Побочный ущерб

- Есть, сэр.

Передний обзорный экран подёрнуло рябью, когда эмулятор размерностей начал цикл. Звезды отдалялись, уходили на задний план, когда перед эсминцем раскрылся радужный колодец искажения Новака-Мейера.

Мужчина почувствовал лёгкое головокружение, но привычно отмёл мысли о его природе. Даже зная примерную механику входа в Кружево, капитан воспринимал всё с ним связанное как “ещё одно чудо технического прогресса”, которых за десять лет во флоте успел повидать немало.

- Мы встали на нить, шкипер, – голос Эльзы прозвучал одновременно с угасающей вспышкой последней звезды на экране. В обычных условиях доклад делал навигатор, но поскольку девушка дублировала его обязанности, протокол немного поплыл.

- Хорошо. Ускорение – двести g.

- Есть сэр, - произнес штурман, - Ускорение двести, давление нити ноль два ноль, дрейф – один-один три.

По мостику прокатилась почти физически ощутимая волна облегчения – самый опасный этап пройден без осложнений. Юрген чувствовал, что молодая команда начала потихоньку осознавать: домой они возвращаются триумфаторами.

“Надо закрепить,” - подумал Вольц и встал с кресла

- Господа офицеры, минуту вашего внимания.

Дождавшись пока те повернутся, блондин улыбнулся:

- В классической тактике, которую вы все помните по академии, чётко указано: нападающий должен иметь преимущество в тоннаже на пятьдесят процентов или преимущество в ранге на один. Атакуя один тяжёлый крейсер мы должны выставить для дуэли линейный, атакуя линейный – линкор, пытаясь подавить дивизион линкоров – полноценную линейную эскадру. Эти правила оставались неизменными последние триста лет конвенционных сражений, но сейчас, офицеры, - он сделал ударение на этом обращении, - мы вышли против превосходящего по рангу и численности противника и победили. Все вы сейчас изменили тактику традиционной космической войны на десятилетия вперёд, - он сделал небольшую паузу, позволяя гардемаринам проникнуться моментом, и добавил, - Поднялся ветер перемен!

По мостику прокатилась волна смешков и Юрген улыбаясь продолжил:

- Запомните это чувство, поскольку на службе Вэнь Индастриз вам придётся ощущать его куда чаще чем вы думаете. Я поздравляю вас с успехом и предлагаю тост.

Он отправил сигнал по своему каналу и на мостик поднялся стюард с подносом, на котором стояли ряды стройных бокалов.

Юрген взял один и произнёс:

- За перемены!

***

Движение по нити было донельзя скучным - всё выполняла автоматика, поэтому никто не удивился когда Юрген отправил молодых кадетов на отдых. Сам же он отдыхать и не думал - в открытой на экране видеоконференции разбор полетов только начинался.

- Идея директора обратилась пшиком, – капитан хмуро взглянул на статистику недавнего боя.

- Надо отметить, что идея принадлежала Сенкелю. Именно он доносил до мистера Вэня невероятную прогрессивность такой компоновки, – фотореалистичный аватар Ивашкина на экране примирительно покачал ладонью.

- Сейчас не так важно, кто доносил. Важно, что мы с самого начала говорили: затея неудачная, – Эльза, в отсутствии чужаков растеряла всю игривость, голос её был размерен и безэмоционален, - даже при том, что системы наведения я корректировала в реальном времени, мы получили всего лишь двадцать три процента попаданий. А меня во вселенной мало и больше чем на одном корабле не бывает.

- Всегда ценил твою скромность – хмыкнул Вольц.

- При чём здесь скромность, Юрген?, - девушка слегка пожала плечами, - Специалиста моего уровня на таком эсминце просто не будет, должна справляться автоматика, а с ней мы попали сколько раз? Восемь?

Капитан взглянул на лист электронного дебрифинга и кивнул:

- Да, восемь из ста двадцати ракет. Меньше десяти процентов.

- Похоже ветер перемен дует не в наши паруса – заметила девушка, в её голосе прорезалось что-то напоминающее иронию.

Юрген едва не передернулся от этого намека на куда более знакомый стиль поведения, но ответил в тон:

- Согласен, прозвучало помпезно, но ведь возымело должный эффект, – он поспешил сменить тему, – давайте проведём генеральную репетицию. Мистер Ивашкин, раз уж вы заменяете главного инженера, дайте нам вводную.

Немолодой оператор кивнул:

- Давайте начнём с положительных сторон, - он выложил в окно конференции несколько диаграмм и начал доклад, - На бумаге, замена традиционного главного калибра на модульные ракетные пусковые даёт стандартную плотность залпа в сорок единиц, максимальная же составляет весь боезапас, то есть двести пятнадцать единиц. Кроме того, лобовая проекция Раваны из-за отсутствия артиллерийских башен заметно меньше, чем у корабля аналогичного класса и обладает большей приведённой бронёй, - изображение на экране изменилось на схему ракеты, когда Ивашкин перешёл к следующей части - Сами по себе Марк-14 проектировались для кораблей от второго ранга, значит, обладают пассивными средствами преодоления ПРО крейсеров и большим запасом ускорения. Автоматизация пусковых систем позволяет сократить экипаж до ста одиннадцати человек против ста семидесяти у эсминца стандартной компоновки, и, следовательно, использовать объем и освободившуюся массу для других задач.

