Уроки счастья

— Можно сказать и так, купили две квартиры рядом и сделали общую дверь, получилась одна. Так удобнее, — пожал плечами Алексей. — Мы-то ладно, еще и привереды, тоже не каждая девушка подойдет. А ты как так? — он чуть прищурился. — Красивая, умная, почему одна, Айрис?

Ну вот, опять стрелки перевел, хитрюга.

— Так получилось, — я пожала плечами и попыталась вернуть беседу в нужное мне русло. — Не съезжай с темы, я еще не все выяснила. Кому пришла в голову идея ухаживать вдвоем? — строго спросила, нахмурившись и внимательно вглядываясь в собеседников. — Опыт был или экспериментов захотелось?

— Да какие эксперименты, Айрис, ну в самом деле, — Даня укоризненно посмотрел на меня. — И опыта тоже не было, не надо думать о нас хуже, чем мы есть, — кажется, он даже слегка обиделся, и я в нервах цапнула пельмешку, срочно зажевать замешательство. — Ну… Просто… — он помахал рукой в воздухе, подбирая слова, и ему пришел на выручку Леша.

— Просто мы никогда не ссорились из-за девушек, Айрис. И начинать не хочется, — спокойно объяснил он. — А понравилась ты нам обоим. Поэтому и решили попробовать такой вариант.

— Как же ревность, соперничество? — пробормотала, внимательно изучая содержимое бокала и изо всех сил стараясь скрыть замешательство от деликатной темы.

— Ну вот если у кого-то она взыграет, то тогда и обсудим, — последовал ответ. — Пока этого нет. Точнее, мы друг другу слишком доверяем, чтобы опускаться до таких низменных эмоций, — с тихим смешком добавил Леша. — Уж лучше открыто и вдвоем, чем за спиной друг у друга и затевать перетягивание каната, то есть, девушки.

— Угу, и решили свалить бремя выбора на мои хрупкие плечи, — проворчала, снова заедая волнение, на этот раз, сырным шариком.

— Так мы ж сказали, можно не выбирать вообще, — натурально мурлыкнул Даня, и у меня совершенно непроизвольно прокатилась волна щекочущих мурашек по спине.

— Так что там с твоей личной жизнью, Айрис? Колись давай, мы тоже не нежные, — вернул подачу Алексей. — Тебя кто-то обижал, что ли, что ты такая недоверчивая и осторожная?

Я пожала плечами, повертев полупустой бокал в руках.

— Как у всех, наверное, — как можно легкомысленнее ответила на деликатный вопрос. — Кто-то разочаровывал меня, кого-то разочаровывала я. Неудачи, знаете ли, заставляют с осторожностью относиться к новым знакомствам и уменьшают веру в чудо в геометрической прогрессии, — я не сдержала кривой улыбки.

Странно, да, за двадцать лет, считая с конца школы, так и не сойтись ни с кем серьезно, кроме пары не слишком удачных случаев. Ну вот так бывает в жизни. Несколько серьезных провалов в плане чувств — и поневоле забираешься в раковину, отгородившись от остальных барьером. Привыкаешь жить с самой собой, в комфорте одиночества, и как-то даже забываешь, что обычно люди заводят отношения, именно чтобы избежать этого одиночества. И если первый развод дался относительно легко, даром что было мне двадцать восемь, то вот второе расставание после серьезных отношений уже оставило ощутимый шрам. Я, как и все, переживала и страдала, болезненно реагировала на собственный возраст и считала дни. Шарахалась от мужчин и в то же время в душе было тоскливо. Сейчас… Свыклась, да. Стала холостячкой. Все чаще между выбраться куда-нибудь и посидеть дома с книгой, за фильмом или вышивкой выбирала последнее. Свела общение к интернету и неширокому кругу подруг. Закрылась от всех. Редкие знакомства сводила разве что к сексу на пару-тройку раз, когда совсем уж невмоготу становилось. Смирилась с тем, что мое время уже пробежало, и максимум, что светит — это необременительный любовник и встречи на нейтральной территории.

