Детектив-пикник

– Так! – Вера снова захлопала в ладоши. Щеки ее разрумянились, она смешно, по-детски морщила свой маленький носик. – Боже мой, прямо не верится, что я его сейчас надену!!!

– Желтое платье кому?

– Как кому? Даше! Оно просто идеально ей подходит, к ее типажу, коже и к темным волосам! – сказала Катя.

– Даша? – Наташа посмотрела на нее в ожидании ответа.

– Да, желтое мне идет, это правда… Только я не понимаю, что все это значит.

Лена мысленно произнесла то же самое. Хотя нетрудно было догадаться, что девушки решили развлечься переодеваниями. А еще она поняла, что о платьях знали все, кроме Даши.

– А белое, думаю, будет отлично сидеть на Лене, а? Лена?

Лена почувствовала, как кровь прилила к щекам, она разволновалась. Белое платье было верхом элегантности и шика.

– Замечательно… – ответила она в сильном смущении. – Оно восхитительное!

– Ну а что в пятой коробке? Нас же пятеро, – произнесла Даша. – Дай-ка я угадаю. Пистолет? Яд? Нож? Топор?

– Даша, прекрати! – отмахнулась от нее Катя. – Вечно ты со своими черными шуточками.

Наташа открыла пятую коробку – в ней лежало платье из тафты жемчужного цвета, расшитое лиловыми кружевами.

– Недурно, – покачала головой Даша. – Скромное, но изысканное. У того, кто все это придумал и сшил, хороший вкус.

– Это было давно и неправда, – хихикнула Верочка.

– Ну что ж, теперь все платья распределены, стол накрыт… Пока мы все трезвые, предлагаю переодеться и занять свои места на поляне!

– Постойте, вы бы человеку объяснили, в чем суть-то! – воскликнула Катя, подходя к Лене и покровительственно беря ее под локоть. – Наша цель, дорогая Леночка, сделать фото на память по мотивам известной картины Моне…

– …«Завтрак на траве», – неожиданно для себя догадалась Лена. – Прекрасная идея…

Она оглянулась, прислушалась. Было очень тихо, если не считать птичьего разноголосья.

– Но ведь, насколько я помню, там, на этой картине, пять женщин и, извините, семеро мужчин!

– Это на картине их семь, а в жизни… – Верочка расхохоталась и не договорила, ее тонкие брови взлетели, а из маленького рта, красного, как вишенка, чуть не вылетела какая-то глупость.

– А в жизни, здесь, на этой поляне, мы можем спокойно обойтись и без мужчин! – блаженная улыбка осветила лицо Кати. – И какое счастье, что есть мы с вами!

– И черт с ними!!! – закивала Верочка.

– Вот-вот, – согласилась с ней Наташа. – Ну что ж, мои дорогие, переодеваться! И да здравствует Моне!

Лена подняла белое платье с травы. Оно действительно было совершенно новым и выглядело так, словно к нему совсем недавно прикасалась игла швеи. Но какие же ровные швы, какой твердый и отлично пошитый корсет! Лена постеснялась переодеваться на глазах у девушек и ушла поближе к лесу. Однако она не сводила взгляда с новых знакомых, которые совершенно спокойно в присутствии подруг раздевались, помогая друг другу зашнуровывать корсеты.

– Лена, иди сюда, ты сама не сможешь! – услышала она голос Наташи, которая уже надела поверх своего корсета жемчужное платье.

Лена действительно не смогла бы сама справиться с корсетом, поэтому ей пришлось вернуться на поляну, где Катя проворными движениями затянула ее талию и помогла надеть платье.

– Какое же оно длинное!

– Они все длинные, подол должен волочиться по траве.

Наташа включила телефон и показала картину Моне, чтобы всем было ясно, где и кто расположится на поляне.

– Ты, Катя, садись вот сюда, справа, прямо на скатерть, ты, Даша, вставай слева, чтобы мы все могли видеть твою спину… Верочка рядом с Катей, Лена по левую руку от Даши, а я встану вот здесь, поодаль.

