Радикальные меры

Но было уже поздно. Черная трещина пробежала под задними колесами. Зеленая «Камри» со скрипом поехала в океан. На пятнадцатом уровне мне хватало сил, чтобы удержать тачку держа ее прямо за радиатор.

— Бросай на хрен! — крикнул Дядя Миша. Стоило его послушать, вместо того чтобы тянуть машину на себя. Трещины сошлись, и прямоугольная льдина под нашим весом ушла вниз. — Говорил же, бросай…

Я уже говорил, что терпеть не могу плавать, с тех самых пор, как подцепил неведомое окунувшись в не самые воды Амурского залива? Этот случай пробудил те же самые эмоции и воспоминания. Мало того, что на дне было ровно так же грязно, так еще и выдернул меня снова человек с не очень-то ухоженной бородой. А еще, показалось будто я снова что-то видел там, в глубине. Нечто длинное, извивающееся и очень-очень резвое.

Пробыл я там всего пару секунд, а потом снова оказался на плотной льдине. Машина ушла в неведомые глубины.

— Короче, ребятушки. И правда, давайте-ка быстро по домам, пока не окалели. Давай, сынок! — старик пинками погнал меня в сторону дома. Олег едва поспевал. — У меня средство есть особое, моргнуть не успеешь, как согреешься!

84 — Секретные техники развития (1)

Добавлен перк:

Adaptive vibes (1)

При любом воздействии на игрока, аура поглощает некоторое количество вложенной в воздействие атмы и соответственно меняет свою структуру.

Сопротивление всем элементам + 3 %

Поглощение урона +3 %

Различные пассивные эффекты.

Добавлена способность:

[EYES OF THE FIRSTBORN 1]

При активации: +50 % к Скорости (реакции).

Игрок получает инстинктивное понимание и возможность импринтинга демонстрируемых навыков. Способность наносит значительный урон глазам игрока.

Спрашивается, за что?

Новые уведомления появились ночью. Я получил их, как только разлепил веки. Раньше для усиления приходилось хорошо так поработать, но это возникло внезапно, будто приз за самый громкий на планете храп. Жалко, что в системе не предусмотрены достижения — я бы побегал за ачивками.

Вылезать из-под одеяла не хотелось, и я еще какое-то время переваривал полученную информацию. Но, как обычно, Вселенная не могла допустить чтобы я просто спокойно полежал. Сначала, в зеркале мелькнуло полосатое пятно, потом проплыла черная сфера с оранжевыми прожилками.

Я услышал леденящий душу визг, а потом на зеркале возникли чуть ли не кровавые разводы. Или это Олег чем-то вымазал позавчера? Не надо больше пускать в квартиру идейных нерях.

— Собираешься валяться весь день? Не боишься вот так тратить время, боец? — внутренний голос вернулся. — Завтра залетный монстр может прервать твою молодую и шутливую жизнь. Смотри не пожалей.

Я аж подскочил, и чуть не снес головой висевшие на стене часы. — Дурак?!

— Оу. Ну конечно, разве мы кого-то другого ждали? — он звучал как-то иначе. Увереннее, холоднее, с какими-то странными нотками снисхождения. Не очень похож на ставшего привычным истеричного домовенка. Скорее, на какой-то вкрадчивый шепот. — Так, уйми свою радость, бесогон. Нормальные люди радуются, перестав слышать голоса.

— Ты… Ты где вообще был? И почему так странно разговариваешь? И откуда… вот это все? — очевидно, новые способности были связаны с возвращением духа, но меня интересовал сам принцип их появления.

— Где был, там уже нет. Нас так сильно тряхнуло, вообще ничего не помню. Надеялся, ты мне расскажешь все в деталях.

Я напомнил про встречу с генма в парке, ужасный луч, ночное видение и пробуждение в больнице.

— Ха. Вот мы кретины. Я должен был это предвидеть — но теперь все хорошо, теперь таких глупостей не повторится. — ответил внутренний голос. — Могу только предположить, что психическая встряска заставила меня перезагрузиться. Это нормально, это бывает, особенно если тебе уже далеко за двадцать. Ну да ничего, время потратили, зато мощная атака энергией печати повлияла на твою душу, и сделала нашу связь сильнее. Я как-то даже резко поумнел и открыл себе новые таланты, воспоминания прошлых жизней. Можно даже сказать, теперь личность, а не просто твое малообразованное отражение, хоть мы и близки как никогда.

— Не знаю, старый ты меня вполне устраивал. — хоть и постоянно что-то скрывал. Просто этот звучит еще более хитрым, как юрист на зарплате.

