Дар

– Я никому не говорил раньше этого, мне казалось, что это просто слова, но тебе готов говорить хоть каждую минуту: я люблю тебя, – прошептал Филипп, засыпая, ей на ухо. Анна, улыбаясь, обняла его и провалилась в глубокий сон без сновидений. 

Монстр

Анна уже начала привыкать к тому, что утром просыпается одна. Она, конечно, хотела открыв глаза увидеть любимое лицо, но работа есть работа. Поэтому, вздохнув, она уткнулась в подушку, на которой спал Филипп и блаженно лежала, вздыхая его аромат. Тишину разорвала мелодия ее телефона. Кто может звонить? Филиппу она еще не сообщила свой номер, Алекс, скорее всего, связался бы с ней по-другому. Отец? Анна потянулась с кровати за телефоном, на экране которого святилось: «Марго». Марго – это ее агент. Она помогала Анне с предстоящей выставкой. Без нее Анна просто не справилась бы. Одно дело творить, другое заниматься всей этой кутерьмой: поиском помещения, приглашением гостей. Даже как расставить картины, Марго знала лучше.

– Да, Марго, – ответила Анна на звонок.

– Привет соня, – послышался веселый голосок. – Анна, мне надо, чтоб ты подъехала в галерею. Последние штрихи, так сказать. Я знаю, что ты не любишь этим заниматься, но без тебя мне никак.

– Хорошо, – нехотя согласилась девушка. – Буду минут через сорок.

– Отлично! Жду, – и телефон отсоединился.

Анна встала, прошла в ванну, освежилась. Уложив волосы в тугой узел, чуть подкрасила губы. Достав свои вещи, критичным взглядом оглядела их и выбрала простое черное платье без рукавов строгого покроя, которое облегая выгодно подчеркивало ее красивые формы и длинные ноги. «Филиппу бы понравилось» – улыбнувшись себе в зеркало подумала девушка и вышла из квартиры.

Через полчаса Анна вошла в галерею. Марго уже с нетерпеньем ждала ее.

– Для начала, вот бумаги, которые надо подписать, – протянула она Анне пачку листов. Девушка присела за небольшой столик, изучая их.

– Список гостей будешь смотреть?

– Нет, – подписывая бумаги ответила Анна. – Марго, я все равно никого не знаю, только добавь, пожалуйста туда моего отца с его женой.

– Помирились? – улыбаясь спросила Марго.

– Не то, чтобы… Долгая история. Просто добавь, – вставая произнесла девушка.

– Хорошо. Пошли, мне надо, что б ты посмотрела, как расставлены картины. Может захочешь внести корректировки.

И улыбаясь она потащила Анну по залам, щебеча и объясняя почему именно в таком порядке надо было все развесить.

– У тебя, несомненно, талант. Я думаю, что наши снобы будут драться за их приобретение. Несколько можно вообще выставить в конце на аукцион.

Анна остановилась и взяв Марго за руки:

– Я полностью тебе доверяю, – улыбнулась девушка. – Ты все сделала гораздо лучше, чем я, могла предположить. Марго, если я не появлюсь на выставке это будет критично?

– Что? В смысле ты не появишься? А как же получить удовольствие от восхищенных взглядов? К тому же ты должна будешь произнести речь. Ответить на вопросы… – недоумевала Марго.

– Марго, пожалуйста, ты же знаешь, как я не люблю общаться с людьми. Творить – это одно удовольствие, а большая куча людей меня просто пугает. К тому же, у меня есть неотложное дело, и я просто не знаю успею ли его закончить, – и видя, что ее агент уже готова пустить слезу, мягко добавила:

– Я знаю, что ты справишься. Иначе я бы не наняла тебя. У тебя даже лучше получится, чем у меня, – надавила Анна.

