно звучали необычно. Если вдуматься.

— Вообще — то, этот Сергей Ив не оскорблял вас, а просто переживал по поводу того, что это может быть генетическое заболевание вашей расы? — Всё также продолжая скалиться, старый генерал пожал плечами, явно давая понять, что давать ход этому делу он просто не намерен, точно также как не намерен пытаться защищать интересы Империи Аграф, которые вообще-то были попраны этим наглецом с Неизведанных регионов. — К тому же, обратите пожалуйста внимание на тот факт, что вы первым его оскорбили. Вы не знаете, как? Он свободный разумный и гражданин Федерации Нивей. Глава собственной частной Корпорации. Имеет уже двадцать одну единицу гражданского рейтинга в моём государстве. Даже я ради стольких баллов служил на благо собственного государства не меньше полусотни лет. А он в своём возрасте их уже заслужил. К тому же, всё было вполне законно. Можете мне поверить. И вы требуете у этого разумного, без каких-либо предисловий, что он вам что-то должен? Если он вам что-то должен, идите в суд. Предъявите доказательства долга.

— Какие ещё должны быть доказательства? — Не выдержав этих инсинуаций сорвался аграф, буквально в бешенстве начавший брызгать слюной на экран передатчика, с помощью которого общался с генералом. — Он прибыл на эту территорию Содружества. А значит уже должен…

— Уважаемы посол, кажется вы что-то забыли? — Вся веселость тут же испарилась с лица старого тролла, который стал похож на взведенный тяжёлый бластер, который смотрит тебе в лоб, когда ты наткнешься на наемника выбегая ему на встречу с обычным кухонным ножом. — Здесь не ваша Империя… Здесь Федерация Нивей. Он свободный разумный. Платит налоги. Приносит пользу моему государству. И вы не имеете никакого права с него что-то требовать. Повторяю… Если он вам что-то должен, подойдите в суд и предъявите доказательства долга. Ваши идиотские заявления о том, что вашей расе все что-то должны, не имеют никакого смысла. Поэтому… Не отнимайте больше моё время. Если у вас есть что-то конструктивное, излагайте и подтверждайте доказательствами. А не своей болтовней, которой цена один кредит в рыночный день!

Второй раз в этот день посол Великой Империи Аграф был просто шокирован подобным поведением. Да как они себе вообще такое позволяют? Он обратится в Совет Содружества! Он поставит на место этого генерала, когда Сенат Федерации Нивей будет вынужден перед ним извиняться. Однако… В этот день старого посла Империи Аграф ожидали одни сплошные разочарования. Как бы он не старался, никто его не поддержал. Так как оказалось, что он действительно не имеет никаких прав требуя что — либо от этого молодого парня. Более того… Любые его попытки надавить на тот же Сенат Федерации провалились по той причине, что даже в Совете Содружества, когда он попытался надавить на посла Федерации Нивей, его просто высмеяли. По законам Содружества вольный разумный, с которым в данном случае он столкнулся, имел право поступать так как он считает нужным. И он не обязан ни перед кем отчитываться. Чем больше злился старый аграф, тем больше он понимал, что провал задания Совета Глав Ведиких домов Империи уже буквально у него перед носом маячит. Совет Глав Великих домов ему явно не простит подобного упущения и позора. Эти разумные вообще не знают такого слова как Прощение. К тому же, у него в руках есть всё что нужно, чтобы добиться результата. Арил Дирнар должен достать этого разумного, и доставить его на территорию Империи. Попытавшись предложить ему самому туда отправиться, дабы принести жертву на алтарь Величия его родной расы, аграф столкнулся с тем фактом, что этот разумный плевать хотел на Величие его народа. Да и на сам народ аграфов. И всё только по той причине, что в данном случае подобные мелочи его не интересовали. Это он мелочью назвал Величие расы аграфов? Расы Наследников Древних? Да как у него вообще язык повернулся такое произнести вслух? За такое вообще-то наказывать надо! И если есть такая возможность, то придётся наказать не только этого молодого наглеца, но и того самого генерала Службы Безопасности Федерации. Это же надо было набраться столько наглости, чтобы заявить аграфу открыто о том, что ему никто ничего не должен? Да, они вообще-то должны аграфам только за то, что им позволено жить на территории этой Галактики! Так нет же… Ещё и огрызаются?

