Алекс. Иса [СИ]

Часть 2

Я так глубоко задумался, что забыл, где нахожусь. Иса опять осторожно потрогала меня за рукав, беспокойно оглядываясь по сторонам.

― Алекс, надо отсюда уходить. У меня странное ощущение, что тебя кто-то ищет.

Я не успел даже удивиться или возразить, как уже летел следом за ней. Причём, по-настоящему. Она обхватила меня за талию и помчалась, не касаясь земли так быстро, что я даже испугаться не успел. Вот это сила! Мой «полёт» продолжался всего несколько секунд, но впечатлений мне хватило надолго.

Мы остановились в переулке, сердце выпрыгивало из груди. Я впервые повысил голос на мою инопланетянку:

«Ты что творишь, Иса, куда меня завела?»

Она не скрывала, что очень расстроена.

― Прости, Алекс, я испугалась за тебя. А тут спокойно.

На неё невозможно было сердиться, но я всё-таки сказал:

«Ты бы предупредила меня, прежде чем так тащить. Да я от неожиданности чуть богу душу не отдал. И с чего вдруг решила, что меня ищут? Кроме тебя я никого тут не знаю. У меня нет врагов в этом мире».

Иса посмотрела на меня своими грустными глазами.

― Поверь, Алекс, я всегда чувствую опасность. Ещё ни разу не ошиблась.

Пожал плечами, возразить мне было нечего, но на душе стало неспокойно. Мы побрели по узким улочкам, и вскоре Иса нашла для нас пустующий дом, где можно было вздохнуть свободно. Здесь не было мебели, но меня это не волновало. Я так набегался за этот день, что готов был уснуть на голом полу. Но Иса снова меня удивила ― где-то раздобыла матрас и подушку. И чем я это заслужил? Ведь ничего для неё пока не сделал…

― Иса, обожаю тебя! Ты ― чумовая девчонка, ― радостно бормотал, устроившись на матрасе, уминая за обе щёки свой «стратегический запас», ещё совсем недавно убранный в сумку. И старательно делал вид, что не замечаю, как меняется цвет её лица и вздрагивают уголки губ. Что это? Неужели моя инопланетянка улыбалась? Какой прогресс, однако…

Я уснул «без задних ног», думаю, меня не то что пушкой, целой батареей невозможно было разбудить. И сон был такой замечательный: я сидел на диване перед телевизором с миской попкорна на коленях. Рядом была Иса и ела вместе со мной. Чудик втиснулся между нами и, залезая в попкорн обеими руками, набивал щёки, отпуская едкие шуточки по поводу фильма, который мы вместе смотрели…

А потом что-то изменилось. Мой братишка вдруг перестал прикалываться и посмотрел на меня. Я ужаснулся. Всё его лицо было в синяках, от глаз по щекам бежали кровавые дорожки. Он прошептал мне разбитыми губами:

«Будь осторожен, Алекс! Опасность рядом, кто-то охотится за тобой!»

И упал.

С криком вскочил на ноги. Сердце рвалось из груди, я задыхался, не в силах глубоко вздохнуть. Испуганная Иса держала меня за руку, осторожно её поглаживая.

― Что случилось, Алекс? ― её тоненький голосок дрожал.

Но я молчал, осматриваясь вокруг, пока не осознал, где нахожусь, и что это был лишь ночной кошмар. Тяжело дыша, снова опустился на матрас и схватился за голову.

― Я не должен был оставлять его там. Почему не взял малыша с собой? Чувствовал же, что случится беда. Проклятый эгоист…

Иса снова потрогала меня за рукав пёстрой рубашки.

― Что с тобой, Алекс? Видел плохой сон? Не волнуйся, это же не по-настоящему, ты просто очень беспокоишься о своём друге.

Конечно, следовало прислушаться к её разумным словам, но, я всё равно не мог успокоиться. Посидев немного и продолжая осыпать себя проклятиями, встал и подошёл к окну. За ним бурлила жизнь: люди спешили по своим делам, дети гонялись за мячом на лужайке, у магазина напротив оживлённо беседовали две симпатичные старушки. Я почувствовал, что меня тошнит от всего этого…

Странный всё-таки город. Почему меня со вчерашнего дня не покидает ощущение «неправильности» происходящего вокруг? Что не так? Я ещё раз всмотрелся в картину за окном. Дети бегали по кругу за мячом, но так и не поднимали его. Почему? Старушки вот уже пять минут стояли в одной позе, даже не повернув головы и не проводив взглядом молодую нарядно одетую парочку. Наши дворовые бабульки уже осмотрели бы их с головы до пят.

