Пока шаман надрывался, я бросился в кузницу, загребая в обе руки ценные ресурсы. Во время этого нехитрого действия открыл лог и пробежался по нему глазами.
Мне перепало целых два очка таланта. Один за уровень, а один за создание инструмента. Нужно сразу их потратить, чтобы стать еще сильнее.
Благодаря инструменту «Бодрящая мелодия» подскочила на уровень, и я мог применить умение на Грызлика. К тому же теперь оно ускоряло на 13%. Я вспомнил, про капюшон жреца, который снимал на время и снова напялил его на голову. Он помимо бонусов к характеристикам, давал ускорение на 15%. Уже 28% получается. Плюс Расслабляющая мелодия замедлит цель на 10%. Итого 38% разницы в скорости с противником.
Это как если в пятом раунде одного из бойцов в октагоне заменить на свеженького, который только разогрелся и еще не отстоял ни одного раунда. Отличия будут заметны сразу, и вряд ли у того, кто бьётся уже двадцать пять минут, есть какие-нибудь шансы.
– Вперёд, покажем засранцам, что такое настоящий боевой бард, – скомандовал я. Хотя, по правде сказать, сам пока понятие не имел, на бумаге все выглядело хорошо, а вот на деле.
Я выскочил из кузни и тут же применил замедление на шамане, но ничего не произошло. Старикашка не замедлился и продолжал бодро ковылять в нашу сторону, опираясь на посох. Какого черта? Мана то потратилась. Вот, блин. Похоже, мне и правда придется играть на инструменте.
Я взял переливающийся синим магическим сиянием треугольник и ударил по нему «гвоздем», как подсказала система. Именно так она обозвала железную палочку. По поселку разнесся звон. Шаман сразу замедлился.
Я выставил иконки умений на панель быстрого доступа, пробафал всем, чем мог себя и Грызлика. Шаман вскинул посох, и меня швырнуло на стену шалаша. Вот же джедай, херов. С криком Грызлик пролетел мимо. Коротышку унесло чуть ли не на другой конец деревни.
Со всех сторон уже слышался боевой клич собирателей. Если они появятся до того, как разделаемся с шаманом, придется улететь на перерождение, а мне этого делать теперь никак нельзя. Во-первых, опыт снимется. Во-вторых, могу и музыкальный инструмент потерять, а добраться до останков, чтоб подобрать его мне никто не позволит.
Осознав всю ответственность за этот бой, я перекатился, уходя от шаманского файербола. Шалаш вспыхнул как политый бензином пучок сена. В спину полыхнуло жаром. Тут же прозвучал звонкий удар по треугольнику, ноги говорящего с духами подкосились, и он рухнул на землю, выронив посох. Над головой запустился десяти секундный таймер действия умения «Колыбельная».
Я тут же подскочил к шаману и влепил «Акустический удар». Благодаря всем бафам выбил крит аж на сто семь единиц урона. Еще несколько раз повторив процедуру, подло добил противника до того, как он успел очнуться. Не глядя сунул весь лут в сумку. Схватил посох и вчитался.
Нормальная такая деревянная гравипушка получается. Захватить предмет, конечно, нельзя, но шандарахнуть можно прилично. Беру. Дайте две.
Я тут же решил применить посох в деле и долбанул по догорающему шалашу. Взметнулся сноп искр, и пламя перекинулось на два других жилища. Красота!
Подоспевшие на шум собиратели разделились на две группы. Одна бросилась к колодцу и начала черпать воду, чтоб потушить пожар. Вторая решила наказать поджигателя. То бишь меня.
В суматохе боя, они даже не заметили, что Грызлик не из их компашки. Я, с трудом сдерживая смех, взмахнул посохом как огромной волшебной палочкой. Сразу двое противников взмыли вверх и тут же приземлились, грохнувшись на землю как два мешка с костями. К подранкам уже подкрадывался мой спутник.
Мне чуть ли не впервые с начала турнира стало весело. Наконец-то я начал ловить кайф от игры. А всего на всего, нужно было стать сильнее, быстрее и могущественнее своих противников. Меня захватил кураж.
Я ударил по треугольнику и оставшиеся пятеро зубастиков замедлились. Подлетел к ближайшему и ткнул его гвоздем в глаз. Увернулся от медленно тянущейся руки следующего и влепил ему инструментом. Я порхал вокруг неповоротливых противников и бил каждого по очереди. Поверженные враги один за другим падали к моим ногам.