С большим трудом к вечеру успокоившись, Арил Дирнар понял, что таким образом он вопроса не решит. Ему нужно придумать что-то другое. Тем более, что он получил явно недвусмысленный приказ, от которого никуда не денешься. Ему необходимо постараться решить вопросы, возникшие у представителей Великих домов по отношению к этому молодому разумному. Но как это сделать, если он сам отказывается нести свою голову на алтарь Могущества Аграфов? Более того… Его поддерживают такие разумные, как целый генерал Службы Безопасности Федерации? Уже только поэтому посол понимал, что ситуация может стать критической. И всё из-за того, что не не смог уговорить этого идиота поступить так, как нужно аграфам. В этой ситуации именно он действительно будет весьма уязвим. Но позволить себе уговаривать этого Сергея, и унижаться перед каким-то дикарём, появившемся неизвестно откуда, старый посол аграфов не считал нужным. Он понимал, что этот разумный наверняка сейчас считает себя фактически самым защищенным, в виду того факта, что за него заступился целый генерал Службы Безопасности Федерации. Однако, он не понимал видимо того, какую ошибку совершает? И всё только из-за того, что аграфы не простят подобного преступления. Прямого преступления. Он должен был радоваться тому, что аграфы предложили ему служить себе качестве подопытного. А он посмел отказываться? Нет… Подобное вообще недопустимо в принципе.

Исходя из всего этого Арил Дирнар понимал, что ему действительно нужно что-то делать. Но его злость на этого несчастного буквально кипела, вынуждая опытного политика и интригана терять время на попытки успокоиться достаточно большое время. И когда ему наконец-то удалось успокоиться, аграф понял, что не всё так легко и просто, как ему хотелось бы. Он хотел действовать как обычно. Просто вынуждая этого молодого разумного подчиниться. Однако, видимо этот разумный на данный момент просто не осознавал того фактора, что его на самом деле ждёт? Особенно когда он вызвал гнев столь могущественных разумных. Уже только поэтому можно было сказать, что он обречён. Не захотел по-хорошему стать тем, кого аграфы пустят на органы, пытаясь выяснить причины повышенного к нему интереса со стороны Корпорации «Нейросеть», так станет тем, кого принудительно разберут на кусочки. Хочет он этого или нет, но его желания не интересует абсолютно никого.

Тяжело вздохнув, старой аграф тут же постарался найти контакты наемников, к которым привык обращаться за время своего нахождения на территории Содружества. Эти разумные хорошо брали кредиты, и им было плевать на то, кто им платит. Важно было только то, сколько им платят, остальное их тоже не интересовало. Если они умеют держать язык за зубами, то почему бы не воспользоваться этим шансом? Это был важный факт, который нельзя было сбрасывать со счетов. Поэтому, Арил Дирнар даже не стал задавать лишних вопросов. Он просто связался с этими наемниками, и потребовал от них ответа.

— На связи! — Перед ним снова появилось изуродованное шрамами лицо наёмника, который имел отношение к троллам, но видимо плевать хотел на тот факт, что в медкапсулах шрамы можно залечить и полностью убрать. — Кого я вижу? Посол? А что у вас такого случилось?

Тяжело вздохнув, Арил Дирнар снова внимательно посмотрел на лицо этого разумного. Он действительно был весьма уникальным, учитывая тот факт, что являлся приверженцем старых традиций троллов. Поговаривали, что этот разумный даже жертвы приносит какому-то древнему Богу своего народа? Но сейчас не это было важно. В первую очередь для аграфа значение имеет только тот факт, что этот разумный брал деньги и не задавал глупых вопросов.

— Есть один умник и, которого надо наказать. — Начал говорить Арил Дирнар, но потом вдруг вспомнил об основном задании, и решил поправиться, иначе эти наемники просто уничтожат и корабль этого разумного, и его самого. — Но он мне нужен живым. Так как я хочу, чтобы он видел против кого посмел рот открыть. Вы должны доставить его мне живым. Причём сделать это надо так, чтобы никто об этом даже не догадывался. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь узнал об этом задании. Позаботьтесь о том, чтобы никто из посторонних не мог вам помешать.

