Волшебная зима. Сборник рассказов

– У тебя что, нет ёлки?! – всплеснула руками от возмущения и недоумения Света. – До Нового Года меньше недели, а у тебя нет ёлки?!

Илья, как раз разыскавший коробку с зарядкой, даже смутился от такого напора, но пожал плечами и спокойно ответил:

– Ну да, я не ставлю ёлку. Смысла нет: сперва собирать и украшать её, потом убирать…

Он замолк, не договорив, поскольку ему показалось, что именно сейчас, в эту минуту, Света пересматривает своё отношение к нему. Человек без ёлки перед Новым Годом – страшный человек. А казаться Свете страшным очень не хотелось.

– Я недавно купил эту квартиру, – попытался оправдаться он. – И это первый Новый Год, который я буду встречать здесь… Просто было совсем не до ёлки… Со временем я обзаведусь…

– Ладно, не парься! – рассмеялась Света, заметив, как озадачила парня своим замечанием. – Нет, и нет! Главное, что зарядник для аккумулятора есть. Давай его, да пойду я.

Парень вручил девушке коробку, и понял, что сейчас она уйдёт. Это было правильно и логично, ведь он за всё время их общения не предпринял ничего, чтобы задержать её. Да и как её задержать, если даже не понятно, одинока она или нет?

На то, чтобы задержать и выяснить это оставалось мало времени.

Да, завтра её папа занесёт зарядку, но это совсем не то.

Или сейчас, или никогда…

Скоро праздник, и было бы здорово провести его с ней, а не в одиночестве или компании друзей по работе, которые любили собираться вместе в Новогоднюю ночь. Со Светой наверняка бы было весело и душевно…

Илья не был уверен, что посетившая его мысль должна быть озвучена. Наоборот, он полагал, что стоит держать её при себе. Эта девушка оказалась такой забавной, милой и яркой, что предлагать ей свою компанию казалось глупым и наивным.

Сам он робким никогда не был, но Света отчего-то смущала его и заставляла чувствовать себя вовсе не таким смелым, каким он сам себе всегда казался. Ярко умело подведённые глаза пытливо смотрели на него из-под пушистых ухоженных ресниц, и Илья чем дольше смотрел на Свету, тем больше убеждался, что предлагать совместную встречу Нового Года не стоит.

– Ладно, спасибо тебе, но мне домой пора, – сообщила девушка, разворачиваясь к двери. – Как у тебя тут открывается?

Она никогда не умела обращаться с чужими замками и задвижками, и теперь глядела на металлическую внушительную щеколду так, словно это был самый хитроумный механизм и справиться с ним без помощи хозяина квартиры она не могла.

Илья подошёл ближе, дотянулся рукой до щеколды и отвёл её в сторону. В этот момент он оказался слишком близко к Свете, уловил аромат её духов, сладковатый и слабый, заметил, что её пальцы уже сжали ручку двери, чтобы распахнуть её и покинуть его квартиру… и тогда парень вмиг решился всё-таки спросить про предстоящий праздник.

– Тебе есть, с кем встретить Новый Год? – спросил он, и тут же ненадолго прикрыл глаза, ругая себя.

Глупый вопрос. Не такой, какой он хотел задать и совсем не такой, какой красиво сложился в его голове до того, как он передумал его озвучивать.

– Новый Год? – переспросила Света, убирая руку с ручки двери. – Я что, похожа на ту, кто просидит новогоднюю ночь в одиночестве? – по-доброму рассмеялась девушка. – Конечно, мне есть, с кем отмечать! У меня прекрасная семья. Такая клёвая, что я даже с друзьями пойду гулять только после семейных посиделок!

Она заметила, что парень погрустнел от её слов. Девушка закусила нижнюю губу в растерянности: она не собиралась портить ему настроение. Наоборот, хотела похвастаться, какая тёплая компания вечно собирается под Новый Год у неё дома.

– Не переживай! – широко улыбнулась она ему. – Тебе понравятся мои родственники!

Парень посмотрел на неё неуверенно, поскольку и правда не был уверен, что понял её верно.

Света же на этот раз легко разгадала его мысли и решила не мучить его, а уточнить:

– Ты же хотел вместе встретить Новый Год, я правильно поняла? Так приходи! Будет весело! Поверь, там все нормальные люди, свои!