– Спасибо, конечно, за доверие, но что может быть важнее? – не унималась Марго. – Анна, я все сделаю, но хотя бы постарайся выкроить не много времени, тебе же не обязательно здесь торчать постоянно, – сдалась девушка. Анна улыбнулась и обняла ее:

– Постараюсь, а сейчас мне пора.

Тепло, простившись с Марго, Анна покинула галерею, раздумывая о дальнейших действиях. Выйдя на улицу, она на минуту застыла с закрытыми глазами возле машины, ловя ласковые лучи полуденного солнца. Небо над головой было безоблачным. День обещал быть теплым и ясным. В такие дни хочется верить во все хорошее и строить планы на будущее. Но разве у нее есть будущее? Улыбка сползла с ее лица. А вдруг? Затеплилась в глубине души надежда. Да какое вдруг? Ей не выйти победителем, она же не в сказке, в жизни все гораздо хуже. И потом всегда приходится платить… платить за дар… за спасение детей… за любовь… Она сжала кулаки и оперлась ими о крышу машины. «Соберись! Тряпка.» – дала мысленную команду себе. «Последний рывок! Надо только решиться.» Ей хотелось кричать, потому что теперь она знала, что будет дальше… но выбора нет. Придется терпеть…

– Привет, детка, – услышала Анна позади себя голос из ночных кошмаров и открыла глаза. Медленно, медленно повернулась на его звук:

– Здравствуй Леонид, – побелевшими губами произнесла Анна, взглянув в глаза монстру.

– Не ожидал тебя здесь встретить, – с самодовольной улыбкой произнес молодой человек в сером костюме. – Хотя нет. Ожидал, – и он обманчиво мягкой походкой приблизился почти в плотную к ней. Анна с трудом заставила себя не отпрянуть от него. Леонида явно забавляло ее испуганно напряжённое лицо:

– Нам ведь есть, что вспомнить, – вкрадчиво начал он. – Да и, честно говоря, я скучал по тебе.

– Не сомневаюсь, – зло прошипела она в ответ.

– Дорогая, как быстро у тебя испортились манеры, – жестко беря девушку крепкими пальцами за локоть обманчиво мягко проговорил Леонид с горящими искрами злости в глазах.

– Мои манеры? – она попыталась вырвать локоть, но он еще крепче сжал пальцы от чего ей показалось, что скоро хрустнут кости. – Убери от меня руки…

– А не то что? Ты наверно забыла, что бывает за неповиновение?

– Я не твоя собственность.

– Уверена? – и он резко разжал пальцы. Анна почувствовала приступ тошноты и отвращения. Раньше бы еще и паника началась, но сейчас ей было не страшно, она чувствовала лишь упорство.

– А что ты сделаешь? Опять изнасилуешь меня? Проходили! Пережила…

Он резко ударил ее по лицу и она, взявшись за горящую щеку гордо выпрямилась и твердо взглянула ему в глаза:

– За все приходится платить, Леонид, запомни!

– И кто вступится за такую? – он презрительно смерил ее взглядом. – Кому ты нужна? Своему Филиппу? Ему понравилось, как я тебя обучил? – он зло рассмеялся.

– Ты что следишь за мной? – ей стало не по себе. Какие еще козыри у него в руках?

– Я всегда приглядываю за тем, что мне принадлежит, – он коснулся ее подбородка заставив посмотреть в глаза. Там читалось желание и угроза.

– Не смей меня касаться! – она почти кричала, но на улице, как назло, никого не было.

– Ты еще будешь умолять меня об обратном, – зло прошептал он. – Приползешь на коленях и будешь умолять меня взять тебя. Признайся, тебе же самой понравилось, когда тебя жестко имеют, – они яростно смотрели друг другу в глаза. Анна задыхалась от его наглости.

– Зачем ты здесь? – отвернув от Леонида лицо, спросила девушка.

– Ну наконец здравый вопрос, – засмеялся он. – Хочу, что б ты вернулась.

– Надоело трахать все что движется? – выплюнула она слова.