– А кто же будет снимать? – оглянулась Лена, все еще не веря, что поблизости никого нет.

– Ох, совсем забыла… – Наташа, шурша платьем, бросилась к машине и принесла оттуда фотоаппарат. Она установила его на штативе, настроила и быстренько вернулась на место, чтобы успеть попасть в кадр. И так повторила три раза. Снимками остались довольные все! Получились прекрасно – красавицы в роскошных нарядах!

– Ну а теперь мы все можем расслабиться, переодеться и приступить к трапезе! – скомандовала Наташа.

Все разрумянились, развеселились, даже Лена почувствовала себя увереннее.

Катя помогла ей расшнуровать корсет, и Лена снова пошла к кустам, где оставила свою одежду. Но не успела она сбросить с себя тяжелое и жаркое платье, как рядом возникла Наташа. Глаза ее блестели, она казалась встревоженной.

– Тс… – Она приложила палец к губам. – А теперь послушай меня внимательно. Конечно, я должна была рассказать тебе об этом раньше, но просто подходящего случая не было.

Вот, вот оно! Сейчас Лена и пожалеет о том, что согласилась отправиться за город с совершенно незнакомыми ей людьми. Неужели все они ждут мужчин? Семерых?

– Не пугай меня… Мне и так страшно, – призналась она.

– Да нет… Ты не так меня поняла. Все дело в Даше. – Наташа перешла на шепот. – Мы все это затеяли исключительно ради нее. Мы знаем друг друга уже сто лет. Мы почти как родные, понимаешь? И у нас друг от друга практически нет тайн! Но вот Даша… Сегодня какое число?

– Шестнадцатое июня. А что?

– А то, что вот уже в течение пяти лет каждое шестнадцатое июня наша Даша куда-то исчезает. Ровно на три дня. Возвращается сама не своя, вся больная, неделю отлеживается и никому, даже нам, своим самым близким людям, ничего не говорит. Понимаешь, у нас у каждой своя жизнь, и мы всякий раз как-то забываем проконтролировать эту дату, запереть Дашу… Да! А что еще остается делать? И вот в этот раз мы вспомнили про это шестнадцатое июня и решили затащить ее сюда, в лес. Может, эта загадочная история с ней уже закончилась и ей уже не надо никуда исчезать, отлучаться, уезжать… Словом, она согласилась. И заманили мы ее именно Моне.

– Но она вроде бы не знала об этих платьях… – заметила Лена.

– Но интрига-то была! Мы сказали, что подготовили ей встречу с Моне! У нее вся квартира увешана репродукциями этого «Завтрака на траве»! Короче, заинтриговали, и она согласилась. Хотя, если честно, надежды на то, что она согласится, было мало. Дело в том, что Даша – большая любительница комфорта, она не любит бывать на природе, где грязь, комары, холод… Но сегодня все получилось!!!

– Ну и замечательно, – заставила себя улыбнуться Лена. Надо же, какая странная эта Даша. И куда это она каждый год исчезает?

– Теперь ты все знаешь, а потому будешь чувствовать себя уже спокойнее, увереннее. Думаешь, я не понимаю, что ты сейчас испытываешь среди чужих людей? Расслабься! Все будет отлично! Сейчас достанем палатку, пока мы все еще трезвые, и все! Будем отдыхать! Да, что еще важно – отключим все телефоны и спрячем в машину. Все. Мы отрезаны от внешнего мира! Надеюсь, ты понимаешь, что все это мы тоже сделаем ради Даши. Чтобы и она тоже отдала свой телефон. Я потом возьму их из машины и перепрячу, чтобы она не созвонилась с тем, кто ее к себе вызывает.

– А ты думаешь, это мужчина?

– Она же не лесбиянка! Уверена, что она проводит время с кем-то, кого ненавидит, но крупно ему задолжала. Причем не деньги, а что-то другое… Может, ее шантажируют…

Их позвали. Конечно, это была Катя. Обернувшись, Лена увидела, как она в своем сарафане стоит посреди поляны с фужером в руке.