Капитан поднял ладонь:

- Хорошо. Эльза, про вооружение расскажи ты, это твоя зона компетенции.

Девушка кивнула и заговорила тем же размеренным тоном:

- Ценой этих изменений является крайне низкая эффективность полученного оружия. Оружейная секция не может одновременно вести более двадцати ракет не теряя времени отклика. Кроме того, автономность отстреливаемых пусковых является их слабым местом, поскольку, будучи обнаруженными, они не могут маневрировать и уходить от возможной атаки – именно так мы и потеряли четыре установки из шестнадцати, - девушка открыла фрагмент записи камер слежения, - причём судя по данных бортовых журналов имперцев, это была реакция автоматики, а не спланированное боевое решение. В обычном бою, будучи в составе эскадры, мы лишились бы всех шестнадцати установок после первого же залпа. Для предотвращения этого нам пришлось бы максимизировать первый залп, что сделало бы эффективность каждой ракеты ещё ниже. Запускать разом такое число ракет - одновременно тактически неверно и экономически нецелесообразно. Мк-14 слишком дорогие чтобы швырять их горстями в лёгкие крейсера, не раскрывая в полной мере их атакующего потенциала.

Бейли открыла ещё несколько файлов, где были приведены сравнительные данные по цене и могуществу Марк-14 в сравнении с модификацией 14/Л , которые планировали использовать на эминцах ранее. Цифры подтверждали её правоту - без соответствующего контроля огневой секции четырнадцатые имели почти такие же показатели прохождения ПКО, как и облегченные, но при этом оставались почти на сорок процентов дороже.

Проглядев таблицу дважды и не обнаружив никаких неточностей, Юрген кивнул и произнёс:

- Ну что же, этого должно хватить. Что мы забыли?

- Вы забыли, что в конструкции этого корыта предусмотрен только один ангар, и он располагается по центру корпуса, вместо кормы, как положено, – вклинился в разговор низкий голос, - Именно из-за высокотехнологичной и передовой формы вытянутой камбалы, которую придали этой посудине.

- Дмитрий, ты так быстро закончил? – спросила Эльза, впрочем, не демонстрируя удивления.

- Да, дебрифинг провёл и отпустил ребят на отдых, – Ковалёв хмыкнул, – я подумал: раз уж кап-два распустил полмостика, то почему бы и моим орлам не дать отдышаться?

- Конечно, Димитри, всё правильно, – произнёс Вольц, – так что ты говорил про ангар?

Майор выложил видео пуска шаттлов в чат и пустился в разъяснения:

- Шаттлы вылетают по одному, а не по два, и это понятным образом увеличивает вдвое окно уязвимости. - он выложил ещё одну картинку, - Кроме того, из-за большой продолжительности развертывания, рельсы электромагнитной катапульты погнулись - видимо не расчитаны на четыре шаттла подряд. Последний мы уже запускали скрестив пальцы, и к счастью обошлось. Но если бы не обошлось, мы не только потеряли бы шаттл, но и вообще лишились возможности запускать что-то кроме спасательных капсул.

Капитан взглянул на офицеров – Ивашкин, подумав, хмуро кивнул, Эльза пожала плечами – такая инженерия не была её компетенцией.

- Понятно. Ну что ж, тогда поговори об этом с Ивашкиным и прогоните симуляции. А как проявили себя сами шаттлы?

Аватар Дмитрия неопределённо пожал плечами:

- Приемлемо. Учитывая их прототипную природу – даже хорошо, но всё же нареканий накопилось. Я пришлю полный доклад в течении дня.

- Буду ждать.

Блондин в последний раз проглядел сценарий доклада, убедился в том, что затронули все необходимые темы, и сказал:

- Ну что же, на этой ноте и закончим. Я буду на вахте до двух тысяч двуста, потом меня сменит Ивашкин, а уже потом ты, Эльза.

Девушка изогнула бровь:

- Ты даешь мне внеплановый отдых просто так или есть какой-то глубокий мотив?

- Как всегда в точку - мотив и правда есть, - улыбнулся капитан, - Проведай наш молодняк в офицерском клубе и посмотри, как на них сказался первый бой, - его тон стал немного смущенным, - Если там заявлюсь я, нервы будут на пределе, а ты всё-таки достаточно близка к ним по званию, так что ребята будут пооткровеннее.

Эльза кивнула и ответила:

- Сделаю, Юрген.

