Тёмный властелин желает развлечься (СИ)

— Не-не! Я это… всё равно сейчас животное, на кой мне сдался язык местного населения, а?

— Давай-давай, не сопротивляйся, больно не будет, обещаю.

— Не-не! Ну его, это языкознание!

— Лиэна! — рявкнул Темный лорд, и я, пытаясь вырваться из крепкого захвата, тут же, будто послушная собачонка, плюхнулась на пятую точку и замерла. — Как ты думаешь, почему мы с тобой понимаем друг друга?

— Откуда я знаю? Может, когда сюда переместились…

— Ой, глупое ты создание. Я, пока ты валялась без сознания, вложил в тебя знание армаидана — язык моего мира.

— О… — глубокомысленно протянула я, — и когда я в кошку обернулась — тоже ты наколдовал?

— Я не какой-то там низкосортный колдун, запомни это, — голос у него похолодел. — Поторопись, моё терпение не бесконечно.

И я, не сопротивляясь, спрыгнула на землю поближе к бородачу, но прижалась к ногам Маору. А вдруг вонючка сейчас в себя придет и тыкнет в меня своей ржавой железкой?

— Больше никогда не смей спорить со мной, — он, прислонив своё страшенное на вид оружие к дереву, нагнулся и, положив правую ладонь мне на голову, левую — мужчине на лоб, произнес пару странных непонятных фраз, и я почувствовала в области темечка легкое покалывание.

— Ну вот… С этим мы разобрались. Сейчас призову Шантаэра, и сразу отправимся.

— Да-да! Искать тех, кто нас сюда призвал! Чем быстрее мы их найдем…

— Да пускай они хоть от старости загнутся, мне плевать. Мы же с тобой отправимся еду искать. Я есть хочу, просто умираю…

Глава 5

Протянув руку, он взял свою косу и, резким движением крутанув её прямо перед моим носом, убрал куда-то за спину. И я увидела, как она просто испарилась.

— А для чего ты её доставал? — поинтересовалась я.

— А что, я должен был рукой его бить? — Маору пожал плечами. — К нему и прикасаться-то не хочется. Грязный, вонючий.

— А куда она исчезла? Опять в этот карман загадочный?

— Да, — бросил он и смерил меня недовольным взглядом. — А ты всегда такая говорливая и любопытная?

— Уж какая уродилась, — не став напрямую отвечать ему, хмыкнула я. — А, вообще — просто ты… странный. И все эти фокусы, магия твоя — я же все это впервые вижу. Мне же интересно.

— Это не фокусы. Магия — это талант, наука, накопленные знания и их правильное применение, — поднявшись, Маору сладко потянулся. — Ладно. Хватит сидеть.

Отойдя от ствола, на котором мы сидели, на пару шагов, он щелкнул пальцами, и прямо перед ним появилось жуткое чудище, от вида которого я задрожала и не знала куда мне деваться: то ли подбежать к мужчине и спрятаться за ним, то ли бежать куда глаза глядят.

Черное нечто, лишь отдаленно напоминало коня. Огромный, в холке примерно два с половиной метра, жуткий — по всему телу белые костяные наросты, видимо, выполняющие функцию брони, вся шкура словно объята крохотными язычками черного пламени с алыми переливами. Из-под копыт, украшенных острыми наростами, наподобие шпор, вьётся темный дым, а из пасти торчат большие клыки. Ну и довершали этот неповторимый образ: длинный черный витой рог посреди лба и красные злые глаза — они были подобны раскалённым углям и сейчас совсем не по-доброму сверлили меня недобрым взглядом.

— А он меня не сожрет? — прошептала я едва слышно.

— Шантаэр не ест всякую гадость, — отмахнулся Маору и погладил чудище по носу. — Он у меня смышленый.

— П-п-почему гадость?! — с вызовом обиженно воскликнула я. — Я — не гадость!

— А ты хочешь, чтобы он тебя съел? — мужчина насмешливо посмотрел на меня, и я отрицательно закачала головой. — Ну так и какие могут быть претензии к нему?

— Вредный ты, — пробурчала себе под нос я, думая, что он не услышит. Но этот гад, кроме того, что рогатый, так ещё и уши у него большие.

— Не то слово! — он внезапно громко рассмеялся. И я при свете дня смогла различить ещё одну странность: у него были длинные и острые клыки, как у вампира.

— А ты сам-то… чем питаешься? — в моей голове мелькнула шальная мысль про кровососов, и я даже сделала шаг назад на всякий случай.

Его смех резко оборвался, и он серьезным голосом произнес, глядя мне прямо в глаза:

— Кровью девственниц. Свежей, — внутри у меня что-то будто надорвалось, и я истерично хихикнула. Он же, приоткрыв немного рот, продемонстрировал белые длинные зубы, после чего плотоядно облизнулся и добавил: — Но ты ведь не девственница, так что расслабься.