— С ним ты два раза угодил на больничную койку. Это не тот кандидат, за которого надо голосовать — обещаю, больше просыпаться в больнице не будешь. Устраивает такая перспектива?

— Вполне. Я, правда, как-то уже сроднился с тигриком. — невидимый котенок — это прикольно, как ни крути. Жаль только, что его нельзя снимать на видео и монетизировать на ютубе.

— Блохастая мелочь должна оставаться там, где ей самое место — в тотеме, обеспечивать тотемные перки. Ты посадил тупое животное за руль — ты дебил или живодер, я не понимаю? Твоей аурой должно заниматься компетентное лицо.

Меня хорошо тряхнуло. Совсем как там, в больничной палате. В глазах потемнело — облако атмы сохраняло тонкую оболочку, но покрылось буграми, готовыми прорваться.

— И это все, чему ты научился пока меня не было? — разочарованно спросил внутренний голос. — Чем ты занимался, смотрел всю дорогу телевизор и сношал шапку?

— Я что мог сделать? Это тупик развития. Показатели растут, но медленно. Когда сломал печать древних, контроль слегка сбился. — все же, в ней скрывались сущности гораздо более загадочные, чем хранители секретов боевых искусств. — Но я уже пару месяцев держу ауру без разрывов почти не напрягаясь.

— Печать… — передразнил меня дух.

— Что не так с печатью? — у меня были сомнения насчет источника способностей дяди Миши, но апгрейд сам шел прямо в руки.

— Скажи мне, ты ее вчера сломал? Кажется, нет. Когда это было, пять уровней назад? И где тогда способность? Почему не сжал в кулак, не взял, так сказать, под полный контроль? Кто вот тут между ушей главный, человек или печать? Поразительно, как легко ты готов передавать кому-то власть над собой. — рассмеялся внутренний голос. — Или это чисто человеческая черта, быть таким нытиком?

— Решаем проблемы по мере поступления. Не ты говорил?

— Забудь все, что я говорил и слушай меня! Сейчас ты даже до титула Дурака, идущего к обрыву, не дотягиваешь. Где стремление, где мотивация? Не вот это нытье «бек-мек, хочу всех спасти», а нормальное желание расти? Ты носитель Ноля Старшей Арканы с безграничным потенциалом или где? Зачем сам одеваешь веревку себе на шею и ждешь, пока кто-то не отведет тебя на бойню как барана?

— Обидно, так-то. — новый он прокачался, но стал каким-то злым. Или новый я. Пока что, было не очень понятно, как оно работает. — Эта вредность пришла из прошлой жизни? Мы столько не слышались, а ты еще и бараном обзываешься.

Я не видел косматого беса в зеркале. Видать, эволюция спрятала его еще глубже внутри меня — вместо него, над плечом висела блестящая черная сфера. Когда я смотрел на нее, то мог расслышать едва заметный гул, что, впрочем, нарастал.

— Все вредные, кто заставляет прилагать хоть немного усилий. Гораздо проще свалить ответственность на других, но самому делать как можно меньше, верно? Я ненавижу слабых носителей, Ким. Я их ем, живьем! Сначала спасаю, бедными, а потом пожираю вкусными, смекаешь?

— Так. К чему все эти нравоучения в такое прекрасное зимнее утро? — на улице все еще бушевала метель. Еще пара подобных снежных дней, и наружу нельзя будет вылезти без лопаты и сверхчеловеческих сил.

— Я понял, что должен помочь тебе дотумкать до обретения истинного я, помочь подняться над собой.

— Будто я против! — так-то, я только за.

— Обрести мощь! Взять судьбу в свои руки, и больше никому не позволять собой помыкать. И не сидеть больше ночами, размышляя о собственном бессилии! Нам нечего терять, кроме наших цепей, Артур! — внутренний голос толкнул речь с большим энтузиазмом. Я тоже как-то воспылал, но это была ловушка и я сам залез в нее с головой.

— Казалось бы, я вернусь и увижу тебя вот таким мотивированным, стремительно двигающимся к цели. Но здесь только детские обиды, конкретных целей нет, и ты даже не собирался никуда лететь без моего пинка. Все ждал, затыкая пробелы в скиллах блохастым ковриком!

Невероятно, но я уже начинал скучать по времени, когда в голове раздавалось лишь негромкое рычание да урчание. И что на него нашло?

Я тоже злюсь на себя, потому что время идет, а ситуация не меняется. Может быть, вот так, через духа проявляется моя собственная фрустрация? Ох уж это подсознательное с его по поводу и без возникающими закидонами.