– Предлагаю первый тост за нас, девочки! У-у-у-у!!! – Катя заулюлюкала, как индеец, пошлепывая себя пальцами по губам.

– Она так много работает, пусть хотя бы здесь расслабится, отдохнет, – прокомментировала поведение подруги Наташа. – Ну что ж, пойдем, выпьем вина! Но сначала отберу у всех телефоны, иначе прошляпим Дашу и получится, что я все это затеяла напрасно.

Все, даже Даша, безропотно отдали Наташе свои телефоны, которые были отнесены в машину. Даша и не догадывалась, что через некоторое время Наташа перепрячет их.

– Ой, девочки, кажется, я наступила на землянику… Раздавила ягоды! – Верочка вдруг присела, запустила пальцы в траву и почти сразу же поднялась, показывая перепачканные красным руки. – Прямо как кровь!!!

– А может, это правда кровь? – нахмурилась Даша. – Может, здесь кого-то уже прирезали?

– Даша! – прикрикнула на нее Наташа. – Ты снова за свое?

Лена повернулась к Наташе, словно в ее взгляде надеялась найти ответ на свой вопрос: что не так с Дашей? Почему она постоянно намекает на криминал?

– А вот и не кровь! – Верочка облизала пальцы. – Вкуснотища!

– Верка, как можно их облизывать, ты же на них наступила своими кроссовками! Там же полно микробов! – запричитала Катя.

– Ох… Что же это, прикажете, собрав землянику, не есть ее, а мыть? Да вы только посмотрите на нее, вон… Видите, краснеет? Она чистая-пречистая!!!

И Верочка, забыв обо всем на свете, поставила свой фужер с недопитым красным вином на скатерть и кинулась собирать землянику.

Лена, приглядевшись, заметила и у себя под ногами кустики.

– Ну ладно… Что я – хуже всех? – вдруг смягчилась Катя и тоже принялась искать в траве ягоды.

Прошло буквально минут пять, как вдруг тишину леса и птичий гомон разрезало какое-то истеричное рычанье мотора, затем взвизгнули тормоза. Все повернули голову и увидели, как красная машина рванула с места и, подскакивая на ухабах, помчалась в сторону лесной дороги, оставляя за собой легкий дымок.

– Вот сука… – с горечью прошептала Наташа. – Обманула всех и уехала… Ну какая же я дура!!!

Все четверо в растерянности смотрели в ту сторону, куда умчалась машина.

– Ты телефоны наши хотя бы успела перепрятать? – фальцетом, в котором уже угадывалось отчаяние, спросила Катя.

Наташа в ответ лишь закрыла лицо ладонями: конечно, не успела.

– Ну что, сработал твой план? – набросилась на нее с упреками Катя. – А я предупреждала тебя!

Наташа устало опустилась на плед, взяла пустой фужер и плеснула себе вина из бутылки.

Раздался свист – за кустами, оттуда, где еще недавно стояла машина, появилась Вера.

– А палатка-то – вот она! Дашка хотя бы догадалась нам ее оставить! – радостно воскликнула она. – И воды четыре бутыли!

– Верка, ты вообще умеешь трезво оценивать ситуацию? Порхаешь, как мотылек, все-то тебе хорошо и весело, – проворчала Катя, устраиваясь возле Наташи и тоже наливая себе вина. – Ты понимаешь хотя бы, что у нас теперь нет телефонов и мы не можем позвонить в Москву, чтобы сказать, что с нами случилось?

– Подумаешь, – Верочке уже было весело, она вприпрыжку двигалась к подругам, – она вернется! Через три дня. Не идиотка же она, понимает, что оставила нас здесь. Еды у нас полно, выпивки тоже, палатка, пледы, вода!.. Не пропадем! Разве мы не за этим приехали, чтобы отдохнуть, отвлечься? Пусть мой муженек подергается, помучается – будет звонить, а я не смогу ответить!