И, запрокинув голову, опять расхохотался!

— А ты откуда знаешь? — фыркнула я недовольно, отойдя от первого шока. — Ты ведь не проверял.

— Мне девушки по душе. А с животными я — ни-ни, даже и не проси, — он отрицательно покачал головой, затем отвернулся и, подпрыгнув, с легкостью уселся в седло. — Ладно, шутки в сторону. Я ведь действительно есть хочу. А, когда я голодный, у меня портится настроение. И до этого лучше не доводить, и я это абсолютно серьезно тебе говорю.

Сказав это, он махнул рукой, видимо, призывая следовать за ним, и направил коня в сторону просеки, которую вчера сам проделал… И был таков! За пару секунд, что я хлопала глазами, от мужчины и его огромного черного монстра и след простыл. Осталось только черное густое облачко из-под копыт животного, которое стелилось по земле, и от которого я отошла подальше, а то вдруг оно ядовитое.

Маору, что думал, что я смогу его догнать и бежать рядом? Или может это и был его план — оставить меня тут одну? Возможно, он передумал, чтобы я была его служанкой — оно и понятно, как я могу ему прислуживать, если я сейчас большая кошка. Но хоть бы предупредил, гад!

Я тяжело вздохнула и, развернувшись, запрыгнула на ствол дерева. Теперь нужно было думать, что мне делать дальше. Ждать Маору: может он вернется за мной? Или идти самой, куда глаза глядят, в надежде, что мне улыбнется удача. Вот только проблема в том заключается, что я понятия не имею куда идти, что делать, и как мне отбиваться от хищников, которые тут водятся.

Если с первым пунктом всё более-менее понятно — идти в ту же сторону, куда ускакал мужчина. То дальше одни сплошные вопросы. Хоть я сейчас тоже хищник, причем достаточно крупный, но я и будучи человеком-то не умела сражаться, а тут другое тело, которым я пока ещё с огромным трудом управляю.

Потоптавшись на месте, будто пытаясь найти место помягче, я улеглась на кору и, положив голову на лапы, сильно загрустила. Мне даже захотелось заплакать! Если рядом с Маору, этим несносным странным типом с рогами, я чувствовала себя хотя бы в безопасности, и ещё я понимала, что он, помогая себе, поможет и мне, то сейчас и это ощущение исчезло. Мне теперь вообще никто не поможет, кроме меня самой. Одна в теле животного, в чужом мире, непонятно где. Как выживать? Что делать? Как не умереть в первый же час? Вопросов с каждой минутой становилось всё больше, и отчаяние всё сильнее охватывало меня. И, закрыв глаза, я поддалась этому чувству. Хотелось пожалеть себя, хотелось, чтобы этот сон, который уж слишком похож на явь, наконец-то, закончился, и чтобы я проснулась в электричке из-за голоса машиниста, объявляющего, что поезд прибыл на вокзал. Но, увы, время шло. Кроме шелеста листьев я слышала только где-то вдалеке пение птиц, и как какой-то крупный хищник рыщет в поисках добычи, а маленькие зверьки прячутся от него по своим норкам.

Вот сейчас он учует меня, и я даже убежать не смогу! Я всхлипнула. А ещё кушать очень хочется… Я ещё раз всхлипнула, но более отчаянно.

— И долго ты тут будешь вздыхать? — тихим злым тоном поинтересовался вдруг Маору, где-то совсем рядом со мной. А я от неожиданности и от страха резко подпрыгнула и заверещала, что есть мочи.

— Лиэна! — рявкнул он на меня, и я, тут же замолчав, испуганно посмотрела в ту сторону, откуда доносился его голос. Ну точно — он. Сидит на своем чудище. И оба сверлят меня недовольными взглядами. — Утихни! Кроме того, что мне пришлось возвращаться, так ты ещё и орешь!

— А как мне не вздыхать и не орать? Ты сначала ускакал вдаль, да меня тут оставил, а потом появляешься из ниоткуда! Я ведь лежала, слушала, что рядом происходит, и не слышала даже топота от копыт твоего монстра! И вдруг — бац! Ты уже тут? Как так? И почему ты меня не взял с собой?! — сыпала вопросами я, не в силах остановиться. — А мне было страшно! Ты себе не представляешь как!

— Как-как — телепортировался. И, вообще-то, подразумевалось, что ты рядом побежишь, — он сложил руки на груди и терпеливо дождался, когда я замолчу. — Откуда я знал, что ты такая… медленная?