— А кто нам может помешать? — Криво усмехнувшись, Шрам которого так и прозывали из-за его внешнего вида, после чего задумчиво покачал головой. — Что-то вы посол не договариваетесь! Я что-то ещё должен знать? Например, хотя бы о том, что за ним кто-то стоит? Кто-то достаточно серьезный? Кого следует опасаться? Я, конечно, уверен в своих бойцах, но знаете ли, иногда бывают такие случаи, когда лучше перестраховаться. Я, например, совсем не хочу, чтобы случайно мою голову нашли где-нибудь в канализации? Знаете, раньше у моего народа были такие обычаи. Головы отрубать, и присылать в подарок. Так чего вы нам не договариваете? Кто может нам помешать?

Снова тяжело вздохнув, Арил Дирнар с большим трудом сдерживая ругань, принялся аккуратно объяснять этому разумному тот факт, что в этот раз ему дорогу могут перейти представители Службы Безопасности Федерации. Что тут можно было сказать? Этот разумный действительно не был дураком. Он хорошо ориентировался в ситуации. И когда этот наёмник услышал про сотрудников Службы Безопасности Федерации, то ещё больше искривил своё лицо в мрачной усмешке. Что поделаешь, но этот разумный никогда не был особо законопослушным. И уже только поэтому можно было понять, что он с большим удовольствием навредит тем, кто якобы служит закону. Однако, слишком расслабляться послу не пришлось, так как этот разумный сразу же выставил ему довольно крупный счёт на обезличенном банковском чипе. Потребовав от посла аграфов передать все деньги вперёд, как предоплату. Сначала Арил Дирнар хотел возмутиться. Ещё бы… Ведь этот разумный затребовал стразу десять миллионов кредитов за голову обычного человека? Но потом, когда он как следует обдумал ситуацию, старый опытный интриган понял, что намеревался ему этим сказать наёмник. Видимо Шрам отлично понимал, чем рискует, когда перейдёт дорогу Службе Безопасности Федерации? Поэтому и собирался получить деньги как предоплату. Он всего лишь хотел быть уверен в том, что в случае возникновения проблем, аграф не откажется от своего заказа. А проблемы возникнуть всё — таки могут. В виду того факта, что разумный, который интересовал их, был действительно опасен. Рядом с ним могли быть и действующие агенты Службы Безопасности? И уже только поэтому следовало бы опасаться эту ситуацию в целом. Однако, заказчика они всё равно не сдадут. И поэтому аграф мог быть спокоен. Но при всём этом, он также понимал и тот факт, что теперь осталось только дождаться нужного ему момента. Наёмники сделают своё дело, и доставят ему клиента. И тогда Арил Дирнар на нём отыграется. Ведь рано или поздно этому разумному всё равно придётся принести себя в жертву интересам аграфов? Он может думать о себе много чего лишнего. Вот только для аграфов он всегда будет всего лишь мусором. Мусором, который вылез на Галактические просторы. А аграфы всегда были и будут в своём праве. Ведь этот разумный действительно вылез туда, куда его никто не звал. Уже только поэтому, ему бы следовало помалкивать. Что его мнение никого абсолютно не интересовало. Но этот разумный видимо совершенно был лишён чувства страха и инстинкта к выживанию? Ну, что ж… Аграфы ему объяснят эту ошибку. Когда он поймёт, что и как надо делать, уже будет поздно. Его распотрошат, и из головы вытащат то, что нужно Великой расе. Да, именно, что Великой. Ведь именно аграфы являются Наследниками Древних. И этот факт не стоит недооценивать.

Заключив договор с наемниками, Арил Дирнар разорвал соединение, и тихо вздохнул. Осталось только дождаться того момента, когда наемники доставят ему, желательно достаточно быстро, этого наглеца человеческой расы, который посмел сопротивляться о своей судьбе. Аграфы всегда получали то, что хотели. И их никогда не интересовало чужое мнение. Да и вообще, надо быть полным идиотом, чтобы пытаться противостоять Наследникам Древних. Кто-то мог бы конечно сказать, что аграфы не имеют никакого права так называть себя? Но так мог тоже сказать только полный глупец. Однако, это обойдется достаточно дорого.