И вот такой вот поворот. Конечно, сразу встрепенулись все страхи и панические мысли, проснулась моя привычка к собственной свободе и независимости. С одной стороны, мне было интересно с ними, с другой… Я боялась в самом деле слишком привязаться, а потом обнаружить, что играю в одни ворота. Плавали, знаем…

— Айрис? А ты была замужем? — негромкий вопрос Леши застал врасплох, я вынырнула из заплыва в бессознательное и уставилась на него слегка рассеянно.

— А?.. Да, давно было и неправда, — отмахнулась, произнеся дежурную фразу.

— И как давно? Почему неправда? — подался вперед Даня.

Я снова пожала плечами, поймав себя на том, что… история вспоминается без прежнего надрыва и эмоций. Как нечто, случившееся в моей жизни, но словно и не со мной. Ну было и было, с кем не бывает.

— Потому что мне было двадцать пять, и я верила в большую и чистую, — спокойно ответила, встретив его взгляд. — Не умела оценивать людей по поступкам, а не по хорошо подвешенному языку, была слишком наивной и еще верила мужчинам, — по моим губам скользнула немного грустная улыбка. — Мы прожили три года и развелись.

— Почему? — последовал очередной вопрос Леши.

— Правда интересно? — вздернула я бровь и отпила еще пива.

— Правда, — уголок его губ дрогнул и приподнялся. — Не переживай, я уже сказал, моя душевная организация не настолько нежная. Рассказывай.

— Он был менеджером среднего звена, зарабатывал чуть больше меня, но все время грезил какой-то фантастической сделкой, которую вот-вот получит, — я не стала вдаваться в подробности. — Много обещал, я слушала, развесив уши, при этом мы еле перебивались, снимали квартиру. Упахивалась на своей работе, брала учеников, уставала. А потом как-то пришла домой раньше, решив дать себе отдых, и обнаружила там Пашеньку в страстных объятиях какой-то смазливой девицы. Как потом узнала, секретутка из его офиса. Собственно, после этого выставила за дверь и закрыла ее за прошлым, — подвела итог своему рассказу.

Дело и правда давно минувших дней, я свое уже отплакала и отболела. Жаль только, что все мои мечты стать матерью, любить и быть любимой так и остались мечтами. Но в холостяцкой жизни тоже есть своя прелесть, не все так мрачно.

ГЛАВА 6

За столиком на некоторое время повисла тишина, я как раз успела допить пиво в бокале, когда Даня осторожно уточнил:

— И… Ты до сих пор обижаешься на него?

Мой смех вышел искренним и непринужденным.

— Да нет, зачем? Больше десяти лет назад все случилось, сколько можно.

— Но мужчинам все равно с тех пор не доверяешь, — задумчиво протянул Алексей, сделав правильные выводы из моего рассказа. — Неужели один так подействовал?

— Не один, — пожала плечами и нервно вздохнула, махнув официанту — пива хотелось еще. — Второй случился через год, с ним прожили тоже три года и уже собирались даже пожениться. А ему, оказывается, просто было удобно со мной — квартира есть, нетребовательная, готовлю, работа такая, что по вечерам дома. Для бодрячка же он за моей спиной трахался с моей хорошей приятельницей, которую я считала практически подругой, — хмыкнула, шикнув на встрепенувшиеся было застарелую обиду и боль. — Ну, собственно, после этого я решила, что хватит с меня отношений, все равно они заканчиваются одним и тем же.

— Вот урод, а, — с искренним возмущением отозвался Даня, сверкнув глазами. — Вообще никогда не понимал, как так можно жить с одной женщиной, и еще и любовницу иметь.

— Для удобства, я ж сказала, — издав невеселый смешок, назидательно подняла палец. — С одной живешь, а с другой в постели кувыркаешься. Да половина семейных так живет, Дань ну ты что.