— Я не медленная! Я — тупая! Я думала, что уж ты-то сможешь догадаться, что это тело для меня непривычное, и что я вряд ли догоню твоего скоростного скакуна! Я и хожу-то с трудом, в лапах путаюсь, а ты хотел, чтобы я рядом бежала? Ну уж фиг! — и я, гордо задрав голову вверх, отвернулась… Истинная женщина. Испугалась, накричала и обиделась. А если он сейчас махнет на меня рукой, да оставит тут? Что я тогда делать буду?! Ну почему мы, женщины, такие… порой глупые и нелогичные?!

— Ещё одна претензия — точно тут оставлю, — рыкнул Маору, и, когда я, понимая, что мой страх вот-вот воплотится в жизнь, вся съежилась и обернулась, он внезапно перегнулся через седло и, подхватив меня под живот, прижал к себе. — Так что тебе лучше пока молчать… и старайся даже дышать потише. Ты меня поняла?!

И я, прижатая пузом к его груди, коротко кивнула и сразу затаилась. Я ещё и дыхание задержала на всякий случай. А то вдруг, действительно, оставит тут одну. Когда же мужчина, не иначе как силой мысли, заставил своего коня отойти немного от ствола, я ещё сильнее прижалась к нему, чтобы точно никуда не деться, а голову положила ему на плечо.

— Лиэна, ты не наглей, — бросил он, после моих манипуляций, и я коротко кивнула, соглашаясь, однако отлепляться и не подумала.

Больше он ничего не сказал, а я и тем более пока решила помолчать. И стала просто наслаждаться, пусть и в кошачьем теле, его крепкими объятиями, его теплом и умопомрачительным запахом.

Но, увы, надолго меня не хватило. Когда я заметила, что мы поскакали в противоположную сторону от просеки, я, перекрикивая шум в ушах из-за огромной скорости, спросила:

— А почему мы едем в другую сторону?!

— Опять ты орешь, — Маору недовольно скривился. — В той стороне лишь крохотная деревушка. Нормальной еды там не стоит ждать.

— Молочных девственниц, думаю, там пруд пруди, — ляпнула я и тут же прикусила свой длинный язык.

— Смотрю, для тебя это больная тема? — мужчина усмехнулся. — Меня нормальная пища интересует, со специями. Мясо томленое на углях, к примеру, присыпанное индириго и вымоченное в выдержанном вине. Там о таких изысках вряд ли слышали.

— Даже я о таких не слышала. А что это такое — индириго?

— Фрукт с легкой кислинкой и непередаваемым запахом. Когда его добавляют в мясное блюдо, оно сразу приобретает интересный привкус, а этот аромат… М-м-м. Если его готовить на огне, то соки от индириго и мяса смешиваются, и это придает ещё и пикантный аромат копчености. Когда вернусь на Ардаран, первым делом его отведаю.

— Ты так вкусно рассказываешь, что я сейчас слюнями захлебнусь, — я облизнулась.

— Была бы ты нормальной служанкой, как и предполагалось, — мы бы уже кушали, — тон его стал недовольным.

— А я разве виновата, что я в это превратилась? Кстати, а с чего бы мы это уже кушали?

— Потому, что у меня есть и мясо, и индириго, и всё необходимое, кроме повара… — он ненадолго задумался и пробормотал, словно разговаривая сам с собой: — Может, стоит просто выкрасть повара? Тогда можно будет не заезжать в города. Превращу его в зомби, хотя нет — зомби воняют. Тогда в лича — эта нечисть почистоплотнее будет. Хм-м…

— Слушай, Маору, — в моей голове вдруг мелькнула интересная мысль, и я поспешила её озвучить, пока он задумчиво молчал, — а ты, случаем, не злодей?

— Злодей? — он перевел на меня взгляд и вопросительно изогнул бровь. — Ну то, что я не добрый и светлый герой в сверкающих доспехах — это точно. Рыцари, волшебники и прочий сброд… всю эту шушеру я искренне презираю. Так что, полагаю, да — меня можно назвать злодеем.

И в этот момент я ясно осознала, что приключение, в которое я случайно попала и которое только началось, точно не будет скучным…

Глава 6

— И какой у нас план? — почему-то тихо спросила я, хотя вокруг никого не было, когда мы спустя минут тридцать бешеной гонки по лесу, наконец-то, доехали до обрыва, с которого открывался шикарный вид на долину, и мужчина меня ссадил на землю.

— А должен быть план? — Маору, всё ещё восседая на Шантаэре, даже не посмотрел в мою стороны, продолжая разглядывать город, простирающийся сейчас перед нами.

Кстати, город был самый обычный для средневековья, по крайней мере издалека.