Илья улыбнулся, и лицо его просветлело. А что он хотел? Чтобы как в кино, красивая умная девушка оказалась одинокой в Новогоднюю ночь и с радостью провела её с незнакомцем, который её выручил и чьего кота она спасла?

Было бы романтично, но в жизни всё не настолько идеально складывается, так что стоило радоваться тому, что Света готова взять его в свою компанию. Он не очень любил сборища незнакомых людей, но ради продолжения общения с этой девушкой был готов влиться в любой коллектив.

***

Илья смотрел на свет в окнах Светиной квартиры, стоя у подъезда. Уверенности, что он всё делает верно, неожиданно поубавилось, и парень медлил.

Он даже не спросил, кто там будет. И даже не попросил номера телефона у Светы, а она, естественно, тоже не спросила у него. В итоге все четыре дня, что прошли с их знакомства, они не общались, и теперь Илья всерьёз сомневался, ждут ли его там, в квартире на втором этаже.

Парень посмотрел на часы: скоро десять. Ещё полно времени на сомнения, но очень не хотелось тратить минуты, которые он мог бы провести в компании Светы, на бессмысленные мысли.

Илья подошёл к двери и замер у домофона, осознав, что он не знает номер квартиры. Расположение – знает, а номер – нет. Он посмотрел на табличку, которая висела на стене и на которой были расписаны номера квартир по этажам.

На каждом этаже шесть квартир, и как они нумеруются – неизвестно. Оставалось надеяться, что под Новый Год народ добрый, и ему откроют, даже если он позвонится не туда.

Но звонить вообще не пришлось, поскольку дверь запиликала и открылась: из парадной выходили Дед Мороз и Снегурочка. А кто ещё, в общем-то мог выходить в такое время суток тридцать первого декабря?

– С новым Годом! С Новым счастьем! – нараспев, по дед-морозьему сказал мужчина в синем длинном характерном костюме, шапкой, надвинутой на брови и длиннющей бородой и усами.

– С Новым Годом, – отозвался Илья, улыбнувшись и мужчине, и вышедшей за ним девушке.

Илья вообще больше уважал синий цвет в одежде Дедов Морозов, и был уверен, что если однажды купит себе костюм, чтобы радовать своих детей, которые однажды обязательно будут, то точно не возьмёт красный, даже если он будет в сто раз дешевле.

Новогодние персонажи направились к своей машине, а Илья зашёл в парадную и пошёл к Светиной двери.

Почему-то встреча с ненастоящим Дедом Морозом придала ему оптимизма и подняла настроение настолько, что он больше не боялся идти в гости. Если почувствует, что лишний – всегда успеет уйти. Ещё прилично времени в запасе, и можно даже переиграть планы, поехав к друзьям.

Илья смело нажал на кнопку звонка и стал ждать, пока ему откроют.

Открыла Светина мама. На этот раз она была нарядная, в платье, с причёской и аккуратным макияжем. Сразу стало понятно, в кого Света так следит за собой.

– Здравствуйте… – нерешительно поздоровался Илья. – Вот, зашёл с наступающим поздравить…

– Проходи, Илья! – поторопила его женщина, и он вошёл, а она закрыла за ним дверь.

Он даже удивился сперва, что женщина запомнила его имя, но потом рассудил, что в этом нет ничего удивительного: он бы тоже на её месте запомнил, ведь не так часто, наверно, появляются новые лица.

Атмосфера уюта сразу же окружила парня, и все тревоги исчезли. В квартире было тепло, пахло жареным мясом, салатами и готовящимися в духовке пирогами. Все эти ароматы, настолько разные, но такие приятные, сливались в один запах, ассоциирующийся с предвкушением праздника.

Света прибежала тут же. Именно прибежала: легко, беззаботно и весело.

– О, привет! – воскликнула она и, приблизившись, бесцеремонно чмокнула гостя в щёку.

Было неожиданно, но приятно.

– Привет, – улыбнулся он в ответ, протягивая девушке пакет с гостинцами, которые купил, чтобы не идти с пустыми руками.

Девушка взяла пакет, глянула в него и протянула маме:

– Вот, это к столу. – А потом обратилась к Илье: – Ты так долго не шёл, что мы уж собирались за тобой идти!