— Не-е-ет, это точно не мой вариант, — он покачал головой и покосился на меня. — Я слишком уважаю тех, кто рядом, чтобы их таким гнусным образом обманывать.

— И с тех пор ты закрылась от всех, да? — протянул Алексей, вертя в пальцах бокал.

— Ради собственного душевного равновесия и спокойствия, — твердо ответила ему, избегая смотреть на Лешу.

Ну не объяснять же до кучи, что за мной вообще из всех моих кавалеров никто толком не ухаживал, дальше прогулок и совместных посиделок в кафе и ресторанах дело не заходило. Ну кино еще было, да. Иногда цветы, конфеты, которых мне и на работе хватало, и между прочим, не самых дешевых. Родители и дети любили меня, это приятно. А где-то очень глубоко в душе сидела та самая романтичная девочка, желавшая чего-то удивительного и все еще продолжавшая верить, что когда-нибудь это будет. Только вот, хочется сейчас, пока я еще способна оценить… А то так бывает, что когда дождешься наконец, чего так долго желал, а оно тебе уже как бы не особо и нужно.

— У тебя красивые вышивки, я смотрел, — перевел тему умница Даня, и за одно это я готова была расцеловать его. — И схемы необычные. Где-то берешь?

— Сайт есть, — слегка оживилась я, сев на любимого конька. — Там хорошая программа, красиво переводит картинки. Только скоро уже девать будет некуда, вторая коробка пошла. И друзья все одарены.

— А продавать? Это же денег стоит, и хороших, — предложил Леша, тоже допив свой бокал и заказав следующий.

— Из меня плохой бизнесмен, не получается, — развела руками. — И группу завела, и на сайте одном вроде размещаюсь. Но всего две штуки купили… А почему цветы? — вернула я вопрос Дане.

— Зеленое успокаивает, я как закончу проект, зависаю в саду, релаксирую, — поделился он. — А вообще, лучше всего путешествия спасают, знаешь, когда вокруг природа, тишина, море, и больше никого.

— Поверю на слово, — усмехнулась, про себя завистливо вздохнув.

Хотела бы я тоже вот так, море, тишину и природу… Где-нибудь на Бали или другой экзотике. Смотрела на фотки и даже не мечтала там оказаться, путевки стоят по цене половины моего годового заработка минимум. Дальше пошли более безопасные темы, к моему облегчению, и я успокоилась. Мое личное пространство больше не собирались нарушать, слава богу. Мы вышли из паба около одиннадцати, и, пожалуй, сейчас я совсем ничего не имела против, чтобы меня подвезли. Навалилась усталость, приходилось сдерживать зевки, и душу грело предвкушение, что завтра суббота, и я ка-ак высплюсь за себя и за того парня… В смысле, за всю неделю.

— Устала, да? — ласково спросил Даня, и в следующий момент его рука легла мне на талию.

И как-то так у него вышло естественно и ненавязчиво, что я даже не сразу осознала происходящее, пока меня мягко не прижали к крепкому мужскому плечу и… Черт. Давно забытое ощущение всколыхнуло что-то внутри, что спало уже очень много лет, покрывшись мхом и ржавчиной. Что-то, отчего сбилось дыхание и перехватило горло, и я совершенно забыла, что мне хорошо за тридцать, опыта за плечами достаточно, чтобы не млеть с первых прикосновений, и… Да блин. Нет, отстраняться не хотелось. Да, я впервые за хрен знает сколько времени позволила прикоснуться к себе мужчине почти на первом свидании. На втором, хорошо.

— До машины дойдешь? А то могу и на руках понести, — непринужденно предложил Даня, и я тут же постаралась привести себя в бодрый вид.

— Дойду, дойду, — заверила его и почему-то покосилась на Алексея.

Не знаю, чего ждала, только не легкой снисходительной улыбки, когда наши взгляды встретились.

— Нет, я не ревную, — с тихим смешком отозвался он, каким-то непостижимым образом угадав, о чем я не то, что подумала, а только собиралась вообще. — И хватит напрягаться, Айрис, — чуть тише добавил он.