– Ревнуешь? Я так и знал, что ты не равнодушна к моим ласкам, – он опять взял ее за подбородок и заставил смотреть в его безжалостные глаза.

– Ты знаешь, что нет, – он провел большим пальцем по ее нижней губе. Она отпрянула от отвращения. Он самодовольно ухмыльнулся.

– Твой отец обещал мне тебя, и я хочу получить то, что мне принадлежит, – задумчиво глядя на девушку произнес он.

– Отец? Что? – она задохнулась от ярости. – Я не его собственность! Ты в каком веке живешь? Рабство давно отменили! – Анна чувствовала, как глаза застилают слезы от обиды и ярости, что ею пытаются распоряжаться как какой-то куклой. Она дрожащими пальцами достала из сумочки ключи от машины, показывая тем самым, что разговор окончен. Леонид взревел от ярости и хлопнув по руке выбил ключи. Схватив за запястье, заломил руку и развернув спиной к себе прижал девушку к машине:

– Ты смеешь мне перечить? – склонился он к ее уху. – Это ненадолго, – и резко отпустив Анну развернулся и пошел. Девушка присела, заливаясь слезами и трясясь как осиновый лист, подняла ключи. Села в машину и попыталась успокоится, но это никак не получалось.

«Это только начало», – мелькнуло у нее в голове. «Пора. Началось» – думала она, заводя дрожащими пальцами машину.

– Анна, ты где? – ворвался в голову голос Алекса. – В кафе через полчаса, сможешь?

– Уже еду, – ответила она, касаясь обжигающего шею кольца.

Алекс сидел за тем же столиком, что и в прошлую их встречу. Когда Анна стремительно вошла в кафе он обомлело встал. Бледная, решительная в таком соблазнительном платье. Он еле подавил зарождающееся желание. А потом заметил след от руки на щеке:

– Что это? – яростно указал он на синяк, садящейся на против девушке. – Филипп?

– Ты с ума сошел? – зло прошипела Анна и видя его негодующий взгляд добавила:

– Скажем так, привет из прошлого. Зачем вызвал?

– Дети связывались с тобой?

– Нет.

– А ты?

– Алекс, я что машина? Откуда мне было взять силы?

– Прости, – потупил он свой взгляд.

– Интересно с чего такая забота о них? – она знала ответ, но было интересно послушать, что скажет Алекс на этот счет.

– Сдается мне, что где дети там и эти… – он, сжав кулак зло стукнул по столу.

– Ты смотрел, что оставила в тайнике твоя сестра?

– Нет, – задумался Алекс. – Я не могу себя заставить. Боюсь, что не пойму, что делать дальше.

Анна потянулась через стол и поймав его руку притянула к себе, заставив смотреть в глаза:

– Мне нужна эта вещь, – яростно зашептала она. – Ты должен будешь отдать ее мне. – и резко отстранившись с пустым взглядом прошептала:

– Иначе у меня никаких шансов…

– Ты уже все знаешь? – как показалось Анне с испугом спросил Алекс.

– Не все… Но картина почти нарисовалась… – по ее щеке одиноко пробежала слеза, которую она тут же резко смахнула. Алекс пристально смотрел на поникшую девушку.

– Тогда ты поймешь, – произнес он, вставая и протягивая ей руку.

– Да… – Анна взялась за горячую ладонь и чувствуя, как весь мир катится к чертям, последовала за Алексом. 

Подготовка

На улице Алекс остановился и опустив глаза не уверенно спросил:

– Ты уверена, что надо начать с тайника?

– Где он Алекс? – облокотившись спиной на свою машину спросила она.

– Я думаю, что тебе необходимо позвать Филиппа, пока я достаю то, что там находится.

– Зачем? – она знала, но до последнего не хотела его втягивать, понимая, чем это закончится.

– Что происходит? – Алекс приблизился к ней и коснулся выбившейся пряди волос. Она что-то скрывала. Казалось, что она что-то узнала и не хотела посвящать в это Алекса. Девушка дернула головой.