У меня похолодело в груди. Эту парочку с «мороженым» в руках я уже видел, когда мы с Исой сидели на парапете. И женщина с коляской в том же платье была на набережной. А этот толстяк в гавайской рубашке с чемоданом чуть не сбил меня с ног в парке… Одни и те же люди? Или клоны? В горле неожиданно встал ком.

― Иса, сегодня я пойду к тем горам, к тому же надо посмотреть, что это за туман. Расскажи, как туда быстрее добраться. Тебе лучше подождать меня здесь, это наверняка опасно.

Голос инопланетянки был на удивление твёрд.

― Мы пойдём вместе, Алекс. Я думала всю ночь и поняла, что бесполезно прятаться. Пора преодолеть страх и вернуться на корабль. Если мой взрыв был удачным, капитана уже нет в живых, а команда… с ними я договорюсь. В любом случае, даже если ошибаюсь, моя смерть будет быстрой, а здесь ― протяну не больше месяца. Этот воздух не совсем мне подходит. Ладно, скажу начистоту, как ты любишь: он медленно меня убивает.

Не знаю, чем я думал, но обнял её и прижал к себе. Это был импульсивный поступок. Иса растерялась, и я почувствовал, как сначала напряглось, а потом расслабилось её худенькое тело, и она обняла меня в ответ.

― Не думай обо мне плохо, Алекс. Да, я ― убийца, но… Среди заключённых были мои родные. Даже если бы их там не было, я всё равно поступила бы так же, ― её тоненький смешной голосок звучал уверенно.

―А кем ты была на корабле? ― потрясённо спросил я.

―Помощником капитана… ― смущаясь, прошептала она в ответ.

―Вот это да! Что ж, надеюсь, мы разыщем корабль, и ты отправишься домой. И не сдавайся, Иса, всё будет хорошо. Уверен, ты увидишь свою Родину раньше, чем я.

― Почему? Ты же так хочешь вернуться…

― Потому что моё возвращение откладывается. Мне надо попасть в Тёмный мир и разыскать Чудика. Иначе я не успокоюсь, ― высказав, наконец, эту безумную мысль вслух, почувствовал, как на душе стало легче.

Немного подкрепились перед «походом». Вернее, я сделал это один. Иса просто смотрела на меня, и мне показалось, что она слегка улыбалась. Помог моей спутнице надеть цветной рюкзачок, понравившийся ей в магазине и покорно мной купленный, и мы вышли на улицу. Погода стояла жаркая, и я впервые обрадовался, что на мне этот лёгкий костюм, а не привычная куртка. Иса уверенно вела меня вперёд. Не было никакого определённого плана, и мы не представляли, с чем нам придётся иметь дело. Двое сумасшедших чужаков, отправившихся на практически безнадёжную авантюру. С единственным оружием ― ничем необоснованной верой в свои силы…

До окраины добрались на удивление быстро, город оказался не таким большим, как я себе представлял. Дальше, как и говорила Иса, шла стена белого тумана, уходившая прямо в небо. Что он скрывал? Узнаем или погибнем вместе, это был наш выбор…

Я остановился и взял Ису за руку.

― Как близко ты подходила к туману?

― На расстояние двух моих шагов. Пока я ни приблизилась к нему почти вплотную ― ничто меня не останавливало. А потом вдруг стало так страшно, и в голове звенело: «Осторожно, опасность!» ― предвосхищая мой вопрос, сказала она. Я почувствовал, как дрожит её маленькая рука в моей. И, стараясь успокоить, крепко пожал её ладошку; Иса в ответ слегка погладила мои пальцы, но дрожать не перестала.

― А что показывал твой замечательный браслет?

― Что всё в порядке, никаких аномалий. Возможно, что-то просто вывело его из строя. Хоть это и маловероятно…

Я хмыкнул: «Неужели туман воздействует на мозг? Например, какой-то газ, вызывающий галлюцинации у людей, а у „пришельцев“ ― страхи и чувство опасности. Вот вам и готовый барьер. Проверим, справится ли он с магом».