От этого простого признания стало тепло на душе: его ждали и ему рады.

Из комнаты слышались голоса, музыка и смех, но теперь Илья мог легко войти туда и ему было совершенно всё равно, кто там и в каком количестве.

– Раздевайся, разувайся, и пойдём! – торопила Света. – Тапки тебе вот, – и указала на приготовленные тапочки, которые стали ещё одним доказательством, что парня ждали.

Когда Илья вошёл в комнату, то увидел накрытый стол и, как ему показалось, множество людей, которые кто стоял, кто сидел и разговаривал, и все они шутили и веселились.

– Эй, вы! – обратила на себя внимание всех Света, но тут же сменила манеру речи и чинно произнесла: – Позвольте представить: мой друг Илья.

Все замолкли и посмотрели на пришедшего, приветливо улыбаясь.

– Эрик, – первым представился обаятельный парень с доброй улыбкой и мудрым взглядом.

– Да, это Эрик, – подтвердила Света. – Он у нас массовик-затейник. Муж Ксюши. Ксюша – подруга мужа моей сестры Ники. Вон он, его Миша зовут. Эй, Миш, пойди сюда! – крикнула она внушительного вида парню, чьи руки покрывали занятные татуировки.

Илья попытался запомнить, что ему сказала Света, но не смог: кто-то чей-то друг и чей-то муж. Пока это всё было не важно. Главное, никого девушка не представила, как своего парня, а остальное Илью не волновало.

Тот, кого назвали Мишей, подошёл и протянул руку Илье, представившись на всякий случай ещё раз, и улыбнувшись.

– Рад знакомству, – искренне сказал он и добавил: – Не так себе тебя представлял. Приятно удивлён.

– Что-то не так? – прищурилась Света, посмотрев на Мишу, и тот пожал плечами:

– Когда увидел тебя первый раз с почти красными волосами, не думал, что ты водишься с нормальными людьми, – признался парень и хотел что-то продолжить, но его окликнула Светина мама на кухне, и он отправился туда.

– Ты красила волосы в красный? – счёл уместным полюбопытствовать Илья, пока все отвлеклись на уход Миши.

– Да, а что? – удивилась Света. – Считаю, у каждого периода жизни свой цвет волос. Вот раньше мне нравилось быть яркой, и я красилась в ярко-рыжий, который Миша называет красным. А потом я поняла, что я и сама по себе яркая, и перешла на более натуральный цвет. Будет под тридцать – перекрашусь во что-то посветлее.

– Почему? – спросил Илья автоматически, хоть тема была ему и не интересна, более того, он всё ещё осматривался и глядел на людей, с которыми ему ещё предстояло общаться.

– Потому что с тёмными волосами морщины заметнее, – ответила Света. – Ладно, не грузись!

Илья улыбнулся вроде как всем присутствующим, но на самом деле – себе. Этот уставленный мисками, тарелками, бокалами и бутылками шампанского стол напоминал ему застолья дома, когда можно было объедаться всю ночь, общаться и веселиться, ни о чём не думая.

К нему как раз подошли ещё люди, начали знакомиться. Сестра Светы, скромная девушка Ксюша, какие-то ещё родственники, имена которых парень уже не пытался запоминать, лишь тактично улыбался, вежливо кивал женщинам и крепко жал руки мужчинам.

– Расслабься, они клёвые, я ж говорю! – толкнула его локтём в бок Света. – Они клёвые, и ты клёвый – вы поладите!

Парень усмехнулся. Пока он не считал, что мог показаться Свете клёвым и интересным, но, видимо, всё-таки чем-то зацепил её, раз сейчас находился здесь, а не в своей квартире и не у друзей с работы.

Он посмотрел на ёлку, которую сперва и не приметил. Она стояла у окна и была странная.

Во-первых, искусственная, причём белая, чуть серебристая. Во-вторых, на ней из украшений висели лишь ярко-изумрудные и золотые шары. Смотрелось непривычно и необычно, но удивительно гармонично и красиво.

Когда Миша и Светина мама принесли с кухни недостающие салаты, все расселись за столом и некоторое время просто ели, перебрасываясь незначительными фразами. Утолив голод и произнеся несколько тостов под шампанское, включили телевизор, чтобы не пропустить бой курантов.

