Анна и Эльза: Королевство лета

– О нет! – воскликнула она. – А где же Олаф?

Глава 6

Не находя себе места от тревоги, Эльза ждала, когда же буря утихнет. Выбираться наружу и приниматься за поиски Олафа, пока бушует песчаный вихрь, было опасно. Когда же вой ветра понемногу стих, Эльза нетерпеливо выбралась из- под лодки и огляделась.

– Ничего себе! – воскликнула она. Солнце на безоблачном небе светило так ярко, что почти ослепляло. Поморгав и немного привыкнув к свету, она невольно ахнула. Повсюду вокруг был песок – насколько хватало взгляда в любую сторону.

Анна, Кристоф и Свен тоже выбрались из убежища и встали рядом с Эльзой. Анна прищурилась, а Кристоф приложил ладонь козырьком ко лбу, чтобы заслонить глаза от солнца.

– А мне-то казалось, что это на пляже полным-полно песка! – заметила Анна.

– Кроме шуток, – сказал Кристоф. – Наверное, это и есть та самая пустыня, о которой говорил нам Камаль.

Потом Кристоф направился к Свену, выуживая из кармана морковку. Олень радостно фыркнул и с жадностью захрустел угощением.

– Наверное, за время бури мы успели отойти довольно далеко, – сказала Анна. – Отсюда базара уже не видно.

– Верно, – сказала Эльза. – Я вообще ничего не вижу... кроме песка.

Эльза озабоченно нахмурилась. Она очень тревожилась за Олафа. Как им теперь отыскать снеговика посреди бескрайней пустыни?

Анна ласково взяла сестру за руку.

– Не волнуйся, Эльза, – сказала она. – Мы обязательно его найдём. И не забывай, что Олаф любит лето.

Анна была права. А значит, где бы Олаф сейчас ни находился, вполне возможно, что он радуется горячему песку.

Эльза и ее друзья принялись обходить песчаные дюны, то и дело выкликая имя Олафа и пристально вглядываясь в горизонт.

– Смотрите! – крикнул вдруг Кристоф. – Что это там та кое?

Сквозь жаркое марево Эльза с трудом разглядела на гребне одной из дюн что-то маленькое и круглое, по цвету не отличающееся от песка. Издалека это было чем-то похоже на статую.

– Странно, – сказала Эльза. – Что бы это могло быть?

– Не знаю, – пожал плечами Кристоф. – Давайте сходим и выясним!

Эльза и её друзья бегом помчались к загадочной «статуе». При более близком взгляде Эльза начала понимать, что песчаная фигура на самом деле очень напоминала Олафа: у неё было такое же круглое тело и такой же острый нос. Она затаила дыхание, ещё не веря своему предчувствию.

– Олаф? – робко позвала она и на цыпочках подкралась к фигуре поближе, пока не оказалась прямо перед ней.

Неожиданно статуя зашевелилась! С неё мигом слетел весь песок, а под ним оказалось нечто круглое и белое... Олаф!

– Привет, ребята! – весело сказал Олаф, стряхивая с себя остатки песка. Его собственное снежное облачко взмыло и повисло у него над головой. – Ух ты! Только взгляните на весь этот песок! Просто обожаю лето, а вы?

Эльза, Анна и Кристоф наконец от души рассмеялись. Олаф явно был в полном порядке.

* * *

Проваливаясь в песок, путешественники поплелись по дюнам обратно.

– Интересно всё-таки, что здесь делает эта штуковина, – сказал Кристоф, слегка пиная лодку носком башмака. – Обычно лодки не бросают где попало.

– Согласна, – сказала Анна, – это очень странно. С какой стати кому-то оставлять лодку посреди пустыни?

– Вы думаете, что это имеет какое-то отношение к Королеве Лета? – спросила Эльза.

Анна и Кристоф пожали плечами.

– Ой, смотрите! – перебил их вдруг Олаф. – Озеро!

Эльза, Анна и Кристоф поглядели вдаль, туда, куда указывал снеговик. Действительно, на расстоянии многих миль под солнцем поблескивало нечто вроде голубой озёрной глади, слегка размытой в жарком мареве.