Пока я судорожно соображала, что же ответить, его пальцы отыскали мои и сжали крепко, но аккуратно. Хорошо, окружающим людям, погруженным в свои проблемы и смартфоны, было вообще наплевать, что происходит вокруг, да и несмотря на фонари, все же не так светло.

— Угу, — все, что удалось пробормотать, пока я сладко обмирала от странных и волнующих ощущений, которые, думала, больше никогда не испытаю.

Почему-то казалось, что времена страстей и всяких вот таких вот мурашек остались далеко в прошлом, во времена лихой юности и буйства гормонов. Я ж теперь старше, мудрее и умею управлять инстинктами, а не наоборот, потому и сложнее стало в отношениях. Думаешь не тем, что свербит между ног, а мозгом, а возбудить эту часть тела у женщины современному мужчине ой, как непросто. Однако мое тело считало совершенно по-другому и реагировало на прикосновения самым что ни на есть банальным образом: его бросало в жар, и от шеи до пяток гуляли волны мягкой дрожи, отзываясь сбоем в сердечном ритме и пульсе.

Хорошо, наконец дошли до машины, и появилась возможность юркнуть на заднее сиденье, предвкушая приятную дрему и некоторое отключение от реальности. Только я совсем не ожидала, что следом за мной заберется и Даниил…

— А… — я только открыла рот, хлопнув ресницами, но больше ничего не успела сказать.

Даня устроился рядом, самым наглым образом обхватил за талию и подтянул к себе.

— Ш-ш-ш, иди сюда, — спокойно и уверенно заявил он, устраивая меня поудобнее под боком.

Ну… Ну это вообще ни в какие ворота не лезет. Только устраивать тут возню на заднем сиденье, отстаивая свою свободу, было бы с моей стороны очень глупо. Так и получилось, что моя голова оказалась на его плече, и от осознания, как мне уютно в объятиях Дани, стало одновременно и жарко, и приятно. Мягко заурчал мотор, я осторожно покосилась на профиль Алексея, поймала в зеркало его немного ехидный взгляд и предпочла поспешно зажмуриться. Ну его в баню, думать еще о том, какие кто эмоции испытывает…

Конечно, я моментально задремала и продрыхла весь путь домой. Правда, пришлось еще какое-то время мужественно держаться, когда пришли в квартиру — ребята же мне новый комп принесли, и какое-то время все там настраивали. Ох, теперь привыкать придется…

— В общем, офис, винда, все, как ты любишь, — давал последние указания Леша, а я внимательно слушала, стараясь не дать зевкам прорваться. — Машинка летает, скажешь потом, как оно работается.

— Ага, спасибо, — я даже улыбнулась, отхлебнув чая — на него меня хватило, чтоб сделать и угостить поздних гостей.

— Так, когда завтра удобнее заехать? — деловито спросил он, поднявшись с кресла — Даня снова зависал на моей лоджии, в цветнике.

— Ну… Наверное, где-то к часу, — прикинула я свои способности к сну. — Так куда едем-то, к чему мне готовиться? — предприняла последнюю попытку выяснить хоть что-то про сюрприз.

— К кое-чему интересному, — он подмигнул, усмехнулся. — Будем на природе, погоду обещают классную, надо пользоваться.

— Только надеть не джинсы, ладно? — вынырнул из моей оранжереи Даниил, и я от его комментария только больше насторожилась, любопытство взвыло дурным голосом.

— Теряюсь в догадках, — не удержалась от ехидного комментария и сцедила зевок в кулак.

— Вот завтра и узнаешь, уже немножко осталось, — заверил Алексей и…

Подался вперед, придержал мое лицо за подбородок, и его губы легко, почти невесомо коснулись моей щеки.

— Спокойной ночи, — шепнул он на ухо и отстранился, пока я собирала себя в кучку и пыталась понять, что это было.

— С-спокойной, — пробормотала я ошалело, совершенно не ожидая таких прямо стремительных действий от обоих.