***

На настоящий офицерский клуб с тренажерными залами, бассейнами, футбольными полями, стрип-барами и казино, комната в пятьдесят квадратных метров походила мало, но в большинстве случаев её хватало для тех пяти-шести офицеров, которые решали провести свободные часы за общением и чашечкой кофе. Но сегодня здесь собрался почти весь старший офицерский состав и гул стоял, как в студенческом баре.

Эйфория от удачной операции даже свела на нет давние как само время тёрки между «пороха не нюхавшими» флотскими и «переколотыми тестостероном гамадрилами» из числа морпехов (столовая которых находилась сразу за стенкой), и многие десантники перебирались в офицерский зал, присоединяясь к общему веселью.

- … чертова крепость. Нет, серьёзно - с огневыми точками, защищенными галереями. Если бы Ведьма не придумала способ “открыть ворота”, мы под стенами и остались –рассказывал невысокий жилистый парень с подвижным лицом и живой жестикуляцией, - уж не знаю, что она за супер спец в ваших офицерских вещах, но на поле боя как влитая - ни намека на панику или мандраж, а соображает так быстро, как не каждый компьютер умеет.

- Ладно, пускай, – облачённый в мундир лейтенанта оппонент примирительно поднял ладони, – Но её всё-таки зовут Эльза Бейли, и она наш старпом, а не ведьма

- Ой, да не тянись, Джин, – Джулио Скорцени белозубо улыбнулся, - Я ведь вот о чём: из Ведьмы получился бы отличный десантник – рефлексы, тренировка, гибкость, отличное тело.

- Не начинай… - сидевшая справа от итальянца Беатрис Риверо поморщилась.

- Что не начинать? – Джулио попытался изобразить оскорблённую невинность.

- Разводы свои, – мулатка отхлебнула пива и весьма искусно изобразила говорок товарища – “Гибкость, тело, рефлексы, а кстати как у неё там с капитаном, есть что? Нет? А с кем есть? А может познакомишь нас?”. Ты же знаешь, что она за другую команду играет, зачем балаган? Нам мало Эл-Ти, который три часа по возвращении на стены натыкался, а теперь горе в вине топит?

Джулио улыбался:

- Так может ты опытом поделишься, Триш?

- Ребята, прекращайте, а то мы все по ушам получим, – Джин Мастерс с трудом сдерживал смех, – давайте выпьем что живы остались. Я как эту орду увидел, так с миром и попрощался.

- Ну да, струхнул ты, Мастерс, – хмыкнула сидевший рядом с ним Леони Мартель.

- А ты нет?

- По-моему все на мостике думали «мы сейчас помрём», - штурман Эдвард Нисбет вздохнул, - кроме капитана и мистера Ивашкина.

- Вот поэтому я и пошла в десант, – важно подняла палец десантница, – Если смерть, то моментально, ни подумать, ни испугаться не успеешь.

- И средняя продолжительность жизни как у мотыльков, - указал тактик.

- Увы, идеальной работы не бывает.

Мастерс хотел было ответить, когда бесцельно скользивший по залу взгляд зацепился за новую посетительницу, которая уверенным шагом подошла к стойке, поправила собранные в пышный рыжий хвост волосы и стала оформлять заказ.

- Мастерс, ты чего застыл?

- А? Нет, ничего.

Беатрис проследила за направлением его взгляда и удивлённо изогнула бровь:

- Бейли? Я думал Старик её дольше мурыжить будет. А почему ты замер будто привидение увидел?

- Да просто я её здесь впервые вижу.

- За три недели-то?

- Джин прав, – присоединилась Мартель, - Старших офицеров я тут не видела. Интересно почему?

Мулатка подмигнула:

- Сейчас узнаем. Коммандер! – крикнула она так, – Идите сюда! У нас стул свободный!

Трое флотских одновременно дернулись, ожидая громов и молний, но Эльза, быстро локализовав источник воплей, улыбнулась и махнула рукой – мол, хорошо.

Тем временем Беатрис выразительно ткнула Скорцени в бок и тот, закатив глаза, пересел. Коммандер как раз добралась до стола.

- Тут кто-то сидел.

- А? Не, коммандер, ничуть. Джулио всегда напротив меня плюхается, – лицо мулатки выражало абсолютную честность.

- Нда?

Девушка покачала голвой, поставила поднос на стол и опустилась на стул.

- Джулио?

- Джулио Скорцени, мэм. Капрал.

- Второй взвод? Твоё отделение к нам перебросили перед штурмом?

- Точно, второй. Мы теперь ваши подвиги обсуждаем, мэм

Девушка смутилась и отвела глаза.

- Да какие там подвиги, капрал, всё как обычно. И давайте уж без чинов - просто Эльза.

- Так точно, мисс. Но если бы "обычно" было так гладко, на стене памяти имена появлялись бы намного реже.

Коммандер вздохнула:

- Четверых мы не досчитались. Ты знал кого-то из погибших?

- С Прустом частенько карты гоняли. Хороший был мужик, хоть и занудный.

- Мир его праху, – девушка вздохнула, подняла кружку, – Всегда верны!