И мы пошли вперёд. По дороге молчали, Иса не отпускала мою руку. Я понимал, как ей страшно, и старался не думать о том, что находилось за пеленой тумана. И всё же делал это: «Надеюсь, там ― её корабль и моя дверь в неизвестность. Не знаю, откуда у меня уверенность, что дверь существует и приведёт меня к Чудику. Может, я просто внушил это себе. Скоро всё узнаю или оставлю на память этому миру свой симпатичный скелет…»

Понятно, что этими мыслями я с Исой не делился. Очень скоро мы оказались прямо перед полосой тумана. Иса отпустила меня и закрыла руками глаза. Бедняжка. А я вот ничего не чувствовал, потому что активировал свою защиту, и это помогло. Хорошо всё-таки, что я маг, посмотрим, насколько меня хватит.

― Стой здесь, Иса. Я сейчас. Но, если через пять минут не вернусь, ― возвращайся в город… ― и, не слушая её возражений, шагнул в туман.

Что сказать? Обычный «молочный» туман, как в нашем саду на даче после дождя. И продержался он метра три, а потом я осторожно выглянул из него. Как и говорила Иса, дальше шла каменистая пустошь, а за ней ― высокие горы, с теряющимися в облаках вершинами…

Иса ждала меня, дрожа, как хрупкий листочек на ветру. Я только сейчас заметил, какая же она маленькая и одинокая в этом чужом мире. Так вдруг захотелось обнять её, защищая от бед и несчастий. И что на меня нашло? Тоже мне, рыцарь, только белого коня для полного счастья и не хватало… Увидев, что я вернулся целый и невредимый, «принцесса» бросилась мне на шею. Я, уже не боясь, погладил её по серебристым волосам, ведь парик она так и не сняла.

― Порядок! Туман безопасен, надо потерпеть всего четыре моих шага.

Иса и не думала меня отпускать, шепча в плечо:

― Алекс, как же мне было страшно, но ты справился, молодец! Я была права ― ты…― и она произнесла на своём языке данное мне прозвище, смущавшее меня до чёртиков. «Самый прекрасный», скажет же. И почему девчонкам везде принцы мерещатся? Я почувствовал, что заливаюсь краской.

― Не говори так, Иса, прошу. Надо пройти совсем немного, сможешь потерпеть? ― она кивнула, не спуская с меня счастливых глаз. Я облегчённо вздохнул, ― отлично, тогда вперёд!

Мы относительно быстро прошли полосу «страха», правда, мне силой пришлось тащить вперёд упирающуюся и подвывающую Ису. Но рубеж был успешно преодолён. Как только мы выбрались из тумана, она успокоилась и снова повисла на мне. Я невольно улыбнулся: «Какая же ты храбрая, маленькая „принцесса“ Иса…» ― и, взяв её за узкую ладошку, повёл вперёд.

Идти по каменистой пустынной равнине было неудобно. Мелкие камешки и песок набивались в кроссовки, я несколько раз спотыкался, но Иса не давала мне упасть, вовремя подхватывая под руку. Солнце сильно припекало, мне стало жарко, и я немного завидовал серебристому комбинезону своей спутницы. Она говорила, что прекрасно себя в нём чувствует в любую погоду. Эх, мне бы такой…

И сам не заметил, как мы подошли к горам. Их склоны были почти отвесными, а я, к сожалению, никогда не увлекался альпинизмом. О чём и сказал Исе.

― Не переживай, Алекс, мы с тобой быстро доберёмся до места и без этого твоего «альпинизма», ― её глаза весело блеснули, а на губах появилась самая настоящая, невымученная улыбка. ― Ты готов немного полетать?

Я весь сжался, вспомнив то незабываемое ощущение, что испытал во время недолгого «полёта» с Исой. Но деваться было некуда, и потому покорно кивнул. Она осторожно обняла меня за плечи, шепнув:

«Обещаю, всё будет очень быстро. Я знаю, где находится мой корабль, тут совсем недалеко, потерпи чуть-чуть, ― и, засмеявшись, добавила, ― мой самый прекрасный».

Она так резко взмыла вместе со мною в воздух, что я невольно задохнулся и почувствовал, что сердце бьётся где-то в пятках. А потому, просто зажмурился и открыл глаза, лишь ощутив под ногами твёрдую опору.