И что самое интересное и непонятное, никого оттолкнуть не хотелось. Место, где коснулись губы Леши, покалывало и пощипывало, пальцы прямо зудели от желания потрогать щеку, но я сдерживалась.

— Вот же ты хитрый, Леха, — весело, но беззлобно заметил Даниил, остановившись рядом с нами и засунув руки в карманы. — Урвал первый поцелуй. Теперь же ее врасплох не застанешь.

Я наконец очнулась, махровым цветом вспыхнуло смущение, а для прикрытия — возмущение.

— Та ну вас. Все, я спать, завтра встретимся, — решительно завернула беседу и выразительно глянула на обоих.

На всякий случай, осторожно сделав шажок назад и крепко сжимая кружку с чаем.

— Все, все, уже уходим, не переживай, — ухмыльнулся Даня и ухватил приятеля за локоть. — Леш, пойдем, и так надоели за сегодня.

Через несколько минут я осталась одна, с полным раздраем в душе и сумбуром в мыслях. Душ помог не сильно, и я понадеялась на сон, завалившись на кровать и на всякий случай поставив телефон на одиннадцать утра. Ну, мало ли, совсем разосплюсь, со мной иногда бывает, что даже десяти часов не хватает. Уф-ф-ф, и надеюсь, эротические фантазии мне сниться не будут.

Питер радовал ярким осенним солнцем и прозрачным, вкусным воздухом с едва заметным привкусом свежести. Я с наслаждением вдохнула его через открытое окно, чувствуя себя полностью выспавшейся и отдохнувшей. Проснулась даже раньше, чем завела будильник. Вот и славно, никуда не надо торопиться. От предвкушения и смутного предчувствия слегка подводило живот, и мысли нет-нет да возвращались к вчерашнему вечеру. Объятиям в машине. Мимолетному, но все же поцелую. Это такие вольности, которые я не каждому позволяла всего лишь на втором свидании, как бы смешно ни звучало. Может, для кого-то и нормально сразу вот так нарушать личные границы, но не для меня.

А тут… Более того, обычного отторжения от такого слегка наглого поведения парней я не испытывала. И вот это очень странно и несвойственно для меня, да. Обычно такое быстрое развитие событий ввергало в панику и заставляло искать пятый угол, чтоб спрятаться с головой и не допустить нарушения мною же возведенных стен. Я медленная и осторожная, это правда, но лично мне это не мешает. Поневоле станешь такой, когда всю жизнь сталкиваешься только с неудачами и ошибаешься в мужчинах. Кого-то это закаляет, кого-то, как меня, например, заставляет обиженно прятаться в раковину и привыкать к одиночеству, потому что так спокойнее и надежнее. Не больно от разочарований.

Пребывая в задумчивых мыслях, я открыла гардеробную в спальне и обозрела обширную коллекцию платьишек, преимущественно винтажного стиля. Ну любила я его, тем более теперь, в зрелом возрасте, он мне очень шел, тогда как раньше попытки надеть что-то такое выглядели мягко говоря не слишком. Нет, была и обычная одежда, но не так чтобы много. Судя по вчерашней просьбе Дани и замечанию Леши, мы скорее всего куда-нибудь гулять пойдем, только сомневаюсь, что в обычный парк. А может, Даниил снова фотик возьмет… Моя рука решительно потянулась к любимому наряду из тонкого вельвета насыщенного синего цвета, с длинной пышной юбкой до щиколотки. Воротник и рукава украшали двойные воланы, спереди — ряд декоративных пуговичек, а еще, я в дополнение приобрела как-то нижнюю юбку с кружевными оборками. Все вместе смотрелось отпадно, особенно с ботиночками на шнуровке и таким же длинным пальто красивого серо-сизого цвета. Жаль только, нечасто доводилось надевать, в школу обходилась обычной осенней курткой.