— Мвахаха! Ничего, ничего! Я сделаю из этой аморфной массы перед собой нечто впечатляющее, достойное такого прекрасного инструмента, как я. Раньше ничего не было, все началось только сейчас. Буду с тобой честен, Артур, если ты не вывезешь грядущую поездку на фабрику роялей, точно пожалеешь, что на свет родился!

Не понравилось мне, как это прозвучало. Словно в груди еще один голос тихонько-тихонько пискнул: не лезь дебил, оно тебя и правда сожрет. Не лезь!

85 — Секретные техники развития (2)

— Начнем прямо сейчас! — внутренний голос не успел вернуться, а уже воспылал.

— Дай хоть чаю попить с утра, а? — полчаса ничего не решают. Я согласен с его словами, но бросаться сломя голову в какое-либо дело значит только очень быстро перегореть.

— Хочешь чаепитие, я устрою тебе чаепитие. Со сбрасыванием ящиков в бухту и последующей гражданской войной в твоей заднице. Быстро принял расслабленную позу, слабак! Время для физического укрепления!

— Свобода выбора звучит как-то… не очень свободно. — я устроился в середине ковра.

— Чтобы добиться выдающихся результатов в любой области, надо пролить ведро крови, пота и слез, став собственной сучкой, Чонгук. Мистер Зеро научит тебя как это делается. — шипел он. — Зато потом сможешь всех посылать в темнейшие дали. Мы начнем с физического укрепления. Какие у тебя есть средства защиты?

Я перечислил. — Так. Сопротивляемости от тотема и печатей. Артефактный щит. Артефактный плащ, поглощающий урон, правда я им еще пользоваться не умею.

— Кажется, ты очень не любишь получать по лицу. Но если вдруг однажды случится непредвиденное, и противник это все отберет? Что ты будешь делать тогда?

— Подожди, это легкий вопрос. Сейчас отвечу — получать по лицу? — такое уже было и не раз. Тот здоровенный верзила из цикад меня хорошо отметелил. Даже и не знаю, чем бы закончился тот бой если бы в последний момент не приперлись генма. — Я по возможности хожу в зал. Разве этого мало?

— Смертные приблуды. Что там эти людишки понимают? — возмутился дух. Ранее я за ним такого отъявленного расизма не замечал. — Нет, любой прогресс прекрасен, но такими темпами до нужного уровня развития ты дорастешь как раз к основанию первой марсианской колонии.

— Ну а как? — сидя на полу, я прислонился к стене. Закрывать бреши теперь было гораздо легче, но на это все равно уходила куча времени и сил.

— Путем очистки своего грязного тулова и разума от всякой смертной шелухи, которая только мешает. Атма меняет плоть, пропитывает ее — через натуральное закаливание можно повысить коэффициенты характеристик. Натурально расти тогда, когда система не дает расти! Здорово звучит? Целая техника культивации прямо у тебя дома на заблеванном ковре! «Стигма» не позволяет агентам ей пользоваться, но мы с тобой уже давно перешли черту и запрет проигнорируем.

— Может зря? Наверное, есть веская причина.

— Есть. Они жадные, зашоренные идиоты. Но мы-то с тобой совсем не такие, вот и воспользуемся методами, лежащими в открытом доступе.

Мне почему-то снова не очень понравилось, как это прозвучало. Будто внутренний голос предложил мне залезть в трансформаторную будку. Предложение свое подчеркнул доводами уровня «техника безопасности не закон, я закон!».

— Так уж повелось, что по сравнению со всеми остальными свободные агенты всегда казались полными ничтожествами, именно потому, что вам не обязательно демонстрировать выдающуюся силу. Зачем нужна великая мощь, если ты сражаешься со всякими полубезумными бомжами и дикими животными? Хотя, какая выдающаяся сила — больше тридцатого уровня почти никто не вырастает.

— Мы это уже проходили полгода назад. — сказал я. — Агенты не учатся контролировать атму, и так далее.

— По большей части, потому что вас некому учить, а наблюдатели плевать хотели. Знаешь почему? Потому что не люди, а стигмодроны запиханные в смертные оболочки и за слишком большую инициативность их карает мелкая буржуазия. Но тут не только в атме дело — можно агентов обучить каким-то интересным стилям? Нет, зачем? Воспользоваться опытом генма? Упаси Админ! Есть гораздо более эффективные охотники на монстров, но у них учиться не надо! Какие тираны, о чем вы? Расстрелять!

— Что за тираны?

— Есть вампиры, есть те, кто на них охотится. И это не агенты. Расскажу в деталях, когда вплотную займемся этим вопросом. Есть куча методов развития, мы возьмем все, что будет приносить нам пользу.