– Не трогай меня… пожалуйста, – отрешенно произнесла Анна. – Где мы встретимся? – резко перевела она разговор.

– В парке, где ты просила Константина позвонить мне. Через час, – он не двигался, выжидая пока Анна успокоится. Он видел, что девушка вся на взводе, да еще этот след на щеке и синяк на руке. Кто это сделал? Он чувствовал, как в груди зарождается гнев. Алекс притянул ее к себе, она пыталась вырваться, но он не пускал пока девушка обреченно не затихла.

– Это сделал Леонид… – пустым голосом сказала она, упираясь лицом в его плечо. – Один из тех, кто убил твою сестру. Алекс, он принадлежит к Ним, и я думаю, если у меня не получится прорваться незаметно к детям, то можно будет его использовать в своих целях.

– Ты предлагаешь себя в качестве наживки? – возмутился Алекс, еще сильнее сжимая ее плечи. – Нельзя все сваливать на себя, ты не выдержишь.

Анна возмущенно оттолкнула его:

– И это ты мне будешь говорить? – яростно воскликнула она. – Тебе же на всех наплевать! Ты сам по себе! Ради мести ты не перед чем не остановишься. Уж поверь я знаю, – она сверлила его своим взглядом.

– Рисковать тобой точно не хочу, – грустно произнес он. Поймав ее руку, он прижал к своей груди:

– Ты же такая всезнающая, – горячо зашептал он. – Неужели не чувствуешь?

Они смотрели друг другу в глаза. Анна растеряно попыталась вырвать руку, но он не пустил:

– Нет… – теряясь прошептала она. – Алекс, нет… ты не можешь… тебе кажется.

– Что кажется? Что я люблю тебя? Что схожу с ума лишь от одной мысли о тебе? Что мне хочется задушить твоего Филиппа голыми руками, но я не делаю это только потому, что тогда ты будешь страдать? – он отпустил ее руку и сделал шаг назад упрямо сцепив свои на груди. Анна стояла растерянная, не зная, что и сказать. Она и подумать не могла, что Алекс может быть к ней не равнодушным. До этого момента ей казалось, что он просто играет с ней в какую-то не понятную игру.

– У меня ведь нет шансов? – обреченно прошептал Алекс. Анна почувствовала, как по щекам поползли горячие слезы. Она никогда не сможет больше никого полюбить. Филипп стал для нее всем, ее маленькой уютной вселенной.

– Алекс… – только и смогла она выдохнуть.

– Я все понимаю. Но буду ждать… хоть всю жизнь, – и развернувшись он пошел к своему Харлею. Закинув ногу на него, он замер, пристально смотря на девушку:

– Через час, в парке, – и надев шлем, ударил по газам.

Анна припарковала свою машину возле участка, где еще совсем недавно ее допрашивал Смирнов. Что сказать Филиппу? Как объяснить? Но он же обещал помочь. Как заставить себя пойти, зная, что потеряет.

– Это судьба, а от нее не уйти, – грустно произнесла она себе под нос выходя из машины.

Ей повезло, Филипп спускался по лестнице, когда Анна не решительно вошла в холл участка. Он на секунду замер не сразу поняв, что эта прекрасная девушка Анна. Его Анна. Он еще ни разу не видел ее в платье и на мгновенье залюбовался прекрасной фигуркой, а потом заметил, что с ней что-то не так. На виске за пульсировала жилка, но по виду нельзя было понять, что он в ярости. Он отлично умел контролировать свои эмоции. Кто посмел к ней прикоснуться?

– Пойдем со мной, – мягко проговорил Филипп, касаясь ее руки. Анна от неожиданности вздрогнула, а потом поняв кто стоит рядом еле сдержалась, чтоб не кинуться ему на плечи. Они молча поднялись на второй этаж и он, открыв одну из дверей, остановился пропуская Анну вперед. Когда дверь закрылась девушка кинулась в его объятия.