Высокие каменные стены, небольшой ров вокруг, четыре башни с входными воротами и подъемным мостами, к которым вели широкие тракты с разных частей света. Здания невысокие, по два-три этажа, узкие улочки и посередине большая площадь, видимо с особняком градоуправителя.

— Конечно! Вот, к примеру, вдруг в этом городе, да и, вообще, в мире, нет демонионов, или как там твоя раса называется.

— И что, если нет? — он, наконец-то, посмотрел на меня, сидящую на земле и размахивающую лапой, пытаясь отогнать от своей мордочки гнус.

— Что-что, они тебя, рогатого, как увидят, испугаются, и даже внутрь не пустят!

Видишь же, у ворот стражники стоят. Колья в нас воткнут, как только мы ближе подойдем, причем без лишних разговоров. И всё, отбегались мы с тобой. И это я про коня твоего, монструозного, ещё ничего не говорю! Может я тогда одна сбегаю — одна нога здесь, другая там.

— Тебя что, разорвут пополам?

— Почему разорвут?! С чего ты это взял?!

— Ну ты сама сказала: «Одна нога здесь, другая там», я и подумал, что тебя к лошадям привяжут и…

— Ну я же не это имела ввиду! — взвыла я и зажала уши лапами. — Я про то, что нам опасно там появляться. Да, признаю, моя идея про то, чтобы я одна сбегала — тоже плохая.

Вряд ли кошку пустят внутрь без хозяина и уж тем более, что ей что-то продадут. Но что нам тогда делать? Как нам пробраться внутрь, не привлекая к себе внимание?

— Предлагаю поступить просто — всё сжечь, — сказал он спокойным будничным голосом и пожал плечами, как ни в чем не бывало.

— Ты весь город, что ли, спалишь?!

— Надо будет — весь, — опять этот ленивый тон и скучающее выражение на лице.

— А как же еда? — воззвала я к его чувству голода, раз у злодея этого разум совсем по-другому устроен.

— А что с ней? — и тут Маору немного оживился.

— Город спалишь — ни поваров не останется, ни-че-го не останется! Вся еда испортится — ты прикинь!

— Что «прикинь»… А-а! Я понял! — он нахмурился и, скривившись, кивнул. — Ну тогда я только половину спалю, а остальные в страхе разбегутся. Так всегда было. Работает безотказно.

И тут мне захотелось его стукнуть. Больно. Прямо промеж этих красивых зеленых глаз.

— А если ты просто капюшончик на голову накинешь, то и половину города не надо будет сжигать. Как тебе такая мысль? Всё гениальное — просто. У тебя ведь в твоем «карманчике» плащ с капюшоном припрятан или может шапка какая-нибудь?

— К чему такие трудности? — Маору меня никак не понимал. А я не знала, как до настоящего, стопроцентного злодея донести простую мысль: можно обойтись и без крови, и без сжиганий… Никогда с такими дела прежде не имела. И что прикажете мне делать?

— Ну вот, смотри. Ты плащ надел, капюшон накинул, и мы спокойно в город входим.

Заходим в ресторан, ты заказываешь себе самый сочный кусок мяса и в приятной обстановке, под звуки рояля его вкушаешь. И не надо ничего жечь, и напрягаться не надо!

Всё просто, как дважды два. Может даже повара выкрадешь, правда, пожалуйста, ты его в лича не превращай, договорились?

— Есть в твоих словах зерно истины, Лиэна, — немного подумав, сказал он, правда тон у него всё равно был недовольный. — Но плаща у меня нет. А если повара похитим, то как его не превратить? Он же будет постоянно норовить сбежать? Кто за ним бегать будет?

Хотя… ноги можно и сломать… А если орать будет? Рот можно зашить… А вот руки-то ему не свяжешь, ему же ими готовить! И это — проблема!

— А может тогда и не будем повара красть? — жалостливо взмолилась я, представив беднягу, которому рот зашьют, а ноги переломают, может и не в одном месте… Тут уж и не знаешь — лучше личем его сделать, или так… Намного более гуманным в такой ситуации, как ни странно, кажется первое предложение Маору про нечисть.

— А кто готовить будет?

— А мы с запасом возьмем! — радостно возвестила я, наконец-то найдя шикарный выход из ситуации. — У тебя ведь в «кармашке» мясо не портится с фруктами заморскими.

Значит и готовые блюда тоже не испортятся! И лич нам не нужен будет!

— Хм-м… — протянул мужчина и затем кивнул. — Мне нравится твоё предложение.

Проблем, действительно, меньше. Ритуалы не нужны, путаться под ногами никто не будет лишний и мешаться… — я только что город спасла, ему тысячи людей убивать не нужно, а он только о нежити и думает!

— Только вот плаща нет у тебя. Может есть что-то похожее?