Немного поразмыслив над стоимостью заказа, посол Империи Аграф, который привык действовать подобным образом, тихо усмехнувшись утроил сумму в отчёте. А что? Ведь он тоже имеет право как-то компенсировать себе сегодняшнюю потерю нервов и общего стресса от наглости этих разумных? Вот пусть ему за это и платят главы Великих домов. А им всё равно десять миллионов кредитов или тридцать? Их интересует только результат. А он на эти деньги неплохо сможет развлечься. По крайней мере, это было возможно. Если отправиться, например, в систему Империи Арвар — Хар Махрум. Там можно было запросто купить себе любых рабов, и развлекаться с ними так, как ты только захочешь. А потом просто спустить их изуродованные тела в утилизатор. Всё то, что от них останется. Мало кто знал, но у высокородных аграфов, каким себя считал и Арил Дирнар, были весьма своеобразные развлечения. Развлечения, которые могли сделать честь любому поклоннику Садизма. По крайней мере, он любил доставлять себе удовольствие тем, что кому-то делал больно. Поэтому, на Земле его явно назвали бы прямым потомком маркиза де Сада? Хотя… Честно говоря, я например никогда не понимал того, почему все считают маркиза де Сада каким-то особенным? Просто только из-за того, что он вёл дневники и записал всё то, что делал? А никто не задумывался о том, что вообще-то подобное поведение в то время было вполне нормальным для дворян Франции? И не только Франции. Никто не вникал в эти нюансы. Есть дневники, а значит он зверь. А то, что другие делали то же самое, всем на это плевать. Документальных подтверждений — то нет? Даже та самая графиня Батори… Кровавая графиня! Даже фильм про неё сняли. А то, что для дворянок подобное было в порядке вещей, и вообще никто не спрашивал ни у кого разрешения? Об этом никто не задумывался? Да. Её обвинили в смертях множества молоденьких девушек. Кто обвинил? Вы хотя бы задавались этим вопросом? Инквизиторы. Те самые, которые сжигали ведьм сотнями. Поднимите архивы инквизиции. Я не помню того, в каком из городов Германии это было, но согласно архивам, которые были опубликованы, в том небольшом городке было сожжено около пары сотен тысяч ведьм? Откуда их там столько взялось? Там население, в лучшем случае, в современное время было всего около четырёхсот тысяч! В то время городом назывался посёлок, в котором было до тысячи, в лучшем случае — двух тысяч населения. Вместе с детьми, стариками и собаками. Но инквизиторы обвинили эту графиню! Правильно. А почему бы её не обвинить? Ведь она по какой-то причине поссорилась с католической церковью. Тут же у неё нашли служанку — ведьму, которая помогала своей хозяйке омолаживаться за счёт крови молодых, красивых… заметьте это слово… девушек! А вы главное правило инквизиции знаете? Первый признак ведьмы? Внешняя красота! То есть, можно понять так, что инквизиторы просто списали на эту графиню то, что творили сами. Зато устроили ей показательную смерть. Ура! Убили злобную ведьму. Взять того же Казанову. Про скольких женщин он написал в своих похождениях? Вообще-то по архивам Италии, если так посмотреть, Казанова по мнению своих современников вёл монашеский уединенный образ жизни! Монашеский! То есть, в то время там царил жуткий разврат. Но раз Казанова описал свои похождения, а другие этого не делали, значит он самый жуткий бабник в мире!