– Дашка, если мозги у нее на эти три дня не отключаются, ответит твоему Сашке и сообщит, где мы, – угрюмо предположила Наташа. – А он позвонит твоему мужу, Катя. И, по цепочке – моему Алику. Думаю, за нами приедут уже к вечеру.

– И что это у нас за паштет? – Верочка плюхнулась на скатерть, схватила контейнер и открыла его. – Ух ты, какой аромат! Катя, ты сама готовила?

– Да, это печеночный паштет. Кушай, детка, – вдруг огрызнулась она, как человек, которого раздражает чужая радость. – А у тебя вообще бывает когда-нибудь плохое настроение?

– Да чего ты к ней пристала? – попыталась защитить Веру Наташа. – Пусть радуется девочка жизни. У нее муж, сама знаешь, козел козлом.

Верочка, услышав это, хмыкнула, покачала головой и откинула со лба прядь волос, мол, что уж тут поделаешь, так все и есть. Во всяком случае, именно так восприняла реакцию Верочки Лена. Ну все, подумала она, сейчас заведут шарманку: все мужики сволочи, уроды…

– А я… – начала она робко, заглядывая каждой в глаза, – думала, что у вас все в полном порядке. Вы все тогда выглядели такими спокойными, счастливыми…

– Да так оно и есть, – оживилась Наташа. – Все мы по-своему счастливы, ведь так? А, девочки?

– У меня, например, все сложно, – серьезно заметила Катя, – но я во всем пытаюсь найти позитив. Иначе брак не сохранить. А тебе, Наташа, и вовсе грех жаловаться на судьбу. Ты живешь как у Христа за пазухой. Твой Алик – настоящий мужик, красавец, любит тебя без памяти, к тому же умный, деньги умеет из воздуха делать…

– Не из воздуха, просто он хороший аналитик, разбирается в своих биржах… К нему деньги прямо рекой текут.

– Вот и я говорю, не муж – золото!

– Тебе повезло, – поджала губы Верочка. – Но, может, и мне когда-нибудь повезет, и я еще встречу свою любовь.

– А Сашку своего куда денешь?

– Куда-куда… Разведусь с ним, да и все. Детей у нас все равно нет, поэтому проблем не будет.

– А я так тебе скажу, – проговорила Катя, – не гонись ты, Веруся, за любовью. Не в ней счастье. Замуж надо выходить не по любви. Принимать такое важное решение, как замужество, нужно, включая мозги. Я не говорю про расчет, про погоню за деньгами, нет! Когда девушка совсем юная, ей вовсе необязательно искать богатого папика. Пусть твой жених будет молод, но ты точно должна знать, что он из хорошей семьи, он умный, перспективный, не котяра гулящий, не алкоголик, не наркоман. Надо просто пожить с ним, понаблюдать, и он все равно себя проявит. Только так ты поймешь, стоящий он парень или нет.

– Ты хочешь сказать, что любовь в браке вообще не нужна? – не выдержала Лена. – Ты это серьезно?

– Конечно! – Катя взяла пирожок и надкусила его. – Боже, какой нежный пирожок! Прямо тает во рту! Лена, это ведь твои пирожки?

– Мои… – нехотя проговорила Лена, недовольная тем, что тему о любви так грубо перевели на пирожки.

– И с чем они? – спросила Наташа, тоже протягивая руку к корзинке.

– Там разные: с мясом, яблоками, зеленым луком и яйцами… Скажи, Наташа, а вот твой муж… Вот он любит тебя, как я поняла, а ты? Ты любишь его?

И тут все засмеялись, как заговорщики, посвященные в семейную жизнь подруги.

– Да-да, она его просто обожает!.. – закатила глаза Верочка, промокая губы салфеткой. – Мы же здесь все свои, да?

Катя кивнула, Наташа положила пирожок и, взяв пачку с сигаретами, закурила.