С первой группой было покончено, как раз в этот момент вторая закончила тушить шалаш, точнее прекратила пытаться это сделать, жилище догорело. Зубастики сбились в кучу и побежали на меня. Я отпрыгнул от летящих снарядов. Сократил дистанцию. Врезал первому противнику. Треугольник со звонким «Диньк!» отскочил на лысой башки, нанеся жалкую единичку урона.
Что? Какого черта? Ах, твою ж налево! Бафер херов. За маной кто следить будет?
– Грызлик, бежим! – крикнул я и взмахнул посохом, раскидав всю группу зубастиков словно кегли для боулинга.
– Дадим твоим милым сородичам передохнуть, а то смотри, как они устали, с ног валятся.
Грызлик тоже веселился и потому запрокинул голову и засмеялся, раскрыв широкую пасть. Зрелище если честно жуткое. Я перепрыгнул через забор. Спутник забежал в крайний шалаш и выскочил оттуда с вязанкой сушенных фруктов. Вот ведь маленький прапорщик.
Я перенес его через ограду, и мы бросились в джунгли. В считанных шагах от нас начали свистеть стрелы. Грызлик на бегу успевал нагибаться и подбирать их. Мне в спину воткнулось сразу два дротика, но стоило ударить в треугольник и скастовать «Очищение», как отравление пропало.
Никогда не думал, что быть бардом настолько прикольно. Или это только так кажется, после длительного периода беспомощности и отыгрывания роли первобытного человека?
Из кустов прямо перед нами выскочил отряд охотников с вождем во главе. Мана немного отрегенилась и мне удалось скастануть на них замедление. Я пронесся сквозь их ряды, опрокидывая воинов и выбивая копья из рук.
Все бы ничего, но вождь оказался непрост. Может, имел боевое умение или защитный амулет. Воин не замедлился и метко бросил мне вслед копье. Позвоночник прострелило болью, и я с удивлением обнаружил, что из живота у меня торчит окровавленный наконечник. Я начал замедляться, ноги перестали слушаться, одна заплелась за другую.
«Хреново», – только и успел подумать я и завалился вперед, прокатившись по земле. Грызлик попробовал меня поднять, но, разумеется, у него ничего не вышло. Мана не успела восстановиться – вылечиться не получиться.
– Аматикая-я-я-я! – прокричал вождь.
– Аматикая-я-я-я! – вторили ему воины, выставляя вперед копья.
Настал их черед веселиться.
Прямо классический для меня сценарий. Увлекся самим боем, забыл геймплан. Пропустил удар, валяюсь, не могу подняться. Все возвращается на круги своя.
Меня избили, связали руки и ноги и подвесили на палку, словно кабана на вертел для зажарки. С Грызликом проделали тоже самое, и сейчас нас несли обратно в поселение. Похоже, зубастики устроят большой пир, торжественную церемонию и танцы с бубном и барабанами. К слову, от бубна или барабана я бы не отказался, вдруг у них характеристики лучше, чем у моего треугольника.
У спутника было такое обреченное лицо, словно его не просто съедят, а сначала жесткого надругаются всем племенем. По идее, на такое должны стоят ограничения, хотя кто их знает, этих разработчиков. Вдруг именно это племя придумывал какой-нибудь на всю голову больной маньяк. Мне стало жалко Грызлика, но подбодрить я его никак не мог.
Нас под радостные улюлюканья занесли в деревню. Затем положили палку в две воткнутые в землю рогатины. Не ну точно зажарить собираются. Мне не то, что опыт жалко, пугала сама по себе мысль, что буду чувствовать запах своей обожжённой плоти, слышать, как лопается кожа. Я знаю, о чем говорю, попадал по ульту пироманта.
– Бррррррррр… – меня передернуло.
Зубастики начали рыть землю и скоро докопались до досок. Под ними находилась глубокая яма с пеплом на дне. Коротышки начали стаскивать к ней вязанки хвороста и даже целые бревна и скидывать вниз.
Перед ямой уложили тела всех погибших. Видимо, готовят погребальный костер. Вождь сорвал амулет с шеи шамана и выстроил всех собирателей в линию, что-то им втолковывая.
Когда все дно ямы было укрыто древесиной, зубастики сложили тела поверх хвороста и подожгли. Воины начали раскачиваться, ритмично растягивая ритуальное «Тууурлак. Тууурлак».