Но сейчас речь идёт не об этом. Речь идёт о том, что аграфы любили развлекаться так, что любой поклонник маркиза де Сада стал бы по сравнению с ними выглядеть как ангел. Всего лишь по той причине, что его игрища казались бы невинными детскими шалостями по сравнению с тем, что устраивали аграфы. Вы же ещё вспомните главный фактор, про который наверное забываете? Этот фактор как раз касается того, что даже жутко изуродованное тело в медицинской капсуле Содружества в течение двух-трёх дней можно привести в идеальное состояние. То есть, можно было изуродовать разумного и фактически его убить. а потом заново привести в нормальный вид. И снова продолжить эти игрища. Никакой маркиз де Сад не смог бы этого сделать. А аграфам нравилось ломать психику таких несчастных. Проводить над ними жуткие, и просто бесчеловечные эксперименты. Уродовать их тела, превращая в каких-то ужасных монстров, а потом этих монстров отправлять либо на продажу, либо живьём скидывать в утилизатор, где прекращались мучения такого несчастного. Что тут можно было сказать? Аграфы всегда отличались жуткой нетерпимостью к представителям других разумных рас. Ну, раз те посмели вылезти из своей клоаки на территорию Галактики, то пусть хотя бы так доставляют своим истинным покровителям удовольствие? Однако, стоит заметить тот факт, что эти же самые разумные почему-то не желали самостоятельно приносить себя в жертву? Вот и этот странный разумный, которому аграфы сделали одолжение, и оказали честь, предложив умереть на благо их народа на лабораторном столе, почему-то отказался от этой чести? И даже более того… Начал хамить. За это он ответит. А когда аграф получить деньги, которые запланировал уже для своих нужд, то он старательно отыграется на жителях человеческой расы, которых даже здесь на территории Федерации Нивей, можно купить. Чтобы сделать с ними всё, что только его душе угодно. А что вы думали? Нищета есть везде? Возможно где-то есть и у аграфов что-то подобное? Но Арил Дирнар не рисковал так проявлять свои истинные интересы. Так как сам прекрасно понимал главную сложность этой ситуации. Стоит ему только попытаться провернуть нечто подобное на территории той же Империи Аграф, для него подобное ничем хорошим не закончится. Там, скорее всего, найдутся те, кто будет недоволен его желаниям за счёт кого-либо возвысить собственная эго? Хотя он подозревал, что главы Великих домов себе позволяют и не такое? Но кто он такой, чтобы судить их? В этом случае у него могут возникнуть невероятно большие проблемы, если посол попытается каким-то образом упрекнуть кого-либо из глав Великих домов в каких-то глупостях? Он сам прекрасно понимал, что в данной ситуации для него лучше так не рисковать. Конечно, это была его мечта. Когда-нибудь породниться, и стать кем-нибудь из глав Великих домов? Вот только проблема была в том, что сами главы Великих домов не считали нужным родниться с тем, кто, по их мнению, этого был недостоин. Так что он мог говорить сколько угодно свои пожелания. Вот только сути это не меняло. Если есть определенные проблемы, то надо их пытаться решить. И делать это так, чтобы самому не пострадать. Поэтому Полномочный посол Империи Аграф не намеревался отступать от своих интересов. Да. Возможно где-то ему приходится сдерживать свой истинный характер. Но только иногда. Сам Арил Дирнар, отлично понимал, что в такой ситуации, когда речь идёт об интересах Великих домов, лучше даже не пытаться спорить. Так как в этом случае могут возникнуть очень большие проблемы. И всё только в виду того, что он не был себе врагом. Он прекрасно понимал, что пока его сил и связей не хватает для того, чтобы пытаться как-то конфликтовать с представителями этих родов, то в этой ситуации он будет заранее в проигрыше. И он сам, как опытный интриган, отлично понимает, что в этой ситуации он будет просто уничтожен. А его место займет кто-нибудь другой.

Однако, стоило сразу заметить, что старому аграфу очень нравилось чувство Власти, которое он получал именно здесь. Где с Империей Аграф считались, и самого посла очень уважали. Ну, по крайней мере, до последнего времени? Но именно сейчас всё шло как-то весьма странно. Особенно если посмотреть на это дело с точки зрения самого Арил Дирнар. Действительно… Почему-то с ним никто не хотел считаться. И это жутко раздражало. Ну, ничего… Вот он разберётся с этим наглецом… А потом, так уж и быть, сумеет поправить своё психическое здоровье. Именно тем фактом, что купит нескольких рабов у арварцев, и доведёт их до сумасшествия своими пытками. Зато успокоится. Но пока что для этого у него нет возможности. И всё только по той причине, что для начала нужно поймать этого наглеца, и передать его главам Великих домов. Ведь они наверняка захотят сами пообщаться с этим наглецом? Ведь никто ему не даст деньги раньше, чем Арил Дирнар получит возможность доставить им этого разумного? Даже сейчас, оплачивая работу наёмникам, посол действительно платил из своего кармана. Это уже потом, когда он получит все запланированные им деньги, то сможет вернуть себе сторицей все эти финансовые потери. Потом, не сейчас. Однако, сейчас ему было важно получить желаемое, и ради этого аграф был готов пойти на всё. Даже на такую мелочь, как заказ похищения разумного, который посмел не просто отказаться от чести быть принесенным в жертву его собственному благосостоянию и Величию народа Империи Аграф. И даже начал хамить! А этого аграфы никогда не прощали. По крайней мере, Арил Дирнар точно никому и никогда не прощал…