До Нового Года оставалось меньше часа, и Илья уже никуда не ушёл бы ни за какие дары, так легко ему оказалось здесь, в кругу Светиной семьи, словно он и сам был её частью, а не случайным знакомым.

Бой курантов подкрался незаметно. С первым ударом принялись суетливо открывать шампанское, задорно смеяться и продумывать желания, которые следовало загадать.

Звон бокалов, игристое вино, хорошее настроение и тёплая компания – таким должен быть каждый Новый Год!

После торжественной встречи полночи Эрик принёс свою гитару, поскольку всегда играл только на своей. Будучи левшой, он перетягивал струны под себя, и потому не мог играть на той, что пылилась без дела в этом доме.

Он пел красиво, и ему охотно подпевали, поскольку парень выбирал всем знакомые песни и пел их нарочито фальшиво, чтобы никто и не подумал стесняться своего голоса, поскольку хуже, чем сам гитарист, вряд ли бы кто-то сумел изловчиться спеть.

Этот парень вообще обладал особой энергетикой: он легко мог разговорить любого, травил байки, анекдоты и веселил всех. Илья и сам не понял, как легко вписался в эту компанию благодаря Эрику, который вёл себя так, словно знал Илью уже много лет, и тот был его лучшим другом.

– Не обращай внимания, – хмыкнула Света, кивая на Эрика. – Он детский аниматор, ему положено быть таким. И вообще, пора уже на улицу пойти, а то просмотрим все фейерверки!

– Пойдём! – охотно согласился Илья. – С твоими друзьями?

– Нет, с моим другом – с тобой, – рассмеялась Света. – Этот Новый Год я хочу провести с тобой! Это ведь взаимно? – и она насмешливо прищурилась, словно у него был выбор, что ответить.

– Конечно, – тепло улыбнулся он.

***

На улице шёл снег. Такая редкость для здешних мест, и оттого такая радость, словно снега здесь не видели много лет! Вроде бы и вчера он шёл, и позавчера, но сегодняшний снег был особенно чистым и мерцающим, словно специально для нового года появились и новые снежинки, которые хлопьями падали с тёмного неба и превращали мир в сказочную прекрасную страну, пропахшую порохом и расцвеченную цветными фейерверками.

– Надо идти в парк! – сообщила Света, когда они ещё одевались в прихожей. – Тут рядом! Там отлично видно салюты и много горок! Мы с друзьями каждый новый год туда ходим! Надо только ватрушку взять незаметно…

– Почему незаметно? – удивился Илья.

– Чтоб никто не увязался, – подмигнула Света и рассмеялась: – Вообще, они все всё равно придут в парк и всё равно позвонят мне, так что в итоге будем все вместе. Но хочется же хоть чуть-чуть побыть вдвоём, не?

– Да, хочется, – согласился Илья.

– Тогда ватрушка на антресоли, – указала она на потолок, под которым была дверца.

Парню хватило роста, чтобы дотянуться до ручки, открыть дверцу и, подпрыгнув, достать ватрушку, схватив её за край.

– Отлично! – обрадовалась Света. – Пойдём!

И они вышли на улицу. Мороз не пугал больше, хоть и ощущался во всём: в хрусте снега, в свежести воздуха и даже в падающих снежинках, которые обычно в мороз тоже предпочитают не показываться, но сегодняшняя ночь казалась волшебной. Настоящая зимняя ночь: холод и снегопад!

В парке оказалось много народу, но и склонов предостаточно, чтобы спокойно кататься.

– Никогда ещё не катался в вашем городе. – признался Илья. – У себя – да, но у нас городок маленький и народ простой…

– Тут тоже простой, – отмахнулась Света, садясь на ватрушку. – Просто мы интеллигентнее, поэтому нам надо сперва привыкнуть, а уж потом чудить и творить всякую ерунду! Но ты не парься, я ещё не совсем зануда, так что привыкну к тебе потом, а сейчас надо веселиться, время не ждёт! – она похлопала ватрушку позади себя, приглашая Илью садиться.

Диаметр ватрушки легко позволял двум взрослым людям устроиться на ней, тем более ни Илья, ни Света не были крупными.