Я увидел как из горящих тел вырвались белые силуэты зубастиков. Неужели это их души? Из пламени соткалась уже знакомая мне фигура духа-покровителя племени. Именно он спалил нас при первой встречи с этими коротышками.
Дух мягко поймал все души до одной. Вождь о чем-то просил его, потрясая амулетом шамана. Покровитель племени указал на меня огненным пальцем, в руках его из огня материализовался посох шамана и тут же рассеялся. Старый воин кивнул и дал команду подчиненным.
Меня и Грызлика сняли с рогатин. Тут же метрах в трех от ямы вбили кол и привязали нас к нему. Ладно хоть копье вождь вытащил, не забыв по садистки его при этом провернуть. Оказавшись так близко, что аж волосы потрескивали от жара, я смог увидеть характеристики высшей сущности.
Огненная фигура духа давила своей аурой. Ментальной защиты у меня почти никакой не было. Сорок две единички Интеллекта не в счет. Смех один против подобных существ.
Вот же дерьмо. Чертов дух. Печется от своём маленьком племени.
Тем временем вождь взял в руку нож и начал пританцовывать, водя амулетом вдоль собирателей. До меня не сразу дошло, что я наблюдаю ритуал выбора нового шамана. Воин приблизился ко мне, упер нож в горло и обернулся на духа.
Покровитель одобрительно кивнул. Вождь начал давить на клинок и в этот миг я открыл инвентарь, активируя артефакт переноса. В последний миг успел увидеть рванувшую в мою сторону оскаленную огненную морду. Затем все звуки как отрезало. Жар пропал.
Я оказался в алхимической лаборатории. Нож вождя со звоном упал рядом. Грызлик, не веря своим глазам, начал крутить головой и радостно завопил. Он бы прыгать начал, а может и станцевал чего-нибудь, если б не веревки, так и связывающие нас вокруг кола.
Вот это да. Плюс еще один враг. Ну и хер с вами. Не пойду больше к вам в гости. Нужны вы мне больно. А посох не отдам, исключительно из-за природной вредности. Будут мне еще всякие вшивые духи указывать, что делать.
Вот возьму, вырежу все племя и сожгу деревню. И буду этот фокус повторять, пока дух без верующих не развоплотиться. Посмотрим тогда, как он запоёт. Небось вместо проклятия благословение сразу наложит.
Я взял в руку ритуальный кинжал и перепилил веревки. Поднялся, потирая запястья и разминая затекшую спину. Грызлик вскочил, его глаза словно у ребенка светились от счастья. Он заскочил на стол и сделал сальто назад, затем подбежал ко мне и обнял за ногу.
– Ну, полно тебе. Неужели ты думал, что я позволю этим засранцам нас сожрать? Хрен им по всей морде.
Зубастик в ответ довольно заурчал.
– Давай ка с тобой праздничный ужин устроим в честь получения специализации.
Спутник согласно закивал и вытащил из закромов ту самую вязанку сушенных фруктов, а затем еще одну с вяленным мясом и еще и еще.
– Вот ведь прохвост! – восхитился я. – Ты занимайся приготовлением, а я пойду, озабочусь нашей безопасностью, а то мало ли. Начнут тут эти шастать. Наткнуться на следы. Внутрь залезут. Выйдем, а нас с тобой с сразу заплюют дротиками и стрелами затыкают.
Грызлик принялся возиться с пищей, а я отодвинул плиту, на этот раз уже почти без труда. Спустился по лестнице и вышел на улицу. Со стороны убежище представляло из себя поросший холм, но вот сам провал входа сильно демаскировал объект.
И вот уже взгляд начинает замечать слишком ровный для природного овал холма. А вот это поросшее мхом бревно подозрительно похоже на каменную колону. Глядите, там что, символ какой-то на камне? Короче, нафиг нам такое счастье, прятать надо всё.
Нет у меня не масксети, не сети от Илона Маска, так что придется обходиться подручными средствами. Я вооружился ножом и начал ходить по округе и аккуратно выкапывать кусты и растения вместе с корнем, высаживая их в нужных мне местах.
Вдобавок недалеко от входа, вырыл ямку и воткнул семечко тянучки. Мы будем знать, что растение там, и обходить стороной, а вот случайный посетитель обязательно нарвется по неосторожности. А если в моё убежище нагрянут изгнанники, то это уже можно считать ремейком «Растения против зомби».
Не зная, что еще делать, я полил бугорок, где похоронен будущий защитник базы.