Интересный найм

— Ха… Вот так всегда… Как аграфам нужна помощь, так они к нам бегут… — Снова криво усмехнувшись, закончил разговор со своим оппонентом старый коренастый тролл, буквально весь покрытый шрамами. Сур Ганар, по прозвищу Шрам, был довольно знаменитым командиром среди наемников. Он командовал отрядом «Гурда», и связываться с ним никто особо не желал. В виду того фактора, что он для многих разумных был довольно опасен. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать о том, что вообще-то особой опасности простой отряд наемников представлять не может? Но это было не так. Хотя бы по той причине, что своей родословной и родословной своих бойцов он уходил в далекую древность своего народа. Когда-то их предки были стражниками и младшими жрецами Храма одного очень жестокого Божества, которое отличалось повышенной яростью и справедливостью. И уже только поэтому представители его отряда тоже отличались весьма своеобразным нравом. А также и желанием служить своему командиру эффективно. Вот и сейчас они получили новое задание. Задание касалось обычного с виду человека. Однако, существовала одна большая проблема. Служба Безопасности Федерации Нивей, явно теперь постараются помешать, чтобы не допустить проблем у этого разумного? Хотя, при всем этом, старый наемник где-то в глубине души чувствовал, что это всё только начало. Было в этом всём происходящем что-то весьма странное и даже необычное. По сути, подобное поведение для аграфов было несвойственным. Они словно заранее опасались возникновения возможных проблем, в отношении этого молодого разумного? И этот факт сам по себе заставил значительно насторожиться старого наёмника, несмотря на всё его показное безразличие. Сур Ганар сам прекрасно понимал, что перейдя дорогу Службе Безопасности Федерации, и сам может нарваться на очень большие неприятности. Но оплата за заказ была слишком велика, чтобы отказываться от подобного. К тому же, его отряду на данный момент очень были нужны деньги. И от таких сумм наёмники просто не отказываются. А значит, надо выполнить этот заказ. Только делать надо всё гораздо аккуратнее, в виду того факта, что противник слишком серьёзный для всего этого.

Именно из-за всего этого старый тролл и приказал своим помощникам собрать максимум информации про так называемого клиента. Раз этот разумный так заинтересовал аграфов, то может он и самому Суру Ганар пригодится? А что? Они тоже имеют право на проявление собственных интересов? И в данном случае, никто не может запретить им попытаться при этом протолкнуть какие-то свои интересы? Поэтому им и нужно было собрать максимум данных про этого молодого парня. Что в этом такого? Есть что-то странное в этом интересе аграфов. Посол аграфов никогда так не дергался по поводу какого-то простого разумного, который ничем особенным вроде бы не выделяется. Однако, именно здесь и сейчас он очень сильно переживал по поводу неприкосновенности и целостности шкурки этого молодого разумного. Старый наемник прекрасно чувствовал что-то такое, что вынуждает заранее присматриваться к противнику. И почему-то он заранее понимал, что в этом парне слишком много необычного. Как уже было сказано ранее, аграфы случайно свой интерес никогда не проявляют. Всего лишь только по той причине, что в таких вещах случайностей просто не бывает. Сур Ганар был хорошим наемником. И прекрасно понимал, что бывают такие моменты, когда лучше предусмотреть любые конфликтные ситуации. Ведь такие ситуации могут закончиться для него самого, да и его отряда, очень плохо. Так что он вполне ожидаемо услышал от своего помощника одну весьма необычную для этого разумного фразу…