Вот поэтому я ничего и не знаю. Как можно ожидать, что я добьюсь каких-то впечатляющих успехов, если один из немногих источников информации постоянно держит меня в темноте? — Ладно, сенсей. Если это поможет, я согласен — рассказывай про свои методы развития.

— Другое дело. Давай, как учили — но не поступай так тупо, сжимая всю ауру разом. Внешний слой нужно наоборот раздувать, а сжимать только то, что касается непосредственно тебя.

Приняв нужную позу, я закончил с брешами и немного уплотнил ауру, сделал ее менее объемной в центре, но более рассеянной по краям. Это было не так легко — атма чуть не протекла.

— Теперь ты должен прочувствовать энергию, но не ту, что уже снаружи, а ту, что только истекает из ядра. — со знанием сказал он. — Разделяй всю дрянь, что тебя пропитывает и то, что излучаешь вовне.

Атма проходит через все тело, словно почти незаметная судорога, как легкий ветерок, бегущий по коже. Я пока не могу держаться за это ощущение, для него необходимы концентрация и терпение. Ни в том, ни в другом я не специалист.

— Нужно поджечь эту атму внутри, понимаешь? Нагреть ее силой мысли. Ты должен представить пламя, как если бы та синяя пленка огня, что возникает на нефтяной луже накрыла тебя с головой. Будто в очаг бросили душистое, так его, полено! Давай!

Что-то я сегодня с утра не планировал самовоспламениться.

— Звучит больно. Можно не надо?

— Больно ему. Валяться в грязи, когда генма выпороли вас всех розгами не больно, а тут испугался. Не занимайся ерундой, Артур!

Что ж, я сделал как он просит. Было не так сложно добиться эффекта, гораздо сложнее было его переждать. Несколько неприятных, жарких секунд длились, казалось, целую вечность. Не могу утверждать, но кажется именно так себя чувствует несчастный, запертый в раскаленном бронзовом быке. Но когда я перестал жечь атму, неприятности не закончились — вся система содрогнулась, пошла помехами и абстрактными графическими артефактами.

Достигнута первая ступень очищения.

Строчка добавилась в самый конец списка характеристик, и ощущалась она совсем по-другому. Как-то неправильно, будто ее просто не должно было там быть. Черная сфера перекрутилась в воздухе с удивленным жужжанием. Не спрашивай, как звучит удивленное жужжание. — Оу. Ну надо же, у тебя получилось.

— А могло не получиться? — чертова трансформаторная будка, так я и знал, что это опасно.

— Буду честен с тобой — в этих тренировках я собираюсь кидаться дерьмом в стену и смотреть, что прилипнет. Даже если кто-то и совмещал пути развития, мне то неведомо. Так что любой результат — большой прорыв. Считай себя первооткрывателем. Сгореть ты бы точно не сгорел, но предполагалось что просто будешь безрезультатно сидеть на полу, потеть и выглядеть как идиот. Но ты не идиот, а вполне себе молодец!

Среди затихающих глюков появилось еще одно сообщение, что очень легко было бы пропустить, но я не пропустил. Это был чей-то поток сознания, и он встревожил меня больше, чем результаты тренировки.

…что его выбрали не просто так, но это совсем другой разговор. Он не только быстро учится, но еще и такие фокусы проделывает. Что ж они с ним нахимичили, кровососы? И можно ли это, интересно, повторить…? Братец, ты ведь действительно Дурак, раз так нелепо упустил такого носителя…

— Артур, все в порядке? — спросил дух. — Надеюсь, ты не планируешь упасть в обморок после первого же упражнения? Это был бы совсем позор. Как можно с рожей как на обложке женского журнала быть таким рохлей?

Я не стал ничего ему говорить об этом сообщении. Очевидно, благодаря вызванному им же сбою в системе я заглянул в голову духа Арканы, и то, что я там увидел создает только еще больше вопросов, а некоторые полученные ответы перечеркивает. — Знаешь, что-то я уже не в настроении. Надо хотя бы завтрак себе организовать, а потом уже обсудим программу индивидуальных тренировок.

86 — Враг идет по следу

Летающий шар гонялся за мной по всей квартире, мелькая в отражениях. — Признавайся, стоило тебе остаться одному, как ты сразу помчался к Филимонову! Звонил ему, небось еще на такси туда приехал, потому что сгонять в Уссурийск на автобусе дело не барское, да? Палился просто как мог.

— Меня отвез водитель Вики, как договаривались. Помчался, потому что мне нужно было знать правду. — я обрел просветление вдохнув живительные пары доширака. — Жуткое было зрелище, кстати.

— И как там правда? Страшная, как всегда?

— Как сказать, эта пострашнее будет.