– Наверное, это объясняет и присутствие лодки, – усмехнулся Кристоф.

Эльза долго вглядывалась в далёкое озеро. В таком месте было бы чудесно сделать привал и передохнуть. Если бы, конечно, у них была повозка, чтобы добраться туда.

– А давайте перевернём лодку, – предложила она. – Тогда мы сможем запрячь в неё Свена!

– Точно! Как будто это сани! – с восторгом подхватил Кристоф. – Мы сможем сесть в лодку, а Свен потащит нас по песку!

– Отличная идея, Эльза! – обрадовалась Анна.

Кристоф достал из своего рюкзака два мотка верёвки. Каждую верёвку он привязал одним концом к лодке, а другим – к упряжи Свена. Не прошло и пары минут, как они уже были готовы снова пуститься в путь.

– Прошу на борт, дамы, – весело сказал Кристоф, склоняясь в шутливом поклоне. – И господа, – добавил он, обращаясь к Олафу. Олаф захихикал.

Когда все с удобством расселись в лодке, Кристоф взялся за вожжи.

– Отлично, Свен! Поехали! – скомандовал он.

Свен фыркнул и тронулся с места, потянув за собой импровизированные сани.

Мимо потянулись мили и мили песка.

Вскоре Эльза почувствовала, что очень устала. Беготня по дюнам в поисках пропавшего снеговика оказалась очень утомительной. Она растянулась на дне лодки, закрыла глаза и зевнула. Но как только она уже начала задремывать, как лодка остановилась.

– Что такое? Почему мы стоим? – спросила Эльза.

Кристоф с озадаченным видом осматривался по сторонам.

– Ничего не понимаю, – сказал он, почёсывая в затылке. – Куда же подевалось озеро?

Эльза села, тоже осмотрелась и приуныла. Озеро исчезло! Перед ними лежала только сухая безводная низина.

Глава 7

– Наверное, это был мираж, – разочарованно сказала Эльза.

– Мираж? – переспросила Анна, плюхаясь на песок на краю пересохшего озера.

– Мираж в чём-то напоминает магию, – пояснила Эльза. – Он тоже заставляет видеть вещи, которых на самом деле нет.

– Вроде озера в пустыне, да? – сказал Кристоф.

– Совершенно верно, – кивнула Эльза.

– Опять магия, – пробормотала Анна и улеглась на песок, прикрыв глаза рукой.

– Анна, в чём дело? – спросила Эльза.

Анна снова села и тяжело вздохнула.

– Это путешествие оказалось совсем не таким весёлым, как я ожидала, – призналась она и покосилась на изнемогающего от жары Свена. – И к тому же довольно опасным. Мне кажется, нам лучше повернуть назад и отправиться домой.

– Но мы же в Летней Стране! – воскликнул Олаф. – Неужели кто-то захочет по доброй воле покинуть всё это? – сказал он, поведя вокруг руками-веточками.

Даже Анна невольно улыбнулась.

Эльза присела на песок рядом с сестрой. Очень уж это было непохоже на Анну – сдаваться раньше времени.

– Я знаю, что твои ожидания не оправдались, – сказала она. – Но Королеве Лета необходима наша помощь. Вспомни, ведь если бы ты не проделала тот трудный путь на Северную Гору, чтобы помочь мне, Эренделл был бы до сих пор скован вечной стужей! Мы не можем допустить, чтобы с народом Эльдоры случилась такая же беда!

Губы Анны дрогнули в слабой улыбке.

– Ты самый храбрый человек из всех, кого я знаю, – продолжала Эльза. – Вместе мы обязательно справимся.

Анна выпрямилась и обхватила руками сестру за шею.

– Ах, Эльза, конечно, ты права, – сказала она. – Прости меня.

– Объятия лишними не бывают! – объявил Олаф. Он тут же приковылял к сестрам и обхватил их руками-веточками. – Свен, иди сюда тоже.

Свен тихонько заржал и тоже присоединился к общему объятию.

– Эй, ребята? – послышался голос Кристофа.

– Подожди минутку, Кристоф, – попросила Анна. – У нас тут немного особенный момент, – сказала она, продолжая крепко обнимать сестру.