— Командир, а у нас большие проблемы… — Быстро вошедший в его кабинет разумный, деловито продемонстрировал ему странные данные, вроде видеозаписи и отчёта, на которых было видно, что у этого молодого парня к тому же есть свой собственный корабль. И частная Корпорация. А это означало, что в данной ситуации отряд наемников попал в серьезную переделку. На территории Федерации Нивей к Корпорациям было совершенно другое отношение. Корпорации могли между собой воевать. Могли враждовать. Но посторонним вмешиваться в эти конфликты было просто нельзя. Так как в данной ситуации Корпорации тут же объединялись, и наносили Ответный удар по противнику, который посмел поднять руку на кого-то из них. Да, у этого парня была ещё слишком молодая Корпорация? Но это был не показатель. Показателем был тот факт, что молодой парень умудрился каким-то неведомым образом достичь довольно высокого уровня, несмотря на свою молодость. А это уже само по себе настораживало. Либо у него есть связи, про которые наёмники просто не знают, и эти связи могут стать для них их достаточно большой проблемой… Либо у него есть серьёзные покровители, что тоже аналогично хорошим связям. Но заказ уже был принят, и наемники не могли от него отказаться. Уже только поэтому им стоило бы задуматься о том, что операция не будет такой лёгкой, как они рассчитывали.

— Да, новости не слишком веселые. — Тихо покачал головой старый наемник, но заметив, что его помощник смотрит каким-то странным словно непонимающим взглядом, удивлённо поднял на него свой задумчивый взгляд. — Что ещё там у тебя?

— Командир… Ты что, совсем не понимаешь? — Удивлённо посмотрел помощник на своего старого товарища, но потом видимо догадавшись о том, что тот не обратил внимание именно на то, что он хотел ему показать, деловито ткнул своим толстым пальцем в несколько строк, которые были отмечены особо в отчете, а потом и на фото корабля. — Ты на название корабля посмотри! А потом на его внешний вид. Куда ты смотришь?

Пока ещё не понимая того, что так могло всполошить его старого товарища, наёмник внимательно посмотрел в строки, которые были отмечены особо, и ещё не осознав смысла, перевел взгляд на корабль.

— Как корабль называется? Кондор! — Вскипел сразу старый наемник, когда до него дошла величина глупости кем-то сделанной, видимо для того, чтобы ударить народ троллов побольнее в самое сердце. — Да как они посмели… Да…

Его начавшийся крик тут же прервался, когда он увидел изображение корабля, сделанное видимо с носовой его части. Этот корабль был похож на огромную хищную птицу, которая нагнув свою голову с мощным клювом, внимательно смотрела на свою будущую жертву. Мало кто знал, что древний Бог Кондор, имя которого кто-то использовал для названия этого корабля, в легендах троллов изображался именно в виде хищной птицы. Более того… Статуя этой хищной птицы, которая атакует своего противника, стояла в храме этого Бога. Куда они часто заходили, чтобы принести свои кровавые жертвы. И вот сейчас, глядя на это изображение корабля, старый наемник словно опять оказался в том же самом храме, перед той же статуей. Которая словно глядела ему в душу, вынуждая своего последователя задуматься о происходящем. Видимо этот факт и насторожил его помощника? Иначе с чего бы его старый напарник и друг так переполошился? Ещё бы… Мало того, что кто-то посмел зацепить религиозные догмы народа троллов, так он ещё и корабль сделал такой, соответствующий. Уже только поэтому можно было понять, что ситуация сложилась действительно весьма необычная. А тут ещё и эти ублюдки аграфы, видимо решившие натравить представителей народа троллов, кто поклоняется Божеству, на того, кто вообще-то мог быть таким же как они? Вот чего они не понимали, так это когда последователей Древнего Бога пытались стравить друг с другом. Между собой они могли ссориться, как угодно. Однако, эти ссоры никого не касались. Тем более каких-то там аграфов. Нельзя было им совать свой нос в это дело. Может быть поэтому посол аграфов даже не задумывался, когда речь пошла о большой оплате? Надо сказать, что он совершил серьезную ошибку. Очень серьёзную. И теперь, для него существовала одна большая проблема.