Я позавтракала в своей оранжерее, любуясь просыпающимся городом и радуясь, что солнце в квартире во второй половине дня — предпочитаю потрясающие закаты, чем рассветы. В начале первого начала потихоньку собираться, получив сообщение от Леши, что они выехали и будут у меня минут через сорок. Чтобы не волноваться больше, чем есть сейчас, и не думать, насколько нелепо выгляжу в своем наряде, уселась повышивать, и немного отпустило. И все равно, от раздавшегося звонка в дверь чуть не подпрыгнула, свернув напольные пяльцы. Поднялась, нервно заправила за ухо прядь и направилась к двери, постаравшись принять как можно более непринужденный вид.

Выдохнула, открыла дверь и тут же выпалила:

— Привет. Я уже практически готова.

— Ого, — в его голосе слышалось неподдельное восхищение, взгляд прогулялся по мне, от тапочек на каблучке, с помпонами, до вроде как небрежно уложенных кудряшек, с одной стороны подколотых заколкой. — Шикарно выглядишь, Айя. Прямо тургеневская барышня, тебе еще зонтик в руки и знаешь, такие смешные шляпы дамы носили, — он показал спереди над головой. — С ленточками и рюшами.

Не удержалась, фыркнула и закатила глаза, скрывая легкое замешательство.

— Капор называется, между прочим, — чуть посторонилась, пропуская его в коридор. — Так, я сейчас… — повернулась к нему, скинув тапочки, но договорить не успела.

Потому что попала прямо в объятия Даньки, оказавшись прижатой к сильному телу. Опс… Успела только коротко вздохнуть, широко раскрыв глаза, мысли суматошно пронеслись в голове. Этот же ушлый нахал всего лишь на несколько мгновений мягко прижался к моим губам, скользнул по ним языком и сразу отпустил, отступив на шаг и с откровенным интересом глядя на меня, чуть склонив голову. Ну нифига себе, шустрый, а.

— В общем, привет, — как ни в чем не бывало, произнес он. — Лешка внизу ждет.

Мне оставалось только выдохнуть-вдохнуть, отвернуться, скрывая пылающие щеки, и присесть, надевая обувь. Я молчала, пока мы не вышли из квартиры, не зашли в лифт, все никак не могла понять свое отношение к случившемуся и как себя держать с Даней теперь. Ну и пусть это тоже почти поцелуй, но ведь был же. Внутри все странно дрожало, и сердце то и дело срывалось с ритма, и я настолько углубилась в собственные переживания, что, когда плеча коснулась рука Даниила, чуть не подскочила. Мда уж, нервно утро начинается, ничего не скажешь.

— Обиделась? — осторожно спросил он, покосившись на меня. — Я слишком резко, да?

Уф-ф-ф. Невидимое напряжение в груди неожиданно отпустило, даже удалось вполне искренне улыбнуться уголком губ.

— Скажем так, это было внезапно, — так же осторожно ответила, тщательно анализируя собственные эмоции.

Признаваться в том, что слегка испугалась, не хотела. Это только мои тараканы, и я буду с ними разбираться, нечего вовлекать в них других.

— Ладно, проехали, короче, — решительно закрыла тему, тем более, лифт уже приехал на первый этаж.

Кстати, Даня тоже выглядел ничего так в длинном мужском пальто, свитере под горло и жилетке. Очень стильно и вполне под стать моему наряду. Мы вышли на улицу, подошли к джипу и загрузились — на этот раз к моему удивлению, передо мной распахнули дверь рядом с водительским сиденьем.

— Уступаю даме место, — Данька изобразил галантный поклон и усмехнулся, весело блеснув глазами.

Мне ничего не оставалось, как сесть рядом с Лешей. Он же, скользнув по мне взглядом, обронил:

— Шикарно выглядишь, необычно очень. Тебе идет.

Раньше комплименты от мужчин страшно смущали, и я не знала, как реагировать. Сейчас же… Да какого черта. Мне и правда нравилось их слышать от ребят. Обоих. И я улыбнулась в ответ, хотя все же немножко и смутилась.

— Спасибо. Так куда мы все-таки едем?