– Эй, – сказал Кристоф ещё настойчивее. – Мне кажется, нам стоит отправляться. Сейчас же.

– Что за спешка, Кри...

Эльза обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть огромного дикого вепря, который пристально смотрел на них, фыркая. Выглядел он примерно как домашний кабанчик, только намного больше и мохнатее. С обеих сторон его пасти торчали два длинных, острых как бритва клыка. Кристоф начал медленно пятиться от вепря, но Олаф бросился прямо к нему.

– О, вы только взгляните! Какой лапочка! – радостно завопил снеговик, протягивая к вепрю ручки-веточки. – А можно я возьму эту чудную свинку себе?

– Олаф, нет! – Кристоф успел перехватить Олафа в тот миг, когда вепрь ринулся вперёд. – Будь осторожен. Лично мне эта милая свинка не кажется такой уж дружелюбной.

Эльза медленно поднялась на ноги, стараясь не делать никаких резких движений. Но только она начала отступать к лодке, как на неё уставилось множество пронзительных глаз. Как оказалось, вепрь явился сюда не один: целое стадо этих чудищ выступило из пустыни. Должно быть, эти бестии незаметно подкрались к путешественникам, когда они устроили привал возле пересохшего озера.

– Эльза, используй свой дар! – громким шёпотом сказала Анна, чуть подталкивая сестру в плечо.

Эльза повела рукой, и прямо из песка выросла ледяная стена, загородившая её друзей от угрожающе фыркающих вепрей. Но не успела Эльза вздохнуть с облегчением, как лёд, к её смятению, начал неумолимо таять под палящим солнцем Эльдоры.

– О нет, – воскликнула Эльза. – Опять!

– Эльза, что-то не так? – спросила Анна. – Почему у тебя не получается?

– Это всё Королева Лета! – сказала Эльза. – Её магия слишком сильна. При таком зное лёд совсем не держится!

Вскоре стало ясно, что попытки Эльзы остановить вепрей ледяной стеной только разозлили их ещё сильнее, и теперь ворчащее, угрожающе рыкающее стадо ринулось в атаку.

Олаф выступил на несколько шагов вперёд.

– Ребята, всё в порядке, – сказал он. – Вы продолжайте путь, а я их отвлеку.

Свен протестующе фыркнул, вскинув косматые брови.

– Не стоит, Олаф, – мягко сказал Кристоф. – Лучше сделаем так: как только я скажу, все бросаются бегом к лодке, хорошо? Готовы? Пошли!

Эльза и Анна бросились к лодке со всей скоростью, на которую были способны. Как только все оказались на борту, Кристоф хлестнул вожжами.

– Давай, Свен! – крикнул он. – ПОШЁЛ!

Свен сорвался с места и помчался по дюнам, таща за собой лодку.

– Эльза, продолжай! – крикнула Анна.

Перегнувшись через корму, Эльза снова попыталась применить своё волшебство. Но всякий раз, когда она строила ледяную стену, та немедленно принималась таять, и вепри легко сносили её на бегу.

– Анна, я пытаюсь! – крикнула Эльза в ответ. Она призывала свою магию снова и снова, но ей не удавалось творить ледяную преграду достаточно быстро, чтобы задержать вепрей.

– Держитесь! – прокричал Кристоф. – Мы уже почти выбрались!

Деревянная лодочка взлетела на гребень последней большой дюны, и Эльза сумела разглядеть за полосой песка пятна зелёной травы и деревца с остроконечными кронами. Дальше за ними возвышалась гряда бурых холмов и горные вершины. Они достигли пределов Эльдорской пустыни! Впереди уже виднелись крыши королевского города.

– Наконец-то! – воскликнула она.

Внезапно над её головой просвистела стрела, описав широкую дугу.

– Ой, смотрите! – сказал Олаф, открыв рот от удивления.

Эльза оглянулась через плечо и увидела, как стрела вонзилась в песок, едва не попав в одного из вепрей. Устрашённые этим выстрелом, чудища одно за другим оставляли погоню и отступали в пустыню.

Не успела Эльза издать облегчённый вздох, как лодка плавно остановилась. Они достигли Эльдорских холмов.

Глава 8