Подскочив со своего места, старый наемник принялся ругаться, не сдерживая свои эмоции ни на мгновение. Он сам прекрасно понимал, что в случившемся виноват только он лично. Надо было сначала узнать, что же эти подлые разумные, известные под именем аграфов, опять задумали? И только потом как-то прояснить ситуацию, чтобы не навредить своим собственным приверженцам и товарищам. Теперь уже было поздно. Контракт принят. Единственное, что хоть немного успокаивало старого тролла, так это только то, что молодой разумный, про которого в заказе шла речь, имел отношение к представителям народа людей, а никак не троллов. Но для приверженцев Древнего Бога это значения не имело. Им было всё равно, кем бы ты ни был. Хоть амёбой. Если ты открыто поклоняешься их Богу, то ты один из них.

С большим трудом успокоившись, старый наемник принялся рассматривать фотографию корабля, который так привлёк его внимание. Надо сказать, что кто-то очень постарался. Корабль действительно выглядел грозно, и практически настоящим воплощением Древнего Бога. Он на самом деле соответствовал своему имени. И этого в данной ситуации у него было не отнять. Но даже в этом случае существовала угроза того, что такое столкновение не оценят жрецы Храма Древнего Бога? А значит, без общения с оставшимися жрецами, которые соответствовали своему сану, и могли хоть что-то в данной ситуации посоветовать. Действительно не обойтись. Наемникам нужен был их совет. Иначе могло произойти серьезное противостояние. А им бы не хотелось этого. В виду того, что представители этой религии обычно очень жестоко наказывали ослушников. И в данной ситуации такими ослушниками могли стать именно наёмники из отряда «Гурда». И этого допустить было просто нельзя. По крайней мере, они надеялись не совершить ошибки. Возможно кто-то туже бы напомнил старым наемникам тот факт, что они уже приняли заказ, и его надо выполнить? Однако, сами наёмники отлично понимали ещё кое-что. Если они совершат такую глобальную ошибку, то в данной ситуации может пострадать вся их родня. Основная проблема была как раз в том, что жрецам Храма Бога Кондора, было плевать на личные интересы разумных. Если речь шла именно на их Покровителе. И тут ничего не поделаешь, приходилось учитывать эти нюансы. Что тут скажешь? Очень много факторов сейчас говорило против наёмников. Поэтому старый боец понял, что ему действительно придётся отправиться в Храм, для беседы с жрецами. Иначе возможны большие проблемы. Жрецы руководили жизнью своей паствы, и оставлять без возможного надзора случившееся они явно не будут. А значит, нужно заранее предусматривать и их личный интерес. Тут уж ничего не поделаешь, ситуация уже заранее становится критической. Уже только поэтому стоило понимать, что проблемы никуда не денутся. Они будут рядом. И лучше постараться от них избавиться заранее, не доводя это дело до возможных проблем впоследствии.

— Да… Интересная ситуация сложилась… — Старший жрец Древнего Бога, задумчиво покачал своей седой морщинистой головой, и ткнул сухим пальцем в сторону наёмника, склонившегося перед ним, и ожидавшего решения жрецов. — Но ты мне скажи, что ты сам решил? Ты же наёмник? И не можешь отказаться от контракта, который уже принял? Да… Ты ошибся. И за эту ошибку понесешь расплату. Позже. Но не сейчас. Однако, тебе всё равно надо решить этот вопрос. Если ты его не решишь, это плохо закончится. Причём для всего твоего отряда. А ты несёшь ответственность перед нашим Покровителем за всех своих бойцов. Хотя, скажу сразу… Мне очень хотелось бы увидеть глаза того, кто создал этот корабль? У меня создалось впечатление, что этот разумный не понаслышке знаком с нашим Покровителем? Как такое возможно? Птица, которая воплощает его, на самом деле обитала только на территории нашего мира. Но никак не другого. И ты это прекрасно знаешь. Уже только поэтому, я хотел бы, чтобы ты разобрался с этой проблемой. Откуда мог появиться такой необычный корабль? И почему мы, как истинные приверженцы Покровителя, не знали о его существовании? Принеси мне эти данные, и только потом можешь что-то предпринимать. Так как без данных мы не можем решить того факта, кощунство ли это, или просто какой-то из наших приверженцев решил воплотить в металле образ Покровителя? Это сложный вопрос. И его надо как следует обдумать. А для правильного решения нужна информация.