Глядишь и больше прокачаю, пока буду взращивать растение-убийцу. Нужен седьмой уровень навыка, чтобы как-то взаимодействовать с ним. Если вдруг смогу заставить ее себя слушаться, будет вообще шикарно. Посажу в гигантский горшок и стану таскать с собой как переносную боевую установку ограниченного радиуса действия.
Из бредовых фантазий меня вырвал испуганный крик Грызлика. Спутник вылетел из прохода, помяв кусты, которые я посадил буквально минуту назад. Таким испуганным он не был даже в поселении, когда его могли сожрать заживо.
– Ну, чего там, паука что ли увидел?
В этот момент из прохода показался светящийся прозрачно-голубой силуэт красивой девушки. Пусть волосы ее бесцветны, мне почему-то подумалось, что они при жизни были рыжими. В первую очередь мелькнула мысль о квестовом персонаже, и я сделал шаг на встречу призраку, но прочитав ник побледнел, до его состояния.
Вот тебе и минус один преследующий меня скелет.
Глава 18. Ох уж эти призраки
Её пышные волосы были собраны в пучок чуть набок. Дорожное платье с небольшим декольте позволяло разглядеть отчетливый след от амулета, словно полоса без загара.
Признаться, сначала я растерялся, да и засмотрелся, чего скрывать. Слишком неожиданным стало появление изгнанницы в форме призрака. Да еще уровень вон какой. С новыми бафами зубастика того же левела я теперь мог уработать, да пришлось бы ковырять его добрых полчаса, но так или иначе дело было бы сделано.
А вот, что делать с призраком? Физические атаки девяносто процентов из них игнорируют. А магический урон долго наносить не получится – маны не хватит.
Но тем не менее, нельзя было стоять и хлопать ресницами. Я отскочил от продолжавшей надвигаться призрачной фигуры. В привычный оркестр джунглей, состоящий из стрекотания насекомых, птичьего пения и прочих звуков природы вклинился истеричный звон музыкального треугольника.
Тиссу окутала замедляющая аура, а меня с Грызликом ускоряющая и усиливающая. Я тут же прыгнул к призраку и пырнул его гвоздём, просто чтобы узнать, каким будет урон. Стоило палочке проникнуть сквозь прозрачное тело, как изгнанница рассыпалась горсткой призрачного праха.
Что? И все? Серьезно? А я уже испугался. Думал, плакало мое убежище, пока не прокачаюсь хотя бы до двадцатого уровня и не смогу дать отпора призраку.
– Не ну ты видел? – повернулся я к Грызлику. Он видел, причем видел что-то пугающее прямо сейчас. Иначе, почему он тычет трясущимся пальцем мне за спину?
Я развернулся. Призрачный прах вновь материализовался в женскую фигуру. А ведь точно. Победного лога не выскочило. Какого черта я вдруг решил, что бой окончен?
Изгнанница рассмеялась, вскинула руки вверх и, перебирая изящными пальчиками, украшенными перстями издевательски завыла:
– У-у-у-у-у-у-у!
Я невольно попятился назад, не представляя, что ждать от этой девицы.
– Я их создала-а-а-а-а. У-у-у-у-у! – она продолжила надвигаться на меня. – Получилось. Получилось. У-у-у-у-у-у!
Я застучал по треугольнику, чуть ли не искры высекая, активируя умение «Колыбельная». Призрака не проняло. Бледный силуэт все так же сокращал разделяющее нас расстояние.
Ничего не осталось кроме как убежать. Уж под бафом она меня точно не сможет догнать. Я метнулся на холм, цепляясь руками за кусты и ползучие лианы. Коротконогая комета по имени Грызлик пронеслась мимо и уже почти достигла вершины.
Самое плохое в сложившейся ситуации то, что уже близился закат. Как только солнце сядет, убегать по ночным джунглям станет в десятки раз сложнее. Видимость упадет, и повылазят всякие ночные хищники.
Я взобрался на холм и оглянулся через плечо. Тисса медленно плыла наверх, призрачной сущности не требовалось выбирать дорогу, ведь бесплотное тело проходило через все преграды. Грызлик указал на подножие и выхватил меч, готовый к схватке. Внизу стояли два изгнанника. Сговорились вы все что ли?
Не раздумывая не секунды, я бросился вниз. Скелеты уже привычные противники. Тем более теперь они для меня опасности не представляют. И точно, стоило мне приблизиться, как появилась возможность разглядеть уровни.
Кстати левелы у нежити еще ни разу не повторились. Совпадение или так и задумано?