― Смотри, ― негромко сказала Иса, и я увидел это.

Мы стояли у подножия гор, прямо перед небольшой, слишком уж круглой и ровной площадкой, чтобы быть естественной долиной. В её центре возвышалось четыре высотных вполне современных дома, между которыми затесалась невысокая, странного вида круглая двухэтажная башня, единственным украшением которой было несколько окон. Между домами деловито сновали обычные люди.

― А это что ещё такое? ― удивился я. ― Виднопосле полёта у меня с головой не в порядке, всё ещё кружится.

― Нет, это не ты, это странный дом медленно вращается, что-то с ним не так, ― произнесла Иса и вдруг вскрикнула:

«Алекс, видишь, там, прямо за зданиями ― мой корабль!»

Я честно пытался разглядеть хоть что-нибудь, но безуспешно. Иса охнула и провела своим браслетом у меня перед глазами, прогоняя невидимую пелену. И тогда я увидел: там за зданиями, окружённая светящимся барьером, парила над землёй настоящая «летающая тарелка». Совру, если скажу, что не стоял несколько мгновений как дурак с открытой варежкой. Это было потрясающе!

Я посмотрел на Ису ― она повернулась к кораблю, и её глаза сияли. Я вдруг представил её в том длинном замечательном платье, это было легко… В тот момент она и впрямь походила на принцессу, пусть и с голубой кожей в своём серебристом комбинезоне. Прекрасная Иса была счастлива. А вот моё сердце, наоборот, заныло, подсказывая, что наступило время прощаться, а я к этому совершенно не был готов.

Иса, быстро стащив с головы серебристый парик и убрав его в свой рюкзачок, взяла меня за руки.

― Спасибо! Без тебя, Алекс, я бы пропала. Уверена, что всё будет хорошо: ты найдёшь «братишку» и вернёшься домой. Я буду скучать по тебе! ― и она улыбнулась. Мы обнялись. И тут я вспомнил про купленный для неё подарок ― так понравившееся Исе платье.

Вытащив из сумки, с которой никогда не расставался, небольшую коробку, смущённо протянул ей, а потом, видя, как она растерялась, засунул подарок в рюкзачок. Она поднялась на цыпочки, быстро и неумело поцеловала меня в губы, тяжело вздохнула и, пробормотав что-то на своём языке, «поплыла» к кораблю. Легко протаранила защитный барьер и исчезла.

Я стоял, скрестив пальцы «на удачу», и не отрывал глаз от «тарелки», тихо шепча: «Ну давай же, Иса, моя маленькая инопланетянка, пусть у тебя всё получится! Ты же такая замечательная! Ох, вот это да!»

Корабль мгновенно взмыл в небо и исчез. Я засмеялся, задрав голову, тщетно выискивая хоть маленькую точку в зеленоватом небе. Но ничего не нашёл. Что ж, одно дело сделано, теперь пора было заняться своими проблемами и искать заветную дверь, если, конечно, мои догадки были верны.

Но, к сожалению, ничего не успел. Сильнейший удар в грудь выбил воздух из лёгких. Я задохнулся, перед глазами поплыли разноцветные круги, и, теряя сознание, почувствовал, как меня куда-то тащат за ноги…

А потом была боль, много боли. Кто-то явно перепутал меня с боксёрской грушей или просто у него было плохое настроение. Ни о чём не спрашивая, в полной тишине, этот «кто-то» бил меня, и, наверное, устав, бросил на холодный пол. Мне оставалось тихо стонать и радоваться, что всё закончилось. Одна рука, кажется, была сломана, но вторая работала, и, я осторожно потрогал голову ― она была скользкой от крови.

Разбитыми губами кое-как прошептал исцеляющее заклинание, особенно не рассчитывая на успех. Но оно сработало. От боли тело пульсировало и горело огнём, но кость срослась, и, хоть и не с первой попытки, я даже смог встать. Еле-еле доплёлся до небольшого окна и, ища опору, прислонился к нему головой, оставляя на стекле кровавые отпечатки.

Кажется, я был во вращающейся башне в комнате на втором этаже. Значит, это не моя голова «плыла», а дом медленно поворачивался вокруг оси. Что за бред?

Мне ещё было тяжело дышать, но я знал, как действует заклинание: постепенно все последствия «выволочки» сойдут на «нет». Надо только потерпеть. Интересно, сколько у меня времени в запасе? Уверен, что сердитый тип ещё со мной не закончил. Я грустно ухмыльнулся: «Хорошо, хоть Иса улетела. Надеюсь, она уже далеко отсюда».

И услышал в голове знакомый тоненький голосок.

― И напрасно надеешься. Я никуда не «улетела», Алекс. Разве могла я бросить друга? Ты во вращающемся доме?

― Точно, Иса…

― Обращайся ко мне теперь ― «Капитан Иса». Своим первым приказом я потребовала от команды называть меня только так, ― и она знакомо засмеялась. ― Потерпи, Алекс. И смотри, как я их сейчас проучу за тебя.

Я не отрывал глаз от окна, и мои кровоточащие губы расплывались в злорадной ухмылке, когда внезапно появившаяся «тарелка» своим лучом превратила все здания в груду камней, распугав метавшихся по площади людей и оставив целой лишь башню.

― Ты в порядке, Алекс? Здорово досталось, да? Я бешусь, когда думаю об этом, ― её голос звучал так печально, ― прости, что не сразу вмешалась. У меня были небольшие проблемы на корабле. Но теперь всё в порядке. Слушай, я чувствую сильное излучение, оно исходит отсюда, из башни. Думаю, дверь, которую ты ищешь, находится здесь. Если в состоянии двигаться, не теряй времени. И… спасибо за подарок, Алекс.

Я смущённо пожал плечами, забыв, что она меня не видит.

― Это тебе спасибо, мой маленький капитан Иса. Ты отличный друг, мне вообще везёт на друзей. Не знаю, чем я это заслужил.

― Потому что ты самый прекрасный, ― и она снова засмеялась.

― О, да! Если бы ты сейчас меня видела, так бы не говорила.

Она замолчала, а потом тихо, но серьёзно сказала:

«И хорошо, что не вижу. Иначе разнесла бы и город, и эти горы. Только скажи, я всё для тебясделаю…»

― Не надо, капитан Иса, не стоит. Улетай, дальше я справлюсь, спасибо тебе, малышка…

И услышал, как она всхлипнула.

― Как только почувствую, что ты вошёл в «переход», улечу. А пока буду страховать тебя, ведь так поступают друзья?

― Точно, капитан. Ну, я пошёл, удачи тебе во всём, «принцесса»!

Простившись с подругой, начал с поиска выхода и обнаружил его в колонне в самом центре вращающейся комнаты. За ней скрывалась винтовая лестница. Миновав первый этаж, спустился ниже и шёл, пока не оказался в круглом подвале с множеством дверей. Я пересчитал ― их было двенадцать. И какая, интересно, из них «моя»?

Решил, что буду открывать все по очереди и пошёл к первой двери, но тут услышал уверенные неторопливые шаги. Кто-то спускалась в подвал, и я не сомневался, что это былизбивавший меня тип. Как сказал бы Чудик ― от него пахло магией и смертью.

Это меня подстегнуло. Судя по звуку, мой враг был еще довольно далеко, что давало мне призрачную надежду. Я схватился за первую дверь и распахнул её. За ней была стена, и за следующей тоже. Что за шутки? Или здесь вообще нет «перехода», и это просто ловушка для дурачков вроде меня. Нет, Иса же что-то почувствовала. Возможно, большое количество незнакомой энергии ввело её в заблуждение…

Я думал об этом, продолжая приоткрывать двери, и все они оказывались «обманками». Кроме последней ― вот он, «закон подлости» в действии. Вместо уже доставшей меня стены за ней была знакомая мерцающая дверь, ведущая в Тёмные миры. Туда, где был в беде мой маленький Чудик или в другой, более страшный и незнакомый мне мир. Без колебаний я схватился за ручку, но второй раз открыть дверь не смог.

Что-то не давало мне этого сделать, вернее, кто-то, обладающий большой силой. Понимая, что с дверью мне не справиться, я развернулся, готовый принять бой. Свой первый и, вероятнее всего, последний бой. Но за моей спиной никого не было. Возле самого уха раздался смешок и острое лезвие скользнуло по рукаву рубашки, залив его моей кровью. А потом проделало то же со второй рукой.

Я сцепил зубы. Мерзавец играл со мной как кот с мышью.